應(yīng)慕冬到處逛了逛，果然發(fā)現(xiàn)賣辛香料的走商，他上前一看，這走商經(jīng)常前往邊陲藩地，買賣一些當(dāng)?shù)氐碾s貨干料，有幾款辛香料看著應(yīng)該是辣醬。
「這些我都要�！顾c(diǎn)了十幾罐的調(diào)味品及醬料，心想柳鳳棲見到這些東西應(yīng)該會既驚奇又歡喜，光是想到她可能高興得蹦蹦跳跳，他就忍不住唇角上揚(yáng)。
「這位爺喜歡這些外族人的辛香料？」走商問道。
「是我娘子喜歡�！箲�(yīng)慕冬說完自己也愣了下，沒想到「我娘子」這三個(gè)字他竟說得如此順口。
雖說他對柳鳳棲還有一點(diǎn)疑慮，但他著實(shí)很喜歡她的性情脾氣，直到目前為止，她唯一的可疑之處便是她上次說自己自小在河里泅水一事。
據(jù)他所知，開陽并無河川經(jīng)過，城中的各項(xiàng)用水也是經(jīng)由溝渠由鶴鳴川引進(jìn)，她是去哪里的河泅水？
就在他稍稍恍神之時(shí)，那名走商喚了他一聲�！高@位爺？」
他回過神，看著走商。
「如果尊夫人嗜辣，小人這里倒有一些東西�！棺呱虖纳砗蟮南渥永锶〕鲆淮鼥|西，得意地說道：「保證是您沒見過的奇貨。」
他打開袋子，里面是一顆一顆的種籽，顏色及樣子都不一樣。
「這是來自疏勒的花椒及番椒種籽，據(jù)說極辣，不知道您是否有興趣栽種？不過我可不保證能種活�！�
原來是辣椒種籽呀！
長歡院里有塊閑置的空地，若是稍作整理，應(yīng)該能讓柳鳳棲做種植之用，管它種得活還是種不活，好玩便罷了。
「都給我吧！」他咧嘴一笑。
付了帳，他帶著滿滿的收獲朝客棧所在的方向行去。
回到客棧，瞥見今早聲稱腹疼而無法同行的魏庭軒神情嚴(yán)肅地走出客棧，客棧外有個(gè)陌生的男人等著他，見他出來，兩人便一起走進(jìn)旁邊的小巷。
看他們行跡有些鬼祟，應(yīng)慕冬心生懷疑，他小心翼翼地靠近小巷，發(fā)現(xiàn)巷內(nèi)有輛運(yùn)貨用的推車正停在客棧側(cè)門。
客棧的側(cè)門通后院，而后院是提供各個(gè)商號置放采買之物的地方，看來魏庭軒是買了什么東西。
側(cè)門打開，有人自里面出來，然后開始搬下推車上的麻布袋，一包一包地往里面送。
不一會兒，車上約莫十來包的布袋都搬空了，魏庭軒與陌生男子并未多作交談，男子便神色緊張又謹(jǐn)慎地推著空車離開，魏庭軒沒回到客棧，而是往堤中的方向前去。
魏庭軒經(jīng)常跟應(yīng)景春一同出來做買賣，采辦一些貨物回懷慶府也是尋常事，但不知怎地，他總覺得魏庭軒跟那陌生男子的互動有異。
他不動聲色地從前門進(jìn)了客棧，并往后院而去，只見兩名應(yīng)家的搬運(yùn)工正在理貨，他們搬下原本的貨物，將剛才從側(cè)門送進(jìn)來的麻布袋擱在底下，然后再將原本的貨品堆疊上去。
這個(gè)動作更教應(yīng)慕冬生疑了。
他耐心地等待兩名工人完成工作，待他們離開后院，他自隱密處走出，摸了摸那刻意被壓在底下的麻布袋，袋里的東西不是糧食，而是干草料之類的東西。
為什么這個(gè)東西要刻意藏在最底下呢？
應(yīng)慕冬取下發(fā)髻上的簪子，往麻布袋上一戳，用簪身戳出一個(gè)小洞，然后抽出一小把不知名的干草料。
他聞了聞，并無奇怪的味道，取出一方帕子將干草料包起再放進(jìn)袖中，他便若無其事地離開了。
丈夫不在，莊玉華跟柳鳳棲走得更近了。
莊玉華三天兩頭帶著孩子到長歡院走動，柳鳳棲閑來無事便弄些簡單的點(diǎn)心給莊玉華的一雙兒女吃，前幾日她才炸了幾個(gè)甜甜圈。
每回來長歡院，總是有得吃有得玩，姊弟兩人不知道有多喜歡這個(gè)嬸母呢！
這日天氣正好，莊玉華邀柳鳳棲出游知道，柳鳳棲喜歡吃也喜歡做，她特地帶柳鳳棲和一對兒女到舊城區(qū)逛逛。
來到城南，莊玉華訝異地道：「前些時(shí)日聽景春說城南舊城區(qū)已改頭換面，我還不信呢，原來是真的！」
柳鳳棲不懂她為何如此說，疑惑地看著她。
莊玉華一笑，「弟妹，你剛到懷慶不久，自然不知這舊城區(qū)的事情，從前大家都說『吃在城南』，這舊城區(qū)的吃食花樣繁多，十分美味�！�
柳鳳棲微頓，「那么大嫂所說的改頭換面是何意？」
「大約十五年前，城南發(fā)生一場大火，之后雖然重建，卻盛況不再�！骨f玉華解釋道：「這些年來，舊城區(qū)老舊臟亂，時(shí)常為人詬病，從前的門庭若市衰敗成門可羅雀�！�
老舊臟亂？門可羅雀？柳鳳棲看著眼前的街景，一點(diǎn)都不那么認(rèn)為。
雖說這里的店家看來是有點(diǎn)老舊，但窗明幾凈，擺放在店前的各種點(diǎn)心吃食也盛裝得十分好看且衛(wèi)生。
「真是奇怪，舊城區(qū)在這些時(shí)日是發(fā)生了什么變化？」莊玉華難以置信地嘀咕。
「娘，我想吃那個(gè)！」一旁的元麒指著一家糕餅店，那店前面擺了桌子，鋪著素雅的棉布，棉布上有一個(gè)一個(gè)的藤籃，籃里是各色吃食茶點(diǎn)。
幾人走向糕餅店前，就見一名身著藍(lán)色衫裙，腰間綁著一條白色圍裙的婦人熱情招呼著，「走過路過可不要錯(cuò)過，我們的點(diǎn)心都很好吃喔！」
柳鳳棲看著她身上的圍裙，那圍裙還包著花布飾邊，十分特別。
見莊玉華忙著搞定她的一雙兒女，她便自行觀賞著藤籃里的各式點(diǎn)心，突然一個(gè)熟悉的點(diǎn)心入了她的眼。
她驚訝地微微張嘴，那不是之前應(yīng)慕冬帶回來的酥皮卷嗎？
見她盯著那酥皮卷，婦人熱心地介紹著，「夫人，這是本店自創(chuàng)的微笑酥皮卷，吃了就會微笑喔！」
柳鳳棲看著婦人，語帶試探地問：「敢問這是貴店的哪位所創(chuàng)？」
婦人愣了下，「這……應(yīng)該說是我丈夫的友人教他做的�！�
應(yīng)慕冬拿酥皮卷給她吃的時(shí)候，說是朋友店里做的新品，而這位婦人則說酥皮卷是她丈夫的友人傳授，看來她丈夫的友人跟應(yīng)慕冬的友人是同一人。
這么說來，應(yīng)慕冬應(yīng)該經(jīng)常到舊城區(qū)，他晚上徹夜未歸就是在這些地方？
這時(shí)莊玉華走了過來，看著那個(gè)微笑酥皮卷，好奇地道：「這是什么？從沒見過呢！」
「這是本店的招牌點(diǎn)心，每天都是限量的，賣完為止。」婦人介紹說。
「是嗎？」莊玉華一聽當(dāng)即道：「那剩下的都給我包起來吧！」
「好的�！箣D人一聽，十分歡喜，立刻吩咐一旁的伙計(jì)把藤籃里的微笑酥皮卷都打包起來。
莊玉華一臉愉悅，「帶回去給公爹跟婆母嘗嘗，他們應(yīng)該會喜歡的�！�
「嗯……是呀，一定會的。」柳鳳棲滿副心思都是婦人口中的友人，她又問婦人，「不知道貴店的這位友人是否也在城南開業(yè)？」
婦人搖頭，「沒有，不過城南不少的攤商跟茶肆都靠著他才能東山再起。」
聞言，柳鳳棲一頓，「靠他東山再起？」
「是呀�！箣D人頻頻點(diǎn)頭，「大火過后的十幾年間，城南的商家收了一半，剩下的一半也撐得極為辛苦�？山荒昵皝砹宋悔w公子，他無償替城南的商家研發(fā)新菜色，還幫大家改造老舊的店面，指導(dǎo)我們注重環(huán)境及食材的清潔及保存�！�
柳鳳棲越聽越是驚訝，這趙公子真不是個(gè)簡單的人物，若是應(yīng)慕冬晚上不回家都是跟這位趙公子在一起，那倒也不壞……
慢著，從前他都在花街柳巷鬼混，現(xiàn)在改跟男人鬼混，這……
她腦海中閃過一些耽美畫面，自己都忍不住笑了。
這日午后，柳鳳棲打了個(gè)盹。
莊玉華帶著兩個(gè)小蘿卜頭到長歡院里鬧騰了一上午，她忙著給他們說故事，帶著他們烤煎餅，忙得像是幼兒園的老師一樣。
好不容易，他們乏了累了，終于肯回去歇著，她也困得直打哈欠。
正睡得迷迷糊糊時(shí)，她忽地聽見外頭有人窸窸窣窣地低聲說話，心想不會是孩子們又來了吧？
她也沒起身，繼續(xù)躺著，若真是他們來了，她就假裝叫不醒，讓小燈打發(fā)他們回去便是，孩子的精力太過旺盛，她跟不上啊。
過了一會兒，聲音沒了，柳鳳棲卻感覺到有人走進(jìn)內(nèi)室。
她翻了個(gè)身，背向著門口，懶洋洋地問：「小燈，他們走了嗎？」
沒有回應(yīng)，但明顯感覺到有什么靠近，她想可能是自己累了，有點(diǎn)分不清夢境現(xiàn)實(shí)，依然不動。
接著，她意識到有人坐上了床沿。
不對！她跟小燈的確相處得不似主仆，但小燈再怎么樣都不會坐在她床上！
柳鳳棲翻過身來，瞇著眼睛，只見眼前有一大大的黑影，頓時(shí)心頭一驚，瞪大雙眼。
「丈夫遠(yuǎn)行歸來，你不是該到門前相迎的嗎？」應(yīng)慕冬臉上有著促狹的表情，黑眸饒富深情地看著她。
兩個(gè)月不見，他發(fā)現(xiàn)自己很想她。
柳鳳棲倏地起身，揉了揉眼睛，驚訝地問：「你……你什么時(shí)候回來的？」
「剛剛，小燈說你睡了，我讓她別喊你�！�
「你不讓她喊我，然后你自己跑來嚇醒我？」她瞪了他一眼，有點(diǎn)小小的起床氣。
「我哪是嚇你。」他笑視著她，「兩個(gè)月不見，我這是想你呢！」
她羞窘地看著他，也不知道他是說笑還是認(rèn)真的。
「你呢？想我嗎？」
迎上他雖然狡黠，卻又莫名深沉專注的眼神，柳鳳棲胸口一抽。
兩個(gè)月的時(shí)間不算短，他不在的時(shí)候沒人跟她抬杠，沒人給她帶好吃的，沒人會像他現(xiàn)在這樣凝視著她，現(xiàn)在回想起來，她居然會感到空虛。
盡管莊玉華常帶著兩個(gè)孩子過來，這長歡院里也經(jīng)常是歡聲笑語，好不熱鬧，可每當(dāng)夜深人靜，她便倍感寂寥……
她一直是習(xí)慣獨(dú)處的，一定是來到這里的時(shí)間還不夠久，她猶感到不安吧？在這個(gè)什么都無法確定的地方，唯有他在的時(shí)候，她才覺得放松及自在。
「一定想得不得了吧？」他挑眉一笑。
迎上他那精芒外放的眸子，她眉心一蹙，「才沒有，你不在我不知道有多自在，大嫂三天兩頭帶著孩子過來玩，我忙得什么都沒法想�！�
聽著，應(yīng)慕冬佯裝失望的樣子�！改氵@女人真是太無情了，虧我人在燕城，卻還一心想著你的事……」
柳鳳棲聽了不禁臉頰一熱，心跳加速，他最好是一心想著她啦，怕不是到了燕城都忙著尋花探柳吧！
「想著我什么？」她故作不在意地問。
「當(dāng)然是想著要給你帶點(diǎn)什么回來。這是我第一次出遠(yuǎn)門，也是我們成親以來第一次分開，有道是小別勝新婚，難道……」他甜言蜜語彷佛不要錢似的撒。
「喂，應(yīng)慕冬！」她聽得耳朵發(fā)燙，連忙打斷了他，「什么小別勝新婚，我們明明只是有名無實(shí)的夫妻�！�
應(yīng)慕冬先是一頓，然后似笑非笑地睇著她，「這話聽起來……好像你不想咱倆的關(guān)系停留在有名無實(shí)的階段？」
她臉一臊，羞惱地道：「我才沒有那種意思！我是說……」
「喏�！顾恢睌R在背后的手伸了出來，手中是一個(gè)木匣子，「我從燕城給你帶回來的禮物�！�
看著那木匣子，柳鳳棲心頭一悸，心窩直發(fā)熱。
他平時(shí)給她帶吃食回來還可以說是順便，但去燕城之前要祝大夫給她送藥，從燕城特地給她帶禮物回來，甚至在他離開懷慶府前遣人將玉露送回她老家，可就是有心了。
玉露被送回老家還是莊玉華告訴她的，事先應(yīng)慕冬也沒提，莊玉華信誓旦旦地說肯定是為了讓她安心，不想她心里有疙瘩。
看來，他對她可真是上心。
「我知道你嗜辣，」他邊說著，邊打開匣子，「所以特地在市集里給你找到這些辛香料跟辣醬�！�
看著匣子里的瓶瓶罐罐，柳鳳棲眼眶不自覺地?zé)崃�、模糊了�?br />
「對了，還有這個(gè)�！顾贸鲆粋�(gè)油紙包，「你打開瞧瞧。」
她強(qiáng)忍著感動的淚水，接過那油紙包，打開一看，是一小把褐色的顆粒。
因?yàn)橐暰�已經(jīng)有點(diǎn)模糊，又不想讓他發(fā)現(xiàn)自己的情緒，本能地仰頭就要把那油紙包里的東西吃下肚去。
見狀，應(yīng)慕冬嚇得差點(diǎn)甩開手上的匣子，「不行吃！」
柳鳳棲被嚇到，瞪大眼睛看著他。
他看著她一臉茫然的表情，還有泛紅潮濕的眼眶，瞬間明白了什么。
她很感動吧，生在封建時(shí)代，又有柳三元那樣的父親，她肯定從來沒被疼愛過、在乎過。
「真是的，什么都想往嘴巴里放�！顾f這話時(shí)帶著不自覺的寵溺。
「不……不能吃嗎？」她一臉困惑。
他好氣又好笑地道：「能吃，但你得先種下它、灌溉它，等它開花結(jié)果�！�
聞言，柳鳳棲定睛一看，媽啊，這些褐色顆粒是種籽呀！
「你這么吃下去，要是它們在你肚子里發(fā)芽可怎么辦？」他忍不住笑了出來。
柳鳳棲面色漲紅，覺得好糗，「這是什么啊？」
「辣椒種籽，是燕城的走商賣的，說來自疏勒等地，是什么品種就不得而知了�！�
原來是辣椒種籽，那么將來她想吃辣椒就能自己種了？
一想到他知道她嗜辣，便特地給她尋了辣醬跟辛香料，還幫她帶了辣椒種籽回來，柳鳳棲感動不已。
「老實(shí)說，你現(xiàn)在是不是很感動？」他笑視著她。
她迎上他的視線，坦率地點(diǎn)頭，「嗯！」
「那……你打算如何報(bào)答我？」
他那過分熾熱的眸光教她忍不住縮了一下，「你……什么意思？」
「你都那么感動了，還不想想如何報(bào)答我嗎？」說著，他上身欺近了她。
她往帳子里縮，聲音越來越小。「我……我……等辣椒收成，我給你煮辣魚湯？」
她的反應(yīng)教他忍不住想捉弄她，因?yàn)閷?shí)在太有趣了。
「光辣魚湯如何能回報(bào)我？」他靠得更近了。
柳鳳棲正想再往里面縮，卻被他一把抓住雙臂。
她驚羞不已地看著他，聲線微微顫抖，「還……還有辣子雞丁、花椒魚柳、五……五味醬牛柳……」
「聽起來不錯(cuò)。」應(yīng)慕冬的臉幾乎要貼在她眼前了，「但如果我說我還想吃你呢？」
柳鳳棲可不是笨蛋，自然知道這幾個(gè)字是什么意思。
這可惡的家伙，他都是靠著這一招在那種地方橫行無阻的吧？
卑鄙！居然用這一招來欺負(fù)她，而她竟然真的不爭氣地中招了。
「不……」她伸手推他的胸口，羞地大叫，「我……我不是那種女人！」
「噗！」應(yīng)慕冬哈哈大笑，甚至笑到抱著肚子，笑聲說不定遠(yuǎn)在另一頭的靜竹院都聽得見。
見狀，自知被他耍的柳鳳棲氣極了，伸手一把將他推下床去。
應(yīng)慕冬跌坐在地，卻還是笑得無法自已，那孩子般的爽朗笑聲跟姿態(tài)，讓她也忍不住地笑了。
當(dāng)當(dāng)當(dāng)！她心里的警鐘頓時(shí)響了。
糟糕，她似乎已經(jīng)對他動心了，可以嗎？她可以放心喜歡這個(gè)男人嗎？她不會再受傷了嗎？
「二少爺？」
這時(shí)，小燈湊到門邊，見他坐在地上大笑著，整個(gè)人都懵了。
「什么事？」他強(qiáng)忍著笑意問道。
「靜竹院遣人過來，老爺讓你過去一趟�！剐粽f。
「喔，我這就去。」應(yīng)慕冬答應(yīng)一聲，平復(fù)了下有點(diǎn)亢奮的情緒，起身拍了拍袍子上的灰塵。
柳鳳棲看著他，疑惑地問：「你回來沒先去靜竹院？」
「沒有�！顾袅颂裘�，「我比較想你。」
該死的家伙，又來？
「父親大概是要問我此行的心得吧，我去跟他老人家報(bào)告一下，晚點(diǎn)見�！拐Z罷，他旋身走了出去。