村里的人在官兵離開后連忙趕到臨川城報(bào)信，叢大勇兄弟東西還沒賣完，便急忙趕回枯樹村。
今日從一大早，叢大勇就有些魂不守舍，彷佛有什么事就要發(fā)生似的。一開始他懷疑是昨夜與妻子的激情太美好，但后來又覺得不是如此。
昨夜春宵幾度之后，明天晴和他語重心長的說了一番話，說實(shí)在的，他到現(xiàn)在還想不太明白。
她詢問了京城是否真有派巡撫大人前來，又問巡撫大人是否為了饑荒一事前來慰問地方云云，她甚至異想天開的告訴他，巡撫大人要的答案，應(yīng)該就在這枯樹村里，她要他深深記得這件事，因?yàn)檫@陣子家里會(huì)不太安寧，只要出事，一定要找到那位巡撫大人。
越想心里越急，叢大勇幾乎是狂奔，后頭的叢大孝都快跟不上了，接近枯樹村的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)村里似乎安靜過了頭……應(yīng)該耕作結(jié)束的村民，還有平常傍晚都會(huì)在田野間跑來跑去的那些孩子們呢？到哪里去了？
叢大勇整顆心都慌了，直奔回家，一打開門，就見到母親、妹妹以及兒子三個(gè)人眼睛哭得腫得像核桃，包子則是無精打采地趴在一旁，和以往一見到他就沖過來搖尾巴的模樣完全不同。
“發(fā)生什么事了？”叢大勇沒有見到明天晴，頓時(shí)覺得背脊升起一股冰寒。
“大勇，你聽我說……”林氏想到下午那畫面仍然余悸猶存，哭哭啼啼地將明天晴被抓走的事情向他說了一遍�！疤烨缯f你知道怎么做，她都告訴你了，所以你一定要把她救回來！”
“對了，還有這封信�！绷质蠈⒁环庑沤唤o了叢大勇，“這是天晴被抓走后，叢家大院一個(gè)小廝送來的，娘不識字，你快看看上頭寫了些什么！”
他急急忙忙拆開了信，里頭是叢大忠的手筆，大意便是要叢大勇交出土地、作物、種子及種植技術(shù)，更要答應(yīng)以后讓整個(gè)村子為叢家大院無償耕作，也就是這一次大房的人是橫了心撕破臉，不僅連一點(diǎn)好處都不留給二房，還要榨干枯樹村！
叢大勇看完信后僵立在當(dāng)場，沉默的臉龐有著憤怒。
一旁的叢大孝知道了來龍去脈，突然恍然大悟似的一拍掌�！拔抑懒�！前陣子我在城里打酒時(shí)，聽到有人在談咱們枯樹村的事，說村里這陣子的榮景都是嫂嫂一個(gè)人帶起來的�，F(xiàn)在回想起來，這肯定是有人故意放話！”
“但誰會(huì)放這種消息？這不是害嫂嫂成為箭靶嗎？”叢敏傷心地道。
叢大勇終于回過神來，他深吸了口氣，沉沉地道：“是天晴自己放的消息，她一直認(rèn)為叢家大院不會(huì)死心，但大伙兒卻太輕忽了，所以她才會(huì)想盡辦法要保護(hù)我們�！�
“嫂子應(yīng)該告訴我們的！”叢大孝握緊了拳頭，既憤恨又擔(dān)憂。
“唉，我知道天晴是為了保護(hù)我們，才把禍?zhǔn)乱阶约荷砩�。如果她事先告訴我們，我們一定不會(huì)讓她這么做的，她實(shí)在太傻了�！绷质弦菜闶墙�(jīng)歷過大風(fēng)大浪，稍微一想就明白了。
厘清了事實(shí)，滿屋子的人都無言了。對于明天晴這種犧牲自己的情懷，每個(gè)人都很動(dòng)容，她不只救了他們叢家一家人，放遠(yuǎn)一點(diǎn)看，更是救了整個(gè)枯樹村的村民。
“我一直都知道她的顧慮。”叢大勇拳頭握得緊緊的，眼中透出的利芒難說是氣憤或失望�！拔腋嬖V她要相信我，我會(huì)為她抵擋一切，她為什么偏要犧牲自己？我是她的丈夫，應(yīng)該是由我來保護(hù)她的，為什么她不信我，為什么？”
他顯然遭受了很大的打擊，那一向溫潤的眸子難得出現(xiàn)了受傷的光芒，比打了敗仗還令他難受，忍不住將信揉成一團(tuán)，力道大到拳頭都在發(fā)抖。
他氣自己，更氣她居然以身犯險(xiǎn)，難道她認(rèn)為他沒有保護(hù)她、保護(hù)家人的能力嗎？他如此的相信她，她為什么沒有給予一樣的信任，遇到危險(xiǎn)時(shí)竟將他排除在外！
一個(gè)轉(zhuǎn)身，叢大勇向外走去，林氏見狀連忙拉住他。
“大勇！你不要沖動(dòng)，我知道你很想救天晴，但官府門禁森嚴(yán)，又有上百個(gè)官兵，你就算再厲害也打不過那么多人啊！”
若是在明天晴被抓走之前，有人威脅他的家人，叢大勇或許會(huì)直接殺入官府，神來殺神佛來擋佛，反正他也不怕，更有相應(yīng)的本事，但如今他的弱點(diǎn)被掐在別人手上，他也知道不能沖動(dòng)行事。
“娘，我不會(huì)直接殺進(jìn)官府的，既然天晴有辦法，我會(huì)按照她的辦法去做，否則她豈不是白犧牲了？相信我，我一定會(huì)救她回來。”
話說完，叢大勇頭也不回的往外邁去。這一刻在叢家人的眼中，他的背影似乎比以前更高、更大，像座大山一樣將整個(gè)家好好的保護(hù)起來。
隔了一天，叢大勇來到叢家大院。
對于以往冷嘲熱諷的門房下人們，他沒有客氣，一路打進(jìn)了大院深處，左手一抬就是一個(gè)人飛出去，右腳一踢就是一個(gè)人不支倒地，這么一路行來，叢家至少安排了數(shù)十名精英武人，居然沒有人是他的對手。
大廳里原本聚集著幾個(gè)人正在飲宴，卻被一個(gè)飛進(jìn)來的武人打翻了一桌子菜，連身為主客的劉知縣都狼狽地淋了一身菜湯。
在廳里的叢氏兄弟還沒反應(yīng)過來，就見叢大勇的身影出現(xiàn)在門口，他冷冷地望著他們，過去的溫和敦厚再也不存。
“天晴呢？”他也不啰唆，直接道明來意。
“叢大勇，你想做什么？難道你想襲擊本官？”劉知縣被他的氣勢嚇得退了一步。
“少啰唆，你們抓了我的妻子，快把她還給我！否則我保證你們在場每一個(gè)人都只能橫著出去�！眳泊笥吕淅涞牡�。
劉知縣有些怕了，但又心忖這里人多，還有一堆官差在后頭，鼓起勇氣冷哼一聲，又站了出來，惡聲惡氣地對著身邊的叢大忠道：“還不快把人帶出來，有了人在我們手上，看他還敢不敢囂張！”
叢大忠聞言連忙吩咐下去，片刻，幾名家丁押著明天晴出現(xiàn)了。她看起來精神雖然差了一點(diǎn)，但似乎沒受什么傷害，這令叢大勇的心稍稍放下，不過明明該關(guān)押在大牢的人，劉知縣竟大大方方的將她軟禁在叢家大院，一副聽命大房的樣子，足見這臨川城的官商勾結(jié)已到了明目張膽的地步。
“天晴！”叢大勇見到她，正想上前，卻讓家丁們用刀一擋，停下了步伐。
“大勇！”明天晴目光復(fù)雜地望向他，其實(shí)她處在如此險(xiǎn)境，說不怕是假的，但她相信叢大勇會(huì)做好她交代的事。
“你是什么東西，居然敢對劉大人叫囂？”叢大義陰陽怪氣的說。自從陰謀被揭發(fā)，叢大忠不再信任他，連聯(lián)絡(luò)劉知縣都親自去做，明顯把他隔絕在權(quán)力核心之外，教他氣得牙癢癢的，卻又莫可奈何，現(xiàn)在有了機(jī)會(huì)，當(dāng)然要多巴結(jié)�！澳愀以倏拷徊�，我就先劃花她的臉，讓劉大人出出氣！”
叢大勇臉一沉，“我說過，你可以威脅我，但不準(zhǔn)動(dòng)我家人一根寒毛！”尤其是他最心愛的女人！
“我就動(dòng)她怎么樣？難道你還敢與劉大人對抗？”自以為有人質(zhì)在手，叢大義可得意了，還拿過家丁手上的刀，裝模作樣的在明天晴臉上比劃著。
這已經(jīng)超出叢大勇的底限，只見他雙眼一瞇，不知怎么辦到的，像抹輕煙一般竄到了叢大義面前，一掌劈掉了他手上的刀，讓后者痛得抓著手大叫，右手幾乎廢了，之后大伙兒眼睛還來不及眨，挾持明天晴的家丁連聲音都無法發(fā)出，就齊齊翻了白眼倒地。
下一瞬，明天晴已經(jīng)回到了叢大勇懷中，連身為人質(zhì)的她都還搞不清楚狀況。
“你……”明天晴還想說什么，他卻神情復(fù)雜地打斷了她的話。
“雖然我一個(gè)人就能解決他們，不過你交代的事，我還是辦妥了�！�
明天晴聞言心里一動(dòng)，她聽得出叢大勇語氣不太對，但情況緊急也不好多問，只能先按下。
情勢的轉(zhuǎn)變簡直出乎眾人意料，劉知縣怪叫一聲，氣急敗壞地直嚷，“該死的你們還不快出來，難道要看本官被打死嗎？”
此話一出，一群捕快便由后頭沖了出來，看清了情勢就想往叢大勇那殺過去，他們早在后頭埋伏已久，現(xiàn)在終于派上用場。
叢大勇雙眼一睜，就要迎擊，可是明天晴突然輕拉他的衣袖，皺眉道：“先別打起來�！�
叢大勇聞言收了勢，如猛獅般大吼一聲，“給我住手！”
所有人被這聲巨吼震得耳膜生疼，忍不住停下了腳步，還有的直接坐倒在地上，一臉驚恐。
明天晴見狀心中大定，有了叢大勇這勇士在背后，加上他說已經(jīng)辦妥她交代的事，于是她往前一步，指著叢氏兄弟及劉知縣說道：“叢大忠、叢大義，你們浪擲家產(chǎn)賄賂劉知縣，有沒有想過若是叢家的祖業(yè)都到了劉知縣手里，屆時(shí)他還會(huì)理睬你們嗎？”
簡單的一句話，令三人臉色一變，劉知縣是心虛，叢家兄弟則是懷疑。
明天晴繼續(xù)說：“若你們敗光的是自己分到的家產(chǎn)便罷。但當(dāng)年我相公從軍駐守在外地，爹死了你們卻沒通知他，直接將屬于他的那份財(cái)產(chǎn)侵吞，還把二房一家趕到鳥不生蛋的枯樹村，現(xiàn)在枯樹村有了一線生機(jī)，你們卻又要來討利益，會(huì)不會(huì)太不要臉了？”
“那是叢家的土地——”叢大義正想反駁，卻被明天晴犀利的打斷。
“當(dāng)初是你們分給我們枯樹村的荒地，還拿出了文書為證。那份文書我好好的藏在家里頭，上頭還有劉大人蓋的官章。”明天晴美目掃了下表情有些不自然的劉知縣�！霸趺矗楷F(xiàn)在換成你們不把劉大人當(dāng)一回事了？”
“我、我說過會(huì)給你們另一塊土地做為補(bǔ)償！我是如今的家主，自然有權(quán)分配家族的產(chǎn)業(yè)。”叢大忠忌憚地望了一眼叢大勇，原本以為有人質(zhì)在手，又有劉知縣撐腰，可以輕松解決叢大勇，想不到他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了他，導(dǎo)致現(xiàn)在說話都沒有底氣。
“大川旁的樹林？成片沼澤連塊站的地方都沒有，虧你好意思說！”反正都鬧到這個(gè)地步了，明天晴也豁出去了�！昂�，你說叢家土地你有權(quán)做主，那我明家的呢？我記得我嫁入?yún)布視r(shí)，爹爹給了我十大箱的嫁妝，但我一進(jìn)門就被你們?nèi)拥娇輼浯�，那些東西連一眼也沒瞧過，我倒要問問，我的嫁妝呢？”
“這……”叢大忠偷覷一眼劉知縣。
劉知縣沒想到還有這部分的利益，他沒分到自然很不高興。“有這回事？”他狠狠地瞪了一眼叢大忠。
“劉大人，這女人嫁進(jìn)我叢家，嫁妝自然就是我叢家的。不過我們還沒動(dòng)過，過幾日大人可徑自去搬……”叢大忠肉疼地道，連忙討好安撫，沒注意自己的話無疑承認(rèn)了自己貪了明天晴的嫁妝。
“劉知縣，你也算是地方父母官，叢大忠承認(rèn)了他的犯行，你不但不追究，還想分贓？”明天晴刻意問道。
劉知縣狂妄的道：“你都說了我是地方父母官，在這臨川城一隅，我就是王，皇帝都管不著！”接著，他語氣突然緩和下來，“明天晴，只要你叫你夫婿在書狀上畫個(gè)押，將土地讓予大房的人，并替其耕作，今日發(fā)生的事，本官保證既往不咎�！�
“劉大人說的是，你們最好乖乖照辦，聽到?jīng)]有？”叢大忠和叢大義附和。
“所以叢大忠、叢大義你們是承認(rèn)侵吞了二房的所有財(cái)產(chǎn)及我的嫁妝，而劉知縣勾結(jié)大房等人私囚民女，就是想強(qiáng)搶枯樹村的土地，是也不是？”明天晴冷冷一笑，美目中有著得逞的狡黯。
“你……哼！敬酒不吃吃罰酒，那就休怪本官心狠！”劉知縣被她激怒，心忖等會(huì)兒就去抄了叢家。
但安排好一切的明天晴與叢大勇并不打算給他機(jī)會(huì)。
“好��！原來臨川城里的劉知縣比皇帝還大，本府倒是孤陋寡聞了！”
一名威儀逼人的中年男子突然出現(xiàn)，語氣雖不重，但雙目卻實(shí)實(shí)在在地散發(fā)出怒意。
劉知縣聽到這話原本還想罵回去，但一看清來人，嚇得腿都軟了，當(dāng)下便跪了下去，抖著聲音說道：“吳……吳大人……”
來人便是京里派來的巡撫吳良，雖然他名字有些惡趣味，但為官卻是出了名的正直清廉，深得皇上器重。
原來明天晴最后想到的辦法便是越級告官，她千叮嚀萬囑咐，要叢大勇在家中出事時(shí)想盡辦法去找出巡撫大人。
只不過一般百姓根本不可能接近巡撫大人，于是她教叢大勇以能夠解決饑荒為由，果然順利見到了吳良。
吳良待在外頭也是她的刻意安排，她要讓吳良聽聽劉知縣的貪瀆不法，所以才會(huì)一句句的把話給套出來。
接下來的事不待多說，吳良直接摘了劉知縣的烏紗帽，遣人將嚇到昏厥的他送回家，順便抄了他為官多年的貪污所得，至于叢氏兄弟則必須將二房的財(cái)產(chǎn)及明天晴的嫁妝如數(shù)歸還，并給予相對應(yīng)的賠償。
事情至此，明天晴終能放下心中大石，在吳良忙著處理這一團(tuán)混亂時(shí)，她快步走到叢大勇身邊，執(zhí)起他的手。
“相公，我……”
她正想傾訴心里話，叢大勇突然板起臉，收回了自己的大手不讓她碰，粗聲粗氣地道：“有話回家再說！”
這是第一次，叢大勇對她生氣了！