不能為自己下人出頭的主子容易讓人寒心，下人就不會(huì)忠心侍主，而主子這么做也不只是為下人出頭而已，也是在告訴他人，她這個(gè)做主子不是好欺負(fù)的。
曲纖珞為采兒找的親事，對(duì)方是凜威鏢局的武師，雖然年紀(jì)足足大了采兒十歲，長(zhǎng)得一張方臉，但五官端正，而且人很老實(shí)，多年來(lái)在鏢局工作攢了一間宅子，日子還算過(guò)得去。
采兒嫁人的時(shí)候，王嬤嬤對(duì)女婿頗為滿意，蕭氏這才放心。
蘇灝辰這回又幫了大忙，他挑的這個(gè)人選看來(lái)是用了心的。
蕭氏本就因?yàn)橹扒w珞遭遇流寇時(shí)被蘇灝辰所救，要找個(gè)日子登門(mén)道謝，便連這回的事一并謝了，回來(lái)的時(shí)候蕭氏還多帶了一個(gè)人，是為曲纖珞找的武婢，名為雁靈。
今天是曲纖珞準(zhǔn)備試用香木荷窨茶的日子，這段時(shí)間曲宏總是想辦法讓她待在家里，甚至還在高老爺?shù)皆L時(shí)讓她做了一次陪客，她知道父親的心思，再不有所行動(dòng)，一等高老爺讓人來(lái)為高承璟提親，曲宏肯定會(huì)立刻答應(yīng)。
所幸這事曲纖珞也不是沒(méi)有防備，她找了曲宏討論糧行分紅的事，曲宏一開(kāi)始不明白倒也依往例說(shuō)了，曲纖珞這才表明她想加入糧行的經(jīng)營(yíng)，這讓曲宏不悅，曲纖珞永遠(yuǎn)也忘不了他臉上防備的表情，彷佛與他說(shuō)話的不是女兒而是敵人一樣——
“你問(wèn)這個(gè)做什么？”
“父親在為纖珞說(shuō)親，纖珞之前沒(méi)多想的事現(xiàn)在都要開(kāi)始謀劃了，出嫁之后纖珞就不是曲家人了，只等著分紅，萬(wàn)一糧行沒(méi)有好好經(jīng)營(yíng)，那纖洛之前所出的力豈不白費(fèi)了，所以纖珞希望能加入糧行的經(jīng)營(yíng)�！�
“你不過(guò)占了小小的股，如何加入經(jīng)營(yíng)？”
“但糧行如今的營(yíng)收的確不如往年，不是嗎？”
曲宏當(dāng)初會(huì)答應(yīng)曲纖珞本就非不得已，一直以來(lái)沒(méi)心疼分紅是因?yàn)樗乔胰�，她手上的銀子自然就是曲家的銀子，可他沒(méi)有想到一旦她出嫁了，就等同是帶著他曲家部分的產(chǎn)業(yè)去了夫家，以高家的能耐，萬(wàn)一以后想在糧行里插手，那糧行還能完全是曲家的嗎？
曲宏猶豫起來(lái)，看來(lái)在完全解決這事之前，與高家的婚事得再緩緩。
“我也舍不得你這么早嫁，你不用急著謀劃，我保證你能領(lǐng)到的分紅會(huì)讓你滿意�！�
曲纖珞在心里發(fā)笑，這就是她的父親，自己的利益永遠(yuǎn)看得比什么都重要，所幸她早在當(dāng)年破相時(shí)就看破了所謂的“父女情”，如今才能毫不心虛的利用這事緩下她的親事。
也因?yàn)槿绱�，曲纖珞又得到了自由，終于可以去茶園了。
臨出門(mén)前曲纖珞去見(jiàn)了蕭氏稟告要出門(mén)的事，就看見(jiàn)母親把一名婢女介紹給她。
“以后除了正梅之外，你身邊還得多帶著她，她叫雁靈，簽的是五年的活契，是我為你聘雇的武婢。”
武婢？她不過(guò)一小小商人，哪里需要什么武婢？
“娘，你這分明是找個(gè)人監(jiān)視我嘛！”曲纖珞坐到蕭氏身邊，攬著她的手臂抗議，她向來(lái)獨(dú)立，所以難得撒個(gè)嬌，蕭氏就沒(méi)轍了。
上回去蜀地，蕭氏會(huì)應(yīng)允就是她這么磨來(lái)的。
“監(jiān)視？我何須監(jiān)視你，直接禁你的足就好了，說(shuō)了不讓你去蜀地你硬要去，瞧瞧發(fā)生了什么事，先是遇到流寇，后來(lái)又差點(diǎn)被野狼給吃了�！�
曲纖珞瞪了正梅一眼，后者立刻乖順的低下頭去。沒(méi)辦法�。∷窍胝f(shuō)謊，但夫人那雙眼像能看透人心一樣，簡(jiǎn)單幾個(gè)字就把她嚇得該說(shuō)的、不該說(shuō)的全說(shuō)了。
“別瞪正梅，她對(duì)你是忠心的，她若不說(shuō)，我都不知道蘇老板幫你這么多次。”
這么多次？娘親知道的似乎不只是去蜀地發(fā)生的事。
“娘……”
“顧總管回來(lái)后我的確讓人調(diào)查了蘇老板，見(jiàn)他行事正派，鏢局也常接護(hù)送女眷的生意，這才放心讓他保護(hù)你前往蜀地，只是這回正梅回來(lái)我一問(wèn)，才知道你們?cè)缬薪佑|�！�
“就……一些小事�！�
“小事？黃姨娘院里的那兩個(gè)就沒(méi)一刻消停的，高老夫人壽宴是何等大事，讓你出糗了不就是整個(gè)曲府出糗嗎？怎會(huì)傻到用這蠢招？”
“大哥哥、二妹妹若不蠢，我還能有命嗎？黃姨娘若不蠢，會(huì)被娘給牢牢掌握在手心這么多年嗎？”
蕭氏聞言也嘆息，過(guò)去黃姨娘母子三人的確太蠢，所以蕭氏從沒(méi)把他們放在眼里，一是曲家的事業(yè)離不了她，二是她畢竟還是當(dāng)家主母，有太多手段把他們拿捏在手心里。
可滴水也能穿石，蕭氏沒(méi)料到謊言和奉承聽(tīng)久了也會(huì)被當(dāng)成鐵一般的事實(shí)而相信箸，曲宏就是一個(gè)例子。
這幾年曲宏被黃姨娘奉承得自以為曲家的事業(yè)真是靠他才能經(jīng)營(yíng)到如今的規(guī)模，完全忘了這些年她殫精竭慮付出了多少心血，糧行上回才讓曲纖珞穩(wěn)定了一次，現(xiàn)在還看不出問(wèn)題，但一些較小的產(chǎn)業(yè)都已經(jīng)因?yàn)榍杲?jīng)營(yíng)不善，再過(guò)不久便會(huì)開(kāi)始虧損了。
“別以為奉承我有用，我的確是想讓你在曲府里安分待一陣子，今天我去拜訪蘇老板也提起了此事，他告訴我你有多期待試做香木荷窨茶，若一直把你拘著怕是會(huì)把你悶壞了，所以向我建議為你找個(gè)武婢保護(hù)你�！�
“是灝辰提議的？”曲纖珞聽(tīng)了難免覺(jué)得心里甜絲絲的，因?yàn)樗�，總是支持著她，不管是她去蜀地的想法、她想上山找月鑒草，他總是依著她、保護(hù)她，相比那個(gè)總是叫她只能待在他身后的高承璟，曲纖珞喜歡蘇灝辰勝過(guò)高承璟不只百倍。
喜歡……曲纖珞想到這個(gè)詞就臉紅，喜歡……是喜歡啊……
“要不我去哪里找個(gè)武婢？雁靈以前可是凜威鏢局的，專(zhuān)門(mén)為雇鏢的女眷做武婢，蘇老板先挑了幾個(gè)好的來(lái)讓我挑，對(duì)這事是用了心思的�！�
“灝辰本來(lái)就是好人�！�
“好人？怕不只是好人吧，若換成別人只會(huì)認(rèn)同我想拘著你的想法，不會(huì)幫我找人保護(hù)你，滿足你不想被困在曲府里的心愿�！�
曲纖珞面對(duì)他人的閑言碎語(yǔ)一向都是不在意的，但真的遇到像蘇灝辰這般不以世俗眼光……看她的人，她還是覺(jué)得開(kāi)心，也覺(jué)得不枉兩人過(guò)命的交情。
“瞧你笑的，他懂你，你很開(kāi)心？”
“娘……”
“可你開(kāi)心有什么用，那二愣子只會(huì)在背后關(guān)心怎么夠？要拿出實(shí)際行動(dòng)��！”
“娘你到底在說(shuō)什么�。 �
雁靈在一旁聽(tīng)得一清二楚，她過(guò)去可是蘇灝辰的手下，讓她聽(tīng)見(jiàn)多羞人。
“若高三少爺也是個(gè)這么疼惜你的人就好了�！�
“娘知道了什么？父親終于要允了？我以為我說(shuō)我要加入糧行經(jīng)營(yíng)可以讓他消停一陣子呢�！�
蕭氏就知道女兒突然不知分寸的跟她爹說(shuō)那些話肯定有原因，原來(lái)早在當(dāng)初答應(yīng)解決糧行危機(jī)時(shí)她就想著可以利用了。
“高家是個(gè)很好的對(duì)象，你父親不會(huì)舍得放棄，可是我擔(dān)心進(jìn)高家對(duì)你來(lái)說(shuō)不是好事。我身邊不是沒(méi)有碎嘴的人，其他府里的夫人不知是有心還是無(wú)意，老是叫我管好你，高夫人都笑著一張臉，可吐出口的話卻很苛薄，說(shuō)什么以曲府的家世要找個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的不是沒(méi)有，但若要高攀還是要管好你，別讓你拋頭露面，可惜了你這么一個(gè)好姑娘�！�
“高夫人別有用意？”曲纖珞過(guò)去見(jiàn)高夫人都是和藹可親的，但有往來(lái)是一回事，要進(jìn)高家便是另一回事，想必是高承璟已經(jīng)跟高夫人提過(guò)想求親的事，而因?yàn)樗皇且话愕拈|閣女子，所以高家人還在猶豫，對(duì)她也多了點(diǎn)責(zé)難。
“誰(shuí)人不知高夫人最疼高三少爺，最后怕也是會(huì)依了高三少爺。”蕭氏難掩擔(dān)心，高家雖然是好親事，但那也得纖珞放得下她的志向，完全不管她的事業(yè)才行。
“我會(huì)解決這事的，我不嫁，父親還能逼我？”
“終身大事向來(lái)是父母做主的，哪有你拒絕的分，除非這個(gè)時(shí)候能有一個(gè)跟高家家世相當(dāng)?shù)娜艘瞾?lái)求親，倒是可能讓你父親再緩緩你的親事好好考慮�！�
“有這樣家世的人也不一定會(huì)看上我……”曲纖洛話才剛說(shuō)完，就看見(jiàn)了蕭氏曖昧的笑容，“娘，你別聽(tīng)正梅亂說(shuō)，灝辰他沒(méi)那心思的�！�
正梅這下是一臉無(wú)辜了，她只把兩人相處的狀況全告訴夫人，可沒(méi)說(shuō)蘇老板看起來(lái)好像對(duì)大小姐有意，她更沒(méi)說(shuō)蘇老板是她見(jiàn)過(guò)唯一入得了大小姐的眼的男子。
“我有說(shuō)蘇老板嗎？這衢陽(yáng)跟高家家世相當(dāng)?shù)囊膊恢惶K老板一人，不過(guò)與高家家世相當(dāng)，還相當(dāng)重視你的倒是只有他。我看他也挺有眼緣，配當(dāng)我女婿，你老實(shí)跟娘說(shuō)，你對(duì)他有意嗎？”
“這種事我不知道，娘你自己看有眼緣就好，問(wèn)我做什么？”
曲纖珞不想繼續(xù)這個(gè)話題，站起身向母親告辭，就匆匆領(lǐng)著正梅還有新得到的武婢出門(mén)前往茶園了。
蕭氏笑著嘆了口氣，這傻丫頭的心思都表現(xiàn)在臉上，讓她看有眼緣就好？要嫁的人又不是她，光她看順眼夠嗎？
今日蕭氏才算真的見(jiàn)過(guò)蘇灝辰，她剛到久蔚時(shí)，蘇灝辰還在商行里忙著，一身藏青身的錦袍藏不住他健壯挺拔的身姿，五官冷峻，比起大慶朝認(rèn)定的英俊男子多了幾分剛硬，可蕭氏從來(lái)不喜歡那種帶點(diǎn)中性的美男子，像蘇灝辰這種看來(lái)鐵骨錚錚的男子她反而看得順眼，看來(lái)女兒是隨了她啊。
“香蘭，你說(shuō)我今日有意無(wú)意的跟蘇老板提了纖珞在說(shuō)親的事，他會(huì)有反應(yīng)嗎？我對(duì)他說(shuō)這事……對(duì)纖珞又是否真有好處？”
香蘭掩嘴輕笑，這世上能讓夫人這么苦惱的也只有與大小姐相關(guān)的事了，“夫人不是早就把蘇老板好好打聽(tīng)了一番，今日才做好準(zhǔn)備去久蔚商行嗎？”
“我家這傻姑娘整天忙著茶行的事，我若不幫忙推一把，她什么時(shí)候才能開(kāi)竅啊�！�
此時(shí)一名婢女入內(nèi)稟報(bào)，說(shuō)是陳姨娘來(lái)請(qǐng)安，這個(gè)陳姨娘自從進(jìn)了府就不曾請(qǐng)安過(guò)，這回突然來(lái)肯定沒(méi)好事，蕭氏讓香蘭出去告訴陳姨娘她在午憩，沒(méi)想陳姨娘在外頭當(dāng)場(chǎng)跪下哭了起來(lái)，說(shuō)是今日的午膳被下了毒，要不是她興起喂了她養(yǎng)的鸚鵡幾顆米粒而鸚鵡立刻斃命，怕如今死的就是她了，說(shuō)蕭氏掌家多年，一定能幫她查出兇手，懇請(qǐng)蕭氏為她做主。
如今是黃姨娘管家，要做主找她便是，但不管香蘭怎么說(shuō)陳姨娘就是不肯走，蕭氏擔(dān)心她真哭出什么萬(wàn)一，曲宏又會(huì)把過(guò)錯(cuò)全算到她頭上，便讓香蘭請(qǐng)人入內(nèi)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這是她踏錯(cuò)的第一步……
蘇灝辰被請(qǐng)進(jìn)峣陽(yáng)茶行的帳房而不是外頭的品茶座，這帳房里也有客座，想來(lái)是曲纖珞界總管、掌柜們議事才會(huì)用到，他來(lái)到窗邊的客座，由紫藤簾幕往外望去，看見(jiàn)的就是他第一次來(lái)茶行時(shí)所坐的品茶座。
當(dāng)時(shí)他就覺(jué)得有人在看著他，會(huì)不會(huì)是曲纖珞那時(shí)就在這里看他呢？她當(dāng)時(shí)看著他心里想著什么？他是否有些吸引她？
蘇灝辰是很想問(wèn)她，可他一落坐看見(jiàn)曲纖珞拉著椅子著急地坐到他身旁的樣子，便不忍心再逗她了。
“灝辰，事情怎么樣了？你查得如何？”曲纖珞沒(méi)發(fā)現(xiàn)蘇灝辰方才看著窗外時(shí)已經(jīng)知道了她當(dāng)初在這里偷看他，她一心擔(dān)憂著母親的事。
看她著急又憔悴的模樣，他當(dāng)真心疼，他看了站在曲纖珞身后的正梅及雁靈一眼，雁靈立刻把正梅拉了出去，正梅一開(kāi)始是不想，直到雁靈以眼神示意兩個(gè)主子的模樣。
正梅知道能安慰大小姐的只有蘇老板，便靜靜的跟著雁靈走了。
蘇灝辰伸出手輕輕撫著曲纖洛的面頰，今天除了帶給她消息外，他也決定要向她表白。
蕭氏曾提起她在議親，曲府因?yàn)槭捠吓c陳姨娘的事可能暫時(shí)亂了一陣子，但他怕高家終于被高承璟說(shuō)服了，那他便遲了。
“你清瘦了，想必是擔(dān)心你娘才這樣，你放心，我都查出來(lái)了，你娘會(huì)沒(méi)事的�！�
曲纖珞聽(tīng)到他的保證，雖然證據(jù)、證人什么的都還沒(méi)看到，但終于松了口氣，她掩面哭泣起來(lái)，心里想著的都是父親惡狠狠的言語(yǔ)——
“若不是為了你議親的事，怕你找不到好親事，我現(xiàn)在就把你母親送官！”父親怎么能這樣相信一面之詞？她從小就知道父親對(duì)母親沒(méi)有多深的感情，對(duì)她沒(méi)有父女情，但她從沒(méi)想過(guò)父親竟是這么無(wú)情，他饒了母親不是為了她、為了母親，而是為了不想錯(cuò)過(guò)高家這門(mén)好親事。
蘇灝辰知道蕭氏如今還被關(guān)在曲府祠堂里，日進(jìn)一餐，清醒時(shí)只能跪在祖宗牌位前頌經(jīng)，所以曲纖珞十分擔(dān)心她，他心疼曲纖珞，聽(tīng)見(jiàn)她哭泣便將她擁入懷中，“沒(méi)事了�！�
“灝辰，我不想要曲府那個(gè)家了，我要怎么辦才能把我娘救出來(lái)？永遠(yuǎn)的離開(kāi)曲府？”
“你知道自己在說(shuō)什么嗎？”
“我的事都沒(méi)有隱瞞的告訴你了不是嗎？你覺(jué)得我不會(huì)死心想離開(kāi)曲府嗎？”
是，他明白，所以他好想救她離開(kāi)，但他提出的方法，她是否能接受？
“阿珞，我想求娶于你，你愿意嗎？”
曲纖珞推開(kāi)他的懷抱坐直身子，不敢置信自己方才聽(tīng)到的，“你是……同情我？”
“傻阿珞，我上回吻你的時(shí)候，你娘這事可還沒(méi)發(fā)生呢�！�
曲纖珞的淚止了，酡紅的小臉表示她也想起了上回的吻，所以從那時(shí)候他便喜歡她了？
“你上回一直說(shuō)對(duì)不住，我以為你后悔了�！�
“我是后悔，沒(méi)有先表白再吻你，顯得太不尊重你�！�
“我……我都不知道……”
“不知道沒(méi)關(guān)系的，我現(xiàn)在只想知道你同不同意我求娶你，就算把我當(dāng)成你離開(kāi)曲府的機(jī)會(huì)也沒(méi)關(guān)系�！�
曲纖珞輕捶了他一記，卻被蘇灝辰抓住她的手，將她給拉到他懷中，她沒(méi)有過(guò)多的抵抗，紅著臉倚在他身上，“我可是小小年紀(jì)就成了峣陽(yáng)茶行的管事，十五歲成了茶行老板的人，憑我的聰明才智總會(huì)想出離開(kāi)曲府的辦法，為了離開(kāi)曲府賠上自己的身子，值嗎？”
“你的意思是不想嫁給我？”
“先等你來(lái)提親我再考慮�！�
曲纖珞沒(méi)給肯定的答案，但蘇灝辰聽(tīng)了卻心頭發(fā)甜，像她這樣乖順的依在他懷中，還同意他去提親，這不就是好的意思了？他懂的，不會(huì)追問(wèn)到底讓她難堪。
感覺(jué)到蘇灝辰收緊了懷抱，曲纖珞也笑了，“快告訴我娘的事查得怎么樣了？”