狄禍、鐘思敏從安徽合肥西行，由湖北宜昌入蜀，途經(jīng)萬(wàn)縣、合川，終于抵達(dá)成都府。
進(jìn)入成都府時(shí)，已是黃昏時(shí)分，當(dāng)然得先解決一下民生問(wèn)題。狄禍挑了大街上的一家客棧，準(zhǔn)備投宿、用膳。
由于正值用膳時(shí)間，食堂內(nèi)高朋滿座，僅剩入門(mén)口處及最后方角落尚有兩張空桌。依狄禍性格，當(dāng)然不會(huì)選擇吵雜的入門(mén)處，于是便直驅(qū)角落的位子坐下；而跟在他后面的鐘思敏別無(wú)選擇，只得在門(mén)口邊的空桌落座，因?yàn)樗麄兊木訁f(xié)定中有——不同桌用膳。
兩人各自在自己的桌上用膳，互不干擾。此時(shí)，客棧外來(lái)了位年紀(jì)約莫二十七、八歲，相貌英俊、舉止瀟灑的男子。
他先在食堂門(mén)口張望了一下，旋即走到鐘思敏的桌子前，大剌剌拉開(kāi)板凳，一屁股坐了下來(lái)。
鐘思敏詫異地抬起頭，正想瞧瞧是哪個(gè)冒失鬼，可這一看，神情卻突然轉(zhuǎn)為驚喜：“田大哥！”
“敏敏，好久不見(jiàn)。”田慕白笑容可掬。
“田大哥，你怎么會(huì)到成都來(lái)呢？”驚喜過(guò)后，鐘思敏陡地又變換成戒備的神色。
“還不是放不下你一個(gè)女孩兒家拋頭露面、跋山涉水……所以，愚兄只好暗中一路隨行保護(hù)嘍！”
“你有那么好心才怪！我看八成是來(lái)看戲攪局的�！毕腧_多智第一？哪那么簡(jiǎn)單！
“敏敏，別把田大哥說(shuō)得這么惟恐天下不亂好么？我豈是那種人。”田慕白故作無(wú)辜狀。
“你當(dāng)然不是那種人——才怪！”她不客氣地瞪他一眼。
田慕白一派斯文，臉上總是掛著親切的笑容，不深入了解，還真會(huì)被他那溫文爾雅的外表給蒙騙了。
他的底細(xì)，鐘大妹子可是摸得一清二楚，所以，田慕白也不再裝假。神秘兮兮地把頭湊近鐘思敏耳邊，低聲打聽(tīng)起情報(bào)�！懊裘簦捎惺裁催M(jìn)展？”
他之所以與鐘思敏耳語(yǔ)，是因?yàn)榈业滊m遠(yuǎn)在角落一方，但他功夫底子深厚，搞不好已練就“千里聽(tīng)音”的絕技，為防機(jī)密外泄，兩人進(jìn)耳語(yǔ)起來(lái)。
角落彼端的狄禍，早看見(jiàn)田慕白坐到鐘思敏身邊，當(dāng)時(shí)以為是因?yàn)槭程脙?nèi)客滿，已經(jīng)沒(méi)有空桌，所以才會(huì)與她同桌而坐。
但，看他二人似乎挺熟稔的？有說(shuō)有笑不打緊，最后竟然咬起耳朵來(lái)，那股親密樣，教狄禍大蹙眉頭。
這女人真愛(ài)招蜂引蝶，狄禍內(nèi)心極不是滋味，不免密切注意起兩人的動(dòng)靜。
“大哥，咱們的約期還早著呢，你未免太心急了點(diǎn)吧？”鐘思敏早知道田慕白沒(méi)安好心。
“我是想，妹子你辦事效率一向很高，說(shuō)不定會(huì)提前完成任務(wù)，所以才趕來(lái)驗(yàn)收成果嘛�！碧锬桨状蛑�。
“抱歉，這次對(duì)手太難搞，有負(fù)大哥期望了�！�
“咦？妹子棋逢敵手啦？天底下竟有難得倒智絕的事？這狄禍真不簡(jiǎn)單�！�
“唉！當(dāng)了近一個(gè)月的啞巴，可把我悶壞了!”鐘思敏故意岔開(kāi)話題：“這下可好，大哥既然也來(lái)到此地，咱們正好結(jié)伴，在成都府內(nèi)暢游一番�！�
“你不怕那人吃味？”田慕白向狄禍的方向努努嘴。
“他呀，恐怕還不知道什么叫吃味呢�！�
“敢情這一個(gè)月來(lái)，他表現(xiàn)得像塊木頭？”田慕白的語(yǔ)氣充滿同情。
“豈只是木頭，簡(jiǎn)直是冰塊�！钡K于三則條款的限制，鐘思敏大有“英雌無(wú)用美之地”的感慨。
“多智第一竟拿不出對(duì)策？”田慕白簡(jiǎn)直不敢相信！
“廢話！你剛不也說(shuō)我棋逢敵手？”
“愚兄不過(guò)隨口說(shuō)說(shuō)，哪知會(huì)不幸言中�！�
“得了吧！我看你巴不得我贏不了那賭注。”
“不要以小人之心度君子之腹喔�！�
“算了、算了，不談這些個(gè)了。這段日子悶得人發(fā)慌，咱們趕緊吃完飯，逛夜街子去�！�
鐘思敏生性活潑，這一個(gè)月來(lái)委實(shí)悶壞了她，現(xiàn)下碰到田慕白這個(gè)跟她一樣愛(ài)玩愛(ài)瘋的人，豈會(huì)輕易放過(guò)機(jī)會(huì)。
兩人匆匆用畢晚膳，招來(lái)店小二結(jié)賬，并預(yù)訂兩間上房準(zhǔn)備夜宿，又囑咐小二將行李送至客房后，便興匆匆往店門(mén)外走。
角落一隅的狄禍，心神不寧地不斷偷眼瞧著那一對(duì)。見(jiàn)鐘思敏拉著那位俊逸男人往外走，心頭著實(shí)不舒服得緊。
那女人也未免太現(xiàn)實(shí)了吧?有了新人忘舊人，要走，竟連招呼也不打一個(gè)！
可……自己不是老嫌她跟在身后礙手礙腳么？現(xiàn)在她總算走了，他不是該高興么？為什么心里頭像掉了一樣寶貝似地扎得難受？
費(fèi)了好大的勁，狄禍才克制住跟上去一探究竟的沖動(dòng)。然而面對(duì)一桌的酒菜，他再也提不起食欲。
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被拉著跨出客棧的田慕白，走不了幾步，便開(kāi)了口：“喂，大妹子呀，瞧你急的，不進(jìn)去跟冷面殺手交代一下？”
“有什么好交代的？他巴不得我早走早好�！�
“咦？你怎么對(duì)自己的美貌失去信心啦？我記得你信誓旦旦說(shuō)一定會(huì)教他拜倒在你的石榴裙下，不是么？”
“錯(cuò)估情勢(shì)不可以呀！”鐘思敏氣嘟嘟地說(shuō)著：“根據(jù)這個(gè)把月的觀察，女人之于狄禍，哪怕是九天仙女下凡，他照樣無(wú)動(dòng)于衷。”
“哇！他是柳下惠投胎轉(zhuǎn)世的么？”田慕白夸張地嚷嚷。
“噗味！”鐘思敏總算被逗笑了。
“好啦，去跟他說(shuō)一聲嘛�！碧锬桨卓粗鴼夤墓牡氖烂茫K于綻出一貫無(wú)憂的歡顏，也稍寬下心，繼續(xù)熱心地慫恿。
“哼，你那點(diǎn)鬼心眼，我還不知道么？想看熱鬧？休想！”鐘思敏早看穿他的企圖�！拔沂强梢赃M(jìn)去跟他說(shuō)一聲；不過(guò)，你卻得乖乖待在外頭等著，不準(zhǔn)跟我進(jìn)去�！�
“那怎么可以！”田慕白立即大聲反對(duì)。他的確是想跟過(guò)去看熱鬧，瞧瞧狄禍得知他名字后的表情及反應(yīng)，可想而知那場(chǎng)面一定很精彩。不讓他跟，那多不好玩！
“怎么不可以？”鐘思敏插腰、挑眉、瞪眼，鎮(zhèn)住田慕白后，才轉(zhuǎn)頭匆匆跑回狄禍跟前。
狄禍一見(jiàn)鐘思敏又突然跑了進(jìn)來(lái)，內(nèi)心不可抑遏地涌上一陣喜悅；可他偏偏又愛(ài)端架子，故意不開(kāi)口。
“狄禍，我遇見(jiàn)一位世兄，打算跟他到市街上逛逛。我們已訂了兩間房，晚上會(huì)回來(lái)住宿，你累了就先睡，不用等我回來(lái)�！辩娝济暨B珠炮般說(shuō)了一大串。
狄禍還不及答話，她又一個(gè)轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備跨步離開(kāi)。
“啊……等一等！”狄禍連忙開(kāi)口叫住她。
“什么事？”鐘思敏只好再轉(zhuǎn)回身子。
“呃……你那位世兄……他叫什么名字？”狄禍也搞不清楚自己打聽(tīng)那人干啥，但，他就是想知道那人的底細(xì)及……他倆的交情。
“他呀，他是綠柳古堡的堡主，叫田慕白。”
“什么?!咳……”狄禍乍聽(tīng)之下，一口剛?cè)牒淼牟鑶艿盟涂炔恢埂?br />
“咦？狄禍，你也太不小心了吧？連喝個(gè)茶都會(huì)給嗆著�！辩娝济魤膲牡男θ萦指‖F(xiàn)。她早就料到狄禍聽(tīng)到田慕白的名字時(shí)會(huì)非常非常吃驚。
“你、你說(shuō)他……他是綠柳堡主田慕白？”狄禍簡(jiǎn)直不敢相信！
“是��！你認(rèn)識(shí)我田大哥么？”鐘思敏故意問(wèn)。
“不，我不認(rèn)識(shí)�！钡业溊L(zhǎng)臉，冷漠地?fù)u頭。
“好啦，田大哥還在門(mén)口等我，我走了�！睋]揮手，鐘思敏蹦蹦跳跳往門(mén)口方向跑去。
狄禍突然有一股沖動(dòng)，想將她拉回身邊保護(hù)；但，最后還是忍下了。
這……關(guān)他什么事呢？還是少管閑事吧！
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狄禍怎么也想不到自己會(huì)淪落到今天這種地步！
以往是他走前，她跟后；現(xiàn)在情勢(shì)丕變，反成了他尾隨在鐘思敏身后，亦步亦趨。
狄禍不知道自己哪根筋不對(duì)，明明不想 渾水，卻又坐立難安；熬不過(guò)半晌，兩條腿竟不聽(tīng)使喚地跟出客棧。
在前方熙攘的人群中，一眼便瞧見(jiàn)鐘思敏與田慕白的身影。狄禍跟上緊隨，一邊氣提丹田，凝聚內(nèi)力戒備，準(zhǔn)備一看情勢(shì)不對(duì)，立刻飛身救美。
只是，跟了大半夜，就見(jiàn)那兩人談笑風(fēng)生，在每個(gè)攤位前流連，絲毫不見(jiàn)疲態(tài)，反而是后頭跟著的人累慘了。
狄禍從來(lái)不會(huì)無(wú)所事事地在市集閑逛，在他認(rèn)為，那是一種浪費(fèi)時(shí)間、精力的行為。因此，他所謂的疲累，指的當(dāng)然是精神方面的累，而非體力上的負(fù)荷。一個(gè)武林高手，豈會(huì)因走大半夜的路就給累著？
前方游逛的兩人早知身后多了個(gè)“貼身保鏢”，只是兩人也不說(shuō)破。鐘思敏內(nèi)心則有一絲安慰及喜悅，畢竟他還是關(guān)心她的呀，他平日表現(xiàn)出的冷漠、淡然，只是保護(hù)自己的一層外衣吧？
“噯，敏敏，你逛夠了沒(méi)？該回去了吧。”又逛了好幾個(gè)攤位，田慕白忍不住提醒鐘思敏。
鐘思敏回過(guò)頭，瞧田慕白愁眉苦臉的模樣，兩只手提滿她一整晚采購(gòu)來(lái)的大包、小包，不由笑出聲�！拔�，好吧！說(shuō)真話，我的兩條腿也走得發(fā)酸了，回客棧歇息也好�！�
謝天謝地！狄禍看兩人掉頭，知道她今晚的逛街采買(mǎi)已經(jīng)結(jié)束，頓時(shí)松了一口氣。
回程中，田慕白嘴巴閑不下來(lái)，又開(kāi)始跟鐘思敏小聲地咬起耳朵：
“敏敏，我看那狄大殺手這次鐵定要栽跟頭啦！”
“何以見(jiàn)得？”
“你瞧，為了你的安危，他竟然跟著咱們逛了大半夜市集，這對(duì)他而言，可是破天荒的稀奇事兒。如果他像你說(shuō)的，真是個(gè)大冰塊，我猜這冰塊溶化的日子也不遠(yuǎn)了。”
“要真是如此，大哥，你那鎮(zhèn)堡‘夜明珠’，就準(zhǔn)備易主吧！”鐘思敏樂(lè)得眉飛色舞。
“唉！大哥我這次可真是大大失算了。”田慕白一臉愁苦。
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回到客棧，店伙計(jì)將鐘思敏及田慕白帶到東廂客房，那兩間房是毗連的；不久，狄禍也進(jìn)入客棧，另一名伙計(jì)準(zhǔn)備將他帶至西廂客房。
“等等，剛才早我一步回來(lái)的那兩名男女客人，他們住哪兩間房？”狄禍叫住前行引領(lǐng)的伙計(jì)�！盎卮鬆�?shù)脑�，他們住在東廂客房�！�
“東廂房？那我的房間在哪？”
“大爺?shù)目头吭谖鲙�，�?qǐng)跟小的走�！�
“西廂？不，我要換到東廂，那兩人房間的隔壁�！�
“這……”店伙計(jì)為難地搔著頭。
“有困難么？”
“是的，東廂房已經(jīng)客滿，現(xiàn)下沒(méi)有空房間了�！�
“那這樣吧，我跟那位男客換個(gè)房間，讓他住到西廂房，我則搬至東廂去�！�
“呃，可是……他們兩位是同行的，不太方便吧？”
“不難為你，我自個(gè)兒跟他打商量去�！�
“是、是，那就有勞大爺�！�
“他住在哪號(hào)房？”
“天字一號(hào)�！�
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“叩！叩！”狄禍在天字一號(hào)房門(mén)外扣動(dòng)拉環(huán)。
片刻后，田慕白前來(lái)應(yīng)門(mén)。他饒富興味地打量站在門(mén)口的高大冷峻男子。
“閣下是？”他當(dāng)然要先裝糊涂，以免穿幫。
“我可以進(jìn)去再說(shuō)么？”瞄一眼隔壁，狄禍不想讓鐘思敏聽(tīng)見(jiàn)兩人的對(duì)話。
“喔，當(dāng)然，請(qǐng)進(jìn)。”田慕白笑著讓狄禍入內(nèi)，關(guān)上房門(mén)后問(wèn)：“這位兄臺(tái)尊姓大名，找在下有何指教？”
“我叫狄禍。”狄禍簡(jiǎn)短地自我介紹。報(bào)出名號(hào)后，他冷冽如冰的目光直逼田慕白。
“原來(lái)是名滿江湖的殺手第一，失敬、失敬！”田慕白依然面不改色，鎮(zhèn)定如常；狄禍不得不佩服他的深沉。
“上次到貴堡退還訂金，田堡主適巧外出，因此由貴堡管事代為收下。想必田堡主知曉此事？”狄禍直述來(lái)意，不想多說(shuō)客套話。
“呵呵，上次的交易觸犯閣下禁忌，退還訂金也是理所當(dāng)然�！碧锬桨妆硎玖私�。
“堡主既知狄某禁忌，為何明知故犯？”狄禍不客氣地指責(zé)：“在下原以為堡主亦不知紅葉莊主的真實(shí)身份，但此刻看來(lái)，你二人原是舊識(shí)，不至于不知道她是個(gè)女子吧？”
原來(lái)下閻王帖追殺鐘思敏的雇主，竟是田慕白！
“我是知道紅葉莊主是個(gè)女人沒(méi)錯(cuò)，但她一直以男裝示人，江湖中無(wú)人知曉她的真實(shí)性別。原以為可以瞞天過(guò)海，以閻王帖取她性命，沒(méi)想到還是教你識(shí)破她的偽裝，而逃過(guò)一劫，算她命大�！碧锬桨兹允且桓鄙裆匀舻臉幼�。
“你故意隱瞞真相，想教我自毀原則？”狄禍大為不悅，眼神更顯森冷。
“怎么會(huì)呢？”田慕白雙手一攤，笑得輕松�！叭糸w下那晚得手，充其量也只能說(shuō)是誤殺，而非自毀原則。因?yàn)槟茄绢^女扮男裝，江湖同道有哪個(gè)知曉？自然不會(huì)有人怪罪你打破原則了�！�
“過(guò)去的事，我不想再追究。我想知道的是，你現(xiàn)在有何意圖？”狄禍講話一向直來(lái)直往，只挑重點(diǎn)講。
“意圖？”田慕白故意做出不解的表情。
“你接近鐘姑娘必有不軌企圖，想必田堡主還沒(méi)打消狙殺她的初衷吧?”狄禍目光炯然地逼視田慕白。
“這跟你有關(guān)么？”田慕白無(wú)畏地迎視他如利刃般的目光。
“這——”狄禍啞口。
“江湖盛傳：殺手第一向來(lái)獨(dú)善其身，不多管他人是非。我與鐘思敏之間的恩怨過(guò)節(jié)，怎地倒勞駕閣下關(guān)切起來(lái)了呢？”田慕白頗感興趣。
“我——”狄禍詞窮。
“莫非閣下已然動(dòng)情，才會(huì)關(guān)心鐘姑娘的安危？”
“你……少胡說(shuō)�！�
“要不，閣下做何解釋?zhuān)俊?br />
“我犯不著跟你解釋什么，我就是不許你動(dòng)她一根寒毛�！钡业湋B(tài)度相當(dāng)強(qiáng)硬。
“這么看來(lái)，閣下是想插手其中嘍？”
“沒(méi)錯(cuò)，我不會(huì)坐視不管的�！钡业溦Z(yǔ)氣更形堅(jiān)決。
“請(qǐng)問(wèn)你要怎么管這件事呢？難不成去向鐘姑娘揭發(fā)，說(shuō)下閻王帖的人是我么？這豈不違背了你不泄漏雇主身份的原則？”田慕白有恃無(wú)恐。
“我當(dāng)然不會(huì)自毀原則；不過(guò)，我會(huì)隨侍在她身側(cè)加以保護(hù)，不讓你有動(dòng)手加害的機(jī)會(huì)�！�
“這么說(shuō)，你已經(jīng)決定受雇，當(dāng)她的保鏢了？”
“你知道她曾提議想聘雇我當(dāng)保鏢的事？”
“今晚逛市集時(shí)，那丫頭將整個(gè)事件都告訴我啦！還包括閻王帖的事，哈哈哈！”田慕白得意萬(wàn)分。
“那表示她相當(dāng)信任你，你不覺(jué)得慚愧么？我真想不通，鐘姑娘說(shuō)你是他世兄，那么，綠柳與紅葉兩家，想必定是世交，為何你忍心取她性命？”狄禍想了一個(gè)晚上，仍得不到答案。
“這個(gè)么……不足為外人道�！碧锬桨椎灰恍Α�
當(dāng)然是“不足為外人道”，真要說(shuō)出來(lái)，戲還唱得下去么？
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狄禍告訴店伙計(jì)要與田慕白商量換房之事，只是個(gè)借口。他主要的用意是想警告田慕白，要他打消加害鐘思敏的念頭。既然談判沒(méi)有結(jié)果，他只好轉(zhuǎn)而敲鐘思敏的房門(mén)。
“狄禍？”前來(lái)開(kāi)門(mén)的鐘思敏訝瞠烏瞳。
真是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了！這個(gè)超級(jí)木頭兼冰塊，竟然會(huì)來(lái)敲她的門(mén)?這一個(gè)月來(lái)，兩人雖是同行，但狄禍視她如隱形般，根本不搭理。今晚，他老兄竟然大駕光臨，可真稀奇！
“呃……”站在門(mén)外的狄禍表情尷尬地支吾道：“鐘姑娘，上次你說(shuō)的那樁……生意，是不是還有效？”
“生意？什么意思？”鐘思敏一時(shí)沒(méi)會(huì)意過(guò)來(lái)。
“就是……要我當(dāng)你……保鏢的事�！�
“喔！是那件事呀，現(xiàn)在已經(jīng)不需要了�！�
“為什么？”狄禍有絲詫異�！澳悴粨�(dān)心下閻王帖的那人加害于你？”
“現(xiàn)在不擔(dān)心了。今晚逛街時(shí)，我把這件事告訴田大哥，結(jié)果被他訓(xùn)了一頓，怪我為何不到綠柳堡向他求援。他說(shuō)可以保護(hù)我，要我明天跟他回綠柳堡；所以，今后我不再煩你，你可以一個(gè)人自由自在地去找唐非�！�
鐘思敏興奮地回答了一大串，可狄禍愈聽(tīng)臉色愈沉重。剛才田慕白并未透露這件事，真是陰險(xiǎn)！
“你不能跟他回綠柳堡�！钡业渼褡琛Ｋ@一去，不是羊入虎口、自陷險(xiǎn)境么?
“為什么？”
“他……不可靠�！笨蓯赖氖牵业湀�(jiān)守三不原則，根本無(wú)法揭穿田慕白的陰謀，只能點(diǎn)到為止。“不可靠？”鐘思敏做出疑惑的表情。“不會(huì)吧？我們兩家是世交，田大哥的為人我很了解。他是有點(diǎn)玩世不恭沒(méi)錯(cuò)，但絕對(duì)是個(gè)正人君子，你怎會(huì)認(rèn)為他不可靠呢？何況先前你們并不認(rèn)識(shí)，不是么？”
“要認(rèn)清一個(gè)人的本質(zhì)，并不是以彼此認(rèn)識(shí)的時(shí)間長(zhǎng)短來(lái)論斷�！钡业溦Z(yǔ)重心長(zhǎng)、意有所指。
“或許吧！但你別忘了，我是多智第一的智絕，想蒙騙我可不是容易�。 �
“知人知面不知心，還是小心謹(jǐn)慎點(diǎn)好�！�
“咦?狄禍，你對(duì)田大哥似乎有偏見(jiàn)喔！”
“我——”狄禍真是有口難言。
“好啦、好啦！你的好意我心領(lǐng)就是。不過(guò)，我完全相信田大哥的為人�！�
“你還是要跟他一道回綠柳堡？”狄禍有點(diǎn)不高興。
“嗯！”鐘思敏堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那……你田大哥的武功很高么?”勸阻不了她，狄禍轉(zhuǎn)而關(guān)心起另一個(gè)問(wèn)題。
“是很高。當(dāng)初我沒(méi)想到去向他求援，讓他心理很不平衡。所以，為了補(bǔ)償這個(gè)疏失、給他一點(diǎn)安慰，我決定暫住綠柳堡，讓他保護(hù)一下嘍�！�
“那你的武功又如何？”狄禍的用意是想知道，一旦田慕白驟下殺手，她有無(wú)自保的能力。
“我呀？”鐘思敏指著自己鼻尖笑答：“輕功不錯(cuò)、智力頗高；至于其它武功嘛……嘿嘿，不好意思，只差強(qiáng)人意而已，不像你是個(gè)武林高手�！�
“既然你輕功能練至上乘，為什么武功卻只……平平而已？想必是你偷懶、貪玩，不肯好好練功吧？”
“才不是。我是先天條件受限，才無(wú)法練就上乘的武功，你可別冤枉人�！辩娝济艄钠鹑鶐妥余嵵芈暶�。
“是么？”狄禍半信半疑，反正她講的話總是教人真假難分。
而狄禍最不解的是，既然田慕白的武功了得，而鐘思敏的武功又只是平平，何以他不直接下手，寧可花費(fèi)重金聘雇殺手狙擊？
適才在“天字一號(hào)”房，狄禍也曾質(zhì)疑過(guò)田慕白，但他含糊其詞，只說(shuō)畢竟相識(shí)二十載，不忍親自動(dòng)手，故而借由殺手來(lái)解決。但，既不忍心，又有何深仇大恨，非置她于死地不可？他不殺女人的原則，讓田慕白“借刀殺人”的計(jì)謀觸礁，現(xiàn)在他又想誘騙她至綠柳堡伺機(jī)加害么？可笑鐘思敏自詡才智過(guò)人，卻被蒙在鼓里而不自知。
“你是紅葉山莊莊主，有家業(yè)必須處理，總不能長(zhǎng)久寄居在綠柳堡吧？因此，雇個(gè)保鏢保護(hù)你，應(yīng)是最妥適的辦法。”狄禍仍想勸她回心轉(zhuǎn)意。
“奇怪？當(dāng)初我請(qǐng)求你當(dāng)我的保鏢，你不肯接受，現(xiàn)在卻這么熱衷，是怎么回事呢？”
“這……呃……”狄禍有點(diǎn)不自在地支吾，“我仔細(xì)考慮過(guò)，你說(shuō)的也對(duì)，殺人畢竟不是什么正當(dāng)行業(yè)，有機(jī)會(huì)可以改行，我想……試試又何妨�！�
“是么？那唐非的事呢？”
“這事還有一年期限，不急�！�
“換言之，你還是沒(méi)放棄這樁殺人的交易？”
“已經(jīng)接手的生意，怎能出爾反爾。至于以后是否再接閻王帖，則要看這次轉(zhuǎn)業(yè)的成效再?zèng)Q定�！毖韵轮�，以后還造不造殺孽，鐘思敏是關(guān)鍵人物。再講白一點(diǎn)，就是拖她下水，給她一點(diǎn)道德壓力。
“呵——”鐘思敏卻打了個(gè)大呵欠，揉著眼睛說(shuō)：“逛了一整夜的市集，好累喔！狄禍，這件事明天再說(shuō)，我困了。”
看她滿臉疲憊、睡眼惺忪，狄禍只好識(shí)趣地告退�！昂冒�，你睡。咱們明天再商量�！�
關(guān)上門(mén)扉，鐘思敏背抵著門(mén)板偷笑。
她早料到狄禍會(huì)找上田慕白質(zhì)問(wèn)緣由，也斷定他會(huì)回頭要求當(dāng)她的保鏢；因此逛街時(shí)，就已經(jīng)跟田慕白商議好再串演這一幕戲。當(dāng)然，戲碼會(huì)一出出上演，直到目的完成為止。好戲——還在后頭呢。
唉！可憐的狄禍，又被耍了一次。
可……原本是基于好玩心態(tài)，才接下賭約的鐘思敏，卻意外地發(fā)現(xiàn)，她的心態(tài)竟也有了奇妙的變化……
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靜謐的午夜，天地萬(wàn)物俱寂。狄禍走在客棧的東廂廊檐，兩側(cè)的客房都已熄了燈火，就連田慕白房間也是漆黑一片。狄禍停住腳步回頭，看見(jiàn)鐘思敏房間透出的燭光也暗了下來(lái)。
看來(lái)大家都入睡了，惟獨(dú)他無(wú)法入眠。
他折回鐘思敏房門(mén)口，背靠門(mén)扉盤(pán)腿而坐，準(zhǔn)備徹夜守護(hù)她，以免遭到田慕白的毒手。
抬頭仰望蒼穹，星空燦爛。凝視著滿天星斗，思緒如漲潮般涌上心頭，他竟傷感地憶起自己坎坷的身世……
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二十六年前，五月五日的子夜，狄禍在北方的一個(gè)村鎮(zhèn)出生。那是個(gè)貧瘠的小村，卻有著莫名其妙的奇風(fēng)異俗——凡是五月五日端陽(yáng)這天出生的小孩，都被視為惡魔降世，是不祥的化身。為了避免替家中招來(lái)厄運(yùn)，這天出生的嬰兒，都會(huì)被家人丟棄，任其自生自滅。
狄禍何其不幸，一年三百六十五天，偏偏選在那天到人間報(bào)到，從此注定他多舛的一生。
他出生后，父母嫌他是個(gè)禍害，甚至將他取名為“禍”。生下來(lái)沒(méi)幾天，就被狠心的父母棄置荒郊野外，僅在他身上留下一張記有姓名及生辰八字的紅紙。狄禍的父母認(rèn)為，若他餓死凍斃或被野狗咬死，那是他命該如此；如果幸運(yùn)被善心人士撿去撫養(yǎng)，則算他命大。一切就看他自己的造化了。合該狄禍命不該絕，被一個(gè)拾荒老人拾回?fù)嵊坏�，貧困的生活�?jīng)常是有一餐沒(méi)下頓的餓肚皮。直到六歲時(shí)，拾荒老人病逝，他的生活更是雪上加霜，從此狄禍成了小小流浪兒。
他經(jīng)常瑟縮在人家屋檐下，企盼有好心人能施舍些剩飯殘肴充饑。那時(shí)，小小心靈已經(jīng)懂得自己活得像條狗，卑微低賤，沒(méi)有一點(diǎn)尊嚴(yán)。
苦難的日子過(guò)了兩年，狄禍碰到了一位身懷絕學(xué)的江湖高人；他將狄禍納入門(mén)下傳授武功，并教他讀書(shū)識(shí)字。
別以為狄禍從此就否極泰來(lái)，其實(shí)卻是另一種苦難的開(kāi)始。
狄禍的師父雖是個(gè)武林奇才，卻也是個(gè)憤世嫉俗、性情乖戾、殘暴的怪人。他收狄禍為徒，是因?yàn)榭闯龅业準(zhǔn)莻�(gè)練武奇才，將來(lái)可以將自己的絕學(xué)發(fā)揚(yáng)光大、名傳江湖。這種自私的心態(tài)，又豈會(huì)有師徒之情？
他對(duì)狄禍學(xué)藝過(guò)程的要求，幾已嚴(yán)苛到不近人情的地步，稍有小失誤，就是一頓毒打苦刑。很長(zhǎng)的一段日子，狄禍身上總是傷痕累累，血水、汗水不斷交纏在他瘦弱的軀體上，而淚水……他只敢在夜深人靜、師父睡熟了后，才放縱它們盡情地宣泄。
后來(lái)狄禍果然成為江湖上數(shù)一數(shù)二的高手。但從小被遺棄，缺乏家庭溫暖，師父又是個(gè)冷酷無(wú)情之人，動(dòng)輒打罵，休想從他身上得到一絲關(guān)懷。在這種環(huán)境下成長(zhǎng)，造成狄禍性格上的缺陷。
在江湖上嶄露頭角后，狄禍也是個(gè)“獨(dú)行俠”，從不與人攀交，獨(dú)來(lái)獨(dú)往成了他的行事風(fēng)格。環(huán)境對(duì)人的影響，確實(shí)有它深遠(yuǎn)、不容忽視的一面。狄禍的冷漠、孤傲其來(lái)有自啊！
而狄禍從事殺手這一行的肇因，竟是為了遵奉他那乖戾師父的遺命！狄禍實(shí)在無(wú)法理解師父詭異的想法；師父臨終的遺言口，竟是逼他承諾當(dāng)”名出色的殺手；理由是殺手容易揚(yáng)名立萬(wàn)、成就威名，連帶地也將他的絕學(xué)傳揚(yáng)于世。
狄禍從此踏上了殺手的不歸路。
當(dāng)了十年殺手，對(duì)于血腥的殺戮似乎也麻木了，手起刀落、見(jiàn)血封喉，他已不再如初時(shí)的心慈手軟。
但自從遇見(jiàn)鐘思敏后，她的美麗開(kāi)朗，深深撼動(dòng)他孤寂已久的心。狄禍這才發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)男女之情仍未全然放下。在他內(nèi)心深處，其實(shí)是極盼得到愛(ài)情的滋潤(rùn)。多舛的命運(yùn)，并沒(méi)有剝奪他愛(ài)人的能力。
夜更深，寒氣沁骨。狄禍?zhǔn)刈o(hù)在房門(mén)外，卻感覺(jué)不到寒意，因?yàn)樗窠鋫涞胤捞锬桨壮靡節(jié)撊敕恐袑?duì)鐘思敏下手。
對(duì)她的這分牽掛，就是……愛(ài)么？狄禍迷惘了。
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寅卯交替時(shí)分，天色微明。
狄禍為守護(hù)鐘思敏，一夜未眠。當(dāng)早起準(zhǔn)備干活的客�；镉�(jì)見(jiàn)到狄禍持劍端坐在天字二號(hào)房門(mén)口，不禁詫疑。
“客官，天色尚早，您怎么不進(jìn)房多睡會(huì)兒？外面天冷哪!”他好意地告訴狄禍。
“我是干保鏢的，必須在房外守護(hù)主人的安全。”依狄禍個(gè)性，原不想搭理，但轉(zhuǎn)念一想，坐在別人房門(mén)口，恐啟人疑竇多惹麻煩，是以才勉強(qiáng)回答。
“喔，原來(lái)如此。”
當(dāng)保鏢的難道都是鐵人，不用睡覺(jué)？或是須能忍受冷冽的寒風(fēng)、露宿房外？真辛苦的行業(yè)呀！原以為自己這雜役的工作已是十分卑下操勞，沒(méi)想到還有更勞累的人！那名伙計(jì)同情地?fù)u搖頭，嘆著氣干活兒去了。
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，有些準(zhǔn)備趕路的商旅紛紛起床。在經(jīng)過(guò)狄禍身旁時(shí)，不免投以好奇的目光，有人甚至交頭接耳，揣測(cè)他坐在房門(mén)口的原因……
狄禍不太耐煩地想：這女人到底還要睡多久？面對(duì)愈來(lái)愈多住客狐疑的眼光，他已開(kāi)始感到浮躁。
這時(shí)，天字一號(hào)房的門(mén)開(kāi)了，田慕白精神奕奕地跨出門(mén)檻。當(dāng)他見(jiàn)到狄禍時(shí)，臉上露出耐人尋味的笑容。
“狄兄，你起得可真早呀！”
“田堡主早。”狄禍冷冷應(yīng)道。自己在房外守護(hù)鐘思敏一整夜的事，沒(méi)必要讓他知道。
“狄兄在我世妹房外做啥？”田慕白明知故問(wèn)。
“需要向田堡主報(bào)告么？”狄禍面色不豫地回道。
“呵呵，鐘姑娘是在下的世妹，有個(gè)男人在她房外企圖不明，理當(dāng)關(guān)心一下�！�
“哼！”偽君子！笑里藏刀、表里不一的陰險(xiǎn)小人，狄禍心中暗罵，冷哼一聲后便不屑再理睬他。“今天敏敏要跟我回綠柳堡，狄兄是來(lái)向她道別的吧？”田慕白無(wú)視他的冷淡，還是熱絡(luò)地開(kāi)口。
“她不會(huì)跟你回綠柳堡的。”狄禍擰起了濃眉。
“哦？狄兄何以如此肯定?”
“我是她的保鏢，她不用再向你尋求庇護(hù)。再說(shuō)，你會(huì)保護(hù)她么？你自己做的事，自己心里應(yīng)該明白。”
“呵呵!我心里當(dāng)然明白，只可惜那傻丫頭卻被蒙在鼓里，還妄想我能保護(hù)她的安全呢，實(shí)在可笑�！�
“那是因?yàn)樗湃文氵@位世兄的緣故，你不覺(jué)得良心不安么？”狄禍怒責(zé)他。
“咦？殺手第一也會(huì)講良心��？這倒稀奇�！�
“你別太仗恃我那三不原則，必要時(shí)我還是會(huì)衡量輕重，有所取舍的。”
“悉聽(tīng)尊便�！碧锬桨讓�(duì)他的威脅一點(diǎn)也不在乎，反而轉(zhuǎn)身拍起鐘思敏房門(mén)�！懊裘�，懶丫頭，快起來(lái)，太陽(yáng)曬屁股嘍！”
等了半晌，才聽(tīng)到鐘思敏的回應(yīng)：“知道了啦！討厭，吵死人了！”
“貪睡的丫頭，快收拾好行李，用過(guò)早膳咱們就上路哦！”說(shuō)罷，田慕白投給狄禍一記挑釁的眼神。
待田慕白離開(kāi)后，狄禍也舉手敲門(mén)�！扮姽媚��！�
須臾，鐘思敏才睡眼惺忪地開(kāi)了房門(mén)�！霸绨 ！彼蛄寺曊泻�，隨即打了個(gè)呵欠。
“我想知道姑娘的決定�！碧锬桨子眠^(guò)早膳后就要帶她走了，狄禍急于知道她考慮后的結(jié)果。
“什么決定？”鐘思敏一副還沒(méi)睡醒的樣子。
“我當(dāng)你的保鏢的事�！钡业湆�(duì)她的漫不經(jīng)心相當(dāng)不悅。
“哦，那件事呀！我剛起床，還沒(méi)跟田大哥商量呢�！�
“你自己的事，自己決定就成，犯得著跟別人商量么？”狄禍的不悅更加明顯了。
“昨晚我答應(yīng)讓他保護(hù)，今天又變卦，于理當(dāng)然要知會(huì)人家一聲嘛�！辩娝济艋氐美碇睔鈮�。
“如果他反對(duì)呢？”
“那我只好跟他回綠柳堡嘍！你呢，就自個(gè)兒到附近找唐非吧�！�
“不行，我是當(dāng)定你的保鏢了，你跟我一起去我唐非！”狄禍卯起了性子，強(qiáng)硬說(shuō)道。
“啊?!”鐘思敏傻眼！她可沒(méi)想到狄禍原來(lái)也有副牛脾氣。
兩人就站在房門(mén)口大眼瞪小眼地僵持不下。這時(shí)，漱洗完畢的田慕白悠閑地出現(xiàn)。
“你們兩個(gè)杵在門(mén)口干啥呀？”
“田大哥早。”鐘思敏甜甜地叫了一聲。
“都日上三竿了，還早啊！懶丫頭，快去梳洗一下，咱們馬上要出發(fā)啦�！碧锬桨状蛉さ匦Υ�。
“嗯，好。呃……對(duì)了，田大哥，有一件事……”
“先去洗把臉，有事待會(huì)兒再說(shuō)�！�
“好吧�！辩娝济羲坪鹾苈�(tīng)田慕白的話，乖乖地回房梳洗。
她真這么聽(tīng)話？別傻了！只有“演戲”的時(shí)候，她才會(huì)這么好說(shuō)話。平常哪，可是刁鉆得教田慕白頭疼哩！
“狄兄，你不去漱洗漱洗？”待鐘思敏不見(jiàn)了人影，田慕白才轉(zhuǎn)向狄禍問(wèn)道。
“不勞你費(fèi)心�！睂�(duì)虛偽的人，狄禍當(dāng)然不會(huì)給好臉色。
“呵呵，話說(shuō)回來(lái)，狄兄在門(mén)口站崗一夜沒(méi)睡，倒也不用去洗臉漱牙了�！碧锬桨滓荒槾侏M。
“你知道我在她門(mén)口守了一整夜？”這么說(shuō)，昨晚他曾企圖潛入鐘思敏房?jī)?nèi)？看來(lái)，昨晚犧牲一夜的睡眠，倒也值得。
“不管鐘姑娘答應(yīng)與否，我是當(dāng)定她的保鏢了，你甭想算計(jì)她。”狄禍強(qiáng)硬地提出警告：“你的陰謀不會(huì)得逞的，勸你趕緊回綠柳堡，這樣我們的第二樁交易才有成功的可能。”
“你要挾我?”田慕白覺(jué)得事情愈來(lái)愈有意思了。
“如果你堅(jiān)持帶鐘姑娘回綠柳堡，那我只好隨行保護(hù)，狙殺唐非的事，勢(shì)必?zé)o法完成。倘若你還希望我承接這樁閻王帖，那就獨(dú)自回堡，我可以帶著鐘姑娘追查唐非的下落�！钡业溤噲D勸服他。
“這個(gè)嘛……嗯……”田慕白煞有介事地?fù)岽晗掳�，故作沉思狀�?br />
“好吧！為了讓你專(zhuān)心對(duì)付唐非，早日完成咱們的第二樁交易，鐘思敏的事就暫且擱下，我會(huì)回綠柳堡等你消息。”假意考慮了半天，田慕白作下決定。
“在狙殺唐非這一年期限中，你不得再出現(xiàn)鐘姑娘身旁，以免我還要分心照應(yīng)她�！钡业湑簳r(shí)用緩兵之計(jì)，日后再想其它破解之道。
“一言為定。”田慕白爽快應(yīng)允，因?yàn)�，這一切都是……
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兩個(gè)男人達(dá)成協(xié)議。早膳過(guò)后，三人便分道揚(yáng)鑣。田慕白獨(dú)自回綠柳古堡，狄禍與鐘思敏則留在成都，繼續(xù)探查毒絕唐非的行蹤。
田慕白這一出場(chǎng)攪和，確實(shí)幫了鐘思敏一個(gè)大忙。
當(dāng)初同意狄禍增列三則條款，本以為還是可以伺機(jī)突破他的心防，上演早就策劃好的“美人計(jì)”，教他拜倒在自己石榴裙下，再要他說(shuō)出發(fā)閻王帖之人是誰(shuí)，沒(méi)想到多智第一這次卻失算了。
狄禍有著北方人特有的死拗脾氣，將那三則條款守得固若金湯。將近一個(gè)月的時(shí)間，他與鐘思敏保持距離，根本不讓她近身，這教鐘美人如何演出呀?
所以，她才會(huì)大嘆“英雌無(wú)用美之地”！
嘿嘿！幸好她命好，向來(lái)福星高照。田慕白不甘寂寞地跑出來(lái)串場(chǎng)，倒幫她打破了僵局，狄禍增列的三則條款實(shí)已名存實(shí)亡。
雖然田慕白答應(yīng)一年內(nèi)不動(dòng)鐘思敏，可狄禍還是不敢掉以輕心。因此，他現(xiàn)在是——行路并肩、吃飯同桌，夜晚雖不至于同宿，但兩人房間必定毗連；如果沒(méi)有緊鄰的空房，狄禍寧可夜宿鐘思敏門(mén)外檐廊，以防她遇險(xiǎn)時(shí)不及搶救�？傊宴娝济舯Ｗo(hù)得滴水不漏，三則條款也就此宣告壽終正寢了。
既然三則條款形同虛設(shè)，鐘思敏總算可以把精心策劃的美人計(jì)用上了；她現(xiàn)在等的就是適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)了，因?yàn)榧磿r(shí)要使詐，也得不露痕跡，那才叫高明呢。
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狄禍與鐘思敏在成都附近繞了數(shù)日，試圖打聽(tīng)唐非行蹤。他們也曾造訪用毒世家——唐門(mén)，探問(wèn)唐三公子是否進(jìn)過(guò)家門(mén)，結(jié)果都是無(wú)功而返。
這日，兩人又在外奔波了一天，向晚時(shí)分才回客棧用膳。
“呃……狄禍，這樣漫無(wú)目標(biāo)地瞎找，根本不是辦法�！辩娝济艨蕵O了，端起香茗先潤(rùn)潤(rùn)喉。
“你有何高見(jiàn)？”狄禍心知她可能有了想法。
“我們到大雪山貢噶峰的冰湖去碰碰運(yùn)氣。”她腹內(nèi)果然有機(jī)關(guān)。
“大雪山？為什么？”狄禍停下夾菜的筷子疑道。
“據(jù)說(shuō)大雪山頂貢噶峰上有一冰湖，湖面長(zhǎng)年結(jié)冰不化，但神奇的是，每百年會(huì)有一株神蓮破冰而出。此神蓮的功效式多，據(jù)說(shuō)中毒者服之可怯劇毒，平常人服用，則可百毒不侵、延年益壽。我們上去瞧瞧，算算日子，這百年神蓮，應(yīng)在中秋月圓之時(shí)破冰而出才是�！�
“你打哪來(lái)的消息？”
“從無(wú)名野叟所著《寰宇搜奇錄》一書(shū)中得知�！�
鐘思敏除了天生聰穎、肯用腦筋外，好學(xué)不倦、博覽群書(shū)，也是造就她多智第一聲名的原因之一。
“但，上大雪山跟探查唐非有什么關(guān)連？”這是兩碼子事，八竿子打不在一塊兒，狄禍懷疑是她貪玩，想借機(jī)上山采蓮罷了。
“大大的有關(guān)連。”鐘思敏分析道：“你想想，唐非以使毒聞名，這‘雪山冰蓮’則是百毒克星，他極有可能上山采蓮，除之而后快。”
“問(wèn)題是，除非唐非也看過(guò)《寰宇搜奇錄》，否則他怎知有雪山冰蓮這玩意兒？再說(shuō)，這神蓮是否為訛傳也未可知，說(shuō)不準(zhǔn)是那無(wú)名野叟唬弄人呢�！�
“我們現(xiàn)在的處境，只要有一點(diǎn)線索，就不能輕易放過(guò)。哪怕只有一絲的可能性，也值得一試，總比漫無(wú)目標(biāo)地瞎找好吧?”
“大雪山天氣酷寒，山路陡峭難行，你吃得了苦么？我要保護(hù)你的安全，又不能獨(dú)自上山，把你丟在成都不管。”狄禍想勸她打消這主意。
“放心，沒(méi)問(wèn)題。我多裹幾件皮裘就成�！辩娝济艟穸稊\地回答。
“山中有很多飛禽走獸，你不怕？”狄禍再嚇?biāo)?br />
“不怕�！辩娝济襞男馗ＷC。
“真的？”狄禍想起那片密森林里的“老鼠事件”。
“安啦！我這人天不怕地不怕，就只怕那……小小的鼠輩而已。其它的，哪怕是豺狼虎豹，本姑娘都不怕�！辩娝济袅⒓床碌降业湹南敕ǎs緊出聲說(shuō)明。
百密一疏，沒(méi)想到多智第一也會(huì)不小心自曝其短，狄禍牢牢記住她這惟一的弱點(diǎn)。