雨中，天光依舊清清，落在城里那幾橫幾縱、又或者蜿蜒的水道上，水面濺出無(wú)數(shù)雨花，亦閃動(dòng)粼粼波光。
那姑娘一身鵝黃衫裙，腰間纏著水藍(lán)長(zhǎng)巾，素面油紙傘斜斜打著，擋掉越發(fā)綿密的春雨，自然也遮掩了她的容貌。
也許正因這般，人在橋上的苗淬元才會(huì)留意到她。
瞧不見(jiàn)臉，平添幽思，仿佛雨幕里畫(huà)開(kāi)的一抹鮮嫩，水藍(lán)長(zhǎng)巾纏出不盈一握的腰肢，說(shuō)她是“姑娘”，是因那烏溜溜的青絲仍蕩在背后，傘下的發(fā)尾潤(rùn)著濕氣，并未像婦人梳髻那般高高綰起。
姑娘乘搖船走水路而來(lái)，小船搖近河街岸邊，姑娘沒(méi)等搖櫓師傅停妥，一個(gè)小躍便俐落跳上石階，系在腰間的一只正紅繡花小袋跟著晃呀晃。
“胡大叔，這雨天的，您去前頭茶館先歇歇，茶資我這兒有呢，您拿著，半個(gè)時(shí)辰后再來(lái)接我吧？”
搖櫓大叔笑著直搖頭，也不理姑娘遞來(lái)的銅錢(qián)，連聲道：“快去忙你的，快去快去，你爹交代的事可得辦好了，快去！甭管咱了，這城里河街水巷、幾彎幾拐的，咱早都爛熟，上哪里打發(fā)，還真不用你操心。況且咱也不想挪動(dòng)，就在岸上的廊棚下躲雨，跟幾個(gè)相熟的同行說(shuō)聊幾句�！�
姑娘嗓聲不屬甜潤(rùn)、愛(ài)耍嬌嬌的那種，卻是語(yǔ)調(diào)沉穩(wěn)，清脆有力，感覺(jué)扯嗓大呼的話，那是氣壯力沛，定能將滿大街的人全都喊住。
“大爺，瞧什么呢？”貼身小廝慶來(lái)邊問(wèn)著，一雙靈目直往河街打量。
他剛滿十四，個(gè)頭不算高，但手長(zhǎng)腳長(zhǎng)。
此時(shí)他一手替自家年僅十八、已生得修長(zhǎng)挺拔的大爺撐傘，另一手則小心翼翼托著一只扁扁藍(lán)布包，生怕被淋濕似。
姑娘結(jié)束與搖櫓大叔的談話，黃衫身影上了石階，走過(guò)青石板道，消失在一間打鐵鋪內(nèi)……苗淬元遂回過(guò)神，將腦海中“姑娘張聲大叫”這種不著邊的畫(huà)面抹了去，微地一笑——
“既無(wú)枯藤、老樹(shù)、昏鴉，就瞧瞧這小橋、流水與人家，挺好不是？”落了話，他重新拾步。
慶來(lái)趕緊跟上，隨主子下了石橋。
總之大爺說(shuō)話就愛(ài)打禪機(jī)，他笨，從來(lái)只聽(tīng)得懂字面上的意思，反正他是不求甚解，聽(tīng)不懂就跳過(guò)，絕不會(huì)跟自個(gè)兒過(guò)不去。
亦步亦趨跟著，他掂掂手里的藍(lán)布包，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)興奮——
“大爺，這條云錦帶上的菊海，是您手繪的圖版制成繡片下去繡的，您畫(huà)得好，咱們‘鳳寶莊’的繡娘們技藝也高，這成果可真好看，老爺和夫人瞧了肯定喜愛(ài)，往后若開(kāi)賣(mài)，定然又是一輪瘋搶�！�
苗淬元僅淡勾著嘴角，大步踏過(guò)青石板道，并未因雨而慢行。
“鳳寶莊”苗家位在太湖邊上，祖業(yè)是種桑養(yǎng)蠶、取絲制綢，別的不說(shuō)，光這座城內(nèi)就有五處用來(lái)經(jīng)營(yíng)布疋生意的大鋪。
苗家興起到了第二代，根基已穩(wěn)若泰山，之后更嘗試了其他行當(dāng)，酒樓茶館、書(shū)肆、琴館等等營(yíng)生皆有涉及，至于制綢織錦、刺花繡鳥(niǎo)的本業(yè)更是越做越大，如今“鳳寶莊”的布莊、繡樓不僅遍及大江南北，幾款特制的成絲和成布更被當(dāng)朝選為貢品，只供天家所用。
而他苗淬元正是“鳳寶莊”的第四代家主。
自小便在商道上走闖，滿十八歲的這一年才正式從爹親手中接下整個(gè)家業(yè)，這肩上之擔(dān)、腳下之路，非常人所能承負(fù)，落在他身上卻有些四兩撥千斤的氣味。
像如今該百事纏身、分身乏術(shù)了，他依然能騰出時(shí)候嗅一會(huì)兒糅過(guò)杏花香的春雨，到這條街來(lái)親取欲為娘親祝壽的一套翡翠飾物。
這一處是大城中著名的工藝一條街。
河街兩岸的店家多是靠手藝吃飯，打鐵鋪和打造頭面飾物的店家尤其多，瓦屋傍水，水道上的小長(zhǎng)舟或載客、或送貨，川流不息，足見(jiàn)生意紅火。
苗淬元走進(jìn)一家門(mén)面毫不起眼的作坊。
雖說(shuō)連個(gè)招牌也無(wú)，但作坊里的梁老師傅打造飾物的功夫已臻爐火純青之境，為了娘親這一套鎏金翡翠飾物，苗淬元可是花了重金才請(qǐng)動(dòng)梁老出手。
此時(shí)作坊的小敞廳里，老師傅打開(kāi)紅漆木盒，將端莊大氣的成品展現(xiàn)在前。
收了傘、站在主子身側(cè)的慶來(lái)不自覺(jué)屏息，大氣都不敢喘。
一是因敞廳前的棚院里，七、八名年輕師傅和幾個(gè)學(xué)徒各自忙碌，化銀、鑄模用的火爐燒得甚旺，熔作液狀的銀料淌入石槽里，每道工法都得小心留神，整座院子竟除炭火作燃的聲響外，再無(wú)其他聲音。
其二是因梁老師傅的這套成品，明明當(dāng)初交到老師傅手中的一方翡翠石頭，瞧起來(lái)也不如何搶眼，豈知經(jīng)老師傅神手打磨鑲造，整個(gè)是貴氣逼人且細(xì)致無(wú)端，全然出乎意料�。�
他兩眼瞠圓舍不得眨，反觀他家的爺，果然非常人啊非常人。
“多謝梁老，我明日便讓人送尾款過(guò)來(lái)�！泵绱阍p快的語(yǔ)氣聽(tīng)得出內(nèi)心愉悅，但也僅是如此罷了，沒(méi)什么大喜過(guò)望的表現(xiàn)。
梁老師傅見(jiàn)他從容蓋下盒蓋，推回，起身欲走，才知他是想來(lái)個(gè)銀貨兩訖，待付清尾款后再將東西取走，遂笑笑道——
“既是給家里長(zhǎng)輩祝壽的賀禮，苗大爺還是先將飾物取了去吧。尾款慢慢再算，咱信‘鳳寶莊’定然不會(huì)耍賴不認(rèn)帳�！�
苗淬元聞言一笑，也不推辭。“承梁老信任，尾款定盡快送至。”
慶來(lái)在主子的示意下，上前將紅漆木盒抱起。
棚院外頭小雨如酥，他見(jiàn)主子要離開(kāi)了，遂將先前從自家繡樓帶走的藍(lán)布包擱在木盒上，用單臂貼身挾抱，打算用另一手替主子打傘。
然尚未走出棚院，作坊的窄小門(mén)前來(lái)了一人。
那人往里邊張望一眼，隨即踏進(jìn)，無(wú)意間擋了某位大爺?shù)穆贰?br />
鵝黃衫裙，水藍(lán)腰纏，腰間晃著一只鼓鼓的正紅繡花袋——
是個(gè)姑娘家。
是那個(gè)他在過(guò)橋時(shí)，短暫引去他注目的姑娘家。
心中打了個(gè)突，苗淬元身形一頓。
這一邊，姑娘飛快瞥了苗家主仆一眼，斷定是上門(mén)的顧客而非作坊人手，眸光便直正落在送客出門(mén)的老師傅臉上，聲音正雅干凈——
“請(qǐng)問(wèn)這兒是梁故秋老師傅的作坊嗎？我是從老墨打鐵鋪那兒過(guò)來(lái)的，打鐵師傅們告訴我，這一帶就數(shù)梁老師傅的手藝最高、最細(xì)膩，我想請(qǐng)梁老師傅打造一件東西，不知可——”
她話不及道盡，老師傅亦未出聲，棚院內(nèi)已響起凄厲慘呼！
“手！手——我的手！啊啊啊——”
“小六！小六受傷了！被斧板砍了！”
斧板是銅鐵混制的銳利板子，用來(lái)切磨冷卻變硬的銀料，而負(fù)責(zé)這活兒的年輕師傅顯然嚇傻，抱著斧板不知所措地低嚷——
“我不知道啊，小六的手何時(shí)擱那兒了？我……我沒(méi)瞧見(jiàn)啊……”沒(méi)瞧見(jiàn)，所以一斧砍下，砍得小學(xué)徒瞬間鮮血狂噴，抱緊傷臂倒地哀號(hào)。
梁老師傅見(jiàn)狀，立即沖去忙按住小六幾遭斷臂的傷處。
必定要送醫(yī)館救治，走水路最快！
苗淬元才想吩咐慶來(lái)趕緊往外頭河街雇船，眼前竟一道黃影閃過(guò)，那登門(mén)踏戶的姑娘伸手就搶，奪走慶來(lái)臂彎里的藍(lán)布包。
“喂、喂喂——干什么干什么�。�！”慶來(lái)疾呼，一個(gè)沒(méi)留神，藍(lán)布包被搶走，連紅漆木盒都掉在地上，盒蓋“啪”地一聲摔開(kāi)。
“這個(gè)好！”朱潤(rùn)月原本是鎖定那方裹物的藍(lán)布，沒(méi)料到解開(kāi)藍(lán)布后，發(fā)現(xiàn)里邊是一條長(zhǎng)錦帶，她贊了聲好，又瞥見(jiàn)漆木盒內(nèi)的飾物，眸子驟亮，手中遂抓起長(zhǎng)條錦帶和盒內(nèi)一根鈍尾發(fā)簪，二話不說(shuō)，起身沖向傷者。
意外來(lái)得突然，事情發(fā)生得太快，怎么都料不到眼前的姑娘會(huì)搶布奪簪。
苗淬元俊目甫動(dòng)，擋已無(wú)法擋，那姑娘搶走東西便撲到小學(xué)徒身側(cè)。
“壓住��！抓好！”
一刻鐘前，苗淬元尚以為“姑娘張聲大叫”這事，是多么荒誕不經(jīng)的想法，此刻——竟然成真！
讓他親耳聽(tīng)得真真的！
果如他所想，這姑娘張聲大叫，丹田有力，簡(jiǎn)直氣沖云霄，連年歲足夠當(dāng)她祖父還綽綽有余的梁老師傅都被震懾住。
老師傅老臉一怔后，立時(shí)聽(tīng)話地壓住痛到亂扭的小六，讓姑娘以迅雷不及掩耳之勢(shì)，將云錦長(zhǎng)帶一圈圈緊縛在傷臂上端，力求止血。
她綁縛的手法十分老辣，完全不怕見(jiàn)血，幾次催緊長(zhǎng)帶，伴隨小六的哀叫慘呼，她充耳不聞，下手越發(fā)快狠準(zhǔn)。
縛好長(zhǎng)帶后，她抓起搶到手的鈍尾發(fā)簪，也不管那根鎏金翡翠簪多美多珍貴，只因是鈍尾簪，戳起人來(lái)不會(huì)一下子戳出傷口，對(duì)她而言才叫管用。
她用偏圓潤(rùn)的簪尾，接連戳刺小六左胸至傷臂的幾個(gè)點(diǎn)。
苗淬元深瞳刷過(guò)異采。
他習(xí)過(guò)武，武藝僅為強(qiáng)身健體，并不高絕，但授武師傅教他認(rèn)過(guò)人體的經(jīng)脈和穴位，這姑娘分明也懂穴道分布。
她使的是類似點(diǎn)穴止血的手法，因無(wú)內(nèi)力，所以才需靠簪尾加強(qiáng)刺激。
“拆門(mén)板抬人，快去雇船！得送醫(yī)！”她手勁未停，頭也沒(méi)抬，干凈音質(zhì)張揚(yáng)起來(lái)令人心神凜然。
“門(mén)板來(lái)了來(lái)了！”幸得有人見(jiàn)事亦快，她一吩咐，門(mén)板立即被抬來(lái)。
眾人將小六抬上，趕著往外沖，人命關(guān)天，梁老師傅也無(wú)暇顧及苗家主仆，隨大伙兒往外疾走。
苗淬元舉步跟去，踏出作坊，見(jiàn)那抹鵝黃纖影一直跟在傷者身邊。
船只沒(méi)能立時(shí)雇上，急得眾人直跳腳，卻聽(tīng)姑娘揚(yáng)聲又嚷——
“胡大叔、胡大叔——”
在不遠(yuǎn)處廊棚底下避雨兼閑聊的搖櫓大叔猛地回頭。
一見(jiàn)門(mén)板上躺了個(gè)人，鮮血觸目驚心，用不著多說(shuō)，胡大叔已三步并兩步躍下自己的木船，協(xié)助作坊的人將傷者抬上船。
小船擠不下多少人，一方面也為了減輕負(fù)重好加快速度，朱潤(rùn)月只讓梁老師傅隨行，便讓胡大叔出發(fā)。
“他的手興許還能救回，快找我爹�！币�(jiàn)血?jiǎng)荽笾梗嫔⒕彙?br />
“當(dāng)然送你爹那兒，這活啊，估計(jì)也只有他能辦！”胡大叔施展了一手，船身立即回正。
因鬧騰一場(chǎng)，且有人受傷見(jiàn)紅，自然引來(lái)河街兩旁不少注視，朱潤(rùn)月并不在意，僅垂眸想著還需做些什么……唔，爹說(shuō)重創(chuàng)外傷首要止血，再者，盡力讓傷者神識(shí)保持清明……受傷的小學(xué)徒痛到臉色慘白，一雙招子瞠得圓大，很好啊，著實(shí)驚嚇到了，但沒(méi)打算昏，也算氣魄……反觀她兩袖沾上的片片血紅，等會(huì)兒被爹瞧見(jiàn)，她家和氣愛(ài)笑的爹八成要昏倒。
她整整袖口，雙睫忽地一顫——啊！瞧她手里抓的？！
“喂，你！穿青衫的公子！”船就要搖離，她突然立起。
大伙兒循著她的眸光看向某位青衫公子，稍有眼力的已然認(rèn)出——
“咦？是‘鳳寶莊’的大爺啊！”
“是啊是啊，是苗家元大，沒(méi)錯(cuò)的�！�
苗淬元英眉微沉，目光甫與她對(duì)上，只聽(tīng)她清亮一句�！敖雍�！”
一物從她手中當(dāng)空拋來(lái)。
苗淬元本能展袖，一道袖底風(fēng)過(guò)，五指已接住她拋來(lái)之物——是那根被她搶去的鈍尾鎏金翡翠簪。
“朱姑娘快落坐，得搖快船趕水路了�！�
“胡大叔，有勞您�！�
“瞧咱的！”胡大叔吆喝了聲，櫓板來(lái)回扳搖，船身迅速蕩離一大段。
此時(shí)尚能聽(tīng)到姑娘脆聲清凜道：“嘿，別閉眼！你叫小六是吧？小六，姐姐請(qǐng)你吃參糖，你陪姐姐說(shuō)說(shuō)話，咱們聊天，你別睡��！”
圍觀的百姓紛紛收回視線，正各自散去，但仍有人直盯著不放，就見(jiàn)船上那姑娘解開(kāi)腰間的正紅繡花袋，從里邊掏出圓狀似糖球之物喂進(jìn)小學(xué)徒口中，自個(gè)兒也含了一顆。
她對(duì)著小學(xué)徒笑，含著糖球的一邊頰面小小鼓起。
岸上，慶來(lái)剛把重新收拾過(guò)的紅漆木盒抱了來(lái)，手里還拽著一方藍(lán)布。
“大爺……”云錦長(zhǎng)帶都沒(méi)了，抓著藍(lán)布不放的少年小廝一臉的欲哭無(wú)淚。