因為尋找楊壽秋耽誤了一天的行程，所以和人約好談生意的牛布袱一到京城就趕忙赴約，沒有陪楊壽秋去找楊祿夏。
等他和人談完生意，回到他們約定的客棧時，楊壽秋還沒回來。
這回，牛布袱不像上次那樣緊張了，因為他特別交代過楊壽秋，要是她不認得路一定要問人。
上回一發(fā)現(xiàn)她不見，他就像只無頭蒼蠅一樣，大街小巷不斷地尋找，也許是心急如焚，連幾次從她附近經(jīng)過，還是沒發(fā)現(xiàn)她的身影。
沒想到，她一發(fā)現(xiàn)與他走散就嚇得不敢亂走，見到他就哭得很凄慘。這也難怪，她第一次出遠門，也沒有獨自一人處在陌生的環(huán)境過。
她的不知所措令他有種被需要和被依賴的感覺，也許，出這趟遠門對他來說還是有收獲的。
此時，楊壽秋開心的走進門，想必是見到了她的二姐。
“你回來了，我還真擔心你會迷路呢！”
“好久沒見到二姐，多聊了一會兒�！�
“你二姐還好吧？”
“發(fā)生了一些事，二姐她詐死，把二姐夫騙得團團轉(zhuǎn)，讓二姐夫為二姐的死傷心難過，可是全被我給破壞了�！�
想到那一幕她還覺得很好笑，要不是她吵著要見二姐最后一面，他們根本不曉得那只是一副空棺材；等他們撞倒了棺材，她才知道自己白流了一堆淚水，也才揭穿了一場騙局。
“一開始，我還被莊嚴的靈堂和哀戚的氣氛給騙了不少眼淚，幸好二姐不是真的死掉�！�
聞言，牛布袱感觸良多，如果對象換成是她……或者他呢？
他是一定會為她傷心難過、夜不成眠，可是她呢？
前一陣子，曾問過她如果哪天他不在人世她會如何，她竟然面不改色的說會幫他扶養(yǎng)布兒長大成人。那時他才知道在她的生活里，有沒有他似乎都無關(guān)緊要，所以他內(nèi)心里一直有種不安和不確定感。
他想自己對她是有愛的，所以才會如此在乎她心里是否有他存在。
如今呢？
在這趟行程里發(fā)生了一些事，因為彼此走散的緣故，她有如見到救星般的撲到他懷里哭泣；雖然只是短暫分離，但也讓她有生離死別的感受，相信經(jīng)過這件事，她的想法應(yīng)該會有所改變，他好想知道。
“那……如果有天我不幸離你而去，你會不會傷心難過？”
“這你不是問過了嗎？”
“此一時彼一時，現(xiàn)在我再問你一次，你可要認真想過再回答�！�
這么慎重啊？楊壽秋很認真的想著，還是覺得沒什么分別，所以只好老實回答。
“不知道耶！不過，我已經(jīng)答應(yīng)過你會好好把小布布扶養(yǎng)長大，所以你就不用擔心了�！�
又關(guān)布兒什么事？他又不是擔心這個問題，他想知道的是——她到底在不在乎他？至于她會不會把布兒扶養(yǎng)長大，根本不是他目前所關(guān)心的事。
楊壽秋還是一樣的沒神經(jīng)、沒大腦、沒知覺，完全不了解牛布袱的感受。
“好！換個方式問，如果是布兒呢？如果是布兒發(fā)生了意外……”
一聽是牛布平，她馬上慘白著一張臉。“不！小布布要是出了什么意外，我一定傷心死了！”
是嗎？他的地位果然遠不及他的兒子，一說到布兒可能發(fā)生意外，她的反應(yīng)就如此激烈。
他們雖然是夫妻，可是她好像把他當成透明人一般，只要在人多的地方，她就看不到他，因為她分辨不出誰是她丈夫。
原來，他只是個可有可無的人。
“如果是我不在了，小布布會不會傷心呢？”
楊壽秋兀自沉浸在可能失去牛布平的思緒里，完全沒察覺牛布袱內(nèi)心里的情感糾結(jié)。
她喃喃自語的這番話，令聽得牛布袱一股憤恨之氣竄上心口。他實在很想破口大罵，幸好他平日的修養(yǎng)夠，才能忍著不爆發(fā)出來。
“你在乎布兒會不會傷心，那我現(xiàn)在就在你眼前，你為何不問我？”他寒著臉，強忍可能隨時爆發(fā)的怒氣。
楊壽秋被他的氣勢嚇到了，要問他什么？
她心念一轉(zhuǎn)，原來他是想要自己問他同樣的問題。早說嘛！如此一來，他剛才那些奇怪的反應(yīng)，和奇怪的問題也就有了合理的解釋。
他直接說不就得了？繞了這么一大圈，還扯上她的小布布。
“布袱，如果有天我死了，你會不會像我二姐夫那樣傷心難過，食不下咽、睡不安寢？”
“不會！”牛布袱負氣的說反話，有一點報復(fù)的心態(tài)，誰教她只在乎布兒！
其實他想報復(fù)，楊壽秋也不一定感受得到。
楊壽秋見他怒氣沖沖，完全不知道自個兒是哪里惹他生氣了。
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難得來一趟京城，楊壽秋就要求牛布袱再多待兩天。而且她也學(xué)乖了，不敢隨便亂跑，都走在牛布袱的視線范圍內(nèi)。
“這不是三妹嗎？”臨陽像看見熟人般的呼叫著。
一你是誰？”楊壽秋一臉迷惑。怎么有人半路亂認妹妹？
“你忘啦！前兩天你到將軍府里大吵大鬧的時候，我也在場�！迸R陽試圖喚起她的記憶，難道他臨陽這么容易就被人忘記？
那天二姐夫身旁的確有另一名男子，原來那人就是他。
“哦，是你��！那也不必亂叫三妹�。俊彼譀]有哥哥。
“我認了你二姐為義妹，你不就是我的三妹？”
“我又沒答應(yīng)，你少往自個兒臉上貼金�！睏顗矍锼坪鹾芮撇黄鹚懿恍嫉恼f。
怎么兩姐妹的反應(yīng)都一樣？“你不覺得我長得很好看嗎？”
“不覺得！你長得如何，我一點感覺也沒有�！睏顗矍飺u搖頭。
她答得真是干脆，想他臨陽小王爺也算是京城美男子，為何偏偏對這兩姐妹毫無吸引力，她們對他俊俏的容貌視若無睹，是他變丑了嗎？還是世人的眼光變了？
日子一向過得順遂的臨陽，近來接二連三的受到打擊。
“我可是小王爺耶！”
“�。∥抑懒瞬痪褪悄莻�閑散小王爺。”她聽二姐提起過。
嗚……他好想哭喔！堂堂一個小王爺竟然被一個小女子瞧不起，不過沒關(guān)系，再過幾年后，他一定要令她們刮目相看。
牛布袱見他們相談甚歡，心里頗不是滋味。
她的那句“你長得如何，我一點感覺也沒有”，不就跟她對他的評價是一樣的。
原來他跟別的男人一樣，不管長得如何她就是沒感覺，所以只要一到大街上，她就分不出誰是她的丈夫牛布袱。
唉，他到底要怎么做，她才會記住他的長相？
“布袱！”臨陽見到楊壽秋身后的牛布袱，又是一陣欣喜。“真的是你！這么巧，你來京城也不通知我一聲�！�
“你認識我相公？那你不就是大姐夫提到的臨陽！”楊壽秋想起耿星河曾說過
�。ā啊獛退麊柡蚺R陽。
“世上竟有如此巧合的事，星河娶的是大姐，軍龍娶二妹，而布袱你娶的是三妹�！�
“你到底要我說幾次？我不是你三妹！”楊壽秋不滿地抗議，這人還真奇怪，這么喜歡攀親帶故。
牛布袱見臨陽背著不小的包袱，好奇的問：“臨陽，你要出遠門？”
“是啊！沒有個三年五載我是不會回來了�！�
“你要離家出走？”楊壽秋問。
“什么離家出走了，我要離開時大家還哭得淅瀝嘩啦，很舍不得我的；可是，我已經(jīng)決定了，沒好好磨個三五年見見世面，我是不會回來的。”
“說謊！你家人一定巴不得你趕快離家，對不對？”楊壽秋拆穿他的謊言，如果他是她的家人，她一定不會留他。
“你……”可惡！竟被她說中他的痛處。
牛布袱憶起一件令他遺憾的事，雖然可能性很小，但也許有機會也說不定。
“臨陽，也許這件事達成的機會很渺茫，但我還是想拜托你�！�
“跟我還客氣什么！只要我臨陽做得到的事，我一定幫到底。”
“那好，我告訴你，是……”
牛布袱只想告訴臨陽，卻忘了還有個好奇心更重的人。
見他們交頭接耳，楊壽秋也湊過去聽。
“娘子，你在做什么？”
“我也想知道，為什么只告訴他？”楊壽秋不悅地說。
“我們大人說話，小孩子到一旁去。”臨陽攢起眉，想趕她走。
聞言，楊壽秋可生氣了�！笆裁葱『⒆�！我已經(jīng)是一個孩子的娘了�！�
見他們快吵起來，牛布袱覺得很頭大。
“別吵了，一起聽就是了。”待兩人的注意力在他身上時，他才又繼續(xù)說：“我想拜托臨陽幫我尋找失蹤十七年的親妹妹�！�
“什么！你還有妹妹，我怎么從沒聽你說過？”臨陽大吃一驚。
楊壽秋也很驚訝的說：“你有妹妹，我有小姑，你怎么從來沒提過？”
牛布袱嘆了口氣，再次說道：“也沒幾個人知曉這件事，當年我娘帶著剛滿月的妹妹去廟里求平安，回程時遇上了土匪，將我妹妹劫走了�！�
“那你們沒報官嗎？”臨陽迫不及待地問。
牛布袱搖搖頭�！拔业f女兒是賠錢貨，有人想要就讓他養(yǎng)，不必找回來。我娘雖然很生氣也無可奈何，后來我娘因為太過思念我妹妹，幾年后便抑郁而終了�！�
“太過分了！”楊壽秋不敢相信她那已經(jīng)作古的公公，竟然會不要自己的親生女兒。
臨陽第一次聽見這種事，很同情牛布袱的妹妹，眼淚也快要奪眶而出。
“放心吧！我四處流浪的時候會幫你留意的，只是已經(jīng)失蹤十七年了，一點線索也沒有，要上哪里去找人呢？”
“她的右手臂上有葉子形的紅色胎記�！�
“右手臂！”臨陽大叫一聲，姑娘家的手臂怎能說看就看，都怪自己把話說得太滿了。“果然是機會渺茫，不過多一個人幫忙，總是多一個機會嘛！”
“事隔多年，也不知道我妹妹是生是死，臨陽你就當我沒說過，別一直掛在心上�！�
“布袱你也是，有緣的話自然就會出現(xiàn)，若是無緣對面也不相識。好了，天色不早，我也該起程了�！�
“出門在外，自己要多小心。”牛布袱提醒臨陽。
“再見了布袱、三妹，”
楊壽秋不悅地想著，又叫她三妹，算了！隨他高興，他這一去也不知要多久。
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“你怎么會認識臨陽？”待臨陽一離開，牛布袱就等不及的問。
“前兩天去找我二姐時遇上的，之前根本不認識他�！�
“那你……認得出他嗎？”如果她只見過臨陽一次就能認出他，那他這做相公的顏面何在？
“是他認出我的�！�
幸好！牛布袱可安心了，否則他就得跟一個不知何時才會回來的人爭風(fēng)吃醋。
只是他不明白，像臨陽這種身分不凡的俊俏公子哥，難道她真的一點感覺都沒有嗎？
“臨陽生得器宇軒昂，又有著不凡的身分，許多姑娘家見了他都會臉紅……”
“關(guān)我什么事？”楊壽秋玩著自己的衣袖，擺明了沒興趣聽。
“你不覺得他好看？”
“天�。≡趺催B你也這么問？我對他長得如何，一點感覺也沒有。”
“那我呢？”
“你？你怎么了？”
“在你眼中，我長得如何？”牛布袱很認真盯著她，希望她能仔細看清楚。
楊壽秋也很配合的看了，不過她的回答卻是……
“還不就是一張臉湊上一對眼、一個鼻、一張嘴�！�
湊？
他雖沒有引以為傲的相貌，不過還算是中等以上，沒想到她竟然用“湊”這種字眼。
“是嗎？那我這張臉如果湊上鳥眼、豬鼻、鴨嘴，也都無所謂嗎？”
“哈哈哈……那一定很好笑�！�
她竟然捧腹大笑？
“算了！不跟你說了！”
牛布袱終于認清事實，再也不敢奢望什么了。
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當牛布袱一知道楊壽秋只要在人多的地方就分辨不出誰是她丈夫后，他就很想讓她多注意他一點。
他原本想藉由這趟行程和她朝夕相處，別老是想著他的兒子，沒想到卻生了一堆悶氣回來。
現(xiàn)在朝他們迎面跑來的牛布平也憋了一肚子悶氣。
自從他發(fā)現(xiàn)牛布袱和楊壽秋不見了之后，就每天吵著王總管，他終于等到他們回來了。
“爹，小后娘，你們居然丟下我出去玩了十多天，你們是不是討厭布兒，才把布兒丟在家里？”
“小布布，你別生娘的氣，是你爹不讓娘告訴你的。”本來就是布袱不讓她告訴小布布，當然得把罪全推給布袱。
“爹，是真的嗎？”牛布平仰著小臉—怒瞪著牛布袱。
“我們是去辦正經(jīng)事，不是去玩的。如果告訴布兒，布兒肯定會吵著要去。”面對自己的親生兒子，牛布袱才不怕被他討厭。
“好嘛！小布布別生氣了，下次一定帶你去玩�！睏顗矍餃厝岬睾逯�
“真的嗎？”
“騙你是小豬�！�
“好吧，我就相信小后娘這一 次。”
還好小布布沒有討厭她，否則他們好不容易建立起來的情感就會破裂了。
牛布袱冷眼看著他們有說有笑。
她的丈夫不是他嗎？為何她老是在乎布兒，只想要和布兒建立起良好的關(guān)系，他這做丈夫的也需要她的關(guān)心啊！
她只想做個好娘親，卻沒有已為人妻的自覺。
也罷！她已經(jīng)是他的妻了，他再這樣鉆牛角尖只是自尋煩惱而已，就當她是年紀小、玩心重吧！
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這陣子氣候異常，前日下起暴雨，據(jù)說河水一下暴漲沖壞了河堤，有許多人的身家財產(chǎn)全被無情大水沖得一干二凈，流離失所者不計其數(shù)。
面對殘破的家園，有的人堅持留在家鄉(xiāng)不肯離去，有的人則遷往他處另謀生路。
為此楊榆林也是頗為苦惱，雖然不是他的管轄地區(qū)，但他食君俸祿，理當為皇上分憂，為百姓做些事。
“爹，我來看你了�！睏顗矍锵氲接泻靡魂囎記]回娘家看父親，所以就帶著牛布平回來了。
“哦，你們來啦�！�
“小布布，快叫�。 �
“外公。”牛布平撒嬌的喚著。
雖然牛布平不是楊榆林的親外孫，但楊榆林還是十分疼他，所以牛布平很喜歡這個外公。
“乖！”楊榆林只是淡淡的回應(yīng)。
牛布平敏感的察覺到他并不像以前那樣會高興的抱起他，于是他失望的問：“外公是不是不喜歡見到布兒？”
一聽到牛布平誤會了，楊榆林趕緊澄清：“不是的，外公怎么會不喜歡布兒了呢？外公是有事在煩惱�！�
“什么事？說不定布兒和小后娘可以幫外公。”
楊榆林看了他們一眼，感嘆地道：“這件事你們是幫不了的�！�
“爹不說，怎么知道幫不了忙？”楊壽秋不滿他把她瞧扁了，多一個人也可以多個主意。
“河北水災(zāi)，貧苦的農(nóng)民流離失所，無以維生，許多人就舉家南遷�！�
“難怪我剛才在街上看見許多外地來的人。”
“爹，你都還沒說呢！就說我們幫不上忙�！睏顗矍镌俅慰棺h�！安蝗�，你說出來也好過老悶在心里。”
“是�。⊥夤�，你就說說看嘛！”
拗不過他們的要求，楊榆林只好說道：“好吧！我就告訴你們。這些災(zāi)民們吃不飽、穿不暖，朝廷的撥款又尚未傳到地方官的手上，有些人已經(jīng)幾頓飯沒吃，早已餓得發(fā)暈，只怕再拖下去，會有更多人餓死街頭�！�
“這么慘啊！”對于衣食無缺的楊壽秋來說，她很難想像有人會餓死。
“那為什么不給他們飯吃？”牛布平天真的問。
“是啊，爹！有道是救急不救窮，既然他們沒飯吃，就送他們飯吃啊，”
唉……他真的會被這兩個天真的人給打敗，要是可以的話，他又何必如此煩惱？
“說得倒容易！就算爹的俸祿全部拿去買米，也是不夠的。”
“這還不簡單！有錢的人出錢，有力的人出力�！�
“女兒��！你實在太天真了，你以為每個有錢人的想法都跟你一樣嗎？這可不是救濟一兩個窮人，而是成千上萬的災(zāi)民�！�
楊壽秋心想，也對！現(xiàn)實就是如此，有的人連親人都不顧了，哪還顧得了非親非故的人？
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楊壽秋牽著牛布平告別了楊榆林，反正他們留下來也沒幫助，所以就別待在那里礙眼，免得又惹楊榆林心煩。
現(xiàn)在街上的人又比方才更多了，他們看起來就像是走了很長的一段路，衣裳十分骯臟、凌亂不堪。
江寧也算是繁華的城鎮(zhèn)，他們會往這里聚集也是正常的，大家都想圖口飯吃。
“小后娘，什么是災(zāi)民�。俊薄�
“就是遇到天災(zāi)人禍時，需要別人幫助的人�！�
“那我們也幫助他們�！�
“說得容易，我們又沒有錢。”就像她爹說的，她根本幫不上忙。
“可是爹有�。 �
牛布平無心的一句話，讓楊壽秋一掃愁容，讓她心中燃起無限希望與無限可能。
她怎么這么笨，竟然沒想到！
布袱可是首屈一指的大富豪，雖然外表看起來不大像，但還是磨滅不了他有錢的事實。
突然間，她覺得布袱偉大如神，當有錢人真好，可以是許多人的救星。
“可是小后娘，爹會答應(yīng)嗎？”
驀地，牛布平的話又將她的希望打碎。
布袱可是出了名的吝嗇鬼，尤其是最近，他給她銀兩時的臉色都很臭，說不定他已經(jīng)后悔了，所以才給得心不甘情不愿。
若非她是他的妻子，他一定不會同意給她銀兩零花的。
他對自己人都如此苛刻了，要他拿出銀兩來救濟別人，肯定比登天還難。
唉，看來這法子是行不通了。