「媽，我們再找另外一家醫(yī)院再做一次確認(rèn)，說不定他們也弄錯了……」
坐在病床前，楊哲頤緊緊握住母親冰涼柔弱的手。這是他這輩子第一次感受死亡的威脅，是那么令人無助而心慌。
「不用了，都查過兩次了，而且都是非常精密的檢查，應(yīng)該是錯不了的──我自己的身體我很清楚，這胃的毛病從二十年前就有了，只是我都沒有徹底醫(yī)好它，會得胃癌也是意料中的事……」
「既然知道有問題，不該拖到現(xiàn)在啊！」楊哲頤痛心道。
「人啊，生死有命！兒子，你應(yīng)該了解半年來我一再要求你回臺灣的原因吧？你老媽我啊，沒多少日子了�！�
「媽，千萬別這么說！」楊哲頤微紅著眼眶。「現(xiàn)在的醫(yī)學(xué)發(fā)達(dá)，任何毛病只要遵照醫(yī)生的指示，好好按部就班的治療，都可以醫(yī)得好的�。 �
「媽得的不是一般普通的小毛病，是癌癥──」楊林秀蓮虛弱地挺起身子，憐惜望住眼前她最放心不下的唯一兒子�！笅屩�，你一直都恨我把你送到國外去，我跟你爸爸婚姻破碎，也害得你從小沒有過過一天正常的家庭生活……」
「過去的事情就別再說了�！箺钫茴U制止母親再說下去。
母子倆只要提到在他成長過程中「缺席」的父親，屢試不爽地總要惹來一場心傷淚流。許多年來，他已經(jīng)訓(xùn)練自己不再想起關(guān)于父親的任何事情。
「讓我說吧！」經(jīng)過一連串檢查折騰過后的楊林秀蓮顯得疲憊而虛弱，她蹙緊的眉間凝聚憂愁�！竷鹤�，我對不起你──把你生下來卻沒給你足夠的父愛母愛，以及幸福的人生。萬一，我真的只能再活半年，我希望你的人生沒有缺憾，這樣我才能夠暝目……」
「好好的妳說這些做什么呢？醫(yī)生只是推估，又不是一定……說不定經(jīng)過幾次治療會好起來！妳自己先沒有信心，接下來怎么打仗呢？」
「信心？那要看你肯不肯聽媽的話呀？」楊林秀蓮抽起一張面紙，拭干眼角不斷溢出的淚水�！溉绻悴荒軖侀_心里那個(gè)結(jié)，做媽的我只有一再自責(zé)內(nèi)疚下去，哪還有求生的信心？」
「媽，妳別盡說喪氣話好不好？」從十歲起就再也沒哭過的楊哲頤，此刻眼眶充滿淚水�！笂呉以趺礃�，全都答應(yīng)妳就是了──拜托妳振作一點(diǎn)，打起精神來對抗病魔好嗎？」
「我拖磨了大半輩子，能看著你長大成人、順利完成學(xué)業(yè)，我已經(jīng)沒有什么遺憾了……」楊林秀蓮心疼地為兒子擦去眼淚�！肝ㄒ灰f遺憾的話，是你堅(jiān)持不結(jié)婚這件事，我放不下……」
「媽──」楊哲頤不耐煩地一甩頭，提高了嗓子�！脯F(xiàn)在都什么時(shí)候了？妳還有心情提這個(gè)？」
「現(xiàn)在不提，什么時(shí)候提？」楊林秀蓮的語氣堅(jiān)硬�！鸽y道等我腳一伸、眼一閉，到時(shí)再托夢跟你討論嗎？呵，活著你都不當(dāng)一回事了，死了你還會理我��？」
「媽，別老把『那個(gè)字』掛在嘴邊──」楊哲頤痛苦地?cái)Q皺起五官道：「老是死啊死的，聽起來真的難受……」
「噯，到我這年紀(jì)，已經(jīng)可以坦然面對生死。如果不把該說的話說完，我才難受！」楊林秀蓮瞋了兒子一眼�！覆还苣銗鄄粣勐�，我都得說……或許爸媽的婚姻讓你覺得害怕，那畢竟是我跟你爸的失敗，不是所有的愛情都是以悲慘收場的──你還年輕不覺得，等到將來老了，身邊要是沒有一個(gè)伴哪……」
「好了！媽，妳別再說了！」楊哲頤打斷母親的話，閉上眼，帶點(diǎn)沉痛的語氣道：「我了解妳的意思。妳想表達(dá)的內(nèi)容我全都懂──唉，我知道該怎么做的，妳放心……」
「真的懂嗎？」楊林秀蓮以懷疑的眼光看著眼兒子�！改憬衲甓既畮琢�，每回我去紐約或加拿大探你，從來也沒見過你帶侗女朋友來給我看看�！�
「呵，沒見過不表示沒有啊。」楊哲頤哀愁的眼神此刻透出溫柔，促狹地對母親說：「妳兒子這么帥，怎么可能沒女朋友？只是她們一個(gè)個(gè)來來去去的，我都沒放在心上罷了！」
「哎！你啊，花心大蘿卜一個(gè)！」楊林秀蓮輕捏一下兒子的臉頰，微笑中帶著酸澀的苦意�！高@點(diǎn)，跟你老頭還真是一個(gè)樣兒！」
「媽……」楊哲頤疼惜的目光望住被病魔折磨消瘦憔悴的母親，輕聲道：「答應(yīng)我，接下來的日子要定期到醫(yī)院好好治療，千萬不可以灰心喪志──」
「我會�！箺盍中闵徫⑿χ袔е蹨I�！笅寱䴙榱四闩Φ模阋惨獮閶寢尯煤眉佑�。楊氏雖然不是什么了不起的大企業(yè)，但發(fā)揮的空間還很大，我相信由你接手之后，一定可以發(fā)揚(yáng)光大……」
「別想公司的事了──」楊哲頤想到自己曾經(jīng)殘忍地向母親撂下狠話，如今得知母親重病，不禁懊惱向母親懺悔：「媽，我不該冷血地堅(jiān)持只留在臺灣一年，妳放心……這次我不回去了，決心留下來陪妳，好好做一番事業(yè)，我一定不會讓妳失望！」
「聽到你說這番話，媽有再重的病也好一半了。」楊林秀蓮欣慰地微笑。「乖兒子，別為媽擔(dān)心，我們一起努力──」
「嗯�！箺钫茴U點(diǎn)頭對母親承諾，這大概是他長大成人之后，首度感覺跟母親這般親近，不自主將身體靠向母親，熱切擁抱�！笅專^去我們倆總像仇人一樣，沒想到當(dāng)彼此可以敞開心胸，卻是妳生病的時(shí)候……」
「上天總有它的安排�！箺盍中闵徃杏|深刻�！改軗Q回我們母子親情，就算是拿這場病來換，也是值得�！�
「媽，有件事……」楊哲頤語帶遲疑欲言又止�！肝也恢缞呄氩幌肼牘ぉぁ�
「說吧，我到這個(gè)時(shí)候還有什么不能聽的？」楊林秀蓮豁達(dá)道：「瞧你別扭的樣子，八成是跟你老子有關(guān)吧？」
「嗯，不關(guān)爸爸的事。」楊哲頤遲疑的表情有些僵硬。「是珈珈……她來臺灣了�！�
「哦？她來做什么？」聽到妹妹的獨(dú)生女在臺灣，楊林秀蓮的表情透露嫌惡�！负�！我又還沒死，她那么急著來送葬�。窟@個(gè)秀芳，八成算準(zhǔn)了我沒多少日子好活，才會派她女兒先來『卡位』！」
「珈珈是來臺灣學(xué)中文的。已經(jīng)住了一陣子，感覺她不像知道妳生病的事，又何必把話說得那么難聽？畢竟她是妳親妹妹的女兒！她還得喊妳一聲大姨�！�
「呵，我有這種親妹妹，也不知道前輩子做了什么缺德，才會有這種報(bào)應(yīng)！」楊林秀蓮側(cè)過臉望向窗外，不愿讓兒子看到自己臉上的仇恨表情。
世界上再沒有任何一件事，比起被自己的妹妹背叛還叫人痛心疾首了。
三十年來，她背負(fù)著痛苦的往事過活，讓深沉的恨意不斷凌遲自己的心靈，要不是為了兒子，恐怕她也活不下去……
「媽，我下午得去驗(yàn)一批新來的樣品，妳好好在這里休息一晚，明天我再來看妳。」
楊哲頤約略了解母親和小阿姨之間的嫌隙頗深，不是三言兩語可以化解的，他不想再深談下去，就怕再引惹母親的傷心。
「好啊，你趕快去忙吧！」楊林秀蓮對兒子露出慈藹的笑容。「公司里的事，有哪里不明白都可以問平萍，我?guī)Я怂迥�，公司里大大小小的事她都了解，找她幫忙最妥�?dāng)�！�
「是啊，她確實(shí)了解得非常透澈�！固崞鹌狡�，楊哲頤不得不把內(nèi)心的懷疑說出來�！笅�，我知道妳很信任平萍，但是不管怎么說她總是個(gè)外人──公司里有些機(jī)密的東西，我認(rèn)為還是不要外泄比較好�！�
「哦？你不相信她？你認(rèn)為平萍會出賣公司？」楊林秀蓮信心十足地除去他的疑慮�！竸e人我是不敢講，平萍我觀察她五年了。她是我遇過最沒心機(jī)、對老板最忠誠的伙計(jì)。這個(gè)女孩子你可以放心，我啊，一輩子唯一看錯的人就你老爸而已，其實(shí)我對自己的眼光還算滿有信心的�！�
「媽，妳怎么又……哎！」無端又把父親提起，楊哲頤萬般無奈搖頭：「不談了，我先辦公事去�！�
他離開病房，離開母親的視線，整個(gè)人頓時(shí)沉重了起來，因?yàn)楦鶕?jù)醫(yī)生私下找他談的結(jié)果，母親的胃癌嚴(yán)重程度更甚于她自己所知道的……
若把事情往最壞的地方想，很可能不消半年時(shí)光，他就會永遠(yuǎn)地失去母親了。
從來沒有讓死神近距離的威脅過，再獨(dú)立堅(jiān)強(qiáng)的他，此刻也不知該怎么面對才好？他還沒有真正對母親盡孝道，難道他現(xiàn)在想要覺悟已經(jīng)遲了嗎？
踏出醫(yī)院，夏日的陽光正燦，他的心卻比北極的黑夜還冷……
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平萍在鏡子前呆站了好一會兒──
依照楊哲頤下的「指示」，要去見美國來臺采購的大買主，絕不能隨便穿，至少得是正式合宜的套裝才行。
平萍很努力在自己的小衣櫥翻了半天，好不容易找到一套鐵灰色的套裝短裙，站在鏡子前比畫了半天──嗯，看起來是有像秘書的樣子。
于是，她換上唯一、碩果僅存的套裝，出門前還仔細(xì)上了粉底、撲上蜜粉，涂上口紅，幸好鞋柜里還有一雙有點(diǎn)跟的鞋子可以配，如此勉強(qiáng)七拼八湊起來，還算可以見人啦！至少不像捆工。
打點(diǎn)完畢，她從宿舍走到辦公室不消三分鐘，幾乎每天都是第一個(gè)開大門上班的她，今天意外地發(fā)現(xiàn)楊哲頤居然比她還早到──
「早、早安──今天……您特別早�。 �
進(jìn)到辦公室，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)坐在傳真機(jī)旁邊，看著最新從國外傳進(jìn)來的書信，有點(diǎn)嚇到的平萍趕忙跟他打招呼，語氣結(jié)巴。
「早──」楊哲頤抬起眼，偏著頭看了她一下，緩緩勾起嘴角笑著：「這就是妳今天要去『見客』的服裝？呵……會不會太暗了？看起來臉色很憔悴，還有──妳的口紅好像太淡了，加深點(diǎn)比較好�！�
他的一雙利眼大剌剌把她從頭到腳打量了一遍，又是那種似笑非笑的樣子，彷佛譏諷她是個(gè)擺不上臺面的小角色──
「……喔，我知道了�！蛊狡嫉拖骂^，感覺彷佛有人從她頭上淋了一桶餿水。
超難受的！她的自尊心大大受損──
天底下沒有什么比一個(gè)女孩子被男人批評穿衣打扮更傷人的了！
可惡！這個(gè)男人到底要跟自己過不去到什么時(shí)候��？
平常在工作上對她挑三揀四也就算了，連穿衣服、口紅顏色他都有意見？
現(xiàn)在是怎樣！他以為接了楊氏企業(yè)就是當(dāng)了霸王嗎？大小事情全得聽他的？
平萍心里一陣的圈圈叉叉，不平的怨氣像煮開了的滾水，在心里咕嚕咕嚕沸騰不已……
「平萍，手上重要的事情先處理。我怕高速公路塞車，早點(diǎn)出發(fā)比較安全�！顾耪腚x開他的視線，又被喚回�！高�有，這季最新出的產(chǎn)品目錄要記得帶，報(bào)價(jià)表先給我一份，最近匯率變動太大了，得先核對一次成本才能報(bào)出去。」
楊哲頤鏗鏘有力地指揮若定，絲毫沒發(fā)現(xiàn)平萍臉上的情緒變化。
「噢！我差點(diǎn)兒忘了，中午還要請史考特先生吃午餐！嗯，妳記得打個(gè)電話到『偉克商人』預(yù)定座位，老美還是給他吃牛排妥當(dāng)些──」
「喔�！�
盡管楊哲頤劈哩啪啦交代一大堆事情，平萍只低低「喔」了一聲回應(yīng)，接著便垂著頭走進(jìn)洗手間去。
她看著鏡子里映照的自己清秀白皙的臉蛋，萬分沮喪……
在楊氏企業(yè)工作五年多，從來沒像這一刻感覺到如此挫折沒力，平萍對著鏡子嘆氣，她不知該拿什么樣的態(tài)度面對楊哲頤？
倘若在這位「小王子」的眼里真把自己看得一無是處，她還需要努力嗎？
只怕再努力在他看來也是一樁笑話罷了……
唉……這樣的工作氣氛叫人窒息，平萍的心像被什么東西壓住了，也是悶悶沉沉的──她打開水龍頭，以手掌沾了點(diǎn)水拍在臉上，突然她不想出去面對那張總是帶著鄙夷眼光的臉龐。
「平萍，妳好了沒��？船公司的電話，有急事喔！趕快出來接電話！」聽到小芳在外面扯開嗓門大喊，平萍無奈地想：總不可能在洗手間躲一整天吧？于是，她深深地吸了一口氣之后，還是乖乖回到座位上接電話。
「東西都準(zhǔn)備好了吧？現(xiàn)在得出發(fā)了，再不走會來不及……」楊哲頤著正式西裝，走到她桌邊�！赣浀茫言搸У臇|西帶齊了。在客人面前丟三落四的可不行，這樣表示我們對生意并不在意，我不允許出這種差錯�！�
「嗯。」對于他永遠(yuǎn)是「下命令」似的口吻，她也只能回答他最低限度的一個(gè)「嗯」字。
「再等妳十分鐘，我先去把車子開過來，別遲到──」這次沒等她回答，他轉(zhuǎn)身一陣風(fēng)似地出去了。
「哇！妳要和『小王子』一起去見客戶�。�！真好，可以搭帥哥的車�！�
小芳莫名興奮地坐到她旁邊，喳呼道：「小王子今天穿亞曼尼耶！帥ㄟ，他真是天生的衣架子，應(yīng)該去當(dāng)模特兒才對嘛！關(guān)在辦公室里太浪費(fèi)了�！�
「別鬧了，我可一點(diǎn)兒也不想跟他同車。」平萍收拾東西，咕噥道：「長得帥又怎樣？龜毛又難搞……做事情東挑西揀的，真是煩死了！」
「喔？會嗎？」小芳向往的眼神依然閃耀�！肝矣X得還好�。∧芨@么帥的帥哥坐在豪華房車?yán)�，那感覺一定棒透了！」
「棒妳的頭啦！」平萍提起裝好文件的公事包，長長嘆氣：「跟他單獨(dú)在一個(gè)密閉空間那么久，我寧可去坐牢可能還舒服點(diǎn)�！�
「不會吧？」小芳不解地張大眼睛。「平萍？妳好像特別討厭小王子哦？妳一直說他難搞，會不會是妳太緊繃以至于神經(jīng)太敏感啦？新?lián)Q一個(gè)合作伙伴本來就需要慢慢磨合，妳有點(diǎn)耐心嘛，看在他是帥哥的份上，多忍耐一下下有啥關(guān)系？」
「哎呀，妳小孩子不懂啦�！蛊狡急沉税蓖庾呷ィ刹幌脒t到又被狠削一頓。
再者，她也聽不進(jìn)小芳說的話�！改ズ稀蛊诘拈L短，端看對方是什么樣的人，若以他們目前「磨」了老半天還超級不合的狀況來看，未來要努力的日子還很長！
坐上他新購不久的BMW7系列頂級房車，平萍「淪陷」在一股混雜男性香水與淡淡的皮革味道里……
她不懂車，也沒有足夠的身價(jià)研究好車，但是從車體內(nèi)部的寬敞舒適，以及各種新穎高級的配備可以判斷，這部車子價(jià)值不菲。
「會冷嗎？冷的話說一聲，空調(diào)可以調(diào)整�！顾麥�(zhǔn)備要啟程出發(fā)，瞥見她端坐著沒有系上安全帶，二話不說湊過身子幫她系好。
他突然地靠近把她嚇了一大跳，她聞得到他身上飄散著男性沐浴乳的淡香，他的呼吸帶著一種無法形容的魅惑氣息，嗅到之后腦袋徹底當(dāng)機(jī)，一片空白。
平萍身子僵硬本能地縮起且屏住呼吸──
當(dāng)他的手拉著安全帶橫過她身體的一剎那，像有一股強(qiáng)烈電流通過全身，平萍在一陣灼熱之后整個(gè)人暈暈的……
然后，她為自己這種「怪異」的反應(yīng)感覺羞愧而雙頰燙紅──真是的，系個(gè)安全帶什么大不了的？干嘛反應(yīng)這么大啊？她深呼吸，在心底罵自己。
「好了，可以出發(fā)了。妳確定東西都帶了吧？如果還有遺漏，現(xiàn)在想到還來得及……」
「都帶了，走吧。」她努力以鎮(zhèn)定的口吻回答。
車子很快開上高速公路，毫無意外地他們一路無言。平萍一直看向窗外風(fēng)景，偶爾車窗映照他俊美的側(cè)影，她仍會莫名怦然心悸。
無庸置疑，他實(shí)在是個(gè)令女人無法招架、抗拒的優(yōu)質(zhì)男人，這點(diǎn)平萍沒法騙自己。打從在百貨賣場第一眼被他吸引，她已經(jīng)知道──若是遇上這樣的男人不死也會要掉半條命，只是當(dāng)時(shí)她以為不可能遇到，現(xiàn)在……不但遇到了，而且還坐在同一部車子里。
多么奇妙呵！平萍感覺好不真實(shí)，以為只能遙望的星星咚地掉在眼前，接下來呢？她可以伸手去撿嗎？
窗外風(fēng)景不斷地倒退，腦海一再涌出奇奇怪怪的思緒，她搖搖頭告訴自己不必亂想，無論星星看起來多近，實(shí)際都是遙不可及的──
明亮燦爛的天色，被潑了墨似陡然暗下，臺灣夏日慣有的雷雨將至。
「要下雨了？！真怪，剛剛還大太陽呢�！箺钫茴U咕噥道。
「是啊，天突然黑了，等一下雨一定很大……」平萍淡淡地搭腔，他們出發(fā)后的第一句對話竟然是天氣？唉，不同世界的人，難怪話不投機(jī)。
果然，轟隆的雷聲大響后，大雨嘩啦嘩啦落下。一直很專心開車的楊哲頤始終看著路的前方，他的沉默只因心系病重的母親……
去哪里找一個(gè)好女孩來完成母親的心愿呢？楊哲頤已經(jīng)思索許久了，打從那天走出醫(yī)院，腦海里無時(shí)無刻不是想著這件事。
如果醫(yī)生推估正確，母親至多只剩半年生命。盡管他有心不讓母親含恨以終，也沒辦法在短短幾個(gè)月之內(nèi)找到適合的伴侶結(jié)婚��？
再說，他也不能肯定母親喜歡的究竟是哪一型女孩子？成家若只為讓母親能夠心安，他就不會以自己的眼光來挑選，他沒有做過什么讓母親高興的事，如果結(jié)婚這件事可以，他愿意犧牲他熱愛的自由博母親的歡喜。
但愿意犧牲的不能只有他自己啊，總得找一個(gè)可以配合的對象──
楊哲頤把最壞的狀況都想過了，就算是演演戲也無所謂，無論如何只是不要母親含恨以終。如果是演戲就好辦得多，找到條件符合又會演的就可以了。
問題是，上哪兒去找這個(gè)演員呢？
他腦海閃過許多個(gè)女孩子的臉龐，卻沒有半個(gè)合適的。
突然，又轟隆一聲雷響──楊哲頤靈光乍現(xiàn)！
遠(yuǎn)在天邊，近在眼前！符合條件又要會演，還有誰比平萍更適合？
是啊，母親那么信任她、又欣賞她，平萍真是萬中選一、最適合的對象了！但是該怎么對她說呢？這可得仔細(xì)設(shè)想周延才行。
雨，愈下愈大了──
傾盆落下的雨柱斜打車窗，大雨中車燈迷蒙閃爍，黃綠光線交錯跳動，閃耀著曖昧……
他們沒有再交談，在車河蜿蜒、川流不息的車陣中彼此各自懷著心事，同坐在一部車子里的他們都不知道，在各自的心事里竟都有對方的影子……