“你確定勞比沒(méi)有大礙嗎？”
溫妮莎沒(méi)抬起頭看她。她眼睛一合，公爵夫人已問(wèn)這問(wèn)題兩次了。
“事實(shí)上，那個(gè)女孩有點(diǎn)太過(guò)火了，不像她哥哥那么莊重�！�
“很好�！�
伯爵夫人放下手頭上的工作，深深的嘆了一口氣。
“若瑟琳？你到底有沒(méi)有在聽我說(shuō)話？你——喲呼，若——瑟——琳？”
若瑟琳自她坐了一個(gè)小時(shí)的窗口位置轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)�！皽啬萆阏f(shuō)了什么嗎？”
溫妮莎強(qiáng)使自己冷靜下來(lái)。“我一直在告訴你萊登兄妹的事情�！�
“誰(shuí)？”
“若瑟琳·芙藍(lán)明！你今天應(yīng)該是很有精神的才對(duì)，而不是心不在焉的。你到底怎么了？”
若瑟琳看著窗口。的確，她是“怎么了”。她的腦子里一直浮現(xiàn)昨天晚上的情景，也一直想著今日考特的下落。他又不見(jiàn)了！
一早，她聽說(shuō)考特等衛(wèi)兵來(lái)了，人就走了。因此，很明顯的，昨天夜里一直是考特在看守著地。只是，不知他是在走道上，或是在她房里站衛(wèi)兵就是了。
她一醒來(lái)，只發(fā)現(xiàn)房間空空的，枕頭上留著而根黑色的頭發(fā)是考特的。她完全不知道他是在什么時(shí)候走的？也不明白他為何在一夜纏綿之后，不告而別。
溫妮莎在發(fā)現(xiàn)那兩名小偷的事情之后，便憂心忡忡的要求若瑟琳據(jù)實(shí)以告。若瑟琳也把一切都對(duì)她這好友說(shuō)了，包括考特和她的事。
“這么說(shuō)，我們沒(méi)有必要去懷俄明了？你也不需要考特·桑德的服務(wù)了，不是嗎？”溫妮莎在上午是這么說(shuō)的。
而若瑟琳的回答是堅(jiān)決、肯定的，她說(shuō)她還需要考特的服務(wù)，為了安全起見(jiàn)，她必須留住考特，因?yàn)�，是他三番兩次的救了她�?br />
“再說(shuō)，是考特使長(zhǎng)鼻子找不到我們的。所以，我希望由考特護(hù)送我們到懷俄明，我也考慮將在懷俄明設(shè)置馬場(chǎng)�！比羯栈卮�。
溫妮莎雖然不再說(shuō)什么了，不過(guò)若瑟琳可以感受到溫妮莎的不以為然。
“第一個(gè)情人總是特殊的。”在幾個(gè)月前溫妮莎就曾經(jīng)對(duì)她這么說(shuō)�！安贿^(guò)，第一次永遠(yuǎn)只是個(gè)第一次，你不能因?yàn)榈谝淮味艞壛藧?ài)情生活的樂(lè)趣。”
而在昨夜之后，若瑟琳發(fā)現(xiàn)，她的第一次不可能只是第一次，她發(fā)現(xiàn)考特仍然是她所期待的男人。昨夜的考特是她最完美的初戀情人。她絕不后悔。
若瑟琳在窗口回頭對(duì)她好友微微一笑。
“抱歉，溫妮莎。我只是……只是……”
“我了解，”溫妮莎理所當(dāng)然的打斷她的話�！爸皇亲蛱斓氖绿篮昧耍鼓悴恢撊绾涡稳�，對(duì)不對(duì)？”
“是的�！比羯罩罍啬萆遣粫�(huì)相信的。
“這么說(shuō)，咱們得好好的謝謝我們的向?qū)Я�？”溫妮莎尖酸的說(shuō)，“那個(gè)喜怒無(wú)常的人？我看你最好別再去惹他了�！�
溫妮莎嗓子一柔，表示出她真正的關(guān)心。她又說(shuō)：“親愛(ài)的，你昨夜的經(jīng)驗(yàn)并不希罕，任何人，只要是男人就可以辦得到。不過(guò)，本來(lái)你如果能找個(gè)安全一點(diǎn)、脾氣穩(wěn)一點(diǎn)，又無(wú)暴力傾向的男人是最好的了。我建議你再去另外找一個(gè)男人，以證明他并無(wú)特別之處。我擔(dān)心你把他過(guò)于美化、理想化了�！�
若瑟琳認(rèn)為無(wú)此必要，她要找情人只為了一個(gè)目的，現(xiàn)在，目的達(dá)到了，她不需要再找一個(gè)男人上床，連考特也不必要了。她不想談了。
“你剛才不是在說(shuō)什么拉登兄妹嗎？”
“是萊登兄妹�！睖啬萆��！拔腋嬖V你了，我今天一早在大廳遇見(jiàn)他們的。很有趣的一對(duì)。你可以說(shuō)他們是美國(guó)社會(huì)的落難貴族。我跟你說(shuō)，自從他們的父母去世之后，他們的命運(yùn)實(shí)在很慘。與他們一比，我們真是太幸福了�！�
“我們也有危險(xiǎn)，溫妮莎�！�
“是的。不過(guò)，我更為他們感到悲衷�！�
“你們站在大廳就聊了這么多？”
“我們是坐著的，而且，談了不久。據(jù)我所知，他們做了幾次錯(cuò)誤的投資，錢就賠光了。現(xiàn)在，他們決定攜帶所剩不多的資金到西部重新做起。我聽邁爾斯說(shuō)，他想買個(gè)牧場(chǎng)。”
“邁爾斯？誰(shuí)？哦！萊登先生，是吧？你才認(rèn)識(shí)他多久就直呼他的名字？而到現(xiàn)在，你還叫我們的考特為桑德先生。”
“親愛(ài)的，別岔開話題�！睖啬萆f(shuō)�！罢缥宜f(shuō)的，他們的運(yùn)氣很背，到了新墨西哥之后情況就更慘了。他們坐的驛馬車被一些歹徒搶了，其中有一名旅客被殺。然后，在同一天，同一輛驛馬車又遇到印第妥人，他們兄妹差一點(diǎn)頭皮被剝了——”
“剝頭皮？”
“有些不太好的印第安人是會(huì)剝?nèi)祟^皮的。后來(lái)，還好一支騎兵隊(duì)趕到，救了他們。因此，他們不敢再坐驛馬車了，目前只好困在這個(gè)小鎮(zhèn)。所以，我就邀他們與我們一道走，我們可以順便保護(hù)他們�！�
“你覺(jué)得這樣好嗎？我是說(shuō)，你又不認(rèn)識(shí)他們，不能僅相信他們的片面之詞。那個(gè)當(dāng)哥哥的，可能——”
“我得告訴你，我的腦筋清楚得很�！睖啬萆驍嗨脑��！芭煽司羰恳呀�(jīng)查證過(guò)他們的故事了。是真的！他們?cè)谶@旅館已經(jīng)住了三個(gè)月了。再說(shuō)，邁爾斯·萊登是有妹妹的人，如果他是長(zhǎng)鼻子，他還會(huì)帶個(gè)包袱嗎？”
“我不是說(shuō)他可能是長(zhǎng)鼻子，我是指長(zhǎng)鼻子派來(lái)的……哦！算了�！彼鋈挥中纳鷳岩��！八摬粫�(huì)正好是個(gè)英俊的男人吧？”
“你別這樣看著我，他是英俊，不過(guò)，這并不表示我邀他們同行是想教你忘了你的混血兒�！�
“不！當(dāng)然不會(huì)。”若瑟琳懊惱的說(shuō)。
她明白溫妮莎的詭計(jì)。
“溫妮莎，昨天晚上的事，我不想再來(lái)一次。”
“『他』知道了沒(méi)？”
“他差不多是強(qiáng)——”
“什么？”
若瑟琳搖搖頭。“反正就是那樣，他算是被誘惑而一時(shí)失控的。你別忘了，他原來(lái)是不想和我扯上關(guān)系的。是我逼他的。我看，他也不想重復(fù)昨夜的事了。溫妮莎，我敢說(shuō)，他今天一定會(huì)十分粗暴。他一定會(huì)更小心，不使自己又踏入我的陷阱里�！�
“錯(cuò)了！親愛(ài)的，你沒(méi)聽說(shuō)過(guò)食髓知味嗎？只怕，人都是會(huì)放縱自己的�！�
“我看這成語(yǔ)不適用于考特。再說(shuō)，我也表示過(guò)，不想再來(lái)一次了。我的問(wèn)題已經(jīng)解決，我不再需要一個(gè)情人了。”
溫妮莎對(duì)她這番話感到懷疑，方才若瑟琳自己不是說(shuō)他昨晚的表現(xiàn)很好嗎？那么，她真的能就這樣放了考特？
但溫妮莎卻說(shuō)：“親愛(ài)的，反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果他又要你了，我很懷疑你有選擇的權(quán)利�！�
若瑟琳的胃一縮。“那么，我只好避免與他再度獨(dú)處。你放心好了——”
“夫人！”芭貝連門都不敲就沖進(jìn)房來(lái)�！鞍⒘_左要我轉(zhuǎn)告你，桑德先生要在街上和人比武。他說(shuō)，你一定愿意知道這件事情的�！�
“比什么？”
溫妮莎一嘆，“親愛(ài)的，我看就是湯伯史頓那種『攤牌』了。親愛(ài)的，我們還目睹——若瑟琳，你敢！”
只可惜，公爵夫人已沖出房門了。
※ ※ ※
考特站在酒吧中，他喝光了杯中的威士忌之后，又倒了一杯。自從他一早離開飯店之后，已換了三家沙龍，照理說(shuō)，他早該醉了。
只可惜，他醉不了。他太憤怒了！
他只想找個(gè)人好好的打一架，發(fā)泄他心中的火焰。好不容易，找了三家沙龍，他才找到一個(gè)好斗的小伙子自不量力的想找他比畫比畫。
考特本來(lái)想在店里把那小子擺平了，可惜沙龍老板拿槍指著他們，要他們到街上去比。所以，考特要求先讓他把酒喝光了才出去，而那個(gè)叫賴力的小伙子，則已到大街上去等著他了。
那小子自稱是專家，到這鎮(zhèn)上六個(gè)月就殺死兩個(gè)人了，據(jù)說(shuō)是礦場(chǎng)老板請(qǐng)來(lái)的保鏢。
考特坐在吧臺(tái)前喝酒，隱的聽見(jiàn)客人們的議論紛紛，有的談那個(gè)叫賴力的，也有談他的。不過(guò)，他不在乎也不稀奇；反正，他今天是來(lái)找麻煩的。
還好，他那高大的體格、手槍與那陰森的表情使談?wù)撍哪吧瞬桓姨^(guò)火。否則，他今天不曉得會(huì)殺死多少個(gè)人。
考特在里頭耗了十分鐘左右，外面的賴力就開始大喊大叫。
“你在等什么呢？臭印第安人？怎么變成孬種了？”賴力這一叫，使那老板浮起一絲冷嘲。
也許，這地方的人都以為印第安人只敢在背后偷襲，卻不敢面對(duì)挑戰(zhàn)。
讓他們?nèi)ハ牒昧�，考特根本不在乎他們笑他，或輕視他。這店里的人全等著看他這“臭印第安人”倒下，就讓他們看好了。
考特慢條斯理的往門外走，想看熱鬧的人也跟上去了。大伙兒心想：出去看印第安分子跪地求饒吧！
賴力站在他的朋友之中，一副為民除害的模樣�？继匾е�，這一鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民等一下會(huì)不會(huì)圍了他報(bào)復(fù)？等一下，現(xiàn)在這位“英雄”鐵定是要變狗熊的。
“現(xiàn)在，你還在等什么？”賴力在街心叫道。
“你那么急著死？”
賴力和他的朋友一陣大笑。
“我們用的可不是你們的弓和箭，臭印第安，你還沒(méi)搞清楚？”
這一會(huì)兒，賴力的朋友笑得腰都直不起來(lái)了。此外，在街道旁的圍觀者也都哄堂大笑，只有一位英國(guó)紳士笑不出來(lái)。那人就是阿羅左。
考特在走近街心時(shí)也看到阿羅左了，阿羅左的旁邊還有另一名衛(wèi)士。
她的手下也來(lái)了。
忽然，考特兩眼一亮，恰好看到跑向阿羅左的紅發(fā)女郎。
他當(dāng)然不能死盯著那公爵夫人，考特再度把注意力集中在賴力身上。不巧的是，他的怒火更熾了。
她來(lái)干嘛？想干涉……？
沒(méi)錯(cuò)！若瑟琳就是想干涉。她看了街中心一眼，發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)人隨時(shí)就要拔槍相向。她必須設(shè)法阻止。
當(dāng)然，她知道考特是神槍手，但，萬(wàn)一他的對(duì)手也是個(gè)神槍手呢？她無(wú)法忍受冒這種險(xiǎn)。
當(dāng)她撩起裙子想往中心點(diǎn)奔去時(shí)，阿羅左拉著地，對(duì)她恭敬的低語(yǔ)。
“如果你現(xiàn)在去阻止他，他就死定了。你一接近，他必然會(huì)回頭看你，而那個(gè)小伙子定會(huì)把握這種天賜良機(jī)的。你要是早點(diǎn)來(lái)，也許還可以阻止；現(xiàn)在，已經(jīng)太遲了�！�
“但……”
她咬著唇，凝視著考特。她怎能眼睜睜的看著他受傷或是更慘……？
不過(guò)，阿羅左說(shuō)得對(duì)，她來(lái)遲了。
那小伙子站穩(wěn)了腳，想拔槍出來(lái)了。
太快了！旁觀者沒(méi)有人搞清楚，他到底是怎么辦到的。莫名其妙的，考特的槍已握在他手上，而且已瞄準(zhǔn)賴力。而賴力的手才剛好接觸到他的手槍而已，他驚慌失措的瞪著考特的槍，連大氣都不敢喘一下。
蒼白的賴力再也笑不出來(lái)，他甚至不知該如何是好？沉默的考特，沉默的槍，這沉默壓得賴力想跪地求饒。
考特緩緩的逼近賴力，他的手槍已抵住賴力顫抖的肚皮了，而賴力連槍都還不敢掏出來(lái)，只怕一動(dòng)他就沒(méi)命了。
冷汗自賴力額頭滴下，他甚至不敢迎著考特那陰寒的眼神。
考特嗅到他對(duì)手那恐懼的氣息了，只可惜，他今天沒(méi)有什么慈悲心腸。
“是你自我的，你這狗娘生的狗蛋，”考特低沉的對(duì)賴力說(shuō)。還好，沒(méi)有旁人能聽到。
“現(xiàn)在，別怪我無(wú)情了。”
考特的槍口自賴力的肚子上挪到他臉上。然后，那小伙子顫抖地縮到一旁去了。
賴力摸摸他的臉——是干的！他不明白，真的不明白，為什么考特的槍又回到槍袋子里了。竟然有人有那么快的身手？快得他根本看不清楚？
賴力的朋友也不明白，不過(guò)，他們卻明白該有什么行動(dòng)。一個(gè)賴力的同伙掏出槍了。
在此時(shí)，阿羅左也找出他的刀，而在一旁的勞比則趕上前去。
不過(guò)，那全是不必要的。槍聲一響，考特的子彈又神不知鬼不覺(jué)的射中那個(gè)小朋友的槍了，那小朋友握著大拇指鬼哭鬼叫的。另一個(gè)蠢蠢欲動(dòng)的家伙則識(shí)相的舉著手往后退，不敢再惹考特了。
考特又收了槍，盯著賴力；在考特對(duì)付他的朋友之時(shí)，他仍然縮頭縮腦的不敢稍動(dòng)。
“來(lái)吧！小鬼，我可沒(méi)間工夫陪你一整天。”考特依然平靜的說(shuō)。
“來(lái)——來(lái)什么�。俊�
“你不是想打我？來(lái)��！”
賴力惶恐的住后退�！按颉�？你比我——大！”
“我的體格并沒(méi)能阻止你出口侮辱我，不是嗎？”
“先生，是我錯(cuò)了。大爺！我們算了，好不好？”
考特緩緩的搖著頭。“我寧可把你教訓(xùn)一頓�！�
賴力又后退了一步，現(xiàn)在，他的眼珠子大得像要跳出來(lái)似的。“你會(huì)——不會(huì)開槍……射我的背？”
考特不耐煩的低吼一聲�！安粫�(huì)�！�
“很……好！”賴力猛然轉(zhuǎn)身，落荒而逃。
考特瞪著賴力的背影，詛咒著：“他娘的！”
找他打場(chǎng)不關(guān)生死的架，是想在眾人之前給他爭(zhēng)點(diǎn)面子。沒(méi)想到，他竟不顧顏面的逃了。怎么差這么多！
考特嫌惡的轉(zhuǎn)了身，現(xiàn)在，圍觀的人開始在猜測(cè)考特的身分了。只是，沒(méi)有人敢接近他直接問(wèn)他的。
若瑟琳也不想提起考特的名字，她的手下也不想多管閑事。
但，在她附近，有人低聲的說(shuō)：“反正，他是個(gè)野蠻人就是了。有什么好提的？”
此時(shí)的若瑟琳因考特又避開她而消失于人群中，所以，她有一肚子的火正愁無(wú)處可發(fā)泄。
“先生！你怎么這么說(shuō)！”她一吼，教大伙兒都嚇破了膽�！八麄兊浇稚鲜且�?dú)⑺缹?duì)方的�，F(xiàn)在，沒(méi)有任何人流血，正代表這個(gè)人是個(gè)極其文明的人，不是野蠻人！”
她罵也罵過(guò)了，氣也消了。于是，她一轉(zhuǎn)身就走了。
“邁爾斯，你真行。我看，你觸怒的這位女士——由她的口音聽來(lái)——，正是芙藍(lán)明夫人本人哦？”
“呃，我怎么會(huì)知道？依伯爵夫人的描述，我還以為她是位傾城美女呢！”邁爾斯呻吟了一聲�！耙粋�(gè)紅毛丫頭，又瘦巴巴的！天！我恐怕受不了的�！�
莫拉挽著他的手很滿意他這句話。原先，她認(rèn)為那個(gè)叫溫妮莎的伯爵夫人是個(gè)大美人；不過(guò)，邁爾斯卻否認(rèn)。只是，她明白他的口味，他就是喜歡她這種豐滿型的金發(fā)女人。
因此，往后她最好是留心那個(gè)伯爵夫人還比較有道理。至于，那個(gè)排骨夫人。唉！她放心得很。
“甜心，你會(huì)成功的。因?yàn)椋@個(gè)人正是我們夢(mèng)寐以求的。一個(gè)正牌的英國(guó)公爵夫人，純粹是出來(lái)玩的，而且一看——就知道是個(gè)錢多得要命的人�！�
“別提了�！边~爾斯呻吟道。
莫拉提醒他一件往事�！吧匣啬莻�(gè)寡婦說(shuō)她的子女全死了，那是真的�？墒牵齾s沒(méi)有提到她有十七個(gè)孫子等著瓜分她的城堡。到了后來(lái)，你分到什么了？一個(gè)一文不值的鐵礦，害得我們還得老遠(yuǎn)跑到這鬼地方來(lái)。還好，他們一直沒(méi)有懷疑那老女人的死�！�
“那是因?yàn)樗狭�，這一個(gè)可很年輕�！�
“這一次咱們不用毒藥了，甜心。弄個(gè)意外事故就可以了。”
“我『一定』得在場(chǎng)嗎？”
她對(duì)他那種無(wú)辜的態(tài)度真是受夠了！扮壞人的角色永遠(yuǎn)是她這弱女子。
“甜心，你上兩任的太太都是我下手的。這一次，該輪到你了。當(dāng)然，如果你想換個(gè)立場(chǎng)，輪到由我找丈夫也可……”
“姨子！”他醋勁十足的喝道�！澳愀仪苿e的男人一眼，我就把你的脖子扭斷。”
“好了，好了，愛(ài)人。我只是開玩笑�！彼肿煲恍��！澳闶侵赖模詮暮湍阍谝黄鹬�，我對(duì)你就死心塌地的了。再說(shuō)，還是你的演技好，我光是扮演你的妹妹就扮不好了�！�
“那可是你的主意，不是我！”
又來(lái)了！她瞟他一眼。“哦？”
“本來(lái)就是。全是你的鬼點(diǎn)子，說(shuō)什么『娶個(gè)富有的寡婦，甜心，你就不需要再賠錢了』�！彼岣呱ぷ幽７滤�
莫拉不悅的瞇著眼。
“我是指，你不用『騙錢詐賭』了，”她還以顏色�！澳阃�，當(dāng)初我們都是因詐賭才被人趕走的�！�
“我們到處流浪是因?yàn)槲业牡谝蝗翁粔蚋挥校瑩Q句話說(shuō)，不夠你花錢。所以，你決定讓她死，而我們才開始流浪的�！�
“好了！”她一叫�！熬退隳隳撬膫�(gè)老婆都不夠好，可以了吧？但，這一次一定不同，我有這種感覺(jué)。”
“當(dāng)然不同，莫拉，你別忘了她有多年輕。光是追求她，就得費(fèi)一番工夫了；而且，很可能是白費(fèi)工夫的。太難了！”
“也不見(jiàn)得，愛(ài)人。我們還有另一個(gè)辦法。萬(wàn)一你追不到她不過(guò)，憑你的魅力，我敢打賭她是逃不了的。反正，我們是有辦法的。不是嗎？再說(shuō)，我相信你是不會(huì)失手的。就像我，身、心都輸給你了，不是嗎？”
※ ※ ※
“早安，夫人�！�
是昨晚使若瑟琳尷尬了好一陣子的年輕人。天曉得，溫妮莎所介紹的那對(duì)兄妹竟是她在大街上斥責(zé)的人。昨天晚上，溫妮莎帶他們來(lái)晚餐；于是，一整晚氣氛尷尬透了。
不過(guò)，邁爾斯先生真是英俊而風(fēng)度翩翩，那臉頰上還永遠(yuǎn)掛著一副迷人的微笑，又有幽默感。這個(gè)男人實(shí)在是過(guò)度理想了，是個(gè)能對(duì)著每一個(gè)人微笑的外交高手。
而莫拉·萊登與她哥哥不相上下，雖然他們兄妹沒(méi)有什么相似之處，不過(guò)卻長(zhǎng)得十分好看。連派克爵士都盯著莫拉瞧了一整晚。
昨天晚上，若瑟琳也想到了，也許她可以接受溫妮莎這種安排，再找個(gè)情人，就像邁爾斯這樣的人。繼而一想，也許考特也會(huì)找上像……莫拉那樣的女人。
于是，這念頭讓她不舒服了一整夜。她擔(dān)心自己是開始吃醋了。
即使現(xiàn)在，邁爾斯正對(duì)著地道早安，她的心里卻懷疑此刻的莫拉是否和考特在一起。
為了這層顧慮，她很想拒絕讓這對(duì)兄妹同行。只可惜，他們的行李都搬來(lái)了。
“萊登先生�！彼^一點(diǎn)，回了禮�！斑@么早，希望沒(méi)使你們感到不方便。我們都是聽我們向?qū)У闹甘�，而他偏偏是個(gè)早起工作的人。我們『通�！欢际翘煳戳辆统霭l(fā)的�！�
“我知道這種人。我們那個(gè)馬車夫也是趕來(lái)趕去的，一天到晚說(shuō)『再不走，就不管你們了』。沒(méi)辦法，我通常只好配合他了�！�
她莞爾一笑�？继馗鼌柡Γ獯�，又不接受別人的意見(jiàn)。
談到考特，他今天會(huì)怎么樣？他會(huì)在車隊(duì)前等著嗎？也許，他又走了，留下一些指令由比利帶隊(duì)。
她真的很想見(jiàn)他。而且，她很想了解他對(duì)那一夜的看法？他對(duì)于她將貞操獻(xiàn)給他，是否有什么感觸？他不高興嗎？當(dāng)然，他一定知道他是她的第一個(gè)男人。否則，在那緊要關(guān)頭，他何需那么……溫柔？
“其實(shí)，我們的進(jìn)度并不趕，只是都得在日出之前出發(fā)而已�！彼嫦Ｍ约旱目跉獠皇沁@么不耐煩的。
只是，她得在出發(fā)前找到考特呀！
“你很快就會(huì)習(xí)慣的�，F(xiàn)在，你可以找你妹妹——”
“莫拉已經(jīng)在飯店外面了，夫人，我護(hù)送你出門，好嗎？”
她猶豫著，不去碰他伸出的手。何必呢？她有很多可以護(hù)送她的衛(wèi)士，再說(shuō)，她也不想讓考特誤會(huì)了。
然而，禮節(jié)就是禮節(jié)，她也不好推辭。
在飯店門外，車隊(duì)似乎都準(zhǔn)備好了，若瑟琳自己是動(dòng)作最慢的了。在門外的長(zhǎng)廊，莫拉與溫妮莎和另外兩名女仆都在等著。大家似乎都在交談，只有莫拉一人默默的看著車隊(duì)前端的——考特。
他已坐在馬上，比利也是一樣的。
考特是個(gè)眼觀四面、耳聽八方的人，那莫拉女人的眼光他當(dāng)然也發(fā)現(xiàn)了。
在若瑟琳踏出飯店之后，考特立刻掉頭先行離去。
“等一下，考特，請(qǐng)你等一下！”
若瑟琳這一叫，惹得大伙兒全看著她，她的臉于是熱熱燙燙的。沒(méi)辦法，為了讓考特聽見(jiàn)嘛！
她很擔(dān)心他裝作沒(méi)聽見(jiàn)的走了，那她可糗大了。
還好，考特慢慢的掉過(guò)頭來(lái)等著，很不耐煩的等著她。他沒(méi)下馬來(lái)，也沒(méi)騎向她，事實(shí)上，他驕傲得像個(gè)大老板。到底誰(shuí)是老板？
然而，若瑟琳也不愿多想了，她對(duì)邁爾斯客套地一笑，連忙走到考特那里。
一接近他，她不禁心亂加麻。比利識(shí)相的避開，留下一小片清凈的天空給他們。
她抬起頭看著他，雖然他是一貫的“面無(wú)表情”。但是，他所散發(fā)出的敵意教她下意識(shí)的退了一步。
她忽然很后悔，自己不該上前來(lái)找他的，只是，來(lái)都來(lái)了，她總是得搞清楚一些事情的。
“你能……下來(lái)嗎？”她問(wèn)�！拔乙湍阏f(shuō)話�！�
“不，你不用說(shuō)�！�
“我——”
“不用了……公爵夫人�！�
她真的不知道他是什么意思，一轉(zhuǎn)頭他就騎馬走了。
若瑟琳一回頭，發(fā)現(xiàn)她的手下都忽然的忙了起來(lái)。很明顯的，方才大伙兒都全神貫注的盯著她和考特。
若瑟琳的火氣冒上來(lái)了，尤其是那個(gè)叫莫拉的表情更教她火冒三丈。那個(gè)女人是不會(huì)聽到考特對(duì)她說(shuō)的話，但是莫拉臉上的表情卻是一副幸災(zāi)樂(lè)禍的樣子。
若瑟琳甚至可以推測(cè)到此刻莫拉心里在想什么，她一定是在想：換成是我，這普天之下沒(méi)有任何男人會(huì)令我如此的沒(méi)面子。
“我——啊，不曉得他是你的衛(wèi)士之一�！鄙院�，邁爾斯扶她上車。
雖然考特弄得她情緒低落，可是她也不能表現(xiàn)得太明顯。女人嘛！總是得顧一點(diǎn)自尊的。
她甚至擠出一絲微笑的說(shuō)：“他不是，他是我們的向?qū)��！?br />
“一個(gè)神槍手竟然當(dāng)向?qū)В俊?br />
“他其實(shí)是個(gè)杰出的向?qū)�，萊登先生。他只是有一點(diǎn)點(diǎn)無(wú)禮，一點(diǎn)點(diǎn)不受控制而已。但是，你如果不愿意讓這種人帶你走過(guò)荒野的話——”
“一點(diǎn)也不�！彼B忙說(shuō)。
“那么，先生，我們待會(huì)兒見(jiàn)了�！�
她坐在車子里，不耐煩的等著溫妮莎。如果，那邁爾斯想與她同乘這部馬車的話，那他是在作夢(mèng)！
她今天可沒(méi)興致與陌生人閑聊一些煩死人的瑣事，讓那邁爾斯上來(lái)的話，她不瘋了才怪。
溫妮莎在出發(fā)之后，一上刻感受到公爵夫人的情緒；因此，她識(shí)相的閉了嘴。
然而，問(wèn)了一肚子火的若瑟琳卻愈想愈不是味道。她并不后海與考特發(fā)生了關(guān)系，也不后悔她選擇了他。
但是……嘿！他發(fā)什么火？
沒(méi)錯(cuò)！他是不斷的拒絕她，但是那天晚上，她可沒(méi)拿著槍逼他上床，對(duì)不對(duì)？
所以，他憑什么生她的氣！怪物！
一有機(jī)會(huì)，她一定要問(wèn)個(gè)清楚？
※ ※ ※
那天晚上，考特一再的告訴自己，千萬(wàn)別走近那個(gè)帳篷，公爵夫人的頑固，他是領(lǐng)教過(guò)了。
不過(guò)，他已錯(cuò)了一次，他不能再錯(cuò)下去了。只要他又接近她，他擔(dān)心自己將陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。到時(shí)候，他將永遠(yuǎn)離不開她，他將永遠(yuǎn)的想占有她，將永遠(yuǎn)因無(wú)法擁有她而痛苦。
因此，長(zhǎng)痛不如短痛。因此，他只有保持憤怒——甚至是對(duì)白種女人的恨。因此，他不能回想起那纏綿的一刻。
然而，他還是回到營(yíng)區(qū)了。因?yàn)椋裉焖诟浇l(fā)現(xiàn)到一些可疑的分子。而算算時(shí)間，她的敵人也該回頭來(lái)找她了。
他雖然不敢接近她，但萬(wàn)一她出事時(shí)他不在她身邊保護(hù)她，那么，他很可能一輩子都無(wú)法正常了。
不幸的是，當(dāng)他回到營(yíng)區(qū)之后，發(fā)現(xiàn)大約睡了五成的人了，而她……仍醒著。他找比利的時(shí)候，她的眼光就像火一般，到處的燃燒著他。
她與她的女仆，還有一個(gè)陌生人圍著一個(gè)營(yíng)火坐著。
比利看到他大哥，立刻遞給他一碟吃的，還溫溫的�，F(xiàn)在，考特已經(jīng)不排斥公爵夫人提供的飲食了，因?yàn)榇蟛糠值臅r(shí)間，他都累得就口即吃。
“我不曉得你今天會(huì)回來(lái)睡�！北壤f(shuō)。
考特瞄了她那邊一眼�！昂孟鬀](méi)有什么想睡的人嘛！”
比利聳聳肩。“那新來(lái)的人在說(shuō)故事。一些冒險(xiǎn)的。我看，大部分是吹牛的�！�
比利一想，考特對(duì)那些故事是不會(huì)有興趣的。于是，他連忙岔開話題。“你看到今天早上那個(gè)金發(fā)尤物了沒(méi)？是他妹妹！”
考特直盯著那個(gè)陌生男人，公爵夫人與他坐得很近，太近了。
“那家伙到底是誰(shuí)？”
“叫邁爾斯·萊登。”
考特皺著眉，想了半天。
“小鬼，他有沒(méi)有令你想起什么人？”
“沒(méi)有。干嘛啊？”
“我好象見(jiàn)過(guò)他�！�
“也許，是你和佳絲、杰斯到東部去的時(shí)候看到的人吧？他說(shuō)，他是東部來(lái)的�！�
考特?fù)u著頭。
“不！我可能是最近才看到他的。你真的沒(méi)有一丁點(diǎn)兒印象嗎？”
“你真的有印象？”比利反問(wèn)。
考特仔細(xì)的又瞄了那人一眼。
“是的。我會(huì)想出來(lái)的�！彼怃J的看著比利。“他都說(shuō)了些什么故事？”
比利臉一紅�！熬褪且恍┕适�。”
“說(shuō)！”考特命令。
“考特，他是個(gè)東部人�！北壤佬l(wèi)性的說(shuō)�！澳闶侵赖模谖鞑�，印第安人的攻擊是家常便飯了。但對(duì)一個(gè)東部客而言，那就是天大的事了。”
“他被攻擊了？”
“還有他妹妹。”
“這種事他就說(shuō)了一整晚？”
比利一笑。還好，考特沒(méi)發(fā)火。
“人之常情嘛！一個(gè)說(shuō)他差點(diǎn)被剝頭皮，然后就你來(lái)我往的談了起來(lái)，每個(gè)人仿佛都被剝過(guò)頭皮似的。萊登聽到的傳說(shuō)，足以寫成一本書�！�
“那么，在我們來(lái)新墨西哥之前，他就來(lái)了？”
“來(lái)幾個(gè)月了。干什么��？”
“只是懷疑�！�
于是，考特有了初步的結(jié)論，他不是長(zhǎng)鼻子的人。不過(guò)，他還是不喜歡有陌生人跑來(lái)和他們?cè)谝黄稹?br />
她自己也該留心一點(diǎn)的。沒(méi)腦筋的女人！
吃了幾口之后，考特才問(wèn)：“我在吃什么垃圾？”
比利一陣咯笑。“是菲力浦大師的招牌菜之一。好吃，對(duì)不對(duì)？”
“一大堆調(diào)味料，肉都沒(méi)味道了�！笨继叵訍旱耐崎_盤子�！斑�有，他又怎么了？”
比利順著他的眼光，發(fā)現(xiàn)目露兇光瞪著考特的派克·葛拉漢爵士。
“他——啊——你可以說(shuō)，他自從那一天你收拾了那兩個(gè)小賊之后，就一直的瞪——呃，『看』你了�！�
“不然我怎么辦？讓他們放手槍她嗎？”
比利莞爾一笑。
“我認(rèn)為，他不是氣你收拾了那兩個(gè)人，而是氣你『救』了她�！敝倍际悄阍诎缪萦⑿劬让�，他苦無(wú)機(jī)會(huì)，士氣頓消�！�
“所以，他想送死？”
比利神色一緊�！澳阏f(shuō)什么？”
“那個(gè)人打算來(lái)這里�！�
“天！嘿！別殺他，天老爺！他不只是她的手下，他還是這一隊(duì)人馬的隊(duì)長(zhǎng)呢！再說(shuō)，他們對(duì)你『對(duì)待』夫人的態(tài)度十分不悅。我曉得你是故意裝出那種態(tài)度的，但是，她并不知道，他們也不曉得。我看，他是來(lái)談你今天早上的態(tài)度的�！�
“正是如此，艾文先生。”派克在他背后說(shuō)。
比利沒(méi)有回頭去看那英國(guó)人，他緊張的盯著考特，示意他別沖動(dòng)。而，耶穌基督，考特根本是個(gè)惹不起的人，比利只好暗中為爵士大爺祈禱了。
考特靠著馬鞍坐著，對(duì)于派克，他是一副視若無(wú)睹的表情。
“有話要說(shuō)就說(shuō)吧！葛拉漢�！�
“你的弟弟已經(jīng)說(shuō)過(guò)了。如果你的行為不能文明一點(diǎn)——”
“你會(huì)怎么樣？”考特嗤之以鼻�！罢椅姨魬�(zhàn)？”
“該死的，考特！”比利想阻止他。
然而，來(lái)不及了。派克拉著他的襯衫就將他推到地上，接著，派克掄起拳頭就要打他了。
冷靜的考特不做什么動(dòng)作，他只是盯著派克，等待著他的拳頭。而這種可怕的眼光終于使派克清醒了。打人是他的職業(yè)，他一輩子也不曾退縮。
但是，天——他現(xiàn)在對(duì)付的可不是一般人，而是個(gè)來(lái)自能剝?nèi)祟^皮的種族。在他聽了邁爾斯一整晚的故事之后，他竟然還失去理智的推了他？
派克拉著考特的衣頷，一個(gè)拳頭凍結(jié)在半空中進(jìn)退兩難。
“派克爵士，立刻放了他！”
救星到了！派克松了一口氣，放開考特。
考特的態(tài)度卻完全相反，十分失望。
“狗屎！”考特瞪著公爵夫人。
她就在他們旁邊。
“這個(gè)人看我不順眼。誰(shuí)教你多管閑事的？女人？”
若瑟琳不只被他吼住了，而且，她也沒(méi)有時(shí)間回答。只見(jiàn)一拳過(guò)去，考特閃避不及給打了一下。原來(lái)，派克氣不過(guò)他那句“女人”，所以，“偷襲”了考特。
派克自己也很糗，他這一輩子還沒(méi)有這么小人過(guò)。
于是，大家屏息等待著考特的反應(yīng)。出乎意料之外的，考特惻過(guò)頭去面對(duì)著派克。只見(jiàn)考特帶著一臉的笑，十分滿足的樣子。
“英國(guó)佬，我等你很久了。”
考特話一說(shuō)完，派克就讓他打了一拳跌在地上了。
比利拿了考特的槍與刀，兩項(xiàng)武器全扔給考特了。當(dāng)兩個(gè)斗士開始在地上扭打時(shí)，若瑟琳只能往后退了一步。
“走吧！親愛(ài)的�！睖啬萆那牡膶�(duì)她說(shuō)�！艾F(xiàn)在，你阻止不了，也不該阻止了�！�
“為什么不該？他們?cè)凇?br />
“在打架，我知道，但你的考特似乎亟需找個(gè)人打一架。還好是派克，不是你，現(xiàn)在，走吧！”
若瑟琳咬著唇，想起一早考特那充滿敵意的態(tài)度，又看著他此刻的兇暴。
不過(guò)，即使溫妮莎那么說(shuō)，她也不相信考特會(huì)傷她，不管他有多么憤怒。
而且，她也不是個(gè)怕事的弱女子。
“溫妮莎，我要留下來(lái)�！彼龍�(jiān)決的說(shuō)�！拔也粫�(huì)阻止他們的，不過(guò)，等他們結(jié)束了，我還有話要說(shuō)�！�
※ ※ ※
考特覺(jué)得好極了，他全身疼得很，但是，這疼痛令他又能控制自己，疼痛使他不再憤怒。
他搖搖頭，甩去耳內(nèi)那“嗡嗡”的嗚聲。他回頭看看，還有哪個(gè)不怕死的想上。
一回頭，他才發(fā)現(xiàn)人全走光了，只剩下她——該死的！這女人就是不聽話！他警告過(guò)她了。
“你在等什么？”
若瑟琳嘆了一口氣，現(xiàn)在派克爵士是完全昏倒了——有溫妮莎在一旁照料——而考特卻搖搖晃晃的走開，不讓人碰他的傷口。
他一個(gè)人走到水旁，把頭埋入水里，然后才真正的清醒。他的左臉腫了，眼角流著血，衣服、褲子全撕破了。一場(chǎng)十來(lái)分鐘的打斗，使她嘆為觀止。
“你看起來(lái)很慘。疼不疼？”
“你管？”
她背一挺�！澳隳芎煤玫幕卮饐�？”
“不高興拉倒，你大可找別人說(shuō)話去！”
“我以為，你打了一架之后，脾氣可以好起來(lái)�！�
“我也是。”他嗤之以鼻�！斑@代表一個(gè)臭印第安永遠(yuǎn)好不起來(lái)�！�
“不要這樣子�！彼悬c(diǎn)惱了。
“什么樣子？”
“看輕自己�？继兀苍S你受的教育不正常，但是你不笨，你自己心里有數(shù)�！�
“這可說(shuō)不定，甜心。我現(xiàn)在不是回來(lái)了嗎？這表示我笨死了！”
她吸了一口氣�！笆裁匆馑�？表示你不該回來(lái)？”
“見(jiàn)你他媽鬼的——對(duì)！”
“那就走！沒(méi)有人擋住你的去路�！�
“你沒(méi)有嗎？”他三、兩步就捉住她的手臂，搖晃著她�！澳銢](méi)有嗎？”他低喝道。
“如果是我擋住你的路……我很高興�！彼恢@句話會(huì)招來(lái)何等反應(yīng)。
他依然面無(wú)表情。也許，當(dāng)他面無(wú)表情時(shí)，正是他心中有情之時(shí)。于是，她又開口了。
“畢竟，我們是需要你的�！�
考特轉(zhuǎn)身背對(duì)著她，她的一句“需要”徹頭徹尾的打敗了他。
“我很佩服你，你沒(méi)一腳踢開你不喜歡的工作。”她在他背后輕聲的說(shuō)。
“干嘛！”他回頭吼了一聲�！鞍矒岚l(fā)火的野獸不成？”
她終于咬牙切齒了。
“不！”她不能發(fā)火�！拔抑皇窍敫嬖V你，你不喜歡這工作……很抱歉。但是我還不能放你走�！�
他緩緩的回過(guò)頭來(lái)。
“見(jiàn)你的鬼工作！”他說(shuō)�！皢�(wèn)題根本不在這上面。你心里有數(shù)。你才是問(wèn)題之所在！你和你那個(gè)教人根本料想不到的小『紅利』！你應(yīng)該先告訴我的�！�
若瑟琳側(cè)過(guò)頭去，不敢正視他。考特扣著她的下巴，強(qiáng)迫她看著他。
“公爵夫人，你別誤會(huì)。我是很榮幸�！彼馑岬恼f(shuō)�！暗�，你為什么不對(duì)我說(shuō)清楚？為什么是我？”
她避而不答。“我不明白你在說(shuō)什么�！�
他搖晃了她一陣子，叫道：“為什么是我？”
“我——我要你。就這么簡(jiǎn)單�！�
“錯(cuò)了。一個(gè)處女是有可能要任何一個(gè)男人的，不過(guò)她必有所求——可能是結(jié)婚戒指，或是被愛(ài)沖昏了頭。而你，兩者皆非。所以，請(qǐng)你自己解釋�！�
他憑什么說(shuō)她“兩者皆非”？
“我不是一般的處女，我是個(gè)寡婦處女。因此，我不需要戒指，也不急需愛(ài)情。因此，我看上了誰(shuí)，就要誰(shuí)�！�
他看了她一陣子，終于，他搖搖頭。
“這一定是寡婦哲學(xué)了，是的。但，你也不是一般的寡婦。我對(duì)你為何成為寡婦處女的原因并沒(méi)有興趣。但，處女就是處女，放棄處女之身必有原因。你還沒(méi)有交代清楚呢！”
“我回答過(guò)了！”她哭叫。“我不知道你還要問(wèn)什么”
“真相！”
“你為什么不相信我？”
“女人，我看得出來(lái)�！�
她面色一白�！笆裁�？”
“你隱藏真相。你的眼、你的臉都題不你說(shuō)謊了。那一天晚上，我想通了。你之所以會(huì)讓我上你的床，一定有特殊的動(dòng)機(jī)�！�
“但，我真的要你�！彼龍�(jiān)持。“一定得是你。你難道不明白？”
“不，我不明白，但，我會(huì)明白的。就是把你搖昏了，我也要教你說(shuō)個(gè)明白�！�
若瑟琳被他那懷疑的態(tài)度惹火了。
“謝啦！你搖夠了！現(xiàn)在，你給我放手！”
“我沒(méi)有這個(gè)想法�！彼炊咏怂�。
一接近，他更無(wú)可遁形。不過(guò)，他想知道真相。而且，他明白一件事，和她硬碰硬是沒(méi)有用的。對(duì)付這老頑固分子，他有個(gè)更好的方法。
“你在搞什么鬼？”她發(fā)現(xiàn)他的唇已貼在她脖子上了。
“你說(shuō)了一大堆『要你』之類的話了，這種事還用問(wèn)嗎？”
“但——”
“但是什么，夫人閣下？”
他的唇挪到她耳旁，兩手一抱，兩人就貼在一起了。
“能教你放棄你的貞操，想必是一股很強(qiáng)烈的需要。這種需要該不會(huì)一下子就消失了……是不是？”
“是……是的�！彼幕卮鹆钏麄儍扇送瑫r(shí)吃了一驚。
然而，那是實(shí)話。她一接近他，那股強(qiáng)烈的電流就涌了上來(lái)。他的汗水、他的味道；她還是需要他的，她還是想千方百計(jì)的勾引他。
他的唇依依不舍的離開了她。他那潮濕的發(fā)弄濕了她的肩膀、脖子，令她微微的顫抖。是冷？是興奮？
“你為什么放棄？”
她又被他抱在身上了。
“什么？哦！拜托，別問(wèn)了�！彼胍鞯馈！拔俏��！�
他又吻了她，像魚餌與魚的關(guān)系，他若有似無(wú)的挑逗她。
“考特！”
“你為什么放棄？”
“那是一種障礙�！�
“為什么？”他沙啞的問(wèn)。
“那障礙使我……不能再婚�！�
“為什么？”他撫摸著地柔軟的身體。
“公爵的性無(wú)能是個(gè)秘密，我得保護(hù)他的名譽(yù)�！�
“那我知道了就沒(méi)關(guān)系？”
“你不認(rèn)識(shí)他……也不可能與他生前所認(rèn)識(shí)的人見(jiàn)面。”
他忽然推開她。她失望得想向他尖叫，為何溫情永遠(yuǎn)是那么短暫？
“狗屎蛋！我就知道！我就知道！”他吼道。
“知道什么？”她伸出手想拉住他。
他拍開她的手。
“你利用我！”
若瑟琳眨眨眼，這才清醒過(guò)來(lái)。原來(lái)，他剛才的熱情是為了逼她的口供。而那一天晚上，她不也是利用了他？但是，那一天晚上，他不也得到快樂(lè)了？
“原來(lái)這幾天，你氣的就是這檔子事？”她懊惱的問(wèn)，“因?yàn)槲乙悖鼓阌X(jué)得受到侮辱了？”
“女人，你是『利用』我�！彼淅涞恼f(shuō)，“若是你『需要』的話，任何男人都愿為你賣命的�！�
“你就沒(méi)有利用我？那一天晚上，我不也陪你睡了一覺(jué)？”
就憑這句話，他就可以打她一耳光，再抱她上床去。但，她還沒(méi)完沒(méi)了。
“桑德，你的意思就是，在我床上，你一點(diǎn)快感也沒(méi)撈著嗎？”
“閉嘴！你該死！”
“那你在火什么？就因?yàn)槲疫x你做我的第一個(gè)情人？或是因你一時(shí)脆弱，而教我占盡了便宜？”她愈罵愈樂(lè)�！拔乙仓�！我早知道你不喜歡我。每當(dāng)我接近你，你就表示得非常清楚了。不過(guò)，你還是讓我給誘惑了，所以，你生氣，對(duì)不對(duì)？”
他掄起了拳頭——
她連眼睛都不眨一下。
于是，他只好放下手�！盎卮鹞乙粋�(gè)問(wèn)題，公爵夫人。你是在什么時(shí)候決定利用我的？在派給我這向?qū)У墓ぷ髦�，或之后？�?br />
她默而不答。
他遂嗤聲道，“跟我想的一樣。男人在玩婊子的時(shí)候，總是想把錢花得很有價(jià)值。你不也一樣？”
她在氣頭上，自然也口不擇言。
“那是當(dāng)然的。畢竟，你是個(gè)值錢的男人，英俊得要命�！彼鸬��！安贿^(guò)，對(duì)我而言，那只是一筆小錢。所以，你不必為我擔(dān)心。我沒(méi)浪費(fèi)了錢。再說(shuō)，你還有很多用途，是我占了便宜。對(duì)不對(duì)？”
他“哼”了一聲。“我想，你真是一個(gè)被寵壞了的婊子！”
“而你是一個(gè)自大的怪物。這代表什么？誰(shuí)瞎了眼了？”
考特簡(jiǎn)直無(wú)法忍受了，他只想割了她的舌頭，或是干脆不甩她。
于是，他氣嘟嘟的走了。
她不甘示弱的在他背后又叫又跳的。
“別誤會(huì)了，桑德！我還不想放你自由。別忘了，這工作是你自己答應(yīng)的。你聽見(jiàn)了沒(méi)？你別想在我面前辭職的！你別想！”
他停下了腳步。此時(shí)，他的臉已被陰影所籠罩。所以，她看不到他一臉的騰騰殺氣。
“我沒(méi)辭職。不過(guò)，我警告你，女人。這是最后一次警告，你給我滾遠(yuǎn)一點(diǎn)�！�
“很好！”她吼道。
只是，他話一扔下，人就走遠(yuǎn)了，也不知道他是否聽清楚了。
她瞪著他的背影，直到他在一輛馬車之后消失了。
于是，她只能望著滿天無(wú)語(yǔ)的星星。
“可恨的怪物�！彼剜�。然后心酸的痛哭流涕。