壽宴前十天，賓客陸續(xù)前來(lái)，一箱箱的珍奇寶物，一簍簍的仙草神果，將龍骸城庫(kù)房塞得爆滿。
不僅全海關(guān)注，連天界也派下位階極高的天人天女，帶來(lái)無(wú)數(shù)仙裳羽冠、玉液瓊漿，向龍主道賀。
外人都如此熱絡(luò)參與，龍主的族親兄弟，更是不會(huì)缺席。
東海龍王第一個(gè)攜家?guī)Ь斓�，南海龍王一家，在次日踏進(jìn)龍骸城，北海龍王為三，西海龍王迄今尚未駕臨，有一說是喪子忌諱，不方便太早來(lái)到歡騰慶祝之地，影響眾人興致，另一說則是，他誤殺兄弟之子，多少心存歉意，才會(huì)拖延著遲來(lái)。
為免客人在龍骸城感到無(wú)趣，不耐久候壽宴到來(lái)，城里日夜皆舉辦熱鬧活動(dòng)——拼酒大會(huì)一定有，比武奪冠還分老中青各來(lái)一場(chǎng)，笙歌競(jìng)技，選出全海中最悅耳的天籟美聲，當(dāng)然也不能少，其余那些摸蚌，料理神廚，舞技比拼……族繁不及備載的大小賽事，時(shí)時(shí)上演，每場(chǎng)皆吸引大批人圍觀。
西海龍王趕在壽宴開始前一刻，終于帶著龍后前來(lái)。
幾名龍王寒暄敘舊，龍子龍女亦熱絡(luò)聊開了，話題不外乎昨日武魁賽的最終對(duì)決，及今早剛出爐，熱乎乎的天籟之音得主。
「年年武魁都是睚眥哥，今年勝出的小家伙是誰(shuí)呀？矮不隆冬的，沒什么架勢(shì)和本領(lǐng)呀……」龍女青花在圍坐一桌的同輩間，算是消息最不靈通的一位，她若是明白今年武魁的身份，便不會(huì)說出這種蠢話。
「青花妹妹，你沒注意到新武魁所使的兵器嗎？」七龍子笑笑說。
「兵器？」龍女青花蛾眉淡蹙，仔細(xì)回想，那武魁……手上不見任何兵刃，她只不過是站在原地，周身有道銀光亂竄，就擊敗對(duì)手……
「她拿著的，是電掣�！咕琵堊咏o了解答，咀嚼果干的嘴，可忙的呢。
「電掣？！那不是睚眥哥的嗎？！」好幾名龍子龍女皆感錯(cuò)愕。
「那位新武魁，也巧是我家二哥的�！�
對(duì)，閃亮亮的新武魁，蔘娃是也。
不擅對(duì)打，討厭血腥，一遇麻煩就只會(huì)逃的一根靈蔘，貪著新奇有趣，跟人家玩起武術(shù)大會(huì)，偏偏蔘鬢嬌軟無(wú)力，若沒人在背后暗暗出力，她第一輪便給刷下來(lái)。
睚眥讓出電掣，由電掣上場(chǎng)，她只需要站上擂臺(tái)，要在臺(tái)上嗑瓜子，吃海餅，或胡亂比劃著蹩腳招式，全都隨便她，反正她半點(diǎn)功用也沒有，真正認(rèn)真對(duì)戰(zhàn)的，是電掣，那柄睚眥鮮少離身的專屬兵器。
「是說，天籟之音的比賽……每年都這樣，可以考慮取消吧？」龍子堂弟提及此話時(shí)，一臉苦笑。
「由城里所有觀眾投選，最后十強(qiáng)中，票數(shù)最高者奪冠……明明一開始就公告過條件規(guī)則，十五萬(wàn)張票里，有十四萬(wàn)全投給了某人，那位某人還是受邀的主審之一，真是毫無(wú)天理……」
私底下將票投給「某人」的數(shù)名龍女，報(bào)以赧顏傻笑，誰(shuí)也不敢坦承自己的作為，只能稍稍緩頰。
「……可全海底城里，就屬大堂哥的聲音最好聽呀，沒有誰(shuí)勝得過他嘛，他獲勝，當(dāng)之無(wú)愧�！故娜f(wàn)個(gè)海城居民，眼睛是雪亮的！另外投票選大龍子的那一萬(wàn)多個(gè)，當(dāng)中也高達(dá)八成，在選票的最角落寫下「我真正想選的是大龍子啦」之類的附注。
某人，正是龍骸城的大龍子，坐在臺(tái)下觀戰(zhàn)評(píng)議，也能通殺臺(tái)上十強(qiáng)。
那桌龍子龍女詳談甚歡，另一方的長(zhǎng)輩桌，則顯得沉穩(wěn)嚴(yán)肅許多。
「怎么不見狻猊？還在尋找那丫頭嗎？」西海龍王無(wú)心于品酒之上，淺淺沾唇一口，視線落向龍子后輩的大桌之間，尋找狻猊身影。
再怎么說，當(dāng)人伯父者，誤殺親侄，心里多少有些介懷和歉意，因而對(duì)狻猊多所關(guān)注。
嘴上撂狠話，說「就算你是我侄兒，照殺不誤」，實(shí)際上真正一錯(cuò)手，誤取侄兒性命，仍深深自覺對(duì)不住兄弟。
幸好，狻猊還魂過程順利，否則他這位二伯父，沒臉來(lái)喝這杯壽宴酒。
「是呀，還在四處找著……只能等他自個(gè)兒忙累了，放棄了，誰(shuí)勸他都不聽�！顾暮｝堉饕呀�(jīng)懶得阻止狻猊。
「那丫頭，當(dāng)真消失得干干凈凈？」
「照我家老五找不著人的沮喪來(lái)看，她真的躲的很隱秘，決心永不見狻猊�！顾暮｝堉黠嬒乱槐�，突地想到一件要緊事，忙道：「二哥，這一回他們是真的斷了連系，你可別再找狻猊討人，小瘋子完完全全不干我們家的事，冤有頭，債有主，要替云楨報(bào)仇，可得找正主兒討�！�
「我知道�！刮骱｝埻跣睦镉行└袊@，狻猊成功復(fù)生，他兒云楨卻死得神魂俱散，若魂魄完整，他也能替云楨回陽(yáng)。
「二哥……看起來(lái)好像沒那么急于尋她？」西海龍王試探問。
先前幾回，他二哥一進(jìn)城，怒目橫眉，逆鱗狠豎，一副要將人給碎尸萬(wàn)段的猙獰模樣，此次前來(lái)，氣焰減了，恨意淡了，就連提及小瘋子，也不再咬牙切齒。
「恨，依舊存在，并未消失殆盡，每每思及云楨，對(duì)她的怒火，還是會(huì)燃燒起來(lái)，只是近來(lái)慈莞替她說了不少話，喪子劇痛，慈莞不必我少嘗一些，她卻能以德報(bào)怨，細(xì)數(shù)我對(duì)那丫頭的所有作為，已與她咒殺云楨一樣的冷血?dú)埧帷刮骱｝埻醯馈?br />
慈莞是西海龍后閨名兒，云楨的親娘。西海龍王僅娶一妻，無(wú)其余妃妾，對(duì)她寵愛至極。
「大庭上，雷金錘引來(lái)雷電的責(zé)罰，而后趕盡殺絕的追緝，再到錯(cuò)殺狻猊，使她嘗到死別之痛，現(xiàn)在，更將她逼上生離之苦，我們對(duì)待她的方式，算來(lái)已近乎凌虐……」西海龍后難掩惻隱神情，她本就心性溫婉，雖然愛兒突逝，教她肝腸寸斷，對(duì)延維也產(chǎn)生了怨恨，所以任由夫君采取激烈手段為兒子復(fù)仇，只是……
那日雷金錘的極刑，她不忍卒睹，以暴制暴的血腥，并未撫慰她喪子的痛楚，反倒讓她覺得他們的私刑，何其不人道。
「所以倘若她有本事躲一輩子，我也不刻意去為難她，除非她自尋死路，又出現(xiàn)在老夫面前，否則……便給她一條生路走吧�！惯@已是西海龍王的最大讓步了。
「二伯父此話當(dāng)真？」
狻猊來(lái)得早不如來(lái)得巧，一踏進(jìn)廳，便聽見西海龍王此番大赦言論。
「老夫說話算話�！�
狻猊聞言而笑，眉目俊朗愉悅，抱拳揖身：
「那么，侄兒帶來(lái)一個(gè)消息，算是感謝二伯父高抬貴手。」
「你別弄錯(cuò)了，我并非饒恕她，而是她不主動(dòng)出現(xiàn)，老夫亦不派人追捕，如此而已，若她此時(shí)站到老夫面前，老夫同樣會(huì)一掌擊斃她——」
「殺她是大錯(cuò)特錯(cuò)，事后若察覺冤枉好人、濫殺無(wú)辜，就不是『后悔莫及』四字能簡(jiǎn)單帶過。」狻猊吁煙輕笑，意有所指。
「此話何意？」西海龍王劍眉挑揚(yáng)。
「我找到云楨真正的死因。」狻猊之言，投以震撼威力，令廳堂眾人問而驚愕惑然。
「什么？！——」西海龍王聲如洪雷，吼得震天動(dòng)地，顧不得失態(tài)與否，慌張來(lái)到狻猊面前，西海龍后緊隨在后。他忙問：「你說找到云楨真正的死因？！難道……他并非死于言靈？！」
狻猊緩緩頷首，不疾不徐道：
「先前我便覺奇怪，云楨是龍子，若沒像我六弟負(fù)屃，慘遭設(shè)計(jì)拐騙，尋常來(lái)說，延維的言靈，不該造成這么大的傷害�！寡造`用來(lái)欺負(fù)弱小，輕而易舉，但要取龍子性命，恐怕無(wú)法三言兩語(yǔ)便如愿。
她的術(shù)力，不夠強(qiáng)大。
「我闖入西海城救人時(shí)，探視過云楨的遺體，他死狀古怪，讓我感到疑惑。直到日前，我在另一個(gè)人身上，看到相仿的傷勢(shì)，我大膽假設(shè)的情況便是如此——」
狻猊吐煙成形，細(xì)膩煙沫，逐漸聚集為人影。
與其動(dòng)口說，不如真實(shí)模擬一遍，才能解除在場(chǎng)所有人的質(zhì)疑。
煙，變成了云楨的模樣。
他追逐著另一道煙沫擬造的敏敏，苦苦哀求，要她別離開他，敏敏不理，仍是絕情離去，留下云楨一人。
他沮喪失落，時(shí)時(shí)發(fā)怔發(fā)傻，開始食不下咽，以驚人的速度削瘦憔悴，這副模樣，西海龍王及龍后皆是熟知的，在云楨過世之前，確實(shí)如同虛影所呈現(xiàn)一般。
敏敏！湮沒化成的云楨吶喊著，一遍又一遍。為什么要離開我……
出乎眾人意料的事，發(fā)生了。
云楨每嚷喚「敏敏」一句，便自虐般地槌打胸口，一次次，力道凌亂失控，有時(shí)重?fù)粲新�，掄起拳，瘋狂落在心窩處，仿佛那兒藏了可憎的妖物，非得使盡全力，才能驅(qū)逐掉它；時(shí)而輕若拍扶……
胸前胸臆之間，肉做的心，終是不敵長(zhǎng)達(dá)半年的頻繁殘虐，應(yīng)擊而碎，內(nèi)傷之劇，造成云楨口吐鮮血死亡。
「怎可能有這等荒唐事？！……」西海龍王久久難以置信，跌坐椅間，只能震驚擰眉。
「我確實(shí)撞見過……楨兒有好幾回，不斷槌打自己的胸口……我以為那只是……」西海龍后哽咽，無(wú)法言語(yǔ)。她好自責(zé)，沒能及時(shí)阻止云楨自殘，讓他葬送寶貴性命一條。
云楨性子雖溫馴懦弱，在感情上卻是死心眼，與父親西海龍王一樣，一旦認(rèn)定了，便是全心全意的癡情種，甘愿為心愛之人掏心挖肺。
他學(xué)不來(lái)西海龍王的驍勇善戰(zhàn)，沒有其父的合合龍威，獨(dú)獨(dú)這一點(diǎn)，完全繼承了西海龍王。
父子倆的差異，則是西海龍王的癡心，幸運(yùn)獲得龍后慈莞的愛意相隨，云楨愛上不懂珍惜他的女子，才演變?yōu)榻駮r(shí)今日的結(jié)果，教人不勝唏噓。
龍后捂面哭泣，西海龍王無(wú)言地安慰她。
「你是想為她脫罪，編織這一套說詞，企圖將云楨之死，導(dǎo)向其他方面？」西海龍王稍稍收拾失控的錯(cuò)愕，深吸幾口氣，恢復(fù)原有的冷靜，扶在愛妻肩上的手掌，隱隱地，泄露了激動(dòng)的微顫。
「不，我是在延維身上，看到相似的傷，才不排除這項(xiàng)猜測(cè)。同時(shí)，我向數(shù)名服侍云楨的魚婢求證，要驗(yàn)證我的想法對(duì)錯(cuò)，所有魚婢的回復(fù)，皆與我設(shè)想情況沒有差異，云楨并非任何人殺他，是他自己，打破了他的心，也可以說，他失去愛人之后，心碎而死�！�
狻猊揮散了煙沫，云楨的音容，回歸成泡影，顆顆破裂消失。
「……你找到小瘋子了？」死海龍主聽見狻猊話中另一項(xiàng)重點(diǎn)。
「嗯。」狻猊坦誠(chéng)點(diǎn)頭，不過關(guān)于她的事，容后再議，先解決云楨死因之謎，替延維平反惡名，才最重要，他不希望自家族親每每見到她，便對(duì)她指控怨懟。
為此，他不急于帶她回來(lái)，轉(zhuǎn)而去調(diào)查云楨生前所有蛛絲馬跡，大膽假設(shè)，小心求證，做出了現(xiàn)在的結(jié)論。
「還有，我去了一趟狐神住居，他擁有一面水鏡，是黃泉孽鏡臺(tái)所分舀的奇水，只需置入一根云楨的發(fā)，便可以看見他生前所有記憶，當(dāng)然，鏡里呈現(xiàn)的景象，僅有死去過的人才能看見，很巧的是，我也看見了。」狻猊微笑，笑容與唇邊的銀煙管，同樣燦亮。
因?yàn)樗蓝鴱?fù)生，水鏡所有顯影，他看得一清二楚。
至于看見了什么，方才已用煙沫幻影，呈現(xiàn)在眾人面前。
「延維有錯(cuò)，錯(cuò)在她口不擇言，但絕不是造成云楨驟逝的罪魁禍?zhǔn)�，她獲得的教訓(xùn)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了她該負(fù)的責(zé)任，就為一句話，非要取他性命，逼她逃無(wú)可逃，又豈有義正言辭的正當(dāng)理由？」
狻猊語(yǔ)調(diào)輕輕，混著迷蒙的煙沫，吐出，狀似悠哉閑聊，言談間的指控，卻高竿地隨之道來(lái)。
若延維當(dāng)真無(wú)辜，先前對(duì)她的所作所為，確實(shí)很是超過……西海龍王越想，越發(fā)汗顏。
他可是險(xiǎn)些將她的首級(jí)給取下來(lái)呀！
廳內(nèi)，靜默良久、良久。
終于，幽遠(yuǎn)吁息，緩緩?fù)鲁�，源自于西海龍王�?br />
「……老夫明白了，是老夫沖動(dòng)，單憑云楨身上殘留的言靈術(shù)力，未加以查證，硬控她是兇手，老夫錯(cuò)得嚴(yán)重�！刮骱｝埻鯂@口氣，承認(rèn)了自己的魯莽，也代表他信了狻猊的說服。
如何能不信？
云楨的死狀，他同時(shí)心中存疑，而方才的煙沫幻影，又恰巧解釋了云楨胸前的傷……
「若日后再見她，老夫不會(huì)傷她毫發(fā)，不再視她為仇敵。」他清楚狻猊費(fèi)心盡力，調(diào)查云楨死因，為的，就是他這幾句話吧。
「多謝二伯父�！光♀ダ市�，這回的笑意，明顯真誠(chéng)許多。
解決掉最大麻煩，接下來(lái)，輪到他家父王了。
他父王這關(guān)阻礙，嗯……他一點(diǎn)都不看在眼里耶，不過，還是給個(gè)顏面，意思意思「求」他父王，成全他和延維吧。
再怎么說，受到家人祝福的婚姻，總好過處處被人拆散或唱衰。
他要她在龍骸城里抬頭挺胸，不用擔(dān)心誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)不歡迎她，又或者認(rèn)定她無(wú)權(quán)留于此處。
他要她在身邊，光明正大，沒有半絲委曲求全，更毋須躲躲藏藏，愛他愛得遮遮掩掩。
他要她理直氣壯，被大家喚一聲「五龍子妃」。
面帶微笑，走向四海龍主，狻猊笑得好甜，甜教龍主不禁縮肩，本能后退，直背脊抵住椅背，退無(wú)可退——
「父王�！惯B聲音都摻了蜜，甜絲絲的。
「這、這種笑容，一定沒好事……」龍主嘀咕。
「您剛問道，我找到她了，是嗎？」狻猊見龍主手邊酒杯空空，執(zhí)起酒壺為其斟滿，溫?zé)岬木埔海銡鉂庥麸h散，配上兒子體貼孝順的行徑，讓龍主更抖了。
「呃，是呀……」沒見過這么溫柔的兒子，很恐怖。
「沒錯(cuò)，找到她了。她躲著我，仿佛朝露蒸發(fā)般，不留蹤影足跡，害我找她找的焦頭爛額，幾乎無(wú)計(jì)可施，懷抱最后一絲希冀，試了個(gè)小手段，才誤打誤撞，誘騙她出來(lái)……您知道，她躲在哪兒呢？」
稱謂上，用了罕見的「您」，絕對(duì)有鬼。龍主心里，立即浮現(xiàn)這想法，嘴上虛應(yīng)道：「……躲哪兒？」
「一個(gè)不過巴掌大的小瓶壺內(nèi)。她藏在里頭，信守諾言，實(shí)現(xiàn)她對(duì)你提出的交換，打算永遠(yuǎn)讓我尋不著她�！光♀バ堉鳎Z(yǔ)氣還算平穩(wěn)，淡述著她的情況。
然而，無(wú)論他說的多淡然，一絲絲的憐惜，仍是難以扼制地流露出來(lái)。
「瓶子里能躲人？」四龍子很好奇。
「誰(shuí)會(huì)想到，她會(huì)躲進(jìn)那種地方，把自己關(guān)入幻術(shù)里，也不想想，若被記憶吞噬，極可能一生受困其中，在分不清虛實(shí)晨昏的天地間，渾噩度日�！光♀ヌ峒八暮┥敌袨�，即是氣，又心痛。
「沒人逼她躲進(jìn)啥瓶子里，她只說要藏好她自己，不在糾纏你，其余全是她自己決定的，我們誰(shuí)都無(wú)暇管她�！顾暮｝堉髌碴P(guān)系撇得干凈，不過，這亦屬事實(shí)，他們沒硬逼著延維做任何事，全是她自個(gè)兒嚷嚷要做的，就連她何時(shí)走、走哪兒去，他們也沒干涉，那時(shí)只顧著就狻猊回來(lái)。
狻猊理解點(diǎn)頭，完全同意龍主的撇清言論：
「她很傻，認(rèn)為言出必有行，不用誰(shuí)逼她，她也會(huì)逼自己，因?yàn)樗ε乱鞘逞裕鷷?huì)收回您救我的承諾。她一心守信，即便是我找到她，她仍舊企圖要逃，我若不對(duì)她動(dòng)用束縛言靈，以強(qiáng)硬方式留下她，她絕對(duì)會(huì)躲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，逃到另一處更難尋到的地方�！�
他沒有責(zé)怪父王的意思，就如同他永遠(yuǎn)無(wú)法對(duì)延維提出以離開他，作為救他的交換條件而生氣。這兩方人，皆為他著想，只是他們沒問過他，如何取舍，才是他渴望想要的結(jié)果。
「她是有些小缺點(diǎn)，源自于兒時(shí)環(huán)境影響，她被誤導(dǎo)著，以為那樣做才是正確，才能換來(lái)贊美。其實(shí)她本性不壞，是可以慢慢教乖的女娃兒，我與她在人界生活的日子里，她連一對(duì)情侶都沒有破壞過，若父王擔(dān)心她會(huì)毀掉您的后宮，兒子可以保證，絕對(duì)不會(huì)，兒子為她的行為，全權(quán)負(fù)責(zé)�！光♀グ肱e右手，做出立誓狀。
他以為這么說，就能換來(lái)四海龍主爽快答應(yīng)嗎？
不。狻猊沒如此單純樂觀，方才一席話，僅是客套，用以輔助接下來(lái)他真正要說的擔(dān)保：
「只要父王愿意接納她，重新給她一次表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，您不但得到一個(gè)好媳婦兒，還附帶一只言聽計(jì)從的乖兒子。日后，父王說一，兒子絕不說二，若父王下達(dá)命令時(shí)，逆兄劣弟膽敢啰嗦反抗，不敬您、順您，兒子定會(huì)站出來(lái)為您出氣，不勞您動(dòng)手教訓(xùn)，由兒子來(lái)。」
「……」龍主越聽，雙眸瞠得越大，哪時(shí)由人眼變龍眼，也毫無(wú)所覺。
這、這、這……
這是他聽到的夢(mèng)話嗎？！
九只兒子，個(gè)個(gè)脾氣古怪，雖不至于大逆不道，也絕構(gòu)不著克敦孝行，偶爾會(huì)尊重尊重他這個(gè)父王——選擇性的尊重，而且，真的很「偶爾」——常常叫九子去辦事，得要三催四請(qǐng)，又是端出威嚴(yán)命令，又是祭出好處利誘，他們才會(huì)慵慵懶懶去做，每個(gè)都似極了多不情愿……
現(xiàn)在狻猊卻說，他會(huì)言聽計(jì)從，說一，他便絕不說二，不頂嘴、不叛逆，順帶幫他教訓(xùn)幾只不聽話的兒子？！
別看狻猊平時(shí)悠哉閑臥，好似不愛動(dòng)武，只愛動(dòng)口，就以為他在九子中武藝敬陪末座，他真要和其他龍子打起來(lái)，八只里會(huì)有五只被他打趴吧！
如此計(jì)算下來(lái)，九龍中，起碼有六只會(huì)乖乖聽話耶……
「你、你是說真的假的？」龍主想要確定一下。
「絕無(wú)虛言�！谷粲行枰梢詫�(duì)自己下達(dá)言靈，以示保證。
「嗯……」龍主撫著長(zhǎng)長(zhǎng)龍須，閉眸，貌似沉思，實(shí)際上心口雀躍小鹿亂亂撞，不知早已喊過幾千百次的「好」。
唇角扭曲的忍笑，讓龍須跟著一顫一顫地抖動(dòng)，在場(chǎng)眾人看得很清楚，心中紛紛嘀咕——
龍主很樂，非常的快樂，那假裝苦思的模樣好假。太造作了。明明就很想一口答應(yīng)。
「好吧，去把她接回來(lái)吧，父王……成全你們�！挂徽f完，龍嘴咧開開，笑得好歡暢，還要故做一副諄諄教誨樣，「父王是再給她一次機(jī)會(huì)，愿意相信人性本善，天底下沒有永遠(yuǎn)的壞人，你得要管好她，不可以讓她在城中惹是生非——」哇啦哇啦哇啦，全是屁話，真正的重點(diǎn)，還是用小瘋子換來(lái)乖兒子，值得！
狻猊噙笑啜煙，吸入滿肺的縹緲香火，一臉非常受教，聽從龍主教導(dǎo)告誡，默默地，在心中鏗鏘歡呼——
搞定！