“其實(shí)，猶他州今年的冬天并不冷，”瑞斯低聲地在她耳邊說，“我記得有幾次來這里，竟然還有大冰墻呢！現(xiàn)在，正遇到干旱的季節(jié)。”
她還看那些成尖塔狀的白色山峰，像一把利刃似地劃破冰凍稀薄的天空。她力圖鎮(zhèn)靜，不受瑞斯坐在身旁的影響，但其實(shí)她的心跳已經(jīng)快要失去控制了。不曉得是因?yàn)橹車木跋笞屗植磺�，因�(yàn)榈匦蔚母叨人�，還是因?yàn)橹啦痪靡腿鹚雇环块g的緣故。
“我等不及要打雪仗了！”當(dāng)車子停下時(shí)，詹姆叫著，“最后一個(gè)出來的要替大家扛雪具。”
“喔！真壯觀啊！”詹姆的太太露茜大叫道。她坐在諾曼的太太珍的對(duì)面。而蕾娜和亞倫則和司機(jī)坐在前座。大家七嘴八舌地戲謔著。
一個(gè)燒煤的巨大熔爐所產(chǎn)生的暖氣迎面撲來，這是這家旅館的最佳歡迎方式。凱西漫無目的地到處觀看；而阮瑞斯則忙著辦理登記。打扮時(shí)髦的蕾娜和凱西同時(shí)被那燒煤的大熔爐所吸引。凱西看來亮麗搶眼，她身穿一套螢光綠的外套，配上白、綠、藍(lán)三色相間的羊毛衫。
杰森的疹子終于退去，恢復(fù)正常后的幾天，瑞斯特別為凱西買來全套的滑雪服裝及裝備。每一項(xiàng)都是包裝講究的禮品。每天他下班回家的第一件事，就是讓她拆禮物。禮品上附帶的小卡這樣寫著：“你是如此一個(gè)美妙、賢淑的母親，我對(duì)你的感激是終生不滅的。但愿這份小禮物能表達(dá)我對(duì)你深厚的感激之情。你把這個(gè)家照料得如同愛巢一般，使我樂于趕回家。你所做的一切，早已超出我們當(dāng)初所約定的，凱西。我希望等我們?nèi)パB的時(shí)候，能給我機(jī)會(huì)表達(dá)。我們將有一個(gè)星期時(shí)間，只屬于我們自己——讓凱西奢侈一下，享受不同的生活！瑞斯�！�
這份多愁善感的表達(dá)的確令她感動(dòng)，但是字里行間卻找不出她極想看到或聽到的話。她于是理解到，也許瑞斯永遠(yuǎn)也不會(huì)和她墜入愛河。一陣抽痛和深刻的失望包圍了她。但是為了感謝他的禮物，她仍勉強(qiáng)擠出滿意的微笑。但是強(qiáng)顏歡笑是偽裝不了太久的，她于是借口打電話給蕾娜，出去了。
當(dāng)她和她的小姑子在電話中交談時(shí)，她感覺瑞斯一雙敏銳的眼腈在盯著她看，而且她也意識(shí)到一股奇怪的伏流蘊(yùn)藏在他們之間。好在蕾娜及時(shí)回家，讓她大松一口氣，兩人于是大談滑雪度假的瑣碎事情。
即使瑞斯離開房間，她仍感到他繃緊的臉和不悅的反應(yīng)，是什么事讓他這么久還想不開？凱西開始感到大惑不解。難道是她說的話，表達(dá)得不夠感激？或是不滿于他一下班進(jìn)門，她就和蕾娜兩人在電話中聒噪不休？
不管是什么問題，接下來的一星期，她強(qiáng)忍住心里的痛苦，努力使這個(gè)家像溫暖的愛窩，正如他所說的一樣。除了忙于手工，還獻(xiàn)身于廚房里——一個(gè)賢能主婦最能表現(xiàn)的地方。如果說有異樣的話，便是二人之間的緊張氣氛。越是討好他，他似乎變得愈是客套，遙不可及，使得即將來臨的假期，變得也有些恐怖。
在家時(shí)，孩子至少可以當(dāng)緩沖器，而現(xiàn)在，要單獨(dú)與這樣一位難纏的丈夫過連續(xù)六天的日子，她甚至懷疑自己能否安全無恙。
“哈哈！我的朋友，你打哪兒來？”一個(gè)友善的男人的聲音從她身后響起，凱西轉(zhuǎn)身，迎面而來的是一位富古典氣息的熱愛滑雪的男孩。他有標(biāo)準(zhǔn)的運(yùn)動(dòng)家身材，淺褐色的頭發(fā)被太陽曬得有些枯黃，以及一身古銅色的皮膚，充滿自信的笑容露出潔白、整齊的牙齒。這男子散發(fā)的是一種充滿自信的氣息。
“我們從廷布圖來的，”蕾娜出乎意料地回答，略嫌魯莽。但是他仍是一徑地維持那自信的微笑，而且繼續(xù)以愛慕的眼光盯著凱西瞧。
“如果需要加強(qiáng)技術(shù)的話，我就是你們所需要的人。我的名字叫漢克。每天早上我會(huì)在吊車旁教個(gè)人或團(tuán)體的滑雪課程�！�
凱西拼命壓制自己想笑的行動(dòng)，這男人似乎太過主動(dòng)，但是再怎么說，她也不會(huì)像蕾娜回答的那樣莽撞，她僅回以一個(gè)溫柔的微笑：“謝謝你的提示，假如我需要人指導(dǎo)的話，我會(huì)找你的�！薄 �
“太棒了！你身上的穿著非常耀眼亮麗，我會(huì)很容易看到你的�！�
“房間登記好了。”瑞斯找到她，一看到有個(gè)男人在旁邊搭訕，立刻顯出不悅之色。那種冰冷的語氣，自從他們第一天見面之后就沒有再聽過。
凱西的眼睛閃爍著頑皮的目光：“瑞斯，這是漢克，這里的教練。漢克，這是我丈夫，瑞斯，和他的姊姊，蕾娜。”
“幸會(huì)！”漢克伸出手來，瑞斯只好被迫與他握手�！傲罱阏f你們來自廷布圖。據(jù)我所知，在非洲那個(gè)地方，是沒有什么雪的。”
凱西不反對(duì)這種小幽默。靜默一會(huì)后，瑞斯才繃著石頭似的臉，喃喃地應(yīng)道，“沒錯(cuò)，”他盯著凱西問，“可以走了嗎？”
她猛吞口水說：“隨時(shí)都可以。”
“那么走吧！”
一陣很不自在的沉默過后，她轉(zhuǎn)向漢克：“很高興見到你�！�
他咧嘴笑笑：“我很喜歡來自外州的朋友，再見啦！”
突然瑞斯緊抓住她的手臂來到大廳。蕾娜和丈夫一起，四個(gè)人共乘一部電梯。
“嗨！干嘛這么嚴(yán)肅？”亞倫逗著他老婆�！澳隳芟胂筮B續(xù)六天沒有小孩的日子嗎？”他突然如猛鷹似地俯身下來，熱吻她冰凍的鼻子。蕾娜高興得幾乎忘了形�！翱礃幼�，你好像需要暖身一下�！�
凱西的視線避開眼前這番景象，內(nèi)心對(duì)他們的親密關(guān)系感到一陣酸楚。電梯到了四樓，凱西好似失去動(dòng)力似地沒有及時(shí)走出電梯，顯然瑞斯也一樣。
“晚餐見�！遍T關(guān)上前，他們招呼著。
瑞斯帶路朝房間走去。這房間遠(yuǎn)眺滑雪勝地，白雪皚皚的群山峻嶺。午后的陽光自山峰那邊直射過來，刺得凱西睜不開眼睛。
“我簡(jiǎn)直不敢相信我們?cè)谶@里，時(shí)空真是奇妙��！早上我還從育嬰房里眺望沙漠的景象呢！”
“而現(xiàn)在你巴不得沒有來吧？”
凱西倏地轉(zhuǎn)過身來，“你怎會(huì)這樣說？”她驚訝地問。
“我可不是瞎子，凱西。我看到今早你和孩子們黏膩在一起的樣子，任何人都會(huì)以為是我把你拖來度假。我曉得你若不知道孩子的死活，你會(huì)活不下去的，所以我現(xiàn)在到樓下去，把其余的東西帶上來，你可以利用這時(shí)間打電話回家報(bào)告�！�
不等她辯駁，他就離去了�！≡趤硌B之前，她就對(duì)這趟旅程感到不安，但是并非他所想象的那樣。雪鳥本該是世上最羅曼蒂克的地方——如今竟成為一個(gè)強(qiáng)烈的諷刺——一個(gè)不為男人所愛的婚姻。
她凝視兩張單人床，心里覺得滿腹的羞辱感。瑞斯可能對(duì)她毫無欲望，否則他不會(huì)訂這種兩張單人床的房間的。除了蕾娜之外，這個(gè)家的每一個(gè)人大概都要猜疑了，這兩人根本就只是室友的關(guān)系嘛！
熱淚滾滾而下，但是她很快地抹去了，藏住那份深層的悲哀。困難的是，在這樣一個(gè)難以容忍的處境下，還要試圖表現(xiàn)正常，親切可人，溫柔慈悲……她無處可藏，唯一能做的事，恐怕只有滑雪了。
一份強(qiáng)烈學(xué)習(xí)心的驅(qū)使，心想也許六天之內(nèi)，可以學(xué)會(huì)瑞斯最愛的滑雪——其中的基本動(dòng)作。但是確實(shí)需要一個(gè)教練的指導(dǎo)——而且是瑞斯看得上的，當(dāng)然，最好不要挑上漢克。凱西并不喜歡那種專與女人搭訕、調(diào)情的男人。
凱西心中拿定了主意，想好了計(jì)劃，感覺好多了。她打電話回去問候孩子。娜娣要她一切放心，并且特別交待要專心在瑞斯身上。
放回電話，心中不覺納悶，懷疑娜娣最后的那句交待，是否是過來人語重心長(zhǎng)的忠言。這位老管家知道他們二人分房而睡的不自然關(guān)系。
“他們還有一口氣嗎？”
瑞斯的尖酸刻薄一下子把她從夢(mèng)幻中叫醒。她努力克制情緒，數(shù)到十再開口講話，無論如何，她得挽救這次度假。她必須找到較好的詞匯來跟她丈夫講話——他此時(shí)看來是格外的誘惑人�；液谙嚅g的滑雪毛衣，特別能突顯他深色的皮膚，以及魁梧有力卻修長(zhǎng)的身材。
“你說對(duì)了。我已經(jīng)給他們打點(diǎn)了許多事情。也許正因?yàn)槲也皇撬麄兊纳福晕覙酚诔袚?dān)比一般母親更大的責(zé)任。請(qǐng)相信我，當(dāng)我說很高興在這里度假，是真心真意的高興。”
他臉上的僵硬似乎褪去，他湊近凱西，眼睛在她臉上搜尋好半天。“凱西，我了解從你嫁給我以后，過的是一種截然不同的生活，而且我期望太多，我把它當(dāng)成會(huì)議室里的事件來處理�！彼α诵�，雙手搭在她的手臂上�！笆Ｏ碌倪@幾天，我們倆能否假裝只有我們二人，好好地享受一下度假的樂趣�！�
“我很樂意�！�
“好的，”他低聲應(yīng)道，傾身向前吻她的額頭。也許那只是想象而已，但是她感覺他的臉停留在她頭上好一會(huì)兒，她的身體似乎為欲望所融解，即使一個(gè)輕微的觸碰，都會(huì)激起身體不可控制的反應(yīng)。
“你餓嗎？”他松開扶住她的手，問道。
“餓極了。”
“那么我們先吃點(diǎn)漢堡，然后我?guī)闳ド狡履沁�，教你一些基本�?dòng)作，只要一、兩天之后——你就可以乘纜車上去滑雪了�！�
凱西高興極了。接下來的時(shí)間里，她一直沉浸在難得的喜悅中，笑語如珠， 混合著濺起的雪花，跌跌撞撞地嘗試與體驗(yàn)，一切都在瑞斯的指導(dǎo)下進(jìn)行。她從未看過他笑得如此開懷，令她更感到喜悅。
日落黃昏時(shí)，他的玩勁更大，而且開始向她丟雪球。她邊逃邊爬，雪具交纏在一起，然后一頭栽進(jìn)雪堆里。瑞斯見她陷入困境，也脫掉自己的雪橇，捧起一堆堆的雪準(zhǔn)備砸向她，他們打打鬧鬧，笑成了一團(tuán)。
瑞斯就像掠奪者一樣撲向他的獵物，“仁慈點(diǎn)，”她懇求著，當(dāng)目光與他接觸時(shí)，她的眼神又是跳躍，又是驚懼。他的目光變得深 邃而且強(qiáng)烈。
粗啞的聲音散發(fā)出男性狂野的熱情，凱西一聲呻吟，感到唇部顫抖，全身血脈賁張。他低下頭來攫住她顫抖的嘴唇。盡管近乎零度的空氣，他們的欲火已漫燒開來，讓彼此燒焦。每一次吻都來得更深、更強(qiáng)、更饑渴。凱西再也抑止不住內(nèi)在的激情。當(dāng)他將她全部擁入懷里，緊靠著他的身體時(shí)，凱西瘋狂、不顧一切地回應(yīng)，忘了時(shí)空的存在。
“我的天啊！阮瑞斯，你旅館里的房間是做那種事的最佳場(chǎng)所。我想你最好跟我們滑一圈 ，冷靜一下，小兄弟�！�
諾曼譏諷的聲音一下子滲入到她的狂喜中，她趕快掙脫丈夫的懷抱，一方面覺得尷尬無比，另方面也因?yàn)楸煌匣噩F(xiàn)實(shí)而感到挫折。凱西連站都站不穩(wěn)，那兩兄弟竟毫不羞愧地大膽對(duì)她笑。她不敢看瑞斯，因?yàn)樵谶@緊要關(guān)頭，瑞斯毫無疑問地知道他的太太渴望他的性愛。
她聽到瑞斯問：“纜車來了沒有？”當(dāng)詹姆說還有時(shí)間滑一圈時(shí)，瑞斯轉(zhuǎn)向她說：“如果你不介意的話，凱西，我要和他們跑步，晚餐時(shí)旅館見。”
搞什么鬼？她難以忍受內(nèi)心的吶喊。他似乎對(duì)旁人的打斷，感到解放似地。然而凱西發(fā)誓剛才激情上來時(shí)，她感到瑞斯和她一樣地顫抖起來。
多么愚蠢啊！她想。
瑞斯是個(gè)經(jīng)驗(yàn)十足的人，雪中的樂趣激不起什么波浪。他根本不是認(rèn)真的，更有可能的是，他也許對(duì)剛才的激情表現(xiàn)，只以一小插曲視之，甚至還后悔讓它發(fā)生，因?yàn)樗麤]有想到她會(huì)有如此強(qiáng)烈的反應(yīng)。想到這里，好吧，他不必?fù)?dān)心她會(huì)會(huì)錯(cuò)意！
于是，她抬頭挺胸，對(duì)三兄弟嫣然一笑地說，“老實(shí)講，我正希望有人來陪瑞斯呢！我想我應(yīng)該把腰酸背痛的可憐身體拖回房間，狠狠地泡個(gè)熱水澡。也許因?yàn)檫@山區(qū)的高度吧，我感到累極了，我想待會(huì)兒吃個(gè)簡(jiǎn)單的三明治就可以入睡了。等你們回來時(shí)，我也許已經(jīng)睡了，一覺到天亮呢！”
“你的語氣好像露茜�！敝Z曼說道。
好像凱西的答復(fù)傷了瑞斯似地，他有些顫抖，這使她大惑不解�！按龝�(huì)兒見�！彼緡佒�，一個(gè)轉(zhuǎn)身，踩著雪橇就走了。
直到三兄弟從給初學(xué)者練習(xí)的月彎形山坡消失后，凱西還心痛地留在原地，看著他們離去。他甚至連頭也不回或招個(gè)手。
他到底要什么？難道要她在他兄弟面前，偽裝成恩愛夫妻的模樣？她實(shí)在不明白到底是什么事惹惱了他，讓他行為如此異常。她深惡痛絕，發(fā)誓絕不再輕易掉進(jìn)這種易受傷害的陷阱。她大步走回旅館房間。一小時(shí)后，爬進(jìn)浴盆泡澡，囫圇吞了個(gè)三明治，然后筋疲力盡地倒頭就睡了。
再睜開眼睛已是第二天早上，瑞斯在另一張床上呼呼大睡。她謹(jǐn)慎地朝向他的方向躺著。有關(guān)他的任何一件事都令她癡迷。如果他愛她的話，她肯定會(huì)爬進(jìn)他的被窩里，吻到他起床為止。越是凝視，內(nèi)心愈是渴望。
她再也不能忍受地爬下床，匆匆到浴室里更衣。再一次開始理性的思索，去學(xué)滑雪、練練技術(shù)，才算略有愉悅之感�；蛟S瑞斯起床之后也會(huì)幫助她。
單獨(dú)地吃了早飯后，她給自己安排了幾門課。所幸一位女性指導(dǎo)員在現(xiàn)場(chǎng)，在小客車尚未工作之前，正在作群體授課教學(xué)。
課程里，各個(gè)年齡層都有。她發(fā)覺指導(dǎo)員教得還是不錯(cuò)，因?yàn)樗寄芎芸旄线M(jìn)度。結(jié)束后，她趕回去叫瑞斯，但是他已經(jīng)離開了�！ �
這一天她都顯得茫然若失。那個(gè)愛調(diào)情的漢克，在近午時(shí)看到她在山坡上，于是要求一起滑雪，她拒絕了。午餐后，她和女士們一起用餐，每一個(gè)都宣稱她們滑了一整天。瑞斯是直到晚上，大伙用膳時(shí)才出現(xiàn)。
他若無其事地親了凱西一下，之后和大伙們談笑風(fēng)生。不可避免地，一位女士提到看見凱西上滑雪課的事。瑞斯嘰哩咕嚕地說，如果她學(xué)好了的話，大家可以一起滑個(gè)痛快。表面上，他的言行舉止完全正常，但是她意識(shí)到他根本心不在焉。
夜幕低垂，一家人留在樓下享受音樂表演節(jié)目。盡管他極盡溫文有禮，是體貼的好丈夫，卻又覺得遙不可及，這使她確信他想要忘掉昨天雪地里所發(fā)生的一切。
節(jié)目結(jié)束后，一個(gè)接一個(gè)地告辭，回房大睡，只剩下凱西和瑞斯兩人。
“你看來很累，先去睡好了，我要到吧臺(tái)喝一杯�！彼詼厝嵊卸Y的語調(diào)對(duì)她說。
沒有什么再比這件事更清楚的了！她幾乎潸然淚下，再也忍受不下去。
第二天仍如前一天一樣，瑞斯還在沉睡中，她輕身行動(dòng)，換洗之后便離開房間，準(zhǔn)備上課。在進(jìn)大廳用早餐時(shí)，昨夜的創(chuàng)痛猶深。蕾娜坐在廳內(nèi)等她，問她是否愿意坐專車，陪她一同到鹽湖城逛街購(gòu)物去。亞倫下周末過生日，蕾娜想去看看有何新奇之物。凱西倒不是購(gòu)物狂，但是若有任何事比留在滑坡上癡癡地等待瑞斯還好的話，她何不接受呢？
蕾娜要求將此行保持機(jī)密，所以凱西在留給瑞斯的條子上只寫著要去大峽谷。她們和其他一群觀光客一起離開，預(yù)定花一整天觀光和購(gòu)物。
凱西東挑西揀地買了一些明信片及小禮物，打算分贈(zèng)給朋友，同時(shí)也為自己準(zhǔn)備手藝的材料。她還設(shè)法為瑞斯挑些小禮品。意外中，她發(fā)現(xiàn)一幀鑲框的雪景照片，將清晨覆滿白雪的山頭，在微光照耀下的自然景觀，拍得神奇而秀麗。她毫不猶豫地買下來，她想瑞斯會(huì)喜歡的。
巴士駛回旅館時(shí)，已是晚餐以后了。家人都已各自尋樂去。凱西帶著自己的大包小包沖上樓，卻空無一人。如果他去吧臺(tái)喝酒，或和兄弟們?cè)谝黄�，那么她絕無打擾的意思。她悵然地洗個(gè)澡，早早上床，看著才買回來的偵探小說。
半小時(shí)后，瑞斯回來。凱西從書本上窺視他的一舉一動(dòng)，和平常一樣，焦灼和期待令她胸口疼痛，她注意到他表情和行動(dòng)中的緊張。
“嗨！”她的聲音不太穩(wěn)定。
“喔，你回來了�！彼樕y看地將鑰匙丟在桌上。“玩得愉快嗎？”
凱西坐直了，困擾地想告訴他一天的所見所聞�！笆堑�，而且我買了樣?xùn)|西給你，就在床那邊�！�
他緩緩走向床邊，拆開禮物，“很漂亮，凱西——但是你犯不著為了要回家，如此賄賂我。我知道你根本就不想來雪鳥度假�！�
手上的書一下子掉落在地。“我沒有要走的意思，我玩得很愉快�！�
他變得垂頭喪氣�！班福∥业褂X得不愉快。我?guī)銇泶�，專誠(chéng)陪你，但每次身旁都見不到你�！�
她滿臉灼熱，怒不可遏�！拔蚁脒@趟旅行的目的是要我們自由隨興，做我們想做的事。但是，你該記得第一天我倆在一起時(shí)，是你離開我和你的兄弟走掉的。”說完她立刻后悔為何要提那件事。
瑞斯一下子嘴巴硬起來，好像很不愿意提起那件事。“你一個(gè)人去逛鹽湖城的嗎？”
凱西故意看向別處，“不是�！�
“我想也不是！”
她將被單擁在身上，跳下床來面對(duì)他。令她沮喪的是，他的眼睛不緩不急地掃向她全身的曲線，最后才回到她發(fā)紅的臉上，至于要爭(zhēng)論什么，她幾乎記不清了。
“假如你以為我是和那個(gè)滑雪教練在一起的話，”她鎮(zhèn)定地說著，“那你實(shí)在錯(cuò)得離譜了。給你一點(diǎn)參考消息，我和蕾娜一起到鹽湖城，給亞倫買生日禮物去了，而她不愿讓他知道�！薄 �
“雖然如此，但是你會(huì)讓家人認(rèn)為，你對(duì)婚姻以外的事情有興趣�！�
“那不公平！”她大叫，“你怎會(huì)說出這種話，除了第一天以外，你邀過我一起滑雪嗎？邀過我共進(jìn)晚餐嗎？你邀請(qǐng)過我留下來，陪你在吧臺(tái)喝一杯或跳舞嗎？”
他極為憤怒地說，“聽到你告訴我兄弟，希望有人來陪我之后，我當(dāng)然懷疑你是否歡迎我的任何邀請(qǐng)�！�
凱西閉緊了眼睛�！拔业囊馑贾皇悄悴槐亓粝聛砼阄�，我知道你有多喜歡和他們?cè)谝黄鸹��！?br />
他們像仇人似地針鋒相對(duì)，半天不語。最后他說：“不管是什么誤解，這趟旅行算是砸了，收拾好行李，明早就走�！�
他將相片及發(fā)皺的包裝紙，格外小心地放到他的臺(tái)燈下，這令她不解。然后他走了出去，留下憤恨、心如刀割的她，毫無辯駁的機(jī)會(huì)。