姑且不提六龍子帶著「鮻 」，由地牢逃出，眼下不知去往何處，藥材少去這一味，如何能煮？
再者……
狐神勾陳，一只得道成仙的才狐貍，恰巧光臨龍雕城，怡巧聽(tīng)聞六龍子劫獄事件，也那么怡怡好，鮮鱗靈參鳳涎麒角云水蟠龍梨仙酒金耳紅棗湯，他飲過(guò)，對(duì)其功效，一清二楚。
修長(zhǎng)手指輕輕梳撩濃紅長(zhǎng)發(fā)，再墉雅地托向臉頰，女交好的面容，嘻笑的姿態(tài)，無(wú)一不美、無(wú)一不魅。
「那滋味……永生難忘，可龍主說(shuō)它能治心頭郁結(jié)之癥？怎么與我印象中不太一樣？」
「勾陳大人，噓——」
龍主慌張揮手，想阻止，但太慢，不及勾陳輕笑過(guò)后，娓娓訴來(lái)的實(shí)情。
「鱗的金鱗帶毒，靈參不甘心死，也大放毒性，仙酒無(wú)毒，但能催化眾毒，激出最烈藥性，鳳涎微甘小毒，麒角是指麒角枕，而蜚麒麟之角，劇毒，云水是毒蛇之名，蟠龍梨聽(tīng)來(lái)可口，萬(wàn)萬(wàn)不能食，金耳是毒菇一種，紅棗……只是想讓湯嘗來(lái)有一點(diǎn)點(diǎn)甜昧�！�
勾陳稍稍停頓，呷飲魚(yú)媲奉來(lái)的熱茶沫，潤(rùn)完唯，才再笑道：「這么毒的湯，一碗喝下，用不著半步，立即噴血暴斃，算 算……確實(shí)是某種程度的治病方式。」
真相，令人咬牙切齒。
原來(lái)，幾名龍子耗費(fèi)時(shí)間精力，所尋齊的藥材，根本不能拿來(lái)治病，一切，全是龍主和魟醫(yī)的陰謀！
戲耍龍子們的陰謀！
純粹看不慣兒子們的拂逆和不孝，才想出詭計(jì)，要教他們忙碌奔波，報(bào)報(bào)小小冤仇。
「難怪，我吃完蟠龍梨后，腦袋都有些昏昏的�！咕琵堊踊貞浿�，那種飄飄欲仙的暈眩感，是中毒啦？幸好，他頭好壯壯，區(qū)區(qū)小毒，奈何不了他。
「父王真是太過(guò)分了，這種事也能草來(lái)玩？！把我們幾人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)」離開(kāi)大廳許久之后，這口怨氣還是沒(méi)消，幾只龍子氣呼呼罵著。
相較兄弟們對(duì)于實(shí)情的惱怒，蒲牢卻是松了好大一口氣，胸腔的郁積一吐而盡。
所以，當(dāng)勾陳點(diǎn)破龍主伎倆，兄弟們紛紛爆發(fā)不滿時(shí)，他一個(gè)人呵呵傻笑，反常的安靜，不加入撻伐行列，獨(dú)坐一旁，心里開(kāi)滿喜悅小花。
「不用拿她下鍋煮湯，不用去找其他紅棗代替她，實(shí)在是太好了」蒲牢的開(kāi)心，不僅寫(xiě)滿臉上，更在喃喃自語(yǔ)時(shí)，無(wú)意間說(shuō)得很響亮。
「二哥看來(lái)是要把那株小參留在城里，六哥不知要多久，才會(huì)發(fā)覺(jué)自己淪為父王的玩具，狠狠耍弄了一頓……」九龍子雙眸掃去，朝不時(shí)傻笑的蒲牢方向瞄，他都快看到四哥的頭頂，開(kāi)出滿園花朵了……
是有這么快樂(lè)哦？
「四哥�！�
某人，還在開(kāi)小花，燦爛綻放。
「四哥」加重喊他的力道。
「嗯？」某人回神，表情……仍是一副身處「鳥(niǎo)語(yǔ)花香」的仙境一般。
「我找的蟠龍梨，幾口就能啃光，一點(diǎn)都不麻煩，你呢？你要怎么處理……你帶回來(lái)的『藥材』？」
對(duì)于蟠龍梨的小毒性，絲毫無(wú)畏，九龍子的處理方式——嗑掉它！
本來(lái)，四哥的「藥材」他可以提供幫助的，幫四哥吃掉，肚里多塞幾顆小玩意兒，不會(huì)浪費(fèi)太多空間——前提，必須是正常的「紅棗」，小小圓圓那一種。
「處理？」蒲牢對(duì)這兩字，一臉茫然。
「對(duì)呀，又不草她來(lái)煮湯，呃 ，嗯……她也不能煮湯啦……留她下來(lái)，沒(méi)啥用途嘛，再說(shuō)，她有想留在龍骸城嗎？」九龍子問(wèn)得直率，人耶，在龍骸城，諸多不便，換成是他，他才不待哪。
蒲牢呆住。
她留在龍雕城的理由，沒(méi)有了。
她會(huì)想……留在龍雕城嗎？
這里，與她生長(zhǎng)、習(xí)慣的陸路，是全然不同的兩方世界。
海中，沒(méi)有日出，沒(méi)有月落，被海水包圍，身邊出沒(méi)的，盡是些魚(yú)模蝦樣的物種……半個(gè)她相熟的「人」，都沒(méi)有。
她會(huì)想回去嗎？
回到有耗有烏，有鄰人有朋發(fā)，晝夜相替，晴雨風(fēng)雪的豐富陸地？
「咦，花不開(kāi)啰？」九龍子好似看見(jiàn)，某人頭頂上的燦爛小花圃，正在凋萎、枯死。雖然花兒是無(wú)形的，但四哥臉上的精采，就很有想像空間。瞧，又凋了一朵。
「我想要她留下來(lái)！」蒲牢猛然大吼出聲，聲波震天動(dòng)地，如狂雷更響。
九龍子一時(shí)不察，來(lái)不及捂耳，遭巨響貫穿，雙耳俱麻，爆出震痛，整個(gè)聽(tīng)覺(jué)被嗡嗡聲所侵占。
待九龍子以術(shù)力治愈耳部不適，正欲抬頭，控訴四哥的胡吼瞎叫，只是再仰首，哪還有蒲牢的蹤影？
待留吼聲余韻，裊繞海城，仍在說(shuō)著——
留下來(lái)留下來(lái)留下來(lái)……
相距甚遠(yuǎn)的藥居內(nèi)，紅棗和冰夷，同時(shí)聽(tīng)見(jiàn)那道很熟悉的……雷聲，由遠(yuǎn)端炸開(kāi)。
兩人交換了心照不宣的眼神——是蒲牢，蒲牢沒(méi)錯(cuò)，除他之外，沒(méi)有別人了——又低下頭，繼續(xù)研磨藥材。
紅棗在藥居里，學(xué)習(xí)草藥新知，認(rèn)識(shí)成千上萬(wàn)的海中奇藥，以及獨(dú)特的治療方法。
一切對(duì)她都很新鮮，也有一部分與她自幼所學(xué)相去不遠(yuǎn)。
無(wú)論是嶄新的知識(shí)，或是復(fù)習(xí)舊聞，她皆樂(lè)在其中。
既然打算留在龍骸城中，多學(xué)些海城藥理，總是有益無(wú)害……
「紅棗」
雷聲降臨！
藥居虛掩的門(mén)扉，砰地撞開(kāi)，雷吼之后，是閃電般竄入的蒲牢。
一屋子滿滿的龜、魚(yú)學(xué)徒，他眼中誰(shuí)也瞧不見(jiàn)。
只有她，嫻靜帶笑，姿容秀雅，正經(jīng)端坐于石椅上，淺淺海湛籠罩在白哲芙顫間，那雙剪剪秋眸瞅來(lái)，落向他。
「留下來(lái)！不要走」
蒲牢用吼的，聲嘹亮、氣十足，乍聽(tīng)下，真像來(lái)找人單挑，要拼個(gè)你死我活。
可是，他的表情完全不是那么一回事。
沒(méi)有狠勁、沒(méi)有猙獰，有的，僅是單純的驚慌。
驚慌。
那是眾人來(lái)曾在四龍子臉上，看見(jiàn)過(guò)的情緒。
他疾疾奔向紅棗，長(zhǎng)臂一舒，把她摟個(gè)滿懷。
用看要將她埋向心窩深處的力氣，緊緊鑲嵌，抵在她發(fā)渦的唇，吁吐熱息和呢喃央求。
「不要走……」
「沒(méi)頭沒(méi)腦的……在說(shuō)什么呢？」紅棗不似他，能無(wú)視周遭數(shù)十雙眼，在眾人注視下，她哪能習(xí)慣這般親昵的擁抱？
試圖想推開(kāi)他，不求將他推出一臂的距離，至少，別茹那么緊嘛……
「你先答應(yīng)我，不要離開(kāi)」他口氣軟綿，近乎耍賴。
「我要離開(kāi)哪里？」撼動(dòng)不了他的懷抱，她只能認(rèn)命，由著他繼續(xù)把她「壓扁」在胸口。
他知道嗎？她的臉……目前呈現(xiàn)眼歪嘴嘟的慘樣，遭他厚實(shí)胸肌、寬闊手掌的雙面夾擊，正扭曲變形……
「離開(kāi)龍骸城，回陸路去——」短短幾字，像刺，要由喉頭吐出，皆需要經(jīng)歷一番痛苦。
「呀？」她一頭霧水，聽(tīng)見(jiàn)他的胸坎呼咚呼咚，急急跳動(dòng)。
「那什么鮮熊鬼湯，全是一塊騙局！只能熬出一鍋毒湯，根本不能下肚」蒲牢一頓，鉗抱得更緊，生怕一瞬間，她就會(huì)溜開(kāi)那般。
「哦？不是能昔你父王治病的湯？」
「全是他和魟醫(yī)搞出來(lái)的把戲！這不是重點(diǎn)——重點(diǎn)是，不用你熬湯了」
不會(huì)吧，還是沒(méi)人告訴你……我與「紅棗」的差別嗎？
她上回要說(shuō)的，但被打斷，之后，似乎忘了要提……
「不用熬湯……你還會(huì)想留在海里？……留在我身邊嗎？」末了幾字，輕得像嘆息，充滿不安。
她終于懂了，明白他為何流露……這樣的慌張。
他以為，她沒(méi)有留下的理由了。
她來(lái)不及開(kāi)口，他接著又說(shuō)，細(xì)數(shù)起「�！沟姆N種缺點(diǎn)：
「比起陸路，大�？膳略S多，處處潛藏危機(jī)，有鱉有蛟、妖怪一堆，�？沼帜敲锤摺⒛敲磳掗�，無(wú)邊無(wú)垠，不像陸路溫暖，有充足的日照……」
「是呀�！顾~首，泰半同意。
蒲牢又急忙說(shuō)，松開(kāi)對(duì)她的緊抱，雙掌搭于她肩上，認(rèn)真看著她。
「但是，那些鰲呀蛟的，我可以一只只打跑，不讓它們靠近你半步！海水太冷，我可以隨時(shí)當(dāng)你的暖爐！你不喜歡海里的食物，我天天去人類城鎮(zhèn)，替你買(mǎi)你愛(ài)吃的東西！我也能常常帶你回陸路上，去曬曬日光，吹吹涼風(fēng)，你……」
急促說(shuō)完，喘了口氣，他聲音放輕，眸光卻更紅濃，問(wèn)著：「留下來(lái)，好不好？」
渴求的希冀眼神里，滿滿地，倒映著她。
「憑我一己之力，不可能游回陸地去，我既沒(méi)有羽翼，更無(wú)魚(yú)鰭，如何能走？」她笑笑反問(wèn)。
這是事實(shí)。
海水無(wú)枷無(wú)鎖，對(duì)人類而言，尤其是她這種不諳水性之人，就是銅墻鐵壁，困住她，她哪兒也不能去。
蒲牢胸口一痛，臉龐扭獰，幾乎要室了氣息。
一點(diǎn)點(diǎn)……想留下的欲望，都沒(méi)有？
面對(duì)這種粗線條、又遲鈍、又直腸子的男人，話，說(shuō)得越迂回、越婉轉(zhuǎn)，他越不會(huì)開(kāi)竅，一旦想錯(cuò)了，就鉆進(jìn)了牛角尖，一如此刻。
要嘛，就直來(lái)直往，說(shuō)得字字清晰，語(yǔ)意明了，沒(méi)有模棱兩可之處。
好歹她是個(gè)姑娘家，臉皮薄，性子矜持，太直率的話語(yǔ)，由她來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是羞慚欲死，尤其周遭那么多人，全等著要看……
唉。
誰(shuí)都她愛(ài)上這種個(gè)性的弩鈍男人？
是呀，愛(ài)。
愛(ài)了，只好認(rèn)了。
她輕吁，深深吐納幾回，迎戰(zhàn)他的眸光。
每一字，雖不鏗鏘有力，甚至是柔軟的。
嗓音卻無(wú)畏無(wú)俱，沒(méi)有遲疑，：「我想留下來(lái)，我會(huì)留下來(lái)，我要跟你在一起，從你伸手接住躍下海崖的我開(kāi)始，我就跟定你了。你在哪里，我也在哪里，我沒(méi)有做好離開(kāi)你的打算�！�
大膽直白的言論，沒(méi)有半個(gè)字悖違她的真實(shí)心意。
說(shuō)完，她才開(kāi)始臉紅，紅暈炸開(kāi)，兩腮艷麗無(wú)比。
即便如此，她也沒(méi)有逃開(kāi)視線。
看著他面露驚喜，看著他笑容綻放，看著他……咧開(kāi)了唇，兩排雪白牙齒，閃閃發(fā)亮。
她不愿漏看，這么開(kāi)懷的他。
「我已經(jīng)開(kāi)始學(xué)習(xí)龍雕城的藥理，也認(rèn)識(shí)了新的朋發(fā)，海中生活的不習(xí)慣，我漸漸適應(yīng)，我有自信，能在海城里——」話，沒(méi)能說(shuō)完，她又重新被他壓回胸肌上，芙顏擠扁，美感盡失。
她實(shí)在不想用這張丑丑扁臉，繼續(xù)表達(dá)情意……
臉頰邊，密密熨貼的胸膛，熱熱暖暖的，浮現(xiàn)狂喜紅鱗，忠誠(chéng)反應(yīng)出蒲牢的開(kāi)懷，不用抬頭看他，都能一目了然。
單純的龍子。
讓她忍不住雙手環(huán)抱，納入臂彎內(nèi)，縱容著，呵愛(ài)著的率真龍子……
最近，她變得很愛(ài)哭，眼眶內(nèi)隨時(shí)有淚水打轉(zhuǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)的小撼動(dòng)，便能使她淚眼汪汪。
光是像這樣，抱緊他，也被他所抱，溫暖交融，心跳共奏，越來(lái)越熟悉的水熱，又醞酞眼中……
藥居里，看戲的學(xué)徒只有更多，沒(méi)有變少，個(gè)個(gè)為了不破壞觀賞的樂(lè)趣，識(shí)趣地屏息無(wú)聲，瞳大雙眼，覷著四龍子笑得像個(gè)傻子……
呃，是孩子。
然而，不是每一只旁觀者，對(duì)于眼前的甜蜜情景，都能給予誠(chéng)心祝福。
也是有人，看見(jiàn)蒲牢臉上掛滿罕見(jiàn)的專注，以及……溫柔，感到天崩地裂，難以接受，近而氣憤尖嚷——
例如，兒香。