有人為姚千浩惋惜，有人為新任盟主大聲叫好。
姚千浩輸了。但只有他明白自己為什么會(huì)在最后關(guān)頭輸了。
「大師兄……」好不容易擺脫圍繞在他身邊的眾人回到后院，一打開(kāi)房門(mén)，首先迎向他的一張不安臉龐立刻令他的心一緊。
「柳兒……」他趕緊扶住柳兒撲向他的身子，嘆喚。
「大師兄……是不是我害了你？是不是我害你輸?shù)�？」楊柳兒終于等到了他。仰望著他溫切一如以往的容顏，她惶惶焦灼的心一直緊揪著。當(dāng)她聽(tīng)到應(yīng)該會(huì)贏的大師兄卻輸了的消息時(shí)，她第一個(gè)反應(yīng)就是——是她害的。因?yàn)樗缇蛷男√m那里知道，大師兄似乎一整夜都沒(méi)回房睡的事，她當(dāng)然明白一定是因?yàn)樗龑?duì)他說(shuō)了那些話。本來(lái)她不以為她不想騙他而說(shuō)的話會(huì)對(duì)他造成多大的影響或傷害，她甚至一直以為他是不敗的，可是她好像錯(cuò)了……
姚千浩忙安撫著已經(jīng)在他懷里哽咽啜泣的柳兒�！覆皇�！當(dāng)然不是！柳兒，妳怎么會(huì)這么想？比武本來(lái)就有輸有贏，大師兄技不如人，當(dāng)然會(huì)輸，這跟妳有什么關(guān)系……」沒(méi)想到在經(jīng)過(guò)了昨天的事之后，柳兒竟還對(duì)他如此信賴地依偎，一時(shí)之間，他不知該覺(jué)安慰或心酸。
趙棠棠也在一旁靜靜看著他。雖然初時(shí)她也對(duì)他輸?shù)粢皇赂械秸痼@，甚至立刻直覺(jué)與昨天的事有關(guān)，但沒(méi)一會(huì)她就不想再在這問(wèn)題上打轉(zhuǎn)，因?yàn)槎嘞胍矝](méi)用，反正結(jié)果就是如此——他輸了就是輸了。
其他人的心情都還沒(méi)從無(wú)法置信和難過(guò)中恢復(fù)過(guò)來(lái)，尤其是楊柳兒，她忍不住哭了。
「大師兄，我也很遺憾。」在姚千浩的視線不經(jīng)意看向這里來(lái)時(shí)，趙棠棠也輕聲致意。
姚千浩劍眉微凝，對(duì)她搖搖頭。
一會(huì)兒，楊柳兒總算被他安撫住，他把她牽到椅子上坐下。
「明天還有新舊任武林盟主的交接，所以我們等明天這事結(jié)束再走。還是……妳們想早點(diǎn)回家？」其實(shí)姚千浩并不太在意輸?shù)粑淞置酥鞔笪�，因�(yàn)檫@是他自己定力不夠所該承擔(dān)的后果。而直到現(xiàn)在，他還在想著那個(gè)能讓柳兒不顧一切的該死男人到底是誰(shuí)？
他承認(rèn)，此時(shí)他是存心給柳兒選擇——她是要留下來(lái)繼續(xù)去見(jiàn)那個(gè)神秘的男人，或是立刻跟他回去？
他看著柳兒，眸底閃過(guò)一絲緊張。
楊柳兒哭紅的眼睛回望他，這時(shí)她根本沒(méi)想到元?dú)q寒的事�！复髱熜�，你決定就行了�？墒恰阋菦](méi)留到明天，其他人會(huì)不會(huì)說(shuō)你沒(méi)風(fēng)度？」這可事關(guān)他的名聲。
姚千浩的面色微變。
直到這時(shí)，趙棠棠才后知后覺(jué)地由他的神色想起什么，她忍不住在心里嘆口氣。
「大師兄，柳兒說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你別顧慮我們，照你原來(lái)的行程就好了。」開(kāi)口暗中打圓場(chǎng)。
姚千浩聽(tīng)她一說(shuō)，勉強(qiáng)露出了微笑�！甘菃�？那……就聽(tīng)妳們的吧�！�
忽地，楊柳兒眉色一動(dòng)，從趙棠棠的回應(yīng)中想到一件重要的事，她立刻朝趙棠棠瞪去一眼。
趙棠棠接收到了，但她當(dāng)作不知道。
稍晚，天義莊主，也就是即將卸任的武林盟主特地過(guò)來(lái)邀請(qǐng)姚千浩師兄妹三人共進(jìn)晚餐。而姚千浩答應(yīng)了。
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「有人給姚千浩苦頭吃嗎？」隨著一個(gè)熟悉的諷笑，一抹高大的身影也無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在房?jī)?nèi)。
趙棠棠驚詫地停下才剛要吃下的第一口飯，偏頭看著不知何時(shí)溜進(jìn)她屋里的男人。
元?dú)q寒似乎不覺(jué)闖進(jìn)姑娘家閨房有何不對(duì)，他自在地踱到趙棠棠面前，坐下。
「自己一個(gè)人吃飯不覺(jué)得孤單嗎？要不要我陪妳？」憐惜般地凝視著她問(wèn)。
趙棠棠看了看大開(kāi)的窗，再回頭看了看他，抿了抿唇，似笑非笑地將自己的筷子交給他�！敢悄悴幌訔夁@點(diǎn)飯菜塞不飽你的肚子的話，請(qǐng)盡管用吧！」忽然發(fā)覺(jué)自己已習(xí)慣他的來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，所以她也不再問(wèn)他是怎么來(lái)的，直接請(qǐng)他吃飯了。
元?dú)q寒二話不說(shuō)接下，卻是開(kāi)始將菜挾往她碗里，等她的碗被如小山一般的菜堆滿了，他又二話不說(shuō)地把筷子交回她手上。
趙棠棠詫訝地盯著她的碗。
元?dú)q寒把他帶在身上的一瓶灑拿出來(lái)�！笂叧燥�，我喝酒�！拐寰�，也不忘為她倒了一杯。
而她一聞酒香便不由得笑了�！赣质遣蛔矸坏木�？」忍不住伸手拿起酒杯，輕啜了一口后道。
「是不醉坊的酒。」他頷首。
她滿足了，開(kāi)始吃她的飯。
元?dú)q寒也慢慢喝他的酒。
兩人沒(méi)說(shuō)話，一直到趙棠棠專心一致地把桌上的飯菜吃完，吁了口氣，放下碗筷。
「我好像一直沒(méi)看到葉子他們……」忽然想到他們。
「我來(lái)找?jiàn)�，他們跟�?lái)做什么？」挑高一邊眉，他懶懶地反問(wèn)。
她的心一跳，這才意識(shí)到她和他之間有什么和以前不大一樣了。面對(duì)他，她突地有些別扭、不自在起來(lái)。
元?dú)q寒察覺(jué)到了，他嘴角的笑痕勾現(xiàn)，「放心，我不會(huì)現(xiàn)在就吃了妳，現(xiàn)在還不是時(shí)候�！�
吃？
仿佛明白他這曖昧字句下的真正意思，趙棠棠瞬間臉紅如燒，差點(diǎn)跳起來(lái)�！改恪恪菇Y(jié)舌。
「妳的大師兄今天比較像人了。」享受地望著她難得羞紅的臉，元?dú)q寒可不打算馬上將她嚇跑。毫不生硬地話鋒一轉(zhuǎn)，他犀利地道：「姚千浩少了平日的狂妄氣焰，乖得還真像小貓。怎么？他輸?shù)煤芨吲d嗎？」那段時(shí)間剛好沒(méi)有生意上門(mén)，他才閑著沒(méi)事地去看了讓所有人叫囂吶喊、血脈沸騰的武林盟主爭(zhēng)奪戰(zhàn)，沒(méi)想到很不巧就看到姚千浩落敗那一幕。
那家伙根本心不在場(chǎng)上，他是被拿刀架著上去比武的嗎？
因?yàn)樗蝗惶崞鹨ηШ�，使得趙棠棠的臉紅心跳稍平復(fù)了些——但她也忙替大師兄說(shuō)話。
「大師兄才不是！他怎么可能輸?shù)煤芨吲d！咦？你也去看比武了？」意外。她以為他不在乎這個(gè)比賽。其實(shí)要不是因?yàn)橛袃纱尾恍⌒倪h(yuǎn)遠(yuǎn)看到他和人專注做交易的神態(tài)，又不小心聽(tīng)到人們談?wù)撈鹩卸嗌偃怂降紫鲁眠@機(jī)會(huì)找他買(mǎi)賣(mài)的耳語(yǔ)，她還無(wú)法確定他真的志不在參加武林大會(huì)，而是賺錢(qián)。
聽(tīng)出她的驚疑，元?dú)q寒只淡睨了她一眼。「對(duì)。」
「……我們都很難過(guò)大師兄輸了，可是我……我想我其實(shí)不太意外大師兄會(huì)輸……」手指在酒杯上摸了又摸，再拿起它喝了兩口，這才終于對(duì)他吐出心里話。抬眼看向他清澈精銳，卻令她感到不可思議安心的黑眸，她毫不猶豫地把昨天發(fā)生在大師兄和柳兒之間的事，和大師兄為此受影響的狀況全說(shuō)給他聽(tīng)。「……所以在大師兄上擂臺(tái)前，我才擔(dān)心他會(huì)有什么狀況，沒(méi)想到……」她揉揉額頭，有些懊惱。
「若要追根究柢起來(lái)，我好像還得為姚千浩的失去武林盟主之位負(fù)責(zé)呢�！归L(zhǎng)指在桌上敲了敲，元?dú)q寒的臉上盡是興味盎然的冷笑。
趙棠棠直直盯著他好一會(huì)，然后才不好意思的輕聲承認(rèn)：「對(duì)不起，本來(lái)我是真的有一點(diǎn)怪你，但我知道這其實(shí)不是你的錯(cuò)……」她搖頭。「你不能控制柳兒不喜歡你，柳兒也不能控制大師兄不喜歡她……」
「我也不能控制我不喜歡妳�！馆p佻接口。
臉又在燥熱了，她的視線悄悄下移，這才繼續(xù)道：「沒(méi)有人該為另一個(gè)人的行為負(fù)責(zé)，所以大師兄的事、柳兒的事，全不關(guān)你的事�！�
「很好！」拊掌嗤笑�！缚磥�(lái)妳全弄清楚了所有人全是咎由自取，那么妳還在為誰(shuí)愁眉不展？姚千浩？」
頓了頓，她終于慢吞吞又把眼光調(diào)向他，緩緩開(kāi)口道：「我覺(jué)得，你好像一直對(duì)我大師兄很有意見(jiàn)。」
元?dú)q寒朝她森森露齒一笑，「抱歉，因?yàn)槲倚男鬲M窄，沒(méi)有雅量看著我喜歡的女人為另一個(gè)男人愁眉苦臉的�！�
心臟再度不聽(tīng)使喚地亂跳，不過(guò)這回，趙棠棠沒(méi)有轉(zhuǎn)開(kāi)眼睛。與他冷謔的眸光對(duì)望，她咬了咬下唇。
「他只是師兄……」
「他也是個(gè)男人！」
「你……你是在無(wú)理取鬧嗎？」她微惱了。
元?dú)q寒嘴角的線條轉(zhuǎn)為森硬�！肝抑皇钦f(shuō)出實(shí)話！在我眼中，妳是寶，雖然現(xiàn)在他還看下到，但不表示以后他不會(huì)察覺(jué)到�！顾扉L(zhǎng)臂，手指輕中帶力地鎖上她的肩頭，視線也同樣有力地盯入她的雙瞳�！笇毩鑿奈已壑锌闯鰜�(lái)了妳的寶貴，所以她故意散播的那些傳言里有部分是真的，因?yàn)槲业男拇_實(shí)在為妳渴跳，我的目光總不住追逐著妳跑……」將她微僵的身子緩緩拉近，最后，把她扣在自己胸前。「妳以為我會(huì)出現(xiàn)在天義莊是早預(yù)定好的嗎？妳以為從妳自官府離開(kāi)到現(xiàn)在，我們才見(jiàn)過(guò)這短短幾次嗎？棠，妳以為我是個(gè)怎樣的男人？我要的，絕不會(huì)放手，且也不容旁人覬覦，妳懂我了嗎？」
趙棠棠一陣震愕。她忘了掙扎，只怔然地瞪著他灼熱鋒利的眼眸，腦中轉(zhuǎn)的全是他剛吐露的訊息與秘密。
他說(shuō)什么大師兄、寶凌小姐，還有他的算計(jì)……
她不自覺(jué)地?fù)u搖頭——她真值得他為她做這些？她是寶……
元?dú)q寒巨掌托住她的后腦勺，臉龐俯近她�！肝視�(huì)上風(fēng)云山莊提親，妳有意見(jiàn)嗎？」
提……提親……
驀地睜大眼睛，她努力抗拒腦子昏沉地回過(guò)神�！改恪阏f(shuō)提親？我們……」直覺(jué)想搖頭。這太荒謬、太瘋狂了！「你不是說(shuō)真的，你是在開(kāi)玩笑，是吧？」抓了抓胸前的衣襟，想看清逐漸暗下的房?jī)?nèi)的他的表情。但她只看到昏暗中他寒星似的眼睛。
「不是�！贡〈剿⑦^(guò)她的�！肝乙獖叧蔀槲业摹沟驼Z(yǔ)，抱住她軟癱在他懷中的身子。
夜降臨。
驀地，門(mén)外一個(gè)遲疑的沉聲傳來(lái)，「棠棠，妳在跟誰(shuí)說(shuō)話？有其他人在里面嗎？」
得不到回應(yīng)，擔(dān)心里面人有意外的姚千浩立刻動(dòng)手將門(mén)撞開(kāi)。不過(guò)當(dāng)他一進(jìn)門(mén)，手中的燭光映照到的卻是一室的寧?kù)o，和躺在床上的趙棠棠時(shí)，他蹙眉。不相信地迅速在房里檢查過(guò)一遍后，他才不得不承認(rèn)自己聽(tīng)錯(cuò)了。
輕步移至師妹安恬陷入昏睡的床邊，下意識(shí)彎身替她把露在外面的手臂放回被子里。不過(guò)當(dāng)他的目光不經(jīng)意在她臉龐滑過(guò)時(shí)，他卻像被什么吸引住地停下。
凝視著在淡光下她孩子般平靜無(wú)辜的睡顏，忽然無(wú)法克制的，他的心莫名地愈來(lái)愈暖柔，直到他察覺(jué)自己的手竟已伸到她的臉要撫上，這才回過(guò)神，仿佛被火燙到似地收回手，同時(shí)退了好幾大步。
無(wú)法置信地急喘了幾口大氣，姚千浩驚瞪著自己的手，又轉(zhuǎn)向床上渾然未知的棠棠……
最后，他用力一甩頭，面色僵硬地疾退出房。
而當(dāng)他像受到驚嚇?biāo)频仉x開(kāi)后，一抹影子悄無(wú)聲息地從幽暗一角現(xiàn)身。
望著姚千浩倉(cāng)皇離去的方向，黑暗中，元?dú)q寒灼亮的瞳眸閃過(guò)一絲詭譎的冷芒。
「美麗的珍寶，自會(huì)靜靜綻放出屬于它的獨(dú)特光芒，我已經(jīng)找到，也捉到了……」低徐的喃語(yǔ)摻著令人捉摸不定的笑意。
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「什么？妳、妳用我的名去約元堡主？」一早醒來(lái)，趙棠棠還沒(méi)自昨晚元?dú)q寒帶給她的震撼中回復(fù)過(guò)來(lái)，匆匆跑進(jìn)來(lái)找她的楊柳兒又不客氣地轟了她一記。
「對(duì)！這是妳欠我的。我還要妳幫我應(yīng)付大師兄，若他問(wèn)起我的行蹤，妳就自己想辦法。總之，無(wú)論如何都不準(zhǔn)讓他知道我去找元大哥。」大眼晶亮、雙頰紅撲撲的楊柳兒對(duì)于利用了自己的師姐一點(diǎn)也不覺(jué)良心不安，反而很理所當(dāng)然地警告她。
她一交待完轉(zhuǎn)身就走。
趙棠棠及時(shí)跳下床拉住她�！噶鴥海瑠叢荒芤�?guī)蛫咈_大師兄——」
楊柳兒甩開(kāi)她的手，嬌縱地把嘴一撇，「反正妳最拿手的就是騙人，怎會(huì)不行？」下馴地瞪著她�！付椅覀兘裉炀鸵x開(kāi)了，我不趁這個(gè)時(shí)候去找元大哥，難道要我等他自己到山莊來(lái)嗎？」
「可是——」就算她用她的名，到時(shí)還不是一樣會(huì)被拆穿？趙棠棠想讓楊柳兒的腦袋清醒過(guò)來(lái)，但她才開(kāi)口，楊柳兒就把她推開(kāi)走了。
她追上去兩步便停下。盯著柳兒不顧一切的背影，她知道她說(shuō)什么也沒(méi)有用。
雙肩無(wú)力地垂下，她的頭又開(kāi)始隱隱抽痛。不會(huì)吧？她真的把這種難題丟給她？老天！她要怎么瞞過(guò)大師兄啊？
還有元?dú)q寒……
想起昨夜她昏睡過(guò)去前他說(shuō)的那些使人臉紅心跳的震驚的話！
上山莊提親……
他真的這么說(shuō)。他是玩笑的吧？
她一邊打理著自己，一邊回想昨天和他見(jiàn)面的狀況。她真的不明白，到底她哪里勾起他說(shuō)出那句話的沖動(dòng)了？
從「喜歡她」一下子大躍進(jìn)到「上門(mén)提親」，她愈想愈覺(jué)得他不可能是認(rèn)真的。
走出房門(mén)，小蘭剛好苦著一張臉朝她迎面而來(lái)。
「……呃……啊……三小姐……」小蘭一看到趙棠棠立刻像遇救星地跳起來(lái)大叫一聲。
趙棠棠當(dāng)然知道她要說(shuō)什么，她搖搖手，嘆著氣往大師兄房間的反方向走去�！肝胰ド⑸⒉健�
小蘭沖上來(lái)拖住她�！覆恍邪�！三小姐，妳們都丟下我，要是大少爺問(wèn)起，我要怎么說(shuō)？」快哭了。
趙棠棠想也不用想，回道：「就說(shuō)我跟小姐一起去散步。」
好不容易安撫下哭喪著臉的小蘭，她松了口氣地漫步到后院。
清晨的天義莊因?yàn)橐e辦重要的武林盟主交接，因此莊內(nèi)四處開(kāi)始鬧轟轟，幾乎每個(gè)人嘴里談?wù)摰牟皇亲蛱炀扇f(wàn)分的那一場(chǎng)大對(duì)決，就是今天即將上任的新盟主。
趙棠棠無(wú)可避免地被人認(rèn)出來(lái)了。身為差點(diǎn)成為新任武林盟主師妹的她，一路上遇到的武林人士不是對(duì)她惋惜地寒暄幾句，就是請(qǐng)她轉(zhuǎn)告她大師兄他們的遺憾，她都禮貌回應(yīng)了。不過(guò)另一種刻意在她背后傳出的閑言閑語(yǔ)，她只能聰明地當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)了。
那當(dāng)然是關(guān)于她和元?dú)q寒的閑言閑語(yǔ)，而且是沒(méi)什么好話的閑言閑語(yǔ)。
沒(méi)想到流言經(jīng)過(guò)一天的醞釀、加油添醋，版本內(nèi)容是更加荒誕離譜——說(shuō)她不要臉勾引元?dú)q寒啦、罵她是狐貍精啦，還有就連元?dú)q寒原本喜歡的姑娘都被她趕跑的八卦也出現(xiàn)了……總而言之，她已經(jīng)成了那些女眷、姑娘們口中用奸計(jì)搶了元?dú)q寒的可惡女人了。
她好像變成所有女人的公敵了。
趙棠棠第一次深切體會(huì)到被流言攻擊的可怕。
老實(shí)說(shuō)，她長(zhǎng)這么大還真是初次嘗到這種被同性憎恨、嫉妒到想吐口水的滋味，而這一切的罪魁禍?zhǔn)拙褪窃獨(dú)q寒！
突地，趙棠棠止住腳步。在意識(shí)到前方曲橋上的幾個(gè)人影是什么人后，她的心一跳，直覺(jué)想在他們還沒(méi)發(fā)現(xiàn)她之前退開(kāi)，但來(lái)不及了——
她的腳才一動(dòng)，橋上遠(yuǎn)近三道銳利的目光已經(jīng)準(zhǔn)確地射向她。她屏息，還是硬著頭皮快快轉(zhuǎn)身。
「棠棠，早。妳怎么現(xiàn)在才來(lái)？飯菜都涼了……」那頭，男人聽(tīng)不出惡意的悅耳招呼直追上她。
趙棠棠停住，全身一僵。
果然，柳兒的錯(cuò)愕低呼響起：「什么？你們約好了？」
倒吸一口氣，趙棠棠趁元?dú)q寒再說(shuō)出令柳兒誤會(huì)的話之前趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)站在橋上的葉子和鐵衣之間的柳兒澄清道：「妳別聽(tīng)他胡說(shuō)，我沒(méi)有跟他約，我只是不小心經(jīng)過(guò)這里——」
「哼！不小心經(jīng)過(guò)？原來(lái)妳已經(jīng)忘了妳昨天答應(yīng)我的約。」唯恐天下不亂的元?dú)q寒截口睨瞪向她。
「什……什么？我哪有……」趙棠棠瞠目結(jié)舌，忽然看到他臉上一閃而過(guò)的狡獪。
「趙棠棠！」看著兩人你來(lái)我往的楊柳兒，終于氣憤得跺腳了�！笂呌烛_我！妳明明已經(jīng)和他有約了，卻什么都沒(méi)說(shuō)，妳……妳根本是存心要看我笑話！」
這下她真的跳到黃河也洗不清了。趙棠棠忍不住咬了咬牙，「元堡主，我跟你有仇嗎？你可以停止玩這個(gè)游戲了吧？」惱瞪向他。他真巴不得她們師姐妹鬩墻對(duì)吧？
元?dú)q寒的眸光一銳�！甘钦l(shuí)在跟誰(shuí)玩游戲？」冷盯著一早跑來(lái)打斷他吃飯的楊柳兒，「妳以為我真信了那張紙條是她寫(xiě)的？我不是妳幻想下的男人，不會(huì)對(duì)妳溫柔體貼，也不會(huì)像妳那個(gè)大師兄一樣對(duì)妳有耐心，我甚至不會(huì)喜歡妳！妳要我用算盤(pán)把妳敲醒嗎？」自覺(jué)浪費(fèi)他唇舌地教訓(xùn)完這嬌縱千金，他改一記冷眼睨向趙棠棠，「還有妳，妳一點(diǎn)也不訝異妳這好師妹在這里，看來(lái)妳知道她要做什么。妳不會(huì)還好心地配合她吧？」臉色鐵青�！笂呎f(shuō)，玩游戲的究竟是誰(shuí)？我嗎？」拂袖，踩著火步回亭子。
不但第一次見(jiàn)他如此發(fā)火的趙棠棠楞住，就連楊柳兒也被嚇到縮了縮肩。
趙棠棠看向坐在亭子里背向她的魁偉身影，她一臉的遲疑。
而掙扎后終于放棄的楊柳兒，則下定決心地走下了橋。在經(jīng)過(guò)趙棠棠身邊時(shí)，她還是忍不住怨怪地睨了她一眼，「我不原諒?qiáng)�！」丟下她，頭也不回地跑開(kāi)了。
趙棠棠下意識(shí)要跟著她走，但又猛地住了腳。
橋上，葉子和鐵衣也走了下來(lái)。