如果她沒有把火柴浪費(fèi)光就好了！現(xiàn)在她非得晝夜伺候著這爐火不可！自從上禮拜火柴用完以後，這幢小木屋簡直不是人住的。
安琪瞪了爐火一眼，才怏怏地走到窄小的門廊去透氣。她原本希望微風(fēng)送爽，好解除木屋內(nèi)的郁熱；只可惜現(xiàn)在室外氣溫少說也有八十度！她不禁又詛咒起自己，詛咒起這場兄弟閱墻的內(nèi)戰(zhàn)來。就是由於這場戰(zhàn)爭，使得一八六二年這一年變得凄慘無比，不但火柴缺貨，各種民生必需用品也嚴(yán)重匱乏。她真不知道如果戰(zhàn)爭再繼續(xù)下去的話，阿拉巴馬州將變成何種景況？
她所居住之農(nóng)場——如果還夠資格稱作“農(nóng)場”的話，距離墨比河不到四分之一哩；而距離阿拉巴馬州最大一座城市墨比，也大約有半天的行程。農(nóng)場四周的田野，由於舊谷已收成，新谷尚未種植，因此尚呈現(xiàn)一片光禿的景象。而他們所寄居的小木屋原本是白色小屋，如今也破舊斑剝，再也不見往日光彩了。在小屋中唯一的一間房里，他們放置了兩張勉強(qiáng)能用的柳條椅；此外門廊上還有一個(gè)木板箱，則是權(quán)充桌子用的。
安琪無奈地又走回屋內(nèi)，重新在廚房桌上忙著揉面，由於身後的爐火，加上窗戶直瀉而人的陽光，使得她燥熱不堪。此外，父親的遲遲不歸也使她焦心如焚，倍覺煩躁。她父親是昨天前往墨比城出售最後收成的一批玉米，如果沒有任何耽延，昨天下午便應(yīng)該回來的。但是正如安琪所害怕的，父親再度徹夜未歸，而使她第四次自己一個(gè)人膽戰(zhàn)心驚地守著小木屋度過了一夜。她覺得這也是戰(zhàn)爭帶來的禍害，因?yàn)檫@四次都是在戰(zhàn)後才發(fā)生的。
安琪深深嘆口氣，并往窗外望去。今天早上本應(yīng)該犁田，以準(zhǔn)備播種豌豆和扁豆的，如果不是父親把家里唯一一頭驢子趕去拖運(yùn)谷物的話，今早她便準(zhǔn)備自己動(dòng)工的。想到這里，她不禁又氣又急起來。那個(gè)老家伙，他到底到什麼地方去了呢？
今早天還未亮?xí)r她便已經(jīng)起床了，因?yàn)槟鞘窍娜罩形ㄒ磺逅臅r(shí)刻，她習(xí)慣利用來清掃房間。她的家雖然并無可觀之處，但是卻沒有人敢批評它不夠清潔！
安琪抹去額上的汗珠，企圖止住內(nèi)心的憂慮，可是無論她怎麼試，莫名的悒郁仍然縈繞不去。父親前三次徹夜未歸，是因?yàn)樵谕饷婧鹊悯笞�；她希望這一次也只是酒醉而已，而不是和人打架。
安琪可以照顧她自己，她倒不是擔(dān)心這一點(diǎn)。其實(shí)，即使父親在家的時(shí)候，也經(jīng)常喝得醉醺醺地躺在床上，反而累得安琪要去照顧他！安琪恨透了這種情形，但是她就是無法勸動(dòng)她父親戒酒。謝威廉是個(gè)無可救藥的酒鬼！這是方圓十哩人盡皆知的事！
為了必要，安琪已經(jīng)學(xué)會(huì)如何操槍打獵了。否則，等她父親清醒過來的話，她早已餓死了。如今，她一槍便可擊中飛躍間的野兔。
不錯(cuò)，她的確可以自己照顧自己。但是每當(dāng)父親出去的時(shí)候，她仍然無法拂去心頭忐忑不安的感覺。
不久後，一陣馬車駛近的聲音使她精神一振。她不再焦急，取而代之的，是無邊的憤怒。這一次她準(zhǔn)備好好說父親一頓了。
不過，當(dāng)她往外望去時(shí)，發(fā)覺繞過西洋杉直往木屋急馳而來的，并不是他們的老騙子，而是兩匹灰色的牝馬，而且高坐在馬後的人并不是別人，正是她最不愿見到的艾比爾。
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艾比爾眼見目的地在望，不禁放慢了車速。他是以最高速度一路奔到謝家來的；他之所以如此倉卒，是因?yàn)樗麤]有料到機(jī)會(huì)來得如此意外。他只希望他的趕路能換得更多溫存的時(shí)間，以一償宿愿，解除他愈來愈難按捺的欲望。
其實(shí)，當(dāng)他今天早上一如往常地打開他父親的雜貨店時(shí)，他還覺得日子過得太單調(diào)無聊呢！阿拉巴馬州和其他南方各州不同，尚未受到戰(zhàn)火波及。因此許多人對於戰(zhàn)爭的感覺還很模糊，彷佛不關(guān)他們的事。
比爾輕哼了一聲。他覺得北方佬都是懦夫，這是任何有智之士都知道的！南方聯(lián)邦贏得戰(zhàn)爭只是遲早的事。他相信事情很快便會(huì)恢復(fù)正常，而他父親也很快便可以償清債務(wù)，再度寬裕起來的。
由於受到戰(zhàn)爭的影響，大夥兒的日子都不好過。他父親的店里，貨物嚴(yán)重滯銷。不過，他相信這種情形不會(huì)持續(xù)太久了。這家店總有一天會(huì)交到他手里，他當(dāng)然不希望賠錢，不過目前，他對於采買進(jìn)貨的事情并沒有興趣；事實(shí)上他對什麼事都沒有什麼興趣，只除了一件事——女人！
對於他的這項(xiàng)嗜好，他父親山姆并無所知，因?yàn)樯侥烽e暇時(shí)都忙著玩撲克、擲骰子。山姆在戰(zhàn)前手氣不錯(cuò)，可惜戰(zhàn)後卻倒楣了起來。他每次都對比爾講，“只要贏了這一把，我們就可以不欠債了！”可惜到頭來不只是輸了那一把，債務(wù)也愈欠愈多。
比爾望著愈駛愈近的謝家木屋，不禁拋開了他父親的問題，回憶起他今早得知安琪獨(dú)自在家的情景來。他是從藍(lán)水晶和泰康荻那兩只母狗身上獲知這項(xiàng)消息的。
藍(lán)水晶現(xiàn)年十九歲，是陰影農(nóng)莊的大小姐。人長得美麗之至，大大的藍(lán)眼睛、發(fā)亮的金頭發(fā)，是墨比鎮(zhèn)上炙手可熱的大美人，不過比爾總覺得她長得太瘦了一點(diǎn)，并不適合他的胃口。
至於泰康荻則略長於水晶，生著一頭烏黑的頭發(fā)與淺藍(lán)的眼睛，容貌柔和、態(tài)度端莊。
比爾對她并不熟悉，因?yàn)樗莵碜杂膵煽汀１葼栔恢浪悄瘸鞘赘幻方芸勺钜门笥训呐畠骸?br />
比爾對於這兩位貴客翩然降臨，本來是抱著自慚形穢的心理的。他當(dāng)時(shí)刻意使用自己最世故的聲調(diào)、最迷人的微笑上前迎接，沒有料到卻碰了一鼻子灰，使他至今回想起來依舊馀怒未消。
“我真不知道你為什麼要到這里來！”水晶一進(jìn)門便故意不理會(huì)比爾，而向康荻埋怨道。
“這一家沒有什麼不好嘛！”康荻害羞地解釋著，神情則有些尷尬。
“你真是的，康荻！你爸爸不是和我爸爸一樣有錢嗎？梅先生要我陪你買點(diǎn)東西時(shí)，我真沒想到你會(huì)到這種地方來！”
當(dāng)比爾聽到水晶那番勢利的評語時(shí)，真恨不得把她扔到街心去。只是他知道，他不但不能隨心所欲，甚至多瞪水晶一眼，他父親都會(huì)用馬鞭狠狠抽他一頓。因?yàn)樗{(lán)水晶和梅家關(guān)系太親密了，而梅杰可本人不但財(cái)旺勢大——更是山姆最大的債權(quán)人！
比爾真恨上天沒有把他生得像梅杰可那般殷富！他真嫉妒梅家人，這份妒意早在十五年前梅家初抵墨比城便深植他心底了。他永遠(yuǎn)記得梅家夫妻帶著兩個(gè)男孩走下一艘大船的景象，他們是那艘大船上僅有的乘客。他們衣著之光鮮，岸上馬車之豪華，以及一箱、一箱似乎永速運(yùn)載不完的貨物，無一不在比爾幼小的心靈上深嵌著不平與嫉妒的痕跡。
其實(shí)，梅杰可也有令人無可厚非的地方。因?yàn)樗m然才來南方短短十五個(gè)年頭，他卻成為道地的南方士紳了。當(dāng)南北戰(zhàn)爭爆發(fā)時(shí)，他不但沒有離開南方，反而仗義輸財(cái)，連他的小兒子查理也參加南軍作戰(zhàn)，只剩大兒子瑞德照料家族經(jīng)濟(jì)。
說到瑞德，那真是比爾最最羨慕與嫉妒的人了。他不但人長得高大英俊，而且錢多得用不完，高興時(shí)甚至可以旅游世界，愛住那里便住那里。比爾經(jīng)�；孟�，如果他是梅瑞德，那該有多好！當(dāng)然，他知道這是不可能的事，不過，他的嫉妒卻是與日俱增、無法消逝的。
比爾是在水晶和康荻往門外走去時(shí)，從她們口中得到令他精神大振的消息。
“哼！這地方！這地方，連謝家那種最下流的人也不會(huì)來的�！彼о椭员堑卣f。
“你是指剛剛躺在巷子里的那個(gè)可憐人嗎？”
“不錯(cuò)！那個(gè)醉鬼就是謝威廉。你知道他們就住在離金橡園一哩外的地方嗎？”水晶輕視地問道，“我真不知道梅杰可為什麼會(huì)雇用他這種人替他種田�！�
“我覺得他滿可憐的！”康荻鼓起勇氣評論道。
“老天��！康荻！你怎麼什麼人都同情？我們快走吧！不然被別人看到我們在這里就糟糕了！”
當(dāng)她們匆匆離去時(shí)，比爾雖然暗自罵她們是母狗，但對她們無意間透露的消息興奮不已！他對於那個(gè)野性很強(qiáng)、脾氣火爆的謝安琪可謂饞涎已久。雖然她現(xiàn)在才不過十四歲，但是最近身材的變化實(shí)在惹人遐思，他覺得安琪算是他所見過最漂亮的白種賤貨。
當(dāng)幾個(gè)月前，安琪踏人他店里時(shí)，他幾乎不認(rèn)得她就是原本瘦巴巴、貌不驚人的小鬼頭�，F(xiàn)在的安琪變得漂亮極了，尤其那一雙蓋在又長又密的眼睫毛後面的紫色雙眸，更有著扣人心弦、令人怦然心動(dòng)的能力。他從來沒見過那種顏色的眼眸，一見之馀，像被催眠了似的。
自從那天以後，比爾經(jīng)常溜到謝家農(nóng)場，并躲在成排高大的西洋杉後面，偷窺安琪的一舉一動(dòng)。他偶爾會(huì)見到安琪和她父親在田間忙著，安琪身穿男用緊身長褲，上身穿著棉衫，卷著袖子，使他幾乎無法將視線移開。
如今，他終於有機(jī)會(huì)趁威廉那老頭醉倒在城里的時(shí)候，私自造訪了。當(dāng)他想到安琪那俏模樣時(shí)，只覺兩股隱隱發(fā)痛。他這回一定非占有安琪不可！他幾乎已經(jīng)可以感覺到安琪在他身體下蠕動(dòng)的感覺了。他不懷疑他會(huì)是第一個(gè)占有安琪的人，光就這一點(diǎn)而言，已經(jīng)不枉他枯候多時(shí)了。上帝！他幾乎已經(jīng)等不及了。不自覺地他又加快了馬速，在謝家門口停了下來，并猴急地跳下了馬車。
“你走得夠近了，艾比爾！”
比爾不自覺地笑了，看樣子安琪并不準(zhǔn)備乖乖馴服。這樣最好，可以增加刺激性與趣味性�！昂伲∧阍觞N可以這樣歡迎客人？安琪�！彼x憤填膺地抗議道。他的眼睛由安琪手中的來福槍移至她緊身長褲所包裹的纖細(xì)臀部，又移至她粗布上衣所勾勒的胸部——很顯然的，她里面什麼都沒有穿！
“你到這里來干什麼？比爾�！�
比爾將視線移至安琪沽著面粉，卻不失美貌的容顏上，并直直望進(jìn)她那雙絕美的眼眸中。當(dāng)他看到她兩眼中的神情時(shí)，他悄然一震！安琪是不是在取笑他？是不是看不起他？
“我是來拜訪你的�！彼o張地抓抓頭發(fā)，“這有什麼不對？”
“你什麼時(shí)候敢來拜訪過？我還以為你只會(huì)躲在樹後面，嚇得不敢見人呢！”安琪毫不客氣地回答。
“哦！你知道��！”比爾流利地說著，掩不住臉上一陣紅。
“哼，我知道，我已經(jīng)看到你好幾次了�！卑茬鞯f著：“你鬼頭鬼腦地到底偷看什麼？”
“你難道不知道嗎？”
安琪兩眼圓睜，眼眸一變而為藍(lán)紫色，里面的幽默也一掃而空，“你滾！比爾。快滾！”
“你這人真不友善��！安琪�！北葼柧o張地望著直對他的槍管。
“對於你這種人我不需要友善！”
�。畚抑皇莵砜纯茨�，坐下來，聊聊天什麼的。你把槍放下來好不好？我們”
“你剛剛已經(jīng)承認(rèn)你的來意了，用不著騙我！”安琪冷冷回答，“我的槍是不會(huì)放下來的，所以我勸你最好帶著你瘦巴巴的屁股趕緊回城里去！”
“你是個(gè)嘴巴不乾不凈的小母狗，對嗎？”比爾譏諷道。
安琪燦然一笑，露出一排雪白的牙齒，“謝謝你，艾比爾。這可是我所聽到最好的贊美哩！”
比爾決定改變戰(zhàn)略，“好吧！你既然知道我為什麼來，那你為什麼不同意？我不是隨便玩玩就算了，我會(huì)照顧你的。我準(zhǔn)備把你好好安置在城里一座房子里，這樣，你也可以離開這個(gè)小農(nóng)場，舒舒服服地過日子了�！�
“對於你的好意，我又應(yīng)該如何回報(bào)呢？”安琪故意反問道。
“你應(yīng)該知道這個(gè)答案�！�
“是的，我知道�！卑茬鞑辉俣等ψ恿耍拔业拇鸢甘遣灰�。”
“你干嘛守得那麼緊？你想保留給誰？”比爾臉上的雀斑躍躍欲出，反映著他的憤怒與困惑。
“反正不是給你這種人就是了，這一點(diǎn)你可以確定！”
“你充其量不過再嫁個(gè)臟兮兮的農(nóng)夫，像你現(xiàn)在這樣再過一輩子。難道這是你想要的嗎？”
“那樣有什麼不好？”安琪抗議道。
“你撒謊！”比爾嗤之以鼻，并且開始朝安琪走去。
“你給我站住！比爾�！卑茬骷饴暶钪⑴曋葼�，“我老實(shí)跟你講，你把我逼急了，我真的會(huì)開槍的。我已經(jīng)受夠了你們這些自以為了不起的男孩了！你們把我攪成什麼了？問也不問就想霸王硬上弓？我告訴你，我受夠了！我雖然沒有力氣，但是我手上的槍卻是毫不客氣的，足夠把你的鬼頭轟掉！所以你聰明的話，最好趕快走！不然就來不及了�！�
比爾不得不往後退去，因?yàn)榘茬髋瓪鉀_沖的警告顯然不是開玩笑的。他一面大失所望地爬回馬車，一面惡狠狠地瞪著安琪，“總有一天我會(huì)把你弄到手的，安琪。你給我記��！”
他的嘴緊緊扳成一直線，“我已經(jīng)是大男人了，不是你口中的小男孩了�！�
安琪放聲大笑，“我還沒有用槍打過大男人呢！不過，任何事總會(huì)有第一次的。你別給我回來，比爾，否則我第一個(gè)就打你！”
“我會(huì)回來的！”比爾許諾道，“而且我會(huì)是第一個(gè)——不過不是你所謂的第一個(gè)。我會(huì)得到你的，謝安琪，我向你發(fā)誓！”他激動(dòng)地將馬車駕走，把滿腔怒氣發(fā)泄在他父親的兩匹灰馬上。
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安琪用力將門掩上，拴上門閂，并虛弱地往上一靠。她心跳不已、怒氣填膺，正如她每一次碰到像比爾那種流氓一樣！他們究竟把自己當(dāng)成什麼了？妓女嗎？
她不耐煩地嘆口氣，直起身來。其實(shí)，她知道這種情形也應(yīng)該怪她自己，因?yàn)樗幌驅(qū)δ泻⒔z毫不假以顏色，誰膽敢捉弄她，她就拿鞭子抽誰。結(jié)果那些男孩反而把她的抗拒看成是一種挑戰(zhàn)，以征服她為榮耀�，F(xiàn)在她開始有所隱憂了，因?yàn)橐酝?jīng)常是她手下敗將的男孩子，現(xiàn)在都長成身強(qiáng)力壯的大男生。
由於安琪沒有母親，因此她從不知道應(yīng)該如何和其他女孩子相處。她原本是混在男孩堆里長大的，一直到那些男孩變得難以相處，她才開始去找別的女孩子。她知道再過不久，她連女朋友都會(huì)一個(gè)不剩了。因?yàn)榕c她同年齡的女孩子將不屑與她為伍；而黑人女孩子也因?yàn)樗前兹硕愕眠h(yuǎn)遠(yuǎn)的。自始至終，她唯一忠誠不變的朋友只有漢娜，好心腸的漢娜。
一聲敲門聲使得安琪驚跳起來，又握緊了來福槍。比爾難道又潛回來了嗎？
“是我，孩子。那男孩早就走了！”
安琪聽出是漢娜的聲音，馬上迫不及待地打開大門，沖出門廊，“那個(gè)死豬養(yǎng)的，居然敢……”
“我知道，小姐，我知道�！睗h娜安撫著安琪，似乎被她的怒氣給嚇住了，“我剛剛看到他往這里來，所以我一直躲在樹後，怕你萬一需要我?guī)兔�！”漢娜解釋著，并喃喃自語，“哦，上帝��！主人知道的話一定會(huì)氣死的！”
“什麼？”
“沒什麼，小姐，沒什麼。”漢娜迅速否認(rèn)著，并攪住安琪，和她一起坐在臺階上，“我是說你長大了！真的長大了！”
安琪懷疑自己有沒有聽錯(cuò)？因?yàn)闈h娜的主人梅杰可和自己的遭遇又有什麼關(guān)系呢，安琪是五年前認(rèn)識漢娜的。漢娜有一天從金橡園和謝家農(nóng)場間的杉木林間冒了出來，說是述路了，而且熱得喊暈。安琪當(dāng)時(shí)堅(jiān)請漢娜在家里休息了好一陣子，隨後才指點(diǎn)她返回金橡園。
安琪後來百思不解，為何金橡園的老仆人會(huì)在這附近迷路？她只要沿著墨比河往城里方向走，便可以望見離河岸不遠(yuǎn)的金橡園了；再不然，她沿著河岸一直往前走，也可以走到金橡園大廈前的一長排巨大的橡木林蔭大道。
出乎安琪意料之外的，漢娜一個(gè)星期後帶著一袋面粉和一籃雞蛋來看望她，說是回報(bào)她的救命之恩。當(dāng)時(shí)安琪極力推拒，但是漢娜就是不依，而她父親也笑著接納了。
自從那次以後，漢娜每隔一個(gè)月總會(huì)來看她一次，而且從來沒有空手來過。先是帶食物來，而隨著戰(zhàn)火燃起，她更帶些針線、食鹽、火柴、及衣料來，這些都是窮人們所買不起或買不到的。
漢娜向地宣稱這些東西都是從梅家偷來的，而且梅家絕對不少這些東西。安琪每次要她發(fā)誓絕對不要再偷東西了，但是漢娜每個(gè)月依然照樣背誓，照樣帶東西來。
漢娜對漢娜具有一份特殊的感情。雖然她們膚色不同，年齡又相差三倍之多，但是她們一胖一瘦的，一聚在一起便無話不談。
安琪的母親凱莉在她一歲時(shí)便離家出走了。她母親原本想帶著地一起走的，但是她父親半路將她們母女?dāng)r截住，并將漢娜帶了回來�；蛟S她父親想藉此逼迫她母親回來，但是她母親卻就此一去不返，而且音信杳然。
安琪有時(shí)不免幻想，如果當(dāng)年她父親沒有發(fā)現(xiàn)她們母女，那麼她現(xiàn)在又是何種情況呢？
她也經(jīng)常好奇，她母親究竟身處何方？有沒有想念她？由於她自幼由她父親一手拉拔長大，所以她許多毫不女性化的習(xí)性也是因而養(yǎng)成的。
由於她和漢娜的接近，她將許多小兒女的悄悄話都講給漢娜聽了，包括她對梅瑞德的愛意在內(nèi)。不過，自從漢娜去年無意間透露了一件有關(guān)瑞德的重大機(jī)密後，她便抹煞了她對瑞德的好感了。
“那個(gè)男孩，他是不是唯一糾纏你的？”漢娜的問話將安琪拉回到現(xiàn)實(shí)世界。
“比爾是唯一敢到這里來的，不過他不是唯一欺侮我的�！卑茬鞣薹薜卣f道。
漢娜兩眼圓睜：“你是什麼意思？孩子？”
安琪原本對這種事有些難以啟口，不過經(jīng)過今天的震驚以後，她再也顧不得了，“我一個(gè)人對付他們那群色鬼已經(jīng)好長一段時(shí)間了！”
“我的上帝！安琪小姐！”漢娜驚呼著，“你怎麼不早一點(diǎn)告訴我這件事呢？”
“其實(shí)，那也只有在我進(jìn)城時(shí)才會(huì)發(fā)生的，而且我自己可以對付。不過，我以後再也不要跟他們打了，我要用這個(gè)！”安琪驕傲地舉起她父親的來福槍。
“有那些男孩糾纏你？”
“就是那些從小和我在一起的男孩啊！”
“他們叫什麼名宇？”漢娜追問道。
安琪沉吟了片刻，“有何裘得、桑山米�！彼旨恿艘痪�，“還有魏家兄弟和戴勃伯。他們比較差勁，我有時(shí)候會(huì)用馬鞭抽他們�！�
漢娜搖搖頭，“那麼那個(gè)剛剛來糾纏你的，叫什麼名宇？”
“艾比爾。不過，你問我這些干什麼？”安琪反問道。她的氣已經(jīng)快消了。
“我只是奇怪而已！”漢娜輕描淡寫地道，“你爸爸呢？他怎麼不在？”
“他昨天進(jìn)城去了，到現(xiàn)在還沒有回來。”
“你是說，他留你一個(gè)人在家嗎？”
“是的，不過……”
“我的上帝！”漢娜大嚷著，并站起身來，“我必須走了！”
“等一等，漢娜！你有沒有火柴？”安琪在她身後嚷道。
“有��！我一起放在門廊上那個(gè)籃子里了！”漢娜一面回答，一面匆匆趕回金橡園去了。
安琪搖搖頭，不知道漢娜究竟怎麼了？她對於比爾的事似乎比自己還要沮喪似的。
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艾比爾一路用馬鞭抽著灰馬，一路將他的怒氣發(fā)泄在可憐的馬匹身上。他永遠(yuǎn)不會(huì)原諒安琪，因?yàn)榘茬髯屗霰M了洋相。他不記得自己可曾如此震怒過？唯一可比擬的一次，大概就是去年他父親把他鎖在房間里，不讓他參軍的那一次了。他那時(shí)十七歲，正血?dú)夥絼�，天天想上�?zhàn)場去當(dāng)英雄，幸而他父親的理智挽救了他的沖動(dòng)，使他體會(huì)到當(dāng)英雄不一定要上戰(zhàn)場。
不過，這一次比上一次更糟糕，因?yàn)榘茬魇顾庾R到他只是個(gè)懦夫而已！如果安琪敢把這件事宣揚(yáng)出去，他發(fā)誓非把安琪宰掉不可！他今天實(shí)在不應(yīng)該在槍口下屈服的，他應(yīng)該把槍奪過來，痛揍安琪一頓，然後把她按在地上，一逞他的私欲。
在羞辱與挫折的心情下，他的馬車幾乎撞上了迎面而來的馬車。他大聲詛咒著，不過當(dāng)他看到對方馬車內(nèi)端坐著藍(lán)水晶與泰康荻時(shí)，他又紅著臉，想到了早上在店里的一幕。
也許現(xiàn)在安琪也像水晶一樣在取笑他呢！不過，安琪不會(huì)笑太久的。他發(fā)誓不得到安琪，誓不罷休。她永遠(yuǎn)也別想再把自己當(dāng)傻瓜了。
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漢娜邊走邊跑地回到了金橡園，而且一反平日走後門的習(xí)慣，直接沖進(jìn)大門，往主人書房走去。她知道主人聽到她的報(bào)告，一定會(huì)氣沖牛斗，把屋頂也掀掉的。
漢娜可以聽到泰康荻和藍(lán)水晶在客廳里談笑的聲音�？递逗退赣H已經(jīng)在金橡園待了兩個(gè)星期，可能很快便會(huì)返回英國去了。至於水晶，這幾年一直是金橡園的常客；她哥哥羅伯則更把金橡園當(dāng)成自己的家，戰(zhàn)爭初起時(shí)，羅伯曾和梅家幼子查理一起加入了布雷格將軍陣容，負(fù)責(zé)戍守半島和墨比之間的海岸線。如今羅伯留下來防衛(wèi)墨比城，而查理則跟著布雷格將軍調(diào)到田納西陸軍部隊(duì)去了。漢娜想到了那些可憐的將士，不禁喃喃祈求上帝保佑他們。
漢娜輕輕叩了幾下書房的門。當(dāng)梅杰可應(yīng)了一聲，招呼她進(jìn)去時(shí)，她發(fā)覺她的主人正在埋頭查核帳簿，無暇他顧。
她知道杰可一定會(huì)大發(fā)雷霆的，她只希望她的消息不至於影響主人的心臟。杰可數(shù)年前曾經(jīng)發(fā)作過一次輕微的心臟病，醫(yī)生一再囑咐他凡事必須慢慢來。如今，杰可已經(jīng)將他大部分事業(yè)交給他所信任的屬下去處理了。
漢娜心想，如果杰可發(fā)生什麼意外的話，那麼她也不想活了。她永遠(yuǎn)記得杰可購買金橡園及所有奴隸前，那種無時(shí)不處在恐懼之中的非人生活。他們害怕鞭撻，更害怕那一天他們的家人會(huì)像賣豬一樣被賣出去！
而今，他們雖然名義上是奴隸，但是已經(jīng)和一般自由人沒有什麼差異了，這都是杰可一人的功勞。漢娜發(fā)誓，為了杰可，她赴湯蹈火，在所不辭。杰可給了她新的生命、新的自信，更重要的，是為她找到并購回十八年前被賣到外地的第一個(gè)孩子。
漢娜很了解杰可的心意，如果不是礙於南方對於奴隸制度的保守觀念，杰可早就會(huì)把他手中的奴隸釋放掉了。而如今，杰可雖然不愿公然唱反調(diào)，但是他事實(shí)上卻是支持北方的。
當(dāng)然，杰可并不知道漢娜知道這些。這件事只有她和她的家人知道，因?yàn)樗恼煞蚵房耸墙芸傻馁N身仆役，他也是偶然間從杰可的夢話中得知他心底的秘密。他們家人知道事關(guān)重大，因此從來不敢聲張。只有一次她不小心說溜嘴，讓安琪知道了這件事。不過，安琪是好女孩，她應(yīng)該知道事情宣揚(yáng)出去會(huì)造成多大的悲劇，憑她的仁慈，她應(yīng)該也幫杰可守密的。
杰可仍然沒有抬起頭來。漢娜心疼地望著她所敬愛的主人，耐心地等在一旁。杰可是個(gè)長相英俊的中年人，今年雖然已四十八，但是除了兩鬢略白外，一頭黑發(fā)仍然十分吸引人。
不過，他全身上下最引人注目的，還是那一雙凜然生威的金色加棕色的眼眸。漢娜經(jīng)常覺得，如果魔鬼能夠現(xiàn)身的話，一定也生就他這麼一雙令人畏懼的眼睛。她雖然對於杰可百般敬愛，不過她也不得不承認(rèn)杰可發(fā)起脾氣來實(shí)在很可怕。尤其他在震怒時(shí)，一雙眼睛變得像金黃色的火焰似的，所經(jīng)之處，幾成焦土。
在杰可的兩個(gè)孩子當(dāng)中，只有瑞德長得和他一模一樣。查理雖然也跟他爸爸和哥哥一樣高大，大約六尺差一點(diǎn)點(diǎn)的樣子，不過他的長相和性情則比較像他逝去的母親。至少，在冒險(xiǎn)精神方面，遠(yuǎn)不如瑞德！
杰可終於看到一個(gè)段落，抬起頭來，“你怎麼這麼快就回來了？她在家吧？”他微微皺起眉頭。
漢娜最喜歡聽杰可說話了，他字正腔圓，一開口便顯示出不凡的教養(yǎng)。多年前她也曾想學(xué)過，只可惜她的家人笑得人仰馬翻，使她不得不放棄了那項(xiàng)嘗試�！笆堑模壬�，她在家�！�
“嗯。她還好吧！她有沒有又要你發(fā)誓不準(zhǔn)從我這里偷東西了？”杰可忍不住輕笑了一下。
“她還沒有機(jī)會(huì)講，我就先離開了。”漢娜一面報(bào)告，一面緊張地絞扭著自己的雙手。
“是不是發(fā)生什麼事情了，漢娜？”杰可質(zhì)問著，一雙眼睛也微瞇了起來，“快講吧！”
“我們是不是到馬廄那里講比較好，主人？因?yàn)槲遗履懵犃艘葬釙?huì)提高嗓門，嚇到樓下那兩位小姐。”
“快講��！”杰可確實(shí)提高了聲調(diào)。
漢娜深深吸一口氣，并微微顫抖了一下，因?yàn)樗呀?jīng)瞥見那一雙金色的眸子中飛躍出火花了�！鞍茬餍〗憬裉煸缟喜铧c(diǎn)被人強(qiáng)暴了�！彼摽诙觯⒃u待著暴風(fēng)雨的來臨。
“什麼？”杰可果真跳了起來，“這怎麼可能呢？她爸爸呢？”
“他不在家。”
“那…安琪受傷沒有？”
“哦，沒有，先生。她用來福槍把那個(gè)年輕小伙子嚇跑了。不過那小伙子還沒有死心，還威脅說他要再去。不過安琪小姐也沒有害怕，她只是氣得發(fā)瘋。”
“奇怪，什麼男孩會(huì)去欺負(fù)這孩子呢？”杰可厭煩地往椅子上一坐，“我真搞不懂！”
“我不是一直告訴你，她已經(jīng)長大了嘛！”漢娜不以為然地譴責(zé)道。
“再怎麼大，她也只有十四歲，還是個(gè)小孩子��！”
漢娜很想提醒他，許多像安琪這麼大的“小孩”都已經(jīng)結(jié)婚生子了�！澳阕詮暮退职执蟪骋活D以後，已經(jīng)太久沒見到她了。安琪小姐現(xiàn)在變得很漂亮了！”
杰可似乎沒有聽見她的話，“那個(gè)男孩叫什麼名宇？我的老天，我要一把掐死他！”
“艾比爾�！�
“嘎？是艾山姆的兒子嗎？”杰可大吃一驚。
“是的，先生�！�
“還有沒有其他男孩也在動(dòng)安琪的歪腦筋？”杰可又不放心地追問道。
“還有，先生。不過最令我擔(dān)心的還不是這些；我最擔(dān)心的是安琪小姐，她今晚一個(gè)人在家過夜，沒有人照顧她�！�
“怎麼會(huì)呢？”
漢娜垂下眼，壓低嗓門，“她爸爸昨天進(jìn)城去了，沒有回家，把安琪小姐一個(gè)人留在家里。而且，這已不是第一次了！”
“那個(gè)雜種！”杰可氣得跳起身，把身後的椅子都抓翻了，“叫齊克馬上騎馬到城里去一趟，把艾山姆和謝威廉一起給我找來。叫他快、快、快，聽到?jīng)]有？”
“是的，先生�！睗h娜第一次露出了笑容。
“好，快去！辦完事以後，你再來把其他的情形告訴我。”
謝威廉在將近日落時(shí)分，才怒氣沖沖地沖進(jìn)杰可的書房。他衣服又皺又臟，寬大的工作褲上釘著幾塊補(bǔ)丁，中分的紅發(fā)上還抹著氣味欠佳的發(fā)油，使人望而卻步。他眼中滿布血絲，一手則拿著破舊的帽子指著杰可，說一句、指一下。
“你是什麼意思？派你的黑奴來找我？”他嚷道，“我五年前就已經(jīng)警告過你了，我……”
“你閉嘴，姓謝的，坐下來！”杰可咆哮道，“五年前你威脅我，不準(zhǔn)過問安琪的事，否則你就要把我和凱莉的事告訴我兒子。我那時(shí)候太笨了，居然聽你要脅，不過至少那時(shí)候安琪沒有危險(xiǎn)，我也沒話說�！�
“什麼危險(xiǎn)？”
杰可猛然站起身，滿臉怒氣，“你把她一個(gè)人放在家里，自己到外面喝得爛醉，你以為這樣不會(huì)出事嗎？我應(yīng)該去法院告你的，而不是派齊克去找你！”
威廉的臉色變得蒼白，“出了什麼事了？”
“沒有事至少這次算你幸運(yùn)。不過，安琪那孩子卻差點(diǎn)被艾比爾那混蛋給強(qiáng)暴了，你知道嗎？我的老天，強(qiáng)暴！我已經(jīng)忍無可忍了，姓謝的。以前，是你威脅我；現(xiàn)在，換我來警告你了。如果你再讓那孩子一個(gè)人在家，我擔(dān)保你後半輩子都會(huì)關(guān)在聯(lián)邦監(jiān)獄里休想出來！你不要以為我做不到！”
“嘿，你這人……”
杰可眉毛一揚(yáng)，威廉便自動(dòng)閉上了嘴巴，“你難道敢說我錯(cuò)了，你從來沒有把安琪一個(gè)人扔在家里嗎？”
威廉略感不安地望著他的腳，“嗯，我是有一點(diǎn)疏忽，不過安琪會(huì)照顧自己的�！�
“我的天，她才十四歲，根本不應(yīng)該讓她自己照顧自己的，我覺得你根本沒有資格撫養(yǎng)她。不是我故意找麻煩，你自己心里也有數(shù)！”
“你不能把她帶走。我需要她，不能沒有她！自從她媽媽離開以後，她就是我唯一的骨肉了！”威廉改用可憐兮兮的語調(diào)乞求道。
“我仍然建議她應(yīng)該上學(xué)。學(xué)校對她來講是最好的地方，學(xué)費(fèi)由我支出�！苯芸擅髦獰o望，卻仍然建議道。
“我們不接受施舍，姓梅的，我已經(jīng)一再告訴過你了。她并不需要上學(xué)；上學(xué)以後，她反而會(huì)變得不滿現(xiàn)狀�！蓖B固地不肯讓步。
“你真是笨蛋，姓謝的�！苯芸蓱嵟亟袊痰�，“又笨又頑固�！�
“也許吧！不過，安琪是跟定我了。如果你想要把她搶走的話，我包準(zhǔn)鬧得你天翻地覆！”
杰可嘆口氣，“你聽到我的警告了，姓謝的。如果安琪有個(gè)三長兩短，我會(huì)剝你的皮！”
杰可正望著威廉頓足而去，漢娜又宣布艾山姆到了。他消沉一時(shí)的怒氣再度上揚(yáng)起來。
榮耀的天使
Glorious Angle
但因?yàn)槲乙恢闭J(rèn)定愛是人生中最重要的本質(zhì)
所以我渴望與你天長地久
AND SINCE I HAVE ALWAYS TH0UGHT THAT
LOVE IS THE M0ST IMPORTANT PART OF MY LIFE
I WANT OUR LOVE TO LAST