自從被關(guān)進(jìn)地申之后，連金釵再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)任何人，沒(méi)人給她送一口飯或一口水，所以她不知道自己被關(guān)了多久，她只知道自己好餓、好渴。
地牢四周都是冰冷的石墻，她身上沒(méi)有足以御寒的衣物，她已經(jīng)讓冰寒折騰得全身打顫。
她猜想，那些強(qiáng)盜大概是存心想要餓死她、渴死她。
唉，她好餓，餓到兩眼發(fā)昏、四肢無(wú)力，只能縮在角落，沒(méi)有一丁點(diǎn)的力氣�，F(xiàn)下，她終于明白那些窮人家的孩子為什么無(wú)法上私塾讀書(shū)了。
書(shū)讀得再多也無(wú)法溫飽，他們寧愿自己的孩子會(huì)下田耕種，也不要他們讀書(shū)識(shí)字，因?yàn)楦N可以換來(lái)米糧，而讀書(shū)，除了考取功名之外就別無(wú)用處了。
像她讀遍四書(shū)五經(jīng)，詩(shī)詞歌賦樣樣都難不倒她，可是現(xiàn)在，她肚子餓得快要了她的小命，滿(mǎn)肚子的文章卻無(wú)法填飽她的肚皮，五臟廟老早就高唱空城計(jì)了。
一向養(yǎng)尊處優(yōu)的她從不知道饑餓的感覺(jué)，現(xiàn)在她已經(jīng)餓得快要受不了了。
她會(huì)不會(huì)餓死在這里呢?
她狠狠地羞辱了那個(gè)強(qiáng)盜頭子，照這情形看來(lái)，她大概是逃不出這個(gè)不見(jiàn)天日的地牢，準(zhǔn)會(huì)被活活餓死。
她好想大喊求救，可是在這荒山野外，除了那群強(qiáng)盜還有誰(shuí)會(huì)來(lái)救她呢?
說(shuō)不定，他們就是想等她求救，好借此嘲笑她。她不愿向那些蠻不講理的強(qiáng)盜低頭，她寧愿餓死也不愿屈服。
就在連金釵認(rèn)命地等死之際，幽暗的地牢里突然射進(jìn)一道光。
突如其來(lái)的光線令她睜不開(kāi)眼，她用衣袖擋住刺眼的光芒，瞇著眼望向來(lái)者。
在連金釵還來(lái)不及看清來(lái)者是何人之時(shí)，對(duì)方已經(jīng)開(kāi)口說(shuō)話了�！鞍ゐI的滋味如何?”
這個(gè)聲音連金釵可是非常熟悉。
“你來(lái)做什么?”她冷聲問(wèn)道。
小嬌突然來(lái)這里，絕對(duì)不會(huì)安什么好心眼。
“如果你肯聽(tīng)我的話乖乖地和馬少?gòu)?qiáng)成親，那么你現(xiàn)在說(shuō)不定已經(jīng)回家過(guò)你千金大小姐的生活，哪還會(huì)被關(guān)在這個(gè)又臭又臟的地牢里�！�
連金釵壞了她的計(jì)劃，她絕對(duì)不會(huì)輕易饒了她。
“哼!”
連金釵別過(guò)臉去，不理會(huì)她。
“挺有骨氣的嘛!”小嬌舉著火把來(lái)到牢房前。
“不過(guò)縱使你再有骨氣，也敵不過(guò)饑腸轆轆的痛苦�！�
這個(gè)沒(méi)吃過(guò)任何苦頭的弱女子，只要餓她幾天鐵定就一命嗚呼了?餓死活該，誰(shuí)教她要壞了她的好事!
“你究竟想做什么?該不會(huì)是來(lái)看我餓死了沒(méi)吧?”連金釵勉強(qiáng)打起精神說(shuō)話，不愿在小嬌面前表現(xiàn)出她的虛弱。
小嬌冷冷地笑著。
“像你這種如花似玉的大美人，我也舍不得你餓死，不過(guò)都怪你不聽(tīng)話，我才會(huì)這樣處罰你�！�
“如果你要我聽(tīng)你的話嫁給馬少?gòu)?qiáng)，那你只是白費(fèi)心機(jī)，我寧死也不愿失了貞節(jié)茍活�！�
連金釵的話今小嬌怒不可遏，她恨不得能一刀殺了這個(gè)不知好歹的女人。
“那你就在這兒等死吧!”
小嬌怒氣沖沖地離去。
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馬少?gòu)?qiáng)一人待在荒郊野外三天，這三天里他以天為被、地為床，餓了就捉些野味烤來(lái)吃，渴了就喝山澗、泉水。
這樣猶如隱居的日子令他心情平靜，直到他認(rèn)為自己已有勇氣面對(duì)連金釵時(shí)，他才返回追風(fēng)寨。
他一踏進(jìn)追風(fēng)寨，胡凱立刻高興地迎了上去。
“大當(dāng)家，你可回來(lái)了!”
大當(dāng)家回來(lái)了，他可以放心了；他像消失了三天一般，任憑他們?nèi)绾稳フ�，就是找不到他，害得大家焦急萬(wàn)分，生怕他會(huì)一個(gè)想不開(kāi)就往山谷里跳，幸好他平安回來(lái)了，否則追風(fēng)寨就沒(méi)人主持大局了。
馬少?gòu)?qiáng)沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話，他不發(fā)一語(yǔ)地往大廳走去。
一路上，他看見(jiàn)山寨已經(jīng)恢復(fù)了原樣，柱子上沒(méi)有喜字，也沒(méi)有大紅彩帶高掛在屋梁上，完全看不出這里曾經(jīng)辦過(guò)喜事。
唉!那時(shí)他高高興興地等著迎娶連金釵，沒(méi)想到還是無(wú)法和她結(jié)為夫妻。
他們終究還是沒(méi)有緣分，他還是得不到她。
曾經(jīng)以為只要他堅(jiān)持就能得到她，但是現(xiàn)在他明白了，縱使他得到了她的人，他也永遠(yuǎn)得不到她的心，因?yàn)樗揪颓撇黄鹚@個(gè)大字不識(shí)一個(gè)的強(qiáng)盜。
既然留不住她的心，留住她的人又有何用呢?
“胡凱，帶她下山，放她回家�！�
雖然舍不得連金釵走，但是他還是做了這個(gè)決定。這樣的結(jié)果，不管是對(duì)她還是對(duì)他都好。
“大當(dāng)家，她這樣對(duì)你，你不能這么輕易地就原諒她�！币宦�(tīng)見(jiàn)馬少?gòu)?qiáng)想要放連金釵離去，胡凱立即開(kāi)口反對(duì)�！八尨螽�(dāng)家在兄弟們的面前抬不起頭來(lái)，咱們一定要好好教訓(xùn)她一頓!”
對(duì)于胡凱的建議，馬少?gòu)?qiáng)根本就不贊同，因?yàn)樗揪拖虏涣耸謧敕帧?br />
“放了她!”馬少?gòu)?qiáng)再一次下令。
見(jiàn)他如此堅(jiān)持，胡凱只好聽(tīng)命。
“我這就去叫人將她從地牢里放出來(lái)�！�
“等一下!”
在胡凱就要舉步離去之時(shí)，馬少?gòu)?qiáng)出聲喊住了他。
“大當(dāng)家還有什么事嗎?”
“地牢里關(guān)了誰(shuí)?”
馬少?gòu)?qiáng)以為自己的耳朵聽(tīng)錯(cuò)了。
“就是那個(gè)不嫁給大當(dāng)家的女人啊!”
“連金釵!”
“對(duì)對(duì)對(duì)!就是她�！�
確定地牢里關(guān)的人是連金釵，馬少?gòu)?qiáng)幾乎要瘋了。
地牢里既陰暗又濕冷，她一個(gè)弱女子鐵定受不了，她的身子絕對(duì)撐不住那里的陰寒之氣。
“是誰(shuí)下令關(guān)她的?”如果她有什么三長(zhǎng)兩短，他一定會(huì)殺了那個(gè)自作主張的多事者。
“是……是我�！币�(jiàn)馬少?gòu)?qiáng)似乎壓抑著極大怒氣的模樣，胡凱小心翼翼地回話。
“你關(guān)了她多久?”
“從大當(dāng)家離開(kāi)之后到現(xiàn)在�！�
“你!”馬少?gòu)?qiáng)氣得說(shuō)不出話來(lái)。
馬少?gòu)?qiáng)原本想要痛打胡凱一頓，可是一想到連金釵已經(jīng)在地牢里待了三天，不知道她現(xiàn)在是死是活，他一刻鐘也待不下去了。
“該死!”
低咒一聲，馬少?gòu)?qiáng)立即往地牢狂奔而去。
此刻，他恨不得背上能生出一對(duì)翅膀，這樣他就能立即飛到她身邊，不必再忍受憂(yōu)心的煎熬。
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馬少?gòu)?qiáng)一打開(kāi)地牢的門(mén)，潮濕的霉味立即撲鼻而來(lái)。
這個(gè)地牢是他爹為了囚禁俘虜以及犯了錯(cuò)的手下而建的，可自從他爹死了之后他就不曾使用過(guò)這個(gè)地方，任由它荒廢。
他實(shí)在不敢想象，在這里待了三天的連金釵會(huì)變成什么模樣。
馬少?gòu)?qiáng)步下階梯，四處梭巡她的身影。
當(dāng)他看見(jiàn)陰暗的角落里有個(gè)蜷縮的身影，他立即踹開(kāi)牢們，趕到她的身邊。
她身上有數(shù)十只老鼠跑來(lái)跑去，裸露的玉臂還被這群耗子啃咬了好幾口。
他動(dòng)作迅速地抓起幾只老鼠，用力地將它們?nèi)拥綁ι�，這些不知死活的老鼠就這樣一命嗚呼了。
“金釵!”他試著喚了聲。
連金釵一動(dòng)也不動(dòng)的模樣令他心驚，他怕她已經(jīng)撐不住而香消玉殞了。
馬少?gòu)?qiáng)伸出手探了探她的鼻息，感覺(jué)到她還在呼氣，他心中的大石才放了下來(lái)。他將她攔腰抱起，讓她安穩(wěn)地躺在他的懷里。
“大當(dāng)家!”
當(dāng)胡凱看到癱在馬少?gòu)?qiáng)懷里的連金釵時(shí)，他才驚覺(jué)事態(tài)嚴(yán)重。
那時(shí)他只想關(guān)住她，不讓她離開(kāi)山寨，沒(méi)想到她竟然會(huì)被折磨到只剩一口氣而已。
“派人去城里請(qǐng)大夫，再叫人燉些人參雞湯給她補(bǔ)補(bǔ)身子�！瘪R少?gòu)?qiáng)火速地下達(dá)命令。
“是!”
見(jiàn)馬少?gòu)?qiáng)如此重視連金釵，胡凱不敢有所耽擱；若是那女人有個(gè)三長(zhǎng)兩短，那地鐵定會(huì)被大當(dāng)家給宰了!
馬少?gòu)?qiáng)焦急萬(wàn)分地將她抱回房，將她放在床上，這時(shí)他才瞧清楚了她虛弱的模樣。
她的臉色蒼白，豐腴的雙頰明顯消瘦，原本鮮紅的嫩唇也變得干裂、粗糙。
天啊，她怎么會(huì)被折磨成這樣子?
馬少?gòu)?qiáng)的心里有說(shuō)不出的不舍及憐惜……
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“大當(dāng)家，大夫都說(shuō)連姑娘只是餓昏而已，過(guò)一會(huì)兒就會(huì)醒來(lái)，你就不要太擔(dān)心了；你先去休息一下，她交給小嬌照顧就可以了�！币�(jiàn)馬少?gòu)?qiáng)一直守在床畔，胡凱怕他會(huì)撐不住。
胡凱不說(shuō)話還好，他一開(kāi)口就引發(fā)了馬少?gòu)?qiáng)隱忍許久的怒火。
“為什么要將她關(guān)在地牢里?既然將她關(guān)入了地牢，又為什么沒(méi)有送吃的、喝的給她?你為什么沒(méi)有送御寒的衣物給她?你不怕她會(huì)冷死嗎?”
不忍心讓連金釵受到這樣的折磨，此事馬少?gòu)?qiáng)決定追究到底，替她討回公道。
“那時(shí)我為了尋找大當(dāng)家急昏了頭，才會(huì)忘了她還被關(guān)在地牢里，我真的不是故意要折磨她。”
胡凱知道連金釵是馬少?gòu)?qiáng)的心頭肉，他就算向老天爺借膽，也不敢自作主張折磨她，他真的是忘了她的存在，才會(huì)險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò)。
“你不是故意的就害她丟了半條命，你可真是厲害啊!”馬少?gòu)?qiáng)根本就不相信胡凱的解釋。
若是他一個(gè)人忘記那還說(shuō)得過(guò)去，可山寨上上下下那么多人，大家都一同忘記，那就太奇怪了。
“大當(dāng)家，你一定要相信我，我真的不是故意的�！焙鷦P百口莫辯。
“哼!”馬少?gòu)?qiáng)冷哼了聲，不想聽(tīng)胡凱解釋。
此時(shí)，小嬌端著剛起鍋的人參雞湯走進(jìn)房?jī)?nèi)。
“大當(dāng)家，雞湯來(lái)了�！�
“拿來(lái)!”
馬少?gòu)?qiáng)伸出手接過(guò)了香氣四溢的人參雞湯。
這人參是他去年從一個(gè)富商的手中搶來(lái)的，他一直視為珍寶舍不得食用，可為了讓連金釵補(bǔ)身子，他不惜拿出來(lái)燉煮。
“這筆賬我以后一條一條地同你們慢慢算，現(xiàn)在你們?nèi)冀o我滾出去!”
胡凱原本還想再說(shuō)什么，可是看見(jiàn)馬少?gòu)?qiáng)現(xiàn)在只掛心著連金釵，他搖了搖頭，同小嬌一起退了出去。
見(jiàn)他們都走了，馬少?gòu)?qiáng)才舀起一匙的雞湯。小心翼翼地將它吹涼，再緩緩地送入連金釵的口中。
他一直重覆著同樣的動(dòng)作，直到整碗雞湯喂完為止。
見(jiàn)她喝了雞湯后氣色紅潤(rùn)許多，馬少?gòu)?qiáng)放下手上的碗，愛(ài)憐地?fù)嶂哪橆a。
她真的嚇到他了!
當(dāng)他看見(jiàn)她縮在墻角一動(dòng)也不動(dòng)，他嚇得心跳差點(diǎn)停止，生怕她有個(gè)三長(zhǎng)兩短。
就算和官兵面對(duì)面廝殺，他也沒(méi)有害怕過(guò)，可他卻怕會(huì)永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)地失去她。
先前他下定決心要放她回去，現(xiàn)在他知道自己做不到，他說(shuō)什么也不會(huì)放了她，即使得不到她的心，他也要強(qiáng)留住她的人。
這樣的他是很自私?jīng)]錯(cuò)，但生離和死別同樣都是失去她，他承受不住再一次失去她的痛苦。
昏睡中的連金釵在喝了人參雞湯后終于漸漸轉(zhuǎn)醒，她感覺(jué)到有一雙溫暖的手正輕撫著她的臉。
是誰(shuí)?是誰(shuí)在撫摸她的臉頰?
連金釵奮力睜開(kāi)雙眼，馬少?gòu)?qiáng)憔悴的面容受時(shí)映入她的眼簾。
是他!乍見(jiàn)到馬少?gòu)?qiáng)時(shí)她有些吃驚，因?yàn)樗詾樗呀?jīng)脫離了他的魔掌，怎知醒來(lái)后情況還是沒(méi)有改變，原來(lái)一切都是她在做夢(mèng)。
要是她爹像她夢(mèng)到的一樣來(lái)救她回去，那不知該有多好。
“你醒了?”
見(jiàn)到她清醒過(guò)來(lái)，馬少?gòu)?qiáng)的心中有說(shuō)不出的喜悅。
連金釵別過(guò)臉不肯看他一眼。
“餓了嗎?想吃點(diǎn)什么東西?”
她關(guān)在牢里時(shí)什么東西都沒(méi)吃，剛剛喂她喝下的雞湯僅能補(bǔ)身、補(bǔ)氣，根本就項(xiàng)不飽她的肚子，她需要吃一點(diǎn)東西，才不會(huì)餓壞了。
“你少貓哭耗子假慈悲了!這一次沒(méi)有將我活活餓死，你一定非常失望吧?”
她差點(diǎn)成了餓死鬼，這一切一定都是他的主意。
“我怎么可能會(huì)希望將你活活餓死呢?”他疼她、憐她都來(lái)不及了，他才舍不得這樣折磨她。
“你是不希望我餓死，你只是想讓我餓得受不了而向你求饒，然后再答應(yīng)嫁給你。我是不會(huì)嫁給你的，你想都別想!”
再一次聽(tīng)見(jiàn)連金釵說(shuō)不嫁給他，馬少?gòu)?qiáng)的心再一次被她所傷。
要得到她這個(gè)高不可攀的娘子是要付出相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)，而他早就有心理準(zhǔn)備去面對(duì)了；可是就算他早就知道她不會(huì)溫柔地待他，但在聽(tīng)見(jiàn)她的話后，他還是受傷了。
他的癡心似乎沒(méi)有得到任何回報(bào)，只有一次又一次的傷害。
“你曾說(shuō)過(guò)，只要我學(xué)會(huì)三字經(jīng)你就愿意嫁給我，你的承諾現(xiàn)在還有效嗎?”他突然提起這件事，令連金釵心驚不已。
他這么問(wèn)是想做什么呢?難不成他真的打算要學(xué)三字經(jīng)嗎?
像他這種大老粗鐵定是學(xué)不會(huì)的，她又何必為這件事煩惱呢?
“沒(méi)錯(cuò)!只要你學(xué)會(huì)了三字經(jīng)，而且可以一字不差地默寫(xiě)出來(lái)，我就答應(yīng)嫁你為妻�！�
“那我就開(kāi)始學(xué)三字經(jīng)，我一定會(huì)名正言順地娶你入門(mén)。”
“既然如此，在你學(xué)會(huì)之前，你要先放我回家�！�
連金釵想先離開(kāi)這里，不管日后他是不是學(xué)會(huì)了，屆時(shí)她都已經(jīng)平安地回到家中，他再也奈何不了她。
“不行!”馬少?gòu)?qiáng)想也不想地?cái)嗳痪芙^。
“為什么?”
“因?yàn)椋疑岵坏靡惶鞗](méi)見(jiàn)到你，而且我還需要你教我三字經(jīng)�！�
“為什么我得教你三字經(jīng)啊?”連金釵才不肯教他，因?yàn)槿羰撬麑W(xué)會(huì)了，那她一生的幸福就完了。
“這山寨里除了你之外全是沒(méi)讀過(guò)書(shū)的粗人，我若是要學(xué)三字經(jīng)，除了你沒(méi)有人有能力教我�！甭�(tīng)了馬少?gòu)?qiáng)的話，連金釵有一種自掘墳?zāi)沟母杏X(jué)。
她開(kāi)了這個(gè)下嫁的條件并沒(méi)有替自己帶來(lái)自由，反而招來(lái)麻煩。怎么會(huì)這樣呢?她似乎永遠(yuǎn)都脫離不了他的控制了。
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馬少?gòu)?qiáng)對(duì)連金釵的好小嬌全看在眼里，她的腦海中有另一項(xiàng)計(jì)劃在醞釀。
原本是想偷襲他、取他的性命，現(xiàn)在她不用如此大費(fèi)周章了，因?yàn)樗幸粋�(gè)致命的弱點(diǎn)——連金釵。
連金釵是連家莊的大小姐，想來(lái)連晉南絕不會(huì)希望有馬少?gòu)?qiáng)這個(gè)強(qiáng)盜女婿。
只要好好利用馬少?gòu)?qiáng)這個(gè)弱點(diǎn)，她就不信自己取不了他的性命!小
嬌在心中不停地盤(pán)算著……