坐落在廣席城一角的官府,如翼飛檐鑲上琉璃瓦、府內(nèi)假山流水潺潺,勾繪出商賈的財(cái)氣與闊綽。
此時(shí),秋初的枯葉與花卉不斷凋謝零落,在前院形成一片花海。
涼風(fēng)輕拂在回廊中一名婢女的身上,令她忍不住的打了一個(gè)顫,她抱緊手上的毛裘,溫暖單薄的身體。
來到轉(zhuǎn)角的婢女,呵著冷氣,繞過重重的回廊,欲往西廂的院房。
然而當(dāng)她在轉(zhuǎn)角之處,一不小心與反向走來的人兒擦撞,手上的毛裘也差點(diǎn)掉在地上,沾了塵埃。
“啊……”婢女穩(wěn)住身子,正想沒好氣的開口責(zé)備來人不長眼睛時(shí),一抬頭卻止住了小嘴。“小、小姐。”
婢女的面前是一名長相清麗絕美的姑娘,年約十七、十八上下,一張鵝蛋臉無瑕剔透,眉似柳葉彎、眼如燦星亮,小鼻配上櫻桃小嘴,活脫脫是個(gè)美人胚子。
“什么事讓你慌慌張張的?”女子一開口,如同春風(fēng)般的嬌軟。
婢女惶恐的搖頭,怕剛剛得罪了主子!盎匦〗愕脑挘臼遣恍⌒牡摹
“沒關(guān)系!彼歉械亩Ы穑偾屙。“你手上的毛裘是哪來的?”眼尖的她,一眼就識(shí)出這毛裘的珍貴。
“是大少爺交代要給二少夫人的!辨九┪┲Z諾的回答。
官清韻皺了皺眉頭!吧贍敳皇侨ナ召~了嗎?”
婢女搖了搖頭!靶〗悖静恢。”
“嗯!惫偾屙崝[手!澳阆氯ッΠ!闭f完,她便往大廳走去,準(zhǔn)備好好向她的大哥問個(gè)清楚。
繞著回廊,不一會(huì)兒便來到花廳,正好聽見她大哥官政德的聲音,以及陌生女子的嬌軟嗔聲。
“唉呀,官少爺您好壞呀!”
官清韻一進(jìn)門,便見到官政德與一名搔首弄姿的女子正在調(diào)情,讓她瞬時(shí)皺起眉心。
“大哥!惫偾屙嵦みM(jìn)花廳,冷冷的喚了官政德一聲,也止住了他們的動(dòng)作。
官政德見到小妹,霎時(shí)間顯得尷尬,臉上立刻揚(yáng)起討好的笑容!昂,韻兒,有事嗎?”
“今天爹不是交代你去收賬嗎?為何還不到晌午你就回來了?”她冷冷問著。
“呃……”官政德一時(shí)啞口無言。
表面上是官政德掌管府中的大小事,但暗地里卻是官清韻撐起府里的家計(jì),就連最近幾年,府里的玉石買賣不如以往那么順利,以他平庸的資質(zhì),根本無法度過一次又一次的危機(jī),全都是靠官清韻那機(jī)靈的腦袋,才得以讓買賣順利。
原本官老爺將希望放在惟一的兒子身上,但瞧他不爭氣的模樣,最后只得嘆氣的將商場上的絕活傳授于女兒,讓她能撐起官家的家業(yè)。
這幾年她很努力的在學(xué)習(xí),無奈官老爺?shù)纳眢w一天比一天差,最后幾乎終日躺在床上,一天清醒的時(shí)間不到四個(gè)時(shí)辰。
“唉呀,官少爺您怎么沒跟妾身提起,當(dāng)官家的女人還得涉足商場的事呀!”女子不知是玩笑或是意有所指,眼光移向官清韻身上。
官清韻冷冷睨向歡場女子,但修養(yǎng)極好的她,并未搭理。“大哥,這筆賬你收了嗎?”
“收了!惫僬虏桓胰鲋e。
“但總管并未向我提起收款的下落。”她的口氣雖不疾不徐,卻略施壓力于官政德。
“我……”官政德臉上一陣青、一陣白!拔覍⒛切╁X……”
“拿去買毛裘了是不是?”她輕嘆口氣,盡量不帶情緒的問:“那剩下來的款項(xiàng)呢?”
他啞然的看向懷里的女子,愧疚的低下頭。“剩下的錢,我將麗艷從花湘院贖回來……”
官清韻胸口一窒,腳步不穩(wěn)的退后幾步!澳恪
她的大哥真是扶不起的阿斗,只會(huì)享樂卻不知努力向上。
“爺兒對(duì)麗艷真好,將麗艷從窯子里贖回來,從今天之后,妾身會(huì)好好服侍爺兒的!丙惼G在他的身邊磨蹭著。
官政德不敢在自己妹子面前放肆,維持了一丁點(diǎn)兄長的形象。
官清韻失望的搖了搖頭,卻也不能說什么。
此時(shí)總管匆忙的來到大廳,氣喘吁吁的道:“少、少爺、小姐,剛剛老奴接到一個(gè)消息……”
“什么事這么慌慌張張的?”官政德心里有氣沒得發(fā),于是出在總管身上。
“辜伯,你慢慢說!惫偾屙嵢岷偷恼f著。
“剛剛有人傳來消息,說步府的步十二爺從關(guān)外回府途中,遭歹人暗算,命雖然救了回來,但卻中了一種奇毒,終日在床上休養(yǎng)。”辜伯上氣不接下氣的傳達(dá)。
官清韻一聽,臉色更是刷地轉(zhuǎn)青!笆斒軅耍俊
“是呀,聽說人已待在府里好一陣子!惫疾婢徔跉夂,又續(xù)道:“小姐、少爺,以前咱們同步府還算有點(diǎn)交情,是不是要派人送點(diǎn)慰問品過去?”
“嗯!惫偾屙嶞c(diǎn)頭。
“挑些禮品或補(bǔ)品到步府去吧!”官政德不耐煩的揮揮手,希望這些閑雜人等別在他身邊吱吱喳喳的。
“是,老奴這就下去準(zhǔn)備!惫疾畯澭鹗,準(zhǔn)備退下去。
“辜伯,我跟你一同去。”官清韻咬了咬唇辦,決定跟隨在辜伯的身后。“咱們與步府好歹也是遠(yuǎn)親,總不能失了禮數(shù)!彼伊藗(gè)正當(dāng)理由,也想上步府關(guān)心步十二。
辜伯點(diǎn)頭,沒有懷疑她的用意,于是便一同離開了花廳。
官政德明顯的松了一口氣,他也知道自己的無能,在小妹的面前,他總是矮她一截,然而他就是一事無成,只想醉生夢(mèng)死……
今朝有酒今朝醉,再大的事也有人頂著呢!
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官清韻心里忐忑不安,一聽到步府的步燕臨受傷時(shí),她的心莫名的揪了起來。
是的,她承認(rèn)自己是喜歡步燕臨。前些年一見到他,她就欣賞他的冷靜果斷,悄悄的在心里埋下了愛慕的種子,漸漸萌芽。
然而,身為姑娘家的她,太過于小心矜持,至今還是沒辦法完全了解步燕臨,只知他接掌了步府上下的一切,也將玉石生意經(jīng)營的有聲有色,不辱步府的聲名。
也許步十二根本從未注意過她呀!官清韻斂回心思,將一雙美眼移回前方。
現(xiàn)下的她,正在街上選購禮品,想找個(gè)時(shí)間上步府拜訪,關(guān)心一下步燕臨。
市集中人聲鼎沸,小販的吆喝聲洪亮如鐘,冀望吸引路過的客人,免得錯(cuò)失了商機(jī),而少賺一頓飯。
官清韻身邊跟著兩名丫環(huán)、總管及一名家丁,伴隨她的腳步在后頭守著。
直到東西都選得差不多時(shí),她才示意打道回府。
然而,城里總有些兇徒惡霸,平日作威作福、找人麻煩,尤其當(dāng)見到官清韻衣著華麗、長相標(biāo)致,一時(shí)起了調(diào)戲之心。
他們仗著人多勢眾,見官清韻弱小好欺負(fù),邪笑的攔下他們。
“姑娘,上街買東西是不是?”帶頭的男子看上去也是一身錦服,不似自個(gè)兒身后那數(shù)名大漢的滿臉橫肉,倒像整天游手好閑的紈绔公子哥兒。
“有事嗎?”官清韻臉上并無懼色,依然保持著清冷的態(tài)度,望著眼前的市井流氓。
“姑娘,本公子瞧你長得標(biāo)致,是不是能與在下一同到茶館喝茶、聊天?”男子長相獐頭鼠目,不懷好意的笑著,伸出大手便想往她的臉摸上一把。
好在一旁的丫環(huán)眼明手快,將他的賊手給打掉,而官清韻也后退幾步,避開前方男子動(dòng)手動(dòng)腳。
那男子惱羞成怒,不顧大街上眾人的交頭接耳,依然惡霸的想強(qiáng)奪官清韻這名美人兒。
他將兩個(gè)丫環(huán)用力推倒,當(dāng)總管與家丁跳出來時(shí),又被他身后的大漢拉開,獨(dú)剩男子與官清韻面對(duì)面。
“光天化日之下調(diào)戲良家婦女,眼里還有沒有王法!”官清韻怒斥,卻無法制止男子的動(dòng)作。
“王法?整個(gè)廣席城都知道我管然是縣太爺?shù)膬鹤樱姓l會(huì)管閑事?”他挑眉尖聲笑著。
官清韻抿著唇,看來又是惡官欺壓百姓……
“狗官!彼环耐倭R出聲。
管然臉微微一變。“好個(gè)刁女,敢罵我爹是狗官?!走,跟我上衙門!”他胡亂找了個(gè)理由,扣了官清韻的罪,大手也鉗住她的細(xì)腕。
一碰到她柔滑的皮膚,管然再也舍不得放開,打定主意強(qiáng)迫她跟他回府。
官清韻當(dāng)然死命掙扎,臉上依然保持著高傲的表情。心里雖已起了恐懼,但個(gè)性倔強(qiáng)的她,還是抵死不示弱。
市集沒人敢出手,但忽然有根竹筷,不偏不倚的射中管然的手背,倏時(shí)讓他松開她的小手。
伴隨著哀叫聲,官清韻急忙后退,望著管然手上汩汩冒出的鮮血,她的臉色瞬時(shí)刷白。
她怕見到血的……
“哪個(gè)賊人敢暗算本少爺,有種就現(xiàn)身!”管然在市集里嘶吼著。
市集旁的一間茶館二摟,倚著欄桿的錦衣男子,扯開薄唇輕笑,最后輕盈的翻身跳下,再以足尖輕點(diǎn),躍到管然的面前。
此人只是輕扯一抹邪笑,一雙虎眸正凜冽的掃視管然。
“報(bào)上你的名字!”管然吞不下這口氣,恨恨的問著。
男子瞇眼,薄唇收起笑容,冷聲道:“你還沒有資格如道我的名字!
冷眸一掃,一拂袖,管然便被震得好遠(yuǎn)好遠(yuǎn),狼狽的落荒而逃,不敢留在原地作威作福。
大漢們見主子逃跑了,也只得跟著撤退,不敢再狐假虎威。
官清韻見那群賊人走了,才松了一口氣,轉(zhuǎn)而望向伸手搭救的男子。
“公子,多謝!彼A烁#詈筇ь^望了他一眼,眼里赫然映人一張俊美的容顏,一股冷肅的氣勢從他身上散發(fā)出來。
男子此時(shí)也以黑眸打量她全身上下。無瑕的臉蛋有著兩道細(xì)柳,柳眉下有一雙澄澈的晶眸,此時(shí)她的唇辦輕抿,表現(xiàn)出來的氣質(zhì)不是柔弱,而最一種倔強(qiáng)、不服輸?shù)母杏X。
他的唇瓣又牽動(dòng)起來,全身上下充滿了邪美之氣。
第一眼,他就看穿她那偽裝的倔強(qiáng)……
好個(gè)脫俗美麗的女子,卻又冷傲的孤立于世。男子輕呵一聲,眼光毫不掩飾,赤裸裸的盯著她。官清韻被他盯窘了,不安的退后一步!肮樱嘀x搭救!
他揚(yáng)起一抹邪笑,不在乎旁人的眼光,視線依然鎖在她的身上,最后輕啟薄唇回道:“舉手之勞,不用客氣!
“公子,謝謝您救了咱們家小姐!笨偣艽跤醯膩淼剿麄兠媲!案覇柟淤F姓?改日必登門道謝!
“京旭虎!彼3中θ荩欢酃饪偸锹湓谒纳砩,一瞬也不瞬。
老實(shí)說,官清韻不愛這男人的眼光,太過于侵略、太過于尖銳,讓她沒有地方可以躲藏。
最后,她朝他福了福,對(duì)身邊的丫環(huán)輕喃幾句,便揚(yáng)起燦然如花的笑容,以示道謝。
“公子,咱家小姐有事要離開,改日必登門道謝,容咱們先離去。”丫環(huán)識(shí)大體的傳著話。
“嗯!本┬窕⒁膊粓(zhí)意強(qiáng)迫他們,于是讓開一條路,讓他們通過。
官清韻輕移蓮足,經(jīng)過他的面前時(shí),不期然又與他對(duì)上眼,赫然被一雙如同深潭的黑眸給吸住……
最后,是她斂回思緒,才將小臉低垂,與家丁一同離去。
獨(dú)留,輕笑出聲的京旭虎在原地。
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花廳,京旭虎正優(yōu)閑的喝著茶,手上拿著冊(cè)子低頭審視著。
一抹人影匆匆忙忙、跌跌撞撞的跑了進(jìn)來。
“爺、爺,小的查到了!币幻L相憨厚的年輕男子,興奮的大喊。
京旭虎面無表情,只稍稍抬眼望了他一眼。“嗯?”
“爺、爺,我總算做對(duì)一件事!备S在京旭虎身邊許多年的隨從,像是邀功似的大聲嚷嚷著。
京旭虎放下手上的書冊(cè),冷聲開口:“你做對(duì)什么了?”
“爺啊,就上次您在市集遇上、念念不忘的姑娘呀!”白夜傻傻的笑著。走訪好多天了,終于問到那姑娘的背景身世。
他挑挑眉。“是嗎?說來聽聽!
“那姑娘的芳名喚作官清韻,是廣席城從事玉石的官府千金,上有一個(gè)大哥,不過聽說她大哥沒什么作為,商場的事幾乎都是她打理較多,除了收賬、談商,是由官政德負(fù)責(zé),其余的進(jìn)出、買賣以及批貨都是由官姑娘一人扛起!卑滓固咸喜唤^的說著。
京旭虎的薄唇又扯起了笑容,似乎被挑起了興趣。“哦?還有嗎?”
白夜點(diǎn)點(diǎn)頭!爱(dāng)然還有呀!官姑娘今年十七歲,尚未婚配,但聽傳言說,她的意中人似乎是遙南城中步府的步燕臨,只是男方那邊總沒給個(gè)消息,應(yīng)該是落花有意、流水無情!
“嗯?”他瞇眸,似乎還有興趣的聽下去。
“所以官姑娘仍未許人!卑滓购呛堑男χ!斑沒有婆家!
京旭虎瞇眸,這點(diǎn)他早就知道了。
“你說,官府是做玉石買賣的?”他沉聲問著。
白夜點(diǎn)點(diǎn)頭!笆茄!雖不大,但至少在廣席城占了一席之地,尤其在官老爺身子骨還硬朗時(shí),為地賺了大筆大筆的銀兩呢!”
“呵呵!本┬窕⒂中α顺雎。
白夜聽見主子的笑聲,忍不住的打了一個(gè)冷顫。
每回,主子總是一副笑容可掬的模樣時(shí),他就想,可能又有倒霉鬼要栽在他的手上了。
說起主子京旭虎,在廣席城還算小有名聲,是城里最有錢的富家,每天不用辛苦出門經(jīng)商,就有大筆大筆的金銀滾滾而來,全進(jìn)了他的口袋,完全不用費(fèi)他一點(diǎn)勞力。
唉,誰教他的主子憑著一顆精打細(xì)算的聰明腦袋,以及那快狠準(zhǔn)不留余地的手段,在廣席城開了一間“當(dāng)鋪”。
那間當(dāng)鋪可不容小覷,并不是什么隨隨便便的東西都收,而是要京旭虎看得人眼,才有資格典當(dāng)。
然而,他收購的東西可多著哩,加上他另外還放款給急需的人,本金與利息互相利滾利,常常能回收好幾十倍,不過這般嚴(yán)苛的條件只限于那些平時(shí)愛擺闊、愛頤指氣使的富商。
因此他放款的對(duì)象也是依人而異,可不是對(duì)每個(gè)人都出手如此狠毒,如果是窮人家,他大部分都會(huì)寬限許久,只會(huì)收回微薄的利息。
當(dāng)然也有商人眼紅暗罵京旭虎是個(gè)黑心吸血蟲,可白紙黑字的借款票據(jù),總教人無法反駁,他的鋪?zhàn)右廊婚T庭若市。
主子雖是個(gè)不擇手段的狠角色,懂得利用人心的弱點(diǎn),而在弱者的身上得到珍貴的東西,這也是他的手段,可對(duì)于窮苦人家,他卻也有讓步的時(shí)候。
嘖嘖嘖,有商人的心機(jī),卻也有富人的好心。白夜幾乎將他的主子當(dāng)成神來膜拜了。
瞧他主子長得玉樹臨風(fēng),兩道墨字下有著一雙炯炯有神的虎眸,高而挺的鼻下有著一張薄唇,薄唇一抿便充滿魅惑。
無人可以拒絕京旭虎,抑或是說,沒人敢拒絕他一分一毫。
他想得到的東西,通常只消勾勾手指,便能輕易得手。
而現(xiàn)下,他看上一項(xiàng)“妙品”了,甚至讓自己心動(dòng)不已……
“爺,不過白夜想不通,為啥您要奴才去查官姑娘的家世呢?”白夜傻傻的搔搔頭。
京旭虎嗤笑一聲!鞍滓,你待在我身邊那么久了,還猜不出我的心思嗎?”
白夜皺眉想了好久,但一見到主子那不懷好意的笑容,一下子呀然出聲。“爺啊,您…:您該不會(huì)是看上官姑娘了吧?”
“你認(rèn)為呢?”京旭虎將問題丟了回去。
“爺?shù)囊馑际且俟媚锪耍俊卑滓贵@訝張口!盃,您喜歡官姑娘呀?”這可是被天荒第一次,從不把女人看在眼里的主子,也對(duì)官姑娘動(dòng)了心?!
京旭虎一派悠閑的坐在椅上,一手撐著俊顏,一手將書冊(cè)合了起來。“她是個(gè)倔強(qiáng)的女人,像極一朵珍異的花兒……”
白夜一聽,臉上的表情微微抽搐,不知道該怎么回答主子。
“當(dāng)一朵珍貴花朵孤立的開在人世,有多少人想搞下呢?”京旭虎輕笑出聲,如同春風(fēng)般柔煦!拔蚁,見著的人定都會(huì)伸手摘下,然而有幾個(gè)人有那本事將她納在自己的懷中呢?”
白夜不懂,只能側(cè)著頭思忖。
“沒人能擁有這朵孤傲花!彼拇桨陰е鴪(jiān)持!拔┯形也庞匈Y格!”
這是承諾,也是宣誓——