發(fā)病時(shí)，身子繃得難受，腦子昏得可以，還是深記著她那時(shí)勸哄的語(yǔ)氣。該要指責(zé)她把他整得那樣慘，但光想著，熱氣就一陣陣竄出。
再見(jiàn)她笑，潤(rùn)頰也有與她娘親相似的酒渦，她的五官雖沒(méi)有朱夫人細(xì)致，但清美中有股沉穩(wěn)氣質(zhì)，眼神尤其澄正，一對(duì)上眼，他的心濕淋淋又熱烘烘，這一下子濕、一下子熱，明還能問(wèn)什么罪？
突然——
“對(duì)了，還有這個(gè)！欸，險(xiǎn)些忘了呢。”
朱潤(rùn)月從袖底暗袋掏出巴掌大的綢布包，揭開(kāi)后遞上�！斑@是要給你的�！�
細(xì)致方綢里包裹著兩顆潤(rùn)白珍珠，在苗淬元見(jiàn)識(shí)過(guò)的奇珍異寶中，這兩顆珠子的成色算不上極品，但渾圓碩大如桂圓，倒也搶眼。
他眉峰迷惑地?cái)n出川字，長(zhǎng)目瞇起的樣子令她暗暗有些發(fā)笑。
她深吸口氣，正色道：“這是我昨兒個(gè)從木箱底翻出來(lái)的，便隨身帶著，想著若遇上你，要把這一對(duì)珍珠給你。你‘鳳寶莊’產(chǎn)出的那條云錦帶樣版，總之是救不回來(lái)，我爹嗯……已經(jīng)把它剪成兩段來(lái)用，當(dāng)真救不回了，還有那根鈍尾簪，聽(tīng)你那么一說(shuō)，確實(shí)已不能送出�！睗�(rùn)顏靦眺——
“仔細(xì)想想，我身邊就數(shù)這對(duì)珍珠最值錢(qián)。這是幾年前一名富貴人家的病患送給我爹的診金，爹給了我，說(shuō)是當(dāng)作壓箱寶�！泵蛎虼�，沉吟了會(huì)兒�！斑怼赡苓�是抵不過(guò)大爺?shù)脑棋\帶和鈍尾簪，但這真的是我手邊最值錢(qián)之物了�！�
見(jiàn)他不動(dòng)不取，她心里有些慌，畢竟實(shí)在想不出其他法子彌補(bǔ)。“你、你拿去啦�！彼纱嘁话殉镀鹚男洌颜绶骄I連帶珠子塞進(jìn)他手里。
就這樣。她瀟灑揚(yáng)眉。
她這樣，是要他怎樣？苗淬元心頭鬧得厲害。
調(diào)息，輕咳，他嗓聲略啞，慢吞吞地問(wèn)——
“既是壓箱寶，說(shuō)白了，也就是雙親為你備的嫁奩了？”
朱潤(rùn)月?lián)蠐夏槪蛻?yīng)了聲�！霸棋\帶和鈍尾簪的事，我沒(méi)讓雙親知曉，至于少了這對(duì)珍珠，我想時(shí)日已久，嫁妝木箱里放了什么，爹娘該也記不得才是，反正派不上用場(chǎng)，珍珠跟著我怕要蒙塵，還是你取了去，物盡其用才好�！�
他瞳仁湛動(dòng)。“何以見(jiàn)得派不上用場(chǎng)？男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，添妝添箱再好不過(guò)，你尚未出嫁就想散盡妝奩，有你這么敗家的？”
“嗄？”眨眨眸，被念得一頭霧水。
苗淬元收攏五指，方綢在他掌中包起，珍珠被他輕且穩(wěn)地握住。
左胸評(píng)然，一泉火熱噗嚕嚕直涌，他五官略繃，很勉強(qiáng)才從容又問(wèn)——
“還是說(shuō)，你覺(jué)自個(gè)兒嫁不出去？”
“……呃？”
他十分明理般點(diǎn)點(diǎn)頭，俊頰卻紅得可疑。
“你一開(kāi)始是為娘親的病才習(xí)得整套治哮喘急癥的手法，包含針灸、推拿與正骨術(shù)，而你應(yīng)承我，今后我這病全由你治，雖說(shuō)醫(yī)家與病家之間的關(guān)系再單純不過(guò)，但你畢竟是女兒家，為行醫(yī)壓在男子身上又扳又整，對(duì)你的名節(jié)必定有損�！焙孟裼悬c(diǎn)明白他的意思，是替她的閨譽(yù)擔(dān)心嗎？
“以往爹允我?guī)兔ν颇没蛘堑牟〖叶际瞧牌拧⒋竽锘蛐∧镒�，有時(shí)也幫老伯或大爹們整整肩臂或膝腿……你是特例，急癥暴起，若不能盡快抑下，后果不堪設(shè)想，什么……壓在身上又扳又整的，也是無(wú)可奈何�！彼咎故幨帲f(shuō)著說(shuō)著，喉兒竟有些發(fā)燥。
“如此說(shuō)來(lái)，我是唯一損你名節(jié)之人？”
呃……沒(méi)那么嚴(yán)重啊。朱潤(rùn)月有些無(wú)言了。
苗淬元舉目望了眼泛春光的湖面，仿佛這悠閑午后就適合如此悠閑胡聊。
“你放心，‘鳳寶莊’苗大或者是錙銖必較的生意人，但絕非嘴碎之徒，你我之間的事，我不會(huì)說(shuō)出去�！彼值�。
她和他之間不過(guò)是醫(yī)病關(guān)系……不是嗎？朱潤(rùn)月又撓撓臉。
見(jiàn)他遠(yuǎn)放的目光若有所思，眉間與嘴角微繃，挺為她名節(jié)之事煩心似，她才想開(kāi)口跟他說(shuō)，說(shuō)她不在意，請(qǐng)他也別往心里去，到底是為了治病。
然她甫掀動(dòng)唇瓣，他目光已調(diào)回她臉上。
她心里一咯噔，因他垂眼看她的表情頗有睥睨神氣，但瞳仁里好似淌著流火。
“苗大爺……”她臉上沾了東西嗎？
“只可惜，天底下沒(méi)有不透風(fēng)的墻�！彼吐暤�。
“什么？”
“若然因我之故，使你名節(jié)有損，以至于乏人問(wèn)津，無(wú)法可嫁，朱潤(rùn)月……”
“……嗯？”
“屆時(shí)，我可以娶你為妻�！币诲N定音。
朱潤(rùn)月耳中嗡嗡響，腦袋瓜瞬間凝滯。
近在咫尺的男子面龐，膚色好像深紅了些，尤其那雙耳朵，紅得幾欲滲血……苗大爺臉紅了，卻要裝成很無(wú)所謂的模樣，而她是瞧出他臉紅，結(jié)果莫名其妙也跟著紅了臉。
事情莫不是扯遠(yuǎn)了？
欸，他這“鳳寶莊”家主當(dāng)?shù)靡残量�，大小事都得管，方方面面都得費(fèi)思量，竟連她的事也管上！
內(nèi)心啼笑皆非，但羞赧是有的，被像他這般好看的公子求親，盡管他用字遣詞聽(tīng)起來(lái)挺勉為其難，還有點(diǎn)施舍意味，但凡是姑娘家多少都會(huì)感到害羞才是。
她笑了笑，揚(yáng)出一朵沉靜笑花——
“苗大爺甭?lián)模矣械胤饺サ�，而且老早便已訂下，不�?huì)無(wú)人可嫁�！�
……訂下？他俊龐一怔�！笆裁匆馑迹俊�
“我已訂下娃娃親。朱家因與‘江南藥王’的盧家?guī)状嗤�，感情親厚，當(dāng)年尚在襁褓中，爹便已為我訂下這門(mén)親事，對(duì)方是長(zhǎng)我兩歲的盧家大房長(zhǎng)孫，名叫盧成芳�！�
抑下羞赧，她正正神色，唇角仍綻著那朵靜笑——
“苗大爺?shù)暮靡�，我只能心領(lǐng)了。”
宛若一股無(wú)形力道沖擊上來(lái)，苗淬元沒(méi)能避開(kāi)，只覺(jué)頰面一陣熱辣的疼。思緒瞬間凍結(jié)，他長(zhǎng)目眨也未眨，整個(gè)人都像浸到冰里去似，僵得發(fā)傻。
然后亦不知怎么“解凍”的，像聽(tīng)到她疑惑又帶訝異地叫喚——
“……你怎么了？覺(jué)得不適嗎？！苗大爺……苗淬元！”
應(yīng)是聽(tīng)到她連名帶姓地?fù)P聲喚，他才驟然回神，但六神依然無(wú)主。
想也未想，話(huà)已流瀉而出——
“好啊！好得很！呵呵，娃娃親嗎？呵呵……太好了，朱潤(rùn)月，說(shuō)大實(shí)話(huà)，我還怕你真賴(lài)上我。既是這般，你是醫(yī)者，我是病家，從頭到尾就這么單純，跟什么……什么男女授受不親可扯不上半點(diǎn)干系，娃娃親嗎……”他又低笑兩聲，笑音澀澀然，像磨過(guò)喉頭似——
“朱潤(rùn)月，你爹實(shí)在太有先見(jiàn)之明，知道得早早替你訂親，若然不是，你這輩子既想行醫(yī)又想嫁人生子，怕是難了，‘江南藥王’盧家嗎？雖跟我‘鳳寶莊’搞的是不同營(yíng)生，但名號(hào)多少是聽(tīng)過(guò)的……如何？那位盧家大孫，要不要我遣人替你探探？知己知彼方能百戰(zhàn)百勝，你說(shuō)是不？”
道完，他氣息紊亂，有些狼狽地大口喘息。
朱潤(rùn)月定定然看他，他亦瞠起雙目不示弱地看回去。
內(nèi)心好像……仿佛……近似……惱羞成怒的心緒，被他用力擠壓下去。
“你看著我干什么？”他長(zhǎng)身一側(cè)。
“啊？呃……我沒(méi)要賴(lài)上你的，你別怕�！彼齾嚷暬卮�。
苗淬元臉色陰黑，狠狠又瞪她一眼。“最好如此�！�
朱潤(rùn)月慢吞吞又道：“至于盧家公子，也不需大爺遣誰(shuí)去探的，他其實(shí)……”
“月兒——”一道年輕的男子嗓音忽而揚(yáng)開(kāi)。
聞聲，站在湖邊坡岸的兩人同時(shí)抬眼看去。
不遠(yuǎn)處的坡上土道，身形修長(zhǎng)的素衣男子徐步而來(lái)，身后跟著一名紫衫姑娘。
“盧大哥！”朱潤(rùn)月歡快應(yīng)聲，還揚(yáng)袖揮了揮。
……姓盧？！
苗大爺俊目陡地細(xì)瞇，將對(duì)方的面貌和身影看個(gè)清楚仔細(xì)……
他見(jiàn)過(guò)這位年輕男子。
不僅男子他見(jiàn)過(guò)，跟隨在男子身后的紫衫姑娘，他也見(jiàn)過(guò)。
這一男一女，不正是之前在小花滿(mǎn)開(kāi)的湖岸邊，并肩散步的人兒?jiǎn)幔?br />
男的近情心怯般欲言又止，女的臉容輕垂似溫婉貞靜。
春日情長(zhǎng)啊春日情長(zhǎng)，只是這情到底在誰(shuí)身上？
他看著……都想縱聲大笑。
“……我們?cè)诤苄〉臅r(shí)候就相識(shí)，每年盧大哥都會(huì)來(lái)探望我爹娘和我，之后我們舉家南遷，盧大哥來(lái)得更勤，固定送藥材過(guò)來(lái)，也跟著我爹習(xí)朱家的正骨術(shù)。所以不用遣人查探啦，知根知底的，挺熟啊�！�
望著坡上徐步走來(lái)的素衣男子，朱潤(rùn)月輕快明了地告訴他。
“你問(wèn)那位紫衫姑娘嗎？我當(dāng)然識(shí)得。她姓樓，名叫盈素，長(zhǎng)我四歲，也長(zhǎng)盧大哥兩歲，盧大哥和我都喚她素姐。她是‘江南藥王’專(zhuān)門(mén)炮制藥材的女師傅，她爹也在盧家藥鋪里做事�！�
如此說(shuō)來(lái)，姓樓的與姓盧的才是實(shí)打?qū)嵉那嗝放c竹馬。
朱家姑娘蠢蛋一枚，什么知根知底？根本是個(gè)睜眼瞎子！
主子回到“鳳翔東院”后，慶來(lái)已送進(jìn)凈臉、凈手用的熱水，再送上剛沏好的熱茶，結(jié)果自家大爺就一直坐在那張蓮紋紅木圓繳椅上動(dòng)也未動(dòng)，他坐姿采大馬金刀式，背挺直得很，一袖還擱在云石桌面上。
他姿態(tài)未動(dòng)，面上表情卻頗生動(dòng)。
老金被一臉哭喪的慶來(lái)拉進(jìn)來(lái)時(shí)，就見(jiàn)苗大爺微瞇的雙目綻紅光……呃，仿佛是紅光啦，就是一種錯(cuò)覺(jué)，殺氣騰騰似。薄薄雙唇勾起非常優(yōu)美的輕弧，顯得似笑非笑，但仔細(xì)去聽(tīng)，隱約能聽(tīng)到齒關(guān)發(fā)出的格格聲響。
他家大爺像被什么激怒，且還怒火中燒了，此時(shí)此際，那顆一臉正派斯文的腦袋里，正琢磨著什么“殺人不用償命”的詭計(jì)。
“大爺見(jiàn)著潤(rùn)月姑娘了吧？你們……沒(méi)、沒(méi)事吧？！”
老金問(wèn)得提心吊膽，實(shí)在替朱潤(rùn)月?lián)模钟X(jué)能把大爺惹成這模樣，真真本事。
苗淬元“颯”一聲驀然站起，把慶來(lái)嚇得一把扯住老金。
結(jié)果……他大爺像陷入某個(gè)天大難題、想破頭也想不通似，雙袖負(fù)在身后，開(kāi)始來(lái)回踱起方步。
“你信嗎？她竟已訂親，還是娃娃親！”踱來(lái)踱去。
“是訂了親才這般囂張猖狂吧？自覺(jué)親事已定，她想干什么就干什么，哼哼，什么醫(yī)家、病家的，倘是每個(gè)病家她都……都?jí)褐思揖蛠?lái)，真不怕弄壞名聲，被男方揪住小辮子？”再踱來(lái)踱去。
“蠢蛋！若落下把柄被拿捏了，對(duì)方心里那人可不是她，真嫁過(guò)去，能有什么好日子過(guò)？”繼續(xù)踱踱踱。
老金像有些聽(tīng)明白了。
“大爺，咱也聽(tīng)朱大夫提過(guò)朱家閨女的親事。原本是瞧著潤(rùn)月姑娘挺好，想替她找個(gè)好人家，問(wèn)了朱大夫意思，才知打小已訂親，而且還是‘江南藥王’的盧家，稱(chēng)得上好姻緣啊。”深深嘆口氣，因自家大爺仍煩躁地走來(lái)走去，都不知有無(wú)聽(tīng)到他說(shuō)話(huà)。
實(shí)在看不下，他重重再?lài)@，揚(yáng)聲又道——
“大爺啊，若真不愿朱家閨女壞了名節(jié)，遭夫家嫌棄，那她前晚在舫船上替您治病的事，咱們就把嘴守嚴(yán)實(shí)了，說(shuō)不得、不能說(shuō)��！再有，爺往后也別去尋她，要治病的話(huà)，直接找朱大夫，論醫(yī)術(shù)，當(dāng)?shù)目隙ㄝ^閨女兒本事，您就別惦記著人家，再怎么惦記都無(wú)用，何苦來(lái)哉？”
又是那股當(dāng)面掃來(lái)的無(wú)形力道，毫無(wú)預(yù)警，來(lái)勢(shì)洶洶，擋都沒(méi)法擋。苗淬元面上辣疼，腦中空白，左胸評(píng)評(píng)重跳。
他頓住腳步，一坐又坐回那張蓮紋圓墩椅上，大馬金刀的坐姿重現(xiàn)。
往后別去尋她……這話(huà)，光聽(tīng)著就不痛快。
他偏要她來(lái)治疾。偏要！
別惦記人家，怎么惦記……都無(wú)用……不是不痛快而已，是渾身都痛了起來(lái)，胸間尤其難受，緊縮抽顫，都覺(jué)頑疾又要復(fù)發(fā)似。
但他知道，不是身軀欲病，而是心在發(fā)病，病得還不輕。
手探向胸口揉啊揉，用力揉，掌心探到某物，他從懷中掏出，是以方綢包裹的一對(duì)珍珠。
屆時(shí)，我可以娶你為妻。
轟隆——心中熱流驟然爆出，直沖腦門(mén)，沖得他蒼白面色乍現(xiàn)紅潮，顴骨浮出兩坨深深紅云。
娶你，為妻。
他忽而頓悟，原來(lái)那不是一閃即過(guò)的想法，是當(dāng)真動(dòng)心了。
他，苗淬元，堂堂“鳳寶莊”新一任家主，十八年來(lái)頭一回春心大動(dòng)，然，被他惦記上的那輪明月，卻早已有主……