“住手！”她一到正好見到李氏身邊的李嬤嬤在打一名丫頭，那丫頭被五花大綁的綁在椅上，任李嬤嬤用力掌摑，痛得大聲哭喊。
除了這丫頭外，另外有兩個(gè)家丁也被綁著，四周圍了大批人看熱鬧，阮玫玲與林欣珍也在其中。
李嬤嬤聞言手一顫，到底不敢再打下去了，收了手看向李氏。
李氏見她到來(lái)，馬上矯情的站起身道：“可兒，你來(lái)得正好，這怎么回事，怎么你帶來(lái)的人會(huì)偷東西？我正在替你處理這事，不過(guò)這會(huì)你既然來(lái)了，就由你給個(gè)交代吧�！�
“大少奶奶，翠新沒(méi)偷東西，我是被冤枉的！”被綁著的丫頭叫翠新，她見到莫可兒馬上大聲喊冤。
莫可兒走到她身邊去，見她嘴角流血，臉上都被打得紅腫瘀青了，而其它兩個(gè)家丁也被動(dòng)過(guò)刑，身上都有傷，她見了不免沉怒，一旁的瓶?jī)和瑯託鈶崱?br />
“這事我會(huì)查明，是你做的，我絕不護(hù)短，不是你做的，我會(huì)要真正鬧事的人受到責(zé)罰�！蹦蓛簩�(duì)翠新說(shuō)，這話也是說(shuō)給李氏聽的。
“這什么意思，這是說(shuō)我娘冤枉人嘍？！你這么不分青紅皂白，是怎么當(dāng)家的？”阮玫玲竟訓(xùn)起莫可兒來(lái)。
莫可兒冷笑�！拔以趺串�(dāng)家的，你不妨好好瞧瞧，多多學(xué)習(xí)，將來(lái)也許自成一府時(shí)還用得上�！�
“你說(shuō)什么？什么自成一府，你別心心念念就想趕咱們二房的人出去，這落到他人耳里，你也落了個(gè)沒(méi)肚量、擠對(duì)二房的破名聲而已！”李氏聽了這話?cǎi)R上跳出來(lái)說(shuō)。
莫可兒似笑非笑�！拔也贿^(guò)說(shuō)一句，嬸娘的話倒不少，到底誰(shuí)擠對(duì)誰(shuí)，明眼人應(yīng)該都瞧得出來(lái)吧？”
李氏被說(shuō)得臉稍稍紅了，但力持鎮(zhèn)定，繼續(xù)說(shuō)：“你本來(lái)就能言善道，我與你多說(shuō)也是浪費(fèi)口舌，你自己看著辦，你從外面帶進(jìn)來(lái)的人都干了什么好事，瞧你要怎么善后�！�
“在還沒(méi)確定真相以前，可沒(méi)人能說(shuō)誰(shuí)偷了東西，這會(huì)嬸娘不妨先告訴我，二房誰(shuí)掉了東西？”莫可兒嚴(yán)肅的問(wèn)。
“是欣珍的一對(duì)金耳環(huán)不見了�！崩钍现钢中勒湔f(shuō)。
她瞧向林欣珍�！澳愫螘r(shí)掉了耳環(huán)的？”她問(wèn)。
“昨天掉的�！绷中勒浯�。
“那如何確定是這幾個(gè)人偷的？”她再問(wèn)。
“這……是娘說(shuō)的。”林欣珍瞧向李氏。
“嬸娘說(shuō)的？這是沒(méi)經(jīng)查證，只憑嬸娘一句話就認(rèn)定小偷是誰(shuí)了嗎？”莫可兒不悅。
李氏嘴一撇的道：“可不是憑我一張嘴指控，我這不是正在拷問(wèn)，若不是你來(lái)了打斷，這結(jié)果已經(jīng)出來(lái)了�！�
“您這是屈打成招，這到官府也說(shuō)不通的。”
李氏哼笑。“好啊，就將這幾個(gè)送去官府好了，讓官府好好拷問(wèn)，待結(jié)果出來(lái)，正好就將他們關(guān)進(jìn)衙門不用回來(lái)了�！�
她見李氏不怕見官，態(tài)度有恃無(wú)恐，便明白定是府衙中有她的人了，若將這些人送去，只怕有去無(wú)回，更落實(shí)偷竊之實(shí)。
她念頭一轉(zhuǎn)，徐徐的道：“嬸娘，不瞞您說(shuō)，我這屋里也掉了東西，但我懷疑是二房的下人所為，本想息事寧人的，可這時(shí)恐怕也不好再隱瞞了。”
“你說(shuō)什么？我這兒的下人干的？誰(shuí)，你倒說(shuō)出個(gè)名字來(lái)，可別隨便誣陷了�！崩钍县Q起眉毛。
“好吧，既然嬸娘不護(hù)短，那我就直言了，偷東西的是欣珍的丫頭，她偷了我一個(gè)錢包。”
林欣珍聽了大驚。“你說(shuō)的是書嫣？不可能，她不會(huì)干這種事的！”林欣珍馬上替自己丫頭否認(rèn)道。書嫣是她由蘇州林家?guī)?lái)的陪嫁，這人的品性她是清楚的，絕不會(huì)干偷竊的事。
而書嫣此刻正去蘇州的途中，因她娘家的親哥哥生了兒子，她讓書嫣拿了賀禮回娘家去了。
莫可兒輕笑�！笆前�，我也想說(shuō)蘇州林家乃是大戶人家，二弟娶你，瞧上的也是你林家的家教與家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，那里出來(lái)的丫頭怎可能偷東西……”
“好啊，林欣珍，我就說(shuō)你那丫頭怎么老是露出一雙賊眼，喜歡瞧著我身上的好東西，原來(lái)她是個(gè)賊！”阮玫玲平日就最討厭林欣珍，恨不得將她趕出曾家，這時(shí)聽說(shuō)她丫頭有問(wèn)題，顧不得什么，張嘴就將舌當(dāng)利劍的砍出去了。
林欣珍自嫁給曾思偉后，受阮玫玲的欺侮還有少的嗎？可阮玫玲這回說(shuō)的話實(shí)在令人忍無(wú)可忍，她馬上回嘴道：“你別胡說(shuō)，我林家的人不會(huì)如此！”
“那可就難說(shuō)了，若是沒(méi)有，莫可兒會(huì)提嗎？”
“這……這是子虛烏有的誣陷！”
“事實(shí)勝于雄辯，你們林家的人都不是干凈貨�！�
“你說(shuō)什么？！”
“我說(shuō)什么就是什么，你們主仆一個(gè)偷男人一個(gè)偷錢！”阮玫玲逮到機(jī)會(huì)，一泄心頭對(duì)她的新仇舊恨，罵得毫不留情。
“阮玫玲，我不像你卑鄙，得不到相公的疼愛就只會(huì)嫉妒，耍些陰險(xiǎn)的招數(shù)對(duì)付人，我沒(méi)偷相公的人，是相公不喜歡你，自己來(lái)親近我的，還有，書嫣也沒(méi)有偷錢，咱們林家人行得正、坐得穩(wěn)，不玩你們那些小人招數(shù)。莫可兒，你若指控書嫣偷錢，就得拿出證據(jù)來(lái)！”
她氣憤的轉(zhuǎn)向莫可兒說(shuō)。
“這我明白，既然你說(shuō)自己行得正、坐得穩(wěn)，那你可否拿得出證據(jù)，證明你真的掉了一對(duì)金耳環(huán)？”莫可兒反問(wèn)。
“這……”她忍不住心虛起來(lái)。
“你怎么不說(shuō)話了？”
“我……”
“書嫣確實(shí)偷了我的錢包，這事我可以讓瓶?jī)撼鰜?lái)作證，等她一回來(lái)，我立刻讓官府的人將她抓起來(lái)，而你若懷疑被綁的這幾個(gè)就是偷你金耳環(huán)的人，那盡管也一道送去官府好了，咱們讓宮府來(lái)辦。”
林欣珍一聽書嫣也要送去官府查辦，當(dāng)下就急了，這一慌，哪顧得李氏的交代，馬上沖口而出的說(shuō)：“我沒(méi)掉金耳環(huán)，拜托你別抓書嫣去官府�！�
李氏聞言嗔目一瞪，氣炸了。“你胡說(shuō)什么，你明明掉了金耳環(huán)才找人來(lái)拷問(wèn)的，怎會(huì)說(shuō)沒(méi)掉？”
“娘，我……我不能讓書嫣被抓……”林欣珍面對(duì)李氏的怒氣，嚅嚅的說(shuō)。她不習(xí)慣騙人，可婆婆逼她一定要這么說(shuō)，還將一群人打得皮開肉綻，她早嚇得良心不安了，又經(jīng)阮玫玲一激，害怕莫可兒真將自己的丫頭抓起來(lái)，只得吐實(shí)了。
“娘，這就是你平日和思偉寵的人，我說(shuō)她是笨蛋，你們還不信！”阮玫玲說(shuō)。
“你給我住嘴，要不是你不分時(shí)候跟她吵起來(lái)，她會(huì)這時(shí)候蠢嗎？你同樣也是個(gè)笨蛋！”李氏氣急敗壞，自己的媳婦沒(méi)一個(gè)生腦袋的，居然這時(shí)候給她起內(nèi)哄，壞她的事！
阮玫玲被堵得無(wú)話可說(shuō)，只得低下頭閃一邊去了。
“嬸娘，這是怎么回事？原來(lái)欣珍沒(méi)掉東西，那這些人不是白白挨打了？”莫可兒陰沉著臉質(zhì)問(wèn)，她利用阮玫玲與林欣珍不和的矛盾，故意讓兩人吵起來(lái)，也曉得林欣珍性子單純，這一激哪還能忍得住，必定說(shuō)出實(shí)話的。這會(huì)，林欣珍承認(rèn)沒(méi)掉東西，就換李氏得給個(gè)交代了。
“這……這可能是誤會(huì)�！崩钍锨嗔四橗�，只得這么說(shuō)。
“誤會(huì)？您大陣仗的抓人打人，直言我自外府帶進(jìn)來(lái)的人都有鬼，這樣鬧無(wú)非是想讓我下不了臺(tái)吧？”莫可兒冷言說(shuō)出她的意圖。
“我……這個(gè)……”李氏難堪的說(shuō)不出話了。
她搖起頭來(lái)�！皨鹉镎孀屛倚暮�，我以為咱們是一家人，可您顯然不肯當(dāng)我是自己人，既然如此，我也無(wú)須跟嬸娘客氣了，本來(lái)我還想說(shuō)自己由外府帶來(lái)的這些人就在我自己院子里做做事就好，別影響了你們?nèi)菋鹉锊桓吲d，但我瞧不管我如何做，嬸娘也不肯與我同心的，這樣好了，以后這內(nèi)院不管是誰(shuí)的院子，都由我外府帶來(lái)的人接管，嬸娘從前養(yǎng)的那些人就讓他們回老家去吧�！彼龜嗳徽f(shuō)。
方才打人的李嬤嬤聽了差點(diǎn)昏死過(guò)去�！岸蛉耍摇壹依镞�有年邁的公婆要養(yǎng)，這……這不能走��！”李嬤嬤急哭了。
“李嬤嬤是我的人，你不能動(dòng)她！”李氏捏拳說(shuō)。
“我這也是不得已，一朝皇帝一朝臣，我本來(lái)不想這么快動(dòng)手清整的，倒是嬸娘給了我這機(jī)會(huì)�！�
李氏一窒�！澳悖 �
莫可兒臉色一整�！敖裉斓氖戮褪囚[到祖母那，我也是站得住腳的，嬸娘還有話說(shuō)嗎？”
李氏偷雞不著蝕把米，賠了夫人又折兵，簡(jiǎn)直氣壞了，卻又無(wú)話可說(shuō)，一張臉都漲紫了。
這讓阮玫玲和林欣珍見了不免心驚膽跳，婆婆氣成這樣，她們這幾個(gè)壞事的，回頭還能好過(guò)嗎？?jī)扇硕疾话驳哪ㄖ埂?br />
“大少奶奶，老祖宗廚房的人都鬧開，連鍋都掀了，說(shuō)不干了！”這時(shí)一名下人趕過(guò)來(lái)稟報(bào)這事。
李氏一聽，臉上又恢復(fù)笑意了�！斑@像什么話？好好一個(gè)廚房在我手上管著時(shí)順順當(dāng)當(dāng)?shù)�，怎么到你手上就出亂子了，瞧來(lái)還是得我出馬才行，走，跟著我過(guò)去看看怎么回事。”
李氏一副只有她能解決的姿態(tài)，大搖大擺的往廚房去了。
阮玫玲與林欣珍趕忙跟了上去，兩人均想，幸好還有這亂子在，若能有一件稱婆婆的心，那待會(huì)她們便能少吃點(diǎn)婆婆的排頭了，因此皆加快腳步去瞧熱鬧了。
“大少奶奶，咱們不過(guò)去嗎？”瓶?jī)阂姸康娜硕甲吡�，大少奶奶卻沒(méi)動(dòng)，開口問(wèn)。
“去，怎能不過(guò)去，我不說(shuō)了，廚房的事也得一并解決，不過(guò)這會(huì)必須先放了他們?cè)僬f(shuō)。”莫可兒讓人趕緊放了那幾個(gè)被綁著的下人，又命人去找大夫過(guò)來(lái)替他們治傷，處理完這些事后，她才帶著瓶?jī)和鶑N房去。
等莫可兒到了廚房，那里鬧得更兇，連灶子都打破了一個(gè)，似乎是故意鬧給自己看的，因?yàn)槟钦f(shuō)是來(lái)調(diào)停解決問(wèn)題的李氏，此刻正與兩個(gè)媳婦坐在一旁笑看這一團(tuán)的亂。
“可兒，你可來(lái)了，我當(dāng)你解決不了，怕得不敢過(guò)來(lái)了，正要替你收拾一切的，不過(guò)你既然來(lái)了就自己解決吧。我瞧這灶都砸了，不管如何，老祖宗今晚是沒(méi)飯可吃了�！崩钍闲覟�(zāi)樂(lè)禍的說(shuō)。
莫可兒一臉慍色�！皨鹉锓判�，這事我會(huì)解決的，祖母也不必?fù)?dān)心沒(méi)辦法開伙，反正府里廚房多的是，到我那也是能起灶的�！彼谅曊f(shuō)。
李氏陰笑。“是嗎？就算換個(gè)地方就能做菜，但老祖宗可是習(xí)慣了只吃劉廚子的手藝，他這會(huì)說(shuō)不干了，你怎么留人？”李氏把難題丟給她。
莫可兒瞧向一旁氣呼呼站著的劉廚子，這人是祖母用了多年的老廚子，祖母向來(lái)只吃他做的菜，旁人的一概不滿意，然而此人是個(gè)直腸子，自我要求極高，食材不新鮮絕對(duì)會(huì)翻臉，李氏就是相準(zhǔn)這一點(diǎn)才挑上他來(lái)為難自己。
她走向劉廚子。“劉伯這是怎么了，發(fā)這么大火氣？”她笑著問(wèn)。
“哼，這還用問(wèn)，我在曾家做這么久了還沒(méi)遇過(guò)這種事，居然天天送來(lái)的食材都有問(wèn)題，這讓我怎么煮給老祖宗吃，這砸招牌的事我不干！”他忿忿叱道。
“這采買食材的銀兩都是固定的，怎么買來(lái)的東西都是臭的，莫不是有人從中污了錢去，才讓次等貨進(jìn)到家里來(lái)的吧？”阮玫玲幫著婆婆說(shuō)話，撇唇嗤笑的問(wèn)。
“哼，如今這采買食材的人也是你自己挑的，出了這樣的事，你還有臉說(shuō)你的人比我的靠得住嗎？”李氏打臉莫可兒，要將剛才吃的癟討回來(lái)。
而這回若是順利，自己方才被奪去的人事權(quán)便可順利要回來(lái)了。
“大少奶奶，我是冤枉的，東西是我上市場(chǎng)一件件挑選后才讓人送來(lái)的，可別處的廚房都沒(méi)問(wèn)題，不知為何就只有劉廚子這兒出狀況�！辈少I的人叫瑞士，站在一旁愁著面容想不通為什么會(huì)出事。
“這不是狡辯嗎？劉廚子是祖母專用的廚子，你故意送臭的食材過(guò)來(lái)，這是連老人家也敢欺了！”阮玫玲道，這罪名扣得大，嚇得瑞士的臉都白了。
“瑞士辦事不力，是該罰！瑞士，以后這采買的任務(wù)不用你來(lái)做了，今日領(lǐng)了酬勞就可以走了，曾家不再雇用你�！蹦蓛汉敛涣羟槊�，壯士斷腕的說(shuō)。
李氏哼笑。“早該這么做了，這請(qǐng)來(lái)的都是一些專咬主子布袋的老鼠，辭了就辭了。”
李氏說(shuō)著風(fēng)涼話，很高興砍了莫可兒一個(gè)得力助手�！翱蛇@事也不能就這么算了，也應(yīng)該追究你用人不當(dāng)�！�
“我用人不當(dāng)自該向祖母請(qǐng)罪，但如嬸娘所說(shuō)的，這事不能就這么算了，必須深入檢討，所以我決定連那幾家長(zhǎng)期供貨給咱們的菜商也一并換掉，以防今日的事再發(fā)生�！�
李氏聽了她的話，坐不住的跳起來(lái)�！斑@是你和采買的人有問(wèn)題，為什么連供貨的菜商也要換掉？”她心驚的問(wèn)。
府里廚房的用料大，固定供貨的那幾家菜商都是自己指定的，這才能從中拿回扣，若換了別家，自己還有什么油水可��？
她當(dāng)然急了，這可是二房的重要財(cái)源，不能斷��！
“與咱們合作這么久的菜商，不會(huì)不曉得咱們?cè)易钪厥巢牡男迈r，可他們卻敢送來(lái)劣等食材，這些菜商已失了信用，沒(méi)有資格再做咱們的生意了�！蹦蓛翰患俎o色的說(shuō)。
“話是沒(méi)錯(cuò)……可是……可是……”李氏這下都口吃了，沒(méi)錯(cuò)，這局是自己設(shè)的，故意讓人送來(lái)劣等貨讓劉廚子發(fā)火，自己好借機(jī)找莫可兒的麻煩，讓她在老祖宗面前掛不住臉，可怎么想得到她比自己還狠，對(duì)一手提拔的人說(shuō)砍就砍，絲毫不猶豫，甚至利用此事再反將自己一軍，她不過(guò)砍了一個(gè)人，自己卻斷了金脈，損失慘重。
她越想越覺(jué)得整件事情不對(duì)勁，好似自己上了什么當(dāng)。
啊，對(duì)了！這叫瑞士的根本不是莫可兒由外府帶來(lái)的人，是回來(lái)后才聘雇的，莫可兒故意拿掉原先自己安排的人，換上了瑞士便是要誘她上當(dāng)，若自己不生事還好，如果一鬧，這就有理由、有借口將她的銀根連根拔起，而這就叫做釜底抽薪！
驀然想明白這些后，她再也站不住地癱了。
一旁的林欣珍趕緊去扶她�！澳�，您怎么了？！”林欣珍急問(wèn)。
“我……”李氏怒火攻心，一時(shí)發(fā)不出聲來(lái)。
“莫可兒，瞧你將我娘氣成這樣，你眼中還有尊長(zhǎng)嗎？”阮玫玲馬上指責(zé)罵道。
莫可兒淺笑�！拔胰裟繜o(wú)尊長(zhǎng)就不會(huì)只是換掉菜商，我會(huì)連油商、錦莊、柴行等全給換掉的�！�
李氏一聽，兩眼一翻，昏了過(guò)去，還是讓林欣珍拍拍臉才又轉(zhuǎn)醒，只是醒來(lái)又聽見莫可兒說(shuō)：“嬸娘也別急，其實(shí)您少了這些財(cái)源，都不及您媳婦一次拿回娘家救濟(jì)的多，我聽相公說(shuō)，您這媳婦是個(gè)孝女，那點(diǎn)嫁妝全讓阮家的人挖回去還債了�！�
李氏眼珠子放大，伸手指著一臉慘白的阮玫玲，抖著抖著，一句話都來(lái)不及說(shuō)，手就掉下來(lái)了，這回是真正昏死過(guò)去了。