這對(duì)丫鬟們而言，是多么不可思議的事，從不知道自己也有可以發(fā)言的一天。
“到時(shí)候咱們先分類，縫制的一組，繡圖的一組，只要當(dāng)月賺了錢，就拿出來(lái)分紅利�！毕娜z大略說(shuō)出心中的藍(lán)圖�！斑�有，丫鬟們要是得閑時(shí)，幫得上忙的，就按件計(jì)酬�！�
聞言，丫鬟門懷疑詫異不已，不知此話是真是假。
“憐妹妹說(shuō)得是挺吸引人的，可咱們?cè)趺粗蕾~目到底對(duì)不對(duì)？”有人大膽提問(wèn)。
“所以，大伙一起習(xí)字學(xué)數(shù)吧�！毕娜z噙笑道。
“嗄？”
“我正打算替無(wú)量找個(gè)夫子，屆時(shí)大伙一起學(xué)，識(shí)字之后，可以多多看書，一來(lái)修身養(yǎng)性，二來(lái)可以曾廣見聞。”依她所見，這些人本性并不壞。
她們爭(zhēng)權(quán)奪利，起因于己身無(wú)所依靠，想要找張牢靠的長(zhǎng)期飯票，若能讓她們自食其力，這種狀況應(yīng)該可以消解。
“咱們也能學(xué)？”她們一個(gè)個(gè)難以置信極了。
“當(dāng)然能，只要想學(xué)，一點(diǎn)都不晚�！�
“你為何要為咱們做這么多？以往你不是恨不得將咱們趕出去，怕咱們多花了小少爺可能繼承的家產(chǎn)》？”
劈頭而來(lái)的質(zhì)問(wèn)，教夏取憐哭笑不得。
“過(guò)去種種猶如昨日死，今日我在此……”她深深地一鞠躬道歉，“跟大伙說(shuō)聲對(duì)不住，保證往后再也不會(huì)了，也希望大伙都能和平共處�！�
“你不會(huì)今日這般說(shuō)，明日又換個(gè)說(shuō)詞吧？”又有人質(zhì)疑。
“那么，等到明日你不就知道了？”唉，原來(lái)還有這種前科，這世憐也真的是太過(guò)分了，難怪會(huì)被孤立。說(shuō)到這里，她想起一個(gè)人，不禁道：“對(duì)了，大伙跟我一道來(lái)吧�！�
沒人追問(wèn)去哪，順從地跟著她轉(zhuǎn)過(guò)長(zhǎng)廊，來(lái)到位于疏月樓和藏元樓中間的一座樓閣。
只見潘心屏正站在一叢盛開的梔子花前發(fā)愣。
“小姐。”夏取憐輕喚，不敢靠她太近。
果然如她所料，一聽到她的聲音，潘心屏立即倒退數(shù)步，一臉驚恐，甚至是駭懼得看著她身后的大陣仗，像是懷疑她又要如何凌虐她。
“各位，務(wù)必記住，這位是潘府千金，還望各位見著小姐時(shí)以禮相待�！闭f(shuō)著，她朝潘心屏欠了欠身。
身后所有人馬上跟著照做。
太久不曾被如此重視，或者該說(shuō)尊重，潘心屏渾身不自在地想往后退，逃離這些美艷的妖魔。
“小姐，不打擾你了，我們這就退下�！彼伺e只是希望所有小妾跟著尊重潘心屏而已。
飽受家暴的孩子，要撫平其心理的創(chuàng)傷，拔除恐懼的種子，不是那么容易的……她還有很長(zhǎng)一段路要走，太急反倒只會(huì)造成潘心屏的壓力。
目送著一大票人離開，潘心屏內(nèi)心疑惑不已。
她到底是來(lái)做什么的？
用過(guò)膳后，夏取憐搭乘馬車前往位在城中的南北貨鋪?zhàn)�。店面頗大，各類貨品皆陳列架上，一目了然。
她指尖觸摸橫架，半點(diǎn)灰塵皆無(wú)，貨品陳列的方式也極為簡(jiǎn)單明了，不管是香料還是米糧全都分類一架，而貨品看起來(lái)也頗為新鮮，方才進(jìn)鋪?zhàn)訒r(shí)，伙計(jì)的招呼方式尚可，為何會(huì)虧損連連？
“夫人�！�
耳旁有人喚著，她循聲望去，只見是個(gè)身子像柳葉般單薄的男人，像是風(fēng)一吹便會(huì)飛走，他此刻正不安地等候她差遣。
“是穆掌柜？”
“小的正是�！�
“穆掌柜不必緊張，我來(lái)只是想詢問(wèn)為何這家鋪?zhàn)訒?huì)賠錢。”她一進(jìn)鋪?zhàn)颖惚砻魃矸�，讓伙�?jì)將掌柜找來(lái)，看掌柜的模樣，他應(yīng)該知道如今這鋪?zhàn)右褮w她打理。
“這個(gè)嘛……”穆掌柜像是有口難言，又像是不愿和婦道人家提起太多。
“穆掌柜，這鋪?zhàn)右菬o(wú)力回天，恐怕你要糊口飯吃也難了�！彼⒎俏Ｑ月柭牐且蕾~面所見的數(shù)字，這間鋪?zhàn)哟_實(shí)難以維系。
聞言，穆掌柜牙一咬，將一切全盤托出。
望著鋪?zhàn)油馕鮼?lái)攘往的人潮，夏取憐靜靜地聽著，逐漸明白為何客人就是不上門。起因在潘老爺做生意太隨性，雖說(shuō)這南北貨鋪?zhàn)永镉胁簧偻瑯I(yè)沒有的珍品，但買進(jìn)的價(jià)格太高，以至于售價(jià)無(wú)法壓低。
相同的物品，潘家南北貨鋪?zhàn)佑彩潜热思屹F十文錢，想當(dāng)然耳，顧客不會(huì)上門。
聽完，夏取憐跟著穆掌柜前往后院的倉(cāng)庫(kù)盤點(diǎn)，卻被滿坑滿谷的存貨給嚇呆。
“這跟賬面上的存貨數(shù)量不符吧。”牟桑成給她的賬冊(cè)寫的數(shù)量，恐怕只有這倉(cāng)庫(kù)里的一半。
穆掌柜搔了搔頭�！靶〉牟桓覍�(shí)際數(shù)字添上去�！�
夏取憐暗嘆口氣。難怪那帳她怎么對(duì)都對(duì)不起來(lái)……環(huán)顧四周，她像穆掌柜一一討教著各種貨品，最終擬定作戰(zhàn)計(jì)劃。
聽了她的經(jīng)營(yíng)策略，穆掌柜一臉難以置信。“夫人，要是真這么做，會(huì)虧死的�！�
“穆掌柜，貨品只有賣出去才有錢，放著就永遠(yuǎn)是存貨。”唯有將這些貨品先出清，她才有錢再購(gòu)新貨�！皼r且是不是賠……掌柜的何不再算算？”
促銷活動(dòng)搭上贈(zèng)品，但愿真能造成搶購(gòu)風(fēng)潮。
這賭注她押得相當(dāng)大，只準(zhǔn)成功不準(zhǔn)失敗。
一整個(gè)下午，她都和穆掌柜在倉(cāng)庫(kù)里盤點(diǎn)存貨，直到夜幕低垂，她才又乘著馬車前往城西的迎春閣。
將日城的青樓楚館一律設(shè)在城西麗水河畔，入夜燈火通明，倒映河中，像是與黑夜?fàn)帄Z地盤，搶得一地喧鬧，而迎春閣就在其中，五層樓的建筑，鑿石穿銜，飛廊斜階，此刻三樓以下的雕花門板全開，得以窺見里頭早已人滿為患。
這教夏取憐不解極了。既是高朋滿座，怎么可能還虧損？
踏進(jìn)閣內(nèi)，笙歌不歇，卻掩蓋不了放肆的喧囂。夏取憐看了下四周，隨即有個(gè)人迎上前來(lái)。
“憐夫人？”女子以酥軟聲調(diào)輕問(wèn)著。
“海棠？”夏取憐看著負(fù)責(zé)打理這家花樓的老鴇，不知是她保養(yǎng)得宜還是真的年輕，看起來(lái)不過(guò)三十出頭而已。
“正是，憐夫人請(qǐng)往里頭走。”海棠婷裊旋身，為她帶路。
望著她的背影，夏取憐不禁佩服她走路時(shí)竟能讓羅裙搖擺如浪，再看她身形端正、容貌上等，和照面的客人熱絡(luò)寒暄，可見處事手腕之圓滑，那為什么這家花樓還是虧？
她和海棠來(lái)到一處臨窗靜地。
這兒位置高，方便眼觀四方，掌握現(xiàn)場(chǎng)，又有面繡紗屏風(fēng)遮擋，保有些許隱私。
“我聽牟總掌柜提過(guò)了，就不知道憐夫人今兒個(gè)前來(lái)是為了……”也不啰嗦，海棠才剛坐下，吩咐人送上一壺溫茶就開門見山地問(wèn)。
“我看客人不少，你也挺有手腕的，可為何迎春閣還是月月虧損？”她沒有費(fèi)心去看迎春閣的帳，因?yàn)樗芮宄@種聲色場(chǎng)所的帳不比一半商行，可以動(dòng)的手腳太多。
海棠靜靜地打量她，適巧溫茶送上，她替她斟了杯茶。“問(wèn)題就出在老爺太過(guò)闊綽�！�
夏取憐偏頭想了下，開口道：“賒賬問(wèn)題？”這個(gè)問(wèn)題她倒是沒想過(guò)。
“憐夫人真是聰穎，我不過(guò)是提個(gè)頭，你倒是一點(diǎn)就通�！焙Ｌ奈⒃專傆X得聽來(lái)的和實(shí)際目睹有出入。
聽說(shuō)憐夫人刁蠻任性，在府里作威作福，而老爺向來(lái)由著她的，可對(duì)照眼前，怎么看都覺得她盡管有雙天生的狐媚眼，但卻目光深斂，不流露半點(diǎn)輕浮，清冽如泉。
“算來(lái)這是僅有的可能性了�！毕娜z望向四周，只覺這家花樓到處都極具巧思，雕梁畫棟，珠簾玉砌，雖是奢華倒不顯俗貴�！昂Ｌ�，那些賒款有法子取回嗎？”
“連借據(jù)都沒有要如何追討。”海棠笑得一臉無(wú)奈。“我勸過(guò)老爺很多回，偏偏他就是不聽，差點(diǎn)就債臺(tái)高筑�！�
“如今老爺已經(jīng)去世，總不會(huì)再再有人賒賬了吧�！�
“不，仍然有好幾個(gè)客人，因?yàn)槔蠣斏霸手Z永不收款，而在迎春閣快活卻不用花半毛錢�！�
聞言，夏取憐眉頭微蹙�！翱衫蠣敹歼^(guò)世了。”
“商人重諾，哪怕老爺已經(jīng)去世，只要咱們迎春閣還存在一天，就得信守承諾�！�
夏取憐嘀笑皆非，認(rèn)為信諾不該用在這種地方。
想來(lái)她也真傻，這些事情牟桑成豈會(huì)不知情？就是早已摸底底細(xì)，才把這爛攤子丟給她。
這可怎么好？
一旁，海棠忽地低聲道：“夫人，你在這兒稍候片刻，我去去就來(lái)�！�
也不等她響應(yīng)就起身離開，她順著海棠離去的方向望去，就見一個(gè)男人扯著一位小姑娘毛手毛腳，盡管臉上濃妝艷抹，穿著暴露，但那小姑娘怎么看頂多十四、十五歲！
“張老板，你這沒心肝的，人都已經(jīng)踏進(jìn)這兒，竟然不先找我�！焙Ｌ目窟^(guò)去，抓著他的手往自個(gè)兒腰間一帶。
有溫香軟玉投懷送抱，張老板自然松開那名小花娘。
“你別冤枉了我，還不是看不到你才找個(gè)面生丫頭充數(shù)�！睆埨习迕伒南闳�
海棠欲拒還迎，張口輕咬他的指頭，有意無(wú)意地撩撥。“算你有良心，不枉我日盼夜盼把你給盼來(lái)了�！彼Φ靡逼G，風(fēng)情萬(wàn)種，柔荑朝后擺著，示意小花娘先離開。
張老板豈受得住她的撩撥，大手直接扣住她俏臀壓在身前磨蹭，正當(dāng)他狂吃豆腐時(shí)——
“�。 睔⒇i般的聲音爆開，引得海棠注目。
海棠怔了下，發(fā)覺壓在身后的手勁不見，回頭望去，竟見夏取憐冷著臉反扣著張老板的手。
“放放放手……”震天暴喝隨著夏取憐使勁化為氣虛央求。
“憐夫人，快放手！”海棠趕忙阻止。
“他騷擾你！”夏取憐瞪著男人，冷眸眨也不眨。
海棠錯(cuò)愕地看著她，旋即低低笑開�！斑@煙花之地本是如此，夫人無(wú)須大驚小怪�！�
“我不是大驚小怪，只是不能容忍，而且剛剛那位小姑娘是花娘嗎？”她問(wèn)出自己最在意一事。
“是啊，上個(gè)月才買進(jìn)，剛剛及笄。”
眉頭深鎖，夏取憐不敢相信海棠竟把人比作貨物，是可以銀貨兩訖的。雖說(shuō)她也清楚這世道本是如此，可是在她眼里，這是販賣人口，是將雛妓推入火坑！
在現(xiàn)代，她為家暴婦女奔波，為受虐女孩請(qǐng)命，可來(lái)到這里，為了生存，她竟要泯滅人性，違背己身處事原則？
不，她寧可餓死！
“十九娘，你在這里做什么？”
身后傳來(lái)熟悉又陌生的嗓音，她徐緩回頭，對(duì)上鶯燕環(huán)侍的潘急道。