“王上。”當(dāng)馬奔至眼前，馬背上的人立刻翻滾下馬，對(duì)拓跋圭單膝跪下。
見(jiàn)來(lái)人正是被他安排去牧場(chǎng)保護(hù)若兒的士兵時(shí)，拓跋圭神色大變�！澳阍趺吹竭@兒來(lái)了？若兒她……”
看到王上焦慮的神色，士兵急忙說(shuō)：“不，王姑娘沒(méi)事，是她讓屬下前來(lái)給王上送信。”
“信在哪里？”聽(tīng)說(shuō)若兒沒(méi)事，拓跋圭略感安心。那天將她從拓跋窟咄淫掌中救出后，他當(dāng)天就安排了自己信得過(guò)的士兵前往牧場(chǎng)，并確信他們每個(gè)人都明白自己去那里的責(zé)任�？墒谴稳账唇拥侥}的信，因而匆匆離開(kāi)了牛川，也未來(lái)得及與她告別，此刻聽(tīng)她送信來(lái)，知道一定是重要的事情。
他接過(guò)士兵遞上以松脂密封的竹筒，從中倒出一截細(xì)小竹簡(jiǎn)。
上面寫(xiě)著──乳娘歸，速往武川青山道尋管夫子遷，謹(jǐn)防惡狼。
得知老婦人已經(jīng)回去，他松了一口氣。得知管遷的行蹤，拓跋圭十分興奮，因?yàn)橛涊d并見(jiàn)證他出生經(jīng)過(guò)的史官正是管遷，能找到他，不啻是個(gè)好消息。
“王姑娘是何時(shí)給你這個(gè)信簡(jiǎn)？”他將竹簡(jiǎn)遞給晏子燒毀，詢(xún)問(wèn)那名士兵。
士兵正摘下頭上的帽子擦著臉上的汗，聞言忙立正站好回答：“昨夜�！�
拓跋圭看看他和大汗淋漓的馬，知道他是連夜趕來(lái)，不由得露出贊賞的笑容�！澳闶莻�(gè)好士兵！叫什么名字？”
“安超�！�
“很好，你去城東找莫題，他會(huì)安排你吃喝，休息過(guò)后，立刻回牛川�！�
“屬下愿隨王上同行�！笔勘鴳┣械卣f(shuō)，但遭到拓跋圭反對(duì)。
“不，你得盡快趕回去保護(hù)王姑娘�！�
安超表示遵令，等他走后，拓跋圭也帶著自己的人馬離開(kāi)了舊王宮，按若兒指引的方向，往武川的青山道奔去……
***
武川距舊王宮不過(guò)一百多里路，但由于青山道是個(gè)不為人知的小村子，又位于人煙稀少的大青山北麓，因此他們邊行邊打聽(tīng)，直到次日午后，才找到管遷的家，然而面對(duì)他們的，卻是冒著輕煙的破敗草屋。
“管夫子是好人哪，干嘛這么多人要抓他，逼他逃走呢？”頹壁坍檐中，一個(gè)滿(mǎn)臉皺紋的老婦人冒著輕煙走出來(lái)，站在他們馬前，張開(kāi)沒(méi)門(mén)牙的大嘴抱怨。
“我們不是要抓他�！标套犹埋R走近�！澳阒浪チ四睦飭�？”
“不知道�！崩蠇D搖搖手。“管夫子走了，帶著夫人趕著馬車(chē)走了�！�
“還有誰(shuí)來(lái)找過(guò)管夫子？”拓跋圭注意到她的言詞保留，下馬耐心地詢(xún)問(wèn)。
老婦人摟緊掛在胳膊上的籃子，里面裝著幾件顯然是從灰燼中撿來(lái)的器皿。她用混濁的目光瞟了面前身材高大、貌甚威嚴(yán)的男人一眼，嘀咕道：“還有誰(shuí)？不就是跟你們一樣帶刀劍、騎大馬的男人嗎？今兒天才亮就來(lái)了，找不到管夫子，就把氣都發(fā)在茅屋上�？�，可惜喔，多好的茅屋�。 �
老婦人說(shuō)完就不再搭理他們，逕自沿著塵土飛揚(yáng)的小路走去。
一只大烏鴉呼嘯而過(guò)，在他們頭頂盤(pán)旋一圈后，煽動(dòng)著翅膀停落在傾倒的門(mén)柱上，瞪著拓跋圭。鳥(niǎo)與人相互凝視，從那褐黃色的眼眸里，拓跋圭仿佛看到一種危險(xiǎn)的警示。
尚未細(xì)想，遠(yuǎn)處又傳來(lái)一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的鳥(niǎo)鳴。黑色大鳥(niǎo)嘎聲叫著振翅飛起，而它的爪子張開(kāi)，一件東西從空中墜落，掉在拓跋圭身前。
柯石一把抓起那件東西，生怕是危害王上的暗器！可等看清手中的東西時(shí)，他愣住了�！巴跎�，你看這個(gè)。”
拓跋圭接過(guò)來(lái)一看，是頂普通的軟帽，帽上有代表拓跋家族的深黃色布條。他的眼神變得凌厲，將帽子扔回給柯石，寒聲道：“留著它，一定是他的。”
知道王上說(shuō)的是誰(shuí)，柯石將帽子收好，卻也納悶�！伴L(zhǎng)平王現(xiàn)在恐怕連騎馬都有困難，怎么可能會(huì)來(lái)這兒？”
拓跋圭嘲諷道：“何必他親自動(dòng)手？拓跋家族內(nèi)有的是樂(lè)意聽(tīng)他指揮的人�！�
說(shuō)完他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，指著天邊越來(lái)越厚的云層對(duì)士兵們說(shuō)：“要下雨了，我們得趕在下雨前翻過(guò)大青山，沿途注意車(chē)轍印�！�
駿馬飛奔，卷起漫天塵土，沉沉馬蹄聲久久回蕩在山谷中。
當(dāng)他們下了大青山，來(lái)到黑河邊時(shí)，烏云壓頂，雷聲轟鳴，但天昏地暗間大雨并未降下。
在河邊小道上，他們發(fā)現(xiàn)了車(chē)轍和馬蹄印，并從路人口中獲知，一隊(duì)十多人的隊(duì)伍剛過(guò)去不久。
“那一定就是若兒所說(shuō)的‘惡狼’，看我怎么逮住他們�！�
“王上。”
就在拓跋圭想著要盡快抓住那些惡狼時(shí)，前方出現(xiàn)了幾個(gè)士兵。
他勒馬停住，等那幾個(gè)士兵奔來(lái)。
士兵們翻身下馬，在拓跋圭馬前跪下�！皩傧聜兎畲髮④娭顚ふ彝跎�。”
原來(lái)參合陂太子府同樣遭到劫殺，因那兒是王上的出生地，許謙得知消息后，立即親自率人前往參合陂，并派侍從前來(lái)尋找王上、報(bào)告此事。
竟有人敢在他復(fù)國(guó)即位后毀他的家、殺他的人？！
想起在他即位短短幾日里發(fā)生的事，想起舊王宮凌亂的地庫(kù)和前史官冒煙的破茅屋，還有那頂有拓跋家族標(biāo)志的帽子，拓跋圭心頭怒火狂燒。
顯然，那些兇手并非一般歹徒，他們的所作所為都與某些陰謀有關(guān)，他們不是為找血統(tǒng)證據(jù)而來(lái)，而是為了毀滅證據(jù)而來(lái)，他絕不能讓他們得逞。
拓跋圭從腰帶上摘下隨身玉佩作為信物，遞給他的侍衛(wèi)�！瓣套�，立刻帶著這個(gè)去清水河，請(qǐng)慕容家族出兵保護(hù)管遷夫婦，他們是我最重要的證人，你把他們送到王若兒處保護(hù)起來(lái)，我先去參合陂，然后回牛川�！�
晏子慎重地接過(guò)玉佩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝燕都所在地飛馳而去。
***
勁風(fēng)疏雨，烏云吞噬了星月和天空，大地籠罩在陰沉沉的雨幕中。
蟠羊山崎嶇的古道上，兩匹瘦馬拉著一輛箱形馬車(chē)穿越樹(shù)林，往西而去，車(chē)輪與馬蹄聲在風(fēng)雨聲中顯得急促而凌亂。
車(chē)輪聲漸去漸遠(yuǎn)，山林中只剩下風(fēng)吟雨頌。然而，黑暗的雨夜注定不得安寧，又一陣雜沓的馬蹄聲很快便踏碎了滿(mǎn)山單調(diào)的風(fēng)雨聲。
一隊(duì)騎士由遠(yuǎn)而近，狂奔的馬蹄濺起的泥水，潑灑在路兩旁的低矮灌木上。
“于大人，雨太大，咱們先找地方住一宿吧？”隊(duì)伍后面，拓跋鑒抹著臉上的雨水對(duì)同伴喊。
“雨大？長(zhǎng)平王的脾氣更大！如果讓證人逃走，你我就沒(méi)有活路了�！蔽疴钣谧迨最I(lǐng)于桓不耐地說(shuō)。
拓跋鑿嘟囔著用力催促坐騎，心里頗為懊悔自己當(dāng)初鬼迷心竅，竟自告奮勇地跟隨于大人前來(lái)尋找“冒牌王上”的證據(jù)。
這么多天來(lái)，他們一路折騰，毫無(wú)所獲，把舊王宮翻了一遍，終于逼問(wèn)出地庫(kù)所在，可花了好幾天時(shí)間，也沒(méi)有找到那些該死的史冊(cè)，不過(guò)倒是找到不少見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的珍奇寶物。
唉，想到那些寶物，他不禁又怨起了于大人。
都怪于大人固執(zhí)，把那些人關(guān)起來(lái)不就好了，可他偏要?dú)⑺浪械娜�，又做得不漂亮，結(jié)果讓人逃掉，還點(diǎn)燃了烽火臺(tái)。雖然那個(gè)家伙最后也沒(méi)能逃過(guò)一死，但他們卻不得不避開(kāi)莫題軍的追擊而倉(cāng)皇下山，連寶物都沒(méi)能帶走。
好在他們后來(lái)在參合陂太子府有了點(diǎn)收獲，算是不小的安慰。
在那里，他們不僅找到幾件值錢(qián)東西，還逼問(wèn)出史官的下落，可是那個(gè)受不了酷刑折磨的老嫗并沒(méi)有完全說(shuō)實(shí)話(huà)，害他們?yōu)檎沂饭僮吡瞬簧僭┩髀贰?nbsp;
一陣風(fēng)將他頭上的毛氈吹開(kāi)，冰冷的風(fēng)雨令他打了個(gè)寒顫，他心情更郁悶了。
剛才他的軟帽不小心被一只烏鴉給啄走了，實(shí)在是晦氣！他咒罵自己的楣運(yùn)，可是，像他這種人，如果不巴結(jié)王叔那樣的權(quán)貴，又怎能過(guò)好日子呢？
“拓跋大哥忍忍吧！”騎馬走在他身邊的白部剛即位的年輕首領(lǐng)勸慰拓跋鑿。他投靠拓跋窟咄同樣是為了部落生存，因此非�？释üΑ！坝诖笕苏f(shuō)得是，如果村民沒(méi)騙我們的話(huà)，管遷等人一定就在前面，加把勁，我們一定能抓住他。”
“抓到又怎樣？這樣的鬼天氣我們自顧不暇，又怎么帶走他？”拓跋鏨拉回被風(fēng)吹到腦后的毛氈，不耐地說(shuō)。
“誰(shuí)說(shuō)要帶他走？”于桓冷笑�！八廊酥贿m合留在山林�！�
“為何要?dú)⑺�？王上是真的王孫��！”拓跋鑿一愣，他貪財(cái)，可并不想殺人，尤其是殺自己的族人和王上�！皡⒑馅榈膵邒咭呀�(jīng)證明……”
“證明什么？什么都沒(méi)有！是真是假，都得由長(zhǎng)平王來(lái)說(shuō)�！庇诨戈庩�(yáng)怪氣地說(shuō)著，往馬腹猛踢一腳，坐騎隨即往前飛奔。
他的話(huà)把拓跋鏨弄糊涂了。由長(zhǎng)平王來(lái)說(shuō)？！這話(huà)是什么意思？
他看看身邊的白部首領(lǐng)，對(duì)方投給他一個(gè)諱莫如深的眼色后，策馬前行。
拓跋鏨麻木地跟隨著，腦子里回想著這么多天來(lái)，他們的所作所為。無(wú)論在哪里，他們不是毆打逼供，就是殺人放火，那時(shí)他還以為是為了早日查明王上血統(tǒng)，不讓人在將來(lái)指認(rèn)他們。
可現(xiàn)在他似乎明白了，他們那樣做，并不是要查明真相，而是要?dú)缱C據(jù)。
想到這里，他有點(diǎn)驚沭�？粗邦^的于桓，心想：不知從參合陂老嫗身上搶來(lái)的賜名玉牒，是否也被他們毀了？
那可是證明太子是如今王上親生父親的證物��！
他親眼看到賜名玉牒上面，刻著太子的名字和一個(gè)大大的“圭”字，難道有了那樣明顯的證據(jù)，他還敢謀害王上嗎？
不，他不敢�？墒侨缃袼撛趺崔k？
雨越下越大，不管他多么擔(dān)心和后悔，也只能拉緊韁繩，勉力跟上。
淡淡的光線消失在黑暗的樹(shù)林中，泥濘的小徑崎嶇難行，濃密的樹(shù)葉和盤(pán)結(jié)下垂的藤狀植物，不時(shí)將冰冷的雨水沖刷到他們身上。
饑寒交迫，人乏馬累，樹(shù)林里不知是否潛伏著野獸，可是為了追趕那輛要命的馬車(chē)，他們?cè)缫杨櫜涣诉@些。
穿過(guò)樹(shù)林時(shí)，前頭有人大喊�！按笕耍R車(chē)�！�
眾人精神為之一振，均往前方眺望，果真在前方山脊上出現(xiàn)了一輛馬車(chē)。
“大家行動(dòng)，包圍馬車(chē)�！庇诨嘎氏瘸槌錾砩系奈淦鳌�
隨著他的呼喊，小領(lǐng)主們率領(lǐng)著他們的隨從，向馬車(chē)撲去。
當(dāng)車(chē)夫看到十幾個(gè)以毛氈蒙頭蓋臉的壯漢逼近，瞬間將馬車(chē)團(tuán)團(tuán)包圍時(shí)，不得不停馬，冒雨跳下車(chē)，緊護(hù)車(chē)前道：“小民與賤內(nèi)因有急事趕夜路回家，還請(qǐng)各位好漢讓道�！�
“管遷，你真以為能逃得掉嗎？”頭臉蒙在黑氈后的于桓騎在馬上嘲諷地問(wèn)。
聽(tīng)他直呼自己姓名，管遷知道身分已然暴露，沒(méi)法再掩飾，好在他已將重要史冊(cè)安置妥當(dāng)，因此十分鎮(zhèn)定。
“你們想干什么？”他不動(dòng)聲色地問(wèn)。
“殺！”冷風(fēng)寒雨中，于桓懶得多說(shuō)，冷酷地對(duì)身邊的士兵下令。
立刻，數(shù)騎馳來(lái)，刀光劍影處，管遷身中數(shù)刀，倒臥血泊中。
車(chē)門(mén)打開(kāi)，內(nèi)坐一名四十來(lái)歲的婦人尚未出聲，已被利刃刺入，當(dāng)場(chǎng)斃命。
“燒掉馬車(chē)……”于桓厲喝，但他的命令被一陣急促的馬蹄聲打斷。
眾人抬頭，見(jiàn)一支馬隊(duì)從山谷中奔來(lái)，煙雨迷蒙的暗夜，仍可看到馬頭上飄揚(yáng)的三角虎頭旗。
“是慕容家族�！卑撞渴最I(lǐng)眼尖，最先認(rèn)出。
“快走，咱們不能暴露身分�！庇诨敢舱J(rèn)出了，立即雙膝一夾，什么都不顧地催促坐騎往另一條山谷奔去，其他的人，也立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，隨他而逃。
拓跋部與慕容部世代聯(lián)姻，如今燕王慕容垂的女兒剛被選為拓跋圭的后宮，雖還未行冊(cè)封大禮，但親事已定，因此他們自知在慕容家族面前討不到什么好，而目前就連王叔也不敢與王上公開(kāi)為敵，因此他們唯有逃跑一途。
***
大雨伴著蒙古高原的勁風(fēng)，橫掃草原山林，厚積的烏云使得天幕低垂。
這樣陰暗濕冷的壞天氣，令大多數(shù)人和牲畜都煩躁不安，可是若兒卻很高興，有了天氣的借口，她可以專(zhuān)心救人，而不用擔(dān)心沒(méi)去放羊會(huì)被人懷疑。
“姑娘，是你救了我？”
夜里，羊圈后的草房?jī)?nèi)，面色蒼白的管遷躺在用干草和毛氈鋪設(shè)的臨時(shí)床上，眼睛半張地對(duì)身邊的若兒說(shuō)。
“不，是王上救了你。”若兒放下剛喂管遷喝完藥的空碗。
看著經(jīng)過(guò)兩天的治療終于清醒，并已無(wú)大礙的傷者，她備感安心，可是想到他過(guò)世的夫人，她則心情沉重地說(shuō)：“可惜管夫人傷勢(shì)太重，我無(wú)能為力�！�
管遷神情哀傷地說(shuō)：“那不是你的錯(cuò)，生死自有定數(shù)�！�
嘎──
房門(mén)發(fā)出輕微的聲音，床上的男人立刻警覺(jué)地睜大眼睛！
“別擔(dān)心，不是外人。”若兒立刻安撫他，心想一定是汍婆，會(huì)到這里來(lái)的人不多，尤其在這個(gè)時(shí)候。
若兒正想回頭好好說(shuō)說(shuō)不聽(tīng)話(huà)的乳娘，卻在看清來(lái)者時(shí)大吃一驚！