他穿過橋廊，小心避開正好經(jīng)過的婢女，藏在懷中的匕首已經(jīng)被體溫熨貼到發(fā)熱，腳步?jīng)]有絲毫猶豫。
愈是接近目的地，那人影就愈是小心。
“……本宮不吃了，全撤下去吧�！毙蒺B(yǎng)了幾天，長(zhǎng)公主的精神恢復(fù)不少，腦子清醒多了，也可以起身走動(dòng)了。
“長(zhǎng)公主接下來打算怎么做？”老宮女問道。
“是啊，他們夫妻只怕以后不會(huì)再聽長(zhǎng)公主的話，甚至?xí)朕k法離開這座府第，離開京城�！绷硪粋�(gè)老宮女道。
經(jīng)她提醒，長(zhǎng)公主心想確實(shí)有可能�！敖^不能讓他們走�！�
怎能把她丟在這兒呢？國(guó)公府這么大，要是只有自己一個(gè)人住在里頭，空蕩蕩的……不行！他們不能離開！
“他們要是真的走了，長(zhǎng)公主多年的愿望也就無法實(shí)現(xiàn)，那多可惜�！眱蓚�(gè)老宮女連番上陣游說，只盼能讓主子打起精神。
她口中低喃。“對(duì)，不能讓他們就這么走了……”
“長(zhǎng)公主打算怎么做？”
“讓本宮想一想。”長(zhǎng)公主揉著太陽(yáng)穴說道。
兩名老宮女跟著頷首，其中一個(gè)端著主子只吃了幾口的飯菜，先退出房外。
留在房?jī)?nèi)的老宮女則是倒了杯熱茶給主子，這時(shí)卻聽到外頭傳來碗盤摔破的聲響，便一臉狐疑地出去察看。
還沒走到門口，她就被閃進(jìn)屋內(nèi)的人影嚇了一大跳，待看清對(duì)方，記得好像是看守玉華堂的門房，似乎還是個(gè)啞巴，旋即斥喝�！胺潘粒∧阒肋@是什么地方？竟敢隨便闖進(jìn)來——”
才說到這兒，老宮女頭部就遭到一記重?fù)�，頓時(shí)昏倒在地。
坐在內(nèi)房的長(zhǎng)公主先是聽到老宮女的叫嚷，接著就沒了聲響，覺得奇怪，揚(yáng)聲問道：“發(fā)生什么事了？”
啞巴門房無聲無息地進(jìn)了內(nèi)房。
長(zhǎng)公主驚愕地看著他，隨即板起臉孔�！按竽懙笈�！沒有本宮的召喚，是誰(shuí)準(zhǔn)許你進(jìn)來的？還不快滾！”
啞巴門房抽出藏在懷中的匕首，眼底透著濃濃的殺意，一步步走上前。
長(zhǎng)公主嚇得從椅子上站起來�！澳恪阆胱鍪裁�？來人！來人！”
啞巴門房握牢手中的匕首，一個(gè)箭步，刀身直直插進(jìn)她的左腹，動(dòng)作快狠準(zhǔn)。
為了這一天，他已經(jīng)等了好久。
“唔……”長(zhǎng)公主兩眼圓睜，瞪著啞巴門房。
他將匕首拔出來，冷冷地看著長(zhǎng)公主倒下。
被打昏的老宮女發(fā)出疼痛的呻吟，待她蘇醒過來，下意識(shí)摸了摸頭上的傷口，看到手上沾了血跡，叫出聲來。
“對(duì)了……人呢？”那個(gè)啞巴呢？
老宮女搖搖晃晃地站起身，左顧右盼，沒看到人，走進(jìn)內(nèi)房，卻見到長(zhǎng)公主雙眼緊閉、滿身是血地倒在血泊當(dāng)中，頓時(shí)失聲大叫。“長(zhǎng)公主！”
她滿臉驚懼地看了眼站在原地不動(dòng)的兇手，連忙往外逃，才跨出門坎，便見到有人倒在門外，當(dāng)下也不敢蹲下來檢查還有沒有氣，只管嚷道——
“快來人！救命啊——來人！長(zhǎng)公主被殺了！快去找爺！”
叫了半天，終于有婢女聽到了，大驚失色地奔往瀟湘院求救。
當(dāng)雷天羿夫妻看見婢女沒頭沒腦地沖進(jìn)來，口中嚷著“長(zhǎng)公主被殺了”，都不約而同地愣住了。
冬昀著急地確認(rèn)�！澳阍僬f一遍？”
“長(zhǎng)公主……被殺了……”婢女大口喘著氣。
“被誰(shuí)殺的？”她驚疑不定地問。
婢女只是搖頭，說不出話來。
“還有氣嗎？請(qǐng)?zhí)t(yī)了嗎？”冬昀又問。
早已嚇呆的婢女依舊對(duì)她搖頭。
“相公，咱們快過去看看……”實(shí)在問不出個(gè)所以然來，冬昀只好拉著丈夫趕過去�！霸趺磿�(huì)這樣呢？”
她之前數(shù)度“看到”長(zhǎng)公主死在丈夫手中，可是后來已經(jīng)被自己成功制止了，照理說應(yīng)該不會(huì)發(fā)生這種意外才對(duì)。
雷天羿見妻子走得急，小心攙著她，就怕有個(gè)閃失。“走慢一點(diǎn)……”
“我知道。”她本能地用手心護(hù)著腹部。
聽見那個(gè)女人被殺，雷天羿以為自己應(yīng)該高興，如果那個(gè)女人真的就這么死了，從此以后他不必再飽受她的威脅，也可以?shī)Z回自己的人生，真正得到自由……
可是此刻他卻笑不出來，這又是為什么呢？
夫妻倆匆忙趕到，見管事和奴仆們因?yàn)椴环奖氵M(jìn)去，都在外頭等候，便趕緊跨進(jìn)門坎，卻聽到女子的哭聲，心口往下一沉。
兩人走進(jìn)內(nèi)院，就見地上是一片刺眼的紅，兩個(gè)老宮女分別拿著布按在長(zhǎng)公主的左腹，希望能堵住傷口，不讓鮮血繼續(xù)流淌。
“婆母！”冬昀馬上蹲下來，確定鼻下有無氣息。“去請(qǐng)?zhí)t(yī)了嗎？”
兩個(gè)老宮女一面哭泣，一面點(diǎn)頭。
雷天羿沒有上前，他的目光從奄奄一息的長(zhǎng)公主臉上移到呆立在旁的“兇手”身上，已然認(rèn)出對(duì)方就是看守玉華堂的啞巴門房，只見他手上握著沾滿鮮血的匕首，臉色平靜，既錯(cuò)愕又不解。
“為什么？”
他記得這位啞巴門房在府里待了很多年，在他還年幼時(shí)就已經(jīng)在身邊，管事都喚他老謝，但因?yàn)樗粫?huì)說話，大家都習(xí)慣叫他啞巴，也因?yàn)榘察o不碎嘴，又很盡責(zé)，幾乎感覺不到他的存在，那個(gè)女人才會(huì)讓他一直留在府里，要他擔(dān)任玉華堂的門房。
他納悶這樣一個(gè)奴才為何有膽子犯下這種罪行？難道就不怕死嗎？或者該問他究竟和這個(gè)女人有何深仇大恨？
“為什么要這么做？”雷天羿又問了一次。
老謝平靜的表情終于有了一絲變化，像是完成了畢生最后一件事，吐出了口氣，蠕動(dòng)了下嘴唇，居然開口說話了。
“奴才……終于報(bào)仇了……”他的咽喉曾經(jīng)受過傷，因此聲音粗嗄難聽，每個(gè)字都必須費(fèi)些力氣才能發(fā)出聲音。
雷天羿著實(shí)愣住了。“你不是啞巴？”
這時(shí)冬昀見到長(zhǎng)公主眉頭緊皺，似乎掙扎著要醒來，出聲叫道：“婆母，太醫(yī)馬上就來了，要撐下去……”
長(zhǎng)公主逸出痛苦的呻吟，掀開沉重的眼皮，先看了她一眼，接著望向站在三尺外的雷天羿。
她似乎是知道自己快不行了，費(fèi)力地朝他抬起右手。
不過雷天羿沒有上前，依舊站在原地。
“相公……”冬昀拉著丈夫的手過來握住長(zhǎng)公主的手。
他被動(dòng)地握著，俊臉上沒有任何表情。
“你……向來是個(gè)好孩子……本宮心里一直都知道……正因?yàn)槿绱恕鸥拥暮蕖弈銥楹巍皇潜緦m……親生的……”說到這兒，長(zhǎng)公主已經(jīng)流下兩行淚水，聲音愈來愈虛弱。
雷天羿原本想要開口諷刺，但最后還是閉上了，眼前這種情況，再去翻舊帳已經(jīng)沒有任何意義。
“本宮多希望……咱們是親生……親生母子……”她終于承認(rèn)自己不止一次想過這個(gè)孩子應(yīng)該要來當(dāng)自己的兒子才對(duì)，應(yīng)該是她懷胎十月、痛得死去活來，辛辛苦苦生下來的親骨肉。“如果你是……本宮的親生兒子……該有多……好……”
見主子目光渙散，兩名老宮女不斷低頭啜泣。
“原諒……本……宮……真的……不該那樣對(duì)你……真的……做錯(cuò)……”吐出最后一個(gè)字，長(zhǎng)公主便咽了氣。
他看著本來握在掌中的手緩緩垂下，明明是那么的恨，恨到想要親手了結(jié)這個(gè)女人的性命，可是聽到這番話，他的胸口卻像是被什么給堵著，笑也不是，哭也不是，不禁大為惱怒。
“這些話為何不早點(diǎn)說？為何非要在臨死之前才來請(qǐng)求我的原諒？不準(zhǔn)死！給我張開眼睛！”雷天羿朝她叫道。
折磨自己這么多年，就這么死了，真是太便宜她了！
“我還沒有原諒你，也不會(huì)原諒你！”雷天羿咬牙切齒地吼著。
兩個(gè)老宮女趴在主子身上哭喊——
“長(zhǎng)公主……她已經(jīng)走了……”
“爺就原諒長(zhǎng)公主……”
徐太醫(yī)匆促趕來，卻是晚了一步，待他把過了脈，頓時(shí)神情呆滯，無法接受眼前的事實(shí)。
長(zhǎng)公主，你可曾后悔？如果重來一次，是否愿意選擇另一條路？
徐太醫(yī)望著心愛女子依舊美麗的容顏，在心里這么問道，但是此時(shí)此刻，已經(jīng)得不到答案了。
冬昀默默地伸出手，將長(zhǎng)公主睜得半開的眼皮輕輕合上。
“你剛剛說是為了報(bào)仇？”雷天羿站起身，兩眼瞪著連逃都不逃的老謝，非要對(duì)方給個(gè)理由不可。
老謝啞著聲音回答。“奴才是為了替老主子報(bào)仇……”
他瞳孔一縮。“你是說替我爹報(bào)仇？”
“老主子當(dāng)年是被這個(gè)女人給逼死的，那天奴才躲在門外偷看，這個(gè)女人竟然拿了碗毒藥給老主子，還威脅他，如果要姨娘活命，就把毒藥喝下……老主子為了保護(hù)姨娘，真的把它喝了……”老謝眼熱鼻酸，吃力地吐出每個(gè)字。
“后來奴才聽說姨娘早就跳河死了，老主子真的死得太不值得了……奴才這條命是老主子救的，他不嫌棄奴才身分卑微，收留奴才……這么多年來，奴才一直在等待機(jī)會(huì)，等著親手替老主子報(bào)仇……這兩天奴才知道夫人又有喜了，明白這個(gè)女人一定不會(huì)放過你們的，必須盡快除掉……”所以他才會(huì)動(dòng)手。
雷天羿發(fā)出似哭似笑的聲音�！拔业皇亲约合氩婚_才服毒的？”
“老主子沒有那么懦弱，都是被這個(gè)女人逼的……”老謝忿忿地道。
“呵呵……”原來這才是真相，爹并沒有拋下他，選擇自我了斷是為了挽救生母的性命�！耙恢币詠恚叶颊`會(huì)爹了……”
一旁的冬昀跟著接腔。“可是你也不該殺了她，這么一來，你也活不了……”
“只要能為老主子報(bào)仇，奴才死不足惜……”話才說著，老謝舉起匕首，往脖子上一抹，干凈利落。
冬昀想阻止，卻已經(jīng)太遲了。
回過神來的徐太醫(yī)連忙上前查看，身為醫(yī)者，不能見死不救，但他把過脈之后，搖了搖頭。
雷天羿將妻子攬?jiān)谛厍�，�?dān)心她看到這么驚悚的畫面會(huì)動(dòng)了胎氣。
此刻，房?jī)?nèi)除了兩名老宮女的哭聲，一時(shí)之間沒有人開口說話，只因一切發(fā)生得太突然了。
由于徐太醫(yī)還得將長(zhǎng)公主的死訊稟告給皇上，便起身告辭，當(dāng)他轉(zhuǎn)身之后，又忍不住回頭再看一眼。
長(zhǎng)公主為自己的所作所為付出了慘痛代價(jià)，接下來也該輪到自己，他必須好好贖罪。
片刻之后，雷天羿才把在外頭的管事叫進(jìn)來，交辦他妥善處理后續(xù)事宜還有老謝的喪事，畢竟他的初衷不過是想為死去的父親報(bào)仇。
“……你逼死我的親生父母，用我妻兒的性命來威脅我，要我如何原諒你？”
他找不到可以化解這段恩怨的理由，更說服不了自己原諒這個(gè)女人。
冬昀聽到他這么說，心中悲凄，看來要讓丈夫原諒長(zhǎng)公主，還有一段很長(zhǎng)的路要走，但她會(huì)盡力去做自己能做的，希望等他們下輩子相遇，不要再有遺憾發(fā)生。
御書房
皇上終于忍痛下旨，將私造兵器、暗中訓(xùn)練軍隊(duì)、意圖造反的六皇子貶為庶民，并即刻與興王妃一同押解回京，又將蕭德妃降為宮人，打入冷宮，其娘家人也一并獲罪。如今從徐太醫(yī)口中得知御妹的死訊，無疑又是一大打擊，便立即將雷天羿夫妻召進(jìn)宮來詢問細(xì)節(jié)。
“……若不是已經(jīng)自刎，朕非親手砍了那個(gè)奴才的腦袋不可！”皇上龍顏大怒�！半抟涝颍 �
雷天羿跪在地上，伏身稟明，將一切的一切，包括自己的身世、長(zhǎng)公主當(dāng)年如何逼死生母，以及老謝刺殺背后的真正原因全盤托出，僅僅保留長(zhǎng)公主生前最大的野心。
如今人都死了，自然不可能實(shí)現(xiàn)，何況這也是為了皇上著想，他怕說出來太傷皇上的心。
聽完，皇上往后靠在椅背上，表情怔然，過了半天都沒有開口說話，而雷天羿夫妻倆就伏跪在案前，不敢起身。
“鳳陽(yáng)向來心高氣傲，自尊心強(qiáng)，可是朕怎么也想不到她會(huì)做出這等……這等……”畢竟是自己最疼愛的御妹、唯一的同胞手足，他真不知該如何責(zé)怪她才好。“唉！也許就是這樣的性子才會(huì)害了她�！�
皇上又嘆了好長(zhǎng)一口氣，接著望向定國(guó)公夫妻。“你們都起來吧！”
冬昀沒有移動(dòng)，她知道丈夫還有話要說。
“微臣還有一事稟奏……”雷天羿再度啟唇。
皇上捏了捏眉心，身邊的老太監(jiān)立刻奉上參茶�！罢f吧！”
“微臣的生母只不過是先父的妾室，微臣并非長(zhǎng)公主所出，沒有資格襲爵，懇請(qǐng)皇上收回爵位和俸祿�！币磺邪l(fā)生得太過突然，他和妻子尚未商量出未來該如何走下去，但若此刻不提這事，以后就更難開口了，所以他還是決定說出來。
聞言，皇上愣怔了下，心想確實(shí)如此，可雷天羿是個(gè)人才，朝廷還需要他，豈能就這么放他走？再說普天之下可找不到幾個(gè)人愿意將榮華富貴雙手奉還的，因此更顯難得。
“愛卿并未犯錯(cuò)，朕若是收回爵位和俸祿，要如何向天下人解釋？何況這回元旭的事，你可謂盡心盡力，立下大功，也就更沒有理由……”沉吟片刻，皇上才又往下道�！皯{你的資質(zhì)和能力，往后重用你的地方還很多，不如就由世襲罔替，改成降等襲爵。”
“啟稟皇上……”雷天羿還有話要說，他并不戀棧名祿和地位，只想一家人過著平淡的日子，這是他心中最大的愿望。
“定國(guó)公還不快謝恩？”老太監(jiān)笑吟吟地催促。
……看來是推不掉了。雷天羿只好伏身跪拜。“謝皇上恩典！”
“謝皇上恩典�！倍栏鴩@氣，看來他們是當(dāng)不了平民百姓了，不過她也不會(huì)太過意外，畢竟皇上要是就這么收回丈夫的爵位和俸祿，難保有心人會(huì)有諸多揣測(cè)，萬一長(zhǎng)公主所做的丑事傳揚(yáng)出去，對(duì)皇室的名聲也不大好。
皇上滿意地頷首。“鳳陽(yáng)的喪事，朕也會(huì)交辦下去，務(wù)必讓她走得風(fēng)風(fēng)光光，至于她的死因……就說是舊疾復(fù)發(fā)�！�
最后一句話可以明顯聽出警告意味，讓雷天羿心頭倏地一凜。
“微臣遵旨�！�
待夫妻倆退出御書房，不禁交換了個(gè)苦笑。
“既然皇上信任你，還想要重用你，也算是好事�！碑�(dāng)今圣上是個(gè)明君，眼光看得遠(yuǎn)，不會(huì)拘泥在血緣上頭。
他笑得很淡。“其實(shí)皇上并不是為了我，而是為了維護(hù)長(zhǎng)公主的名聲，不想讓人知道我并非長(zhǎng)公主親生，更不希望有人知道她是被殺致死�！�
冬昀攏了攏身上的斗篷，不讓冷風(fēng)灌入。
“會(huì)這么做也是人之常情，換作你我也一樣。不過相公也別太妄自菲薄，你是真的有能力，也是能做大事的人，我相信皇上的腦子比誰(shuí)都還要清醒�！�
“多謝娘子夸獎(jiǎng)�！崩滋祠喙笆忠灰尽�
她笑了一聲，接著正色道：“現(xiàn)在咱們要做的就是送婆母最后一程，前世的恩恩怨怨并不是人死了就到此為止，相公心中的這股恨意也會(huì)化成執(zhí)念延續(xù)到下輩子，這更不是我樂見的。”
雷天羿當(dāng)然明白妻子的苦心。“我現(xiàn)在真的還無法原諒她……”
“我知道，這是相公這一世要修的功課�！倍乐匦抡孤缎v�！拔視�(huì)一直陪著相公，咱們一起面對(duì)。”
他的心不由得變軟，也變溫?zé)崃恕?br />
或許有一天自己真的能夠做到原諒吧……
不過那也是因?yàn)橛衅拮优惆�，讓他�?nèi)心的傷口慢慢愈合，當(dāng)整顆心被愛填滿，恨自然就會(huì)慢慢減少……