待看見(jiàn)一個(gè)婦人帶著個(gè)姑娘出來(lái)，便知道這是這戶人家的主婦和姑娘了。
伏幼把人打量了一輪，這些人一個(gè)個(gè)衣著都不算好，分補(bǔ)釘多和補(bǔ)釘少，對(duì)窮苦人家而言，或許這套衣裳已經(jīng)是最能拿得出手的了。
但她并不會(huì)因?yàn)檫@樣就看不起人�！拔乙膊粏簦乙氖悄芨苫畹娜�，細(xì)皮嫩肉的姑娘不合適，還有些力氣活，年紀(jì)大的也不合適。來(lái)這里干活，一個(gè)月有五百文月錢，還管兩頓飯、四季衣裳，年節(jié)都能休，月錢照算�！彼_(kāi)出的條件不算優(yōu)渥，卻也不差。
有些人住在山坳里，想替家里添個(gè)進(jìn)項(xiàng)，卻苦于無(wú)人介紹，便會(huì)掏出幾文錢給中人，請(qǐng)他幫忙介紹工作，要是事成，中人兩邊都能賺錢，何樂(lè)而不為？
因此，中人除了中介賣身為奴的人，也幫這些山里人找些短工打，算是兼差了。
伏幼這么開(kāi)門見(jiàn)山的說(shuō)，讓中人不禁覺(jué)得這家人屋子是小了點(diǎn)，卻有著大戶人家不俗的氣派，連忙收起方才的小看之心了。
聽(tīng)這位年輕姑娘話中的意思，這是要長(zhǎng)期請(qǐng)人了，那些人聽(tīng)了也都面露喜色。
李氏挑了兩個(gè)三十出頭歲的婦人，兩個(gè)不到四十歲的嬸子，再來(lái)就沒(méi)有她看中意的人了。
伏幼發(fā)現(xiàn)這群人中要數(shù)丫頭最多，這年頭人不值錢，尤其是丫頭，一個(gè)丫頭不如一頭驢子價(jià)錢高。
生小子還能承繼香火，閨女嘛，就只能是賠錢貨。
伏幼看著一對(duì)姊妹，身上的舊衣服不只洗白了，還隱隱看得出料子薄到不能再薄，相信再下一次水就會(huì)到解體的地步，系辮子的頭繩也是舊的，姊妹倆雙手又粗又糙，可見(jiàn)在家里沒(méi)少干過(guò)活兒。
問(wèn)了名字，一個(gè)叫大花，一個(gè)叫小玉。
“就先這幾人，麻煩大叔再多跑一趟帶些人過(guò)來(lái)，我娘那邊還有我這邊要的人手還不夠，另外我還要一個(gè)帳房、三個(gè)機(jī)靈些的小廝�！狈赘读隋X，把人留下來(lái)。
中人樂(lè)得還有第二回生意，一迭聲應(yīng)好，說(shuō)是明兒個(gè)再過(guò)來(lái)，說(shuō)完便帶著那些沒(méi)被選上的人走了。
李氏這些日子見(jiàn)慣了女兒的條理分明，她暗暗對(duì)自己道：她這當(dāng)娘的也別太泄氣，便帶著自己挑上的人往醬房里去，準(zhǔn)備對(duì)她們說(shuō)明工作性質(zhì)，要是不愿干的人，不勉強(qiáng)。
伏幼眼前就剩下大花姊妹倆，她笑笑道：“有件事我得先說(shuō)了，目前我家宅子不是很寬敞，如果你們要住下，得和別人共住一屋，如果你們家住得不遠(yuǎn)，想來(lái)回，我可以貼補(bǔ)你們一些起早貪晚趕路的辛苦錢�！�
姊妹倆對(duì)看了一眼，幾乎是異口同聲地道：“住下�！�
“嗯�！�
“敢問(wèn)姑娘，你說(shuō)一天有兩頓飯吃是真的？”應(yīng)該是妹妹的小玉頭發(fā)稀疏微黃，面黃目瘦，一副營(yíng)養(yǎng)不良的樣子。
“一定管飽�！彼ＷC道。
“姊！”小玉激動(dòng)了，拉著大花裂了口子的手，口齒不清，幾乎快哭的道：“姑娘說(shuō)管飽，管飽耶！我很久都不知道飽是什么滋味了�！�
大花臉紅得差點(diǎn)要滴出血來(lái)�！凹热还媚锎饝�(yīng)要用我們，俺姊妹就先回家告訴爹娘，明天準(zhǔn)時(shí)來(lái)上工，姑娘這樣可好？”
“行，你們姊妹倆一路小心�！�
伏幼讓胖姑去包了四個(gè)炸包子出來(lái)，遞給兩姊妹�！把劭匆挝缌�，這幾個(gè)炸包子給你們帶在路上吃�！�
要不是伏幼把眼撇開(kāi)，一定會(huì)看見(jiàn)姊妹兩個(gè)眼眶泛紅、鼻子酸辣的模樣，但是她要的并非姊妹倆的感激，而是忠心。
眼見(jiàn)兩姊妹走了，胖姑不明白的問(wèn)：“姑娘，做啥要給她們炸包子吃呢？”
“胖姑肚子餓的時(shí)候苦不苦？”
“苦。”這是鐵一樣的答案。
“方才那兩位姑娘都瘦得皮包骨了，你覺(jué)得她們?cè)诩矣袥](méi)有吃飽飯？”從那沾滿黃泥的鞋底來(lái)看，兩人不只走了非常遠(yuǎn)的路，那咕嚕嚕直叫的肚子更是完全沒(méi)有進(jìn)帳的樣子，搞不好連早飯都沒(méi)吃上一口就從山里出來(lái)了，巴望著能找到個(gè)活計(jì)。
至于那些包子她們吃不吃、會(huì)不會(huì)省回去分給家人，那她就管不著了。
胖姑點(diǎn)了點(diǎn)頭，頓時(shí)覺(jué)得她們一人才吃兩個(gè)包子也不知能不能吃飽，在她的一貫標(biāo)準(zhǔn)里，可是要五個(gè)才管飽呢。
第二天，披著一身露水的大花姊妹很早就等在伏家門前，褲腳、肩頭、鬢發(fā)皆濕。
“你們究竟多早就出門了？”是伏幼開(kāi)的門，她還打著哈欠。
“半夜就動(dòng)身了�！贝蠡ㄕf(shuō)了實(shí)話。
伏幼嘆了口氣，也就有這么狠心的爹娘，兩個(gè)弱女子要是在山道上有個(gè)什么差池，去向誰(shuí)討要？
但是她也知道這怪不了人，如果家里連飯都顧不上吃了，哪有心思去管兩個(gè)沒(méi)什么生產(chǎn)力的丫頭，放其自生自滅也不是不可能的事。
這時(shí)聽(tīng)到聲響的胖姑跟著揉著眼睛披頭散發(fā)的跑出來(lái)，“你們來(lái)啦。”
“胖姑，你帶她們到你的屋里去，她們和你睡一起，我昨兒個(gè)同你說(shuō)了，記得嗎？”知道胖姑有時(shí)忘性大，伏幼又提點(diǎn)了一遍。
“胖姑知道，我都把屋子整理好了，就等大花和小玉來(lái)�！�
“安置好了你再領(lǐng)她們出來(lái)吃早飯�！�
“這個(gè)胖姑知道。”她可以錯(cuò)過(guò)別的，喂飽肚子是絕對(duì)少不了她的。
“去吧、去吧，我還要去瞇一會(huì)兒�！弊蛞姑Φ猛恚眠t，趁著天色還未亮，睡個(gè)回籠覺(jué)好了。
她已經(jīng)很久沒(méi)睡過(guò)一場(chǎng)安穩(wěn)覺(jué)，好不容易生意都做起來(lái)了，心里便有些松懈下來(lái)。
只是她的念頭還沒(méi)落實(shí)，因?yàn)樽〉媒�，李氏讓每天過(guò)來(lái)幫工的大小媳婦和嬸子陸陸續(xù)續(xù)都到達(dá)了，她也沒(méi)法睡。
吃過(guò)早餐后，中人又帶來(lái)一批人選。
這回不再是清一色的姑娘媳婦，帳房要的標(biāo)準(zhǔn)高了些，要識(shí)字、能算帳，尋常人家里要是出個(gè)能舞文弄墨的，眼界可高得很，不會(huì)來(lái)屈就當(dāng)帳房。
中人簡(jiǎn)單介紹，這男子姓沈，是個(gè)落第秀才，和老母親相依為命，老母年歲大了還病重，為了給母親籌措藥錢，愿意來(lái)做帳房。
伏幼和這叫沈從、年約三十的男子攀談幾句，發(fā)現(xiàn)他談吐不俗，屢試不第不是他能力不夠，是運(yùn)氣太背，三回應(yīng)試，三回家里都有人過(guò)世，九年下來(lái)年紀(jì)蹉跎不說(shuō)，斗志也消磨了。
另外挑了三個(gè)小廝，巧的是三個(gè)小廝都有共同點(diǎn)，他們都是家中老二，屬于夾心餅，不上不下，既不是老大要負(fù)責(zé)傳香火，也不是老么受父母疼寵，得放在眼皮下盯著，只好出來(lái)賺錢，要是能博得父母高看一眼，那也值得了。
這四個(gè)人等同賣身，賣身錢讓中人東扣西扣，能拿到手的其實(shí)不算多，沈從倒還好，他自賣自身，銀子還能自己收著，不過(guò)三個(gè)小廝倒也不在意，他們看中的是這家能管吃住還有每月月錢。
至于這三個(gè)小廝的去處，她想把兆方調(diào)回來(lái)繼續(xù)跟著伏觀，一個(gè)補(bǔ)兆方現(xiàn)下的缺，一個(gè)跑腿，一個(gè)放到鋪?zhàn)尤ソo她爹使喚。
安排妥當(dāng)后，她讓兆方把人領(lǐng)下去，留下沉從。
“沈老太太身子欠安，這里有五兩銀子，你先拿去給老太太治病，要是不夠用，盡避開(kāi)口。”那些跟著他們家干活會(huì)多有前途這種花稍的話，她從來(lái)不會(huì)說(shuō)，但她知道跟著她的人需要什么，她能給就會(huì)給。
“姑娘……”沈從一臉感激。
“從今以后，鋪?zhàn)泳桶萃邢壬恕！痹摻o予的尊重她會(huì)給，接下來(lái)就看這位帳房先生的能力究竟如何了。
“沈某一定盡力�！�
“沈先生現(xiàn)在家居何處？”
“沈某賃了間小屋。”
“身邊可有人可以服侍老太太？”他要是來(lái)鋪?zhàn)由瞎ぃ抑袩o(wú)人照顧病人，豈不是白搭。
“沈某可以應(yīng)付得來(lái)�！彼燥@躊躇的道，說(shuō)實(shí)在的，他也擔(dān)心母親無(wú)人照顧，可怎么辦呢，自己不出門討口飯吃，兩母子的下場(chǎng)包糟糕。
“沈先生不如考慮是否要搬過(guò)來(lái)住？我家這宅子雖不算寬闊，倒也還有一間空房，你安心在鋪?zhàn)哟咸驮诤笤捍�，家里人手夠多，可以幫你瞅著，你也離得近，免得牽掛�！�
“姑娘的意思是讓我和家母住進(jìn)來(lái)？”他還真沒(méi)敢想過(guò)這個(gè)，給了賣身銀子，又給了看病銀子，現(xiàn)下居然還讓他和母親有棲身之處。
這些年，他的心早被人情冷暖磨礪得無(wú)比堅(jiān)硬，能遇到這么體貼溫暖的姑娘，他內(nèi)心激動(dòng)到說(shuō)不出話來(lái)。
“不愿意不要緊�！币�(jiàn)他沉默不語(yǔ)，以為他有什么為難之處，伏幼趕緊說(shuō)道。
沈從一揖到地，“姑娘恩情，沈某無(wú)以為報(bào)，唯肝腦涂地，報(bào)效東家�！�
哎喲喂啊，不用肝腦涂地，好好干活就行了�！胺凑膊患敝瞎�，先生不若先回去把家里的事處理好再過(guò)來(lái)，待會(huì)兒我?guī)闳ヒ?jiàn)我爹，你再把這事跟他提一提就是了�！�
“多謝姑娘�！彼竭@里才明白，自己要跟著的東家是另有其人。
伏幼領(lǐng)著沈從去見(jiàn)了伏臨門，把事情都安排妥當(dāng)之后，頓時(shí)發(fā)覺(jué)家里住得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩际侨�，連個(gè)伸腳踢腳的地方都沒(méi)有了。
她蹙著眉頭想事，回房把兩個(gè)瓦罐里存的銅錢、銀塊都倒了出來(lái)，數(shù)了一遍。
這年頭的房?jī)r(jià)她心里是有數(shù)的，鎮(zhèn)上那些大富人家的宅子她是不敢想，但次一點(diǎn)的、能容納家里這許多人的房子應(yīng)該可行。
鎮(zhèn)子?xùn)|邊房?jī)r(jià)最高，她買不起，北邊不靠集市，不方便，西邊那里太靠近老家，她不愿意，得往南邊找找了……
用晚飯的時(shí)候，她把想買宅子的想法提了出來(lái)。
伏觀放下筷子，問(wèn)：“我們現(xiàn)下有能力買大一點(diǎn)的宅子嗎？”
朱佾開(kāi)繼續(xù)扒飯不語(yǔ)。
要說(shuō)以朱佾開(kāi)這典人尷尬的身分，其實(shí)是不好和主人家同桌吃飯的，該去和下人們湊一桌，只是他在別桌，其他的人說(shuō)他氣勢(shì)太強(qiáng)，比主子還像主子，處著不自在，吃不下飯，也沒(méi)道理讓他自己蹲到邊角去吃，便把他招來(lái)跟主人家同桌用飯。
他倒是叫來(lái)就來(lái)，沒(méi)什么不自在。
伏幼把攢下來(lái)的銀子報(bào)了個(gè)數(shù)出來(lái)。
伏家人知道她會(huì)存銀子，卻不知道確切的數(shù)目，伏幼這一說(shuō)她手中有將近一百兩的銀子，一家之主的伏臨門飯都吃不下了，他保持沉默，夾了醬花生吃著，配了一大口糙米飯。
雖然說(shuō)一百兩銀子對(duì)朱佾開(kāi)來(lái)說(shuō)只是個(gè)屁，不過(guò)想想這丫頭能在不到一年時(shí)間憑自己能力賺這么些錢，算能干的了。
他在一旁看著她賺錢的認(rèn)真模樣，挑人的細(xì)心，看著她想置屋給家人過(guò)更好生活的霸氣，她和他認(rèn)識(shí)的女子都不一樣，看著她的目光越發(fā)柔和了。
好半晌，嘴里的飯咽了下去，伏臨門將手中飯筷放下，道：“去找中人問(wèn)問(wèn)吧，如果銀子不夠，爹那里可以添上一點(diǎn)�！�
見(jiàn)丈夫支持了，李氏連忙道：“娘那邊也攢了一點(diǎn)�！�
“我每個(gè)月的月銀都留著，妹妹，都給你。”
這是一家人才會(huì)說(shuō)的話。
伏幼笑了開(kāi)來(lái)，瞬間對(duì)自家人將來(lái)的生活充滿信心�！暗任野咽稚线@幾爐的餅干賣出去，就去問(wèn)�！�
糖霜加翻糖的餅干不像炸包子或醬菜能每天不斷地賣，人手不夠，烤爐也不夠，想擴(kuò)大營(yíng)業(yè)，她需要大一點(diǎn)的宅子，蓋更多烤爐，找來(lái)人手——總結(jié)一句話，如果能開(kāi)鋪?zhàn)泳秃昧恕?br />
這些，都要銀子。
唉，人雙腳錢四腳，真是花錢速度趕不上賺錢啊！
不，她不能頹喪，剛才想到可以買宅子心里不是還挺高興的，會(huì)花錢也算是好事，這是激發(fā)她努力奮發(fā)向上的動(dòng)力啊。
她得賺更多的銀子才行！