歲月可以淡去人們記憶中的恐懼，卻洗不掉深植于心的觀念，即使經(jīng)過(guò)百年的世代 交替，那則蛇精的故事仍在西下村流傳著。
深秋林間，楓紅郁綠分外明，秋風(fēng)蕭瑟，飄零一地落葉殘紅。
循環(huán)不息的季節(jié)交替是盤古開天以來(lái)即成的天律，此刻正值大地逐冬，萬(wàn)物皆蒙冬 之嚴(yán)寒。
正所謂適者生存不適者淘汰，萬(wàn)物莫不震懾放天地之無(wú)情，趕在嚴(yán)冬來(lái)臨之前加緊 腳步做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備以面對(duì)考驗(yàn)。
嚴(yán)冬的考驗(yàn)向來(lái)不例外！住在西山的萬(wàn)物無(wú)一特別受到大地的眷顧，皆平等的靜待 寒冬瑞雪的降落。
西山以美景聞名，陡峭山勢(shì)所形成的懸崖奇景、云霧縹緲變化萬(wàn)千，如此美景何以 不見(jiàn)慕名而來(lái)之人呢？
實(shí)因相傳西山住著美麗的蛇精、殘暴的鼠精……百年前蛇精橫行，殺死村人無(wú)數(shù)， 而入西山者亦無(wú)一生還。
繪聲繪影的妖魔謠傳使西山成了令人聞風(fēng)喪膽的神秘山脊。謠傳甚囂塵上，妖魔群 居于西山，常以人果腹，縱使西山有獵不盡的野味，獵人亦不敢冒險(xiǎn)上山，西山的惡名 使之空有美景卻成了杳無(wú)人跡的山林。
西山何其無(wú)辜！受惡名之累而獨(dú)自優(yōu)美挺綻于天地之間。
林淵，一名赴京趕考的讀書人，越過(guò)叢山峻嶺來(lái)到西山，他并非膽大之人，誤闖西 山禁地乃因他是位外地人，全然不知西山的可怕。
他身著厚重的衣裳，使得原本瘦弱單薄的身子看起來(lái)不那么弱不禁風(fēng)，反而略顯笨 拙。他行色匆匆，卻因山路難行而步履緩緩，此刻他正路經(jīng)西山險(xiǎn)峻的山崖，一面是峭 壁，一面是深淵，只要稍一失神，便會(huì)跌落山谷化作塵土。
“公子，此處路面狹窄難行，請(qǐng)小心一點(diǎn)兒走�！逼腿俗咴谇邦^，不忘盡忠的回頭 告知主子路況。
雖是深秋，林淵卻被顛簸的險(xiǎn)路給嚇出了一身冷汗，他害怕的顫聲回道：“行，我會(huì)小心的。”
他真的沒(méi)想到科舉之路難行，而進(jìn)京的路更是坎坷�。�
然而他們的一舉一動(dòng)早落入立于楓樹之上的鼠精眼里，美食當(dāng)前，它正磨著利爪，等待飽食一餐。
正當(dāng)鼠精就要有所行動(dòng)之際，一名柔美的女子翩然駕到，她輕巧的立于楓樹之上，與鼠精遙遙相望。
女子嫣然一笑百媚生，鼠精不敢妄貪女子的美色，還畏縮的斂起貪婪的目光不敢對(duì)過(guò)崖的書生有所行動(dòng)。
懾于女子在鼠大哥口中的威名，鼠精在心底咒罵女子壞了它的好事，卻也不敢造次的摸摸鼻頭，自認(rèn)倒楣的閃身而去。
對(duì)于鼠精的識(shí)時(shí)務(wù)，女子滿意的再度嫣然一笑，盈盈的美眸旋即停留在崖邊奮斗的兩名男子身上。
見(jiàn)他們舉步維艱的模樣，她考慮著要不要暗中助他們一臂之力？
林淵腳底生汗，在覷見(jiàn)了深不見(jiàn)底的山崖后，雙腿不由自主的抖顫了起來(lái)，背緊貼上山壁，目光卻無(wú)法自山崖移開。
愈瞧愈怕，心也就愈無(wú)法安定。
“阿……阿……福……”他額冒冷汗的停下，雙腿癱軟且顫抖得再也沒(méi)力氣踏出一 步。
“公子，怎么了？”仆人回頭問(wèn)，瞥見(jiàn)公子慘白的臉色，急急的安撫道：“公子別慌，跟著奴才一步一步的慢慢走�！�
“不……不成……我腿軟……走……走不動(dòng)……了……”林淵的手心冷汗直流。
“這……”阿福顯得為難，他身負(fù)重任，扛于肩上的家當(dāng)不能丟啊，這可怎么辦才 好呢？幾番思量阿福開口，“不然公子先在此處候著，待奴才將肩上的擔(dān)子放下后再過(guò)來(lái)接公子過(guò)崖可好？”
這是他唯一能想到的辦法了。
“嗯�！�
林淵點(diǎn)頭，看著仆人辛苦過(guò)崖的背影，頓覺(jué)慚愧的自責(zé)起來(lái)。
“百無(wú)一用是書生，這句話道得可真是一點(diǎn)也不假�！绷譁Y生愁的感嘆著，不忍仆 人辛苦冒險(xiǎn)接應(yīng)他，閉上雙眼吞了吞口水，他很小心的試著踏出右腳、再移左腳，右腳再向右移一些些…突然他腳下石子松動(dòng)，一滑“啊——”
林淵的身子掉落山崖，柳青美眸一閃，急急念出咒術(shù)使他原本墜落的身子緩慢的騰空飛起。
林淵緊閉的雙眼因著身子異常的感覺(jué)而睜開。尚來(lái)不及思考，他已安然立在山崖的另一頭，錯(cuò)愕至極��！
待阿福辛苦的來(lái)到，乍見(jiàn)呆立于前方的公子，同感訝異。
“公子？”難道他眼花了不成？阿福放下?lián)硬桓抑眯诺娜嗳嚯p眼，而公子如他所見(jiàn)，真實(shí)的立在他的眼前�！斑@……這怎么可能？”
他的公子可不會(huì)飛天之術(shù)啊！
“呃……呃……”林淵回魂，對(duì)于方才不可思議的遭遇感到害怕不已，魂未定，他急急的喊道：“阿福，有……有鬼啊……快……快跑！”
他想跑，雙腿卻不聽話的發(fā)軟打顫著。
即便他口中的鬼魅是助他免于墜崖而亡的救命恩人，人鬼殊途，任誰(shuí)遇著了都會(huì)打心底發(fā)毛的。
“��？”阿福滿腦子的疑問(wèn)未出口卻已相信了公子所言，若非有鬼，公子何以先他抵達(dá)終點(diǎn)呢？阿福神色驚懼的再度扛起擔(dān)子，不敢隨意張望的拉著嚇軟腿的公子，二話不說(shuō)拚命的奔離山崖。
柳青被他們驚慌失措的模樣給逗笑了，他們能安然無(wú)恙的離去，對(duì)她來(lái)說(shuō)就是快樂(lè)的事。
她是西山中群妖群魔所暗諷的活菩薩。
***
西山深處坐落了一戶“淺幽居”。
淺幽居以竹筑成，院落的四周被楓樹所環(huán)繞，深秋的楓葉灑落一地，一望無(wú)際的楓紅正是柳青所喜愛(ài)。
大口的吸入冷冽空氣，柳青鼻頭早被凍紅了。
“就要入冬了，屋外變得寒冷，請(qǐng)小姐入內(nèi)取暖，小心凍著了。”丫鬟小紅不止口頭上關(guān)心，真怕小姐凍著了，踮起腳尖，順手將備好的大衣替柳青披上。
柳青回眸一笑，柔柔的嗓音隨之揚(yáng)起，“不冷，我的心好暖、好開心吶！”
“小姐心情這般的好，想必今日又做了什么值得小姐開心的好事？”小紅笑問(wèn)，她的小姐生性善良，常常行善，她不受感召都難吶！
小姐有顆菩薩心腸，也常助人，即使兩百年前發(fā)生了西下村那件不愉快的事，小姐仍秉持信念并以助人為樂(lè)。
兩百年了，她們獨(dú)居于淺幽居已經(jīng)兩百年了。
柳青掩不住喜悅的領(lǐng)首說(shuō)道：“是呀，今日我在崖邊見(jiàn)著鼠精正要?dú)埡o(wú)辜旅人，立刻上前制止，男子方得以逃過(guò)鼠精的奪命。豈料……呵……”
一思及男子墜崖被她救上崖驚懼滑稽的模樣，柳青忍不住又笑了起來(lái)，她知道不可如此無(wú)禮，但……她的笑純屬好玩的，絕無(wú)惡意。
“小姐？”
小紅喚回柳青的心神，她方止住笑的繼續(xù)說(shuō)道：“豈料那男子雖逃過(guò)鼠精的奪命卻 又不慎失足跌落山崖。見(jiàn)狀，我自是沒(méi)道理袖手旁觀而出手救他上崖。思及那名男子免 于落崖而枉死，我的心情就很舒暢。呵，告訴你喔，當(dāng)我把他救上崖之后，他竟嚇跑了 �！�
“就跟西下村民一樣，全是忘恩負(fù)義之人！”這已是小紅數(shù)不清第幾次的抱怨，見(jiàn) 小姐蹙眉，她轉(zhuǎn)而改口，“那名男子能遇見(jiàn)小姐可真是他前世修來(lái)的福分�！�
“這一切都是因緣巧合，才會(huì)讓我湊巧到了那個(gè)地方而救了那名男子�！绷嗖灰� 曾受過(guò)傷而對(duì)人產(chǎn)生厭惡。
兩百年前的事她早忘得一干二凈了。
“才不呢，若非小姐有著全天下最好的心腸，那男子早在墜崖之前使被鼠精給生吞下肚了呢！”小紅由衷的夸贊著，突然憶起老爺今日的造訪，立刻傳話道：“啊，對(duì)了 ，小姐，方才老爺來(lái)過(guò)淺幽居，他問(wèn)小姐是否要移至四精洞天過(guò)冬？”
“爹爹？”爹的關(guān)心讓柳青的心在寒冷中溫暖了起來(lái)，她微微一笑的搖頭，“不了，我喜愛(ài)這里的寧?kù)o，頂好的�！�
爹爹的行事作風(fēng)與她的相違背，她曾多次相勸卻屢遭爹爹斥罵，她只希望她的所為能減輕爹爹所造的罪孽��！
她雖為蛇精，卻熱愛(ài)世間的生靈，若非兩百年前在她因燒傷而傷重之時(shí)，她爹不惜舍棄百年修行救治她，她與她爹恐怕無(wú)此相安的一日。
“但老爺擔(dān)心小姐的淺幽居無(wú)法抵御嚴(yán)冬�！�
柳青淺淺一笑，“淺幽居雖不奢華卻也牢固，我想在此過(guò)冬應(yīng)不成問(wèn)題�！痹诖诵扌袃砂倌�，她早已習(xí)慣大地的純凈之氣，四精洞天不是她住得慣的地方。
所以，目前的生活對(duì)她最好。
“看來(lái)老爺又要失望了�！�
柳青專注的欣賞大地賜于的美景未答腔，她的柔美與深秋的楓紅相融合，宛若林中的仙子，集合了極冷、極淡、極空靈之氣。
“晚膳已備妥，請(qǐng)小姐入內(nèi)用膳�！毙【G含笑的走出來(lái)。
柳青方自冥思中回神，頷首的微笑道：“依這天色看來(lái)，今日用完晚膳你們也該準(zhǔn)備冬眠了。”
柳青的修行使她脫離蛇該有的冬眠習(xí)性，而小紅她們則尚待修煉。
“屆時(shí)奴婢們未能服侍小姐，一切的不便還請(qǐng)小姐多擔(dān)待。”一冬眠，她們就會(huì)變回原形直到初春方得以再度幻化成人，而這段期間她們?cè)摳屑ば〗愕谋Ｗo(hù)，使她們免于受到侵?jǐn)_。
“雖然會(huì)寂寞了些，但這也是沒(méi)辦法的事呀！”柳青不在意的聳聳肩，不忘好意的叮嚀道：“倒是你們，得趁著冬眠之際加把勁潛心修煉，若修煉有成，幾年后你們就不畏寒冬，可以跟我一同享受冬至約另一番美景呢！”
從初時(shí)的不適應(yīng)及與生俱來(lái)對(duì)雪的畏懼，到如今她已經(jīng)愛(ài)上了西山上冰冷的雪及白茫茫的雪景。住在西下村時(shí)，人類都是將雪揉成一團(tuán)互相丟來(lái)丟去的，煞是好玩…唉！自從定居于淺幽居之后，每逢冬季她就只能獨(dú)坐于亭內(nèi)，假想著小紅、小綠陪她一起玩 雪的模樣了。
很蠢，卻是她萬(wàn)分懷念的游戲。
“是，小姐�！毙〖t、小綠異口同聲的回答。
柳青滿意的點(diǎn)頭，“很好，進(jìn)屋用膳吧！”
***
西下村自兩百年前蛇精、鼠精在西下村出沒(méi)并殘殺村人的消息傳遍天下后，西下村已不見(jiàn)大量來(lái)此游玩的旅客，昔日繁華熱鬧不復(fù)存在，僅讓人有種極荒涼、死氣沉沉的感覺(jué)。
守護(hù)東、西、南、北的四靈之一白虎由長(zhǎng)安城一路往西疾行，降妖伏魔是白獨(dú)烈此番來(lái)到人界的目的。
他們何以來(lái)到人界？
實(shí)因人界的黑暗之氣籠罩丹穴，而這股黑氣將會(huì)破壞天界、地界、人界三界間的平衡，三界若失去平衡，其后果將使天運(yùn)大亂禍及三界，事態(tài)嚴(yán)重！
經(jīng)四靈仔細(xì)商議后，一致認(rèn)為籠罩丹穴的那股黑暗之氣乃因群妖群魔在人界為亂所致。所以四靈決定來(lái)到人界鏟除群魔，好讓人界恢復(fù)平靜。
來(lái)到人界之后，他們首先在京城的近郊以仙術(shù)幻化出一座丹閣穴居，作為擒妖的據(jù)點(diǎn)，從丹閣穴居到西下村的這一路上，白獨(dú)烈相當(dāng)盡責(zé)的擒妖，舉凡有妖魔自他身旁掠 過(guò)，他就絕不手下留情的將其打回原形，甚至讓它魂飛魄散永世不得超生。
在白獨(dú)烈的觀念里，只要是妖魔就會(huì)危害人界，殺無(wú)赦是他強(qiáng)硬的除妖做法，唯有如此，方能迅速的將妖魔鏟除，早日完成任務(wù)。
雖是黃昏，初冬的天色卻暗得相當(dāng)快，抬首看了看天際怕是要下雪了，白獨(dú)烈不畏冷偏生討厭黑暗，許是雙眼早已習(xí)慣丹穴晝夜常明的關(guān)系吧？
白獨(dú)烈面向西山正斟酌著要不要于此刻上山？眼前西山黑氣甚重，想必是眾多妖魔藏身之地。
不在此刻上山更待何時(shí)呢？白獨(dú)烈行事一向不喜歡拖泥帶水，生性略微急躁的他總以迅速果決來(lái)處理每件事。
現(xiàn)下光就西山這股黑氣看來(lái)，人界受妖魔迫害的程度遠(yuǎn)比他們所預(yù)料的還多出許多 。
“太好了！”白獨(dú)烈眸裹綻出興奮的光芒，傲世的勾唇一笑，“若能一口氣降除西 山上的妖魔，才不枉費(fèi)此趟人界之行！”
在他眼前的猶如一座寶山，性急的白獨(dú)烈只想立刻入山好鏟除藏身于西山內(nèi)的妖魔 。
當(dāng)他振奮的就要上西山之際，恰巧被一位西下村民所見(jiàn)，老翁急急地喚住他，“這 位公子請(qǐng)留步！”
老翁聲音不大，但白獨(dú)烈聽到了�！案覇�(wèn)老翁喚住在下所為何事？”他謙恭有禮的 問(wèn)，一臉狐疑。
“公子要上西山？”瘦弱的老翁間。
村小，難得來(lái)了個(gè)陌生人，左鄰右舍也就跟著好奇的靠向白獨(dú)烈及老翁，以聽取他 們的談話。
白獨(dú)烈點(diǎn)頭�！罢牵 �
聞言，村人、老翁莫不變了臉色。
老翁好心的開口勸道：“這可萬(wàn)萬(wàn)使不得啊！公子是外地人也難怪不知道這西山上 不得啊！”
老翁的勸阻多半是見(jiàn)不得眼前的年輕人上西山枉死，為西山再添一條冤魂。
“喔？”白獨(dú)烈已知老翁的言下之意，對(duì)于村人萬(wàn)分驚懼的反應(yīng)不覺(jué)莞爾。
為了讓白獨(dú)烈清楚知道西山的可怕，老翁心存畏懼的舉例道：“西山上住著不少食 人妖魔，前些天趙家小姐于夜里被妖魔給擄走不知去向。還有更早之前有多位獵人上西 山狩獵，卻從此音訊全無(wú)，沒(méi)再下山過(guò)。還有、還有，兩百年前蛇精、鼠精更是囂張的 來(lái)到村里大肆擄殺村人。公子還是聽老翁一句勸，別上西山枉迭性命！”
老翁全然不知白獨(dú)烈即是神靈且特地到人界擒妖，遂好意的相勸。
“是呀！”
“對(duì)，王老爺子道得極是�！�
村人深表贊同的附和老翁所言。
白獨(dú)烈僅朗笑道：“承蒙各位好意相勸，但在下實(shí)在有非上西山不可的理由，各位 的好意在下心領(lǐng)了�！�
天底下竟有明知山有虎偏向虎山行之人？老翁對(duì)于白獨(dú)烈堅(jiān)定的回答感到錯(cuò)愕，一 時(shí)之間無(wú)言以對(duì)，“這……這……”
年少總是氣盛，非得碰得滿身傷才知痛，但上西山丟了命，可不是后悔或重新來(lái)過(guò) 便可了事。
一旁的村人見(jiàn)白獨(dú)烈絲毫沒(méi)取消西山行的念頭，進(jìn)而苦口婆心的勸道：“公子可千 萬(wàn)想清楚，別拿自己的性命開玩笑��！”
上西山無(wú)疑跟去送死無(wú)異。
村人的熱情迫使白獨(dú)烈不得不耐下心來(lái)，“不瞞各位，在下自幼習(xí)得擒妖之術(shù)，而 此次專程來(lái)到西山，實(shí)因?qū)ξ魃讲赜醒б皇露嗨劊氐貫榻捣貉鴣?lái)，各位不 必?fù)?dān)心在下的安危�！睘榱俗岅P(guān)心他的村民放心，不得已，白獨(dú)烈有所隱瞞的道出自身 的任務(wù)。
眼前的年輕人看起來(lái)不過(guò)年近三十，會(huì)有多大的本事呢？老翁半信半疑，“是…是 嗎？”
“若各位真的擔(dān)心在下的安危，就煩請(qǐng)各位在此靜候佳音吧！”能力遭受質(zhì)疑，白 獨(dú)烈簡(jiǎn)直哭笑不得。
祂可是專擒人界妖魔的白虎吶！
“那么……請(qǐng)公子珍重。”老翁已知?jiǎng)褡璨涣�，改而給予祝福，“公子若平安歸來(lái) ，就請(qǐng)到舍下接受老頭兒的款待，就算是村人感謝公子替咱們除去妖魔。”
“不，應(yīng)當(dāng)是村人擺上一桌酒席宴請(qǐng)公子才是�！背ノ魃窖е思词俏飨麓宓� 大恩人。
“那么在下就先謝過(guò)�！卑转�(dú)烈是吃定這頓飯了。
老翁最后只得相信自獨(dú)烈真能為村人除害，“請(qǐng)公子小心！”
“多謝各位。”