儲三姑娘起身，微微屈膝，道：“允兒向王妃道安�！�
“三姑娘別客氣，我身子重，扶不得你，快起來吧。”
這禮，她受不起，況且她很清楚，先前那個當(dāng)姊妹的想法，在見到儲三姑娘同時，早已煙消云散。
“怎么還喊三姑娘，日后都是姊妹了，喊允兒親近些�！眱Ψ蛉藷崆械�。
葉霜笑而不應(yīng)。
儲允兒轉(zhuǎn)過身，溫婉道：“母親，您讓我同王妃說幾句貼心話吧。”
“怎地，一見如故啊，才這么會兒功夫就有悄悄話說？”儲夫人戲譫兩句，倒也沒堅(jiān)持，便領(lǐng)著自己的丫鬟嬤嬤逛園子去了。
儲夫人一走，儲允兒視線定在葉霜臉上，柔聲道：“王妃對皇上賜婚這事兒，不知有何看法？”
“我的看法不重要，重要的是皇上的看法、王爺?shù)目捶��！比~霜答得滴水不漏。
她不是個有心思的，但枕邊人城府深，她不學(xué)幾手功夫，被吃干抹凈，還得替人洗碗燒灶，那就傻得太過，所以衛(wèi)昀康在她面前拆下面具的同時，她也學(xué)會在外人面前戴上面具。
“王妃想不想知道，允兒對賜婚的看法？”
“三姑娘想說便說�！�
葉霜望著她的臉，卻怎么也生不出惡念，有的只是深切的危機(jī)感，一種快要被踢下懸崖的恐懼，讓她下意識地揪緊膝間裙片。
“但愿一生一世一雙人�！眱υ蕛汉V定說完，然后平靜地與葉霜對視。
這是警告？或是戰(zhàn)鼓初鳴？儲允兒想宣告自己對愛情的獨(dú)占欲，順便提醒她，她的王妃位置再也坐不穩(wěn)？
葉霜不禁怒了，但誰說惱羞成怒之后，就該橫眉相對、撒潑怒罵，那是市井潑婦的行為，好人家的女子，得深諳籌算智詐之道，得講究斯文雅致，就算是光火，也要做出一股淡定的尊貴味道。
當(dāng)了一年王妃，骨子里不成樣，但擺幾分款兒，還是做得到的。
何況，既然注定要面對，便干脆一些吧，如今的她面對的是權(quán)威高手，明知必輸無疑，明知無法全身而退，但即使會死無葬身之地，她也不允許自己弱了聲勢。
回眸凝視，她是個虛張聲勢的軟家伙，溫淡一笑，葉霜道：“三姑娘的心思是所有未出嫁女子都有的想象，只不過一旦踏入婚姻，現(xiàn)實(shí)便會沖淡幻想，一生一世一雙人不過是詩人的多愁善感，豈能當(dāng)真？”
“王妃認(rèn)為何謂喜歡？何謂愛情？”
“有人說，喜歡是淡一些的愛情，愛情是濃幾分的喜歡。但事實(shí)上，愛情不過是種上天賦與人類的生理反應(yīng)，以保障子孫后代的繁衍不息。所以女人喜歡偉人英雄，男人喜歡溫婉淑女，說穿了，不過是生物本能在促使人們挑選條件最優(yōu)異的人，生下最杰出的下一代。”
“這話代表……王妃對王爺無愛？”
葉霜眉心閃過苦澀，原本是有的，但現(xiàn)在，她必須一一收回。
因?yàn)楹迺屓讼萑胪纯�，可是只要不愛了，就能夠不恨。她的愛，在衛(wèi)昀康遇見儲三姑娘、陷入迷亂時，受傷了；在他慷慨大方為儲三姑娘置辦聘禮時重創(chuàng)了；在他和儲家老太爺成為忘年之交，在他與儲姑娘魚雁往返、情詩織愛的同時，奄奄一息了……
現(xiàn)在她要做的決定，是要為她的愛情插管治療，還是拔管放棄？
她想，她不是喜歡茍延殘喘的女人。
“儲三姑娘何必計(jì)較這種事？”
“評估對手，不是每個兵家出戰(zhàn)之前要做的嗎？”
她似笑非笑地回望葉霜，那表情讓站在旁邊服侍的墨竹、墨菊氣炸了肚子。
這是侵門踏戶，來宣示地盤的嗎？好好一個大戶姑娘，學(xué)什么地痞流氓？比她們這些奴婢還不要臉皮！
葉霜不同，她反而欣賞儲三姑娘的直言，至少她敢實(shí)槍實(shí)刀站在面前，告訴她戰(zhàn)爭即將爆發(fā)，各憑實(shí)力競爭掠奪，而不是面上與她結(jié)黨，暗地又捅她一刀，弄得對手死于非命，尚且厘不清死因。
不明原因地，明明是對手，明明是生氣加恐懼，葉霜卻無法厭惡對方，也許她是視覺系生物，也許她喜歡對方的磊落光明。
葉霜道：“如果我是三姑娘，我會把心力放在評估自己與王爺?shù)母星樯项^，而不是去評估旁人，就算今日我落敗，依王爺?shù)膬?yōu)秀程度，難道日后不會有無數(shù)個三姑娘，抱持著與王爺一生一世一雙人的想象？”
儲允兒凝視著葉霜，不明白她怎么可以如此云淡風(fēng)輕，她應(yīng)該嫉妒、忿恨不平，言詞應(yīng)該夾槍帶棒、犀利惡毒，怎么能像在述說別人的事那般輕松？
這不行，她不生氣、不當(dāng)潑婦，怎么顯得出……
“王妃這話是想恐嚇允兒，還是想提醒允兒省心？”儲允兒的口氣多了尖刻。
“三姑娘想多了，不過是經(jīng)驗(yàn)之談罷了。愿意參考，便撿起來聽聽，覺得我是恐嚇，便將之拋諸腦后，反正礙不著三姑娘什么�！�
“看來，王妃不將允兒當(dāng)成對手�！碧鹣掳�，儲允兒做足勝利者的姿態(tài)。
“每個女人都把男人身邊的女人視為對手，事實(shí)上……”葉霜搖頭。
“事實(shí)上如何？”儲允兒凝睇著她，等待下文。
“魚說，你看不見我的眼淚，因?yàn)槲以谒�。大海說，我雖然看不見你的眼淚，但我知道你的傷心，因?yàn)槟阍谖倚睦铩Ｂ牫鲋攸c(diǎn)了嗎？愛情不在，不是因?yàn)榈诙䝼�女人的存在，或是對手太強(qiáng)大，而是因?yàn)樽约阂呀?jīng)不在對方心里�！�
所以看不見對方的傷心，不在乎對方的哀愁，對對方的一切一切，都視若無睹。
而她，如果能夠滿足于偏安，不介意他的視若無睹，對手才是她需要考量的事項(xiàng)，倘若她要的是愛情，對手便沒有太大意義。
她終于厘清了，問題不在于是否妥協(xié)，不在于未來走向，而是在于，她早已經(jīng)離開他的心，他的心里，早已裝進(jìn)另外一條魚，而她，害怕?lián)頂D……
十?dāng)?shù)個日夜掛心，葉霜在與儲三姑娘的對談中理出思緒，她不禁失笑，應(yīng)該早一點(diǎn)談?wù)劦�，談開了，心結(jié)也就開了。
何必害怕、何必糾結(jié)，她需要的只是一點(diǎn)點(diǎn)勇氣和一些些不回頭的毅然決然。
“那……王妃還在王爺?shù)男睦飭�？�?br />
葉霜微哂�！叭媚飭栧e人了，這話，你應(yīng)該問王爺�！�
儲三姑娘若有所思，輕言道：“王妃與我想象中的模樣有很大出入�！�
“三姑娘何嘗不是出乎我的預(yù)料？”
“我們能夠成為好朋友嗎？”
葉霜搖頭笑道：“貓想和老鼠當(dāng)朋友，獅子想與羊建立友誼，但幾百年來始終做不到，阻止它們的不是天性，而是角色立場。三姑娘是個直爽坦誠的好姑娘，但當(dāng)我們的角色對立，勉強(qiáng)當(dāng)朋友，只會讓對方覺得虛偽惡心�！�
“我明白了。提醒王妃幾句，日后我嫁進(jìn)王府，雖不會刻意針對王妃，卻也不愿意有人妨礙我的愛情。家里已經(jīng)買下隔壁的院子，以后咱們各過各的，少見面、少心生怨慰，當(dāng)不成朋友，至少別心懷怨恨，王妃意下如何？”
到時，一切都與她無關(guān)了，她怎會在意有沒有新院子？
微笑點(diǎn)頭，葉霜回道：“三姑娘想怎么做就怎么做吧�！�
儲允兒見她依舊不生氣，還是一臉的無所謂，不免感到困擾，這……讓她怎么跟那個人交差？
輕嘆，她又道：“三個月前，我曾經(jīng)生了一場重病，是一名姓葉的神醫(yī)幫忙治好的，算來他與王妃是同宗，我見王妃臉色不好，要不要請他來看看，或許能保得母子平安。這是葉神醫(yī)的住處和新院子的地契，先交給王妃了。”說完，她站起身，朝她行了個禮后，便轉(zhuǎn)身離去。
葉霜命人送客，直到看不見對方的背影了，她才扶著腰站起身來，讓墨菊把自己攙進(jìn)屋里。
這天，葉霜忙到很晚，但是沒有人知道她在忙些什么，她把門關(guān)起來，直到夜深，衛(wèi)昀康回府。
她像往常一樣粘人，抱住他的手不放，不斷同他聊天，明明他累得眼皮都快撐不開，她還是講個不停，他再也受不了睡著了，她便靜靜端詳他的容顏。
她想啊，真是糟糕，她已經(jīng)不在他心里了，她卻還是離不開這汪清水。
衛(wèi)昀康隱隱知道事情不對勁，但他太忙了，忙到?jīng)]有時間多關(guān)心葉霜，只能三令五申，讓嚴(yán)嬤嬤時刻把人給他盯緊了。
就算沒有王爺?shù)亩冢瑖?yán)嬤嬤也會這么做，都到這時候了，怎能出半點(diǎn)差錯。
皇太后把嚴(yán)嬤嬤召進(jìn)宮里，要她寬慰葉霜的心情，別讓賜婚的事影響胎兒。
葉霜聽著嚴(yán)嬤嬤的安慰，說來說去，還是那一套陳腔濫調(diào)。
葉霜聽著、笑著，她何嘗不曉得母憑子貴，何嘗不理解如果自己少貪心一點(diǎn)，只要名分、只要榮華、只要安穩(wěn)，她就可以在王府度過一生。
只是……不甘心呀……
衛(wèi)昀康回到府里，已經(jīng)子時，他喝一杯濃茶，書房里還有許多事情待辦，還有許多人等著見他，但是沒有看葉霜一眼，他無法定下心工作。
回屋里，他俯看正在睡覺的葉霜。
她的肚子吹氣似的大得厲害，可是整個人卻像被妖魔吸光了精氣，變得干癟枯瘦，她的手臂青筋外露，雙頰凹陷，全身帶著不正常的蠘黃，墨竹說她的頭發(fā)掉得厲害，懷這個孩子，讓她吃盡苦頭，偏偏在這種時候，皇上又來演這一出，是見不得他過幾天好日子嗎？
他不舍得她擔(dān)心，但她不哭不鬧，總是笑著說沒關(guān)系，可是他又何嘗不懂，她嘴里說沒關(guān)系，心里就真的沒關(guān)系嗎？
那天嚴(yán)嬤嬤告訴他儲夫人、儲三姑娘來訪的事，而她們的對話，墨竹、墨菊兩個人告狀似的，一字一句牢記，等著他回來一一轉(zhuǎn)述。
很完美的對話，每個字句都經(jīng)過斟酌，好像什么話都說了，卻又是什么心事都沒有表達(dá)。
其實(shí)這件事他早已經(jīng)知道，她的表現(xiàn)讓他的心情無比沉重，他但愿她激動潑辣，寧可她表現(xiàn)出憤怒，甚至幾分瘋狂，可她表演完美，心寬得像個賢慧良婦。
她這是拚了命的克制自己，不允許莽撞沖動現(xiàn)形，因?yàn)樯矸植辉试S她出半點(diǎn)差錯，所以她正在努力？
笨女人，在他面前，她不需要演戲。
何況她猜錯了，魚從來沒有離開過大海心里。
那天，她明顯憋不住了，在書房外頭走來走去。
他讓她進(jìn)屋，她猶豫半晌，話卻又吞回肚子里。他擁她入懷，她說：“爺覺得怎么做好，就去做，別顧慮妾身。”
一句話，沒頭沒腦的，他卻是再明白不過，她這是為他甘心委屈。
他對她心疼又心憐，他要到哪里再找到一個像她這樣的女子？
好像從嫁進(jìn)王府的第一天，她就立定志向，要站在他這邊，即使那個時候，他于她頂多是個不熟悉的紈褲子弟，是個被逼嫁的男人。
她說：“你是我的衣食父母，自然要靠攏�！�
她說：“不站在老公這邊，難道站在隔壁老王身邊？我可沒有旋枝出墻的習(xí)性�！�
她說：“喜歡你，比一點(diǎn)點(diǎn)多一點(diǎn)點(diǎn)，如果你不滿意這個形容詞，請你再努力一點(diǎn)點(diǎn)�！�
所以他對她好，東一點(diǎn)、西一點(diǎn)、南一點(diǎn)、北一點(diǎn)，很多的一點(diǎn)點(diǎn)集合成一大點(diǎn)，他對她的好，把她的心占滿滿。
她說：“愛比喜歡濃兩分，喜歡比愛淺一成，現(xiàn)在啊，我們之間的感覺是濃妝淡抹兩相宜�！�
他聽不懂她的意思，到底他們之間是濃妝還是淡抹，或是介于兩者之間？所以他繼續(xù)用自己的方法對她好。
她有滿腦子的主意，有的好、有的不合宜，但只要她說出口的，他就讓下人照做，這是對她的寵，他喜歡看見她臉上的驕傲與成就。
她是個沖動的蠢女人，但是她很懂得觀察人心，所以明白他對她的每一分好，并給予回績。
那次她夸張地投入他的懷抱，嘆氣道：“我完了，我無可救藥了，我萬劫不復(fù)了�！�
那么沉重的形容詞，聽得他心驚膽跳，急急忙忙問她怎么回事？
她卻說：“我掉進(jìn)無底洞了，你可不可以拉我一把？”
“好端端的，怎么會掉進(jìn)無底洞？”他被她弄得滿頭霧水。
她摟著他的脖子，大大的肚子頂在兩人中間，她說：“我愛上你了，愛得無可救藥、愛得萬劫不復(fù)，哪天你不愛我，我只能墜入無底深淵�！�
他大笑，因?yàn)樗脑捥鸬米屗袷桥葸M(jìn)幸福津液。
她不是個會說謊話的女人，又或者說，他是個能夠輕易戳穿別人謊言的男人，所以他知道，這個話不僅僅為著討他歡心。
他回答：“既然如此，就跌下來吧，再高也不怕，我會穩(wěn)穩(wěn)接住你，你只需要信任我。”
他說得很篤定，這是他的習(xí)慣，只說有把握的話，沒把握的，他就會在心里藏著埋著，不讓人知道。
然后這個既沖動又大膽的女人，居然就這么直挺挺地往后倒靠，半點(diǎn)準(zhǔn)備也不給，也不想想自己懷著孩子。
他當(dāng)然牢牢接住她了。
她轉(zhuǎn)過頭，往他臉上印上熱熱的一吻，說：“這是信任游戲，我信任你，知道你不會教我傷心�！�
被她親過的臉上帶著數(shù)不盡的甜蜜，他抬起臉，驕傲回道：“當(dāng)然。”
他沒想過自己會因?yàn)樗囊痪湓挾湴�，但他確實(shí)驕傲了。
她接著問：“我信任的男人，請告訴我，你愛我比較多，還是愛孩子比較多？”
這種話，讓他怎么回答？
他只有遲疑一下下，她立刻嘟起嘴巴，轉(zhuǎn)過身去抱床上的玥兒，說：“好兒子，你爹只愛小寶寶，不愛我們，以后咱們娘倆得相依為命了�！�
她夸張的模樣惹得他大笑。
她總有辦法逗他笑，就算在表真心，也要他笑得心花怒放，然后一次一次在夜深人靜時，悄悄地附在他耳邊說：“我真喜歡你真實(shí)的笑臉�！�
是的，在她面前，他不再偽裝。
想到這些，衛(wèi)昀康重重嘆了口氣，輕輕握住她瘦骨嶙峋的手，他從不說沒把握的話，從不做不篤定的事，但……即使成功機(jī)率小到幾乎看不見光明，還是說了吧，讓她知道他正為這件事情而努力，他并非像外傳的那樣，歡欣鼓舞地迎接他的側(cè)妃，就算結(jié)果不如自己估料，至少他正在努力著。
眉頭皺緊，葉霜低吟一聲。
“怎么了？我弄痛你了嗎？”他心急問道。
“爺……”張開眼睛，看見他的那一刻，她只想賴進(jìn)他懷里，好像只要賴得進(jìn)去，天塌下來，都不會有事。
真是的，對一個變心的男人，這種無來由的安全感實(shí)在不適宜，于是她按捺住心頭的渴望，想把手從他掌心抽出。
衛(wèi)昀康卻不允許，他蹙緊了兩道濃眉，問道：“說，怎么了？”
“我想，我要生了。”
她的平靜卻換來他的驚懼。