皇上坐在御座上，連連嘆息了數(shù)聲。
「皇上，為何事心煩呢？」
武英殿的大學(xué)士，內(nèi)閣首輔大臣──客卿，關(guān)切地問道。
「各國(guó)列強(qiáng)，對(duì)我大清的領(lǐng)土，虎視眈眈，又是簽約、又是割土……唉！」皇上沈吟有頃，續(xù)道：「賢卿，你倒是給朕出個(gè)主意，該怎么緩平這些外強(qiáng)？」
「這個(gè)嘛……」
客卿蹙著眉頭，久久不作聲，半晌后開口，「古有王昭君出塞、文成公主和番……」
「賢卿莫非是要朕效法古代明君，將愛女送異鄉(xiāng)？不不不，朕的每一位愛女，雖然終究都是要出嫁的，但是讓她們遠(yuǎn)赴異鄉(xiāng)……朕舍不得呀！」皇上不加思索，便否決了客卿的建議。
「如是這樣的話──」客卿捻著胡子，笑道：「那就反過(guò)來(lái)呀！」
「反過(guò)來(lái)��？賢唧的意思是……」
「皇上，前陣子西藏土司來(lái)訪，那西藏公主芙姬，不是非十六阿哥不嫁嗎？」
「是有這么一回事！」皇上頓悟的點(diǎn)點(diǎn)頭，「賢卿的意思是要朕主動(dòng)和異國(guó)聯(lián)姻？」
「這辦法可行多了！與其把格格們外嫁，不如讓阿哥們把異國(guó)的公主娶進(jìn)門，日后不管是要簽約、賠款，這不看僧面、也得看佛面──」
「說(shuō)得對(duì)！對(duì)極了！」皇上雙眸一亮，但旋即又蒙上一片顧慮的云翳：「可這聯(lián)姻也不可隨便亂配！朕的阿哥們，個(gè)個(gè)優(yōu)秀、出類拔萃，要娶妻生子，也得選個(gè)能匹配得過(guò)的……」
客卿淡然一笑，這皇上固然還是皇上，在解除煩憂之際，仍不忘要顧面子！
「那皇上的意思是……」
「就從朕曾看過(guò)的公主中來(lái)挑選吧！」皇上思緒略頓了下。
「聽說(shuō)日本的美代子公主，是東京帝國(guó)大學(xué)的特優(yōu)生�！箍颓渲酪噬显诙虝r(shí)間內(nèi)，把曾見過(guò)的鄰國(guó)公主面貌、才藝、品性，一一想起是不太可能的事�！付遥�會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)呢！」
「日本公主？噢，對(duì)！就是美代子嘛！很活潑可愛的那個(gè)嘛！」
客卿輕咳了聲，「皇上，您弄錯(cuò)了！美代子公主是溫柔婉約，典型的日本女孩�！�
「喔，是嗎？那……活潑可愛的人是誰(shuí)��？」皇上日理萬(wàn)機(jī)，對(duì)這些鄰國(guó)的公主自然記不太住！
「老臣想，皇上指的應(yīng)該是西藏的芙姬公主吧！」
「對(duì)對(duì)對(duì)，就是那個(gè)非十六阿哥不嫁的芙姬嘛！」皇上哈哈大笑。
「老臣還想到一位女子。」
「是誰(shuí)？說(shuō)來(lái)給朕聽聽！朕這顆腦子光裝我那些嬪妃就裝不下了，鄰國(guó)公主我見過(guò)的也不少，但老是記不住呢！」說(shuō)著，皇上自嘲的大笑著。
「皇上您是貴人，貴人當(dāng)然多忘事��！」》
「好了，別說(shuō)這些！剛剛你說(shuō)那女子是誰(shuí)？」
「就是前陣子隨英國(guó)使節(jié)來(lái)拜訪的那位伊莎貝拉公主呀！」
「伊莎貝拉�。苦�，朕想起來(lái)了，她是女皇的侄女，也是翻譯人，她也會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)呢！而且朕
還特別欣賞她，她有一股東方女孩鮮少有的清高……」皇上點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊賞客卿的眼光。
「那……還有嗎？」
「老臣見過(guò)的鄰國(guó)公主，就這三位公主的面貌最佳，其余的……」
「朕懂，不用再說(shuō)下去！」
「那皇上要把這三位公主，指婚給哪三位阿哥呢？」
「除了芙姬指定要十六阿哥外，朕倒沒有一定要把公主許配給哪位阿哥！」皇上詢問客卿的意見，「賢卿，你覺得呢？」
「老臣以為，這年長(zhǎng)尚未娶妻的，就只剩八阿哥，不如把美代子公主許配給八阿哥，皇上，您的意思呢？」客卿只是提議，尚不敢斷定！
「嗯，賢卿說(shuō)的極是！這樣就剩女皇的侄女，朕倒是想把伊莎貝拉許配給十四阿哥！」皇上嘆了口氣，「這彧琊風(fēng)流成性，倒真是該收收心了！」
客卿陪笑一旁，十四阿哥的風(fēng)流帳，一條接著一條，數(shù)也數(shù)不清，是宮內(nèi)人人皆知的事，但他不好插嘴說(shuō)些什么。
「皇上，這八阿哥拒婚多次，這回不知會(huì)不會(huì)……」客卿訝然想到自己提議八阿哥娶親一事，太過(guò)冒險(xiǎn)。萬(wàn)一八阿哥又拒婚，屆時(shí)，可不是像以往退婚了事就成！萬(wàn)一日本天皇惱羞成怒，那后果可真是不堪設(shè)想！
「他敢！美代子才貌雙全，這回，我看他還有什么要挑剔的！」皇上大喝了聲。
「皇上息怒，老臣想，八阿哥會(huì)知輕重的！」但愿是如此喔！客卿提心吊膽。
「好了，朕想休息了，這件事，就全權(quán)交給賢卿處理，務(wù)必成功，知道嗎？」皇上把事情交付給客聊。
「喳，老臣一定盡心盡力！」
客卿福了身后，暗自嘀咕，自己真是自討苦吃！
頭一個(gè)讓他擔(dān)憂的，就是履親王──八阿哥彧琰，八阿哥若拒婚，惹惱了日本天皇，第一個(gè)人頭落地的不是別人，正是他這個(gè)內(nèi)閣首輪大臣──客卿！