太子是個(gè)二十幾歲的年輕男子，一襲青衫，腰間系著明黃腰帶，玉冠束發(fā)，濃眉方臉，五官略微剛硬，他的長(zhǎng)相遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如穆穎辛，更像殷宸幾分，但一雙眼睛飽含智慧，不怒而威。
他審視剛進(jìn)門(mén)的沈青，眼底閃過(guò)一抹驚艷。
飾玉蝶花鈿，藕色夾襖外罩蓮紅色對(duì)襟織錦長(zhǎng)裳，上有銀線繡成的點(diǎn)點(diǎn)落梅圖，衣服是舊的，款式太老，但套在青春年少的沈青身上，有說(shuō)不出的端莊淑雅。
她臉上并無(wú)半點(diǎn)脂粉，瓜子臉，柳葉眉，櫻桃口，一顰一笑，靜如皎月，燦如星辰。
身形尚未長(zhǎng)成，個(gè)子矮小、身材單薄，但露在外面的肌膚瑩白如玉，若扮作男人……十足十是個(gè)粉妝玉琢的嬌嫩小子。
“這就是九歲考中秀才、十一歲考中舉子的邵青？”難怪阿宸傾心，這樣的女子，便是他也會(huì)驚艷。
他們把自己的事全向太子交代了？“沈青拜見(jiàn)太子。”
“別行大禮，今兒個(gè)是家人相聚。”
“是。”殷宸順勢(shì)把沈青牽起來(lái)，凈是維護(hù)。
太子看兩人一眼，失笑，果然有了喜歡的女子，就會(huì)變得不同�！袄掀�，把弟妹請(qǐng)出來(lái)，今天咱們一家人聚聚。”
穆穎辛轉(zhuǎn)身吩咐下人，然后把一屋子仆役全打發(fā)下去。
“聽(tīng)阿宸說(shuō)，你不考狀元啦？”
沈青看一眼殷宸，搖頭道：“不考了�！�
“真可惜，阿宸為著讓你順利進(jìn)場(chǎng)考試，想方設(shè)法讓我欠下他一筆人情，現(xiàn)在……人情還需要還嗎？”太子笑望殷宸。
桌面下，沈青握住殷宸的手心施了力氣，拇指輕輕劃過(guò)他的手背，他怎能待她這般好？她才剛走兩步，他已經(jīng)搶在前頭，為她鋪就十里錦繡……為這樣一個(gè)男人，便是舍棄舊路、選擇新道，也該甘之如飴。
他回握她的手，輕淺一笑，他說(shuō)過(guò)的，會(huì)讓她覺(jué)得值得�！耙�，以后青青自會(huì)向太子哥哥討回這份人情。”
“這是換債主了嗎？也好，弟妹看起來(lái)心慈些，定不會(huì)讓表兄為難�！�
太子語(yǔ)音剛落，陸學(xué)睿立刻哇哇大叫。“她心慈？表兄可別被她外表欺騙，她陰得很！”
“怎么說(shuō)？”太子好笑問(wèn)。
“她是班上年紀(jì)最小的，可每回考試都跑在前頭，若不是阿宸和穆七加入，壓她一頭，她那副驕傲嘴臉啊……誰(shuí)見(jiàn)著都想狠狠揍上一頓。”
見(jiàn)太子態(tài)度隨和，是個(gè)能說(shuō)笑的，沈青接口道：“你好意思說(shuō)嘴？畫(huà)烏龜交卷的家伙，讀幾年書(shū)，學(xué)問(wèn)不見(jiàn)長(zhǎng)進(jìn)，倒是烏龜越畫(huà)越細(xì)致�！�
“太子哥哥，你不知道她多陰險(xiǎn)，她居然偷我的考卷、釘在墻上，讓全班都曉得教習(xí)評(píng)分不公平，為這事兒，還鬧上了一場(chǎng)呢。”
“是誰(shuí)在我的書(shū)冊(cè)里畫(huà)滿烏龜?shù)�？既然這么喜歡炫技，就讓你炫個(gè)過(guò)癮�！�
看兩人像孩子似的吵起來(lái)，太子笑問(wèn)：“后來(lái)這件事怎么擺平的？”
青青和陸學(xué)睿同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向殷宸。
“是阿宸處理的？”太子問(wèn)。
殷宸莞爾。“我告訴同學(xué)，陸學(xué)睿的娘是長(zhǎng)公主，舅舅是皇帝，別說(shuō)教習(xí)評(píng)分不公，就算他要畫(huà)一排烏龜考狀元，考官也不敢出聲喊話�！碑�(dāng)然殷宸也秀出自己和穆穎辛的考卷，證明除了陸學(xué)睿之外，教習(xí)對(duì)其他人一律平等。
穆穎辛接話�！扒嗲嗪完憣W(xué)睿鬧出的事還少？哪次不是阿宸處理善后�！�
“還不是某人嘴巴老說(shuō)：‘誰(shuí)讓你是我表哥。’責(zé)任歸屬就在別人身上啦。”沈青意有所指。
“還不是某人不要臉，每次要人收拾殘局就大聲唱‘世上只有師兄好’……”
“一表三千里，你和我比親近？”
“同門(mén)滿天下，你和我爭(zhēng)關(guān)系？”
眼看兩人又要開(kāi)吵，太子呵呵笑開(kāi)�！斑@得讓阿宸來(lái)評(píng)評(píng)理，他跟誰(shuí)親、跟誰(shuí)關(guān)系密�！�
“這話在理�！闭f(shuō)著，沈青仰頭看殷宸，嬌俏目光等著他回答。
“撒嬌？我也會(huì)�！标憣W(xué)睿拉起殷宸的手，目光灼灼。
沒(méi)想殷宸沒(méi)有半分猶豫，直接把陸學(xué)睿推開(kāi)，言簡(jiǎn)意賅道：“青青是要陪我一輩子的人�！�
陸學(xué)睿跳腳�！拔刮刮�，重色輕友的家伙，有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，兄弟如手足，女人如衣服�！鄙蚯嘈∪说弥��！皼](méi)聽(tīng)過(guò)，我們家?guī)熜种宦?tīng)過(guò)兄弟不如手足，妻子才是命符�！�
站在門(mén)外，杜玫看著廳里鮮活的青青、熱鬧的氣氛，嘴角勾起笑意。
她沒(méi)見(jiàn)過(guò)沈青這樣的女子，原來(lái)女子也能活得此般不同，是不是只要做出正確選擇，就會(huì)出現(xiàn)正確結(jié)果？
陸學(xué)睿先發(fā)現(xiàn)杜玫，他跳下桌，跑到杜玫跟前討拍。“七嫂，你評(píng)評(píng)理啊，女子怎能像她這樣？舌尖嘴利，半點(diǎn)婦德都沒(méi)有�！�
杜玫進(jìn)屋，先向太子躬身為禮后，說(shuō)道：“婦德是用來(lái)限制女子的，她的男人比起限制她，更樂(lè)意她快樂(lè)，旁人有何話可說(shuō)？”
杜玫隨口幾句，讓在場(chǎng)男人陷入深思，因?yàn)椴豢鞓?lè)，所以要限制，怕她們有多余心思，毀去男人安寧？這是婦德真實(shí)功用？
沈青聞言，眼底浮上驚艷。
那是七皇子妃，是再端正賢淑不過(guò)的女子啊，她竟然……沈青上前，握住她的手道：“嫂子，我真喜歡你�！�
杜玫淺淺一笑，是個(gè)真性情的女子啊。她挽住沈青的手，細(xì)細(xì)審視她的眼神，認(rèn)真問(wèn)：“沒(méi)被我的話嚇著？”
“為什么要嚇著？嫂子說(shuō)的是真理�！�
陸學(xué)睿忙道：“穆七，快把嫂子帶開(kāi)，別讓她被青青給帶壞�！�
陸學(xué)睿開(kāi)口，又是一陣哄堂大笑，唯有穆穎辛靜靜看著杜玫，那是他認(rèn)識(shí)了兩輩子的妻子？
殷宸送來(lái)的丫頭叫水月，手腳利落、反應(yīng)很快，還有一身好功夫。
她才來(lái)兩天，就把府里上下給查得明明白白。
她說(shuō)，原本落梅院沒(méi)人住，只著人打掃干凈，自柳氏流產(chǎn)兩回，大夫說(shuō)她身子有損之后，老爺便從斜照樓搬過(guò)來(lái)。
她還挖出不少八卦。
一回柳氏給老爺送雞湯，喝過(guò)湯后，柳氏在落梅院待上一夜，夜里動(dòng)靜鬧得很大，自那之后，老爺吩咐婆子，一入夜，就將通往落梅院的小門(mén)鎖上。
下人們傳說(shuō)，老爺厭棄柳氏，老夫人張羅著給老爺尋小妾，沒(méi)想老爺斷然拒絕，道：
“沈家有繁兒，再不會(huì)斷了子嗣，請(qǐng)母親放心�！�
身為兒子，他不敢埋怨母親，身為子孫，他必須為沈家延續(xù)血脈，他盡了該盡的責(zé)任，卻失去自己的幸福。
聽(tīng)到這些八卦，沈青心底鬧騰得厲害，像是糖醋醬辣椒全和在一塊兒，數(shù)不盡滋味，在胸口蔓延。
面對(duì)父親，她再也說(shuō)不出口恨，只是驕傲的她，沒(méi)有人教過(guò)她低頭，也沒(méi)有人為她搬臺(tái)階下。
沈老夫人不說(shuō)話，但看著嫁妝一箱箱備下，柳氏心疼不已，那些原該是她兒子的，怎就讓沈青得了去？她生氣，卻不敢在婆婆和丈夫面前發(fā)作，只能在其他婦人面前吐苦水。
自從沈家和鎮(zhèn)國(guó)公府結(jié)親的消息傳出去，過(guò)去不上門(mén)的人上門(mén)了，沈老夫人懶得應(yīng)付，便推給柳氏應(yīng)酬，一來(lái)二往的，她與不少婦人熱絡(luò)起來(lái)。
這天，陳夫人和呂侍郎夫人連袂進(jìn)府。
可別小看侍郎夫人，她的親姊姊是嫁進(jìn)宮里多年，從一個(gè)小小的常在，慢慢爬上嬪位的女子，她能為皇帝生下一個(gè)公主、兩個(gè)皇子，手段不容小覷。
柳氏難得遇上身分如此高貴的夫人，她把家里最好的東西全拿出來(lái)待客。
只是沈家家底擺在那兒，再好的東西也不值人家一哂，但出乎意料的，呂夫人和陳夫人見(jiàn)著柳氏倒是熱絡(luò)得很。
人家肯紆尊降貴，柳氏哪有不極力奉承的理兒，幾句話下來(lái)，熟得像一家人似的。
“你說(shuō)，沈姑娘的運(yùn)氣怎么就那么好呢，就這樣許給鎮(zhèn)國(guó)公了？”
柳氏接話。“我也納悶，咱們家大姑娘前腳才進(jìn)沈府大門(mén)，后腳圣旨就來(lái)了，要我猜……”她壓低聲音道：“大姑娘在外祖家那段日子，便與鎮(zhèn)國(guó)公有首尾。”
呂夫人見(jiàn)柳氏這般說(shuō)話，心底存了鄙夷，但看一限陳夫人，硬是壓下不屑，繼續(xù)與柳氏周旋。
陳夫人笑道：“你可知道鎮(zhèn)國(guó)公的底細(xì)？”
底細(xì)？柳氏皺眉，不就是皇親貴胄，還能有什么底細(xì)？那是沈府一輩子都攀不上的高枝，不曉得那個(gè)死丫頭怎會(huì)撞上好運(yùn)道。
呂夫人道：“沈夫人怎么可能知道？這種事誰(shuí)敢拿到明面上說(shuō)。”
“莫非，有什么陰私事？”柳氏好奇問(wèn)。
陳夫人看好戲似的說(shuō)：“聽(tīng)我一句勸，日后兩家結(jié)親，能不上門(mén)就別上門(mén)，最好對(duì)外擺明態(tài)度，沈家與鎮(zhèn)國(guó)公府沒(méi)關(guān)系。”
怎可能沒(méi)關(guān)系，婆母花銀子像水一樣往外流，還不是為著巴結(jié)這門(mén)親戚。
柳氏急道：“好姊姊，你們這樣子，說(shuō)得我一顆心七上八下的，能不能給我透?jìng)�(gè)底？”
呂夫人暗暗冷笑，什么時(shí)候她們成了柳氏的好姊姊？沒(méi)得辱沒(méi)了自己的身分。
陳夫人瞄瞄左右，向她招招手，柳氏忙挪椅子靠近。
“你知不知道，已逝的老鎮(zhèn)國(guó)公是個(gè)很厲害的大將軍，殺敵無(wú)數(shù)吶，后來(lái)娶長(zhǎng)公主為妻，生下五個(gè)兒子，前四個(gè)跟著老鎮(zhèn)國(guó)公上戰(zhàn)場(chǎng)，后來(lái)父子五人全死在戰(zhàn)場(chǎng)上�！�
“這……不是大功勞嗎？”柳氏問(wèn)。
“錯(cuò)，鎮(zhèn)國(guó)公父子不是死在敵人手里，是死在皇帝手里，功高震主吶！皇帝對(duì)殷家忌憚著呢，不曉得哪天就會(huì)對(duì)剩下的這根獨(dú)苗動(dòng)手，要不，堂堂一個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公，怎會(huì)只領(lǐng)一個(gè)五品小辟當(dāng)？”
柳氏嚇著了，事實(shí)竟是這樣，她還想著呢，滿京城名門(mén)閨秀這樣多，這樁好親事怎就落到沈家頭上。
她聽(tīng)過(guò)株連這種事，當(dāng)年林大人犯事，判誅九族，午門(mén)前血流成河，都過(guò)去一整個(gè)月了，空氣里還聞得到血腥味。
若皇帝要對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公動(dòng)手，沈家會(huì)不會(huì)因此遭禍？想到繁兒腦袋落地，她嚇得面無(wú)人色，說(shuō)話結(jié)巴�！斑@、這親、親事，不、不能結(jié)……”
“自然不能結(jié)，要不，堂堂的國(guó)公爺呢，怎就輪到你們家，自然是因?yàn)椤蘸笥猩妒�，皇帝不必考慮太多，該怎樣就怎樣�！眳畏蛉怂菩Ψ切Φ�。
“可是皇帝賜婚，誰(shuí)敢抗旨……”柳氏用力吸兩口氣，突地想通什么似的，輕拍胸口。
“沒(méi)事沒(méi)事，外嫁女嘛，出嫁后自然與娘家無(wú)關(guān)，再株連也連不到沈家頭上。”
“這話說(shuō)得在理，所以我才讓沈家與鎮(zhèn)國(guó)公府別走得太近，要不雷霆震怒吶，誰(shuí)曉得皇帝會(huì)不會(huì)牽怒，把沈家判為鎮(zhèn)國(guó)公府同黨，記不記得當(dāng)年的林家？林家被皇帝厭棄，關(guān)宋家、曹家什么事，他們不過(guò)是嫁了個(gè)女兒�！眳畏蛉诵闹谐爸S柳氏的無(wú)知，她并不知道九族里頭妻族也包含在其中，屆時(shí)若真出了事，她根本逃不了。
不過(guò)是嫁個(gè)女兒？呂夫人的聲音在柳氏耳里無(wú)限擴(kuò)大，越想越心驚，越想越恐懼�！安恍�，這事得告訴我們家老爺！”
“也行，但你家老爺會(huì)信嗎？這事兒只有我們皇家人知道，你要千萬(wàn)小心，別讓話透出去，連累你家老爺遭禍，若是讓皇帝聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲，怕是喜事未成，喪事得先辦�！�
陳夫人嚇得柳氏不知所措，是啊，老爺總維護(hù)那個(gè)賤蹄子，最近又與殷宸交好，還沒(méi)當(dāng)成岳婿呢，兩人就老關(guān)在書(shū)房里說(shuō)話。
依老爺那性子，怕是日后殷宸真的遭禍了還要挺身為他辯護(hù)呢。
她急了慌了，一把握住陳夫人的手問(wèn)：“不告訴老爺?shù)脑挘乙粋�(gè)婦道人家……好姊姊，你們給我出點(diǎn)主意吧！”
呂夫人用帕子掩掩嘴角，輕笑道：“不會(huì)學(xué)學(xué)劉家，皇帝剛透出想給兩家結(jié)親的意思，劉家就逼得女兒上吊，這不，免去一場(chǎng)大災(zāi)禍，救回一家?guī)资谌恕！?br />
幾個(gè)月前，劉家姑娘上吊的原因竟是這個(gè)？
可是……逼女兒上吊？沈青是老爺?shù)男念^肉，老爺對(duì)她比對(duì)繁兒更好，自己怎么可能逼她上吊。
愁了眉心，她咬緊嘴唇……
兩人相偕離開(kāi)沈府，上了馬車，呂夫人問(wèn)：“你說(shuō)，柳氏會(huì)不會(huì)信了咱們的話�！�
陳夫人一哂�！斑@可不是咱們的話，多少朝堂大臣都這樣猜測(cè)，要不，當(dāng)年糧草援兵已經(jīng)備齊出京，皇帝怎會(huì)突然下令讓大軍在杞縣休整十日，直到殷家全軍覆滅才上戰(zhàn)場(chǎng)？這不是功高震主是什么？”
“可如今皇上對(duì)殷宸可好著�！�
“當(dāng)然好，這是籠絡(luò)補(bǔ)償吶，好歹是自己的親妹妹，死了兒子丈夫，能不在其他方面多給點(diǎn)補(bǔ)償嗎，只要殷宸不翻舊帳，這輩子富貴榮華就離不了他。”
“他又不犯傻，誰(shuí)會(huì)放著好日子不過(guò)，跑去翻陳年老賬本？就算讓他翻出朵花兒，難不成老鎮(zhèn)國(guó)公和四位少爺還能活回來(lái)？”
“我瞧也是，要不他怎會(huì)棄武從文，那態(tài)度擺明了是既往不咎�！�
“殷宸自然是個(gè)聰明的，至于柳氏，我們這樣說(shuō)，她會(huì)對(duì)女兒動(dòng)手嗎？”
“我猜會(huì)，那人一看就是個(gè)心狠的，又不是她的親生女兒。你知道她對(duì)做嫁妝的工匠吩咐什么嗎？要他們往漆里加清靈香呢！這日夜聞著，沈青想懷上孩子都困難，你說(shuō)說(shuō)，這損人不利己的事兒她都做啦，何況是損人利己的事�！�
“既然如此，明天就遞牌子進(jìn)宮，平樂(lè)公主等著我們回話呢�！�
“行。”在兩人的商量中，馬車漸行漸遠(yuǎn)。