老人家回頭望著湯馬士，顯得有點(diǎn)猶豫不決，最后，他總算露出微笑答應(yīng)了。
“好吧，不過(guò)只喝一杯唷。我明天還得駕駛，而且天氣越來(lái)越冷了，我需要多一點(diǎn)睡眠才行�！�
“你的猶豫跟天氣一點(diǎn)兒關(guān)系也沒(méi)有，這個(gè)我們倆都明白！”
“湯馬士，我親愛(ài)的小伙子，要提起喝酒啊，我一定是天底下頭一個(gè)贊成說(shuō)一個(gè)男人應(yīng)該隨時(shí)喝它個(gè)幾滴酒享受一下的人！不過(guò)你嘛，最近已經(jīng)變得會(huì)有點(diǎn)習(xí)慣性的早晨偏頭痛了，這實(shí)在值得注意；更何況，我也不再年輕了，老是趕不上你喝酒的速度也怪難為情的�！�
湯馬士望了望身邊這位長(zhǎng)者，對(duì)方話裹對(duì)他喝酒的微詞他只好裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。不過(guò)話是沒(méi)錯(cuò)，吉瑞德確實(shí)顯得有點(diǎn)疲倦了，或許也不大像他今年夏天初見(jiàn)他時(shí)那么地伶俐爽快了。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他們倆也都不再像從前一樣了——自從麥姬失蹤以后�！ �
他已經(jīng)試通了一切他能想得到的辦法來(lái)尋找她，可是，至今仍舊一無(wú)所獲。起初他還以為她會(huì)回來(lái)，過(guò)個(gè)一、兩天，頂多再幾天她就會(huì)回到他身邊。可是，她沒(méi)有。
他屋子裹開(kāi)始出現(xiàn)的沉默逐漸令他窒息，而且那股孤單的痛苦簡(jiǎn)直教他難以忍受。他開(kāi)始把大半的時(shí)間耗在辦公室裹，甚至有好幾個(gè)晚上干脆就睡在辦公室裹不回家了，免得回家還要面對(duì)他隔壁那個(gè)空房間。
反正，無(wú)論他身在何處，無(wú)論他在做什么，她都一直在那兒，在他的心裹，在他的記憶裹。她已經(jīng)侵占了他的全部思緒，也占據(jù)了他的整個(gè)靈魂。最后，他還是不得不請(qǐng)他那位偵探朋友麥克。韋佛來(lái)幫助他。但是沒(méi)過(guò)多久，就連麥克也承認(rèn)挫敗。
麥姬失蹤了，完完全全地失蹤了，她沒(méi)有留下一絲線索，但湯馬士并不覺(jué)得意外，因?yàn)樗麜缘名溈藢ふ业氖且粋�(gè)有段過(guò)去歷史的女人，但麥姬沒(méi)有，至少在這個(gè)時(shí)代裹。
喔，當(dāng)然還有點(diǎn)虛假的希望啦，樓下的門房曾宣稱見(jiàn)過(guò)她出現(xiàn)在大樓裹，可是后來(lái)調(diào)查的結(jié)果卻毫無(wú)下文，而且說(shuō)起來(lái)也實(shí)在沒(méi)道理。麥姬就好像是被這個(gè)大城市給吞沒(méi)了似的，如同她所希望的一樣。就連吉瑞德也以為自己在中央公園裹見(jiàn)過(guò)她好幾次——見(jiàn)過(guò)她牽著狗遛達(dá)，或者是推著娃娃車散步。不過(guò)，他老是追不上那個(gè)他以為是麥姬的人，而麥姬，也真的就在這個(gè)紐約市裹消失無(wú)蹤了。
其中最令他惶恐不安，讓他每每在客廳裹來(lái)回踱步，要不就是盯著窗外夜空發(fā)呆的事，就是他明知她就在外頭某處，孤單單一個(gè)人，卻又愛(ài)莫能助。
他就是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始喝酒的，因?yàn)�，這最起碼是個(gè)讓他麻木、讓他盲目、讓他的腦袋醉死的辦法之一！他可以藉由喝酒來(lái)斷絕他眼前不斷浮現(xiàn)的熟悉形象，然后進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
不過(guò)，他從來(lái)沒(méi)有讓這件事干涉到他的工作，事實(shí)上，他甚至比以前更賣力了——而這項(xiàng)關(guān)于他更加埋首工作的報(bào)導(dǎo)，甚至還影響了華爾街的指數(shù)，他甚至還得推掉好幾個(gè)國(guó)內(nèi)最著名的記者訪談要求。其實(shí)，他已經(jīng)在他的事業(yè)裹發(fā)覺(jué)不到任何樂(lè)趣了，這份事業(yè)對(duì)他而言，居然變得只是一項(xiàng)職業(yè)，一份工作罷了。
然而，這份工作畢竟可以支持著他度過(guò)日復(fù)一日沒(méi)有她的日子；真正折磨他的是夜晚。夜復(fù)一夜沒(méi)有她的夜晚……滿腦子胡思亂想著她現(xiàn)在在做什么？她跟誰(shuí)在一起……？
如果他能心安理得地認(rèn)為她過(guò)得快樂(lè)，如果他能說(shuō)服自己目前這種方式對(duì)他們倆都是最好的話，他還可以試著忘掉她。
但是他曉得事實(shí)——麥姬是為了其他理由才離開(kāi)他的，事實(shí)并非如她所宣稱的，他們倆根本就不適合在一起。一定是發(fā)生什么事才會(huì)改變了她的感受，只要他能夠找到她，跟她談一談——
“卡特先生�！�
一個(gè)女人的聲音這時(shí)打斷了他的思緒，這時(shí)他和吉瑞德才剛剛走進(jìn)他公寓的前廳。
“我可不可以跟您談一下？”
湯馬士依稀認(rèn)出她是他的房客之一，而他只希望她不至于用一堆的抱怨或者是建議來(lái)耽擱他的時(shí)間，這也正是他為什么雇了家管理公司來(lái)替他處理這事的原因；畢竟，擁有這么一大棟高級(jí)公寓實(shí)非易事，也許他該搬走才對(duì)。他真不曉得別的房東事怎么對(duì)待他們每一位房客的？
“有什么我能為你效勞之處嗎？……呃，小姐貴姓？”
那位女子微微一笑，對(duì)他的健忘一點(diǎn)也不感到煩惱，反而樂(lè)于再提示他一遍。
“伊斯頓。說(shuō)起來(lái)還真是幸運(yùn)，您瞧，我先生和我正好要出門的時(shí)候碰見(jiàn)了您，希望您不介意我耽誤您幾分鐘的時(shí)間。”
“呃，”她開(kāi)口道，“事情是這樣子的，我剛聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)令人喪氣的壞消息。我們這棟大樓里有好幾戶人家共同請(qǐng)了一位管家來(lái)幫忙，而我剛剛聽(tīng)說(shuō)我們請(qǐng)的這位女孩子，今晚就在她家門口遭到襲擊，僅管她不肯跟我們透露，不過(guò)我相信您該知道，她是個(gè)非常特殊的女孩子，所以我考慮了很久，決定自告奮勇來(lái)作發(fā)言人�！�
她顯得十分緊張，而他只能試著保持耐心，她以為他能做什么？畢竟，這件意外又不是發(fā)生在這裹？
“我恐怕還是不大明白您的意思，伊斯頓太太？”
“是這樣子的。意外發(fā)生之后，她說(shuō)什么還是不肯搬走。我們有好幾個(gè)人愿意提供她住的地方，可是她的個(gè)性非常獨(dú)立，說(shuō)什么就是不肯接受別人的幫忙。其實(shí)，我只是想多少補(bǔ)助她一點(diǎn)未來(lái)的醫(yī)藥費(fèi)，因?yàn)槲医裢聿艅倓傁氲剿緵](méi)有任何保險(xiǎn)補(bǔ)助，而且在她所有的積蓄都被搶走了之后，我想麥姬——”
湯馬士忽然抓住對(duì)方的手臂。
“你說(shuō)什么？她叫什么名字？”
伊斯頓太太露出焦慮的神色。
“她叫麥姬，據(jù)我所知，她在您的管家休假那段期間內(nèi)曾經(jīng)為您工作過(guò)，所以我才想您可能會(huì)幫忙的。”
湯馬士的一顆心立刻開(kāi)始卜通卜通猛跳了起來(lái)，他差點(diǎn)就喘不過(guò)氣。
“她在哪裹？”他追問(wèn)道，“在哪裹？”
“湯馬士——”吉瑞德說(shuō)道，“——你先冷靜下來(lái)嘛，讓人家先說(shuō)完啊！”
伊斯頓太太正在發(fā)抖個(gè)不停，她非常努力地想要鎮(zhèn)定住自己。
“她……麥姬，麥姬住在東邊的河岸區(qū)�！�
“在哪裹？”
湯馬士覺(jué)得自己就快要因?yàn)檫@股憂喜交集的情緒爆炸了！
“我……呃，其實(shí)我也不清楚詳細(xì)的位置，大概是在‘東村’的某個(gè)地方吧！”
“你剛才不是說(shuō)她在為你工作嗎？可是，你居然連她的地址都沒(méi)有？”
伊斯頓太太無(wú)奈地?fù)u搖頭，真希望她的丈夫能趕快過(guò)來(lái)加入他們。她實(shí)在是不大習(xí)慣跟這位鼎鼎大名的湯馬士·卡特先生談話，瞧瞧他，對(duì)她這番善意建議的反應(yīng)居然是這樣子！……未免太奇怪了吧！
“你還有關(guān)于她的什么消息可以提供給我的？她還好嗎？你剛才說(shuō)她是不是被搶劫了？”
喔，天哪，他暗自默禱，最好是他聽(tīng)錯(cuò)了。
“是啊，不過(guò)她居然還從醫(yī)院打電話給我，好讓我知道明天她無(wú)論如何一定會(huì)再找個(gè)人來(lái)代她的班，好像我們會(huì)在乎這碼子事似的。唉，其實(shí)，只要她跟她肚子裹的寶寶沒(méi)事，其他的都不重要！”
這大概是他從小到大頭一次覺(jué)得自己就快要暈倒了，假如不是在旁的吉瑞德見(jiàn)狀扶他一把的話，他八成會(huì)當(dāng)場(chǎng)昏倒在地。激動(dòng)的情緒令他口干舌燥，喉嚨緊繃，他抓緊吉瑞德的肩膀，最后發(fā)出一絲低語(yǔ)。
“寶寶？”
☆☆☆
湯馬士佇立在圣馬克街上的這棟破公寓前，心裹好害怕麥姬這陣子就住在這種地方裹。老實(shí)說(shuō)，她一直到現(xiàn)在才被搶還真是個(gè)奇跡哩！
一群半大不小的小伙子正群聚在門口的路邊，看他們那副模樣，顯然正處于嗑藥的興奮狀態(tài)當(dāng)中。當(dāng)他走近時(shí)，他們正以猜疑的目光斜瞄著他，不過(guò)看他打扮得太高級(jí)了，不像是條子的模樣，所以便讓他毫無(wú)困難地走過(guò)他們身邊。
他試了試大門。門上鎖了，于是他再望了一下門邊的門牌號(hào)碼和郵箱上的名字。
麥姬的名字并沒(méi)有列在上面，果然不出他所料。當(dāng)他正準(zhǔn)備隨便按一個(gè)門鈴以便進(jìn)門去之際，忽然有只手從他背后抓了他一把，同時(shí)，那人用一把小鐵鏑就打開(kāi)了門。
“這比鑰匙容易得多了。進(jìn)去吧！老兄，這堆門鈴早就不管用啰�！�
湯馬士踏進(jìn)狹小黑暗的門廳，暗自發(fā)誓就算要?jiǎng)佑梦淞σ惨邀溂Э赋鲞@個(gè)鬼地方�！毕氲剿峙乱恢倍荚诟駝偛拍俏焕闲种惖娜宋锎蚪坏�，他就忍不住打了個(gè)冷顫。
他東張西望，環(huán)顧了一下四周的環(huán)境，這才發(fā)覺(jué)他根本不曉得該從何找起——她可能在任何一層樓，任何一扇門后面。他實(shí)在不曉得該怎么辦才好，于是只好走向最近的一扇門前，敲了敲門。
差不多過(guò)了整整一分鐘之后，雙扇門才遲遲地打開(kāi)，露出一張不大客氣的臉，顯然是敲門聲吵醒了他。
“呃，你要干什么？”那人問(wèn)道，斜著眼把湯馬士上下打量了一番。
湯馬士清了清喉嚨�！拔蚁敫@棟公寓的房東，或者是管理員談一下，請(qǐng)問(wèn)他在哪裹，我想要問(wèn)點(diǎn)事情。”
“喔？什么樣的事情？”
“請(qǐng)問(wèn)你是管理員嗎？”
“那要看情形。你是條子嗎？”那人的表情變得更富攻擊性了。
湯馬士揚(yáng)起下巴，“聽(tīng)著，我只是想知道吉布萊住幾號(hào)公寓！”
“你是個(gè)條子！”那人立刻指控道，“那女的惹的麻煩已經(jīng)夠多了……你回去告訴你另外那個(gè)同伴，那個(gè)昨天來(lái)過(guò)這裹的警察，你跟他說(shuō)我已經(jīng)把鎖換過(guò)了，就照他的吩咐。噯，他手上到底有什么？”件未婚媽媽的案子？他特別喜歡豐滿的妞？還是怎么樣了？干嘛又派你到這裹來(lái)|”
湯馬士不假思索就抓住了對(duì)方?jīng)]洗的襯衫領(lǐng)子，把他一下子甩在墻邊。
“你這個(gè)雜碎！她到底在哪？”
托培奇可以聞得出這人內(nèi)心裹正燃燒的怒火，就好像暴風(fēng)雨前夕，空氣中蕩漾的異樣味道，同時(shí)，他腦袋裹忽然閃過(guò)了一絲似曾相識(shí)的火花，總覺(jué)得眼前這個(gè)衣冠楚楚的男人好面熟。不過(guò)，反正無(wú)論他是誰(shuí)，托培奇知道他絕不是個(gè)等閑之輩，瞧瞧他那對(duì)綠眼珠，正懷著那么嚇人的恨意死盯著他，好像他欠人家多少債沒(méi)還似的。
一股恐懼立刻貫穿他全身，抖得他一時(shí)之間喘不過(guò)氣來(lái)，就連嘴巴也像是火燒似的干透了。托培奇心裹曉得，千萬(wàn)不能得罪這個(gè)人，他舔了舔嘴唇，想辦法開(kāi)口，最后，總算是擠出聲音了！
“在……在二C。她住在二C�！�
湯馬士露出嫌惡的表情，把托培奇當(dāng)作是一袋垃圾似的扔在一旁，害得對(duì)方差點(diǎn)整個(gè)人摔在門上。
托培奇目送著湯馬士三步并作兩步地爬上狹窄的樓梯。
“你去告訴那個(gè)娘兒們我要她立刻給我滾出這裹！你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)？我才不必為了她跟誰(shuí)過(guò)不去哩！搞什么狗屎玩意嘛！我才不管你是不是警察哩！”
湯馬士不顧背后不斷傳上來(lái)的咒罵聲，只是一個(gè)勁兒的往二樓街上去。這地方簡(jiǎn)直像個(gè)地獄坑！他實(shí)在無(wú)法想像怎么會(huì)有人能在這種地方住下來(lái)。
如今他曉得她住在哪裹了，他試著鎮(zhèn)定下來(lái)，把自己忐忑不安的心情穩(wěn)定住。說(shuō)老實(shí)話，他最不希望發(fā)生的事，就是忽然間氣沖沖地出現(xiàn)在她面前，把她嚇個(gè)半死。
昨晚他一聽(tīng)說(shuō)她的消息之后，差點(diǎn)擔(dān)心得發(fā)瘋，他一再追問(wèn)著伊斯頓太太，甚至聯(lián)絡(luò)過(guò)大樓裹其他雇用麥姬的人家，但是，其中居然沒(méi)有一個(gè)人知道該上哪兒去才能找到她。要不是吉瑞德非常平靜地建議他試著聯(lián)絡(luò)警察看看的話，他差點(diǎn)就要打電話給國(guó)家安全局了！
最后，在連打了好幾通電話之后，他總算想辦法弄到了她的住址，而且，還多虧了吉瑞德及時(shí)攔住他，才沒(méi)有讓他在凌晨三點(diǎn)鐘就沖到東區(qū)來(lái)找她。
這樣子確實(shí)是好得多了。
當(dāng)他抵達(dá)二樓的時(shí)候想著，要是換作在昨晚，他一定會(huì)一腳踢開(kāi)她的房門，二話不說(shuō)地就把她拖出來(lái)。不過(guò)，到了今晨，他已經(jīng)作好心理準(zhǔn)備來(lái)回答任何問(wèn)題了，而且，假如她還是拒絕跟他一起走的話，他才會(huì)采取脅迫的方式，說(shuō)什么也要帶她離開(kāi)這個(gè)鬼地方。
還有，還有她肚子裹的孩子。他實(shí)在很怕去考慮這個(gè)問(wèn)題和其他種種的關(guān)連。因?yàn)榧词顾F(xiàn)在想起來(lái)，還是不敢置信。
麥姬？她懷孕了？她怎么可以就這樣一句話也不提就離開(kāi)了他？
佇立在她的門前，他深吸一口氣，然后舉起手，敲敲門，一共敲了四下。
門裹的麥姬被這四下敲門聲給嚇壞了！從來(lái)沒(méi)有人敲過(guò)她的門，除了一些惱人的推銷員想上門來(lái)賣東西給她，要不然就是想帶她去見(jiàn)上帝之外。老實(shí)說(shuō)，她根本也沒(méi)有多余的錢可以買什么東西，而那個(gè)傳道士奇怪的眼神甚至比街上那些混混更嚇人。
她一直還很慶幸自己能有這道門可以隔絕外面的混亂世界。她慢慢走過(guò)去，心裹暗自祈禱這回門外可別站著個(gè)瘋子，千萬(wàn)別是！
“誰(shuí)啊？”
門外一陣沉默。
“誰(shuí)在外面？”
她又重復(fù)一遍，住在遣裹之后，她已經(jīng)學(xué)會(huì)了除非辨別出門外來(lái)客的身分，否則絕不能隨便打開(kāi)門。這幾乎有點(diǎn)像是戰(zhàn)場(chǎng)上兩方對(duì)峙的局勢(shì)，你得冒個(gè)險(xiǎn)，賭賭運(yùn)氣好不好。
“麥姬？拜托你……開(kāi)開(kāi)門�！�
一聽(tīng)到這陣熟悉的聲音，她不禁發(fā)出呻吟，同時(shí)，趕緊攀在門框上，試著穩(wěn)住自己。
湯馬士？
天哪，他怎么會(huì)找到她的？難道是安妮嗎？她曾經(jīng)拜托過(guò)安妮幫她代個(gè)班，難道是安妮告訴了伊斯頓太太，然后……？唉唷，現(xiàn)在想這些又有什么用？他人都已經(jīng)到這裹來(lái)了！
閉上眼，她把臉貼靠在門上，無(wú)奈地表示。
“請(qǐng)你走吧！我不能見(jiàn)你！”
“麥姬，請(qǐng)你開(kāi)開(kāi)門，我們得談一談�！�
這時(shí)，仿佛在對(duì)他的聲音作反應(yīng)似的，她肚子裹的小寶寶忽然踢了她一下，而她也連帶跟著嚇了一跳。
“我絕不走！你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)？麥姬，我已經(jīng)曉得每件事了，所以，要是你不開(kāi)門的話，我對(duì)天發(fā)誓我會(huì)親手把門給拆了！”
她低頭望著那個(gè)才剛換上的新鎖，不禁暗自偷笑。
沒(méi)錯(cuò)！他是會(huì)這么做！她曾經(jīng)在費(fèi)茲休斯的酒館裹見(jiàn)過(guò)湯馬士·卡特憤怒的模樣，所以一點(diǎn)也不懷疑他這番話。
她只覺(jué)得徹底挫敗，為她過(guò)去這幾個(gè)月以來(lái)這么辛辛苦苦工作而建立起來(lái)的一切，就這么快在短短幾天之內(nèi)即將毀于一旦而感到沮喪，她無(wú)奈地嘆口氣，終于打開(kāi)了門。
當(dāng)那扇門打開(kāi)來(lái)露出他就站在門外的身影之際，她趕緊移開(kāi)，屏息盯視著他。
他看起來(lái)好生氣，好憤慨……好……好迷人！她驚異于他的身影至今仍舊可以這樣子深深影響著她，教她胃部一陣緊繃，還有全身肌膚興奮得糾疼個(gè)不停。老天！一個(gè)懷孕的女人照理不應(yīng)該會(huì)產(chǎn)生這種感覺(jué)吧！
這時(shí)，他仿佛看出她的心思似的，緩緩地踏進(jìn)房間裹來(lái)，同時(shí)關(guān)上他身后的門。
他凝視著她，默默無(wú)言地抓住她的目光好一會(huì)兒，盡管在她感覺(jué)起來(lái)像是有一世紀(jì)之久，然后，才讓他的視線滑落到她身上。
“你怎么能一字不提地離開(kāi)我？”他發(fā)出不滿，“你怎么做得到？麥姬，我想知道，你怎么能對(duì)我做出這種事？”
她聽(tīng)出他語(yǔ)氣中的憂慮與苦惱，于是迅速閉上眼瞼，然后，撇過(guò)瞼去。
“湯馬士……事情并不是你所想的那樣子�！�
“那就告訴我啊！”
她搖搖頭，無(wú)法面對(duì)他，茫然地盯著窗外。
“我不曉得從何開(kāi)始——”
“就從你發(fā)現(xiàn)你懷孕的時(shí)候開(kāi)始吧�！彼驍嗟�，語(yǔ)氣中呈現(xiàn)出明顯的痛苦。
一時(shí)之間，似乎過(guò)去種種全都涌回來(lái)了，包括他們倆曾經(jīng)住在一起經(jīng)歷過(guò)的一切，然而，如今他們倆竟像是兩個(gè)同處一室的陌生人，他們倆之間唯一的聯(lián)系，竟然是她肚子裹懷著的這個(gè)小生命。
既然他已經(jīng)知道她懷孕了，所以她也不必再像以前那樣子繼續(xù)隱瞞下去了。如今，唉……只要她能讓他明白……
“關(guān)于礦區(qū)裹的那座墓，那座我兒子的墓？它一直糾纏著我，湯馬士，”她開(kāi)始輕聲細(xì)訴，或許，是到了該把一切往事說(shuō)出來(lái)的時(shí)候了�！爱�(dāng)時(shí)的我是那么地年輕，肚子裹懷著個(gè)孩子，完全是被一段虛假的戀情和少女浪漫的情懷給捕捉住而不可自拔。那個(gè)欺騙我的男人，也就是那個(gè)孩子的父親，他在芮汀公司工作過(guò)——畢竟，那算是份給年輕小伙子發(fā)揮精力的好工作——經(jīng)由鐵路到各個(gè)不同的地方旅行，檢查雷海伐運(yùn)出來(lái)的煤礦到了沒(méi)有�！�
她在回憶中忍不住顫抖了起來(lái)�！翱傊�，當(dāng)時(shí)我還以為，只要我一告訴他關(guān)于孩子的事，他一定會(huì)很樂(lè)于娶我回家，然后我們倆就有個(gè)溫馨的小家庭，我可以開(kāi)始學(xué)習(xí)做個(gè)好妻子與好母親，也許還可以邀請(qǐng)爹地和布萊思每逢禮拜天就過(guò)來(lái)一塊兒吃頓晚餐。”
她為自己當(dāng)時(shí)的天真無(wú)知感到可笑。
“我早該知道，只要當(dāng)我一告訴他我懷孕的話，他就會(huì)溜跑，可是當(dāng)時(shí)的我還滿懷希望，還一直以為他會(huì)……結(jié)果，等到我聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)要求調(diào)職的時(shí)候，我才知道他根本不在乎——不在乎我，還有他的親骨肉�！�
她喉嚨裹正燃燒著熱淚，于是她強(qiáng)迫自己硬是把它咽下去。
“我曾經(jīng)試過(guò)要找他，我甚至到芮汀公司去追問(wèn)他到底去了哪裹而當(dāng)場(chǎng)出丑。他們只是一味嘲笑我，說(shuō)我是個(gè)——”
她閉上眼，想要暫時(shí)抵擋那份突涌而出的痛苦回憶，她不愿再提起那些羞辱的指控。
“他們笑說(shuō)，難道我還不曉得嗎？泰瑞·諾蘭已經(jīng)搞過(guò)多少礦工的女兒了，而且他屁股后面留下的一大堆雜種恐怕比密西西比河還要長(zhǎng)哩！”
她嘆息地?fù)u搖頭。
“這種事對(duì)他們來(lái)說(shuō)根本就是個(gè)笑話，對(duì)諾蘭而言，也只不過(guò)是在他的輝煌紀(jì)錄上多添了一筆罷了�？墒俏夷�？據(jù)我所知，我的世界就在那個(gè)時(shí)候宣告結(jié)束了。我曾經(jīng)試過(guò)要隱瞞我懷孕的事，真的，我試過(guò)了，但是，老爸太了解我了。我們父女倆大吵了一架，事后，我不得不承認(rèn)他是對(duì)的……當(dāng)時(shí)，噢，他眼裹的失望，還有布萊恩所受到的侮辱……我到現(xiàn)在都還記得�！�
麥姬說(shuō)到這兒，早已泣不成聲，她伸出雙手捂住瞼。
喔，她總算想辦法把她這么多年以來(lái)，深埋在心底已久的秘密給說(shuō)了出來(lái)。
“……而且，而且我居然開(kāi)始恨起我懷的那個(gè)可憐的小寶寶。”
湯馬士伸出手，輕輕按在她的肩膀上面。
“麥姬……別哭了，你不必對(duì)我這樣子！”
她一下子掙脫了他，繼續(xù)望著窗外模糊的景色。
“別碰我，湯馬士，假如你再碰我的話，我一定沒(méi)辦法把它講完。事到如今，我已明白我必須對(duì)你坦白一切，畢竟，我都已經(jīng)走到這個(gè)地步了，這些事都該說(shuō)出來(lái)，讓你聽(tīng)。還有……讓你能理解。”
她試著集中思緒，急著把它統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)出來(lái)，一吐為快。
“當(dāng)時(shí)我難產(chǎn)，持續(xù)了兩天兩夜，我真想一死了之，結(jié)束那場(chǎng)痛苦。我認(rèn)為是上帝在懲罰我，要我為自己犯的錯(cuò)贖罪，當(dāng)時(shí)我接受了，因?yàn)槲艺J(rèn)為自己是罪有應(yīng)得，可是，那種無(wú)盡的痛苦……喔，可怕極了。
“當(dāng)那個(gè)孩子生下來(lái)的時(shí)候，它居然沒(méi)有一點(diǎn)氣息，大夫說(shuō)是那條連接我們母子倆的臍帶纏住了他的小脖子，勒死了他，而且，哦，愿上帝原諒我，我反而慶幸他不必從小懷著羞恥長(zhǎng)大，我只是痛恨自己為什么不跟著他一起死掉算了？
“到了那個(gè)時(shí)候，我還以為，也許，我已經(jīng)被懲罰夠了，畢竟，我自己種下的孽因已經(jīng)完全收到了惡果�？墒俏胰f(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，即使在人死后，教會(huì)仍拒絕這個(gè)可憐的孩子。他們居然拒絕讓他埋進(jìn)他們神圣的土地裹……他們說(shuō)他沒(méi)有受過(guò)洗禮所以一定進(jìn)不了天堂。
“哈！想不到上帝居然要那個(gè)可憐的小靈魂來(lái)為我的罪過(guò)付出代價(jià)，這簡(jiǎn)直是不可思議！他們一定是弄錯(cuò)了！不過(guò)，從此之后，我就再也不顧一切了，不管他們?cè)趺丛诒澈笳f(shuō)我都可以。”
她正哭泣個(gè)不停，淚水一直急涌而出，流下她的臉頰。她拿起手裹的小手帕，擤了擤鼻涕。
“可是，后來(lái)，奇跡竟然發(fā)生了！你闖進(jìn)了我的生命，而且?guī)Ыo我如此的幸福，幸福得讓我以為一定是上帝又賜給了我另一個(gè)重生的機(jī)會(huì)。哈！我真是個(gè)傻瓜，不是嗎？盡管我們倆曾經(jīng)為此爭(zhēng)執(zhí)，湯馬士，但是我從來(lái)不曾想像過(guò)沒(méi)有你的日子我該怎么辦，直到我發(fā)現(xiàn)我又懷孕了。然后，我才記起來(lái)，醫(yī)生說(shuō)過(guò)我絕對(duì)不能再生小孩了，他說(shuō)我身材太小了……說(shuō)，說(shuō)假如我再懷孕的話，一定會(huì)害死我和孩子，可是，如今……”
她在啜泣當(dāng)中差點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)，她緊緊摟著她的肚子，仿佛想要保護(hù)裹面無(wú)辜的小生命。
“如今……我記起醫(yī)生對(duì)我說(shuō)過(guò)的話，我不能這樣子對(duì)你——”
他一下子抓住她的肩膀，把她整個(gè)人轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，再把她緊貼在自己胸前。
“噓……”他在她發(fā)問(wèn)耳語(yǔ)，“別再說(shuō)了……”
她不能停下來(lái)，她不能在這個(gè)節(jié)骨眼上前功盡棄。她緊抓著他，在他的肩頭上哭泣。
“可是，這一次更糟。這次的懲罰更大，我愛(ài)這個(gè)孩子，而且我好害怕，湯馬士，我不希望上帝又奪走它，我……我還不想死！”
“你不會(huì)的！”他激動(dòng)地說(shuō)，“麥姬，聽(tīng)我說(shuō)，那是一百多年前的情況了！”他用臉頰摩擦著她的額頭，急著想讓她理解這并不是世界末日�！叭缃衲憧梢陨『⒘恕，F(xiàn)在有辦法了，或許我們可以動(dòng)次手術(shù)。如今有幾百萬(wàn)的婦女可以藉助剖腹生產(chǎn)的技術(shù)來(lái)保住孩子，親愛(ài)的，你不會(huì)有事的，這個(gè)孩子也一樣。”
她的啜泣漸漸轉(zhuǎn)成了大聲的打嗝，害得她趕緊捂住嘴巴，才敢再抬起頭來(lái)。
眨了眨眼，她凝望著他。他還是那么地英俊，那么地強(qiáng)壯，而且顯得那么地充滿自信。讓她真的好想相信……
“真的嗎？”她在打嗝聲之間問(wèn)道。
他微微一笑，用雙手托起她的臉，同時(shí)，輕柔地拂去她臉上的淚痕。
“真的。她們都可以，你當(dāng)然也可以啦，要是你肯早點(diǎn)告訴我就好了，班尼諾·譚克就會(huì)解釋給你聽(tīng)。你的電話在哪兒？我們今天就過(guò)去看他�！�
她抽了抽鼻子，不敢抱太大希望，可是，湯馬士看起來(lái)是這么地鎮(zhèn)定，這么地自信�！拔覜](méi)有電話。我都是用走廊上那支公用電話。”
一聽(tīng)這話，湯馬士才忽然想起來(lái)似的望了望四周的環(huán)境。他決定還是別提起這個(gè)地方的情況有多糟，于是他低下頭，搜尋著她的眼眸。
盡管她哭腫了眼，她依舊美麗如昔，而他緊擁著她，回味著輿她的接觸。
這感覺(jué)是如此地正確，如此地踏實(shí)，如此地安定，就好像他終于回到了家鄉(xiāng)一樣。
此時(shí)，他忽然感覺(jué)到她腹部一陣騷動(dòng)，仿佛是故意朝他的肚子狠狠踢上一腳，害得他差點(diǎn)喘不過(guò)氣。
“那是‘它’嗎？”他充滿驚奇地問(wèn)。
麥姬忍不住微笑。
“那是你的孩子，湯馬士�！�
她承認(rèn)著，又忍不住抽噎、打嗝，同時(shí)像個(gè)傻瓜的咧著嘴笑。喔，天啊，這可能嗎？難道說(shuō)如今還有一絲機(jī)會(huì)留給她嗎？
他低頭注視著她，然后輕問(wèn)。
“這裹還有什么你想要的東西嗎？麥姬？”
她環(huán)顧周圍，知道他準(zhǔn)備要帶她離開(kāi)這個(gè)地方，而她永遠(yuǎn)不會(huì)再回來(lái)了。
“只有一樣。”
她說(shuō)著，走進(jìn)臥室，然后拿著她的手提袋出來(lái)，打開(kāi)它，她拉出一件小小的白外套，領(lǐng)子輿袖口上還刺繡著花朵的圖案。
“你看，湯馬士，我還是允許自己作夢(mèng)的�！�
他只覺(jué)得自己就快要哭了，于是趕緊伸出手。
“我愛(ài)你，麥姬，”他沙啞地說(shuō)，“而且，我要你從此以后，永遠(yuǎn)，不要再離開(kāi)我，無(wú)論是為了什么理由，你明白嗎？”
她咽下她再度涌回的淚水。
“嗯，湯馬士，”她輕柔地說(shuō)，“我永遠(yuǎn)不會(huì)再離開(kāi)你了�！�
他點(diǎn)點(diǎn)頭，試著控制住自己激動(dòng)的情緒。他忽然間變得嚴(yán)肅起來(lái)了。
“那么，瑪格麗特·麥姬·吉布萊，你愿意給我這個(gè)榮幸，嫁給我嗎？”
她驚異地盯著他，目瞪口呆。
“我是不是還得跪下來(lái)才行？”
她緩緩露出了微笑，甜美而真誠(chéng)的微笑。
“喔，湯馬士……我愛(ài)你�！�