早在出發(fā)前半個(gè)月，雷閭泰便帶著大兒子來(lái)拜訪，在商言商，不管兩人之間曾有多少嫌隙，生意還是首要。
再說(shuō)，其實(shí)私底下雷閭泰對(duì)他還是頗為賞識(shí)，只不過(guò)他做事實(shí)在太霸道，還屢次犯戒，他就算再怎么喜歡他的那股沖勁，還是得顧慮商會(huì)里其他商人的情緒。
兩人當(dāng)時(shí)談定了多宗生意，從山西穿越河南、兩湖，再到江西、福建，一路上商機(jī)無(wú)限，無(wú)貨空跑，不是池青瀚的作風(fēng)，說(shuō)什么也得帶些北方特產(chǎn)到南方去賣(mài)。
就這樣，池青瀚挑了個(gè)吉日，在用過(guò)午膳后，就吆喝著兄弟們，領(lǐng)著浩浩蕩蕩的車(chē)隊(duì)趕路去。
嫣兒對(duì)他還是冷著一張臉，但吃飯時(shí)，她往他海碗里夾了塊肉，讓他開(kāi)心不已，出發(fā)時(shí)，她也沒(méi)出來(lái)送行，他心情郁悶，坐在馬上還不時(shí)回首，終于讓他看到她抱著孩子，站在門(mén)口遠(yuǎn)眺。
這個(gè)口是心非的小女人，還是擔(dān)心他的吧？
這下子，他又有動(dòng)力了，只希望快馬加鞭，完成任務(wù)，盡早回到有嬌娘、孩子的家。
他的家！他真是個(gè)傻蛋，就算嫣兒心中有別人又怎樣？只要他一心一意對(duì)她好，疼寵女兒，他相信她有朝一日，一定會(huì)愛(ài)上他！
池青瀚這么想著，連艱辛的旅程，此刻都突然變得不再那么難以忍受了。
車(chē)隊(duì)順利地穿過(guò)河南、湖北、湖南，帶著的北貨也拋售了七八成，原以為這趟路可以如他所想的那么順利，沒(méi)想到，更大的危機(jī)還在前面等著他們！
他離開(kāi)了多久，凌飛嫣自是清清楚楚，但卻越來(lái)越擔(dān)心，從小道打探來(lái)的消息，情況似乎不樂(lè)觀，起初她還抱著僥幸心態(tài)，可一日挨過(guò)一日，她還是忍不住了。
她先去找賬房錢(qián)先生，囑托他幫忙照料池青瀚的生意，又親自拜訪雷閭泰，回家后，她把自己茶鋪的生意交代妥當(dāng)，并請(qǐng)娘和妹妹們照料囡囡順便管理家務(wù)。
第二天，她帶著雷閭泰派來(lái)的十幾位拳師，沿著池青瀚走的路線一路追趕。
一到湖北，凌飛嫣巳察覺(jué)到局勢(shì)緊張。
因?yàn)槌⒒栌�，百姓不堪苛稅酷政，流寇四起，朝廷原以為不成氣候，不予理�?huì)，沒(méi)想到不出幾個(gè)月，賊寇勢(shì)如破竹，橫掃南方諸省，與朝廷軍隊(duì)在湖南形成對(duì)峙局面。
「凌老板，朝廷已經(jīng)封城，湖南我看是進(jìn)不去了�！谷瓗燁^領(lǐng)薛寶義緩下馬勢(shì)，與馬車(chē)并行。
馬車(chē)內(nèi)無(wú)人應(yīng)話(huà)，良久，才傳來(lái)凌飛嫣略微沙啞的嗓音�！秆Ξ�(dāng)家，謝謝你和弟兄們送我到這里，剩下的路程，我自己想辦法即可，各位兄弟若想回榆次城，我不會(huì)阻攔……」
「凌老板這話(huà)就太見(jiàn)外了！」
薛寶義是榆次城里出了名的仗義，深得雷閭泰的信任，也因?yàn)橛欣谞數(shù)谋硶?shū)，山西商會(huì)中的商人們，大多都會(huì)請(qǐng)薛寶義和他的兄弟們負(fù)責(zé)押貨。
「薛當(dāng)家，此下路途危險(xiǎn)，我實(shí)在不愿連累諸位�！棺谲�(chē)內(nèi)的凌飛嫣緊握著拳頭，連日來(lái)的趕路已經(jīng)讓她嬌弱的身子疲憊不堪，若不是憑著要找到池青瀚的意志苦掙，她早就病倒了。
「凌老板，薛寶義做人講究的就是信義二字，雷爺既然把你托付給我們，我們就得負(fù)責(zé)你的周全，何況池爺也是咱們榆次城的人，人在外地，老鄉(xiāng)見(jiàn)面都要眼紅，更別說(shuō)明知池爺有難，兄弟們?cè)跄芤?jiàn)死不救！」
薛寶義的一番話(huà)，讓凌飛嫣既感動(dòng)又佩服。
「謝謝薛當(dāng)家，你的盛情我就領(lǐng)了，以后若有用得著我和池爺?shù)牡胤�，定�?dāng)赴湯蹈火，在所不辭！」
于是，凌飛嫣請(qǐng)薛寶義用重金買(mǎi)通城門(mén)的守衛(wèi)領(lǐng)隊(duì)，一路往兵荒馬亂的南方趕去。
該死的池青瀚，你到底是跑得有多快？為什么苦追這些時(shí)日，都還趕不上呢？莫不是出了什么事吧？
不會(huì)的……連閻王都不敢招惹他那個(gè)無(wú)賴(lài)，他蠻力過(guò)人，平常人十個(gè)都打不過(guò)他一個(gè)，但她就是擔(dān)心，不曾停止過(guò)，其實(shí)早在他離家的第二天，她就后悔了。
真不該讓他來(lái)的，她明知南方的局勢(shì)緊張，卻偏偏因?yàn)橘�氣和抱著一絲絲的僥幸……若他真的出了什么事，她、她和囡囡……
積壓多日的后悔掛心折磨著她的心緒，身體病兆已發(fā)，她卻依然咬著牙硬撐。
南方多雨，一路匕泥濘難行，大道上賊寇、官兵不斷，只得鉆小路，但小路時(shí)有強(qiáng)盜出沒(méi)，若不是薛寶義和兄弟們武藝超群，恐怕她早已被棄尸荒野了吧！
「嘁！又下雨了！」池青瀚雷吼一聲，驚嚇到跨下的馬匹，馬兒打了聲響鼻，四蹄驚惶地亂踏，「吁——穩(wěn)下，穩(wěn)下！」
他手掌施力，勒緊綴繩，將袖子卷至上臂，青筋暴突，馬兒在他的強(qiáng)大拉力下乖順投降，依著主子的意志掉轉(zhuǎn)馬頭。
「池爺，最后一輛馬車(chē)陷在泥溝里，走不動(dòng)了！」阿虎策馬來(lái)到他身旁，大雨淋透了他的衣服，視線也是一片模糊。
「他娘的！」池青瀚低咒一聲，抽掉斗笠，大手一揮吩咐道：「你帶著前頭的馬車(chē)先趕路，這里天黑雨大，不能久留。」
「爺，你呢？」忠心的阿虎非常擔(dān)心自己的主子。
「我力氣大、動(dòng)作快，把馬車(chē)推上來(lái)后就會(huì)趕上你們�！钩厍噱^也不回，雙腿一夾，策馬狂奔，直往隊(duì)伍的最后面趕去。
阿虎沒(méi)辦法，只得聽(tīng)令到隊(duì)伍前頭，「兄弟們，我們加快腳程，趕在天黑前到鎮(zhèn)上的客棧里落腳�！�
「是！」兄弟們齊聲大吼響應(yīng)著，紛紛加快速度。
最后一輛馬車(chē)的車(chē)夫頂著傾盆大雨，使力揮著馬鞭，兩四駿馬埋頭嘶叫著，鐵蹄吃力地猛蹬著地，想要拉出陷在泥溝中的馬車(chē)。
眼看馬車(chē)差一點(diǎn)就可以被拉上來(lái)，誰(shuí)曉得車(chē)輪壓到大石，又退了回去。
池青瀚見(jiàn)狀不發(fā)一語(yǔ)，皺緊濃眉，隨即跳下馬背，跑到馬車(chē)后面。
「老梁，我數(shù)三聲，你盡管揮馬鞭，我在后面推，聽(tīng)到了嗎？」他把手探到水里摸索，阻在車(chē)輪下的石頭挖不出來(lái)，看來(lái)只能靠蠻力了！
「爺，這可不成，萬(wàn)一車(chē)子后退的力量你頂不住，會(huì)壓傷你的！」這一車(chē)貨物重得跟座小山似的，貨倒如山倒，萬(wàn)一壓死了人……老梁打了個(gè)冷顫，緊張道：「不成不成，還是讓小的來(lái)吧！」
「少啰唆！你力氣有我大嗎？」老梁的心思他曉得，但老梁家有老小，是唯一的支柱，可不能出事，再說(shuō)，這點(diǎn)重量，他還不放在眼里。
「哈哈！」他突然爽朗大笑，就著豪雨，大聲說(shuō)道：「我池青瀚從小到大，什么難關(guān)沒(méi)過(guò)過(guò)？這點(diǎn)小事難不倒我，老梁，甭廢話(huà)了，省點(diǎn)力氣，把車(chē)趕上來(lái)才是正事！」
老梁被他的一身豪氣感染，大聲應(yīng)道：「好！就聽(tīng)池爺?shù)�！�?br />
「準(zhǔn)備，」池青瀚有力的雙腿踩著穩(wěn)穩(wěn)的弓箭步，強(qiáng)壯的臂膀使力抵著車(chē)屁股，一雙巨掌抬著車(chē)后的橫梁。「老梁，開(kāi)始數(shù)了�！�
「好！」老梁緊張地高舉馬鞭。
「一、二、三，使力拉呀！」他大吼著，大雨狂落，他眼前一片霧茫茫，因?yàn)樘^(guò)用力，他全身的肌肉突起，又硬又痛，整車(chē)的重量幾乎都?jí)涸谒砩稀?br />
「快快快，加把勁�。 估狭汉鸬寐曇魩缀跛粏�，再這樣下去，池爺會(huì)撐不住的，他像瘋了似的不停抽動(dòng)馬鞭。
豈料，馬車(chē)竟突然往后退去，老梁驚喊：「不要啊，不要��！」
無(wú)奈馬車(chē)實(shí)在太重了，無(wú)法控制地向后倒去，兩匹駿馬豎起了前蹄，凄厲嘶鳴，老梁擔(dān)心池爺，冒著生命危險(xiǎn)跳車(chē)找主子。
雨實(shí)在太大了，老梁什么都看不見(jiàn)，只能拚命狂喊：「池爺、池爺！」他在心中不斷祈求老天爺，一定要保佑池爺平安無(wú)事！
「轟！」一聲巨響，天際劃過(guò)一道霹靂，就著那道光，老梁彷佛看到了奇跡！
馬車(chē)硬生生被抬起了半指高，那龐大壯碩的身影，不是池爺會(huì)是誰(shuí)！老梁跌跌撞撞地跑到車(chē)尾，拼盡了力氣頂著車(chē)身。
「呵！」兩人同時(shí)大吼一聲，終于，馬車(chē)脫困了。
池青瀚累得四肢大張，癱躺在地上，但旋即驚呼道：「不好！」他咬著牙，忍著全身酸痛爬起來(lái)，「很多人過(guò)來(lái)了�！�
「莫不是……」老梁也跟著爬起來(lái)，心想可能是來(lái)接應(yīng)的弟兄。
「馬蹄聲雜亂，來(lái)者不善！」池青瀚雙手拉住韁繩，跳上馬車(chē)，「老梁，你騎我的馬，不要回頭，直往前跑。」
緊要關(guān)頭，老梁也不同主子爭(zhēng)辯，聽(tīng)從吩咐跳上馬，向前狂奔。
「咻咻咻！」一枝枝冷箭穿過(guò)雨幕，凌厲地射來(lái)，釘進(jìn)馬車(chē)的木壁上，他忍著肩上的傷痛，盡可能靈巧地控制著馬車(chē)。
他的右肩因?yàn)閯偛磐岂R車(chē)時(shí)太過(guò)用力，早已血肉模糊，此時(shí)還要駕馭雙馬，實(shí)在頗為吃力。
「咻！」一枝羽箭從他耳邊擦過(guò)。
「格老子的，跑什么跑？本來(lái)只想要你這車(chē)貨，誰(shuí)知你不識(shí)好歹，兄弟們，讓我看看你們的本領(lǐng)！」
強(qiáng)盜頭子吆喝著，眾嘍啰興奮地紛紛亮出家伙。
繩套、纓槍、絆馬索、流星錘……全是威力驚人的家伙。
「呵！給我停下！」
亮晃晃的九環(huán)大刀，突地迎面劈來(lái)，池青瀚一個(gè)閃身，沒(méi)想到躲過(guò)大刀，左后方倏地射來(lái)一枝羽箭，直接射穿他的肩胛，突來(lái)的劇痛讓他身子一頓。
「池爺！」擔(dān)憂(yōu)主子的老梁，剛好轉(zhuǎn)頭看到這一幕，忍不住驚喊出聲。
「池青瀚！」一道熟悉的女聲焦急哭喊，「不要�。 �
是嫣兒的聲音！不可能！肯定是自己胡涂了。
他猛甩頭，想讓意識(shí)清醒一些，但碩大的雨滴直往他臉上砸，他眨了眨眼，還是什么都沒(méi)看清楚。
突然，所有聲音——~雨聲、馬蹄聲、強(qiáng)盜的叫囂聲，全都摒棄在他的世界之外，他只能聽(tīng)到自己沉重的喘氣聲，連傷口的疼痛都變得麻木。
「池青瀚，是我，嫣兒，我在這里！」
那聲音——難道真的是嫣兒？
他的心猛地一揪，緩緩地抬起手，用手背抹去眼上的水霧，迷蒙間看見(jiàn)一抹鮮紅。
是嫣兒！他的嫣兒！知覺(jué)在瞬間全部回籠，外界的聲音再次變得清晰。
「��！」池青瀚仰天大吼，猛地將箭拔出來(lái)，不顧狂涌的鮮血，他虎身一伏，輕松躲過(guò)再次猛揮而來(lái)的大刀，大手扣住敵人的手腕。
只聽(tīng)「喀」的一聲，對(duì)方腕骨應(yīng)聲斷裂。
「哇�。 乖谄鄥柕陌�(hào)聲中，他搶下大刀，隨即跳下車(chē)，往馬屁股用力一拍，讓兩匹馬兒拉著貨車(chē)向前猛跑，他自己則朝著凌飛嫣的方向狂奔而去。
馬蹄紛亂，刀光劍影，他仿若冷酷的戰(zhàn)神，手起刀落，人頭落地。
不知道斷了多少只馬腿，砍了多少顆人頭，身體的痛也已到達(dá)極限，此時(shí)只有一個(gè)強(qiáng)烈的念頭支撐著他——他要找到嫣兒！
「池青瀚！」凌飛嫣跪坐在馬車(chē)頭，焦急地伸出手，想要抓住離她不到十步遠(yuǎn)的他。
薛寶義死守在馬車(chē)旁，見(jiàn)一個(gè)強(qiáng)盜砍一個(gè)，下手毫不留情。
「你、你受傷了！」她顫抖著紅唇，早已分不清臉上的是淚水還是雨水。
池青瀚吃力地對(duì)付眼前的敵人，視線卻緊跟著她，「嫣兒不要怕，我就來(lái)救你�！�
「不、不要！」她再也坐不住了，蹣跚地爬下馬車(chē)，朝池青瀚奔去。
池青瀚和薛寶義同時(shí)大喊出聲。
「嫣兒！」
「凌老板！」
池青瀚一刀劈開(kāi)擋在身前的強(qiáng)盜，幾個(gè)跨步搶到凌飛嫣的身前，替她擋下一箭。
「�。 沽栾w嫣驚叫出聲，抱住他龐大的身子，感覺(jué)到他在她懷中震了一下，隨即他便閉上了雙眼。
她驀地睜大雙眸，眼中失去光彩，任由他像座小山一般倒向她。
不該是這樣的，天��！結(jié)果不該是這樣的！
「不！」凌飛嫣失控地放聲哭喊。