一名天姿絕色的少女立于門邊許久，然而在十余步外那名男子偏偏只是專注的翻閱著書冊(cè)，連眼也不抬一下，彷佛當(dāng)她是木雕石像似的。
心想若不開口，他恐怕會(huì)繼續(xù)無(wú)視下去，女子終于鼓起勇氣，“王，這是才燉好的蔘湯，請(qǐng)您趁熱……”
“朕沒(méi)興趣�！鼻謇涞哪新暯�?cái)嗔怂脑捳Z(yǔ)。
溫婉的笑容頓時(shí)僵在少女秀麗的臉上，她一直心儀眼前這個(gè)俊美得令多數(shù)女人心醉，卻也無(wú)情得令多數(shù)女人心碎的男子，但他的目光與心思卻從來(lái)不曾落在她的身上過(guò)。
是她不夠完美，還是他對(duì)夏芷茵的感情太過(guò)深刻，才會(huì)在事發(fā)三年后的現(xiàn)在仍是瞧都不瞧其它人一眼？
究竟……這世上還有第二個(gè)人能走進(jìn)他的心里嗎？
察覺到她的文風(fēng)不動(dòng)，嚴(yán)馭堂不耐的抬起頭，“你這是在質(zhì)疑朕的命令，還是聽不懂朕說(shuō)的話？”
觸及他凌厲的視線，嚴(yán)玉萍慌忙對(duì)侍女道：“快！快撤下去！”
“該撤下去的不只那碗蔘湯吧！”雖然面對(duì)的是張稱得上我見猶憐的嬌顏，但他絲毫不憐惜。
“這……”囁嚅著，嚴(yán)玉萍以蚊蚋般的音量道：“王，其實(shí)玉萍今日來(lái)為的是一件事……”
“不重要就不必說(shuō)了�！�
“但，是太后娘娘要傳的話……”怕他聽都不聽就下達(dá)逐客令，嚴(yán)玉萍一鼓作氣道：“娘娘想請(qǐng)王到祈寧宮品嘗南方送進(jìn)宮的春茶……”
“朕還有成堆的奏章待批閱。”
“可若您不去，太后娘娘那邊恐怕不好交代……”
“你照實(shí)將朕的說(shuō)法轉(zhuǎn)告母后就行了，相信母后不會(huì)為難你的。好了，你下去吧！”
聽出他的口吻是沒(méi)得商量的，嚴(yán)玉萍只好低聲道：“玉萍告退……”她不敢再多言──因?yàn)橛H眼見過(guò)他動(dòng)怒的情景，那是足以令人血液在瞬間結(jié)冰的一刻。
“還有，朕最后一次提醒你──以后除非有正事，否則，這類芝麻小事你都不必再來(lái)告訴朕�！�
強(qiáng)忍多時(shí)的淚水終于奪眶而出，“玉萍知道了……”
伊人掩面而去的同時(shí)，嚴(yán)馭堂手上的書冊(cè)也被“啪”的用力闔上！
“王請(qǐng)息怒！”太監(jiān)李進(jìn)立刻上前安撫。
“朕沒(méi)生氣，朕只是想知道自己坐在這里還有什么意思？”盛怒的俊顏轉(zhuǎn)為悲哀──他為自己感到悲哀，也為所處的情況感到悲哀。
若非為了心愛的人臨終前的托付，他其實(shí)對(duì)宮廷生活已經(jīng)興致索然……
“其實(shí)太后娘娘都是為了王好……”
“朕知道……就是因?yàn)橹�，才�?huì)一直忍耐著……”
“或許是娘娘還不能擺脫舊時(shí)回憶，才會(huì)至今仍對(duì)王無(wú)法放手吧！”
“即使朕這么努力，母后依舊無(wú)法放下掌控的欲望是嗎？”嚴(yán)馭堂嘲弄道。
他的母后原為婕妤，因懷上龍子而被封為貴妃，受到寵愛，親友亦跟著加官晉爵，但她也因此備受當(dāng)時(shí)尚無(wú)一兒半女的楊皇后與翁貴妃的欺凌，及至父王染上急癥，無(wú)力顧及他們母子，楊、翁兩派更是步步進(jìn)逼，意圖除掉他們！
所幸在母后的懇求下，時(shí)任衛(wèi)國(guó)將軍的皇叔跳出來(lái)揭發(fā)楊、翁兩個(gè)家族的企圖，讓他們獲得許多朝臣的同情，并在父王駕崩之后，讓時(shí)年六歲的他登基，也讓母后一舉成為太后。
為了鞏固得來(lái)不易的地位，母后更是大力培植自己的勢(shì)力，并讓皇叔成為攝政王，護(hù)佑年紀(jì)尚幼的他。
及至他年長(zhǎng)，因能體會(huì)母后的心情，因此對(duì)于她時(shí)不時(shí)喜歡干政、偏寵外戚，他都采取睜一只眼、閉一只眼的態(tài)度，只是慢慢開始收攏實(shí)權(quán)，整頓因掌權(quán)而愈來(lái)愈無(wú)法無(wú)天的皇親國(guó)戚，卻也引發(fā)他們的諸多反感。
他們的不滿母后明白，可又對(duì)愈來(lái)愈有主張，不肯輕易讓步的他束手無(wú)策，遂希望他能封皇親國(guó)戚的閨女們?yōu)楹箦逡孕扪a(bǔ)彼此間的關(guān)系。
可惜他不接受這番安排，還在后來(lái)的一次南巡，帶回一名民間女子。
夏芷茵的出現(xiàn)為他無(wú)趣的世界帶來(lái)了溫暖，但也震蕩整個(gè)家族，母后更是很快找來(lái)神官為芷茵排命盤，宣稱她會(huì)敗壞國(guó)運(yùn)，要他以大局為重。
但他毫不理睬，沒(méi)想到母后索性趁他出巡時(shí)，以除掉不祥之人為由，將芷茵推向死亡！
事發(fā)后，涉及此事的人全被送往與芷茵同在的國(guó)度──只除了母后。
面對(duì)他極度的不諒解，她泣訴是為了國(guó)家好，并不斷提起多年來(lái)受到的委屈，與為他所做的犧牲與付出，最后更表示若他無(wú)法諒解，她愿意到地下去陪父王！
面對(duì)采取親情攻勢(shì)的母后，他最后壓下了憤怒與痛心，甩袖而去！
之后長(zhǎng)達(dá)數(shù)個(gè)月，他只派人請(qǐng)安，直到母后后來(lái)大病一場(chǎng)，才又恢復(fù)了往日的互動(dòng)，但見面時(shí)，他們幾乎是無(wú)話可說(shuō)……
之后，母后再也不提立后一事，只是在隱忍了一、兩年后，近來(lái)又開始殷勤的為他物色對(duì)象，甚至將皇叔方滿十五歲的女兒也扯了進(jìn)來(lái)……
“真是夠了！”閉了閉眼，嚴(yán)馭堂起身來(lái)到窗前，神色無(wú)奈，但沒(méi)多久，龍顏轉(zhuǎn)為訝異，“李進(jìn)，最近有換花匠嗎？”
“回王的話，一直都是同一批人，怎么了？他們有疏失嗎？”李進(jìn)上前，順著主子的目光望去，意外的發(fā)現(xiàn)──“瓊花開了！”
“沒(méi)錯(cuò)……”深沉的嗓音隱含著激動(dòng)，“芷茵最愛瓊花，當(dāng)年朕為了讓她開心，命人移植十株進(jìn)宮，但它們不曾在此綻放過(guò)美麗，沒(méi)想到如今竟開花了……”
“王，這是吉兆哪！”李進(jìn)微笑，“就像久旱逢甘霖，這幾株沉寂多時(shí)的瓊花終于開花，奴才想，一定會(huì)有好事發(fā)生的�！�
“宮里還能發(fā)生什么好事？”薄唇冷淡的一撇，“朕只是突然有個(gè)想法……”
“什么？”
“朕……想出宮去看看……”
“王要出宮？！”
“不好嗎？”
“不！當(dāng)然好！”自芷茵姑娘離開后，主子更加努力治國(guó)，像是想藉由埋首于政務(wù)中忘卻一切，李進(jìn)正愁他會(huì)悶出病來(lái)，沒(méi)想到他主動(dòng)表示想出去看看，這可真是好事一件。
“嗯，朕想去芷茵的故鄉(xiāng)走走……那里的瓊花應(yīng)該也開得很漂亮了……”眺望著清秀淡雅的瓊花，冷漠的俊容浮現(xiàn)出許久未見的溫柔。
“王去散散心也好，奴才立刻去安排！”
“不，此事先別渲染開來(lái)；朕打算微服出宮，不希望任何人跟隨，離開前，朕會(huì)留下手諭，說(shuō)明此事與你們無(wú)關(guān)�！�
“可，為了王的安危著想，還是……”
“放心，朕不會(huì)有事的�！眹�(yán)馭堂淡笑，“若是你擔(dān)心朕會(huì)想不開，朕不是一直都照著芷茵的希望──活得好好的；若是你擔(dān)心朕的安全，難道你還信不過(guò)朕嗎？”
“當(dāng)然不是�！崩钸M(jìn)深知背負(fù)著母后高度期望的主子從小便接受極為嚴(yán)格的武藝訓(xùn)練，因此擁有連頂尖大內(nèi)高手都望塵莫及的不凡身手。
“那就好，政務(wù)朕會(huì)先做好安排，也會(huì)定時(shí)與你聯(lián)系，若真有要事，可直接向丞相大人請(qǐng)益。”
“王不必?fù)?dān)心，奴才會(huì)見機(jī)行事的�！崩钸M(jìn)深深作揖。
打從女兒紅腫著雙眼進(jìn)門的那一刻起，一身華服的中年男子便極力忍耐著，直到她抽抽噎噎的說(shuō)完事情經(jīng)過(guò)，他終于按捺不住的拍桌！“好了，別哭了！我嚴(yán)四方?jīng)]你這么窩囊的女兒！為了一個(gè)男人不要你，就哭得一把鼻涕、一把眼淚的，真是不中用！”
“這是什么話！”被罵的人沒(méi)回話，她的母親倒是心疼了，“玉萍從小就景仰王，好不容易能接近他，王卻那么無(wú)情，她會(huì)傷心也是正常的；而且讓她去接近王，博取王的歡心，對(duì)咱們不也有好處嗎？”
“別再說(shuō)了！”嚴(yán)四方勃然大怒，“哼！先王在世時(shí)，官拜衛(wèi)國(guó)將軍的我手中握有的可是百萬(wàn)兵馬，現(xiàn)在貴為攝政王，卻因被削弱權(quán)力，得冀望靠攀女兒的裙帶關(guān)系來(lái)重新掌權(quán)，簡(jiǎn)直可笑！
“當(dāng)年那場(chǎng)皇位之爭(zhēng)，要不是有我相挺，那張龍椅的主人早就易主了！腳步才站穩(wěn)就想仿效人家杯酒釋兵權(quán)，真是忘恩負(fù)義！”
“好了！當(dāng)初為了鞏固政權(quán)，太后娘娘重用一堆皇親國(guó)戚，樹大本來(lái)就易招風(fēng)，加上多年來(lái)又有不少害群之馬，身任要職后便胡作非為，惹來(lái)其它朝臣不快，紛紛參奏，王才會(huì)開始平衡親族的政治勢(shì)力……”
“哼！就算要清算，也不該是我！從他懵懂無(wú)知時(shí)，就是我在照拂他，幫忙安內(nèi)攘外；現(xiàn)在他翅膀硬了，就想過(guò)河拆橋，早知如此，當(dāng)時(shí)我就不該保他！！”
“身為攝政王的你一定是首當(dāng)其沖啊！王還小的時(shí)候，垂簾聽政的你等于是代王，王長(zhǎng)大了，你再繼續(xù)干政的話，其它人當(dāng)然會(huì)眼紅，加上王已成人，有自我主張與想法，想親力親為也是很正常的事�！�
“你到底是站在哪一邊？”嚴(yán)四方瞪了妻子一眼。
“我只是就事論事罷了，不過(guò)王待咱們也算不錯(cuò)了，”嚴(yán)夫人喜不自勝的說(shuō)：“不但封了軍兒為禁軍統(tǒng)領(lǐng)，還說(shuō)只要他表現(xiàn)良好，官拜將軍也是指日可待的事，在其它皇親國(guó)戚開始失勢(shì)的時(shí)候，咱們家還有人高升，這很不簡(jiǎn)單──”
“愚蠢！這是兩面手法，你到底是懂，還是不懂？”
“就算是也沒(méi)辦法�。⊥踉缫巡皇钱�(dāng)年那個(gè)只會(huì)對(duì)太后娘娘和你的命令言聽計(jì)從的稚兒了，更別說(shuō)在夏芷茵死后，他和太后娘娘簡(jiǎn)直是形同陌路，連自己母后的話他都不太理會(huì)了，更何況是你�！�
“既然這樣，咱們還能指望他聽太后娘娘的安排，乖乖娶玉萍嗎？”嚴(yán)四方冷諷。
“爹是說(shuō)，女兒和王是沒(méi)指望了嗎？”嚴(yán)玉萍再度紅了眼眶。
“也不是這么說(shuō)啦！”嚴(yán)夫人安撫女兒，“該說(shuō)是王太死心眼，才會(huì)至今仍看不上其它女人……話說(shuō)回來(lái)──”轉(zhuǎn)向丈夫，“如果你真有能耐的話，就該想辦法讓王將對(duì)夏芷茵的情感轉(zhuǎn)移到玉萍身上呀！你不是一直想重新取回?cái)z政權(quán)嗎？將玉萍送上后位就是個(gè)現(xiàn)成的法子，否則只要王繼續(xù)當(dāng)政一天，你也只能這樣過(guò)一天了！”
“你說(shuō)到重點(diǎn)了，只要王繼續(xù)當(dāng)政一天，我也只能這樣過(guò)一天了……”嚴(yán)四方忿忿不平道。
“所以咱們更該幫玉萍�。∫坏┯衿挤夂�，誕下皇子，你可是未來(lái)的王的外公耶！到那時(shí)，還怕權(quán)勢(shì)無(wú)法更上一層樓嗎？”嚴(yán)夫人道。
盯著滿臉企盼的妻子，嚴(yán)四方緩聲道：“的確，最近我也不斷在思考這個(gè)問(wèn)題�！�
“怎么？你有什么想法了嗎？”嚴(yán)夫人興奮的問(wèn)。
“有是有，不過(guò)我還需要多點(diǎn)時(shí)間來(lái)仔細(xì)琢磨……”
聞言，嚴(yán)家母女歡喜得雙手交握。
“你需要什么協(xié)助就盡管說(shuō)，我和玉萍都會(huì)幫你的。”嚴(yán)夫人知道，貴為攝政王的丈夫多得是本事，只要他肯費(fèi)心籌謀，事情一定沒(méi)問(wèn)題的！
“是��！爹，只要有玉萍幫得上忙的地方，您盡管開口�！甭牭礁赣H愿意出手，嚴(yán)玉萍總算是破涕為笑了。
“放心吧！時(shí)候到了，我自然會(huì)告訴你們。”望著對(duì)他寄予厚望的妻女，嚴(yán)四方淡笑。
美侖美奐的大廳中，以坐在正位的中年夫婦為首，兩旁分立了四名頭戴珠翠，身著綢緞的妙齡女子。
這六人神色各異，目光卻都同樣落在正踏進(jìn)大門的翠衫美少女身上。
“爹、大娘、四位姊姊�！彪m然感覺到氣氛不尋常，元千夢(mèng)仍不忘扯出倩笑，對(duì)著眾人打招呼。
“你可回來(lái)了。”一身紅衣的元千玫率先發(fā)難，“要不是娘派出所有家丁外出尋找，說(shuō)不定咱們?cè)谶@里站到半夜，都還見不到你的人影！”
“若千玫姊姊有事先預(yù)告今天要議事的話，我一定會(huì)準(zhǔn)時(shí)出席的�！�
“都出事了，你還好意思嬉皮笑臉！”元千愛恨恨的瞪著她。
“這世上不是天天都有意外發(fā)生嗎？”元千夢(mèng)困惑的偏頭問(wèn)：“我以為依千愛姊姊處變不驚的個(gè)性，應(yīng)該是不會(huì)太訝異才對(duì)。”
“我當(dāng)然也有訝異的時(shí)候，特別是你死到臨頭還不自知！”