路很小，馬奔得很急，忽然一個(gè)黑影當(dāng)?shù)蓝�，馬兒受到驚嚇，長(zhǎng)嘶一聲，站立起來(lái)，車(chē)夫從前座摔下，滾到了草叢里。
待車(chē)夫爬起身，八名黑衣人已將馬車(chē)團(tuán)團(tuán)圍�。�
“諸……諸位大爺，”車(chē)夫結(jié)結(jié)巴巴道：“饒命！”
“要命就快滾！”一名黑衣人冷冷道。
車(chē)夫哆嗦著身子爬向馬車(chē)，想爬回駕駛座。
“留下車(chē)子，滾！”黑衣人不耐煩道。
“大爺，不行，車(chē)中坐的是我家小姐……”
“唰”的一聲，黑衣人拔刀出鞘，車(chē)夫的一只耳朵已被削下，當(dāng)下鮮血淋漓！
“血……”車(chē)夫捂住耳朵，一見(jiàn)滿手是血，嚇得當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。
“膿包！”黑衣人一腳將車(chē)夫踢進(jìn)草叢，并將馬車(chē)團(tuán)團(tuán)圍住，“張小姐，請(qǐng)下車(chē)！”
卻是無(wú)人回應(yīng)。
“黑風(fēng)寨恭迎張小姐下車(chē)�！�
還是無(wú)人回應(yīng)。
一眾黑衣人不禁猜想──莫非車(chē)中人已被嚇暈了？
最靠近車(chē)門(mén)的黑衣人看到站在一旁的首領(lǐng)頷首，便走近馬車(chē)，掀起車(chē)簾。
此時(shí)“嗖”的一聲，不知從哪里射來(lái)一枝小箭，射穿了他的手掌！
黑衣人吃痛退開(kāi)，立刻有同伴上來(lái)幫他拔下小箭，綁住傷口。
“明人不做暗事，是何路英雄，請(qǐng)現(xiàn)身相見(jiàn)！”眾黑衣人全神戒備著。
“把車(chē)留下！至于見(jiàn)面，那就不必了�！鼻辶恋哪行陨ひ魝鞒觯难韵轮馑坪跞徊话押陲L(fēng)寨當(dāng)作一回事。
黑衣人忙抬頭尋找聲音出處，卻因四面八方都是回音，以致無(wú)法確認(rèn)聲音是從何處傳出。
“兄臺(tái)在我黑風(fēng)寨地界，卻硬奪我們的彩票，江湖上從沒(méi)這個(gè)規(guī)矩！”黑衣人首領(lǐng)知道來(lái)人不好惹，索性先說(shuō)之以理。
“江湖有江湖的規(guī)矩，天下亦有天下的規(guī)矩�！�
“怎么說(shuō)？”
“受人之托，忠人之事。”
“哦！所以兄臺(tái)原來(lái)是保鑣的�！�
“唉！我就知道你會(huì)這么說(shuō)，可這么說(shuō)還真是低估了我的能耐；不過(guò)在你們俗人的眼中，大概也只有這種境界�！�
“不然呢？兄臺(tái)是張老爺?shù)呐笥�，還是秦堡主的朋友？”
“都不是，我只是認(rèn)識(shí)我們共同的好朋友。”
“是誰(shuí)？”
“這朋友人人愛(ài)，它有時(shí)姓黃、有時(shí)姓白、有時(shí)姓朱、有時(shí)姓孔；個(gè)兒大的不見(jiàn)得有用，輕的往往比重的還貴重。”
“……”
“又不懂了是嗎？”林中人又是一陣笑，“所以平常要多念點(diǎn)書(shū)，不要只顧著打打殺殺、你爭(zhēng)我?jiàn)Z，到頭來(lái)不過(guò)是草包一個(gè)。”
“愿聞其詳！”黑衣人首領(lǐng)忍住氣，心想萬(wàn)一此人大有來(lái)頭，黑風(fēng)寨犯不著結(jié)下這種仇家。
“看在你虛心求教的分上，小爺今天就做一次賠本生意，教教你啰！你可要聽(tīng)好──姓黃的是黃金，姓白的是白銀；姓‘朱’的就是珍珠寶玉，姓孔的則是孔方兄，也就是錢(qián)的意思啦！而一大塊白銀不及一錠黃金，一箱的金銀亦不及一張銀票，這么說(shuō)你懂了吧？”
黑衣人聽(tīng)得面面相覷──搞了半天這人也是為了錢(qián)，“境界”又高到哪里了？
“懂！你不過(guò)是想來(lái)分一杯羹，不過(guò)我告訴你，你找錯(cuò)對(duì)象了！”黑衣人首領(lǐng)頓生殺意。
“錯(cuò)！大錯(cuò)特錯(cuò)。”林中人笑道：“我不是想要分一杯羹，而是想要整碗端過(guò)來(lái)物歸原主�！�
“你想來(lái)個(gè)黑吃黑？休想！兄弟們，動(dòng)手！”黑衣人首領(lǐng)懶得再跟這人對(duì)話，一聲令下，八人分為兩組──一組攻向馬車(chē)，一組在外庇護(hù)。
誰(shuí)知眾人尚未擺好陣勢(shì)，立即“唉”聲四起，原來(lái)是內(nèi)圈靠近馬車(chē)的四人又中了小箭，連忙后退。
“你究竟想怎樣？”黑衣人首領(lǐng)罵道：“藏頭縮尾的，不是好漢！”
“上天有好生之德，我之所以不露面，正是不想傷人性命，如果你還是執(zhí)迷不悟，我只好勉為其難下來(lái)了�！�
“你來(lái)��！誰(shuí)怕你？”一群黑衣人仰頭上看，忽然一柄匕首已架在黑衣人首領(lǐng)的脖子上。
“我來(lái)了！現(xiàn)在你怕不怕？”
“我……我豈會(huì)怕你這小賊！”黑衣人首領(lǐng)又怕又怒，只因聽(tīng)信他的話而仰頭，才會(huì)著了這小賊的道，讓他偷襲成功。
“好！真英雄。”話聲剛落，小賊手上加勁，黑衣人首領(lǐng)的脖子就滲出血來(lái)。
“你……你若敢傷我性命，黑風(fēng)寨上下會(huì)傾全寨之力為我報(bào)仇的！”黑衣人首領(lǐng)雖然撂下狠話，但氣勢(shì)明顯已經(jīng)變?nèi)酢?br />
小賊眉頭微皺，此時(shí)眾人已看清他的相貌──頂多二十來(lái)歲，斯斯文文的模樣，沒(méi)想到下起手來(lái)竟然這么狠。
“這真的有點(diǎn)麻煩�！毙≠\道：“不然我把你們?nèi)繙缈诤昧耍 ?br />
一群黑衣人聞言，當(dāng)下驚恐失色，有兩人已開(kāi)始后退，準(zhǔn)備開(kāi)溜。
“走慢點(diǎn)喔！”小賊對(duì)那兩人道：“再走一步，下一枝箭就會(huì)射穿你們的喉嚨�！�
兩名想溜的黑衣人立刻停在原地，不敢再走一步。
“蹲下！”小賊下達(dá)指令。
一群黑衣人不禁遲疑了──如果聽(tīng)了這小賊的話，豈不是自墮威風(fēng)？
“哪個(gè)蹲得最慢，我會(huì)讓他永遠(yuǎn)站不起來(lái)�！毙≠\悠哉的說(shuō)。
一群黑衣人立刻蹲下。
“好！真乖！現(xiàn)在把眼睛閉起來(lái)�！�
“做什么？”黑衣人們不禁害怕起來(lái)──明眼人一旦失去視力，沒(méi)有不驚恐的。
“哪個(gè)閉得最慢……”小賊又慢悠悠的說(shuō)話了。
黑衣人們料想下面必是那句“我會(huì)讓他永遠(yuǎn)睜不開(kāi)來(lái)”的威脅，立刻爭(zhēng)先恐后把眼睛閉上。
“乖！”小賊贊道：“在我沒(méi)說(shuō)好之前，千萬(wàn)不要改變姿勢(shì)，否則……”
一群黑衣人連忙點(diǎn)頭。
“甘老大，怎么樣？”小賊望著黑衣人首領(lǐng)道。
“什么怎么樣？肉票你盡管拿去，不過(guò)前路兇險(xiǎn)，秦堡主的仇家、張老爺?shù)呢?cái)富，都會(huì)是你的催命符！”
“富貴險(xiǎn)中求��！這事就不勞甘老大費(fèi)心了！”小賊一掌擊昏了甘老大。
牽過(guò)馬車(chē)，到草叢中抱起車(chē)夫，小賊向蹲在地上的眾黑衣人道：“小爺我現(xiàn)在要走了，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，你們都不可睜開(kāi)眼睛；若有哪個(gè)不聽(tīng)話的想來(lái)送小爺，小爺一定禮尚往來(lái)，不教他失望，有沒(méi)有聽(tīng)不明白的？”
眾黑衣人連忙點(diǎn)頭，又連忙搖頭。
＊＊＊
袁不凡駕車(chē)走了約莫一個(gè)時(shí)辰，時(shí)近正午，來(lái)到一個(gè)小鎮(zhèn)，他將車(chē)夫丟在一家醫(yī)館前，買(mǎi)了些干糧又繼續(xù)趕路。
但奇怪的是，在這一個(gè)時(shí)辰中，車(chē)內(nèi)竟然毫無(wú)動(dòng)靜。
打從馬車(chē)一出張家莊，袁不凡就跟上了──
眼看原先負(fù)責(zé)保護(hù)馬車(chē)的護(hù)院、鑣師一個(gè)個(gè)被攔路打劫的匪徒殺得或死、或傷，他卻絲毫沒(méi)出手的意思。
既然當(dāng)初談好的價(jià)錢(qián)是五箱金條，要做的事是護(hù)送張小姐到如春堡，其它的事他當(dāng)然懶得管。
江湖中人，誰(shuí)不是過(guò)著刀頭舐血的日子？既然入了江湖，就要有搏命的準(zhǔn)備，他不會(huì)破壞這個(gè)規(guī)矩。
雖然他服膺的只有他自己的規(guī)矩！
他跟了馬車(chē)兩天，直到所有人都敗下陣來(lái)，這才輪到他上場(chǎng)。
從車(chē)轍的深淺來(lái)看，他確定車(chē)中確實(shí)坐了一個(gè)人，而且是個(gè)不太重的人，因此他認(rèn)定張小姐一直坐在馬車(chē)?yán)铩?br />
奇怪的是，如果她真在車(chē)?yán)铮瑥暮陲L(fēng)寨攔路打劫到他出手接過(guò)這筆生意，這么長(zhǎng)的時(shí)間，她怎么一點(diǎn)聲音都沒(méi)有？
袁不凡不禁開(kāi)始懷疑起來(lái)�！皬埿〗悖氵�好嗎？”試探的問(wèn)，想想以他多年混跡江湖的經(jīng)驗(yàn)，如果剛才得罪黑風(fēng)寨的代價(jià)是換來(lái)一輛空馬車(chē)，那他真該金盆洗手了！
無(wú)人回應(yīng)。
“張小姐，你在車(chē)?yán)飭幔俊边@句問(wèn)話著實(shí)白癡，他邊問(wèn)邊左右張望，看看有沒(méi)人注意到他？還好沒(méi)有！
還是無(wú)人回應(yīng)。
“張小姐，你是睡著了，還是嚇昏了？”如果說(shuō)有哪句問(wèn)話比剛才那句更白癡，那就是現(xiàn)在這兩句了！
不管張小姐是睡著了，還是嚇昏了，都不可能回應(yīng)他�。�
果然回應(yīng)他的，還是一片靜默。
“張小姐，”袁不凡終于按捺不住，“我不管你是睡著了、嚇昏了，還是根本不在車(chē)?yán)�，我�?zhǔn)備要掀開(kāi)車(chē)簾一探究竟了，所以在我數(shù)到三之前，如果你再不出聲，我就要冒犯了！一──”他當(dāng)真開(kāi)始數(shù)了起來(lái)。
“二──”他故意把聲音拖得很長(zhǎng)，想給張小姐一些準(zhǔn)備時(shí)間，畢竟姑娘家要整理儀容，總是要花點(diǎn)時(shí)間的。
“二又二分之一──張小姐，時(shí)間不多啰！”其實(shí)他有點(diǎn)猶豫，萬(wàn)一張小姐真的只是“恰巧”睡著了，而她又“恰巧”衣衫不整，在他掀開(kāi)車(chē)簾時(shí)她又“恰巧”醒過(guò)來(lái)，那他“恰巧”被當(dāng)成淫賊的可能性就會(huì)變得很大。
這么多個(gè)“恰巧”，會(huì)讓他接下來(lái)的工作變得很棘手──他總不能在這兩個(gè)月里每天都把她打昏，免得她吵得自己不得安寧吧！
是的！他們還得在一起兩個(gè)月，而這還是在沿途無(wú)人打擾的最好情況下。
袁不凡突然發(fā)現(xiàn)，這筆生意有些他未考慮到的因素，五箱金條的代價(jià)似乎開(kāi)得低了些。
“二又三分之二──張小姐，我再數(shù)一次，就要掀車(chē)簾了喔！”袁不凡甚至開(kāi)始猜想，這位張小姐或許耳背，所以聽(tīng)不見(jiàn)他說(shuō)的話。
不過(guò)無(wú)論如何，他都要解開(kāi)這個(gè)謎！
“三！張小姐，我來(lái)了！”袁不凡終于發(fā)揮了他平日當(dāng)機(jī)立斷的長(zhǎng)處，轉(zhuǎn)身將車(chē)簾撥向一旁。
“你閉著眼睛也看得見(jiàn)嗎？”車(chē)廂內(nèi)傳出嬌滴滴的女性嗓音。
“你早點(diǎn)出聲不就好了！”袁不凡笑了，放下車(chē)簾，轉(zhuǎn)過(guò)身才睜開(kāi)眼。
“我就是要看看你這人到底可靠不可靠！”
“那我到底是可靠，還是不可靠？”
“可靠才怪！”張小姐道。
“為何？”袁不凡發(fā)問(wèn)只是出于好奇，他才不管別人怎么看待他──反正他已擺脫“淫賊”的嫌疑，其它就沒(méi)那么重要了。
“雖然我不知道你姓啥名誰(shuí)，也不知道你為何要搶我的馬車(chē)，可是我已發(fā)現(xiàn)了你的一個(gè)弱點(diǎn)，這么容易暴露自己弱點(diǎn)的人，怎么可靠得起來(lái)？”
“是嗎？我有什么弱點(diǎn)？”他在意的向來(lái)只有黃白朱孔四兄弟，為了它們，他只會(huì)變得更強(qiáng)大，他“要錢(qián)不要命”的名號(hào)可不是天上掉下來(lái)的。
“你的功夫怎樣？”張小姐忽然問(wèn)道。
“還過(guò)得去�！彼墒莻�(gè)謙虛的人。
“在武林中的排名如何？”
“沒(méi)排過(guò)！不過(guò)從我出道以來(lái)，還沒(méi)一單生意被我搞砸過(guò)�！比舴侨绱�，這樁棘手至極的買(mǎi)賣(mài)也不會(huì)落在他手上。
“那你跟‘北霸天’相比呢？”
“什么？”袁不凡有點(diǎn)懷疑自己是否聽(tīng)錯(cuò)了。
“北霸天��！那個(gè)殺人不眨眼的秦觀海！”
“什么？”袁不凡再次懷疑自己是否聽(tīng)錯(cuò)了，“殺人不眨眼”這五個(gè)字出自張小姐之口聽(tīng)來(lái)格外刺耳──因?yàn)榍赜^海可是她未來(lái)的爹呀！
“‘北霸天’這個(gè)名號(hào)可不是吃齋念佛修來(lái)的吧！”張小姐特意強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)。
“有理！”袁不凡笑了，覺(jué)得這位張小姐還挺有趣的。“倒是張小姐還沒(méi)說(shuō)出在下的弱點(diǎn)到底是什么呢！”
“這還不簡(jiǎn)單！”張小姐道：“只要有個(gè)功夫跟你差不多的姑娘脫光了跟你對(duì)打，你就必輸無(wú)疑�！�
“為什么？”
“因?yàn)槟憧床灰?jiàn)�。∧汩]著眼睛跟她對(duì)打，怎會(huì)打得過(guò)她？”
“我為什么要閉著眼睛？”袁不凡覺(jué)得很奇怪。
“那你剛才為什么要閉著眼睛？”
袁不凡一怔，“這怎能一概而論？張小姐既是大家閨秀，又是我的金主，我當(dāng)然要以客為尊。”
“是嗎？”
“如果張小姐不信，等這單生意結(jié)束后您盡可試試�！痹环残α�。
�。�
三個(gè)時(shí)辰后，馬車(chē)到了杏花小鎮(zhèn)。
在這三個(gè)時(shí)辰中，袁不凡沒(méi)跟張小姐說(shuō)過(guò)一句話，就連中餐都是他在客棧買(mǎi)了打包好，送到車(chē)上給張小姐享用的。
他們之間純屬生意關(guān)系，沒(méi)必要建立什么交情。
不過(guò)講到生意，袁不凡可就認(rèn)真了──他是做口碑的，一定會(huì)讓顧客感到滿意的，所以即使是干糧，他也不會(huì)敷衍了事，中午他買(mǎi)了半只玫瑰油雞、半斤香鹵牛腱、一只醬肘子、六塊煎得香酥的抓餅、一瓶花雕及一壺碧螺春，作為他和張小姐的中飯。
他一向不虐待自己，這么辛苦的賺錢(qián)，當(dāng)然要花個(gè)痛快。
哪怕張小姐吃慣山珍海味，對(duì)他買(mǎi)來(lái)的珍饈也無(wú)可挑剔，這些可是他吃遍大江南北后精選出來(lái)的店家美食。
人生得意須盡歡，莫使玉盤(pán)盛粗食。袁不凡自有一番道理。
杏花小鎮(zhèn)顧名思義，全鎮(zhèn)遍植杏花，而在“借問(wèn)酒家何處有，牧童遙指杏花村”兩句傳世后，連“酒家”也與杏花鎮(zhèn)連在一起了。
一彎新月當(dāng)空微笑，袁不凡下車(chē)，牽著馬車(chē)入鎮(zhèn)，邊走邊看，不慌不忙。
他知道在這種小鎮(zhèn)上，小酒館不少，大酒樓沒(méi)有；要填飽肚子不難，要住得舒適就得碰運(yùn)氣。
還好他雖然常冒險(xiǎn)，卻不是憑著運(yùn)氣活到現(xiàn)在的，他早就打聽(tīng)到一家小客棧，準(zhǔn)備作為今晚的落腳處�！皬埿〗悖裢砭妥∵@里好嗎？”袁不凡來(lái)到一間民宿外。
張小姐掀開(kāi)窗簾一看，“這怎么能住人？”
袁不凡點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)牽車(chē)前進(jìn)，直到下一家民宿。“張小姐，這里行嗎？”
張小姐又看了看，“你開(kāi)玩笑吧？看樣子就知道不衛(wèi)生�！�
袁不凡又點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)前行。“這里您可滿意？”馬車(chē)停在鎮(zhèn)上最大一家客棧前。
這客棧雖不豪華，但看來(lái)比剛才兩間民宿要有規(guī)模些──其實(shí)這正是他的盤(pán)算，相信經(jīng)過(guò)前兩次比較，張小姐的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該會(huì)調(diào)整一下。