小小兩個(gè)喜字燈籠高高掛，中間系條紅彩便是門面了，只是今日嫁女兒的潘府內(nèi)盡是哀傷氛圍，與門外馬不停蹄、連趕半個(gè)月路程的冷家大陣仗迎親隊(duì)伍相比，可是天差地遠(yuǎn)。
街道兩旁的群眾擠著、看著、指著迎親隊(duì)伍前后近十名高大英挺的護(hù)衛(wèi)連連贊嘆，接著又忍不住談?wù)撃琼斀鸨梯x煌的花轎看來(lái)又大又舒適，當(dāng)然，還有那迤邐得老遠(yuǎn)的送禮隊(duì)伍中，一箱箱亮澄澄的聘金、珠寶、綾羅綢緞?dòng)卸嗝促F重。
雖然這些豐厚的聘禮令人側(cè)目，卻沒人想要自家的女兒去坐那頂轎子。
說(shuō)白了，這根本不是一樁喜事，而是一件悲慘的事，因?yàn)樾录弈锏奈磥?lái)只有兩種結(jié)果——一是當(dāng)寡婦，二是入棺木！
說(shuō)來(lái)，這一切都是“天妒英才”，要不，原該是一樁金玉良緣才是。
新郎官的來(lái)頭極大，是本朝開國(guó)元老唯一的寶貝孫子冷耆。
據(jù)說(shuō)他十七歲時(shí)，就在爺爺?shù)牧λ]下，跟隨先皇平定邊陲戰(zhàn)事，展露光芒，很得先皇喜愛，甚至能自由進(jìn)出皇宮，與先皇話家常，二十一歲時(shí)，先皇更是將他收為義子，再加封他為“齊郡王”，至此，朝中流言蜚語(yǔ)即起，說(shuō)先皇與他的父子情更勝東宮太子趙恒，日后，也許登基為王的就是冷耆，一時(shí)之間，王公貴胄爭(zhēng)相結(jié)交。
富貴權(quán)勢(shì)幾達(dá)高峰的冷耆也的確比趙恒來(lái)得優(yōu)秀，他五官俊俏，才情出眾，一身霸氣在王公貴族之間更形出色。
只是前年先皇崩逝，有風(fēng)聲說(shuō)先皇的遺詔遭到竊換，所以最后才仍由趙恒登基。
新皇登基后沒多久，冷耆卻染上怪病，被下毒施咒等怪力亂神之說(shuō)頓時(shí)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，而且這怪病拖了一年多，冷耆的病不僅沒好，還愈來(lái)愈嚴(yán)重，聽聞已是半個(gè)死人了！
這次潘家獨(dú)生女之所以下嫁，就是要去當(dāng)沖喜新娘的。
擁擠的人群中，有人壓低聲音八卦著，“你聽說(shuō)了嗎？冷家對(duì)外說(shuō)是要沖喜，實(shí)際是要靠陰陽(yáng)交合，把那種怪病過(guò)繼到新娘子的身上呢！”
“太荒謬了吧！人都快死了、不能人道了吧！”另一位男人立即低斥。
“聽來(lái)是荒謬啊，但齊郡王那怪病來(lái)得又急又猛，不死不活的，全身癱軟，冷家人全慌了，當(dāng)然什么方法都要試。”
“沒錯(cuò)，聽說(shuō)從皇宮里的太醫(yī)、坊間名醫(yī)，甚至找來(lái)江湖術(shù)士，皆束手無(wú)策呢�！�
“就是束手無(wú)策啊，不然，冷家的梅姥姥怎么會(huì)對(duì)外表示，誰(shuí)能讓她的孫子恢復(fù)健康，那人就可以向冷家要求任何一件事，不管合不合理、有沒有可能，冷家都會(huì)無(wú)條件去完成，傾家蕩產(chǎn)也成呢。”
“這我也聽說(shuō)了，只可惜，就是沒人有這個(gè)能力！”
“是啊，王爺、王妃還找了法師及廟里高僧到府里去誦經(jīng)祈福，但同樣一點(diǎn)用也沒有。”
“比較可怕的是，聽說(shuō)那張俊美無(wú)儔的臉已全毀、爛到幾可見骨了�！�
“意思是潘紫嬣這個(gè)世間難見的水靈俏美人也會(huì)毀容了，她才十七歲��！”
眾人交頭接耳、七嘴八舌的談?wù)撝�，皆為潘紫嬣掬一把同情淚，低頭嘆息。
盡管潘府里也是一片愁云慘霧，但在居中的閣樓里，穿著一身精工刺繡新娘喜服的潘紫嬣倒是沒什么太大情緒，反正，她心里已有打算，要她當(dāng)寡婦，她還可以勉強(qiáng)接受，要是搞什么陰陽(yáng)合體，把怪病染到她身上，那可不行，她也是人生父母養(yǎng)的，為什么要承受？
而且，她也不想帶著一張爛臉、癱瘓著身子離世，那太可怕了，她不想死后被自己的鬼臉再嚇?biāo)酪淮危?br />
“喝杯茶吧，小主子。”
恩靜賢端了杯茶遞到潘紫嬣眼前，也打斷她的沉思。
潘紫嬣朝她微微一笑，接手仰頭喝下。小賢打小就跟她一起長(zhǎng)大，溫柔貼心的她從不會(huì)將過(guò)熱或過(guò)冷的茶交到她手上，所以，她才能這么放心的喝。
潘紫嬣將杯子放到桌上，抬頭看著杵在自己身邊卻魂不守舍的貼身丫鬟，嫣然一笑，“放心吧！我很快就會(huì)讓冷耆入土為安，那對(duì)他來(lái)說(shuō)，才叫解脫�！�
但這樣不是成了殺人犯就是寡婦��！恩靜賢難過(guò)的看著她，“小主子，妳真的不逃嗎？”
“我逃，下一個(gè)倒霉鬼是誰(shuí)？真可惡，沒時(shí)間去找那個(gè)算命仙算帳，說(shuō)什么我的生辰八字旺夫益子、此生富貴逼人，”她做了個(gè)鬼臉，模樣俏皮，一雙慧黠明眸滴溜溜的一轉(zhuǎn)，“可瞧瞧我的下場(chǎng)？算命仙的話要能聽，狗屎都能吃了！”
“小主子！”恩靜賢交纏著十指。她都快急死了，她還有心情說(shuō)笑！
看她眼眶都紅了，潘紫嬣才收起笑意，“妳干啥？哭什么？不，不對(duì)，是該哭�！�
恩靜賢柳眉一皺。
“是該哭，跟我一起長(zhǎng)大，也跟我一起走楣運(yùn)�！迸俗蠇薮髧@一聲，但隨即又笑了，“好在爹娘托故人之友，要把妳送到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的軒騰堡去當(dāng)丫鬟，那個(gè)死纏著妳不放的杜惡霸礙于北方霸主軒騰堡之名，肯定不敢去招惹妳了�！�
恩靜賢眼泛淚光，她才不怕杜堅(jiān)，她擔(dān)心的就只有這個(gè)小主子啊。
潘紫嬣靜靜凝睇著外貌及個(gè)性都與自己截然不同的丫鬟，一身短襦長(zhǎng)裙的她人如其名，溫柔嫻靜，還有一副天生的菩薩心腸，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，廚藝、刺繡皆一把罩，那雙澄凈的水漾明眸柔柔一笑，真會(huì)勾人心弦。
不似她，天生嬌蠻，看不慣的事不管不成、不說(shuō)不成，謾罵、打架全難不了她，有時(shí)候，她都懷疑小賢才是主子，她是小婢……
雖然自己也算是名門之后，但也嘗到了名門起落的悲哀，以往是仆役成群，這會(huì)兒她卻只剩小賢一名丫鬟，府里也一片蕭條，而這全拜杜堅(jiān)之父，轉(zhuǎn)運(yùn)使監(jiān)察大人杜德開之賜！
明明冷家一開始相中的是杜德開的閨女，但杜奸人不愿自己的閨女成了怪病的犧牲品，便隨便安了個(gè)什么貪污的罪名，先貶了父親的官職、沒收她家財(cái)產(chǎn)，還恬不知恥的故作慈悲，說(shuō)什么只要她愿意嫁進(jìn)冷家，他就愿意向皇上力保潘家數(shù)口的生命，不必人頭落地。
可惡！她愈想愈生氣，這出戲根本是杜奸人演的獨(dú)腳戲，霸占了她家財(cái)產(chǎn)不夠，還敢講什么做人情！
突然，外頭傳來(lái)劈哩啦的鞭炮聲。
恩靜賢心一顫，“小主子，時(shí)間差不多，妳該準(zhǔn)備上轎了�！�
大大吐了一口長(zhǎng)氣，潘紫嬣看著放在桌子一角的鳳冠，“也是，早死早超生啦——”她干脆地從椅子上起身，可身子卻驀地一軟，又跌回椅上，“奇怪……小賢，我怎么頭昏昏的……”
“對(duì)、對(duì)不起，可是我不能眼睜睜看著小主子去赴死�！�
恩靜賢的眼神真摯而愧疚，她上前將暈眩搖頭的主子扶靠向椅背。
“什么意思？奇怪……我怎么好想睡覺……”
潘紫嬣皺著柳眉，努力想將那股濃濃的睡意甩開，但不成……她愈來(lái)愈困了。
“小主子，妳千萬(wàn)不要怪老爺跟夫人，這一切都是我自愿的，是我哀求他們讓我有這個(gè)報(bào)恩的機(jī)會(huì)……”恩靜賢澄澈的眸中盈滿了淚水，“只是，小主子得代替我到軒騰堡去當(dāng)丫鬟，妳委屈點(diǎn)，那至少比染上怪病死掉要好……”
她邊說(shuō)邊拭去淚水，“小主子，凡事都要忍著點(diǎn)，千萬(wàn)不要想逃出來(lái)，聽說(shuō)那里是銅墻鐵壁、固若金湯，堡里的守衛(wèi)可是滴水不漏的守備，妳偷偷拜師學(xué)的三腳貓功夫在那兒是沒用的……”她哽咽說(shuō)著，淚水又拚命掉，“一切都安排好了，小主子，妳就以我的身分好好在軒騰堡生活下去，老爺跟夫人會(huì)找機(jī)會(huì)去看妳的……小賢在這里先跟妳說(shuō)聲永別了�！�
不可以！不可以……潘紫嬣在心中拚命吶喊，但卻無(wú)力阻擋，現(xiàn)在她的眼睛幾乎睜不開來(lái)，可隱隱約約的，她知道小賢正脫去她的新娘袍服。
不要……她不要她代替她……不要……
穿上喜服的恩靜賢拿起鳳冠戴上，再拿了紅帕，臉色蒼白的看了小主子最后一眼，才勇敢的轉(zhuǎn)身離去。
半個(gè)月后，位于杭州，宏偉氣派的明倫山莊處處張燈結(jié)彩、喜氣洋洋的準(zhǔn)備迎接新嫁娘。
為了迎接這名“勇敢”的新娘，明倫山莊在兩個(gè)月前就大肆布置新房，并邀請(qǐng)眾多賓客，力求今日熱鬧非凡的景象，好沖淡一些新郎無(wú)法拜堂的愁緒。
然而，前來(lái)的賀客們雖然送上大禮，但心中著實(shí)忐忑，憂心的當(dāng)然是冷耆的怪病�？刹粊�(lái)也不成，冷家財(cái)大勢(shì)大，就連皇上也三不五時(shí)從汴梁派人南下慰問，何況，萬(wàn)一冷耆要是沖喜成功，將來(lái)沾他的光，在政商方面更上層樓可就容易多了。
所以，時(shí)間不過(guò)午后，賀客已是川流不息，但都被安排在前廳，至于山莊后方以一座高高紅墻相隔的“流酣齋”，則是新郎冷耆獨(dú)居養(yǎng)病的院落，在兩扇厚重的木門前，兩名冷耆的忠心侍從在外站崗，僅有特定的人得以進(jìn)出。
大門后，是一深幽的亭臺(tái)樓閣，清靜幽雅。
紅瓦亭臺(tái)上，圓石桌前分坐兩人。
其中一名俊雅不凡、神采過(guò)人，身著一身大紅喜袍，有著天生的懾人貴氣，仔細(xì)一看，竟然就是當(dāng)今皇上曾經(jīng)派遣多名太醫(yī)親自診療，并讓太醫(yī)作出“病入膏肓，時(shí)日不多”結(jié)論的冷耆！
至于坐在他正對(duì)面的，是他的摯交損友卓相文，他懂醫(yī)術(shù)，但更擅易容。
喝了口茶，卓相文看著快要出頭天的好友。
說(shuō)來(lái)，光芒畢露就是這個(gè)好友災(zāi)難的開始，除了宮中原本就廝殺激烈的權(quán)謀斗爭(zhēng)外，新皇趙恒的猜忌心重，易信讒言，腦中塞滿了冷耆欺君叛國(guó)、意圖謀反的言論，即便近年來(lái)，冷家已遠(yuǎn)離紛擾的朝政，移居明倫山莊，從事陶器制造買賣，并將經(jīng)商版圖拓至海外，沒想到，這又讓一些怨妒冷耆平步青云的重臣有了新的攻擊點(diǎn)，說(shuō)冷家累積財(cái)富是為了奪回帝位。
為此火冒三丈的冷耆誓言揪出那些惟恐天下不亂之人，所以，才在他的建議下刻意裝病，另一個(gè)用意也是要讓趙恒放心，一個(gè)行將就木之人還會(huì)跟他爭(zhēng)什么權(quán)位？
此時(shí)外頭鑼鼓喧天，震耳的鞭炮聲亦愈來(lái)愈近，甚至還隱隱約約可以聽到人潮的熱鬧歡呼，可以想象山莊外的街道肯定是萬(wàn)人鉆動(dòng)。
“新娘子快到了。”
卓相文饒富興味的瞅著好友看。
“又如何？”冷耆懶洋洋的反問。
“又如何？你不好奇那個(gè)倒大楣的新娘長(zhǎng)啥模樣？”
“只要不是杜大人的千金，我都不在乎�！�
杜嬌嬌是標(biāo)準(zhǔn)的金枝玉葉，目中無(wú)人、嬌生慣養(yǎng)的個(gè)性讓他很受不了，從她十三歲見到他之后，就一直對(duì)他糾纏不休，這一次幸虧好友腦筋動(dòng)得快，想起陰陽(yáng)交合，把怪病過(guò)繼到新娘的說(shuō)法，果真嚇得她裝病閃避，讓她爹緊急找人代替，如此一來(lái)，日后就算他健健康康，相信杜嬌嬌也沒有臉再纏上他吧！
想到這里，冷耆嘲諷一笑，起身走往張燈結(jié)彩的正廳，眼角余光注意到好友也跟上前來(lái)，兩人一前一后的經(jīng)過(guò)古典雅致的廳房，再轉(zhuǎn)往右后方的新房。
拉開床上的層層紗簾，冷耆脫了鞋子躺回床上，再接過(guò)好友遞到手上的人皮面具。
“不去拜個(gè)堂？”卓相文打趣的問。
“以這副鬼樣？”冷耆指著自己戴上面具的臉反問。
他目光含笑的看了自己的得意作品一眼，“不能，不過(guò)，我比較擔(dān)心新娘子�！�
“她看到我之后，不是尖叫就是昏厥，何須擔(dān)心？”
“還有一種——嚇?biāo)溃俊?br />
冷耆冷冷勾唇，“她有膽子嫁過(guò)來(lái)，就得承受后果，怪不了誰(shuí)�！�
說(shuō)到底，他對(duì)這樁婚事還是心不甘情不愿，雖然成功擺脫了杜嬌嬌，可是他也有一種落入陷阱的感覺，而設(shè)了陷阱的人，極可能就是卓相文跟自己的長(zhǎng)輩，但爭(zhēng)辯已無(wú)用了。