“大當(dāng)家待奴婢可以說是恩重如山，再也找不到比他更好的主子了……”她可是把大當(dāng)家當(dāng)做神明般敬畏。
“兩年前奴婢的爹剛過世，他生前所開的鏢局就被幾個叔伯侵占，還把奴婢趕出家門，要不是正好遇到大當(dāng)家，真的會餓死在路邊，他是奴婢的大恩人�！�
韻娘想到外頭的那些傳聞不也把邢阜康形容得極好，是那些靠典當(dāng)為生的貧民心目中的大恩人，但真正的他呢？
雖然相公坦言是對自己的繡品一見鐘情，才會主動上門提親，莫非是在見到本人，甚至在兩人圓房之后，又覺得不滿意，所以連孩子都不打算要了？這個答案對韻娘來說，就像是當(dāng)場挨了一記耳光，相當(dāng)難堪。
抑或者那不過是個借口，其實相公心里早有喜歡的對象，卻又礙于不能把對方娶進(jìn)門，家人又一再催促他成親，正好瞧見她的繡品，便挑上她，否則憑“邢家當(dāng)鋪”大當(dāng)家的身分，也不該娶個庶女為正室。
如果不是心甘情愿，相公為何要娶她，硬將兩人綁在一起呢？
她愈想心情也就愈消沉，可是又不便開口問麻姑，那等于是給自己打臉，韻娘也是愛面子的。
“大奶奶在想什么？”麻姑見她不說話便問。
聽丫鬟這么問，韻娘不禁如哏在喉，只能搖頭回答。
待她勉強(qiáng)吞下半碗飯，又喝了兩口湯，真的吃不下了，便讓麻姑把東西都端了出去，想要一個人靜一靜。
韻娘也是有自尊的女人，若相公真的不滿意，也不喜歡，大可以休妻，她是絕不會胡攪蠻纏，死求活求，賴著不走的。
邢阜康跨進(jìn)善慶堂的院門，表明要見一年到頭都躲在佛堂念經(jīng)的大房伯母趙氏，守門的奴才趕緊進(jìn)去通報，并又另外派人去知會兩位少爺。
等了片刻之后，負(fù)責(zé)伺候大太太的婢女奉命前來引路，領(lǐng)著邢阜康來到佛堂，就位在正房東邊最角落的一間耳房內(nèi)，頌經(jīng)和敲木魚的聲音就從里頭傳出。
“請！”婢女福身說道。
待他踏進(jìn)佛堂，一身藏青色布衣裙的趙氏正好念完一段經(jīng)文，轉(zhuǎn)過身來，露出和善笑意，示意他坐下來說話�！敖裉煸趺从锌諄砜次�？”
“許久沒來跟您請安，所以就來了。”趙氏是少數(shù)不會用異樣眼光看待自己的親人，邢阜康自然也給予該有的尊重。
趙氏微微一笑�！澳悴艅�?cè)⑵�，�?yīng)該多陪陪新娘子�！�
“是�！彼沉粟w氏一眼�！奥犝f您遣了婢女到飛觴堂，說希望韻娘有空到這兒來陪您喝杯茶，因為她才剛從蘇州遠(yuǎn)嫁到徽州，身子還有些疲憊，恐怕不克前來，所以親自來跟您說一聲�！�
“我并沒有派人過去？”她不解地回道。
邢阜康也就更加證實是有人假借趙氏的名義傳話，那對兄弟還真是色向膽邊生，連這種事都做得出來�！翱墒悄敲九_實跟門房說是奉了您的命令。”
“這……”趙氏不免疑惑。
就在這當(dāng)口，邢阜翰、邢阜塘兩兄弟急匆匆來到佛堂，想著終于又能見到堂弟妹，這次定要多看幾眼，能說上話最好。
“你來這兒做什么？”邢阜翰見在座的只有最不想看到的人，劈頭就問。
邢阜塘左顧右盼，沒見到韻娘，有些失落。
“我剛問了大伯母，是否遣了婢女到飛觴堂，不過她說不曾派人去過，就不知這座院子里頭，有哪個人膽敢利用她的名義，想騙我那剛進(jìn)門的妻子來到善慶堂，幸好我先來問過，才沒有上當(dāng)�！彼屵@對兄弟明白，不要以為玩這種把戲不會被人看出來。
兩兄弟交換了一個眼色，不過打死都不會承認(rèn)。
“你是在懷疑咱們？”
“你可不要胡亂栽贓！”
瞪著兩個親生兒子，趙氏一臉震驚，當(dāng)娘的總認(rèn)為自己的孩兒是最好的，就算對他們再失望、生氣，也不認(rèn)為會有這般無恥下流的念頭，偏偏見兩人急著撇清，反而像是此地?zé)o銀三百兩。
她不敢置信地問：“難道真是你們……”
邢阜翰說得臉不紅氣不喘的�！澳�，我怎么可能做出那種事？”
“我什么也不知道�！毙细诽疗驳靡桓啥䞍簟�
趙氏也希望不是他們干的，千萬不要仿效他們死去的祖父，犯下亂倫的丑陋罪惡，害苦了兒孫�！案房档南眿D兒可是你們的堂弟妹……”
“應(yīng)該是“小嬸母”才對。”邢阜翰譏諷地笑說。
“無論是堂弟妹還是小嬸母，她都是我明媒正娶的妻子，是屬于我的女人，不容其他男人覬覦�！毙细房挡辉谝鈱λ膼u笑辱罵，也早就麻木，只想警告對方，不要明知故犯。
邢阜翰馬上被激怒了。“你根本就不配得到她！”
“大哥！”邢阜塘出聲制止，說得這么白，不就落人口實了。
他反唇相稽�！澳阈睦锊灰惨粯舆@么想？”
邢阜塘為之語塞。
“你——你們知道自己在說什么嗎？”趙氏氣急敗壞地瞪著兩個兒子。
“不管配不配，她已經(jīng)嫁給阜康了�！�
邢阜翰口氣狂妄。“那又如何？”
“你瘋了是不是？”她掄拳打著長子。
而邢阜康也只能在心里對趙氏表示歉意，為了保護(hù)妻子，必須用這種方式讓她知道自己的兒子心里在打什么歪主意，希望大房伯母能想辦法約束他們的行為，絕不能姑息下去。
“韻娘是我的結(jié)發(fā)妻子，誰敢對她無禮，我都不會放過他，我就言盡于此。”
說完，他便轉(zhuǎn)身踏出佛堂，只聽到邢阜翰在身后叫囂。
“她還不知道你的出身有多骯臟，根本是個不該出生的孽種吧？要是知道，肯定不會讓你碰她一下……”
無視這番惡毒的話語，邢阜康腳步未歇地走出善慶堂，若不是趙氏在場，方才真恨不得往那對兄弟臉上各揮一拳。
他還得忍受多久？
有時真想干脆搬離邢家大院，無須再忍受那些奚落嘲諷，可是總也有放不下的人，像是三叔他們一家人，還有……無緣叫一聲爹的男人，總是希望有朝一日，能夠得到他的諒解。
“大當(dāng)家！大當(dāng)家！”金柱一路尋來。
邢阜康臉色一整，不讓任何人看見他的痛苦掙扎�！笆裁词�？”
“咱們開在屯溪那間當(dāng)鋪的司理派了一個后生來說昨晚遭竊，已經(jīng)報了官，正在清點(diǎn)損失，請大當(dāng)家過去一趟。”
他停下腳步，沉吟一下�！澳慵纯痰金B(yǎng)性堂，請三房少爺過來�！�
三叔的兒子阜永雖然年紀(jì)輕，不過是個可造之材，又肯學(xué)習(xí)，邢阜康老早就想把他帶在身邊，好好栽培，打算趁這個機(jī)會讓他一起過去幫忙。
“是�！苯鹬R上前往養(yǎng)性堂。
就這樣，邢阜康帶著三房堂弟，火速趕往屯溪。
而待在新房內(nèi)的韻娘，一直等到了隔天早上，都沒看到邢阜康的人影，更不用說半句安慰的話，真不知該哭還是該笑，進(jìn)門才三天，就被相公冷落，把她一個人丟著不管，是否該去請罪，問問自己究竟犯了什么錯，才會得到這種對待？
“大當(dāng)家呢？在書房嗎？”既然相公不回房，韻娘決定去找他。
麻姑拿起銀梳，梳著主子那頭烏黑柔軟的青絲�！按螽�(dāng)家昨晚出門去了�！�
“出門？”難道是在躲著她？
“聽說是開在屯溪的當(dāng)鋪遭竊，所以趕了過去，不過應(yīng)該很快就會回來，大奶奶不用擔(dān)心�！甭楣冒矒岬卣f。
她心想不是躲著自己就好。“我知道了。”
“大奶奶想梳什么頭？”麻姑手上的銀梳比劃半天，就是不知該從何下手。
“奴婢手笨，不會牡丹髻或荷花頭，只會扎辮子……”
韻娘有些疑惑�！皼]人教過你嗎？”照理說在伺候主子之前，都會先經(jīng)過一番訓(xùn)練，不可能連梳頭這種小事都不會。
“奴婢之前都待在別莊，幫忙砍柴提水，這種伺候主子的工作還是頭一遭�！彼娴牟粫掖螽�(dāng)家是臨時決定將自己調(diào)到邢家大院，所以根本來不及派人教她�！斑�請大奶奶原諒�！�
“原來是這樣……”韻娘垂眸檢視她的兩只手心，全都長滿了粗繭，看來所言不假，小小年紀(jì)就過得這么辛苦，又怎么忍心責(zé)怪�！耙院笪易约菏犷^就好，你去幫我拿那套海棠紅的襖裙過來。”
麻姑馬上笑開了臉，大當(dāng)家能娶到心地這么好，也不會動輒打罵奴仆的女子，真是太好了�！岸嘀x大奶奶，奴婢道就去拿�！�
于是，她一面對著銅鏡梳頭，一面告訴自己，眼下只能等了。
等到相公回來，再坐下來好好談一談，事到如今，還有什么不能說的，就算是再大的打擊，韻娘也都能夠接受了。
就這樣，一直等到午時，邢阜康還沒回來，倒是來了一位客人。
李氏站在飛觴堂外頭，想要見見剛進(jìn)門的侄媳婦兒，發(fā)現(xiàn)院門在大白天里居然關(guān)著，有些奇怪，便讓婢女上前敲門。
門房前來應(yīng)了門，見到是三房太太，也是少數(shù)可以容許在這座院子自由進(jìn)出的邢家人，趕緊把她請進(jìn)西廂房，那兒是目前用來當(dāng)做接待客人的廳堂，然后找人進(jìn)去跟大奶奶通報一聲。
“三太太稍坐片刻，大奶奶馬上就來�！辨九钌喜杷�。
李氏頷了下首，端起茶碗，啜了口茶湯。
過了片刻，韻娘在麻姑的陪同之下，蓮步輕移來到西廂房，才踏進(jìn)門檻，就讓李氏眼睛跟著發(fā)亮。
這么一個嬌滴滴的女子，有誰見了不喜歡，難怪府里會傳出一些很難聽的耳語，說什么大房的兩個侄子為她茶不思飯不想，還跑到飛觴堂外探頭探腦，惹得妻妾醋勁大發(fā)，甚至還驚動了天天吃齋念佛的大嫂，讓他們夫妻聽了不
斷搖頭，也甚為憂心，就怕會出事。
接著又聽說其他幾房的侄子也同樣贊不絕口，更對蘇州女子的柔婉嬌媚，多了幾分向往，打算到蘇州物色幾個小妾回來，簡直太不像話了，李氏便趕緊過來瞧一瞧。果然是捧在手里怕摔了，含在口中怕化了，姿色天然，華若桃李，真不知該替阜康那個孩子高興還是擔(dān)心才好。
“讓嬸母久等了�！表嵞镉姸Y。
“都是一家人，就不必多禮……”李氏伸手扶她一下，待韻娘坐下，也跟著落坐。
“原本昨天就要來的，不過阜康說你太過勞累，身子有些不適，現(xiàn)在可好多了？”
韻娘怔了一下，還是順著對方的話回道：“呃……已經(jīng)好多了，多謝嬸母關(guān)心，還勞您走這一趟，應(yīng)該是韻娘過去請安才對�！�
“你才剛從蘇州嫁到咱們徽州來，一路上顛簸，又是到個完全陌生的地方，初時總是不習(xí)慣，請安這種事不必急，慢慢來就好�！彼蜕频卣f。
見這位嬸母說話親切，又沒有長輩的架子，讓韻娘有些緊繃的心情也跟著放松了。“是，韻娘記住了。”
“呃……咱們邢家人口眾多，又很復(fù)雜，嫡出庶出加起來就有好幾房，侄媳婦又才剛嫁過來，就盡量待在飛舞堂，少到外頭走動，免得遇上威脅……”
李氏不好意思把話說得太白，可又怕對方聽不懂，急得是滿頭大汗�！翱傊磺行⌒��！�
“……是，韻娘記住了。”小心什么呢？她總覺得這位嬸母話中有話，是自己多心了嗎？還是真的覺得自己會有危險？怎么可能呢？
李氏又看向她身邊的丫鬟�！澳憧梢蒙藕虼竽棠�，別離開她半步。”
“奴婢知道�！边@一點(diǎn)不用人家教，麻姑可是謹(jǐn)記在心。
“因為阜康經(jīng)常要出遠(yuǎn)門，你若想有個人聊天解悶，或有不懂之處，盡管來找嬸母，真的不要客氣�！崩钍峡墒且谎劬拖矚g這位剛進(jìn)門的侄媳婦，或者該稱呼一聲弟妹。
她和相公都相當(dāng)同情阜康那個孩子，就只因為大人造下的罪孽，從小到大吃了不少苦頭，但憑藉他們之力，又解不開他心頭上的那道結(jié)，只能祈求老天爺垂憐，快點(diǎn)出現(xiàn)一個人解救他。
她含蓄地朝李氏笑了笑，感謝對方的好意�！岸嘀x嬸母，韻娘此刻就有件事想要請教，又不知該不該問�！�
李氏笑吟吟地問：“什么事？”
“韻娘進(jìn)門之后還未拜見公爹，相公說他不見任何人，這是為什么呢？”她沒人可以問，或許能從這位長輩口中探聽出一些事。
“呃……嗯……”李氏神情馬上變了�！斑@個……”
見狀，韻娘深感疑惑�！坝惺裁床荒苷f的嗎？”
“只不過……是為了一些陳年往事，讓父子倆心里有疙瘩，你就不要介意�！笨磥碇蹲诱娴氖裁丛撜f的都沒說，這下讓李氏有些急了，就怕不小心說溜了嘴，會挨相公的罵。
“那我先回去了，咱們改天再聊�！�
韻娘只好起身送客。
陳年往事？疙瘩？
到底父子之間出了什么事，而且還嚴(yán)重到互不相見的地步？
看來這座高墻深宅里頭，真的藏著一些不為人知的秘密。
接下來，四房太太和五房太太也各自帶著年輕媳婦前來，只要能夠討好韻娘，讓她在邢阜康面前說幾句好話，她們這一房就會受到重用，雖然心里著實瞧不起那個孽種，但是形勢比人強(qiáng)，表面上也不得不奉承。
她一面應(yīng)付兩位嬸母的噓寒問暖，一面感受到來自輩分上算是妯娌的敵意，心里不禁納悶，自己何時得罪她們了？
就這樣，一整個下午，韻娘忙著應(yīng)酬這些同住一個屋檐下的親戚，壓根兒沒時間多想她和邢阜康之間的問題，撐到戌時已是極限，便先睡下了。