顧天佑處理完公務(wù),回官宅換下了官服,便馬上前往方家。
他該怎么解釋才能讓繡云聽(tīng)得進(jìn)去呢?要是她依然不肯相信,別說(shuō)嫁給自己,只怕連見(jiàn)她一面都難,想到這兒,顧天佑在一座畫橋上站定,看到有艘竹筏順著運(yùn)河經(jīng)過(guò)橋下,船夫正朝他揮手示意。
待顧天佑再度舉步往前走,一路上總會(huì)遇到不少百姓上前寒喧,連三歲娃兒都認(rèn)識(shí)他。
“大人好!”
“大老爺又出來(lái)散步!”
停下腳步和百姓們閑聊幾句,所以顧天佑又拖了點(diǎn)時(shí)間才來(lái)到了方家,先深吸口氣才上前敲門。
叩、叩——
屋里的繡云放下手上的針線活,起身應(yīng)門。
“繡云……”顧天佑才親匿地喚著她的閨名,想要趁其不備來(lái)個(gè)登堂入室,不過(guò)門扉已經(jīng)當(dāng)著他的面,砰地一聲關(guān)上了,只得捂住被撞疼的鼻頭,逸出呻吟!昂猛础伊鞅茄恕
繡云聽(tīng)他這么說(shuō),才想要開(kāi)門查看,不過(guò)還是在最后關(guān)頭忍下這個(gè)沖動(dòng)!澳恪灰衮_我了……”
“繡云,你真要這么狠心的拋棄我?”他哀怨地指控。
“你不要顛倒是非,明明是你欺騙我的感情……”繡云眼眶發(fā)熱地嬌喝!拔椰F(xiàn)在可以告訴你,我不稀罕這種報(bào)恩的方式,也不要你來(lái)報(bào)恩!”
顧天佑在心中輕嘆!白蛲砟闶菑哪囊欢伍_(kāi)始聽(tīng)的?如果你從頭到尾都有聽(tīng)到,就不會(huì)這樣懷疑我了。”
“不管是從哪一段開(kāi)始聽(tīng)的,結(jié)果都是一樣,你這么刻意的纏著我和爹就是為了報(bào)答當(dāng)年的恩情……”這也是繡云無(wú)法接受的地方,想到他沒(méi)事就愛(ài)找爹喝兩杯,還直夸她做的飯菜好吃,現(xiàn)在想一想,自己實(shí)在太過(guò)天真,沒(méi)有察覺(jué)到背后有什么不對(duì)勁。
“你可以打從一開(kāi)始就表明自己的用意,先和咱們相認(rèn),而不是故意瞞到了現(xiàn)在,讓我傻傻的以為你接近我是真心的喜歡我,喜歡到愿意讓我當(dāng)正室……”繡云愈說(shuō)就愈難過(guò)。
“我當(dāng)然是因?yàn)橄矚g你,喜歡得不得了,才不想讓你受委屈,只能當(dāng)個(gè)妾!鳖櫶煊哟舐暤馗姘!皩(duì)于所隱瞞的事,我可以道歉,還有對(duì)于報(bào)恩,也不否認(rèn)有這個(gè)想法,可是和娶你絕對(duì)無(wú)關(guān),不信的話我可以對(duì)天發(fā)誓!
繡云隔著一道門扉,梗聲說(shuō)道:“就算這樣我也無(wú)法相信……”
“繡云……”顧天佑敲著門喚她。
“你走!”她嬌吼一聲。
“好,你不要生氣,也別難過(guò),我明天會(huì)再來(lái)看你!彼荒軙簳r(shí)撤退,擬好說(shuō)辭再重新來(lái)過(guò)。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲漸漸踱遠(yuǎn)了,繡云才悄悄地開(kāi)了道門縫,往外偷窺,見(jiàn)顧天佑真的離開(kāi)了,不由得感到失落。
其實(shí)嘴巴里說(shuō)相信他真的很容易,可是她不想在和顧天佑成親之后,心里頭始終存著一個(gè)疙瘩,懷疑著他是不是因?yàn)橄矚g她才娶的,那樣的不安可比死還折磨人。
可是……她又真的好想成為顧天佑的妻,與他攜手到老,為他生幾個(gè)孩子,這是繡云此生最大的心愿。
她該怎么做才對(duì)?
又過(guò)了一天……
申時(shí)就快過(guò)了,顧天佑又來(lái)到方家。
又聽(tīng)到“砰”的一聲,這回他可學(xué)乖了,很快地往后退,鼻子才沒(méi)有又撞疼了!袄C云,我肚子好餓……索師爺昨晚煮了一桌焦掉的飯菜,讓我跑了好幾趟茅房……我好想吃你做的飯菜……”
繡云咬了咬下唇,背貼著門扉。“那就去拜托負(fù)責(zé)洗衣的邱大嬸……”她不許自己心軟了。
“我問(wèn)過(guò)了,她說(shuō)只負(fù)責(zé)洗衣,要煮飯菜的話得多付給她幾文錢,可是我最缺的就是銀子!鳖櫶煊娱L(zhǎng)吁短嘆地說(shuō)。
“那就……”繡云猛地打住,想到自己根本沒(méi)必要理會(huì)!拔摇恍枰獛湍阆朕k法,你去找其他姑娘煮給你吃!
他嘴甜地說(shuō):“可是我就愛(ài)吃你做的!
“你……我才不要管你!”繡云咬牙嬌斥,強(qiáng)迫自己說(shuō)出無(wú)情的話!澳阌植皇俏沂裁慈,就算餓死也跟我無(wú)關(guān)!
顧天佑背貼著門扉,輕嘆一聲!澳阏娴囊獙(duì)我這么殘忍?要是我真的不再來(lái)找你,你也不在乎?”
“你少威脅我!”她逞強(qiáng)地喝道!澳恪辉賮(lái)最好了!
“既然我說(shuō)什么你都不信,我還是走吧!鳖櫶煊記Q定以退為進(jìn)。
繡云怔了一下,還真的擔(dān)心他這么回去之后就不來(lái)了,伸手想要開(kāi)門,但是又猶豫了,直到外頭的腳步聲真的愈走愈遠(yuǎn)了,她想就算開(kāi)了門又如何?她能開(kāi)口把他叫回來(lái)嗎?
“丫頭,你這又是何苦呢?”方老從房里出來(lái),也聽(tīng)見(jiàn)他們的對(duì)話,更把女兒此刻臉上的迷惘、憂慮都看在眼底。
“爹……我也不知道該怎么辦才好?”她掩下失魂落魄的眸光。“到底該不該再相信他呢?”
方老看得出女兒已經(jīng)用情很深,要是這段姻緣就這么斷了,只怕她這輩子真的不嫁人了。
“坐下來(lái)聽(tīng)爹說(shuō)!
“難道爹想幫他說(shuō)好話?”繡云有些抗拒地問(wèn)。
“爹不是要幫他說(shuō)什么好話,而是為了你著想!狈嚼系扰畠郝渥,這才開(kāi)口繼續(xù)說(shuō)下去。“你的心里也別老是繞著‘報(bào)恩’二字,這樣怎么繞也繞不出去,最后都看不清自己的心了!
繡云一臉倔強(qiáng)。“難道爹就相信他要娶我真的不是為了報(bào)恩?”
“那天晚上跟大人談了很久,也曾這樣問(wèn)過(guò)自己,大人身為吳縣知縣,雖然目前只是七品官,不過(guò)他還這么年輕,又有能力,將來(lái)必定能往上爬,娶個(gè)門當(dāng)戶對(duì)、背后又有靠山的女子為妻,對(duì)他的仕途相當(dāng)重要,官場(chǎng)可是比你想像中的還要現(xiàn)實(shí)嚴(yán)峻多了……”方老將自己的想法說(shuō)給女兒聽(tīng)。
“就算大人真的是因?yàn)橐獔?bào)恩好了,為了報(bào)答咱們給他的恩情,他愿意讓你成為正室,是拿自己的仕途來(lái)交換,對(duì)這樣的犧牲卻連眼皮都不眨一下,還能甘之如飴,連爹都不得不被他這份心意所感動(dòng)。”
“可是爹……”她就是不希望用這種報(bào)恩的方式。
方老當(dāng)然了解女兒的心情了。“更何況要報(bào)恩有很多種方式,并不一定非娶你不可,這點(diǎn)難道你都沒(méi)想過(guò)?可見(jiàn)得他是真的喜歡你,而且足足喜歡了十年,爹又怎么忍心拒絕他!
聽(tīng)了父親的話,繡云沒(méi)有說(shuō)話,內(nèi)心卻是掙扎的。
“原本爹是想就算是為妾,只要大人待你好就夠了,可是現(xiàn)在爹也想通了,或許這就是緣分。”
方老不再那么堅(jiān)持了!叭绻笕苏J(rèn)為七品知縣才是他真正想要做的官,可以真正的為百姓做事,又有什么不好。咱們以為是體貼他,為他著想,卻反而造成大人的困擾,那也說(shuō)不過(guò)去。
繡云思索著父親的話,還是無(wú)法馬上做出決定。
“你好好想一想吧!闭f(shuō)著,方老拿起碗筷,低頭吃著飯菜。
到了深夜,繡云怎么也睡不著覺(jué),只是坐在榻上,盯著桌案上微弱的燭火,想著和顧天佑從相識(shí)、相戀以來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
“咱們明天就成親好了……我不想再等了……都已經(jīng)等十年了……”
憶起那天他喝醉時(shí)說(shuō)的話,繡云以為不過(guò)是醉言醉語(yǔ),可是現(xiàn)在回過(guò)頭來(lái)想,那卻是酒后吐真言,因?yàn)轭櫶煊泳屏坎缓,總不?huì)連喝醉都在撒謊吧,那么……她應(yīng)該可以相信他是真心的?
顧天佑和江家大少爺是不一樣的,否則那天晚上自己又怎么愿意把清白的身子給了他,不就是因?yàn)橄嘈潘粫?huì)辜負(fù)她,就像爹所說(shuō)的,如果只是要報(bào)答他們父女的恩情,還有好多種方法,大可不必拿自己的仕途來(lái)回報(bào),可是顧天佑執(zhí)意娶她為正室,這樣的決心,她又能懷疑嗎?
她在寂靜的夜里,認(rèn)真的思考這個(gè)問(wèn)題。
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吳縣衙門——
連著兩天都被繡云拒于門外,見(jiàn)不到她的人,也吃不到她做的飯菜,讓顧天佑只能有氣無(wú)力的盯著公文,卻一個(gè)字也看不進(jìn)去。
“大人是怎么了?”
“我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)大人這么無(wú)精打彩的樣子?”
“大人是不是哪兒不舒服?”
衙門里的衙役幾乎全都聚集在書房外頭議論紛紛,想要知道發(fā)生什么事,才好幫忙想法子。
“會(huì)不會(huì)大人昨晚又吃了索師爺做的飯菜,這會(huì)兒鬧肚子了?”連簽押房的人也來(lái)湊熱鬧。
其他人聽(tīng)了,不禁要對(duì)知縣大人表達(dá)同情之意,因?yàn)榇蠹叶碱I(lǐng)教過(guò)索師爺?shù)摹皬N藝”,所以沒(méi)人敢去官宅吃飯,晚上寧可回家吃自己。
索師爺突然出現(xiàn)在他們身后,用力地咳了咳,冷聲問(wèn)道:“你說(shuō)什么?”
“呵呵,原來(lái)是索師爺,小的什么也沒(méi)說(shuō)……”剛剛說(shuō)話的人連忙干笑兩聲,就怕得罪他了。
“哼!”索師爺不打算跟他一般見(jiàn)識(shí)。
知道索師爺是知縣大人身邊最親近的人,大家連忙跟他打探消息。
“大人到底是怎么了?”
“是啊,從早上到現(xiàn)在,都好幾個(gè)時(shí)辰了,連口水也沒(méi)喝……”
“要是真的病了,得趕緊請(qǐng)大夫來(lái)瞧瞧!
聞言,索師爺往屋里瞟了一眼,見(jiàn)顧天佑一副了此殘生的模樣,沒(méi)好氣地回道:“大人的確是病了,這病連大夫都醫(yī)不好。”
這個(gè)回答可把大家嚇壞了。
“大人是得了什么不治之癥?”十幾張嘴同時(shí)問(wèn)道。
索師爺冷哼一聲。“他是得了……相思病!
“相思!”大家齊聲叫道。
就在這時(shí),屋里的顧天佑嘆了好長(zhǎng)一口氣,然后意興闌珊地趴在書案上,就這么一動(dòng)也不動(dòng)了。
“沒(méi)錯(cuò)!就是相思病!彼鲙煚攺凝X縫里進(jìn)出話來(lái),很想當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)顧天佑那副要死不活的模樣,卻又無(wú)法真的坐視不理。
從早到晚都隨侍在主子身旁的跟班也是最清楚狀況的!耙?yàn)榉焦媚锊豢霞藿o大人,大人又想不出法子說(shuō)服她,所以這兩天睡也睡不好、吃也吃不下,再這樣下去真的會(huì)病倒!
“這該怎么辦?”大家你看我、我看你,就是希望有人能拿個(gè)主意。
索師爺愈看是愈有氣!疤煅暮翁師o(wú)芳草,偏偏就只單戀那枝花,只不過(guò)是仵作的女兒,卻把她當(dāng)成寶,真沒(méi)見(jiàn)過(guò)像他這么笨的男人!
“可是大人就是愛(ài)方姑娘,你說(shuō)能怎么辦?”知縣大人喜歡仵作方老的女兒,這是衙門里的人都知道的事。
趴在書案上的顧天佑喃喃地喚道:“繡云……”
“索師爺就快點(diǎn)幫大人想想法子吧……”所有的人都望向衙門里最足智多謀的男子。
知道再這樣下去,甭說(shuō)升堂問(wèn)案了,連處理一般公務(wù)都沒(méi)辦法,索師爺也因?yàn)轭櫶煊拥倪@份堅(jiān)持而不得不投降。
“大人!”索師爺一臉氣悶地跨進(jìn)門檻!拔?guī)湍阆敕ㄗ樱WC方姑娘最后一定會(huì)答應(yīng)嫁給你。”
聽(tīng)到索師爺愿意幫他,顧天佑馬上從書案后頭跳出來(lái),什么委靡不振全都不見(jiàn)了,只有精神奕奕,還有滿臉的笑意。
顧天佑就是在等他開(kāi)口。“這可是你自個(gè)兒說(shuō)的,不能收回去!
“大人可比我這個(gè)師爺還要狡猾奸詐!彼鲙煚?shù)秃咭宦,敢情他剛才那要死不活的模樣只是在演戲?br />
“好說(shuō)、好說(shuō)!鳖櫶煊幽槻患t氣不喘地接受贊美。“你想到什么辦法?”
索師爺陰陰地橫睨一眼!按笕撕芸炀椭懒。”竟然敢設(shè)計(jì)他,那自己也就不用太客氣地回敬。
“別賣關(guān)子了!睕](méi)先聽(tīng)到計(jì)劃內(nèi)容,顧天佑實(shí)在不太放心。
“大人不用這么著急,過(guò)兩天你就知道了!狈ㄗ邮怯械,就看要用哪一個(gè),索師爺又想他幫吳縣百姓做了這么多事,現(xiàn)在輪到吳縣百姓來(lái)幫顧天佑“逼婚”,這一招應(yīng)該是最快的。
于是,索師爺將衙役都叫到一旁去,說(shuō)出自己的計(jì)劃。
“……這樣懂了嗎?”他問(wèn)著眾人。“還有別讓方老知道是我要你們傳出去的,免得他回去不小心說(shuō)溜了嘴,這可是為了大人的幸福著想!
十幾顆腦袋用力地點(diǎn)了幾下。
“都懂了!
“就說(shuō)大人得了相思病。”
“而且要說(shuō)是方姑娘怕高攀上大人,不肯答應(yīng)下嫁……”
索師爺嘴角勾起一道詭笑,想到方老的女兒絕對(duì)會(huì)以為是顧天佑干的好事,那么會(huì)有什么樣的反應(yīng),他可就不敢保證了,反正最后的目的能達(dá)到就好。
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眼看申時(shí)又快過(guò)去了,繡云揪著一顆心望向門口,想到顧天佑今天還是沒(méi)有出現(xiàn),打從前天下午趕他離開(kāi)之后,就沒(méi)再來(lái)過(guò)了,該不會(huì)……真的已經(jīng)死心了?也決定放棄她了?
要真是這樣該怎么辦?
繡云不禁問(wèn)自己,是不是該輪到她主動(dòng)去找他了呢?
直到這時(shí)她才感到后悔,不該連聽(tīng)顧天佑解釋都不肯,就被“報(bào)恩”這兩個(gè)字給蒙蔽了雙眼和心,忘了他對(duì)自己種種的好,那豈是為了報(bào)答恩情才做得出來(lái)的。
繡云一臉的懊悔!耙墙裉焖麤](méi)來(lái),明天……明天我就去找他……”她要主動(dòng)挽回這段感情。
心里這么盤算著后,她總算不再那么惴惴不安了。
驀地,她想到米缸已經(jīng)見(jiàn)底,得趕緊去買,不然爹回來(lái)沒(méi)飯可以吃。
她才踏出家門,就遇到了幾個(gè)街坊鄰居,那些看著她長(zhǎng)大的大娘不知道在聊些什么,見(jiàn)到她出現(xiàn)了,連忙將她拉到身邊來(lái)。
“繡云,像大老爺這么好的男人,可是別人想求都求不來(lái)的,你就不要想太多,快點(diǎn)答應(yīng)吧……”
“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),難得大老爺也不嫌棄,你就不要太堅(jiān)持了,再拖下去就真的成了老姑娘,一輩子都沒(méi)人要……”
聽(tīng)?zhēng)孜淮竽镞@么說(shuō),繡云先是愣了愣,還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)大老爺為了你得了相思病,這兩天茶不思飯不想的,要是真的病倒了,你的罪過(guò)可就大了……”
“誰(shuí)說(shuō)大人得了相思?”繡云壓根兒沒(méi)聽(tīng)爹說(shuō)過(guò)有這回事。
“大家都這么說(shuō)!
“我也是聽(tīng)人家說(shuō)的……”
“就因?yàn)槟闩赂吲柿舜罄蠣,所以不答?yīng)嫁給他,這會(huì)兒人都快病倒了,繡云,不是大娘在說(shuō)你,有這么好的姻緣要懂得把握……”
幾位大娘說(shuō)得言之鑿鑿的。
繡云驚愕得不知道該說(shuō)什么才好!斑馈抑馈彼搼(yīng)地說(shuō)完,便一臉納悶地走了。
這是怎么回事?為什么會(huì)有這種謠言傳出來(lái)?
才走沒(méi)多遠(yuǎn),繡云便聽(tīng)到有人正朝自己指指點(diǎn)點(diǎn),好像她在一夕之間成為家喻戶曉的人物了。
“那位姑娘聽(tīng)說(shuō)就是大老爺喜歡的對(duì)象……”
“原來(lái)就是她……”
突然之間變成吳縣百姓矚目的焦點(diǎn),讓繡云不知該繼續(xù)往前走,還是折回頭去比較好。