心臟一陣緊縮痙攣，她一手撫胸，一手撐著桌面。
怎么辦？四面楚歌了嗎？獨(dú)力難撐了嗎？
王爺已經(jīng)很久沒(méi)回王府，她派人跟蹤唐管事，但每次出府不到一刻鐘，跟蹤的人就會(huì)被甩掉。
幾天前哥哥被打得半死地送進(jìn)順天府，府尹不敢不辦，還考慮是不是要從嚴(yán)辦理，目睹整起事件經(jīng)過(guò)的百姓們說(shuō)，是王爺親自動(dòng)的手，說(shuō)王爺此舉大快人心，民間一片稱頌叫好。姨娘哭哭啼啼上門，讓她向王爺求鐃，可她連王爺?shù)拿娑家?jiàn)不著，怎么求？
她想不通王爺此舉，王爺不是個(gè)在乎名聲的，當(dāng)年戰(zhàn)場(chǎng)屠戮，人人喊他鬼見(jiàn)愁，他從沒(méi)為自己辯解，他何時(shí)需要百姓的稱頌叫好？
所以爺這是>根屋及烏？他不滿自己的處理？他定要為張柔兒出頭？張柔兒對(duì)爺真的這么重要？值得爺為她對(duì)付自己的妻舅？
過(guò)去五年，王爺雖沒(méi)獨(dú)寵自己，卻也尊重，他把管理后院的權(quán)責(zé)交給她，任她為所欲為，從不插話，她以為自己會(huì)一帆風(fēng)順，誰(shuí)知竟因張柔兒翻天？
爹被除去官身，嫡母在府里被二嬸處處壓制，更甭說(shuō)姨娘了，夾縫難生存啊，現(xiàn)在哥哥又出了這等事，她該怎么辦才好？
姨娘說(shuō)，袓父已經(jīng)棄了他們這一房，皇后娘娘又與自己有嫌隙，她能夠依恃的……葛嘉琳苦笑，恍然大悟，王爺這是想透過(guò)哥哥，讓她看清楚自己的處境，想讓她明白，除了王爺，她再?zèng)]有其他人能依靠？
王爺希望她有所表現(xiàn)嗎？
她定定地看著斜照入屋的一方陽(yáng)光，很久、很久……她走回房里，提筆寫信。
這封信她寫得很長(zhǎng)、很用心，再三讀過(guò)，才慢慢封起，提筆，猶豫，又過(guò)片刻才在信封上寫下“劉梡”兩字，命人送進(jìn)榆錢胡同。
常貴人運(yùn)氣不好，明明有那么好的機(jī)會(huì)卻失手了，這次務(wù)必馬到成功！
待后宮事發(fā)，王爺定會(huì)明白，自己為他冒的險(xiǎn)有多大，到時(shí)王爺會(huì)感念她？會(huì)像過(guò)去那樣尊重她，對(duì)吧？
不，這還不夠，她必須為王爺多做一點(diǎn)事。
做什么呢？王爺想要什么呢？
是了！兒子！王爺一直想要個(gè)兒子。
她還生不出來(lái)，但待春院里有兩個(gè)，他們和王爺長(zhǎng)得多像呵。
王爺鄙棄徐寡婦，不愿意見(jiàn)他們，如果父子見(jiàn)到面，說(shuō)不定王爺會(huì)改變心意，如果把他們養(yǎng)在自己膝下，如果她展現(xiàn)慈愛(ài)寬厚，如果她主動(dòng)提起把他們寄在自己名下……
想到王爺回心轉(zhuǎn)意，她臉上笑容重返，葛嘉琳松口氣，是的，她想岔了，早該這么做。
待王爺回府，她會(huì)放下身段、放下面子，在王爺面前磕頭懺悔，然后她會(huì)向王爺展示自己的價(jià)值，到時(shí)王爺會(huì)和自己重新開(kāi)始的，對(duì)不？
誰(shuí)家的夫妻不吵架拌嘴？誰(shuí)不是床頭吵床尾和？王爺是何等偉岸的英雄，怎會(huì)糾結(jié)那一點(diǎn)點(diǎn)小事，沒(méi)錯(cuò)，就是這樣。
葛嘉琳微微抬起下巴，笑容從嘴角延伸到眉梢。
眼見(jiàn)王妃竟往待春院的方向走，身后的仆婢丫鬟驚嚇不已。
那里惡鬼鬧得兇啊，上回給里頭那兩位小爺送米糧，敲了門，一個(gè)臉色蒼白的鬼跑出來(lái)，嚇得兩個(gè)粗使婆子一個(gè)翻白眼直挺挺往后倒，一個(gè)屁滾尿流，那鬼看見(jiàn)她們，咻一下消失了，直到現(xiàn)在兩人還下不了床——
如果莫離知道，為了幫忙做蛋糕，滿臉滿身面粉的自己被當(dāng)成厲鬼，大概會(huì)得意揚(yáng)揚(yáng)地炫耀自己的功績(jī)。
連白天都敢出現(xiàn)，可見(jiàn)得這鬼有多厲，王妃怎么……怎么會(huì)突然想到待春院？難道王妃也被孟側(cè)妃給魘住了？
郭嬤嬤兩條腿抖得都走不動(dòng)了，鬧鬼的傳說(shuō)在府里下人間傳得兇，還有人說(shuō)，顧綺年和兩位小爺早就被鬼吞掉了。
越想腳越軟，在旁攙著郭嬤嬤的丫頭嚇得一臉慘白。
“王妃……”郭嬤嬤再也忍不住，輕喊出聲。
正在想事的葛嘉琳被打斷，臉色非常難看，一個(gè)轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)跟在身后的下人竟然一個(gè)個(gè)離得那么遠(yuǎn)。
怒火陡然生起，她沖上前，啪啪啪幾個(gè)巴掌，話還沒(méi)說(shuō)呢，郭嬤嬤已經(jīng)被巴掌呼得眼前一片黑。
“怕鬼嗎？很好，你們想清楚，是鬼可怕還是五十大棍可怕，怕鬼的大可留在這里等著領(lǐng)罰，不怕的就跟我走！”
葛嘉琳丟下話，頭也不回地往前走去，一群下人面面相覷，鬼會(huì)不會(huì)嚇?biāo)廊穗y說(shuō)，但五十棍打下去，絕對(duì)連一口氣都留不住。
“大白天的，哪來(lái)的鬼！”夏荷給自己壯膽，搶快一步往前走。
剩下的人見(jiàn)狀，紛紛跟上，一群人推推擠擠地，走到待春院門口。
上頭的牌匾已經(jīng)斑駁得很嚴(yán)重，兩扇厚重的木門油漆剝落，門外的野草長(zhǎng)到齊腰，到處一片荒涼凄然景象。
這里是靖王府最偏僻的地方，王府原本只分內(nèi)外院，外院是王爺和幕僚議事的地方，后院是女眷住處。
自從孟側(cè)妃死后，后院又分成兩個(gè)部分，以靜聽(tīng)院做為劃分，靜聽(tīng)院前面是活人活動(dòng)的地方，靜聽(tīng)院后面的花園、池塘、林子以及待春院是鬼活動(dòng)的范疇，涇渭分明，互不甘擾。
葛嘉琳也害怕，她沒(méi)有顧綺年平生不做虧心事的氣勢(shì)，相反的，她的虧心事做得還很多。她深吸氣，越走越近，直到兩手能觸及大門才停下。
看一眼身后下人，即使再害怕，想起那五十棍，還是有人硬著頭皮上前，試圖把門推開(kāi)。
試過(guò)一會(huì)兒，領(lǐng)頭的夏荷轉(zhuǎn)身道：“王妃，門從里面閂上了，要不要奴婢敲門？”
葛嘉琳還來(lái)不及回答，里頭傳來(lái)一陣笑聲——
“阿儇，你看……”
下意識(shí)地，她舉手阻止夏荷。
葛嘉琳向前走兩步，把耳朵貼在門上，女人的聲音有點(diǎn)陌生，但阿軒？顧綺年在里頭收留了男人？她這么大膽！
“爹，再蕩高一點(diǎn)兒。”夏天大喊。
“小心，別摔了！”
衛(wèi)翔儇聲音出現(xiàn)那刻，葛嘉琳像突然間被人丟進(jìn)油鍋里炸了一圈，每寸皮膚都被千針萬(wàn)針迅速地戳著，她痛得喊不出聲音，哭不出眼淚。
所有事全通了……
王爺沒(méi)回王府？呵呵，錯(cuò)了，王爺從頭到尾都在王府里，只是不在靜思院。
直覺(jué)沒(méi)有錯(cuò)，顧綺年是個(gè)危險(xiǎn)貨色，她那么美、那樣妖嬈，王爺怎么可能不動(dòng)心，卻看上張柔兒那個(gè)蠢貨？這是移禍江東啊，在她一心一意對(duì)付張柔兒的同時(shí)，王爺已經(jīng)在待春院里和顧綺年玉成好事。
王爺為什么這樣做？因?yàn)橹浪龝?huì)對(duì)顧綺年下毒手？因?yàn)樵缇驼J(rèn)定她是毒婦？因?yàn)樗審埲醿阂鲎约哼@條毒蛇，好替顧綺年騰位置？
心發(fā)冷，葛嘉琳掐緊拳頭，指甲陷入掌心，她受不得這樣的沖擊，眼前一黑，暈了過(guò)去……
顧綺年看著訂單，蹙眉嘆氣。
何必呢？自從甜田開(kāi)幕后，劉銨每天都訂十條蛋糕，聽(tīng)說(shuō)朝堂上共事的大臣都收過(guò)他的禮，她不懂他要做什么？
盧大哥把劉銨第一次進(jìn)甜田的經(jīng)過(guò)說(shuō)了，他問(wèn)得那么仔細(xì)，難道以為這是蕭瑀開(kāi)的店？可是，他不知道蕭瑀已經(jīng)死了嗎？
昨天盧大哥讓紅兒帶話，說(shuō)劉銨想見(jiàn)她一面。
她不想見(jiàn)，卻又忍不住好奇，見(jiàn)她猶豫，衛(wèi)翔儇替她做出決定，所以她現(xiàn)在在甜田里。鋪?zhàn)永锏纳庠絹?lái)越穩(wěn)定，每天送過(guò)來(lái)的貨約莫可以賣掉八、九成，蛋糕不太能久放，只接受預(yù)約訂作。
“顧姑娘，你什么時(shí)候才讓小添、小香過(guò)來(lái)？”
“再過(guò)幾天吧，她們還沒(méi)辦法獨(dú)立作業(yè)。”
“姊夫帶來(lái)的面包挺好吃的，姑娘打算賣嗎？”
“我有考慮過(guò)，但如果賣面包的話，這個(gè)鋪面太小了�！�
“要不，把隔壁盤下來(lái)，一邊賣面包，一邊賣甜點(diǎn)？”盧煥真生意越做越上手，滿腦子想著如何擴(kuò)大營(yíng)業(yè)。
“我和何大叔討論過(guò)再說(shuō)�！�
盧煥真笑了笑，問(wèn)：“對(duì)了，秦尚書府的訂單已經(jīng)下了，那天可得讓四位姑娘都過(guò)來(lái)幫忙�！�
他探聽(tīng)過(guò)了，秦尚書面子大、人脈廣，每年辦的賞花宴都會(huì)有不少清流名士、世家貴人參加，如果甜田能夠在秦尚書府的賞花宴里出名，往后京里的宴會(huì)少不了他們的生意。
“當(dāng)然，連阿離都想湊一腳。”冷清孤僻的莫離越來(lái)越喜歡湊熱鬧了，這個(gè)改變讓所有人都深感訝異。
劉銨在這時(shí)候進(jìn)了鋪?zhàn)印?br />
顧綺年轉(zhuǎn)頭，目光迎上，她微微頷首，起身問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)劉大人想見(jiàn)我？”
時(shí)間會(huì)改變一個(gè)人，被風(fēng)霜洗禮過(guò)的劉銨已不復(fù)當(dāng)年的憨厚，她淡淡注視著他。
劉銨為她的美麗驚艷，但心底卻微微失落，早該知道的，知道顧綺年不會(huì)是蕭瑀，可偏要見(jiàn)上一面，他才能教自已死心。
深吸氣，劉銨問(wèn)：“姑娘能否告知，是誰(shuí)教會(huì)你做蛋糕的？”
她應(yīng)該平心靜氣，隨便胡謅個(gè)人，或說(shuō)從某某古籍里學(xué)會(huì)的，但是反骨癥發(fā)作，她噙起冷笑，問(wèn)：“劉大人真的想知道？”
“如果我告訴劉大人答案，劉大人是不是也能回答我?guī)讉�(gè)問(wèn)題？”
“可以。”他回答得痛快。
顧綺年微微一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，回答他的問(wèn)題�！暗案馐潜礞⒔涛易龅�，我的表姊姓蕭，單名瑀。”話說(shuō)完，她細(xì)細(xì)審視他的表情。
他震驚、狂喜，果然是蕭瑀！
劉銨忍不住沖上前，想抓住對(duì)方的手，求她帶自己去找蕭瑀，但一直注意這邊的盧煥真搶快一步，把顧綺年護(hù)在自己身后。
“姑娘，能不能……”
顧綺年截下他的話，“輪到我發(fā)問(wèn)了，不是嗎？”
“是，姑娘請(qǐng)問(wèn)�！眲@強(qiáng)按捺住滿腔的激動(dòng)。
“皇上賜婚，把表姊嫁給劉大人，為什么現(xiàn)在劉大人的妻子對(duì)外說(shuō)是蕭瑀，里頭卻換了個(gè)人？請(qǐng)問(wèn)我表姊去了哪里？她死了嗎？如果死了，為什么劉家沒(méi)有發(fā)喪，為什么讓人用表姊的名字招搖撞騙，難道是劉府想吞掉表姊的嫁妝？”
“你說(shuō)蕭瑀死了？不，她沒(méi)死！”劉銨臉上露出痛苦神色，拳頭緊握，抑郁迫得他無(wú)法喘息。
什么？劉銨不知道她死了？劉老夫人和李婉娘到底瞞了他多少事？
“你的意思是說(shuō)，表姊沒(méi)死？”
他不知道該點(diǎn)頭還是該搖頭，只能從頭開(kāi)始說(shuō)起。
“我接到信，匆匆趕回府里的時(shí)候，棺材里的尸體已經(jīng)腐爛不堪，根本看不出那是不是蕭瑀……”劉銨敘述和蕭瑀的約定，沒(méi)有半點(diǎn)隱瞞，連自己寫休書、被下春藥的過(guò)程都仔細(xì)交代。
“……母親說(shuō)，蕭瑀當(dāng)天就回屋收拾銀票、契書，她非常氣憤，連看都不肯多看蕭瑀一眼，又怎會(huì)管她什么時(shí)候出門？要不是尸體在幾天后從池塘里浮上來(lái)，誰(shuí)會(huì)知道蕭瑀死了？
“我根本不相信母親的說(shuō)法，經(jīng)過(guò)春藥的事，蕭瑀不可能再留下，何況她已經(jīng)拿到休書，而蕭瑀食堂離劉府不遠(yuǎn)，她怎么都沒(méi)道理會(huì)死在府里的池塘。
“我思來(lái)想去，只能找出一個(gè)理由——那是她想避開(kāi)母親糾纏的法子。
“多年來(lái)，我始終存著一絲僥幸，我命人四處尋訪她、盯著她的鋪?zhàn)�，我沒(méi)對(duì)外宣告蕭瑀的死訊，我認(rèn)為只要她沒(méi)死，早晚她會(huì)拿著休書去官府注銷婚事，可是我等了很多年，始終沒(méi)等到……”他垂下頭，聲音越發(fā)低沉。
顧綺年嘆息，原來(lái)這才是李婉娘冒充蕭瑀的真正原因。
不應(yīng)該再給他希望的，顧綺年正色，凝聲說(shuō)：“劉公子，表姊確實(shí)死了�！�
“你怎么知道？”
“五年前三月初五的深夜……”她娓娓道來(lái)自己的遭遇，從她被關(guān)進(jìn)柴房之后開(kāi)始，到李婉娘將她推入池塘，溺斃她做結(jié)束。
劉銨震驚，真相怎么會(huì)是這樣？
“誰(shuí)告訴你的？你怎么會(huì)知道？”
“記得彩杏嗎？她被你母親趕出劉府，但為了營(yíng)救表姊，她又偷偷回去，她沒(méi)有鑰匙，打不開(kāi)鎖頭，只能給表姊送水遞饅頭，告訴表姊外面的狀況。
“她在暗處目睹所有過(guò)程，她以為李婉娘被表姊說(shuō)眼，愿意放表姊出府，沒(méi)想到竟會(huì)看見(jiàn)李婉娘推表姊下水的那一幕。她太膽小，被嚇得腿軟，身子無(wú)法動(dòng)彈，也幸好她沒(méi)沖出去，否則劉府的池塘?xí)嗔艘粭l冤魂。
“她照著表姊先前的指示，到京城找到我，她沒(méi)有錢，路上幾度遇險(xiǎn)，這一路一走多年，直到去年她終于進(jìn)京，這才找到我，告訴我所有的經(jīng)過(guò)�！�
“怎么可能？”劉銨喃喃自問(wèn)。
“想不到是嗎？你那位溫柔恬靜、楚楚動(dòng)人的表妹，怎么會(huì)下如此狠手？呵呵，真蠢啊，你真以為李婉娘柔順溫婉、賢良大度？真以為她與表姊和樂(lè)相處？
“錯(cuò)，表姊只是不愿意把精力浪費(fèi)在后宅斗爭(zhēng)上，她一心積攢實(shí)力，為離開(kāi)劉家做準(zhǔn)備，她無(wú)視李婉娘，把她的諸多手段當(dāng)成跳梁小丑，沒(méi)想到，終是瞧輕了李婉娘想當(dāng)正妻，更想留下表姊嫁妝的野心。”
淡淡一笑，顧綺年揚(yáng)眉問(wèn)：“現(xiàn)在劉大人已經(jīng)清楚來(lái)龍去脈，你打算如何處置李婉娘？”話丟下，她定眼望他，一眨不眨。
劉銨像打了場(chǎng)敗仗似的，垂頭喪氣。
是，他想起來(lái)了，想起婉娘經(jīng)常在深夜的池塘邊燒紙祭奠，想起她幾次想要置新宅子搬出去，是因?yàn)樾奶摽謶郑?br />
“放心，我會(huì)給蕭瑀一個(gè)交代，不會(huì)讓她死得不明不白�！�
話落，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)鋪?zhàn)印?br />
看著他的背影，顧綺年很高興，即使他不再憨厚卻依舊正直，寧王和靖王與他為伍不會(huì)吃虧。
顧綺年笑開(kāi)，淡淡的笑意從眼底擴(kuò)散。