在這樣春寒料峭的時(shí)節(jié)，百花該仍含苞未放，但是在西南一間大宅院里的某幢樓閣中，卻可瞧見一整片五顏六色的花草開滿庭園。
那些花花草草有著過分繽紛的色澤，當(dāng)濃艷到了極致，反而透著一絲妖異。
一抹高大頎長的白色身影，就佇立在這庭園之中。
他瞧起來約莫二十來歲，有著一張輪廓分明的俊臉，那刀鑿般的劍眉微斂，濃墨似的黑眸炯炯，正神情專注地在一張石桌前調(diào)配著藥劑。
在他的腳邊，躺著一只虛弱的大黑狗，正發(fā)出可憐的嗚咽聲。
駱天赫蹲了下來，安撫地摸了摸狗兒的頭。
“別怕，你很快就會(huì)沒事的。”在低聲安慰的同時(shí)，他扳開狗嘴，將調(diào)配好的藥汁灌了進(jìn)去。
過了一會(huì)兒，大黑狗的嗚咽聲逐漸停止，身軀也不再抽搐。
見牠已經(jīng)好轉(zhuǎn)，甚至可以靠自己的力氣站起來，駱天赫的薄唇勾起，那絲淡笑，讓他的臉孔顯得更加俊美無儔。
“這個(gè)地方很危險(xiǎn)，往后可別隨便闖進(jìn)來了。”
他猜想，該是奴仆一時(shí)疏乎沒將門關(guān)好，讓這條大黑狗闖了進(jìn)來，還不慎撞翻木桌上的一只罐子，罐中的粉末撒了牠一身，結(jié)果就中毒了。
這個(gè)地方可是赫赫有名的“駱家毒園”，庭園里的花草看似艷麗奪目，但大多數(shù)都具有強(qiáng)大的毒性。
百余年前，駱家的一位祖先娶了來自苗疆的公主，那位公主擅長使毒，對(duì)于各種毒物有極大的興趣與天分，即便嫁到駱家，仍終生鉆研此道。
那位苗族公主生下子嗣之后，也將一身的使毒本領(lǐng)傳授給孩子們，而代代相傳下來，駱家逐漸成了西南一帶知名的用毒世家。
今年二十四歲的駱天赫，是家中的獨(dú)子。
從外表來看，高大俊美的他，溫文儒雅、冷靜從容，像個(gè)風(fēng)度翩翩的公子哥兒，但其實(shí)他深藏不露，不僅承襲了絕佳的使毒本領(lǐng)，還因?yàn)樽杂琢?xí)武，擁有一身頂尖的好功夫。
“好了，你的毒已經(jīng)解了，該走了�！�
駱天赫輕拍了拍大黑狗，示意牠可以離開，而大黑狗似乎有些靈性，道謝似地蹭了蹭他的腿，才轉(zhuǎn)身跑走。
就在駱天赫起身收拾被狗兒撞翻的罐子時(shí)，他爹娘相偕走了過來。
“天赫，在忙什么？”藍(lán)采云望著兒子。
“剛才有條狗闖進(jìn)來，不小心中了毒，不過已經(jīng)沒事了�！瘪樚旌沾鸬�。
收拾好之后，他走到庭園中，望著滿園的毒花毒草，沈吟了一會(huì)兒，隨即動(dòng)手摘采了幾株花草。
看著他認(rèn)真的神情和舉動(dòng)，駱百深和藍(lán)采云互望一眼，夫妻倆的眼底都有著深深的無奈。
“天赫，你又在研究解毒藥劑了？”駱百深問道。
駱天赫太專注于手邊的事情，沒聽見爹的問話。
“唉，天赫啊，你別再『誤入歧途』了行不行？”藍(lán)采云實(shí)在看不下去了。
她這個(gè)兒子，明明擁有極佳的天分與頂尖的使毒本領(lǐng)，卻把大部分的心思都用在鉆研草藥與醫(yī)術(shù)上，療傷治病的本事簡直比城里的大夫還要高明！
兒子擁有如此精湛的醫(yī)術(shù)，固然是一件可喜之事，但若是再這樣繼續(xù)下去，難保兒子不會(huì)徹底棄毒從醫(yī)，甚至不將使毒這門功夫傳承下去，那他們?cè)趺磳?duì)得起列祖列宗呢？
駱天赫聽見了娘的話，卻是淡笑不語。
他豈會(huì)不知道爹娘的心思，但他有他自己的想法。與其鉆研那些毒物，他寧可把心思擱在如何救治上。
“天赫，你可別忘了，你是咱們駱家的獨(dú)子呀！”駱百深語重心長地提醒。
“孩兒沒忘。”駱天赫嘴里雖這么回答，心思卻又?jǐn)[在手邊的幾株花草上，垂眸陷入沈思。
目前有幾種劇毒，是無藥可解的，但他相信天地萬物相生相克，必定有法子能夠化去毒性，只是目前尚無人發(fā)現(xiàn)而已。
倘若他能夠找出解毒之方，調(diào)配出解毒的藥劑，必將是百姓之福。
眼看兒子又沈浸在自己的思緒之中，駱氏夫婦真是莫可奈何。
“再不然，你快娶妻吧！”駱百深退而求其次地說道。
“是��！”藍(lán)采云立刻點(diǎn)頭附和�！澳阋惨讯�，是該成親了。”
若是兒子早日娶妻生子，他們也好趁著尚未發(fā)禿齒搖之時(shí)，好好地調(diào)教孫子，將用毒這門功夫傳承下去�。�
駱天赫不以為意地答道：“孩兒不是不娶，而是沒遇著心儀的姑娘�！�
這個(gè)話題爹娘早在去年就開始提起，但是只為了生子而娶妻，這種事情他可做不出來。
在遇上心動(dòng)的姑娘之前，他還是先專注于他想做的事情吧！
“那么，如果哪一天，真出現(xiàn)了一個(gè)條件不錯(cuò)的姑娘，你就會(huì)娶她嗎？”藍(lán)采云試探地問。
“嗯……是吧……”駱天赫有些漫不經(jīng)心地應(yīng)著。
先前他總是從醫(yī)藥的方向著手，或許他該試試以毒攻毒的法子……
駱百深和藍(lán)采云交換了一記目光，眼神透著一絲狡黠。
“好吧，既然如此，那等到某個(gè)條件不錯(cuò)的姑娘出現(xiàn)了，爹娘就來為你們倆辦婚事吧！”
駱氏夫婦扔下這句話之后就轉(zhuǎn)身離開，而駱天赫忽然感到一陣寒意竄起。
他怔了怔，難以解釋忽然涌上心頭的那股詭異感覺，彷佛……是個(gè)不太好的預(yù)感？
是他想太多了吧？
駱天赫蹙了蹙眉頭，很快地拉回心思，再度沈浸在他所專注的事情上。
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一整個(gè)上午，駱天赫都待在“駱家毒園”里與花花草草為伍，就連家中來了個(gè)客人也渾然不知。
這位重要的貴客一到，總管就立刻將她帶到書房去，而駱氏夫婦早已經(jīng)在那里等著了。
一看見這位打扮得喜氣的中年婦人，駱百深和藍(lán)采云都露出滿臉微笑。
“杜大娘，妳的病好了嗎？”藍(lán)采云親切地問道。
“多謝夫人關(guān)心，已經(jīng)沒事了。”杜大娘強(qiáng)打起精神，她的臉上多涂了好幾層胭脂水粉，掩飾住原本蒼白的臉色。
她是城里最有名的紅娘，前些日子生了場(chǎng)大病，在床榻上躺了一個(gè)多月，而這段期間，其它紅娘搶了不少生意，讓她的心里嘔極了。
為了保住第一紅娘的頭銜，她顧不得自己的病未痊愈，就急著復(fù)出。
沖著她的名氣和好口碑，立刻有兩樁親事要她幫忙牽成，一樁是城南的何家公子想娶城東司徒家的小姐，另一樁就是駱家了。
盡管此刻還有點(diǎn)腦袋發(fā)暈、昏昏沉沉，但她好歹當(dāng)了十多年的紅娘，即使身子不舒服，也能用滿臉的笑容來掩飾過去。
“老爺、夫人盡管放心，喜事包在我身上準(zhǔn)沒錯(cuò)！”她自信滿滿地打包票，問道：“就不知道老爺、夫人看上的是哪家的閨女？”
駱氏夫婦互看一眼，由藍(lán)采云開口，笑吟吟地答道：“是城北葉家的二小姐，葉秋霜�！�
他們夫妻倆早已暗中物色好了人選，今早試探地問過兒子，而兒子的回答正中下懷。
既然駱天赫說了，只要出現(xiàn)不錯(cuò)的姑娘，他就會(huì)娶，那他們就直接幫他挑選好一個(gè)“不錯(cuò)的姑娘”，屆時(shí)容不得他反悔。
那個(gè)葉家的二小姐，今年十八歲，不僅知書達(dá)禮、溫婉賢淑，更重要的是，她娘一共生了四個(gè)兒子、兩個(gè)女兒。
倘若葉秋霜像她娘親一樣會(huì)生，還怕駱家不子孫滿堂嗎？
光是想象身邊圍繞著許多娃娃的情景，駱氏夫婦就笑得合不攏嘴。
“杜大娘，這事就拜托妳了，只要對(duì)方口頭答應(yīng)了這婚事，還勞駕妳順便四處宣揚(yáng)一下�！�
見杜大娘面露一絲疑惑，藍(lán)采云解釋道：“成親是喜事，讓街坊鄰里一塊兒熱鬧熱鬧、沾沾喜氣，不是很好嗎？”
“是啊、是啊！”杜大娘忙點(diǎn)頭附和。當(dāng)紅娘有白花花的銀子可賺，因此不管對(duì)方說什么，她都會(huì)點(diǎn)頭說是。
駱氏夫婦滿意地交換眼色，他們心中的如意算盤是——只要即將娶妻的事情傳開來，還怕兒子不乖乖“就范”嗎？
唉，在兒子對(duì)成親一事興趣缺缺的時(shí)候，當(dāng)?shù)锏囊仓荒苡眠@種非常手段了。反正他們挑選的對(duì)象確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的姑娘，不管從哪方面來看都沒什么好挑剔的，相信兒子應(yīng)該也會(huì)滿意才是。
“喏，這張銀票先給妳收著，事成之后必定還有厚禮致謝�！瘪槹偕顝膽阎谐槌鲆粡堛y票。
杜大娘眉開眼笑地收下，銀票到手，讓她樂呵呵的，就連額角那一陣接一陣的抽痛也不那么惱人了。
“沒問題，我一定會(huì)上司徒家?guī)屠蠣�、夫人談定這樁婚事的！”
聽見她的話，駱氏夫婦皆是一愣。
“不是司徒家，是葉家呀！”藍(lán)采云忙道。
“呃？”杜大娘暗驚，連忙改口道：“對(duì)呀！當(dāng)然是葉家！是葉家的二小姐，葉秋霜嘛！”
“是啊，可別弄錯(cuò)了�！瘪槹偕疃诘�。
“老爺、夫人盡管放心，我當(dāng)了這么多年的紅娘，還沒有談不成的婚事！這件事就包在我身上吧！”杜大娘趕緊打包票。
“那就萬事拜托了，希望盡快有好消息。”
“一定的，我這就去司徒……呃，我是說葉家，呵呵呵……”杜大娘笑得有些心虛。
唉，這回她可真是病得不輕，她知道自己應(yīng)該聽大夫的話，多在家中躺著休息幾天才是，可她又實(shí)在不甘心讓其它紅娘乘機(jī)搶了她的生意。
為了怕駱氏夫婦反悔，改找其它紅娘，杜大娘趕緊匆匆告辭。
離開駱家之后，她揉了揉額角，要自己多想想事成之后可以賺進(jìn)的白花花銀子，精神果然立刻提振許多。
司徒家的司徒菲兒、葉家的葉秋霜，才不過兩個(gè)姑娘而已，就算她病昏頭了也不可能弄錯(cuò)的。
“我看……就先上司徒家去吧！”
*
兩日后，一輛馬車從城外駛向城東的司徒家。
馬車才剛停穩(wěn)，一抹粉橘色的身影就蹦蹦跳跳地下了車。
身形嬌小的她，有著一張白皙精致的瓜子臉，柳眉、水眸、秀鼻、櫻唇，組成了一張沈魚落雁的容顏，而那張嬌美的俏顏正愉悅地漾著笑。
從她的衣著打扮來看，顯然是個(gè)千金小姐，然而她蹦蹦跳跳的舉止卻沒有半點(diǎn)大家閨秀應(yīng)有的端莊優(yōu)雅。
她是司徒家的么女，司徒菲兒，上個(gè)月初剛滿十八。
三天前，住在鄰鎮(zhèn)的表姨母生辰，她帶了份禮物前去祝賀，并且在表姨父的盛情邀請(qǐng)下小住了幾日，今兒個(gè)才回來。
她好心情地踏進(jìn)家門，身后的丫鬟春蘋也立刻跟了上來。
才一進(jìn)門，一名年近三十的男子就怒氣沖沖地指著她，劈頭就罵：“妳終于回來了！妳還有臉回來？”
司徒菲兒一愣，臉上的笑容僵住。
“大哥，怎么了？”她一頭霧水地問，被吼得好無辜。
這男子名叫司徒志揚(yáng)，是她同父異母的哥哥，長她整整十歲。
自幼，大哥就對(duì)她極不友善，甚至是到了仇視的地步，而這全都是因?yàn)樯弦淮亩髟埂?br />
大哥的娘親江惠玉是爹的正室夫人，而她娘則是一名小妾，由于大娘嫉妒她娘親的美貌，更怨恨爹總是偏愛她娘，因此時(shí)不時(shí)就上演一哭二鬧三上吊的戲碼，想逼迫爹將她們母女趕出去。
盡管娘的身子骨弱，在她三歲那年就因?yàn)橐粓?chǎng)嚴(yán)重的風(fēng)寒而病逝，但大娘仍不肯罷休，視她為眼中釘。
爹為了怕她受到傷害，只好將她托給遠(yuǎn)在東北的伯父司徒啟南照顧，而說起來，在東北生活的那段日子，是她最快樂的時(shí)光。
伯父是個(gè)相當(dāng)有趣的人，性情灑脫、不拘小節(jié)，由于并未娶妻生子，便將她視如己出般的疼愛。
她從小就跟著伯父到處玩耍，而拜伯父隨興不羈的性情之賜，她也沒有半點(diǎn)大家閨秀的模樣，不僅性情率真，喜怒哀樂更總是掩藏不住地表現(xiàn)在臉上。
住在伯父家的那幾年里，她每一天都過得很開心，直到她十二歲那年，家中出了意外。
據(jù)說，當(dāng)時(shí)大娘又翻出陳年往事，向爹嘮叨抱怨，爹因?yàn)樾臒┒?zé)備了大娘幾句，大娘氣不過，又嚷嚷著要尋死尋活，結(jié)果一不小心弄假成真，釀成了悲劇，而這讓大哥心里更加憎恨她和她已故的娘親，認(rèn)為都是她們母女倆的存在，才會(huì)害死了他娘親。
大娘意外喪命后不久，爹就將她接回家里，直到三年前，爹爹病逝，由大哥掌管家業(yè)。
或許是因?yàn)榕聦⑺s出家門會(huì)引來非議，甚至連帶影響了家中的古董買賣生意，因此盡管大哥極度討厭她，卻仍勉強(qiáng)容忍她的存在，只是總會(huì)擺臉色給她看，毫不掩飾對(duì)她的憎惡。
對(duì)于大哥仇視怨恨的態(tài)度，司徒菲兒的心中感到相當(dāng)無奈，但也只能少去招惹大哥，維持表面上的相安無事。
可是這會(huì)兒，大哥竟怒氣沖沖地對(duì)她咆哮，她可不記得自己什么時(shí)候不小心惹到他了，究竟是怎么一回事？
“怎么了？妳的準(zhǔn)相公還沒拜堂就逃婚了！這讓咱們司徒家成了笑柄！”司徒志揚(yáng)火冒三丈地吼道。