原本今日的朝議，是要討論由南疆石原城迎回皇上后，太師陰厲建議應(yīng)至太廟祭天，敬謝王朝列祖列宗的保佑，同時(shí)祈求國(guó)泰民安，永世昌隆。然而最大的變數(shù)，凌庭卿出現(xiàn)了，因此所有人的焦點(diǎn)全集中到了他身上。
“威盛王，你今日進(jìn)宮為何大張旗鼓？”李敦業(yè)不滿他的驕傲，諷剌地道：“你雖立了大功，但該守之制，仍是要守，須知早朝神圣，不是可以顯擺的時(shí)候�！�
“微臣明白。微臣因家中逢難，如今大張旗鼓，卻是請(qǐng)罪來(lái)了。”凌庭卿表情淡然，但該做的表面敷衍仍是會(huì)做。
畢竟，口中說(shuō)請(qǐng)罪，事實(shí)上他可是來(lái)找碴的，而他大概是這王朝里唯一敢在朝議上找碴的人。
“請(qǐng)罪？”李敦業(yè)冷笑，“朕怎么不知你有何罪可請(qǐng)？”
凌庭卿帥氣地撩開(kāi)衣擺，單膝下跪，語(yǔ)聲鏗鏘地道：“是，微臣因?yàn)榱⒐Γ丛庵碌準(zhǔn)�，微臣以為或許是自己鋒芒太露，得罪了某些人，故懇求皇上收回此次南征的賞賜，明珠公主微臣亦不敢高攀，另外，微臣愿辭去定南大將軍一職，請(qǐng)皇上允準(zhǔn)。”
退回賞賜可以算是不識(shí)抬舉，拒絕賜婚更是削了皇帝面子，至于辭去定南大將軍，則是令王朝少了一個(gè)主心骨。凌庭卿很明白自己的重要性，只是李敦業(yè)或許被這次的戰(zhàn)勝?zèng)_昏頭了，一些佞臣們又直鼓吹這是皇上英明導(dǎo)致，讓他完全忽略了自己被擄在先，因此對(duì)于凌庭卿的話很是反感。
“你、你這是在威脅朕？”李敦業(yè)不由得更加忌憚他。此人的確功高震主，都敢直接在廟堂之上放肆。
“微臣不敢。只是很顯然這次微臣家中損失慘重，朝中卻沒(méi)有任何調(diào)查，連縣衙都沒(méi)來(lái)查看過(guò)，微臣即使知道幕后黑手是誰(shuí)，也只能徒呼奈何�！绷柰デ湟桓焙軣o(wú)奈的樣子，目光卻是若有似無(wú)地掃過(guò)一旁臉色鐵青的李昀碩。
李均碩自然明白他的暗示，身子一動(dòng)就要發(fā)難，卻被身旁的李敦業(yè)伸手一攔。
“你知道兇手？”李敦業(yè)沉著地道：“威盛王，說(shuō)話可要憑證據(jù)。”
“微臣立刻獻(xiàn)上證據(jù)�！绷柰デ淦鹕恚牧藘上率�。
一頂軟轎隨即抬了進(jìn)來(lái)，上頭臥著一個(gè)身著黃色衣裙的女子，當(dāng)?shù)钪邪俟倏吹酱巳藭r(shí)，皆是倒抽一口氣，難以置信地直瞪著她。
因?yàn)榕訌念^到腳都包扎著，有些地方甚至還滲出血跡，看起來(lái)傷重非常，能夠撐到進(jìn)大殿，眾人都覺(jué)得是奇跡了。
“這便是你的證據(jù)？”不只李敦業(yè)納悶，大殿中的百官也是一頭霧水。
“是�！绷柰デ渲噶酥改屈S衣女子。“她便是蘇蓮，她能證實(shí)是誰(shuí)下的手。”軟轎上的蘇蓮聽(tīng)到他說(shuō)的話，也虛弱地開(kāi)口了。
“民女參見(jiàn)皇上，請(qǐng)皇上恕民女不便起身下拜�！�
群臣這才知道這個(gè)傷得奇慘無(wú)比的女人，竟然就是巾幗英雄蘇蓮，紛紛低聲議論起來(lái)，雖然眾人皆有耳聞威盛王府遭剌客闖入一事，卻不知道竟有這么嚴(yán)重。是朝廷刻意淡化了這件事，還是另有隱情呢？
李敦業(yè)見(jiàn)情況不太對(duì)，連忙清了清喉嚨，讓殿中安靜下來(lái)，才冷著臉道：“蘇蓮，說(shuō)出你的經(jīng)歷。”
“全都可以說(shuō)嗎？”蘇蓮刻意反問(wèn)。
“朕在這里，你不必有所顧忌�！�
她等的就是他這句話。不著痕跡地看了看凌庭卿，直到他幾不可見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她才開(kāi)口說(shuō)道：“那日深夜，民女已然歇息，突然闖入兩名黑衣人。那兩名黑衣人手持大刀，或許覺(jué)得民女必死，便大言不慚地說(shuō)要讓民女做個(gè)明白鬼，他們背后的主子認(rèn)為民女的存在影響了威盛王爺娶明珠公主的意愿，若威盛王爺當(dāng)不了駙馬，那么以王爺?shù)膭诳喙Ω�，未�?lái)恐怕威脅到他們的主子……”
蘇蓮聲音雖小，在大殿上卻聽(tīng)得清清楚楚，凌庭卿當(dāng)不了駙馬，威脅到的人是誰(shuí)已經(jīng)很清楚了，眾臣的目光都不由自主地偷貓向太子。雖然凌庭卿是皇帝私生子一事沒(méi)人敢點(diǎn)明，但對(duì)李昀碩這個(gè)位子不太穩(wěn)的太子而言，這一點(diǎn)點(diǎn)可能性已經(jīng)足夠成為心頭剌。
見(jiàn)了群臣的反應(yīng)，蘇蓮似乎越來(lái)越有信心，而凌庭卿關(guān)注的目光更令她有恃無(wú)恐，越加賣力地裝可憐道：“當(dāng)他們殺傷民女后，甚至得意地說(shuō)，去掉王爺這個(gè)大患，接下來(lái)他們的主子要榮登大位，就只是時(shí)間問(wèn)題，說(shuō)不得主子等不及了，施點(diǎn)手段還能讓時(shí)間提前呢……”
“大膽！”李敦業(yè)都還沒(méi)有反應(yīng)，李昀碩卻在這時(shí)候跳了出來(lái)，破口大罵道：
“蘇蓮你竟敢在大殿上胡說(shuō)八道！”
被她這么一點(diǎn)，再傻的人都知道她暗指的是誰(shuí)，要將榮登大位的時(shí)間提前，除了弒君還能有什么方法？李昀碩知道自己若再不開(kāi)口打斷她，他堂堂太子就要被她在文武百官之前抹黑了！可是他一開(kāi)口，又等于自己對(duì)號(hào)入座，所以明知是陷阱，他也非跳不可。
“蘇蓮所言句句屬實(shí)。”蘇蓮也十分強(qiáng)硬，因?yàn)樗讱庾�，李昀碩的反應(yīng)完全在某人的算計(jì)之內(nèi)，而那某人正站在她身后，于是她一個(gè)民女，豁出這條命與太子損上�！疤拥钕掠泻巫C據(jù)說(shuō)民女是胡說(shuō)八道？”
憤怒極了的李昀碩想都沒(méi)想就回道：“因?yàn)槟愀緵](méi)受傷……”
“民女的確受傷了，那黑衣人臨走時(shí)，還卷走了王府大批財(cái)物，說(shuō)要獻(xiàn)給他們主子完成霸業(yè)……”
“胡說(shuō)！胡說(shuō)！明明就沒(méi)這回事！”李昀碩簡(jiǎn)直氣壞了，他知道事情的所有經(jīng)過(guò)，所以更明白她在指桑罵槐、血口噴人！他氣得跳腳，整個(gè)人由椅子上站了起來(lái)，直指著她罵道：“你根本沒(méi)有受傷，那入侵王府的人什么都來(lái)不及做，闖了空門就被發(fā)現(xiàn)，馬上逃之夭夭了……”
等的就是李昀碩這句話！這時(shí)候不待他再多說(shuō)，一直沉默著的凌庭卿，接下了蘇蓮的話，挺身質(zhì)問(wèn)。
“噢？太子殿下倒是挺清楚的，殿下親眼看到了？”
“本宮……”李昀碩一股氣硬生生被堵回來(lái)，因?yàn)橥蝗徽Z(yǔ)窒，胸口憋得難受。他開(kāi)始覺(jué)得，自己的回應(yīng)似乎有些沖動(dòng)了……
完全不給他思考的機(jī)會(huì)，凌庭卿冷笑著，突然拉下蘇蓮蒙住整顆頭的包扎布帶。
“沒(méi)錯(cuò)，蘇蓮沒(méi)有受傷，那入侵者也確實(shí)空手而返�！�
李昀碩一看，心里一陣得意，再度高聲指責(zé)，“那你們還敢上朝妖言惑眾！”
“敢問(wèn)太子殿下，這些隱而不宣的事實(shí)，除了微臣及幾個(gè)親信，根本沒(méi)有人知道，太子殿下又是如何知曉？是殿下派了眼線監(jiān)視本王府邸，抑或那背后主使人……和殿下你很熟？”凌庭卿云淡風(fēng)輕地反問(wèn)，他今天挖了這個(gè)大洞，就是要李昀碩自己跳下去。
只不過(guò)蘇蓮的表現(xiàn)比他想像得更好、更勇敢，即使事前她顫抖得有如風(fēng)中柳絮，在轎子里坐立不安地都快把轎底磨穿了，如今看來(lái)他還是小看了這個(gè)小妮子。
“你……”李昀頭這下徹底無(wú)言，因?yàn)榱柰デ鋵?duì)他的兩項(xiàng)指控，他，項(xiàng)都不能承認(rèn)。
“請(qǐng)皇上圣裁�！绷柰デ湎蚰槼寥缢睦疃貥I(yè)一揖，轉(zhuǎn)而將這爛攤子丟給他。
凌庭卿雖然沒(méi)有明說(shuō)，但再笨的人也知道幕后主使者是誰(shuí)了，威盛王不愧是當(dāng)朝第一人，這么裝神弄鬼的來(lái)一齙，那覽手就自己跳出來(lái)承認(rèn)了，能夠戲弄朝廷同時(shí)倒打太子一把的，除了他再?zèng)]有別人辦得到。
群臣心里佩服的同時(shí)，也知道朝廷似乎要變天了，全噤聲不敢說(shuō)話。現(xiàn)在就看皇上如何抉擇了——是要懲罰太子，讓李昀碩大失臣心及民心；還是保住太子，硬是要凌庭卿將此事吞下，令群臣及百姓齒冷。
李敦業(yè)見(jiàn)李昀碩如此不肖，心火已然大起，但要他向凌庭卿服軟，是絕不可能的事！既然凌庭卿都直接在朝議上與太子翻臉，完全不給他這個(gè)皇帝面子，那么他若不好好震懾一下這個(gè)驕臣，日后如何駕馭百官。
“威盛王，這件事朕會(huì)好好調(diào)查，在太廟祭天之后，給你個(gè)交代！”
龍騰王朝每當(dāng)新帝上位，天有異象，或是創(chuàng)下功績(jī)時(shí)，都會(huì)在太廟舉行祭天大典，一方面有宣揚(yáng)國(guó)威的意思，另一方面，也等于告訴祖宗們后人沒(méi)有替他們丟臉。
因此，太廟在龍騰王朝是一個(gè)非常具有代表性的地方，因?yàn)樗?jiàn)證了龍騰王朝的興衰。更有一說(shuō)，太廟之所在便是龍穴之所在，開(kāi)國(guó)元?jiǎng)椎呐莆槐惆卜糯颂帲枣?zhèn)住龍脈，使得王朝百年不衰。
上一次祭天是在八年前，凌庭卿大敗鬼頭族那次，盛大的祭天典禮過(guò)后，還有長(zhǎng)達(dá)了一個(gè)月的慶祝活動(dòng)，整個(gè)京師熱鬧非凡，凌庭卿也在此役成了龍騰王朝第一勇士。而這一次，同樣的理由，卻因?yàn)槟承┱我蛩�，立功的人成了被救回�?lái)的李敦業(yè)，凌庭卿不過(guò)是因?yàn)橐粋�(gè)威盛王的名頭，得以站上主祭臺(tái)罷了。
時(shí)辰一到，萬(wàn)鐘齊鳴，鼓磐錯(cuò)落，太師陰厲立在一旁，誦禱著贊美天地祖宗的詩(shī)歌，李敦業(yè)立在主祭的位置，其后一整排是嬪妃，其余二品以上官員依職銜分別站在兩旁，剩下的百官只能站在臺(tái)下，眾人隨著詩(shī)歌的起伏不時(shí)下拜，整個(gè)場(chǎng)面莊重而肅穆。
然而在凌庭卿被拘束在太廟的祭天大典時(shí)，遠(yuǎn)在京師另一隅的威盛王府已被京軍層層包圍起來(lái)。
明明立了大功，又沒(méi)犯什么錯(cuò)，王府甚至被剌客闖入，但李敦業(yè)仍毫不留情地派兵滅門。即使凌庭卿已做了準(zhǔn)備，有數(shù)百名凌云軍駐在府內(nèi)，再加上暗衛(wèi)的協(xié)助，整個(gè)王府可說(shuō)是固若金湯，但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這次李敦業(yè)已然決定鏟除他，派來(lái)的軍隊(duì)數(shù)量之多，幾乎可以摧毀一個(gè)小型國(guó)家。
就在王府大門被破之時(shí)，京軍首領(lǐng)衛(wèi)方才正要踏入，卻被一陣刀光給逼了回來(lái)。
“王府重地，你們竟藐視王法圍困攻打，意欲為何？”大傻與二傻如兩個(gè)門神，威風(fēng)凜凜地?fù)踉诖箝T前。
“奉皇上旨令，蘇蓮在廟堂之上污蔑太子，其心可誅，我等便是來(lái)捉拿她問(wèn)罪！”衛(wèi)方拿出一份絹布，上頭赫然是李敦業(yè)親自書寫的旨令。
“胡說(shuō)八道！蘇蓮是剌客入侵王府的受害者，什么時(shí)候有罪了？皇上才在百官之前承諾要給我家王爺一個(gè)交代的！”大傻名字雖有個(gè)傻，但他可不是真傻到什么都不知道。
衛(wèi)方臉色有些難看，他也知道此事皇室不講理至極，但皇上命令都下了，他能不遵守嗎？“這我不管，總之蘇蓮必須與我回去，否則今日就算踏平了威盛王府，也在所不惜！”
衛(wèi)方撂下了最后一句狠話，京軍全動(dòng)了起來(lái)，而王府里預(yù)留的軍隊(duì)也極力反抗，不一會(huì)兒，王府外便成了激烈的戰(zhàn)場(chǎng)。
“全給我住手！”突然間，一個(gè)尖銳的叫聲由王府中傳出，這個(gè)聲音聽(tīng)起來(lái)就是毫無(wú)內(nèi)力的普通女子，但語(yǔ)氣中的堅(jiān)定卻是不容置疑。
隨著她的叫喊，刀光劍影暫停下來(lái)，王府的大門中走出一個(gè)裊裊婷婷的身影，那便是此次事件的主角蘇蓮。
即使她已做足了心理準(zhǔn)備，但看到圍困王府的竟有這么多的人，也不由得倒抽一口涼氣，小臉更是沉了幾分。
“你們的目標(biāo)是我，我隨你們走便是�！彼料侣曢_(kāi)口道。
“蘇蓮……”大傻與二傻想阻止她，卻見(jiàn)她搖了搖頭。
“不要再制造無(wú)謂的傷亡了，他們使用人海戰(zhàn)術(shù)，我們凌云軍再精銳，最后也只會(huì)落得全軍覆沒(méi)，我如何眼睜睜見(jiàn)著諸位弟兄為我喪失性命�！碧K蓮一臉的堅(jiān)毅，已下定了決心。
“誓死保護(hù)蘇蓮！”此時(shí)，頑抗的凌云軍們突然同聲一喝，一時(shí)間氣勢(shì)凌天，所有人都自覺(jué)要豁出了這條性命，他們對(duì)蘇蓮已然如同對(duì)凌庭卿一般，真真正正地將她當(dāng)成了親人、當(dāng)成了兄弟姊妹、當(dāng)成了未來(lái)主母。
蘇蓮環(huán)視著每個(gè)護(hù)衛(wèi)著她的人，鼻頭一酸，眼淚撲簌簌地不受控制的落下。原來(lái)，被這么多人關(guān)心的感覺(jué)，是如此的溫暖與動(dòng)人，光是大家維護(hù)她的心，就足夠她付出一切來(lái)償還。
“你們想保護(hù)我，而我，也要保護(hù)你們呀……”
“不！蘇蓮你快回府，有我們守在這里，你不用怕！”大傻忍不住替眾人喊出心里的話。
在淚光之中，蘇蓮凄楚又堅(jiān)定地一笑。
“王爺不會(huì)讓我有事的，我相信王爺，我們都要相信王爺！”
相對(duì)于王府中的劍拔弩張，太廟卻是莊重平和，很快的整個(gè)典禮就到了尾聲。當(dāng)——大鐘第一百零八次擊響，百官叩首，祭天就要結(jié)束，想不到此時(shí)一陣迅捷的馬蹄聲突兀地由遠(yuǎn)而近傳來(lái)，負(fù)責(zé)保護(hù)百官與皇帝的侍衛(wèi)們，很機(jī)警地?fù)踝×藖?lái)人，想不到那人雖停下了馬，卻是拿出一張大弓，接著拉弓一射——
當(dāng)——箭矢重重地射在了大鐘之上，自然也引起祭天臺(tái)上所有人的注意。尤其是凌庭卿，見(jiàn)到了百步以外馬上的那個(gè)身影，整顆心都揪緊了，臉色也跟著難看起來(lái)。
那是大傻，他特地留他在府里保護(hù)蘇蓮，如今他以這種急如星火的方式出現(xiàn)，足見(jiàn)王府里出了大事。
果然，大傻一個(gè)翻身下馬，運(yùn)起真氣卯足全力地吼道——
“啟稟威盛王爺，皇上派重兵圍困王府，蘇蓮被擄！”
緊繃的氣氛一觸即發(fā)，凌庭卿一人面對(duì)著祭臺(tái)上的幾十人，甚至祭臺(tái)下的幾百人，以及護(hù)衛(wèi)著這群官員的軍隊(duì)，氣勢(shì)卻是絲毫不輸。
“皇上，這便是你要給我凌某人的交代，擄走了我的女人？”他再不留任何顏面，也不以官銜自稱。
“哼！凌庭卿，你為何不說(shuō)，你在京城王府中屯兵，又意欲為何？”李敦業(yè)凌厲地反問(wèn)。
凌庭卿將一部分的凌云軍安排在王府里，自然是為了王府護(hù)衛(wèi)，然而如果旁人要從上面作文章，也可由扭曲的一面去解釋——私自集結(jié)重兵，自然是要造反了。
“前些日子我的王府才遭賊人入侵，如今我不在王府，布以重兵護(hù)衛(wèi)又有何錯(cuò)？”凌庭卿冠冕堂皇的回答。
“何況，凌云軍的存在，穩(wěn)定了龍騰王朝，我如果想謀反，早八百年前就可以這么做了，你如今才以此質(zhì)問(wèn)我，豈非秋后算帳？”