他不傻，一聽(tīng)就懂，“怎么，這兩丫頭是懶惰了，還是放肆了？”
“一半一半吧，褐香跟橙兒穩(wěn)重知進(jìn)退，我很喜歡，也很放心，可白玉跟迎茜差的不是一兩點(diǎn)，是很多點(diǎn)。”
端木琛皺了皺眉，“這兩丫頭在司香院中還算本分，也沒(méi)出過(guò)什么錯(cuò)，怎么換了主子就不安分�！�
“她們升上一等丫頭多久了？”
“不過(guò)就去年的事情，碧霞跟碧月二十四歲，我放她們出府嫁人，賴(lài)嬤嬤這才從二等丫頭中挑兩個(gè)上來(lái)輪值，就是想著你們年紀(jì)差不多，才讓她們過(guò)來(lái)，可以陪你說(shuō)話解解悶，沒(méi)想到悶沒(méi)解到，卻先給你添堵，算了，你給換個(gè)名字吧�！�
換名字便是降回二等，甚至是三等的身分。
因?yàn)槭墙�，一等丫頭的拔擢與除名都不算小事，水云路沒(méi)想到端木琛會(huì)直接任自己發(fā)落。
她不是發(fā)落不來(lái)，只是這山芋會(huì)很燙，她現(xiàn)在沒(méi)有名分，沒(méi)有地位，沒(méi)有底氣，憑什么降，“這樣吧，我這兩日讓牡丹去點(diǎn)點(diǎn)，如果白玉跟迎茜態(tài)度有改善，那就算了，畢竟年紀(jì)小，想得不多，可如果她們還是覺(jué)得在桃花苑委屈，那我就讓她們回司香院，你再幫我發(fā)落吧，到時(shí)候話傳出去，不就是三少爺疼惜媳婦的證明了嗎？”
端木琛一想，笑了，“這主意倒不錯(cuò)�！�
既然要演戲，就演得足一點(diǎn)，像一點(diǎn)，母親若知道他對(duì)未來(lái)妻子有心，也只會(huì)高興而已。
兩人接著又說(shuō)了一陣，自然都不脫這場(chǎng)大戲如何演。
說(shuō)著說(shuō)著，端木琛倒認(rèn)真高興起來(lái)——她手上戴著月種冰玉鐲，耳上戴著東珠墜，這兩樣都與他的隨身配件成套，只不過(guò)短短會(huì)面便記得，足見(jiàn)聰明。
聰明之余，說(shuō)話不扭捏，也是他看中的優(yōu)點(diǎn)之一。
母親個(gè)性耿直，若是事事不明講，只是含蓄以對(duì)，只怕要應(yīng)付不來(lái)，水云路這樣率直卻又點(diǎn)到為止，是最剛好不過(guò)。
端木家兩個(gè)女兒，明珠個(gè)性颯爽，珊瑚性弱，母親身邊始終沒(méi)個(gè)可心之人，只要她能讓母親開(kāi)心，即使不是出自真心，對(duì)他來(lái)說(shuō)亦足矣。
水云路自然不知道他想到這上面，繼續(xù)道：“如果哪日白玉跟迎茜去司香院找你，并且遞上我給的信，那就是我忍不住的時(shí)候了。”
“還有信？”
“既然是從我桃花苑出去，自然是要我給改名字，信里就是我給改的名字，還請(qǐng)三少爺配合配合。”
那日說(shuō)到這里，因?yàn)槎四捐∮杏讶藖?lái)訪，沒(méi)再繼續(xù)。
水云路原本是想再給一段時(shí)間觀察觀察的，但今天白玉跟迎茜這一出實(shí)在是刷新她的忍耐限度了。
聽(tīng)話是下人的第一守則。
沒(méi)叫卻來(lái)，沒(méi)問(wèn)能不能跟，直接說(shuō)自己要帶路，這不能忍了啊，外面多少眼睛在看，她今天不把這兩人弄走，只怕以后人人都不把她當(dāng)一回事了。
不管白玉跟迎茜欺她什么，這都是最后一次了。
轉(zhuǎn)身回房，寫(xiě)了兩張字條，折起，又蓋了蠟印，出得門(mén)口，給白玉跟迎茜一人一個(gè)，“拿著去司香院找三少爺，說(shuō)是我給的紙條。”
兩人不明所以，但知道要去司香院，當(dāng)然馬上說(shuō)是，心里想的都是：最好三少爺見(jiàn)她們時(shí)，又想起服侍的體貼之處，留她們下來(lái)，因此居然連禮也沒(méi)行，轉(zhuǎn)身就走。
褐香怒道：“你們兩個(gè)，回來(lái)給小姐行禮�！�
聽(tīng)見(jiàn)褐香發(fā)怒，白玉跟迎茜才回過(guò)頭來(lái)，“是婢子失禮，小姐恕罪�！�
水云路揮揮手，“去吧，記得一定要親手交到三少爺手中�！�
“這兩丫頭�！焙窒阋荒樅掼F不成鋼，“小姐莫放心上，賴(lài)嬤嬤弄錯(cuò)碧霞跟碧月姊姊生辰，以為兩人還有兩年才嫁人，可沒(méi)想到只剩下半年就可以出府，白玉跟迎茜只學(xué)了三個(gè)多月的規(guī)矩，回頭待婢子再好好說(shuō)她們一頓。”
聽(tīng)到褐香這樣說(shuō)，水云路突然想起一事，“褐香姊姊，賴(lài)嬤嬤的權(quán)限很大嗎？”
“賴(lài)嬤嬤是司香院中管事，小事不用說(shuō)，就連拔擢白玉跟迎茜，也是賴(lài)嬤嬤作主了算�！�
牡丹奇道：“三少爺不管嗎？”
“三少爺最煩這種事了，要是賴(lài)嬤嬤敢拿下人之事相詢(xún)，肯定要被罵的�！�
真是如此。
水云路想起前兩日，端木琛來(lái)桃花苑問(wèn)她是不是有其它需要添置，畢竟是“心上人”，總不能老是派小廝傳信，自己得親自過(guò)來(lái)，才足見(jiàn)喜愛(ài)之情。
當(dāng)時(shí)水云路便跟他說(shuō)了一陣白玉跟迎茜之事。
那一整個(gè)下午，吳嬤嬤都用一種“恭喜小姐，賀喜小姐”的眼光笑咪咪的看著她，水云路被她喜得有些毛，終于問(wèn)道：“吳嬤嬤是怎么了，這樣看人？”
“老奴這是為小姐高興呢�！�
“吳嬤嬤何出此言？”
“小姐不知道，三少爺最煩這種事情，可剛剛?cè)贍敻〗阋徽f(shuō)竟是一盞茶時(shí)間，這可是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的事情，足見(jiàn)對(duì)小姐的喜愛(ài)，老奴為小姐高興�！�
當(dāng)時(shí)水云路以為吳嬤嬤只是順應(yīng)府中傳言說(shuō)些討喜話，內(nèi)心還無(wú)語(yǔ)了一下，可現(xiàn)在跟褐香的話一對(duì)，意思居然差不多，這下子，想法自然不同。
他道，當(dāng)初送白玉跟迎茜過(guò)來(lái)，是考慮跟她年紀(jì)差不多，有話可說(shuō)，如此想來(lái)，他對(duì)她也太費(fèi)心，他事情那樣多，卻還給她考慮到這些小地方，仔細(xì)衡量，以一個(gè)“受害者”而言，他對(duì)她真的相當(dāng)好了。
那場(chǎng)大戲，他惱怒太子，卻沒(méi)遷怒于她，“大丈夫，恩怨分明”這種話人人會(huì)說(shuō)，但做得到的又有幾人？送八字那日，她只叩了兩個(gè)頭，便被他扶起，還讓人送了玉膚膏。
端木琛十四歲喪父后開(kāi)始撐起這個(gè)家，都說(shuō)他心狠手辣，有仇必報(bào)，但想想自己的穿著居住，飲食用度，哪里有一點(diǎn)心狠手辣的感覺(jué)？就算是做戲，也用不著到這地步，連她自己想起那段關(guān)于丫頭的交談都無(wú)聊得很，他居然能耐住性子有問(wèn)有答，連在水家，都沒(méi)能被如此對(duì)待，莫非她的美貌終于發(fā)揮效果了？
想起吳嬤嬤說(shuō)“這可是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的事情，足見(jiàn)對(duì)小姐的喜愛(ài)”，難不成……難不成……
慢著，水云路，你這庶女，你這棋子，別想太多……
端木琛回府后，聽(tīng)大管家說(shuō)起水姑娘前往長(zhǎng)福院，想也不想，便把回司香院的步子收回，改往母親那去。
算算時(shí)間，距離水云路拜訪母親，已經(jīng)兩個(gè)時(shí)辰，自己都待不了這么久，她肯定也已經(jīng)回去了——正因?yàn)檫@么想，所以當(dāng)長(zhǎng)福院的人說(shuō)“太太跟水姑娘去賞荷”時(shí)，他很是驚訝，又問(wèn)了一次，確定兩人一會(huì)兒之前都還在院子說(shuō)話，是見(jiàn)得日頭落下，陽(yáng)光已經(jīng)不再那樣曬，柳氏才說(shuō)去看看荷花。
端木府的荷塘不小，沿著塘邊一排柳樹(shù)，一旦風(fēng)起，便是搖曳生姿，那水榭更全由青竹所建，別有雅趣，這荷塘是除了佛堂之外，柳氏最?lèi)?ài)的地方。
走近，果然看到柳氏跟水云路在亭子里說(shuō)話，柳氏喜容滿(mǎn)面，看得出來(lái)心情極好。
端木琛走進(jìn)亭子，“娘在說(shuō)些什么，老遠(yuǎn)就聽(tīng)到笑聲�！�
水云路見(jiàn)他到了，嫣然一笑，“太太剛剛跟我說(shuō)，汪家姑娘在這住了半年多的事情呢，怎么從沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起�！�
又像撒嬌，又像吃醋，只聽(tīng)得柳氏滿(mǎn)面堆歡，“這孩子甚少管內(nèi)宅之事，恐怕汪姑娘長(zhǎng)什么模樣，到現(xiàn)在也迷迷糊糊。”
端木琛拿起茶，“知道是知道，但也只見(jiàn)過(guò)幾次罷了�！�
接到鐘側(cè)妃的信時(shí)雖然還不太明白，但后來(lái)惠大娘說(shuō)三人才搬進(jìn)院子，連口茶都沒(méi)喝，那汪姑娘的金鐲子便賞了下來(lái)，汪老太太開(kāi)口就問(wèn)現(xiàn)在誰(shuí)掌家，太太跟姨娘可好相與等等，一聽(tīng)他瞬間明白了。
既然是鐘側(cè)妃的“妹妹”，隔日洗塵宴自然得出來(lái)問(wèn)候一番，雖然男女分席，但明珠故意不設(shè)屏風(fēng)，席間，汪家人居然也沒(méi)開(kāi)口表示不妥，自然是對(duì)汪喜兒的容貌十分有信心。
平心而論，汪喜兒的確是艷如桃李，只是惠大娘說(shuō)，汪喜兒十分會(huì)發(fā)落下人，上茶慢了，禮行得不好，動(dòng)輒都是一頓，因?yàn)槭莻?cè)妃交代，特意給了有小廚房的院子，兩個(gè)廚娘拿捏不準(zhǔn)她的口味，點(diǎn)心咸淡不合心意，竟是把人叫去廳上，茶盞潑頭，當(dāng)時(shí)汪老太太在午睡，鐘姨娘十分尷尬，私下告訴惠大娘，汪喜兒在家不受待見(jiàn)，頗受欺侮，連自己的丫頭都對(duì)她愛(ài)理不理，此刻見(jiàn)端木家配給院子的仆婦眾多，想一嘗主人威風(fēng)。
說(shuō)完，鐘姨娘又給了惠大娘三錠銀子，一錠給她，另外兩錠請(qǐng)她轉(zhuǎn)交給那兩位受委屈的廚娘，央求切莫把事情鬧大……
“三少爺怎么不說(shuō)話了�！彼坡穫�(cè)過(guò)頭，悄聲問(wèn)：“莫不是想起汪姑娘花容月貌，后悔了？”
語(yǔ)氣微酸愛(ài)嬌，臉上卻是笑意盈盈，一雙眼睛流光煥采，端木琛心中一動(dòng)，又定了定神，過(guò)了一會(huì)才說(shuō)：“汪姑娘可是狀元公的孫女，正經(jīng)書(shū)香門(mén)第，我不過(guò)是個(gè)商人，只知金銀，一身銅臭，實(shí)在高攀不上�！�
水云路噗的一笑，“我可也是國(guó)師孫女�！�
端木琛一時(shí)之間倒是不知道怎么回話，是啊，都是孫女，狀元公是狀元公，但國(guó)師地位，卻也非同小可，自己一時(shí)說(shuō)話不慎，倒是被她揪住這矛盾。
見(jiàn)他尷尬，水云路笑著給他斟了茶，“我心胸狹窄，三少爺可得給我個(gè)說(shuō)法，不過(guò)看三少爺今日累了，此事便先擱上兩日。”
“那就先謝謝姑娘了。”
一旁，柳氏只笑得眼睛都不見(jiàn)——她這兒子，跟女孩子總不太接近，明珠一些閨閣朋友來(lái)，他裝沒(méi)看見(jiàn)，許姨娘的娘家子女，他也懶得應(yīng)付，但這水姑娘幾次撒嬌，他竟也沒(méi)有不耐煩，可見(jiàn)是真心喜歡。
她這輩子也沒(méi)什么愿望，就想孩子開(kāi)開(kāi)心心，此刻見(jiàn)兒子跟未過(guò)門(mén)的媳婦什么都能說(shuō)，她心情自然十分好。
一旁梅嬤嬤見(jiàn)自家太太難得高興，彎身道：“太太，不如就把晚膳布在這，跟三少爺還有水姑娘一塊，可好？”
柳氏本有此意，但水云路是國(guó)師孫女，據(jù)說(shuō)是要看星象，聽(tīng)天命的，不知道早晚膳有沒(méi)有什么規(guī)矩，因此不好貿(mào)然開(kāi)口，見(jiàn)梅嬤嬤提起，正合心意，“我當(dāng)然是好的，只是不知道姑娘……”
“自然是要叨擾的。”水云路瞇眼，有點(diǎn)不好意思的說(shuō)：“幸躬梅嬤嬤提了，其實(shí)我肚子正餓呢。”
一下子，亭子里的人都笑了。
柳氏尤其開(kāi)心，“唉，你這孩子，肚子餓了怎不早說(shuō)，梅嬤嬤，讓廚房快點(diǎn)準(zhǔn)備……水姑娘可有什么不食的嗎？”
“謝太太，我飲食沒(méi)忌諱。”
“那好，讓廚房快點(diǎn)送菜上來(lái)�！�
晚膳時(shí)間，自然是和樂(lè)融融。
柳氏對(duì)“官家小姐”的敬怕之心已經(jīng)完全除去，現(xiàn)在對(duì)她來(lái)說(shuō)，水云路就是個(gè)晚輩，加上兒子又在，吃得竟是比平常多，端木琛也看得出來(lái)，母親心情極好。
待晚膳用完，端木琛要送柳氏回長(zhǎng)福院，柳氏卻說(shuō)自己會(huì)走，直要她送水云路回桃花苑就好。
水云路知這對(duì)母子心意，便道：“這樣吧，我跟三少爺一起隨太太回長(zhǎng)福院，三少爺再送回桃花苑，如此可好？”
梅嬤嬤一拍手，“如此最好了，水姑娘聰明，太太跟少爺?shù)男乃级汲扇��！?br />