唐珺瑤要他得有理由才能去見(jiàn)她,他的確也找到理由了,她說(shuō)他不顧及她的名聲,他便先征得何家主人的同意再前往何家,這樣她便沒(méi)話說(shuō)了吧。
「季東家怎么來(lái)了?真難得,今天大東沒(méi)跟著來(lái)?」花氏一見(jiàn)季天佑便熱絡(luò)的打了招呼,過(guò)去季天佑若到攤子來(lái),趙東貴也肯定會(huì)跟著來(lái)蹭食的,如今不見(jiàn)他自然好奇。
「大東不知道我今日要過(guò)來(lái),更何況他現(xiàn)在可顧不上我,他的主子是我表妹!
「哦,現(xiàn)在大東成了保鑣了?」
畢竟一個(gè)未娶一個(gè)未嫁,兩人之間再有情意,在事情還沒(méi)定下前,季天佑也不能明說(shuō)壞了自己表妹的名節(jié),便只說(shuō):「我表妹有一手好繡藝,如今跟城里的坊合作,何嬸知道的,城外都是些難民,我不放心她一個(gè)女孩子家進(jìn)城,所以我派大東做車(chē)夫護(hù)送我表妹進(jìn)城。」
花氏想想也是,最近她也不讓珺瑤一個(gè)人進(jìn)城了,若她有事,就非得讓她等到何昆的休息日,有何昆陪著才行。本來(lái)也是可以找季東家?guī)兔桉R車(chē)的,但珺瑤也不知怎么了,提起季東家就陰陽(yáng)怪氣的,她便不再提了。
「季東家是來(lái)找珺瑤的嗎?現(xiàn)在她除了幫忙備料,是幾乎不在這里的!
「我明白,只是先來(lái)向何嬸提一句,我要到你家去見(jiàn)珺瑤,想征得何婕的同意!
花氏聽(tīng)不免笑出聲音,之前荷塢改建,她都放心讓珺瑤與季東家同行了,如今怎會(huì)防著他不讓他去自家?「季東家也太小心了,你的人品誰(shuí)人不知?之前珺瑤去幫忙荷塢的事,也沒(méi)人說(shuō)過(guò)一句閑話!
「去荷塢是在光天化日之下,今天我要前去你家,可是與珺瑤孤男寡女共處一室,不一樣的!
「大門(mén)都是開(kāi)著的,廳里有什么動(dòng)靜外頭都看得一清二楚,誰(shuí)還敢說(shuō)閑話?不愧是好人家出身的公子,這點(diǎn)小事也這么講究,季東家有事就去吧,珺瑤此時(shí)該是午睡起身了,有什么要找她談現(xiàn)去正好!
「是之前她托我找鋪?zhàn)拥氖拢乙呀?jīng)找到了。」
「這太好了,季東家就快去吧,珺瑤聽(tīng)了一定開(kāi)心!
「既然何嬸也高興,若珺瑤還有猶豫,何嬸會(huì)幫忙勸她吧?」
「哪里需要我動(dòng),進(jìn)城開(kāi)鋪?zhàn)右恢笔乾B瑤的夢(mèng)想,季東家快些把這好消息告訴珺瑤吧!」
得了花氏的同意,季天佑便往何家去。他不知道唐珺瑤最近又為了什么事不來(lái)找他,雖然之前他們之間沒(méi)發(fā)生過(guò)什么事,但季天佑總覺(jué)得不是沒(méi)發(fā)生,而是他自己忽略了,若唐珺瑤鐵了心想與他再無(wú)瓜葛也是有可能的,他這一回可不能讓唐珺瑤躲避了。更何況他稍早聽(tīng)完了張士瑋向他稟告強(qiáng)制婚配的事,不得不擔(dān)心起來(lái),這才立刻進(jìn)城談好鋪?zhàn)拥氖,又馬不停蹄的往何家吃食攤趕來(lái)。
來(lái)到何家,季天佑在門(mén)外下馬,何家院門(mén)只是虛掩著,所以他自己把馬牽進(jìn)院子,并把馬栓在籬笆邊,才走進(jìn)屋。
唐珺瑤就坐在廳里,桌上還有去絲去了一半的甜豆莢,但她似乎有些失神,連季天佑走進(jìn)來(lái)都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
也不能怪唐珺瑤,今天稍早大妞的娘去了一趟縣城釆買(mǎi)回來(lái),給她帶回了一個(gè)大消息,說(shuō)是朝廷頒布新令鼓勵(lì)生育,男三十女二十,將由官媒作主婚配,未成親的男女之間互相媒合,而無(wú)生育的寡婦則再嫁與鰥夫。
唐珺瑤的生辰是二月,需得在年滿二十后的半年內(nèi)得成親,否則她就得被迫嫁給鰥夫,這叫她怎能不愁?
還真被何禧川給說(shuō)中了,她真遇到了不得不成親的情況,這件事何禧川再過(guò)不久也肯定會(huì)知道,她就怕他會(huì)回家跟爹娘說(shuō)些什么。爹娘疼她,自然不可能把她嫁給何禧川,他們對(duì)這個(gè)兒子已經(jīng)心寒,但絕對(duì)會(huì)幫她找個(gè)好婆家,那么她就真的得離開(kāi)何家,丟下將她視如己出的公婆了。
她不敢把公婆交給何禧川照顧,他現(xiàn)在連欠季天佑的債都還沒(méi)還清,來(lái)日還清了離開(kāi)季家莊,真的會(huì)找個(gè)好差事奉養(yǎng)父母?
唐珺瑤實(shí)在手足無(wú)措,難道真要她去買(mǎi)個(gè)漢子招贅,如此才不用擔(dān)心婆家不會(huì)讓她繼續(xù)照顧婆家?可她就要這么嫁人嗎?而一想到嫁人,她腦海里第一個(gè)浮出的人影,便是季天佑,那個(gè)她自從發(fā)現(xiàn)自己心意后,就不敢再想起的男子……
「珺瑤!
季天佑的聲音嚇了她一跳,唐珺瑤像做了什么壞事被抓個(gè)正著一般,「季、季大哥……你怎么來(lái)了?」
季天佑知道若先提起強(qiáng)制婚配一事,容易引起唐珺瑤的反感,所以先說(shuō)了好消息,「我?guī)湍阏业戒佔(zhàn)恿恕!?br />
「真的?」唐珺瑤開(kāi)心極了,進(jìn)城開(kāi)鋪?zhàn)邮撬膲?mèng)想,如今只差最后一步,可是高興的情緒才剛涌現(xiàn),她就想起,她欠他的越來(lái)越多了,不由得神色一斂。
「怎么這個(gè)表情?我就知道我們之間一定發(fā)生什么我不知道的事,珺瑤,你最近是不是在刻意疏遠(yuǎn)我?」
「我沒(méi)有,我只是不想欠你太多……」唐珺瑤說(shuō)得心虛,連聲音也低了不少。
「是不是我言語(yǔ)唐突了你?若是如此我道歉,但我這是情不自禁!辜咎煊由斐鍪窒胛兆√片B瑤的手,她卻看著屋外突然收回,季天佑回頭一望,何家的鄰居正巧走過(guò),也看見(jiàn)了他。
「季東家,來(lái)找瑤丫頭!」
「是啊!來(lái)談鋪?zhàn)拥氖隆!?br />
「鋪?zhàn)樱楷幯绢^要開(kāi)鋪?zhàn)恿??br />
「沒(méi)錯(cuò),而且是在城里,到時(shí)開(kāi)張了還請(qǐng)來(lái)捧個(gè)場(chǎng)!
「那當(dāng)然那當(dāng)然。」
那鄰居笑著離開(kāi)后,季天佑才回過(guò)頭,見(jiàn)唐珺瑤臉上滿是不贊同的表情,頓時(shí)一臉壞笑地說(shuō)道:「這是先斬后奏!
「你知道我不想要那個(gè)鋪?zhàn)??br />
「你都疏遠(yuǎn)我了,當(dāng)然可能不想要我?guī)兔φ业匿佔(zhàn)印!闺m然從一開(kāi)始,唐珺瑤就表現(xiàn)岀不想欠他太多的樣子,可季天佑就是知道這回不一樣,所以他沒(méi)有提起鋪?zhàn)邮撬I(mǎi)的!脯B瑤,那鋪?zhàn)拥囟魏芎,鋪(zhàn)拥闹魅讼腽B(yǎng)老了,所以才想把鋪?zhàn)淤u(mài)了,雖然你只能先租,但他想可以多收租幾年再賣(mài)也不吃虧,所以就同意了!
唐珺瑤知道這是個(gè)好機(jī)會(huì),可是她能這樣繼續(xù)接近他,而且是在明知道自己已經(jīng)對(duì)他動(dòng)心的情況下嗎?
「你現(xiàn)在可以告訴我,我做錯(cuò)了什么嗎?」
他沒(méi)做錯(cuò),但真實(shí)的原因唐珺瑤自然說(shuō)不出口,「我沒(méi)有冷落季大哥,季大哥也沒(méi)做錯(cuò)什么,只是想著我不能一輩子依靠你的幫忙而已!
只是如此?但她可知道她即將要面臨的,是靠她自己也解決不了的?
「鋪?zhàn)游乙呀?jīng)談好了,如果你不租,那么我就是失信于人,你要讓我背這個(gè)黑鍋嗎?」
唐珺瑤很想回他一句,是他沒(méi)先經(jīng)過(guò)她的同意就談下的,居然還想怪她,但見(jiàn)他一副可憐兮兮的樣子,明知道他是假裝的,她心頭還是一揪,忍不住就答應(yīng)了。
「我知道了,我不會(huì)讓你背黑鍋的!
見(jiàn)他聽(tīng)完她的話,俊臉露出笑容,她不由得看得著迷,發(fā)現(xiàn)自己最近真的常常被他那張臉給吸引,但見(jiàn)他笑,她也忍不住笑了!赣腥讼衲氵@樣,幫人還幫得這么委屈的嗎?」
「知道我委屈你還嫌棄,你本來(lái)還想拒絕不是嗎?」
唐珺瑤偏過(guò)頭去,不想承認(rèn)被說(shuō)中了。
「珺瑤,還有一事……」
「什么?」
「我向你公婆提親,求娶你好不好?」季天佑雙手將她放在桌上的手托在手心,真切地問(wèn)道。
唐珺瑤這回的心情與上回不同,這回她是發(fā)現(xiàn)自己的心意了,聽(tīng)見(jiàn)他求娶,她心頭怎能不悸動(dòng)?
「你明明就有……為什么……」唐珺瑤很難不相信他的真心,他明明有季茹雪這個(gè)選擇,為什么還是求娶她?
季天佑沒(méi)時(shí)間等唐珺瑤好好考慮,總之自己會(huì)好好待她,她絕不會(huì)后悔答應(yīng)這件親事,所以即便得半哄半騙,他都要先把兩人的親事定下再說(shuō),最好再讓她加點(diǎn)恐懼感……
「你知道嗎?朝廷頒布了新律法,男三十女二十將強(qiáng)制婚配,即便是寡婦鰥夫,只要沒(méi)有子嗣,也在強(qiáng)制婚配的范圍里,你若不嫁我,就會(huì)有官媒將你說(shuō)給鰥夫,這樣你甘心?」
唐珺瑤那悸動(dòng)的心止了,因?yàn)榧咎煊拥脑挕坏貌怀姓J(rèn)季天佑真的對(duì)她很好,只因?yàn)閮扇藦男∫黄痖L(zhǎng)大的情誼,他便為她做到這個(gè)地步,現(xiàn)在又為了她要面臨強(qiáng)制婚配的事,想要求娶她。是了……想起季茹雪,唐珺瑤也不意外,為了幫助這個(gè)小表妹,連那曾經(jīng)謀奪他家產(chǎn)的姑母他都可以收,那么為了讓她逃過(guò)不愿意的親事,他又怎會(huì)不伸出援手?「季大哥,強(qiáng)制婚配的事我會(huì)解決,你不用為我犧牲至此。」
她這小腦袋瓜就不曾想過(guò)他是真心的,不是犧牲嗎?不過(guò)是上回沒(méi)能立刻回笞他愛(ài)她,她就再不相信他了嗎?「珺瑤,你上回問(wèn)過(guò)我,能不能看著你回答我是否愛(ài)你,如今我要告訴你……」
唐珺瑤抬手捂住了季天佑的嘴,搖了搖頭,「很多事情在當(dāng)下第一個(gè)反應(yīng)才是真的!
季天佑頓時(shí)急了,她可以不信他,但他不想讓她嫁給別人,「你不嫁我,難不成真要嫁給官媒配給你的鰥夫?」
「我想過(guò)了,要我嫁一個(gè)不愛(ài)的男人是不行的,但我可以用錢(qián)買(mǎi)一個(gè),立下我們是假成親的契約,我就當(dāng)聘請(qǐng)一個(gè)『夫君』,每月給他工錢(qián),如此我能繼續(xù)實(shí)現(xiàn)進(jìn)城開(kāi)鋪?zhàn)拥膲?mèng)想,也能奉養(yǎng)我爹娘,更不用擔(dān)心強(qiáng)制婚配的事,最重要的,還不用讓你犧牲自己,怎么樣?我果然是很會(huì)做買(mǎi)賣(mài)的人吧?立刻就想到解決的辦法了!
如果季天佑不是真心喜歡唐珺瑤,那么他真的會(huì)稱(chēng)贊她這個(gè)點(diǎn)子好,可是他想娶她一點(diǎn)也不委屈,她不愿嫁他而選擇去買(mǎi)一個(gè)漢子,他才真的委屈了。
「珺瑤,這法子太危險(xiǎn)了!不行!
「怎么會(huì)危險(xiǎn)?」雖然這是她剛才想出來(lái)的辦法,但她覺(jué)得很不錯(cuò),哪里不可行了?
「契約是你們私下訂的,別人并不知道,他若不依照契約來(lái)行事,你找誰(shuí)討公道去?即便你拿著契約要上官府申冤,就會(huì)先因?yàn)榧俪捎H一事被問(wèn)罪,再說(shuō),你讓一個(gè)男人整天看著你,卻摸不到吃不著,哪天他獸性大發(fā)了,你怎么辦?難道向人說(shuō)你的夫君想跟你圓房而你不肯,讓別人來(lái)插手救你?」
「這……」
見(jiàn)她開(kāi)始猶豫,季天佑也把握機(jī)會(huì),開(kāi)始說(shuō)自己的好了,「你不相信我的心不要緊,但其他的你總信任我吧!」
聽(tīng)他這么問(wèn),唐珺瑤毫不猶豫的點(diǎn)頭了。
「那就對(duì)了,如果你真要找個(gè)人假成親,那也得找我!
「為什么一定得是你?」
「你想要完成開(kāi)鋪?zhàn)拥膲?mèng)想,我依你,我不是那種不許自己妻子拋頭露面,只能關(guān)在院落里的男人,你要奉養(yǎng)你前公婆,我也不反對(duì),是你賺的銀子我便不會(huì)拿你分毫,你要怎么花,我怎能管你?再說(shuō)了,我的爹娘早就過(guò)世,你若擔(dān)心名不正言不順,我們成親后就認(rèn)他們?yōu)榱x父義母,那么奉養(yǎng)他們不就天經(jīng)地義了?」
她的確被他說(shuō)得動(dòng)心,而且她本就是因?yàn)椴幌腚S意嫁一個(gè)不愛(ài)的男人,才會(huì)想買(mǎi)個(gè)漢子假成親,如今真能嫁給自己喜歡的人,她怎么可能不動(dòng)搖?她看著他,幾乎要開(kāi)口說(shuō)出「好」了,但想起季茹雪,就又猶豫了!改銥槭裁床贿x茹雪?明明在別人的眼中,她與你更般配?」
「為什么我一定要選她?」
「你說(shuō)過(guò)的,她身上有甜甜的香味,比我香,也說(shuō)過(guò)她像瓷娃娃,比我嬌貴!
季天佑很認(rèn)真的回想自己何時(shí)說(shuō)過(guò)這樣的話,唐珺瑤見(jiàn)他想不起來(lái),才又把當(dāng)時(shí)的話重復(fù)一次給他,惹得季天佑都想無(wú)語(yǔ)問(wèn)蒼天了。
「你們身上有不同的味道讓我能辨認(rèn)你們是事實(shí),可我從沒(méi)說(shuō)過(guò)她比你香,也沒(méi)說(shuō)過(guò)我更愛(ài)她的味道,還有,她的確像瓷娃娃一樣碰不得,但我就偏不愛(ài)瓷娃娃,愛(ài)布娃娃不行嗎?」
「所以我們兩個(gè)之間,你不會(huì)選擇她?」
「當(dāng)然!她就是妹妹。」
妹妹?他們剛重逢時(shí),他也說(shuō)他對(duì)她只有兄妹情的,更何況她都還沒(méi)提起那事,當(dāng)年他可是說(shuō)過(guò)舍不得季茹雪嫁人,但對(duì)她卻覺(jué)得不要緊的。
唐珺瑤還在腹誹他,他便接著說(shuō)了,「更何況,我覺(jué)得茹雪喜歡的人是大東!
「她喜歡的是大東哥?那么大東哥也喜歡她,他們豈不是兩情相悅了?」
「你怎么知道大東也喜歡她的?」
總不能說(shuō)自己是偷聽(tīng)到的吧!唐珺瑤沒(méi)有正面回答,「就是知道了……」
季天佑現(xiàn)在也沒(méi)心思管別人的感情事,他只擔(dān)心自己的,「所以別問(wèn)我怎么沒(méi)選茹雪,因?yàn)槲疫x的人是你!
所以,即便他并不愛(ài)她,但他為她做的每件事都是真心的,沒(méi)有一點(diǎn)勉強(qiáng)?唐珺瑤怎能不為此感動(dòng),可是她能這么自私,只因?yàn)樗龑?duì)他動(dòng)心了,就要趁著他同情她的機(jī)會(huì),騙他這個(gè)夫君嗎?
「珺瑤……」
「季大哥,我答應(yīng)你我會(huì)認(rèn)真考慮,朝廷給的時(shí)限還有半年,這事也不急于一時(shí)!
季天佑雖然不滿意這個(gè)答覆,但也沒(méi)有哪個(gè)男子求親卻不給對(duì)方一點(diǎn)時(shí)間考慮的,而且唐珺瑤答應(yīng)愿意考慮,他們之間的關(guān)系也算有很大的進(jìn)步,他若太著急嚇跑了她反而不好,最后,季天佑點(diǎn)了頭,「好,我等你。」
雙眼所見(jiàn)雖然景致遼闊,但張士瑋就是知道東家并沒(méi)有把景色看進(jìn)眼中。
今天他與東家來(lái)雞場(chǎng)視察,雞場(chǎng)管理人秦大茂因?yàn)殡u場(chǎng)味兒重,所以讓東家在此暫等,還特地讓人搬了桌椅送茶水過(guò)來(lái)。
莊園的前主人宋氏有個(gè)怪癖,因喜歡黃澄澄軟綿綿的小雞,所以養(yǎng)了滿院子都是,還說(shuō)聽(tīng)小雞啾啾叫很是療癒。但小雞大了宋氏便不愛(ài)了,就把小雞移往他處豢養(yǎng),久而久之,莊園里只得蓋起一座雞場(chǎng),這些雞還成了莊園里一筆不小的收入。
季天佑買(mǎi)下莊園后,雖然因?yàn)殡u場(chǎng)的由來(lái)發(fā)噱,但也沒(méi)廢了雞場(chǎng),總歸他莊園里有的是人,多撥一些過(guò)來(lái)也不是負(fù)擔(dān)。
而且當(dāng)他自己看見(jiàn)黃澄澄的小雞張著毛茸茸的翅膀踩著搖晃的腳步,在草地上走時(shí),也能了解宋氏為什么會(huì)喜歡養(yǎng)雞,看著它們逗趣的動(dòng)作,還有圓溜溜十分清徹的眼睛,看了真的很討人喜愛(ài)……就像某人,也有一雙烏溜溜水汪汪,純粹天真又聰敏靈動(dòng)的雙眼。
季天佑無(wú)預(yù)警地又想到唐珺瑤,她到底肯不肯嫁他?她還得考慮多久。砍⒌膹(qiáng)制婚配令一下,何家就開(kāi)始有人上門(mén)提親了,唐珺瑤先前在美食評(píng)比一戰(zhàn)成名,在慶典的生意紅火不說(shuō),小吃食攤賣(mài)到讓縣衙找麻煩要課稅,整個(gè)長(zhǎng)嵌縣城大概也只有這一家。
更何況在這之前,還有一個(gè)跟郭記吃食鋪買(mǎi)賣(mài)食譜的小插曲,更令人贊服唐珺瑤的手藝。
手藝就代表了賺錢(qián)的路子,即便唐珺瑤是寡婦,只要想到她這搖錢(qián)樹(shù)可以賺進(jìn)多少銀子,有心人哪里會(huì)在意,當(dāng)初季天佑還威脅她只能嫁鰥夫,如今看來(lái)她的選擇可多著呢。
她若發(fā)現(xiàn)其實(shí)自己并不是非嫁他不可,而且以她的本事,只要能保護(hù)好自己,要買(mǎi)一個(gè)假夫君根本不難……季天佑想到這里又不免一嘆。
「東家,是不是小的稟報(bào)的有么不妥?」
季天佑好似這才想起秦大茂正在向他稟報(bào)雞場(chǎng)的事,然而剛剛他一句也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
所幸一旁的張士瑋很認(rèn)真聽(tīng),要秦大茂不用擔(dān)心,「秦管事,你繼續(xù)說(shuō),沒(méi)事!
秦大茂見(jiàn)東家沒(méi)反駁張管事的話,便放心地繼續(xù)往下說(shuō)。
「雞場(chǎng)狀況大概就像方才說(shuō)的,一切順利,沒(méi)什么異常,倒是有一點(diǎn)……小的覺(jué)得有些奇怪!
「說(shuō)吧,有什么奇怪的?」
「鼎祿今年新的契約還沒(méi)送來(lái),過(guò)往這個(gè)時(shí)期至少會(huì)下訂五百斤蛋一百只雞。」
鼎祿便是那陳景元的商行,季天佑不敢讓洪長(zhǎng)泰經(jīng)營(yíng)的盈通商行一下子吃下整個(gè)季家莊的貨,就是因?yàn)檫@個(gè)雞場(chǎng)實(shí)在太龐大,一間剛成立的商行并沒(méi)有足夠的客戶可以應(yīng)付。雞若賣(mài)不出去,雖然費(fèi)點(diǎn)糧食,至少活雞沒(méi)有保鮮問(wèn)題,但是蛋不一樣,保鮮期一過(guò)就臭了。而且蛋也不好運(yùn)銷(xiāo),無(wú)法送去太遠(yuǎn)的城鎮(zhèn)販?zhǔn)郏Φ撛诟浇鼛讉(gè)城鎮(zhèn)都有足夠的小盤(pán)商可以消化貨量,這才能應(yīng)付。
「以往與鼎祿配合,會(huì)有這樣異常的情況嗎?」
「這倒是不會(huì),不過(guò)雖然買(mǎi)賣(mài)要有契約,但定期會(huì)訂多少量也都是我們兩方的默契,陳東家應(yīng)是不至于違背才是,畢竟生意還要做得長(zhǎng)久!
季天佑做生意喜歡依著契約來(lái),畢竟沒(méi)有契約,倘若對(duì)方不守信諾也拿人家沒(méi)轍,更何況這么大一個(gè)雞場(chǎng)他可賭不起。
「鼎祿要這么大的量,我們是否減少其他商行的出貨量來(lái)配合鼎祿?」
「那自然是需要的。」
「從今天起,其他商行要訂多少就送多少,不要囤貨,至于鼎祿若送契約來(lái)時(shí),雞場(chǎng)的量不夠,就說(shuō)與我季家莊做生意不是口頭上承諾便行,往后得要白紙黑字按規(guī)矩來(lái)。」
「可……東家,若鼎祿真不與我們做生意,怕是其他商行加起來(lái)訂的量,都消化不了我們生產(chǎn)的量!
季天佑不是不知道這情況,所幸扣除其他商行的訂單,余下的再交給盈通商行來(lái)販?zhǔn)蹜?yīng)該足以消化,就算銷(xiāo)售不完,應(yīng)也不至于賠本。
「這我會(huì)想力法處理,秦管事,若鼎祿真是有意違背長(zhǎng)久以來(lái)的默契,你必須先準(zhǔn)備著減產(chǎn)!
「減產(chǎn)?但雞若宰殺了,也得有銷(xiāo)售的通路。」
「你無(wú)須擔(dān)心銷(xiāo)售的通路,只需算好蛋的產(chǎn)量及雞只的數(shù)量,呈報(bào)上來(lái)即可!
「是!小的明白。」