外書房門口有兩名侍衛(wèi)守著，其中一名見到芍藥，立即恭敬的走下臺(tái)階，向芍藥行禮。“卑職見過(guò)王妃，王爺不在書房�！�
“沒(méi)關(guān)系，我可以進(jìn)去等王爺�！鄙炙幘彤�(dāng)自個(gè)兒不熟悉這兒的規(guī)矩。
侍衛(wèi)面有難色，沒(méi)有王爺允許，誰(shuí)也不可以踏進(jìn)外書房，可是府里上下皆知王爺有多寶貝王妃，若是此刻王爺在書房，一定會(huì)讓王妃進(jìn)去……侍衛(wèi)轉(zhuǎn)頭望向另外一名侍衛(wèi)，無(wú)聲的詢問(wèn)：怎么辦？
“若是不便，我可以在這兒等王爺�！�
他們?cè)趺锤易屚蹂驹谕饷娴韧鯛�？�(jī)扇送瑫r(shí)用眼神達(dá)成協(xié)議，一個(gè)領(lǐng)著芍藥走上臺(tái)階，一個(gè)打開書房的門。
“你們?cè)谕饷媸刂�。”芍藥轉(zhuǎn)頭交代瑞雪和綠兒，便走進(jìn)書房。
芍藥沒(méi)有興趣研究書房的格局、擺設(shè)，一心一意尋找甄氏口中的那幅畫，不久，她就在書案內(nèi)側(cè)的墻上見到那幅畫。
第一眼，她有一種錯(cuò)覺(jué)——畫中的人是她嗎？可是，這個(gè)人太美了，有如落入凡間的仙子，怎么會(huì)是她？畫中的人只露出左半邊的面孔，無(wú)法看出全貌，她試圖從記憶深處挖掘此幕景象，卻一無(wú)所獲，所以，畫中的人必然是祝氏……難道王爺堅(jiān)持娶她，是因?yàn)樗L(zhǎng)得像祝氏嗎？
痛，在她的心上緊緊抽動(dòng)，仿佛被剜了一塊……她不自覺(jué)用右手揪住胸口，感覺(jué)那股痛楚劇烈得想將她吞沒(méi)，眼前忽暗忽明，她覺(jué)得身子搖過(guò)來(lái)?yè)u過(guò)去，正在往下墜落，就在此時(shí)，侍衛(wèi)的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳進(jìn)來(lái)。
“王爺回來(lái)了……王妃正在書房等王爺……”
她努力想支撐住，可是抓不住任何可以倚靠的東西，身子就這樣子墜落，落入一片黑暗之中……不，就在落下的最后一刻，一雙有力的膀臂將她抱住了。
戚文懷抱著芍藥走到書房右側(cè)，繞過(guò)一座屏風(fēng)，另一邊擺了一張架子床。
戚文懷小心翼翼將芍藥放上床，見她臉色蒼白，很擔(dān)心又很生氣，還好沒(méi)有多久，芍藥就從突如其來(lái)的昏眩中清醒過(guò)來(lái)。
芍藥一睜開眼睛，戚文懷就忍不住開口訓(xùn)人�！半y道你不知道自個(gè)兒大病初愈嗎？我說(shuō)你可以下床到院子散步，但并沒(méi)有教你四處亂跑，你跑來(lái)這兒干么？若是我還沒(méi)有回來(lái)，你因此撞到腦子、受傷流血怎么辦？我不是說(shuō)過(guò)了，無(wú)論你在哪兒，身邊一定要有兩個(gè)人伺候，為何讓兩個(gè)丫鬟離開你身邊？”
聽著戚文懷訓(xùn)話，芍藥有一種說(shuō)不出的歡喜，因?yàn)槊恳蛔置恳痪涠汲錆M了他對(duì)她的關(guān)心，即使她只是個(gè)代替品，她對(duì)他依然很重要，可是看著他，她就是覺(jué)得委屈。
從來(lái)沒(méi)見過(guò)她如此脆弱的模樣，他很心疼，可是不容許自個(gè)兒心軟，今日她真的嚇壞他了。
“你不要裝可憐，難道我說(shuō)錯(cuò)了嗎？”
芍藥還是緊咬著下唇不說(shuō)話。
“說(shuō)話啊。”
她想說(shuō)話，可是聲音卡在喉嚨出不來(lái)。
“你再不說(shuō)話，我就拿外面那兩個(gè)丫鬟問(wèn)罪�！逼菸膽炎鲃�(shì)要起身走出去。
芍藥趕緊抓住他，可是輕啟朱唇，半晌才擠出話。
“失去她，是不是很痛？”
“失去她？”戚文懷實(shí)在摸不著頭緒。
“她是你最在意的人，失去她，當(dāng)然很痛很痛，我可以理解�！鄙炙幐臼窃谧哉Z(yǔ)自語(yǔ)，因?yàn)樗仨毑粩嗟淖晕野参浚趴梢院雎阅枪赏闯?br />
“她是誰(shuí)？”
咬了咬下唇，芍藥終究想聽他親口確認(rèn)。
“我與祝氏真的有那么像嗎？”
“祝氏……是誰(shuí)說(shuō)你與祝氏很像？”戚文懷知道誰(shuí)在搞鬼，劉方已經(jīng)向他報(bào)告得到的消息——甄氏去景德苑找芍藥之后，芍藥就派楊姑姑去查探祝氏的消息，也因此芍藥才會(huì)藉酒拉著他去馨芳苑，想打探祝氏的事。
“畫像……我見到了�！�
“畫像？”戚文懷看起來(lái)很茫然，祝氏并沒(méi)有畫像，她上哪兒看畫像？
“書案那兒掛著一張畫像�！�
怔愣了下，戚文懷終于反應(yīng)過(guò)來(lái)的爆笑出聲，這讓她更委屈了。
“王爺為何笑我？”
戚文懷傷腦筋的搖搖頭，刮了刮她的鼻子�！澳氵B自個(gè)兒都不認(rèn)得了嗎？”
眨了眨眼睛，芍藥傻不隆冬的有了反應(yīng)�！澳鞘恰业漠嬒�？”
“你不是見過(guò)本王的丹青？本王難道會(huì)將他人畫成你嗎？”
“可是，我對(duì)畫中的景象一點(diǎn)記憶都沒(méi)有�！�
略微一頓，戚文懷不自在的清了清嗓子�！俺捎H前，收到你送的回禮，本王忍不住夜探永昌侯府，想瞧你一眼，結(jié)果，就變成這幅畫了�！�
芍藥覺(jué)得很困惑，起身跳下床，咚咚咚跑過(guò)屏風(fēng)沖到書案，再將那幅畫瞧個(gè)仔細(xì)。
她不記得那一夜的事了，但是夜深人靜時(shí)，她喜歡取下面紗，獨(dú)自在院中散步。
那一刻，她無(wú)須再偽裝，可以放松的浸淫在夜色當(dāng)中。
戚文懷來(lái)到芍藥身后�！斑@是本王畫過(guò)最滿意的一幅畫�！�
“竹芝軒并沒(méi)有桃花樹�！�
“除了你，還有那一夜的月色，其他景物都是從別的地方移植而來(lái)�！蹦且谎�，太美了，周遭一切他完全瞧不見，直到她落在紙上，方才想起此事，無(wú)奈之下，索性將他們之間的連結(jié)畫在這幅畫里面——打鐵鋪前面的桃花樹、承恩寺后山的芒草和奇石，就成了這么一幅畫。
原來(lái)不解之處，芍藥此時(shí)都看明白了……這會(huì)兒突然覺(jué)得很丟臉，她竟然對(duì)自個(gè)兒吃醋。
“祝氏對(duì)我確實(shí)意義不同，像我的姐姐，像我的家人，從小陪伴我、照顧我，有時(shí)候她甚至比母妃更像一個(gè)母親……”戚文懷緩緩道來(lái)祝氏的故事，其實(shí)，祝氏原本不該進(jìn)宮，當(dāng)時(shí)她不過(guò)五歲，可是她姐姐是香貴妃最得力的丫鬟，與姐姐相依為命的她因此跟著進(jìn)宮。祝氏的姐姐進(jìn)宮不到五年就病死了……
說(shuō)是病死，但誰(shuí)都知道是受到后宮斗爭(zhēng)的牽連而亡，因此香貴妃格外疼愛(ài)祝氏，多少是為了彌補(bǔ)，也因此臨終之前，才會(huì)特別將她送給兒子。
祝氏的故事教芍藥許久說(shuō)不出話來(lái)，這又是一個(gè)可憐的女子，從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)為自個(gè)兒做選擇。
“祝氏是真正對(duì)我好的人，我卻無(wú)能保護(hù)她，這一直讓我很自責(zé)�！�
略微一頓，芍藥堅(jiān)強(qiáng)的道：“我不曾想過(guò)靠王爺活下來(lái)�！�
怔愣了下，戚文懷明白了，沒(méi)有一個(gè)人可以完全靠別人活下來(lái)，祝氏知道，但是做不到，以至于連身邊的丫鬢都約束不了。
他多安排幾個(gè)丫鬟照顧她，原是盼著她多些保護(hù)，可是人越多，爭(zhēng)斗得越兇，最后也讓敵人從這兒找到下手的機(jī)會(huì)。
“祝氏與你截然不同，無(wú)論相貌、才情、見識(shí)、手段……你們毫無(wú)相似之處。”
王爺不說(shuō)，她也聽得出來(lái)�！拔覐膩�(lái)沒(méi)告訴王爺一件事。”
“什么事？”
“王爺知道我是因?yàn)榻憬懵渌�，才自毀容顏離開落霞軒，可是卻不知道姐姐落水之后變成小孩子。雖然可以守在姐姐身邊，但我不敢期望就此護(hù)她周全，因此我用各式各樣的方法教導(dǎo)她、訓(xùn)練她，盼著她能照顧自己�！�
直到這一刻，她才真的完全向他敞開心，就像他對(duì)她敞開心一樣。
戚文懷將她轉(zhuǎn)過(guò)身，很霸氣的說(shuō)：“本王絕不容許任何人傷害你。”“妾身也不容許任何人傷害王爺�！鄙炙幷{(diào)皮的踮起腳尖親一下他的唇。
目光一沉，他雙手一托將她抱起來(lái)，唇舌靠過(guò)去，肆無(wú)忌憚的四處點(diǎn)火。
“王爺……書房……白日……不行……啊……”
芍藥的聲音支離破碎，理智被猛烈升起的欲望擊打得潰不成軍，可是這事過(guò)后，她三天羞于見人，因?yàn)樗灰肫鹪谕鈺可涎莸目褚凹で椋砭拖裰嘶鹚频�，不難想像當(dāng)時(shí)在外面的侍衛(wèi)和丫鬟有多尷尬難為情……她很慶幸那天帶著瑞雪和綠兒，這兩個(gè)人果然是“師徒”，嘴巴像蚌殼一樣緊，不過(guò)她們不說(shuō)，當(dāng)夜王爺用披風(fēng)裹著她抱回一景德苑，底下的人只怕也猜到是怎么回事了……總之，沒(méi)有王爺召見，她絕不敢再踏進(jìn)
外書房了，免得一看到那個(gè)大書案，就只想著坐在上頭發(fā)出來(lái)的淫蕩之聲。
三朝回門之后，這是芍藥第一次回到永昌侯府，而今日召她回府的原因是馮氏病倒了。
馮氏病倒了，芍藥一點(diǎn)也不覺(jué)得擔(dān)心，老太太的存在對(duì)她來(lái)說(shuō)從來(lái)是弊多于利，真正令她擔(dān)心的是，馮氏躺在床上不好好養(yǎng)病，反而生出亂七八糟的心思，這就表示她有麻煩了，沒(méi)想到還真被她猜中了。
“王妃應(yīng)該記得英兒明年就及笄了，英兒的婚事也該籌劃了�！崩咸m然臉色蒼白的躺在床上，可是聲音洪量，精神看起來(lái)很不錯(cuò)。
徐井英的親事與她何干？難道盼著她這個(gè)王妃幫徐卉英找個(gè)顯貴之家的夫君嗎？徐卉英害她姐姐變成小孩子，想嫁人都不容易，竟還好意思向她開這個(gè)口？芍藥強(qiáng)忍著心中的不滿，輕輕淡淡的問(wèn)：“老太太看上哪家公子？”
“輔國(guó)公家有幾個(gè)公子都很不錯(cuò)�！�
輔國(guó)公乃是太子妃的娘家……老太太和徐卉英的野心未免太大了，難道她們以為想要什么就可以得到什么嗎？壓下胸口的憤怒，芍藥依然維持不冷不熱的態(tài)度。勛貴之家特別看重嫡庶之別，徐卉英是庶出，想要嫁進(jìn)輔國(guó)公府并不容易。”
“我當(dāng)然知道此事不易，所以才要你出面幫忙，這也是為了永昌侯府。永昌侯府好，你母親好，丹兒自然也好�！�
芍藥唇角掠過(guò)一抹冷笑，這是在威脅她嗎？理論上，永昌侯府好，母親和姐姐都會(huì)好，可是，這也要永昌侯府的人沒(méi)有包藏禍心，真心待母親和姐姐。
“我比任何人都希望永昌侯府好，這可是我的娘家，可是，我與太子妃沒(méi)有交情，只怕沒(méi)有本事將徐井英嫁進(jìn)輔國(guó)公府�！�
“只要王爺開口，這門親事一定成得了�！�
“老太太要王爺去向輔國(guó)公開口？”芍藥微微挑起眉，老太太是不是被權(quán)力名聲沖昏了頭？基本上，王爺與輔國(guó)公是站在敵對(duì)的立場(chǎng)。
“王爺只要向太子開口，太子一定會(huì)成全�！�
沒(méi)錯(cuò)，若是透過(guò)太子，這事應(yīng)該會(huì)成，但是，這也要太子愿意賣王爺面子，而王爺想必不愿意求太子�！斑@事我要問(wèn)過(guò)王爺?shù)囊馑��！?br />
“你與王爺撒個(gè)嬌，王爺不會(huì)不幫這個(gè)忙�！瘪T氏看芍藥臉色紅潤(rùn)，眉眼之間有藏不住的柔媚，就知道她在寧親王府一定深得王爺寵愛(ài)。
“我會(huì)盡力，老太太好好養(yǎng)病，最要緊的莫過(guò)自己的身子，其他都是次要的�！鄙炙幒醚韵鄤�，徐卉英就算真如愿嫁進(jìn)輔國(guó)公府，永昌侯府就一定有利可圖嗎？這還要看
徐卉英有沒(méi)有本事討公婆和夫君的歡心。
芍藥告辭離開福祿院，便來(lái)到福德院探望孫氏。
“你在王府過(guò)得好嗎？王爺待你如何？”還是當(dāng)母親的真正關(guān)心女兒，從頭到腳看了一遍又一遍，還要親口確認(rèn)。
“我很好，母親和姐姐呢？”
“我們很好，你不必?fù)?dān)心�！�
“母親知道老太太想將徐卉英嫁進(jìn)輔國(guó)公府嗎？”
孫氏點(diǎn)了點(diǎn)頭�！袄咸珕�(wèn)過(guò)我的意思，我說(shuō)輔國(guó)公府出了一個(gè)太子妃，如今是顯貴中的顯貴，可惜徐井英不是嫡出的�！�
“母親知道老太太為何看上輔國(guó)公府嗎？”
“徐容道如今越來(lái)越活躍了，四處結(jié)交權(quán)貴，而太子妃是輔國(guó)公嫡女，若能與輔國(guó)公府結(jié)親，就能巴結(jié)上太子。徐井英大概是聽了徐容道的提議，便跑去糾纏老太太，要老太太將她嫁進(jìn)輔國(guó)公府。”
“她不知道婚姻大事由長(zhǎng)輩定奪嗎？如此不顧顏面去爭(zhēng)，將來(lái)傳出去，即使她能嫁進(jìn)輔國(guó)公府，她也難以立足。”芍藥實(shí)在不知道徐卉英的腦子里都裝了些什么，怎會(huì)愚蠢到如此不知輕重，難道她以為嫁進(jìn)權(quán)貴之家就好了嗎？
女人的命啊，其實(shí)事從嫁人之后開始——這實(shí)娘說(shuō)的，常時(shí)她不懂，如今可以明白了，生的好不如嫁的好，就是公主，嫁一個(gè)不好的駙馬爺，日子也是難過(guò)。輔國(guó)公府雖顯貴，可是方氏子弟未必成材，而輔國(guó)公府的水又是多深，這豈是外人會(huì)知道的？
“她與老太太滿腹心思都被權(quán)力名聲占滿了，哪還顧慮得了其他的事？”
“父親對(duì)此事有何看法？”
“侯爺恐怕不愿意�！�
“老太太問(wèn)過(guò)父親的意思？”
“問(wèn)過(guò)，可是侯爺好像不愿意與太子扯上關(guān)系�！�
在她看來(lái)，徐長(zhǎng)榮不愿意與任何人扯上關(guān)系。雖然她與徐長(zhǎng)榮相處時(shí)間很少，對(duì)侯爺?shù)恼J(rèn)識(shí)皆來(lái)自他人，可是已足以看出他行事圓滑，誰(shuí)都不愿意得罪，不過(guò)，他也是一個(gè)極有抱負(fù)想法的人，因此也不想當(dāng)個(gè)巴結(jié)權(quán)貴的小人。
徐長(zhǎng)榮欣賞王爺，但若非皇上賜婚，絕對(duì)不會(huì)輕易將她嫁給王爺，可是如今若永昌侯主動(dòng)將女兒嫁進(jìn)輔國(guó)公府，外人會(huì)如何看待永昌侯府？徐長(zhǎng)榮當(dāng)然不樂(lè)意貼上“逢迎拍馬”這樣的臭名。
“侯爺不答應(yīng)，老太太便從我這兒下手�！甭勓�，孫氏惱怒的咬著牙�！拔以缭摬碌搅�，不過(guò)是小小風(fēng)寒，老太太為何堅(jiān)持召你回來(lái)，原來(lái)是為了這件事！”
“我未許下承諾，我哪有這樣的本事？此事要看王爺?shù)囊馑�。�?br />
孫氏擔(dān)憂的皺眉�！叭羰峭鯛敳粠兔�，老太太會(huì)不會(huì)找你麻煩？”
“老太太不能找我麻煩，但是可以找母親和姐姐麻煩�！�
“你無(wú)須為我們擔(dān)心，老太太還不至于敢對(duì)我們?nèi)绾�，我背后有個(gè)定國(guó)公府，還有你這個(gè)王妃女兒。”
是啊，老太太確實(shí)不好肆無(wú)忌憚的找麻煩，只是有個(gè)驕縱蠻橫的徐卉英在一旁攪和，絕對(duì)可以吵得福德院和竹芝軒不得安寧……老實(shí)說(shuō)，她恨不得徐井英趕緊嫁了，永昌侯府少了她，大伙兒的日子都會(huì)好過(guò)。