佐藤商事的高階主管會(huì)議——
“今年度玩具車的賣量遠(yuǎn)超過(guò)預(yù)期，是社里賣得最好的商品之一�！弊籼賱偔h(huán)顧眾人，“在經(jīng)濟(jì)仍不景氣的現(xiàn)在是很難得的�！�
日向隆司接著說(shuō)：“根據(jù)公關(guān)部做的訪查，在經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)候，兒童用品，諸如玩具和益智類多功能產(chǎn)品，及家用品，是消費(fèi)者仍然愿意花費(fèi)的項(xiàng)目。”
高阪拓點(diǎn)頭，“所以，來(lái)年我想開(kāi)發(fā)新的產(chǎn)品�！睘榇耍膱F(tuán)隊(duì)已經(jīng)研討出值得開(kāi)發(fā)的東西。
進(jìn)入佐藤商事至今已經(jīng)五年多了，雖然因?yàn)榘偟年P(guān)系，認(rèn)識(shí)了佐藤伯父，但是他跟隆司可都是憑自己的能力，從課員一步步爬上今天的位子的。
帶領(lǐng)開(kāi)發(fā)部以來(lái)，對(duì)于從他手中開(kāi)發(fā)出來(lái)的產(chǎn)品，總抱持著務(wù)必研究透徹的心態(tài)，樣樣都熱賣不是奇跡，而是努力后必然收成的果實(shí)。
佐藤剛翻開(kāi)面前的會(huì)議資料，“陶瓷刀具和砧板，這兩個(gè)產(chǎn)品會(huì)不會(huì)太小了？”
佐藤商事生產(chǎn)販?zhǔn)鄣臇|西從石化塑膠類到生物科技都有，去年還有創(chuàng)下銷售高峰的兒童越野車及水上摩托車，涵蓋范圍很廣，不過(guò)卻沒(méi)有制造過(guò)刀具之類的小東西。
坦白說(shuō)，佐藤剛不是很看好這項(xiàng)產(chǎn)品。
“不，”高阪拓卻有不同的想法，“刀具雖然售價(jià)不高，卻是家家必備的，我想藉由刀具的研發(fā)，一舉攻下廚房用品的市場(chǎng)。”
是有道理，佐藤剛點(diǎn)頭，“不過(guò)刀具都是金屬制造的，研發(fā)陶瓷刀具，會(huì)不會(huì)很難改變消費(fèi)習(xí)慣？”
日向隆司說(shuō)：“其實(shí)幾年前已經(jīng)有公司開(kāi)發(fā)出陶瓷刀具了，據(jù)說(shuō)是航太科技產(chǎn)品，不過(guò)市場(chǎng)反應(yīng)普普，沒(méi)有造成流行。”
高阪拓興致勃勃，“別人做不起來(lái)的，就由我們開(kāi)發(fā)部來(lái)做吧！”
日向隆司就在等他這句話！“謝謝，那，請(qǐng)你盡快做好準(zhǔn)備，到臺(tái)灣出差吧！”
“什么？”高阪拓放下資料，看著無(wú)辜的他們，瞇起眼，“為什么要到臺(tái)灣？’
在日向隆司的眼神示意下，佐藤剛跟著應(yīng)和：“臺(tái)灣的陶瓷技術(shù)舉世聞名，你不知道嗎？”
他當(dāng)然知道�！熬退闳绱�，為什么是我去？”他的手下個(gè)個(gè)是菁英，不需要親自出馬吧！
日向隆司笑笑，一臉無(wú)害的說(shuō)：“你是開(kāi)發(fā)部經(jīng)理，這么有挑戰(zhàn)性的工作不想親自完成嗎？”
高阪拓皺眉，“我不會(huì)說(shuō)中文！”
“關(guān)于這點(diǎn)，我們都設(shè)想好了�！弊籼賱偪纯慈障蚵∷�，“真的可以嗎？”
佐藤剛剛剛才知道，這次的會(huì)議，其實(shí)是隆司想藉著阿拓說(shuō)要開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品的機(jī)會(huì)，湊合他跟愛(ài)麗絲。
日向隆司眼里很快地閃過(guò)微澀，臉上仍是溫文的笑，“沒(méi)關(guān)系，我覺(jué)得這樣很好�！睕](méi)讓高阪拓察覺(jué)，他神情自然地說(shuō)：“秘書(shū)處的容奈央會(huì)說(shuō)中文，她可以隨行當(dāng)翻譯�！�
“容奈央？這是什么名字？”高阪拓皺眉，“沒(méi)聽(tīng)過(guò)這種姓氏�！�
“因?yàn)樗哪赣H是臺(tái)灣人�！痹俣冉邮盏铰∷緹o(wú)聲的央求，佐藤剛嘆氣，只好再幫忙推一把，“如果沒(méi)有意見(jiàn)，希望新年后就可以成行�！�
“好�！备呲嫱睾仙腺Y料，“時(shí)間呢？大約需要多久？”
“時(shí)間由你決定，你認(rèn)為達(dá)成任務(wù)了就可以回國(guó)�！�
“行。”高阪拓認(rèn)為很快就會(huì)達(dá)成任務(wù)，站起身來(lái)，“那我先回去部里開(kāi)會(huì)討論�！�
他走出去之后，佐藤剛看了看含笑的日向隆司，身為好友才看得出他笑容底下的苦澀。
“真的沒(méi)關(guān)系嗎？”原先只單純的以為要開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品，在阿拓進(jìn)會(huì)議室的前一刻，隆司才說(shuō)出他想趁這機(jī)會(huì)撮合愛(ài)麗絲跟阿拓。震驚的他來(lái)不及多作反應(yīng)，只好順著隆司的意思了。
日向隆司笑笑搖頭，“沒(méi)關(guān)系，我只能幫她這些了。”
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“決定了？”池惠瓊慈愛(ài)的看著女兒。
“媽，您覺(jué)得呢？”雖然希望跟高阪哥哥到臺(tái)灣出差，也做好被爺爺責(zé)備的準(zhǔn)備，但是池奈央還是擔(dān)心母親會(huì)因她受累。
“傻孩子。只要打定主意了，就勇敢的走下去，你的決定就是媽媽的想法�！�
“媽……”
母親總是默默支持她所有的決定，偶爾提出一些建議，像一年多前原本想先跟爺爺提出解除婚約的要求，是她建議先跟當(dāng)事人隆司哥談?wù)�，后�?lái)取得他的諒解，才能順利解除婚約。
還有，能如愿說(shuō)服爺爺讓她到佐藤商事上班，母親更是功不可沒(méi)。如果沒(méi)有母親跟雄太的護(hù)衛(wèi)與支持，她可能直到嫁人都無(wú)法走出如冰窖般冷峻的池家吧！
池奈央偎入母親懷里，“要好好保重喔！要記得吃，要好好睡，要好好照顧自己喔！”
“我會(huì)的�！背鼗莪偧t著眼笑著，不讓女兒擔(dān)心。“你也是喔！從來(lái)沒(méi)離開(kāi)過(guò)家里，要好好照顧自己喔！”
“嗯！”
相依為命的母女倆依偎著，好久好久之后，池惠瓊吸吸鼻子，站起身，“晚了，我要去準(zhǔn)備晚餐啰！”
“我也來(lái)幫忙�！背啬窝敫舱酒饋�(lái)。
“不必了，你整理行李吧！我忙得過(guò)來(lái)的。”池惠瓊關(guān)上拉門前還笑著看女兒，叮嚀：“臺(tái)灣雖然溫暖，早晚溫差還是蠻大的，帶幾件薄外套吧！”
“我知道了。”目送拉門關(guān)上，池奈央整理好情緒，開(kāi)始收拾行李。
拉門再度開(kāi)啟，池奈央以為是母親去而復(fù)返，轉(zhuǎn)頭一看，是堂弟走了進(jìn)來(lái)。
池雄太看了看榻榻米上的行李箱，皺眉，“你真的答應(yīng)要到臺(tái)灣出差？”
“嗯，我想出去看看。”池奈央避重就輕的說(shuō)�！拔覌寢尵吐闊┠銕臀艺疹檰 �
她又露出那種堅(jiān)定的眼神了，池雄太知道沒(méi)辦法阻止她，只好承諾：“我會(huì)好好照顧二伯母的�！�
“謝謝你！”
池雄太看著低頭折疊衣物的她，“爺爺那里怎么辦？”
池奈央的動(dòng)作停了一下，“我打算晚一點(diǎn)就跟他老人家說(shuō)�！�
看著指尖微微顫抖的堂姊，“我?guī)湍闳ジ鸂敔斦f(shuō)好了�！�
池奈央抬頭看著堂弟，“這樣好嗎？我不希望你因?yàn)槲业年P(guān)系而被罵。”
他蠻不在乎的揮手，“不會(huì)被罵的，對(duì)付爺爺，我可比你有辦法多了。”
說(shuō)的倒是，從小她就很怕?tīng)敔敚軌虿槐孛鎸?duì)他老人家時(shí)，總會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)避著，真避不了的時(shí)候，不是躲在堂弟背后，就是低垂著頭，不敢抬起來(lái)。
“那就麻煩你了，謝謝喔！”
池雄太只有一個(gè)要求：“不要去太久，要好好照顧自己。”
“嗯！我會(huì)的�！背啬窝胙鎏鹛鸬奈⑿�。
嘆氣，池雄太拿看起來(lái)柔弱，其實(shí)意志非常堅(jiān)強(qiáng)的堂姊沒(méi)辦法。“我去找爺爺了�！�
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池奈央、水野瞳跟幾個(gè)世交的姊妹們不定期會(huì)約著聊天吃飯，今天則是為了替池奈央餞行而聚在一起的。
“奈央，敬你，祝你此行順利喔！”聲音尖細(xì)的大崎秋聲音依然跟小時(shí)候一樣尖細(xì)，不同的是身材卻隨著年齡增長(zhǎng)而益發(fā)高大，已經(jīng)比一般男人還要魁梧了。
山口久美子也舉起杯子，慢慢的說(shuō)：“奈央，第一次離家到那么遠(yuǎn)的地方，要好好照顧自己喔！”
“謝謝你們�！�
水野瞳受不了她們的離情依依，“奈央不過(guò)是出差一陣子罷了，而且臺(tái)灣又不像英國(guó)那么遠(yuǎn)，你們也太小題大作了吧！”
“我們跟你不一樣呀！”大崎秋說(shuō)，“你一直都很獨(dú)立，還到海外讀了幾年書(shū)，我們可幾乎都沒(méi)離開(kāi)過(guò)日本呢！”
“嗯！”山口久美子點(diǎn)頭附和，“奈央跟你一樣去上班，我們已經(jīng)覺(jué)得很了不起了，現(xiàn)在居然還被公司派到國(guó)外出差，真是太厲害了！”
池奈央淡淡的笑，“那沒(méi)什么，只是去當(dāng)翻譯罷了，水野姊姊的能力才真的很強(qiáng)�！�
“受不了你們互相吹捧！”水野瞳抓起帳單，“我還要回辦公室，先走了，你們慢慢聊。”
“我跟你一起走。”池奈央轉(zhuǎn)頭對(duì)她們解釋；“還有些行李沒(méi)整理……”
大崎秋看了看山口久美子，兩人一起理解的點(diǎn)頭。
“沒(méi)關(guān)系，你們先去忙吧！我們留下來(lái)慢慢聊吧！”
“對(duì)呀，你們忙吧，我跟小秋繼續(xù)聊�！�
池奈央和水野瞳向兩人告辭之后走出餐廳，池奈央立刻出聲問(wèn)： “水野姊姊有事想跟我說(shuō)吧？”
她還是一樣的善解人意！
“你真的決定跟高阪拓到臺(tái)灣？”
“只是出差罷了�！�
“你爺爺一定不知道是孤男寡女到臺(tái)灣出差吧！”
“雄太幫我跟爺爺說(shuō)的，應(yīng)該沒(méi)有說(shuō)得很清楚�！倍嗵澨玫艿膸兔�，使得爺爺只在用餐時(shí)嚴(yán)厲的看了她幾眼，沒(méi)找她去問(wèn)話，也沒(méi)有阻止的意思。
水野瞳嘆氣，“你真的決定陷下去了？”
對(duì)她們這種名門閨秀來(lái)說(shuō)，單獨(dú)跟男人出去，就是認(rèn)定對(duì)方的意思了。
池奈央溫柔的笑笑，“早就決定了，很慶幸有這次機(jī)會(huì)，為了這個(gè)機(jī)會(huì)，我等了十幾年了�！�
“你怎么能確定自己真的想跟高阪拓走一輩子？我早就忘了五歲時(shí)喜歡的那個(gè)幼稚園同學(xué)叫什么名字了！”水野瞳不贊同的皺皺鼻子，“我覺(jué)得那只是迷戀！”
“或許是，也或許不是，所以，我想給自己一個(gè)機(jī)會(huì)證明�！背啬窝氲膽B(tài)度堅(jiān)定，“相處之后或許會(huì)證明高阪哥哥對(duì)我沒(méi)有感覺(jué)，或是我其實(shí)沒(méi)有自己想像中的那么喜歡他，那么，就可以死心了�！�
她這么死心眼的人怎么可能死心？水野瞳敢拿十幾年的交情打賭，她只會(huì)越陷越深！
“真不知道教你華語(yǔ)是幫你，還是害了你！”
“別這么說(shuō)！很感謝你教我，如果不是水野姊姊，恐怕我就沒(méi)有勇氣走出宛如牢獄的池家了�！�
“你也走出太多了！”水野瞳嘆氣。“算了，我只能祝福你，一定要幸福喔！”
池奈央笑了笑，說(shuō)：“嗯！我們都要幸福喔！”
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高阪拓走進(jìn)母親居住的院落，想在出門前先跟母親拜年，才走近屋外的兩棵老松，就瞧見(jiàn)屋里有個(gè)穿著和服的年輕女子，正專注地插花。
他英眉微微攏起。大過(guò)年的，母親的學(xué)生這么早就上門了？
對(duì)穿著和服的那張側(cè)臉沒(méi)有太在意，他看的是她插好的花，俐落、雅凈，很適合擺放在敘茶會(huì)。
最近幾個(gè)爺爺茶屋布置的花都出自她的手吧！高阪拓不解的挑眉，印象中，爺爺和母親的學(xué)生從來(lái)沒(méi)有太大的交集，如果有哪家小姐讓母親視為得意高徒，把成品交給爺爺，而爺爺也覺(jué)得滿意的話，他們不會(huì)放過(guò)他的。
多久沒(méi)有遭到疲勞轟炸了？似乎，從他屋里出現(xiàn)的書(shū)法沒(méi)有落款開(kāi)始。
高阪拓皺眉，感覺(jué)到一股陰謀逐漸成形，幽深的黑眸從插花的纖細(xì)手指往上，望向被垂落發(fā)絲擋住，隱約露出白皙下巴的臉蛋。
來(lái)自大腦的警告訊息讓他再度自動(dòng)放棄儲(chǔ)存記憶，他可不要像隆司一樣，莫名其妙就被長(zhǎng)輩訂下婚事，然后又莫名其妙的解除婚約。
什么時(shí)代了，真是！
視線再度下移，望著圓形花器上的花材。
“很好。”他聽(tīng)到坐在她身后的母親說(shuō)，“新年用繁殖力強(qiáng)、終年常綠的萬(wàn)年青來(lái)插花，真是最恰當(dāng)了�！�
“謝謝�！彼穆曇艉茌p、很柔。
“萬(wàn)年青跟不老樹(shù)的紅色果實(shí)依天地人三才位置布花，它充滿古典的味道，完全掌握未生流的精髓所在，你已經(jīng)可以出師啰！”
她輕輕說(shuō)了幾句話，很小聲，他聽(tīng)不清楚。
只聽(tīng)到母親說(shuō)：“難得你一大早就來(lái)送禮，真是有心！帶著這盆花去找你高阪爺爺吧！他一定會(huì)很高興的�！�
屋里的那名女子起身，高阪拓不想與她照面，立刻轉(zhuǎn)身走出，決定等晚一點(diǎn)再向母親拜年，至于爺爺那里，也晚一點(diǎn)再去好了。
“阿拓？”高阪千姬這才看見(jiàn)兒子的背影。
池奈央捧著花的手微微顫著。他，看清楚她了嗎？
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“高阪爺爺，新年快樂(lè)，我送插好的花來(lái)了。”
“快進(jìn)來(lái)、快進(jìn)來(lái)�！备呲鎰儇S開(kāi)心的招呼著�！斑�？是不老樹(shù)的果實(shí)，喜氣！很喜氣！”
“謝謝高阪爺爺�！背啬窝氡硨�(duì)著門跪坐著。幾年來(lái)，他們隱隱有些默契，只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)穿著和服的她，他就會(huì)避路遠(yuǎn)走，沒(méi)有打照面的機(jī)會(huì)，除了剛剛。
“剛才在伯母那里，高阪哥哥差點(diǎn)看到我了�！边�是已經(jīng)看到？她無(wú)法確定。
“所以你的臉色才會(huì)有點(diǎn)蒼白，是吧？”高阪勝豐早已洞悉，“不必?fù)?dān)心，那小子就算面對(duì)面看到你了，也未必會(huì)把你的樣子‘看’進(jìn)去�！�
“我知道�！背啬窝胗挠膰@氣。
“你跟隆司解除婚約都一年多了，要不要我故意在阿拓面前提一下，看他怎么說(shuō)？”這些年看她死心塌地的付出，阿拓卻毫不知情，都替她著急了。
高阪爺爺，讓我自己再試一次，以同事的身分接近高阪哥哥，如果這樣還不行，那也該死心了。”
“就怕將來(lái)會(huì)無(wú)法收拾�。 备呲鎰儇S憂心的看著她，“你都想好了？”
“都想好了。請(qǐng)放心，如果高阪哥哥開(kāi)始在意我，我會(huì)找機(jī)會(huì)跟他解釋清楚的�！�
“想清楚了就好�！备呲鎰儇S將盆花放好，“既然來(lái)了，陪爺爺喝杯茶吧！”
“好�！背啬窝雰�(yōu)雅卷起水袖，開(kāi)始布茶。
至于明天的事，明天再面對(duì)吧！