他在艾許伯恩府邸里已經(jīng)喝了半小時(shí)下午茶。查爾斯.艾許伯恩在伊頓時(shí)起就是他的好友。查爾斯是那種天生有天賦的社交高手，他看別人一眼就能判定此人有什么樣的 本事—這種天賦正是盧克缺乏的。一知道盧克會(huì)在倫敦逗留些日子，查爾斯就邀他過(guò)來(lái)喝茶。而今天，盧克剛進(jìn)入客廳，就察覺(jué)到艾許伯恩一家有事要說(shuō)。.
"她很完美，”艾麗西婭重復(fù)說(shuō)，“你覺(jué)得呢，查爾斯?”
查爾斯熱烈同意，“我也這么想，吾愛(ài)�！�
盧克面無(wú)表情。他的妻子過(guò)逝已經(jīng)好幾年，但提到她的名字仍讓他感到悲痛，這悲痛會(huì)持續(xù)到他死去那天�！袄^續(xù)說(shuō)，”他平靜地說(shuō)，“跟我說(shuō)說(shuō)這個(gè)家庭教師的事�！�
“她叫凱倫 .布琳斯。 她以前一直待在國(guó)外，最近才決定返回英國(guó)的老家。在她沒(méi)找到適合的住處和工作前，她都會(huì)待在這里。她的學(xué)識(shí)足夠教授愛(ài)瑪了，而且她也挺年輕，容易和孩子相處。我敢保證，你一看到她就會(huì)知道，她是家庭教師的不二人選�！�
“很好�！� 盧克一口飲盡茶，挪進(jìn)織錦長(zhǎng)椅，伸展長(zhǎng)腿放松�！鞍阉暮�(jiǎn)歷給我，有空我會(huì)看的�！�
“恩。。，恐怕有個(gè)小問(wèn)題。”
"小問(wèn)題？"盧克重復(fù)，挑起一邊的眉。
“她沒(méi)有履歷�！�
“沒(méi)有？”
身著玫瑰色蕾絲衣領(lǐng)的艾麗西婭清了清嗓子�！八幌胝�?wù)撍倪^(guò)去。我也不知道為什么。不過(guò)這原因足夠了。這點(diǎn)上你可以相信我�！�
短暫的沉默后，盧克大笑起來(lái)。他三十出頭，是個(gè)英俊的男人，有濃密的黑發(fā)和動(dòng)人的藍(lán)眸。和俊美相比，他的男子氣概更引人注目，唇鼻的棱角分明，雖然有點(diǎn)大，但輪廓優(yōu)美。他常常掛著嘲諷的笑，不可一世的姿態(tài)卻讓很多人競(jìng)相模仿。當(dāng)他笑的時(shí)候，就像現(xiàn)在，笑意也從不表現(xiàn)在眼中。
“你說(shuō)的夠多了，艾麗西婭，我相信她的確是個(gè)稱職的家庭教師。會(huì)有好人家愿意雇傭她的�！�
“在拒絕前，你至少和她談?wù)劇?br />
“沒(méi)必要�！彼豢诨亟^，“愛(ài)瑪是我的全部，我要給她世上最好的�！�
“布琳斯小姐就是最好的人選�！�
“她是你最后一個(gè)慈善受助人，” 盧克冷言相向。
“查爾斯，” 艾麗西婭向丈夫求救，查爾斯加入了辯論。
“別拒人千里之外，” 他溫和地勸說(shuō)，“見(jiàn)見(jiàn)那女孩對(duì)你來(lái)說(shuō)又不會(huì)損失什么�！�
“這是浪費(fèi)時(shí)間”，盧克的口氣堅(jiān)決不移。
艾許伯恩夫妻倆交換了眼神。艾麗西婭鼓起勇氣，叫住盧克�！氨R克，為了你的女兒著想，你干嗎不見(jiàn)見(jiàn)她？愛(ài)瑪12歲了，她將發(fā)生奇妙而根本的變化。她需要有人幫助，需要有人理解，需要有人陪伴。你知道我不會(huì)貿(mào)然推薦一個(gè)不合適的人的。.布琳斯小姐是很好的人選。我現(xiàn)在上樓把她叫下來(lái)。我保證不會(huì)耽誤你很久，求你了�！�
盧克眉頭緊皺，她如此堅(jiān)持，他實(shí)在不好拒絕�！昂冒桑谖腋淖冎饕庵�，帶她下來(lái)。”
“你真好�！� 艾麗西婭急匆匆走出房間，身后的裙子形成浪擺。
查爾斯倒了杯白蘭地給他�！爸x謝你答應(yīng)我太太的請(qǐng)求。我保證你絕對(duì)不會(huì)后悔看到.布琳斯小姐�！�
“我會(huì)見(jiàn)她，但不會(huì)雇傭她�！�
“你會(huì)改變主意的。”
“下地獄都不會(huì)�！北R克站在擺滿了手工花飾的桌邊，他走到查爾斯旁邊，飲了一口白蘭地。慢慢地晃動(dòng)杯身，看著琥珀色的液體形成迷人的旋渦�！霸趺戳�，查爾斯?”
“ 我不太確定。”這個(gè)回答令人不太舒服，“布琳斯小姐是個(gè)完全的陌生人。一周前她出現(xiàn)在家門口。無(wú)處可去，不求施舍。艾麗西婭全然地接受她，對(duì)她的故事只字不提。我猜想她可能是艾麗西婭一個(gè)遠(yuǎn)方親戚，在工作里惹了麻煩。如果她的前任雇主對(duì)她想入非非，我也理解。她如此年輕，她的眼睛很迷人，” 查爾斯頓了頓，補(bǔ)充說(shuō)，“而且她常做禱告。”
“很不錯(cuò)嘛，正符合我給愛(ài)瑪找的家庭教師的要求�！�
查爾斯不理會(huì)他的嘲諷，“她還有些事。。。”他沉思著說(shuō)，“我不太清楚。但我想她曾經(jīng)遭受過(guò)什么事�！�
盧克的雙眸緊縮了，“什么意思？”
查爾斯剛想繼續(xù)說(shuō)，艾麗西婭就來(lái)了。她身后跟著一位穿灰色套衫的女士�！八箍潞账固鼐羰浚试S我向您介紹凱倫.布琳斯小姐。”
盧克簡(jiǎn)短地回應(yīng)她的屈膝禮。他可不想對(duì)她太仁慈。她應(yīng)該明白如果沒(méi)有履歷，很難會(huì)有人雇傭她�！安剂账剐〗悖蚁胫赖氖恰�
他看到的是一雙貓般的雙眸。顏色是淺淺的灰藍(lán)色，睫毛是與眾不同的濃密，投射在眼下形成投影。盧克突然喪失了思緒。他盯著她看，她則在旁安靜地等待，仿佛這一反應(yīng)她司空見(jiàn)慣。
“眼睛很迷人，”查爾斯先前是這么說(shuō)，而事實(shí)是他說(shuō)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。她有著典雅的美。發(fā)型保守，發(fā)束向后梳，用發(fā)針固定在腦后，但卻比世上的任何女人都不凡。臉龐如精心雕琢的瓷器般光潔誘人。她的眉毛筆直，皮膚白皙，她的嘴唇，本該是熱情的，現(xiàn)在卻悲傷地抿著，讓人想一探究竟。沒(méi)有一個(gè)男人在看到他后能不無(wú)動(dòng)于衷。
“爵爺，” 最終，她打破兩人之間的沉默，“感謝你百忙中抽空見(jiàn)我。”
盧克 穩(wěn)下神來(lái)，手里還機(jī)械地握著半空的杯子�！鞍滋m地喝完前我從不離開(kāi)�！� 從眼角的余光他瞟到艾麗西婭因?yàn)樗臒o(wú)禮言行而皺了皺眉。布琳斯小姐靜靜地觀察著他。她的坐姿無(wú)懈可擊，背挺得筆直，下頜下抿，以顯對(duì)對(duì)方的尊重。雖然如此，房間里還是彌漫著一股莫名的張力，就像兩只貓盤旋著衡量對(duì)方。
盧克又吞了口白蘭地�！澳愣啻罅�？” 他不客氣地問(wèn)。
“22歲，先生�！�
“真的？”盧克懷疑地看了她一眼，但沒(méi)多問(wèn)�！澳阕苑Q可以教好我的女兒？”
“我能教授文學(xué)、歷史、數(shù)學(xué)，以及淑女必須學(xué)會(huì)的所有社交禮儀�！�
“音樂(lè)呢？”
“我會(huì)彈鋼琴�！�
“會(huì)幾門語(yǔ)言？”
“法語(yǔ)。。還會(huì)一點(diǎn)德語(yǔ)�！�
盧克沉默著，他正在掂量她的口音�！斑�有俄語(yǔ)�！彼詈笳f(shuō)道。
她的眼里閃過(guò)一絲驚訝。“是的，俄語(yǔ)。”她承認(rèn)，“爵爺，您怎么知道的？”
“你在俄國(guó)待了很久。你的口音非常完美�！�
她以優(yōu)雅的公主般的姿態(tài)傾了傾頭。盧克不可抗拒地被她的動(dòng)作迷倒了。他立馬拋出一連串的問(wèn)題。但他不得不承認(rèn)，他那有著一頭不羈的紅發(fā)的女兒的確需要上幾堂象樣的禮儀課了�！澳阋郧熬褪羌彝ソ處焼�？”
“不是，爵爺�！�
“看來(lái)你對(duì)孩子沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)�！�
“沒(méi)錯(cuò)，”她承認(rèn)，“可您的女兒不是個(gè)孩子了，13歲了，對(duì)嗎？”
“12歲。”
“微妙的年齡�！彼^續(xù)說(shuō)道，“不是女孩，也還不是個(gè)女人�！�
“對(duì)愛(ài)瑪來(lái)說(shuō)的確有點(diǎn)困難。她的母親早早就離她而去。一直沒(méi)人能教她如何做一位真正的淑女。 過(guò)去一年來(lái)醫(yī)生認(rèn)為她已經(jīng)處于神經(jīng)質(zhì)的邊緣。她需要一個(gè)成熟、母性的伴護(hù)來(lái)照顧她。” 盧克在“成熟”和“母性”兩個(gè)字上刻意加重了語(yǔ)氣。任何人都愿意以這兩個(gè)詞來(lái)形容面前這位面容姣好的女士。
“神經(jīng)質(zhì)？”她柔聲重復(fù)。
盧克不想繼續(xù)談?wù)撍畠�。他不想和陌生人談�(wù)搻?ài)瑪?shù)臓顩r�？伤豢吹剿�，他的話就不自禁地說(shuō)了出來(lái)�！八軔�(ài)哭，常發(fā)脾氣。她都快比你高一個(gè)頭了，還希望能繼續(xù)長(zhǎng)高。到后來(lái)她什么也聽(tīng)不進(jìn)。她總說(shuō)我理解不了她的話，上帝知道—” 他突然中斷了，意識(shí)到自己告訴了她那么多事。這一點(diǎn)都不像他。
她接過(guò)了話頭，“爵爺，我覺(jué)得這不能算是神經(jīng)質(zhì)�！�
“那你認(rèn)為這是什么？”
“我小的時(shí)候，身邊有個(gè)親人和您描述的情形很類似，她是我的堂姐。在愛(ài)瑪這樣的年紀(jì)，這樣的情況是很正常的�！�
他想要相信她的話是對(duì)的。他拼命說(shuō)服自己相信她。最近幾個(gè)月來(lái)心理醫(yī)生已經(jīng)給了他嚴(yán)重的警告，說(shuō)愛(ài)瑪拒絕配合治療。更糟的是，他年邁的母親時(shí)不時(shí)地寫信來(lái)斥責(zé)他一直拒絕再婚的行為。“你讓她失望了，” 他的母親這么說(shuō)，“每個(gè)女孩都需要媽媽。她正在成長(zhǎng)，但長(zhǎng)大后沒(méi)人會(huì)要她。她會(huì)成為一個(gè)老處女，只因?yàn)槟阈睦锍爽旣愓l(shuí)都放不下�！�
“布琳斯小姐，” 他唐突打斷，“我很高興你認(rèn)為愛(ài)瑪?shù)牟〔皇鞘裁创髥?wèn)題，那么——”
“我沒(méi)有說(shuō)她的病不是大問(wèn)題，爵爺，我是說(shuō)這病很常見(jiàn)。”
她的言談舉止已逾越了主人和仆人之間的界限，仿佛他們生來(lái)是平等的一樣。 盧克皺起了眉，他懷疑她的態(tài)度是故意的還是不知情的。
房間里充塞著沉寂。盧克意識(shí)到他幾乎忘記了艾許伯恩一家還在這里，艾麗西婭正在把繡花靠墊放到長(zhǎng)椅上，查爾斯好象發(fā)現(xiàn)了窗外有什么有趣的事情。盧克回頭看了看布琳斯小姐。過(guò)去每當(dāng)他以這樣的目光盯著他人時(shí)，總會(huì)不出意料地看到別人臉色漲紅，口吃結(jié)巴，甚至流淚。而她只是回視著他，她的雙眸蒼白而銳利。
最后她的視線落了下來(lái)，停留在他的手臂上。盧克對(duì)人們這樣的行為已習(xí)以為常，有的人是害怕了，有的人是被迫轉(zhuǎn)移視線。他的左手是一只彎月?tīng)畹你y鉤。9年前他的手受傷了，唯一讓他活命的方法就是把手鋸掉。是他冥頑不認(rèn)輸?shù)膫�(gè)性讓自己免于沉溺在自暴自棄的傷感里。如果這就是生活給予他的最大恩惠，他將盡所能的利用和享受。他現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了，這幾年他的生活已做了很大改變和調(diào)整。很多人都畏懼他的鉤子，事實(shí)上他甚至以此為傲。他仔細(xì)觀察著.布琳斯小姐的反應(yīng)，預(yù)期她會(huì)覺(jué)得不舒服。令他愕然的是，她表示出的是一種超然的興趣。從來(lái)沒(méi)有人像她這樣看他。從來(lái)沒(méi)有。
“爵爺，”她嚴(yán)肅地說(shuō)，“我決定接受這份工作。我現(xiàn)在就去收拾行李�！�
她轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，灰色的裙浪發(fā)出沙沙的響聲。
盧克瞪大了眼睛，嘴巴驚愕地半張，望著空空的門口。他難以置信地看著查爾斯，“她說(shuō)她決定接受這工作�！�
“恭喜你，” 查爾斯謹(jǐn)慎地回答。
盧克露出陰森的微笑，“叫她回來(lái)�！�
查爾斯警惕地看了看他�！暗鹊�，斯柯赫斯特!我知道你想干嗎。你存心想讓她難堪，這會(huì)讓我的妻子很傷心，然后我還得料理善后。我會(huì)給布琳斯小姐找另外的工作，但在之前你得雇傭她幾周，作為朋友，我請(qǐng)求你——”
“我不是傻瓜，查爾斯，告訴我真相。她是誰(shuí)，我干嗎要接你的爛攤子？”
查爾斯的手臂疊起來(lái)又放下，然后開(kāi)始在房間里踱步繞圈。很少看到他這樣。“她現(xiàn)在。。。恩，這么說(shuō)吧，處在非常狀況中。她和我們待得越久，就越危險(xiǎn)。我希望你下午就能帶她離開(kāi)，在鄉(xiāng)下躲避一陣子�！�
“看來(lái)她對(duì)某人有所隱瞞么，為什么？”
“我現(xiàn)在不能說(shuō)�！�
“她的真名叫什么？”
“別問(wèn)了�！�
“別問(wèn)了？那你還要她做我女兒的看護(hù)？”
“愛(ài)瑪不會(huì)有事的，”查爾斯焦急地辯護(hù)，“沒(méi)人會(huì)傷害她。你應(yīng)該知道我和艾麗西婭對(duì)你女兒怎么樣，你怎會(huì)認(rèn)為我們會(huì)置她于危險(xiǎn)之中？”
”此刻我的確不知如何回答�！�
“就幾周而已，”查爾斯請(qǐng)求，“直到我給她找到另外的安身地。布琳斯小姐絕對(duì)勝任家庭教師的工作。她不會(huì)傷害愛(ài)瑪，她甚至?xí)憩F(xiàn)更出色。盧克我們是好朋友，我希望你能幫我�！�
一想到布琳斯小姐看他時(shí)與眾不同的神情，盧克本想一口拒絕。她是個(gè)麻煩，可是她決定相信他。為什么？她到底是誰(shuí)？一個(gè)逃妻？流亡政客？他不能撒手不管，不能讓他的朋友孤立無(wú)援。他有著典型英國(guó)人所特有的直覺(jué)。當(dāng)前的事十分棘手，不容有錯(cuò)�！霸撍溃彼吐曋淞R，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。“就一個(gè)月，不超過(guò)。然后你們就帶她走�！�
“謝謝你�！�
“我?guī)土四愕拿Γ闋査�，”他低聲地說(shuō)，“可別忘了�！�
查爾斯露出感激的笑容，“你不會(huì)讓我忘的。”
馬車緩緩行駛在路上，塔西婭的目光自始至終停留在窗外的風(fēng)景上。她想起了她的家鄉(xiāng)，綿延無(wú)盡但荒蕪的土地，煙灰色的陰郁天空。而這里是那么不同。英格蘭稱霸世界，但國(guó)土卻不可思議地有限。走出擁擠的城市，迎面而來(lái)的是籬笆院落和綠色草坪。路上看到的農(nóng)人也比俄國(guó)的農(nóng)人更生機(jī)盎然。他們的服飾 一點(diǎn)也不落伍，沒(méi)人穿長(zhǎng)長(zhǎng)的罩衫。家畜和動(dòng)物得到精心喂養(yǎng)。鄉(xiāng)間小鎮(zhèn)上的木制農(nóng)舍和小旅館，小但干凈整潔。可惜這里沒(méi)有木制的浴室，俄國(guó)卻有。同在一個(gè)世界，這里的人怎么如此整潔呢？
這里也沒(méi)有樺樹(shù)林。土壤不是黑色，而是棕色�？諝庵袥](méi)有波羅的海的咸味。塔西婭搜索著教堂塔頂特有的線條，驚訝地發(fā)現(xiàn)這里沒(méi)有教堂。在俄國(guó)，即使是最貧瘠的邊遠(yuǎn)地區(qū)，教堂都隨處可見(jiàn)。白色的塔身頂上是圓弧型的金色頂穹，從地平線上遠(yuǎn)望過(guò)去，就好象一支點(diǎn)燃的蠟燭般照亮著旅人的心靈。俄國(guó)人喜歡教堂的鈴聲，做禮拜時(shí)、節(jié)日的開(kāi)始和結(jié)束時(shí)都會(huì)拉有節(jié)奏的鈴聲。她懷念那有點(diǎn)雜亂但歡快的鈴聲。英國(guó)人看來(lái)不像是喜歡打鈴的人。
思鄉(xiāng)之情讓塔西婭感覺(jué)心痛。從她到達(dá)表姐艾麗西婭家門口到現(xiàn)在已經(jīng)一個(gè)禮拜多了。那時(shí)她精疲力盡，面無(wú)血色，只來(lái)得及用俄語(yǔ)問(wèn)一句安就暈倒在她懷里。艾麗西婭雖然對(duì)她的不請(qǐng)自來(lái)感到震驚，但還是馬上收留了她。她對(duì)她的遭遇無(wú)能為力。幸運(yùn)的是，她們家族中的忠誠(chéng)美德代代相傳，艾麗西婭雖然打小就被送到英國(guó)來(lái)，但骨子里還是俄國(guó)人。
“沒(méi)人知道我還活著，”塔西婭告訴她，“可一旦有人發(fā)現(xiàn)真相，他們會(huì)懷疑我投奔到親戚那里去了。我不能長(zhǎng)留這里，我必須走。”
艾麗西婭不需要問(wèn)就知道“他們”指的是誰(shuí)。但她認(rèn)為在正義的法制下政府的濫用權(quán)力走不了多遠(yuǎn)，更何況他們還得應(yīng)付層出不窮的社會(huì)混亂和政治陰謀�！拔覀兊媒o你找個(gè)家庭教師的職位安頓你，”艾麗西婭說(shuō)，“沒(méi)人會(huì)注意家庭教師，即使是仆人也不會(huì)去注意。這是個(gè)卑微的職位，但不引人注目。事實(shí)上，我們有個(gè)朋友可以雇傭你，照顧他的女兒。”
然后她就看到了斯柯赫斯特爵爺。塔西婭吃不準(zhǔn)他是怎樣的人。通常她很容易就能判斷一個(gè)人的性格，但斯柯赫斯特不同。圣彼得堡沒(méi)有像他這樣的人。那里有的是一臉大胡子的法官，自以為是的軍官，或是平庸的富家子弟。塔西婭感覺(jué)到他冷酷的外表下有一股強(qiáng)大的意志力。他想要的東西從來(lái)不落空。對(duì)這樣的男人還能說(shuō)什么呢，她別無(wú)選擇呀。
駛往鄉(xiāng)間別墅的一路上，盧克刻意把銀鉤整個(gè)地露出來(lái)，放置在大腿上休憩。塔西婭懷疑他是故意的，存心讓她氣餒。她懷疑自己是受此“禮遇”的第一人。她感覺(jué)緊張，并不是因?yàn)槟倾^子。。。而是她以前從未單獨(dú)和男人相處過(guò)。
她不再是以往那個(gè)家財(cái)萬(wàn)貫的女繼承人，即將和某個(gè)王子聯(lián)姻，過(guò)著仆人簇?fù)淼纳莩奚睢，F(xiàn)在她自己就是個(gè)仆人，對(duì)面坐著的就是她的主人。過(guò)去她乘座的馬車?yán)镤佋O(shè)的是軟軟的水貂毛皮，裝飾著金色流蘇和硬如巖石的水晶車門，內(nèi)里由法國(guó)的畫家設(shè)計(jì)裝飾。這輛馬車裝修也很豪華，但還是沒(méi)得比。塔西婭知道以后自己得自己洗澡，自己洗內(nèi)衣。她唯一能做的只有針線活。此刻她感覺(jué)自己就像個(gè)孩子，脆弱無(wú)力。
塔西婭命令自己不去想這些，她不該再流連過(guò)去。失去優(yōu)越的生活并不算什么，財(cái)富轉(zhuǎn)眼即是空。即使所有開(kāi)普特瑞的財(cái)寶都不能阻止父親的死去，也沒(méi)有讓她擺脫孤寂的憂傷。她不怕貧困，不怕工作，也不怕挨餓。她會(huì)欣然接受命運(yùn)的安排。一切由上帝主宰。
盧克用銳利的藍(lán)眸打量著她，揣測(cè)他帶回的究竟是怎樣的女人。她衣服上的每個(gè)褶皺都是精心布放的，每個(gè)線條也如是。她坐在天鵝絨的坐墊上， 姿態(tài)優(yōu)美地像副肖像畫。
“你想不想知道你的傭金是多少？”他突然問(wèn)道。
她低頭看著絞緊的雙手�！熬魻�，相信您會(huì)提供我足夠的薪水�！�
“每周5鎊應(yīng)該不錯(cuò)吧�！� 盧克看到她輕微的點(diǎn)頭應(yīng)允，感到一絲懊惱。這個(gè)數(shù)字已經(jīng)大大超過(guò)一般水平，而她甚至沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的感謝。不過(guò)這沒(méi)什么。
他知道愛(ài)瑪不會(huì)喜歡她的。這女人怎么指望會(huì)在他無(wú)可救藥的女兒身上看到正常呢？看來(lái)她曾在某個(gè)遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)的地方經(jīng)歷了不同尋常的事。“布琳斯小姐，”他長(zhǎng)話短說(shuō)，“如果你的表現(xiàn)不符合我的要求，我也會(huì)給你足夠的時(shí)間去找份新工作�！�
“沒(méi)必要�！�
他對(duì)她的自信不以為然�！澳阏媸翘煺媪恕？傆幸惶炷銜�(huì)明白生活充滿了不確定�！�
她的唇角閃過(guò)一抹淺笑，“爵爺，我早就發(fā)現(xiàn)到了這點(diǎn)�！\(yùn)的捉弄’，英國(guó)人是這么說(shuō)的，對(duì)嗎？”
“那么我猜是命運(yùn)的捉弄讓你來(lái)到艾許伯恩家的？”
“是的，爵爺�！�
“你和他們認(rèn)識(shí)有多久了？”
微笑消失了，“我必須回答嗎，先生？”
盧克往后靠靠，更舒適地挪了挪手臂。“我知道的太少了點(diǎn)。而你又不喜歡我問(wèn)的問(wèn)題，.布琳斯小姐，事實(shí)是我認(rèn)可你才給你那么多報(bào)酬的�！�
她輕皺前額，姿態(tài)仿佛在想一個(gè)難解的迷題。“你真的想知道嗎，爵爺？”
“你是艾麗西婭的親戚？”
“遠(yuǎn)方表親�！�
“你是俄國(guó)人？”
她不說(shuō)話，低下了眼睛。她好象沒(méi)聽(tīng)到他的話，但她還是輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嫁人了？”
她仍舊盯著自己的雙手，“您為什么這么問(wèn)？”
“我想知道某天是否會(huì)有個(gè)暴怒的丈夫出現(xiàn)在門外�！�
“沒(méi)有丈夫。” 她輕輕地說(shuō)。
“為什么？即使你沒(méi)錢，你也很漂亮，足夠釣到有錢人�！�
“我比較喜歡單身�！�
他笑了，“我也喜歡單身�？赡隳敲茨贻p，不可能一輩子都獨(dú)處�！�
“我22歲了，先生�！�
“當(dāng)然，”他柔聲同意，“比愛(ài)瑪幾乎大一輪�！�
她抬頭，注視他，她的臉呈可愛(ài)的嚴(yán)肅狀�！澳挲g并不代表一切，不是嗎？有些人六歲以后懂的事都不會(huì)比六歲時(shí)多。有的孩子閱歷豐富，他們比身旁的大人還要懂的多。成熟并不能以年紀(jì)來(lái)衡量�！�
盧克移開(kāi)了視線，挑戰(zhàn)帶來(lái)的些許快感也消逝了。她究竟經(jīng)歷了什么事，為什么單獨(dú)一人？以前應(yīng)該有個(gè)人——也許是父親，或兄弟，或保鏢，曾很好地照顧她。為什么現(xiàn)在她孤立無(wú)援呢？
凱倫.布琳斯小姐—不管她是誰(shuí)——讓他感到有點(diǎn)不安。該死的查爾斯，還有一個(gè)月，整整糟糕的一個(gè)月。
快要抵達(dá)府邸時(shí)，窗外的美景吸引了她的注意力。這里本來(lái)是座莊園，但近年來(lái)逐漸發(fā)展成一個(gè)小城鎮(zhèn)。周邊點(diǎn)綴著蒼翠繁茂的草坪，潺潺的溪流，還有山毛櫸和橡木林。中心是磚制的英挺主建筑，旁邊錯(cuò)落有致地分布著谷倉(cāng)、磨房、學(xué)校，這些都是盧克的祖父親自設(shè)計(jì)的。他還善加利用天分建造了鎮(zhèn)中心的教堂，一座牢固的、鑲著漂亮彩色透明玻璃窗的建筑。
莊園的外觀看上去幅員遼闊，占地不少。.布琳斯小姐疑惑地看了看盧克。
“那是圣蓋特堡，”他說(shuō)，“我和愛(ài)瑪是斯柯赫斯特家族僅剩的后裔。我的父母待在夏普郡的房子里。我姐姐嫁給了蘇格蘭人，他們住在塞爾克科�！�
馬車?yán)@進(jìn)曲徑，穿過(guò)厚厚的用來(lái)抵擋諾曼人的大門。圣蓋特城堡保留著建成初期的樣子，未做改動(dòng)。自16世紀(jì)時(shí)就建成中心建筑，其余部分是近代建成的。它以出色的設(shè)計(jì)和注目的外表成為英國(guó)最負(fù)盛名的建筑之一。就連藝術(shù)學(xué)院的學(xué)生們也常來(lái)拜訪寫生。
他們?cè)陂T口停下，門上裝的是家族標(biāo)記，三葉草環(huán)繞的一枚徽章。馬夫把行李卸下來(lái)，塔西婭下了車，一直注視著那徽章。是鷹，爪間攥著一朵玫瑰。
“進(jìn)來(lái)吧，”他說(shuō)，引她向前。開(kāi)門的是一位年長(zhǎng)的仆人，下巴長(zhǎng)長(zhǎng)的，頭微禿。斯柯赫斯特給他們介紹。“西蒙,這是布琳斯小姐，新的家庭教師。”
塔西婭驚訝她居然被介紹給一個(gè)仆人。然后她意識(shí)到此刻自己不再是位上流的淑女，而是個(gè)低級(jí)的仆人。她唇角露出苦澀的微笑，迅速地朝西蒙行了屈膝禮。他們走進(jìn)輝煌的大廳，正中央擺放著一張八角桌。塔西婭正在打量著正廳的擺設(shè)，突然聽(tīng)到墻后傳來(lái)大聲的呼叫。
“爸爸。” 一個(gè)四肢修長(zhǎng)，一頭紅發(fā)的小姑娘跑進(jìn)房間。
盧克看到緊跟在女兒身后的那條大狗時(shí)，眉頭不悅地皺了起來(lái)。這不是條純種狗。幾個(gè)月前愛(ài)瑪把它從馬廄里抱了回來(lái)。整個(gè)圣蓋特堡中最喜愛(ài)動(dòng)物的人也無(wú)法和愛(ài)瑪愛(ài)這條狗的熱情分個(gè)高下。它身上的毛皮粗糙毛絨，顏色是棕色和灰色的相交色。小眼睛，大鼻子，大的很滑稽，長(zhǎng)長(zhǎng)的耳朵耷拉著，一聽(tīng)到愛(ài)瑪喚他的名時(shí)，耳朵就興奮地一拍一拍。而這條狗的食量也是相當(dāng)驚人。
山森捕捉到了盧克不悅的目光，報(bào)之以歡快的吠聲。它突然看到了陌生人，迅速露出牙齒，開(kāi)始生氣地低聲咆哮，幾滴口水滴到了地板上。愛(ài)瑪抓住它的項(xiàng)圈，命令它安靜下來(lái)�！巴Ｏ聛�(lái)，山森，你這畜生！管好你自己——”
盧克低沉的嗓音打斷了她�！皭�(ài)瑪，我告訴過(guò)你不能把它帶進(jìn)屋�！彼呎f(shuō)，邊保護(hù)性地把布琳斯小姐帶到他身后。這狗似乎很有興趣想把她撕成碎片。
“它不會(huì)傷害任何人的。”愛(ài)瑪大叫，邊努力想控制住狗，“它只是發(fā)出了點(diǎn)噪音而已呀！”
盧克意識(shí)到布琳斯小姐整個(gè)地躲在他身后，此刻他真有把狗拖出去的沖動(dòng)。塔西婭用銳利的灰眸緊盯著狗，然后喃喃地說(shuō)了幾句俄語(yǔ)。她的嗓音柔和，像流竄的火焰。盧克一句也聽(tīng)不懂，卻感覺(jué)毛骨悚然。她的話起效了，山森安靜下來(lái)，溫和地睜著大眼睛看著她。突然它向她走來(lái)，發(fā)出嗚咽聲，尾巴興奮地?fù)u擺著。.布琳斯小姐彎下腰來(lái)，溫柔地拍拍它毛茸茸的腦袋，山森愛(ài)極了她的觸摸。即使.布琳斯起身了，它還繞在她身旁打轉(zhuǎn)。
盧克使了個(gè)眼神給門童，他馬上把狗帶出了屋子。山森老大不情愿地被拖著走，頭抵抗性得壓低，舌頭和耳朵都碰到了地板。
愛(ài)瑪先開(kāi)口問(wèn)道，“你對(duì)它說(shuō)了什么？”
布琳斯小姐的目光打量了一下，她淺淺地笑了，“我提醒它要注意禮貌�！�
愛(ài)瑪謹(jǐn)慎的問(wèn)父親，“她是誰(shuí)？”
“你的家庭教師�！�
愛(ài)瑪吃驚地張開(kāi)嘴。“我的什么？可是爸爸，你事先沒(méi)有告訴我—”
“事先我也不知道。”他艱難開(kāi)口。
塔西婭再次打量起斯柯赫斯特的女兒來(lái)。愛(ài)瑪是個(gè)剛步入青春期的少女，身材削瘦。她的卷發(fā)呈現(xiàn)出胡蘿卜色的紅亮，她到哪里都會(huì)是眾人的焦點(diǎn)。塔西婭猜想愛(ài)瑪常被同齡的孩子欺負(fù)。她的頭發(fā)已夠引人注目了，而她個(gè)子還挺高—真不敢相信她都快6英尺了。她的肩膀斜向下垂，遮蓋住過(guò)分高的缺點(diǎn)。她的上衣太短，指甲很臟。她并沒(méi)繼承父親動(dòng)人的眼眸，但她的睫毛同樣濃密而黑，雙郟布著幾顆金色的雀斑。
一個(gè)高挑灰發(fā)的婦人走來(lái)，她的臉上面無(wú)表情。她的腰間系著一串鑰匙，看來(lái)是這家的管家。
“南格斯太太，”斯柯赫斯特說(shuō)道，“ 這位是新家庭教師，布琳斯小姐。”
女管家的雙眉緊縮�！昂玫�，我會(huì)馬上準(zhǔn)備房間。按以前的布置嗎？” 她的聲調(diào)暗示這位教師待的時(shí)間不會(huì)比上一位更長(zhǎng)。
“你拿主意就行了，南格斯太太�！� 斯柯赫斯特?fù)肀畠�，親昵地吻吻她的眉心�！拔疫�有點(diǎn)事，”他低聲說(shuō)，“晚飯后再談。”
愛(ài)瑪點(diǎn)點(diǎn)頭，目光迅速轉(zhuǎn)移到塔西婭身上。斯柯赫斯特沒(méi)多說(shuō)什么就離開(kāi)了。
“布琳斯小姐，” 女管家友好地開(kāi)口，“請(qǐng)?jiān)试S我?guī)ツ姆块g，或許您還想坐下來(lái)喝杯茶�！�
喝杯茶的主意真是太好了。經(jīng)歷了這漫長(zhǎng)的一天，自離開(kāi)俄國(guó)后塔西婭一直沒(méi)有恢復(fù)元?dú)狻ＫＡΡM，但她還是搖了搖頭。此刻更重要的是認(rèn)識(shí)愛(ài)瑪。“事實(shí)上我想瀏覽這幢房子，愛(ài)瑪，你愿意陪陪我嗎？”
“好的，布琳斯小姐，”女孩的回答很誠(chéng)實(shí)，“您想看些什么？這里有四十個(gè)臥室，還有很多起居室、畫室、中庭、教堂。。。 您想看完的話得花一整天呢�！�
“那么，現(xiàn)在先帶我看最重要的地方吧�！�
“好的�！�
她們?cè)诟±锫剑鲖I發(fā)現(xiàn)這的確是個(gè)很美的地方。它和艾許伯恩的維多利亞風(fēng)格的時(shí)髦風(fēng)格截然不同。圣蓋特城堡的主裝飾是青白色的大理石。落地的大副玻璃窗溫柔地透射進(jìn)陽(yáng)光，使房間寬敞而明亮。家具多是法式的，和塔西婭在圣彼得堡時(shí)用的很想象。
愛(ài)瑪開(kāi)始的時(shí)候很拘謹(jǐn)，總是偷偷地窺視塔西婭。當(dāng)她倆離開(kāi)音樂(lè)室，在掛滿藝術(shù)品的走廊踱步時(shí)，愛(ài)瑪終于摁奈不住好奇地發(fā)問(wèn)了，“爸爸是怎么碰上你的？”她問(wèn)，“他可從來(lái)沒(méi)說(shuō)起今天會(huì)帶個(gè)家庭教師回家。”
塔西婭停下來(lái)欣賞布伽的畫。這副畫是法國(guó)現(xiàn)代畫中為數(shù)不多的杰作，色彩鮮明。她的話打斷了她的欣賞，然后她回答，“我和你父親的朋友艾許伯恩住在一起，他們是好人，向你爸爸推薦了我�！�
“我一點(diǎn)也不喜歡上次的那個(gè)家庭教師。她太兇了。從來(lái)不說(shuō)點(diǎn)有趣的事，只知道看書，看書，看書�！�
“可是書本里奧妙無(wú)窮呀�！�
“才不是呢�！彼齻兝^續(xù)走。愛(ài)瑪大膽地看著她，她的藍(lán)眼睛促狹地笑著，“你和她們完全不一樣。”
“哦？”
“你很年輕，你說(shuō)話的方式也有點(diǎn)怪。你非常漂亮�！�
“你也很漂亮�！彼鲖I溫柔地說(shuō)。
愛(ài)瑪做了個(gè)鬼臉。“我？我是個(gè)高個(gè)子的胡蘿卜女孩。”
塔西婭笑了起來(lái)�！拔乙恢焙芟腴L(zhǎng)高點(diǎn)，這樣的話，當(dāng)我一走進(jìn)房間，人人都會(huì)以為我是女王。只有你這樣身高的女士才會(huì)顯現(xiàn)出高雅�！�
女孩的臉紅了�！斑^(guò)去從來(lái)沒(méi)人跟我這么說(shuō)�！�
“你的頭發(fā)很漂亮，” 塔西婭繼續(xù)說(shuō)，“知道嗎？埃及女王曾經(jīng)試著用指甲花把自己的頭發(fā)染成紅色。能夠擁有自然天成的紅發(fā)是非常幸運(yùn)的事。”
愛(ài)瑪還是有點(diǎn)不確定。她們轉(zhuǎn)過(guò)走廊，來(lái)到一扇大的玻璃窗前，這間是以金和白兩色為主調(diào)的舞廳�！澳阆虢涛胰绾巫兂梢晃皇缗畣�？”她突然問(wèn)道。
塔西婭 笑了起來(lái)，愛(ài)瑪繼承了她父親的特點(diǎn)，有什么問(wèn)題都藏不住。“是有人告訴我，你的確需要這方面的指導(dǎo)�！彼姓J(rèn)。
“我真不明白干嗎非要做個(gè)淑女。所有的那些繁文縟節(jié)。。。我一點(diǎn)也不喜歡�！� 她厭惡地皺起臉。
塔西婭強(qiáng)忍著自己別笑出來(lái)。數(shù)月來(lái)這是第一次讓她覺(jué)得有趣得想笑。“這并不困難。其實(shí)就像玩游戲一樣，我認(rèn)為你會(huì)勝任的�！�
“如果我覺(jué)得沒(méi)理由去做，那么我是絕對(duì)做不好這件事的。就算是我用錯(cuò)了叉子，又有什么大不了的呢？”
“你想聽(tīng)理論上的原因，還是聽(tīng)實(shí)際的原因呢？”
“都想聽(tīng)�！�
“絕大部分的人認(rèn)為，拋開(kāi)了正規(guī)的禮儀，文明就消失殆盡。首先是禮貌，其次是道德，然后我們就會(huì)像羅馬人一樣頹廢最后終結(jié)。更重要的是，如果你在社交場(chǎng)合表現(xiàn)得不符合規(guī)定，你和你的父親都會(huì)蒙羞，而且會(huì)讓那些心儀你的好好先生們從此止步�！�
“喔，”愛(ài)瑪看她的目光里明顯多了份興趣，“羅馬人真的很頹廢嗎？我還以為他們做的是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)修筑道路和發(fā)表政府的長(zhǎng)篇演說(shuō)呢�！�
“相當(dāng)頹廢，”塔西婭肯定地說(shuō)，“如果你感興趣，明天我們找些書來(lái)看�！�
“太好了�！睈�(ài)瑪高興地笑了，“我們?nèi)N房看看吧，我想讓你見(jiàn)見(jiàn)布倫特太太，她是廚師。在這個(gè)房子里除了爸爸以外她是我最愛(ài)的人了�！�
她們穿過(guò)堆滿干貨的窄廊，還有一間糕點(diǎn)屋，大理石桌面上擺放了各種尺寸的托盤。愛(ài)瑪拉著塔西婭的胳膊走進(jìn)廚房，幾個(gè)年輕的女仆看到陌生人時(shí)好奇地低聲私語(yǔ)�！� 這是我的新任家庭教師，她叫布琳斯小姐�！� 愛(ài)瑪大聲宣布。
廚房大得驚人，仆人們正在準(zhǔn)備晚餐。屋子正中是一張長(zhǎng)長(zhǎng)的木桌，桌面快被長(zhǎng)柄鍋、平底鍋和銅制模子給淹沒(méi)了。一個(gè)胖胖的婦人正拿著一把菜刀示范新來(lái)的女廚娘該如何切胡蘿卜丁�！坝涀e切得太厚——” 看到了愛(ài)瑪，她突然不說(shuō)話了，慈愛(ài)地微笑起來(lái)�！鞍�，我的愛(ài)瑪來(lái)了，她還帶了一個(gè)朋友來(lái)看我。”
“布倫特太太，這是布琳斯小姐，” 愛(ài)瑪說(shuō)，隨意地把一條小腿抵在椅子上，“她是我的新家庭教師�！�
“謝天謝地”，廚娘顯然很高興，“這家里是該有個(gè)新面孔了，而且還是這么漂亮的小姐。哦，看看你—這么瘦，不比掃把重多少呢�！� 她從裝滿點(diǎn)心的托盤中拿了塊糕點(diǎn)，“來(lái)嘗嘗蘋果派，看看味道是否夠濃。”
愛(ài)瑪也從盤子里挑了塊最大的派，“太好吃了�！彼臐M嘴都是�？吹剿鲖I責(zé)備的眼神，她嘻嘻笑了，“好啦，我知道啦。吃飯的時(shí)候不要談這個(gè)嘛。我還能露一手呢�！� 她把派整個(gè)塞進(jìn)嘴里，臉頰塞得鼓鼓囊囊的。“你看？”
塔西婭本想提醒愛(ài)瑪注意禮儀，當(dāng)她看到愛(ài)瑪朝布倫特太太眨眼時(shí)，她笑了起來(lái)，顯然這樣的情況很難維持淑女的風(fēng)度了�！皭�(ài)瑪，恐怕往后總有一天你會(huì)當(dāng)著貴客的面吐泡泡呢。”
愛(ài)瑪笑得更歡了�！皼](méi)錯(cuò)！下次哈柯特小姐來(lái)的時(shí)候我就要來(lái)這招。這樣就能趕走她了。你能想象爸爸那時(shí)的臉色嗎？” 她看到塔西婭困惑的表情，連忙解釋，“哈柯特小姐是死纏著爸爸想跟他結(jié)婚的女人之一啦。”
“之一？” 塔西婭好奇問(wèn)道，“一共有多少？”
“噢，事實(shí)上有一大堆呢。周末聚會(huì)上，我偷聽(tīng)了她們的談話。你肯定不敢相信她們說(shuō)的話！雖然她們說(shuō)的大半我都不太懂，但是——”
“感謝上帝，”布倫特太太認(rèn)真地說(shuō)，“愛(ài)瑪，你不該偷聽(tīng)別人的談話。”
“可他是我爸爸嘛。我有權(quán)力知道誰(shuí)想打他的算盤呀。哈柯特小姐最賣力了。如果她得逞了，在我們知道真相前，他們就會(huì)結(jié)婚，而我就會(huì)被送到寄宿學(xué)校的。”
布倫特太太咯咯笑起來(lái)，“你爸爸以后會(huì)怎么樣可說(shuō)不定，至少他現(xiàn)在不會(huì)的。在他心里沒(méi)人能代替你的媽媽，看來(lái)以后也沒(méi)有人會(huì)�！�
愛(ài)瑪思考著她的話，雙眉皺了起來(lái)�！安剂账剐〗悖嫦Ｍ夷芏嘤浀靡稽c(diǎn)她的樣子。你想看看我媽媽的畫像嗎？在樓上的房間里，她過(guò)去常在那兒喝茶�！�
“好的，” 塔西婭邊說(shuō)邊嘗了口蘋果派，她并不餓，但她強(qiáng)迫自己必須吃點(diǎn)。
“你會(huì)喜歡這兒的，”廚娘說(shuō)，“斯柯赫斯特爵爺對(duì)家務(wù)開(kāi)支不計(jì)較，所以這里應(yīng)有盡有。每周日都有黃油和火腿送過(guò)來(lái)。我們還有充足的肥皂、雞蛋、用不完的油脂蠟燭。如果有客人來(lái)，仆人們會(huì)互相傳告的。能被斯柯赫斯特爵爺雇傭是件很幸運(yùn)的事。希望你能明白這點(diǎn)�！�
塔西婭機(jī)械地點(diǎn)點(diǎn)頭。她情不自禁地想著，她在俄國(guó)的仆人們是否也有同樣的待遇。她感到一陣內(nèi)疚，她想到過(guò)去她從未關(guān)心他們的食物是否可口，也不關(guān)心他們是否吃得飽。雖然媽媽對(duì)他們很仁慈—但也不太可能面面照顧他們的需要。仆人們從來(lái)沒(méi)膽向她請(qǐng)求任何事。
她意識(shí)到愛(ài)瑪和布倫特太太正好奇地瞧著她。
“你的手在發(fā)抖，”愛(ài)瑪直率地說(shuō)，“你還好吧，.布琳斯小姐？”
“你的臉色很蒼白，”廚娘很關(guān)心地補(bǔ)充說(shuō)。
塔西婭小心地咽下派，“我有點(diǎn)累了�！�
“我保證，你的房間肯定準(zhǔn)備好了，”愛(ài)瑪說(shuō)，“如果你愿意，我現(xiàn)在就帶你去。明天我們?cè)倮^續(xù)逛這房子�！�
廚娘用一塊餐巾布包上派，遞給塔西婭，“拿著這個(gè)，可憐的孩子。等會(huì)兒我們會(huì)把晚餐給你端上去的。”
“您真是太好了�！� 塔西婭微笑著望進(jìn)她溫柔的棕色眼睛。“謝謝您，布倫特太太�！�
廚娘看著她們倆走出廚房，她們一離開(kāi)，廚房的女仆們就開(kāi)始私聊起來(lái)。
“你看到她的眼睛了嗎？簡(jiǎn)直是雙貓眼。”
“她太瘦了，衣服穿上去都空蕩蕩的�！�
“還有她走路的樣子，真的難以形容�！�
“真希望我也能像她這么說(shuō)話，”其中一個(gè)想象地說(shuō)，“聽(tīng)上去真好聽(tīng)�！�
布倫特太太無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“等會(huì)再聊天，漢娜，快把胡蘿卜切完。寶莉，記得攪拌調(diào)味醬，要不然會(huì)結(jié)塊的�！�
盧克和愛(ài)瑪坐在亞麻布鋪設(shè)的餐桌前。大理石壁爐里生著了火，整個(gè)房間暖意融融。仆人上前，給愛(ài)瑪?shù)谋永锏沽诵┧�，給盧克倒了些法國(guó)葡萄酒。侍從掀開(kāi)盤蓋，把香氣四溢的菌菇湯舀進(jìn)淺盤里。
盧克微笑地注視著女兒，“愛(ài)瑪，每次你那么高興就意味著我有麻煩。希望你不會(huì)像上次那樣打算捉弄新的家庭教師�！�
“才不會(huì)呢，她可比卡威利小姐好太多了�！�
“是嗎？”他隨意問(wèn)道，“我還以為沒(méi)人能比卡威利小姐更好呢。”
愛(ài)瑪吃吃笑起來(lái)，“沒(méi)錯(cuò)，可是我喜歡布琳斯小姐�！�
盧克揚(yáng)起眉，“你不覺(jué)得她有點(diǎn)嚴(yán)肅？”
“不會(huì)呀，我感覺(jué)私底下她很愛(ài)笑呢。”
盧克回想起布琳斯小姐一本正經(jīng)的臉，“我怎么對(duì)她沒(méi)這個(gè)印象�！彼哉Z(yǔ)。
“布琳斯小姐正要教我社交禮儀，還有其他的。她說(shuō)我們不用每天待在樓上的教室里學(xué)習(xí)。我們可以拿著書到外面的樹(shù)下去看。明天我們要看古羅馬人的故事，然后晚飯前我們要練習(xí)法語(yǔ)。我可要事先提醒你哦，爸爸，如果你明天四點(diǎn)以后跟我說(shuō)話的話，我只會(huì)用你聽(tīng)不懂的語(yǔ)言回答你。”
他微笑地反駁，“我會(huì)說(shuō)法語(yǔ)。”
“過(guò)去曾說(shuō)過(guò)而已啦，”愛(ài)瑪反駁他，“布琳斯小姐說(shuō)，如果不經(jīng)常練習(xí)外語(yǔ)，那么很快你就會(huì)忘光的�！�
盧克停下手里的勺子，納悶這位家庭教師究竟在女兒身上施了什么魔法。也許她只是想討好愛(ài)瑪，這樣一來(lái)等她該離開(kāi)時(shí)，可以利用愛(ài)瑪來(lái)向他求情。他可不喜歡這招。凱倫 .布琳斯對(duì)自己的前途可謂步步精心。一個(gè)月，他提醒自己，控制自己的脾氣�！皭�(ài)瑪，別太關(guān)注布琳斯小姐，她不會(huì)在這里長(zhǎng)住�！�
“怎么啦？”
“她有事在身。有可能她覺(jué)得自己無(wú)法勝任這工作，有可能她會(huì)接受其他工作，”他抿了口酒，“你記得就行了�！�
“可如果我要她留下來(lái)，她會(huì)留下的。”愛(ài)瑪堅(jiān)持說(shuō)。
盧克沒(méi)說(shuō)話，一徑拿起勺子舀湯喝。過(guò)了一會(huì)，他轉(zhuǎn)變了話題，談到他想買匹純種馬。愛(ài)瑪明白他的意思，她也附和著他的話題，整頓飯余下的時(shí)間里，倆人都避免提到家庭教師的事。
塔西婭在房里焦慮的來(lái)回走著，她的臥室在三樓，有一面大得不可思議的落地窗戶。每天早晨太陽(yáng)升起，陽(yáng)光會(huì)第一時(shí)間照進(jìn)房間。小床上鋪著白色的亞麻床單和小毛毯。墻角放著桃花心木的盥洗架。窗邊是桌子和椅子，正對(duì)的墻上是門，門背后有面鏡子。房間很小，但很干凈，充滿了女子氣息。
她的行李放在床腳邊。塔西婭仔細(xì)地收拾細(xì)軟，包括發(fā)刷、艾麗西婭送她的玫瑰香皂。艾麗西婭還送了她兩套衣服，一套灰色，她正穿在身上。另一套是黑色精梳棉做的，她掛在衣櫥里。她把祖母的金十字架戴在身上。父親的金戒指用手帕仔細(xì)包好，藏在只有自己知道的衣櫥角落里。
塔西婭終于收拾完了，她坐在木椅上休息。指尖觸摸著圣母像的臉龐邊緣。俄國(guó)人都信奉傳統(tǒng)的信念，這樣他們才能平安地度過(guò)每一天。
敲門聲打斷了她的思緒。塔西婭打開(kāi)門，來(lái)的是個(gè)比她大不了幾歲的女仆。她穿著硬硬的圍裙，帽子遮蓋住大半的頭發(fā)。她相貌甜美，可眼神卻很冷漠。雙唇緊抿成一條線�！拔医心蟽海迸⒄f(shuō)，遞給她一個(gè)托盤，“這是您的晚餐。如果您用完了，可以把托盤放在門外，我過(guò)會(huì)兒就來(lái)收拾�！�
“謝謝，”塔西婭輕輕地說(shuō)，對(duì)女孩不友好的態(tài)度感到奇怪。誰(shuí)惹她了？
答案很快揭曉了�！澳细袼固f(shuō)現(xiàn)在起我聽(tīng)您吩咐。只要服侍您就行，其他活都不用干。我一整天上上下下地渾身痛死了�，F(xiàn)在還得準(zhǔn)備你的洗澡水和晚飯。”
“哦，那真是麻煩你了�！�
南兒輕嗤了一聲，轉(zhuǎn)身下樓了。
塔西婭把托盤端到桌上，對(duì)著畫像嘲諷地一笑，自言自語(yǔ)說(shuō)，“這就是英國(guó)人吧�！�
她小心地打開(kāi)蓋子，看看晚餐都吃什么。有片好的鴨肉，配好了深色的醬汁。白面包，和清淡的蔬菜。看得出，食物被細(xì)心擺放，還用紫羅蘭做了點(diǎn)綴。還有一小碗乳脂布丁。艾麗西婭稱呼它為“牛奶凍”�？磥�(lái)英國(guó)人偏好清淡的口味。她一點(diǎn)也不餓，可如果。。。
如果。。。，如果現(xiàn)在擺在面前的是厚厚一片俄羅斯黑面包，上面涂滿奶油，夾上沾滿乳酪的鹽漬蘑菇；或是烤好的薄餅，抬起來(lái)的時(shí)候餅中間金黃的蜂蜜會(huì)緩緩滴下。。。這些想象無(wú)一不回憶起過(guò)去的日子。最近的幾個(gè)月過(guò)的真是一團(tuán)糟。時(shí)間就像指間沙一樣不知所謂地流過(guò)。而現(xiàn)在，她一無(wú)所有。
“至少我還活著，”她大聲地說(shuō)，可聲音聽(tīng)上去透著緊張。她茫然地在房間里踱來(lái)踱去，停留在衣櫥鏡子前。她很久沒(méi)有好好照鏡子了，過(guò)去幾個(gè)月她照鏡子的唯一目的是飛快地一瞥以確保頭發(fā)干凈、紐扣未脫落。
她的臉瘦的多了。兩頰的顴骨高高地露起。脖子上原先的豐腴也消失了，留下細(xì)細(xì)頸子撐起半高的衣領(lǐng)。肌膚蒼白無(wú)血色。她不喜歡鏡中的陌生人，就像個(gè)脆弱的孩子強(qiáng)裝堅(jiān)定。她不想讓自己變的這么脆弱，她必須振作起來(lái)。
她坐下來(lái)，拿起刀叉，一口一口地吃起來(lái)。她差點(diǎn)噎住，幸好咽下去了。她強(qiáng)迫自己要多吃點(diǎn)，得把這些都吃完。然后就上床睡個(gè)好覺(jué)，沒(méi)有噩夢(mèng)，不會(huì)半夜醒來(lái)。。。明天一早，她就開(kāi)始自己的新生活。