他們?cè)缏?tīng)聞她撿到一個(gè)男人，有些人也遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過(guò)他，但這會(huì)兒他是頭一次出現(xiàn)在客棧內(nèi)，眾人莫不投注目光好奇打量。
他體格健壯高大，雖然只是一身黑色粗布衣，也沒(méi)說(shuō)話，不過(guò)不會(huì)給人陰沉感，反之還有一股懾人的天生氣勢(shì)，只是他又是傷口又是胡碴的臉終究可怕，還是有客人眉頭皺緊，不少女客或孩童更是露出害怕的神態(tài)。
“你們休息一下，我去跟掌柜收賬。”粗線條的嚴(yán)沁亮無(wú)感的從椅上起身。
收賬？袁檡蹙眉，看著她快步走向掌柜，兩人交談了一下，隨即走進(jìn)簾帳后，消失在他的視線里。
“呿！在外收賬本來(lái)是賬房要做的事，但店里人手被大夫人硬是砍了三人，人手不夠，賬房只能留守在店里，出去收賬就是大小姐的事了。”小曼最?lèi)?ài)將滿(mǎn)肚子的怨吐給久久才悶出一兩句話的無(wú)言聽(tīng)，大口咬了一口饅頭咀嚼咽下后，她又說(shuō)：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是老爺?shù)腻e(cuò)，他對(duì)大夫人言聽(tīng)計(jì)從，不，他根本只顧自己，但大小姐也是他的女兒啊，毫無(wú)擔(dān)當(dāng)，一點(diǎn)也不像個(gè)男人�！�
“他為何如此？”他壓下心中不滿(mǎn)，淡淡地問(wèn)。
“老爺?shù)扔谑潜粐?yán)家買(mǎi)進(jìn)來(lái)的男人，只是生孩子的工具，除了大小姐之外，大夫人所生的兩個(gè)子女可沒(méi)將他視為爹，甭說(shuō)叫了，連理都懶得理他，可他也無(wú)所謂�！毙÷鼩夂艉舻挠忠Я艘豢陴z頭。
一個(gè)男人的靈魂被子被給殺死了吧，可無(wú)論如何，他就不想想自己的女兒？袁檡抿抿唇，靜靜的喝茶、啃饅頭。
不一會(huì)兒，他的注意力就被坐在靠窗的另一桌客人給吸引。
“老實(shí)說(shuō)，嚴(yán)大小姐雖然兇了點(diǎn)、丑了點(diǎn)，但是若娶來(lái)當(dāng)老婆，一個(gè)可抵好幾個(gè)用呢！”一名看來(lái)喝了半醉的男人突然大聲嚷嚷起來(lái)。
坐在一旁的人白了他一眼，“別傻了，嚴(yán)家大夫人可精明得很，少了嚴(yán)大小姐就得多花好多銀子請(qǐng)奴才，她就少了好多銀子將自己打扮得花枝招展，到時(shí)要怎么跟金綢坊的林老爺眉來(lái)眼去，再那個(gè)那個(gè)啊，哈哈哈……”
“也是，這曹大志也太孬種了，入贅又如何？總是個(gè)男人，都綠云罩頂了也沒(méi)見(jiàn)他管管他老婆，還悶聲不響的讓她踩在腳下！”
“這你就不懂，自從溫柔賢淑的小妾走了，曹大志的心也死了�！绷硪粋�(gè)人仰頭飲盡杯中物，倒是語(yǔ)帶同情。
“算了吧，嚴(yán)大小姐像個(gè)男人天天為生活奔忙，操到分身乏術(shù)了也沒(méi)人看過(guò)曹大志挺身為她說(shuō)一句話，他有多愛(ài)她娘？我呸！”一人從鼻子里冷冷哼了幾聲。
這一句句拉高音量的高談闊論，就連在柜臺(tái)后廂房的嚴(yán)沁亮都聽(tīng)到了。
雖然句句都是在替她在抱不平，但她感受不到，再怎么說(shuō)，爹還是爹啊。就是這些議論讓她爹出不了門(mén)，讓他變的怯懦、沉默，在大娘將自己的不快情緒往他身上發(fā)泄時(shí)，已無(wú)尊嚴(yán)的他就任她打、任她罵……
“這個(gè)月帳款就是這些了，沁亮。”慈眉善目的老掌柜是看著她長(zhǎng)大的，輕輕拍拍她的肩，打斷了她的思緒，“別多想�！�
她強(qiáng)顏歡笑的點(diǎn)頭，接過(guò)銀子揣入袖口內(nèi)，隨即掀開(kāi)簾帳走出去。
熱鬧的客棧內(nèi)仍有許多人在談?wù)撍牟皇牵熥曰氐叫÷纳磉呑�，“哇，你們都吃完了，那要等我一下，還是——喔，我在馬車(chē)上吃好了，帳收好了，可以好好休息一下�！�
她刻意揚(yáng)高的快樂(lè)聲調(diào)，在袁檡聽(tīng)來(lái)多了一抹苦澀，他靜靜的看著她請(qǐng)店小二替她將那顆饅頭包起來(lái)，再喝了杯茶，給了錢(qián)，拿了饅頭走人。
“丑一，你還不走！”
小曼也跟著起身，卻見(jiàn)他還杵在椅上不動(dòng)，被這一喊才慢慢的起身。
驀地，靠坐窗口的那名醉客突然朝嚴(yán)沁亮大吼了一聲。“嚴(yán)家大小姐，叫你爹不要丟我們男人的臉！”
“好，秦大叔，但我爹人還是很不錯(cuò)的，別再批評(píng)他，小心我也會(huì)湊人的喔！”她也豪氣的跟著大喊，甚至作勢(shì)揮揮自己的拳頭。
“哈哈哈……好好好！”秦大叔及同桌友人哄堂大笑。
看著她熟絡(luò)的與那些大漢開(kāi)玩笑，袁檡微蹙眉，一步出客棧，他便發(fā)現(xiàn)她臉上的笑馬上就不見(jiàn)蹤影。
“那些人真討厭，雖然是關(guān)心大小姐，但拿家務(wù)事出來(lái)講就不好，何況連大夫人偷漢子的事也……”小曼嘀嘀咕咕的上了馬車(chē)的駕駛座。
袁檡看著嚴(yán)沁亮悶悶的坐進(jìn)馬車(chē)內(nèi)，才跟著舉步上車(chē)，坐在小曼身邊。
嚴(yán)沁亮看來(lái)也許開(kāi)朗隨和，但內(nèi)心還是有極脆弱的一面吧，只是，她總表現(xiàn)得很堅(jiān)強(qiáng)。
片刻之后，馬車(chē)抵達(dá)糧行門(mén)口，伙計(jì)跟小曼都幫忙將碼頭剛到的貨搬運(yùn)到倉(cāng)庫(kù)內(nèi)。老帳房顧店，閑人袁檡則盡仆人之分，跟著嚴(yán)沁亮回到后西園。
嚴(yán)沁亮滿(mǎn)身汗，習(xí)慣自己來(lái)的她一進(jìn)房就將收到的銀兩、進(jìn)貨單據(jù)放在她對(duì)賬的桌上，連同那顆連啃都沒(méi)啃上一口的饅頭。
不知怎么的，袁檡對(duì)她如此虧待自己突然生氣起來(lái)。總還是個(gè)糧行千金，怎么過(guò)得如此寒傖卑微？甭說(shuō)她那張苦命的黑臉，隨便抓他府上的一名丫鬟跟她比，她都比不上，肌膚沒(méi)她們白里透紅，一雙手更粗硬結(jié)繭的不像話，也許比粗工都不如。
思緒間，就見(jiàn)她走了出去，沒(méi)一會(huì)兒便端了一盆水走進(jìn)來(lái)，放在鏡臺(tái)的洗臉架上。
他注視她的一舉一動(dòng)，忍不住走到她身邊開(kāi)了口，“一個(gè)人的命好或壞，我覺(jué)得并非是命中注定，而是依人而定�！痹谒磥�(lái)，她就是自找的。
“不對(duì)，什么事都是命定的，就像你遇到我，也是命定的，若不是我手上賬本掉了，你現(xiàn)在絕不是站在這里，而是投胎去了，這位弟弟。”她踮起腳尖，像個(gè)大姐姐似的伸長(zhǎng)了手，勉強(qiáng)拍到了他的頭。
他一愣，有股火氣涌上。什么命定？她就不能為自己想一想？“我說(shuō)過(guò)了我不缺姐姐，而且，我剛說(shuō)的話就在指你，你何須過(guò)得這么委屈、這么可憐？連飯也不能正常吃，你的那些家人根本是打算讓你做到老、做到死，最后，也許草草的埋了你這個(gè)老奴，你到底有沒(méi)有想過(guò)？！”
“話別這樣說(shuō)，沒(méi)聽(tīng)過(guò)能者多勞？”她倔強(qiáng)的反擊，表情卻變了。
“自我安慰得可真徹底！”他覺(jué)得很可笑，“嚴(yán)家的其他人并非不能做事，而是你做太多！瞧你的手粗硬生繭，什么活兒都要干，要當(dāng)個(gè)細(xì)皮嫩肉的千金閨秀才能好命，你是女人，怎么不知道？”他無(wú)法忍受她這么苛待自己，每每看到，除了生氣，還有種不知為何的復(fù)雜情緒。
“那你就像男人了？手無(wú)縛雞之力，都說(shuō)勤能補(bǔ)拙，手腳怎不勤快些，就算這陣子沒(méi)做到什么，至少做做樣子也夠了。”她胸口也隱隱被點(diǎn)燃了一把火，雖是就事論事，與其難免帶些火氣。
她又看扁他！袁檡這一生，也只有眼前的女人敢一再的看扁他。他沒(méi)好氣的瞪著她，“那你想女人嗎？臉皮也未免太黑太粗了�！�
“你敢批評(píng)我的臉，你的臉有比我好看嗎？至少我黑得很平均，你呢？！”她以一種看白癡的眼神看著他，真是越說(shuō)越火。
他啞口無(wú)言，的確忘了自己的臉尚未恢復(fù)。不過(guò)，為什么他們會(huì)吵起來(lái)？他明明不是要跟她說(shuō)這個(gè)。
他才要開(kāi)口，她就深深吸了一口長(zhǎng)氣，“算了，都沒(méi)時(shí)間吃飯了，花在吵架上多不值，不過(guò)誰(shuí)叫你沒(méi)事惹我�！�
她撇撇嘴角，搖搖頭，關(guān)心的再看看他的臉，“好吧，就算你臉沒(méi)那么糟，但山上那種黑黑的小黑斑蚊最是可怕了，你困在那里時(shí)絕對(duì)成了它們最棒的餐點(diǎn)，大夫說(shuō)了，至少被叮了上百次，一、兩個(gè)月要消掉已經(jīng)很難了，你還有嚴(yán)重的暴曬裂口，我看啊，至少三個(gè)月，我才能看到你原來(lái)長(zhǎng)啥模樣�！�
他一點(diǎn)也不懷疑她說(shuō)的，他看向鏡子，里面的男人長(zhǎng)的一點(diǎn)也不像他，除了一雙炯炯有神的黑眸外，一塊塊微硬的蚊蟲(chóng)咬傷、曬傷干裂的疤痕，怎么看也找不到那抹曾經(jīng)神采非凡又桀驁不馴的俊美男人的影子。
“洗把臉吧，咱們還有活兒干�！彼聮煸谙茨樑杓由系拿矸湃脬~盆里。
“……你說(shuō)話一向這么粗俗有力？”他其實(shí)很早就想跟她說(shuō)了，相貌不佳，嗓門(mén)又大，真的毫無(wú)氣質(zhì)可言。
“拜托，要我像千金小姐把話含在嘴里，矜持、溫柔、害羞……”她嗤之以鼻，“能做生意嗎？洗臉吧！”她邊說(shuō)邊揉濕毛巾，率性的扔給他。
他伸手接住，從她的語(yǔ)氣中聽(tīng)到隱含的苦澀。是啊，像嚴(yán)孟蓉茶來(lái)伸手、飯來(lái)張口的日子，多么輕松，但她就是沒(méi)那個(gè)命。
他胸口莫名又悶悶痛痛的，攤開(kāi)毛巾用力搓了搓臉，隨即濃眉一皺，臉上也感到痛意。他放下毛巾，再看向嚴(yán)沁亮，就見(jiàn)到她柳眉一皺。
“你說(shuō)我講話粗俗有力，自己還不是粗手粗腳的！不就洗把臉，有些傷好不容易結(jié)了疤，被你這用力一洗，疤脫落又滲出血水來(lái)了�！彼懿涣说膿u搖頭，“你這張臉跟別人不一樣，輕一點(diǎn)洗，聽(tīng)到?jīng)]有，每次都要注意。”
“我是男人。”他覺(jué)得他應(yīng)該提醒她這一點(diǎn)，她的口氣聽(tīng)來(lái)已經(jīng)不像姐姐，像他娘了！
“男人也可以斯文點(diǎn)啊，向我爹……”她眼神一黯，倏地住了口。
“像他？對(duì)，斯文極了，一天沒(méi)聽(tīng)到他說(shuō)過(guò)一句話，靜靜的吃飯，像行尸走肉的過(guò)日子，在他眼里，好像看不到任何一個(gè)人。”袁檡這火起來(lái)得又快又旺，但她爹真的讓同為男人的他都感到羞愧，雖然她那年屆五十的親爹，他也不過(guò)只見(jiàn)過(guò)兩次，但那副沒(méi)了魂魄的樣子，還讓自己女兒這樣吃苦，他一眼就大為光火。
嚴(yán)沁亮，的眼內(nèi)也冒火了，她突然伸直了食指戳了戳他的胸膛，“你不可以瞧不起他，他好歹是我爹。”
“一個(gè)離譜至極的爹！”
“我說(shuō)不準(zhǔn)批評(píng)他，他是為了養(yǎng)活家人而不得不入贅的，一來(lái)到這個(gè)家，他就矮了一大截，我大娘的任何決定，他都違背不得，無(wú)法做主，他也很苦�！�
“有你苦？你以為你幾歲？你都承擔(dān)得起這些責(zé)任，沒(méi)理由他擔(dān)不起！嚴(yán)家另外三口生活得多快活，快活的與廢人無(wú)異，這都是他當(dāng)人夫、人父該插手管的！”袁檡是不以為然，但他也不得不承認(rèn)，眼前這個(gè)善良到幾近愚蠢的女子，就算長(zhǎng)期被壓榨卻很愿意善待他人，讓他不禁也為她抱不平，為她覺(jué)得不舍。
她無(wú)言駁斥，她也曾埋怨過(guò)，但又如何？至少這個(gè)家需要她，她是被需要的，有存在的意義。不想再在父親的話題上打轉(zhuǎn)，她可以改變?cè)掝}，“我再幫你上點(diǎn)藥，你這臉傷得顧好，別留疤，日后還是要套房漂亮媳婦的。”
她拿了藥膏替他涂上，他發(fā)現(xiàn)她的手很靈巧，動(dòng)作要溫柔時(shí)也能溫柔，他并不是天生就這樣粗俗，而是不得不為之。
“你一向這么雞婆?”他很佩服也很討厭她永遠(yuǎn)只想到別人的未來(lái)，怎不想想自己的？做到老死也無(wú)怨無(wú)尤，想當(dāng)神仙嗎？
她可沒(méi)鈍到聽(tīng)不出來(lái)他口氣里的嘲諷，“小弟弟，你是年紀(jì)小不懂事，臉蛋若長(zhǎng)得好，就占了不少好處，像我？凡是只能自己來(lái)！”
“我年紀(jì)可不�！彼麤](méi)好氣的脫口而出。
“連名字都忘了的人，知道自己幾歲喔？”她受不了的馬上吐槽。
“是，堅(jiān)強(qiáng)又勇敢的老太婆。”他也反唇相譏，卻又覺(jué)得好笑。什么時(shí)候開(kāi)始，他也會(huì)這樣同人斗嘴？
她咬咬牙，“我發(fā)現(xiàn)我替你取的名字根本就取錯(cuò)了，你哪是無(wú)言，我說(shuō)一句，你就駁一句！”
“我只是替你想清一些事，還有提醒你，在對(duì)別人好之際，也別忘了對(duì)自己好。”他神情認(rèn)真，一雙黑眸深幽得難以言喻，然后，他低頭替她揉搓毛巾、擰干，抬起頭來(lái)，凝視著她，專(zhuān)注的替她擦臉。
她愣愣的看著他，傻傻的任由他以溫?zé)岬拿頌樽约翰潦媚樀埃�，她的胸口暖烘烘的，喉頭酸酸的，她倏地闔上了眼眸，不明白自己怎么有點(diǎn)兒像哭了。