無(wú)庸他喝赫，小蠻已乖乖跪坐地離他最遠(yuǎn)的一塊軟墊上。因著他不愿與他大眼瞪小眼，刻意將身子斜向窗簾，不經(jīng)意地瞟見(jiàn)墻上一幅南宋朱敦儒的鷓鴣天：
我是清都山水郎，天教分付與興疏狂。
曾批給風(fēng)去雨敕，累上青支借月章。
詩(shī)萬(wàn)首，酒千腸。幾曾著眼看侯王。
王樓金闕慵?xì)w去，且插梅花醉洛陽(yáng)。
如此放浪行遺跡的狂狷表態(tài)，和流川駿野的心性倒頗相符。
沒(méi)想到他也懂詩(shī)文，該不會(huì)附庸風(fēng)雅吧？
小蠻斂眉抿唇，將所有委屈不滿全住肚子里藏。
她的冷漠和淡然，大大惹惱流川駿野，他可以隨她哭，也可以隱忍她鬧，就是不要給他聽(tīng)?wèi){處置的態(tài)度。
可恨他一個(gè)叱咤沙場(chǎng)的武士，居然被她弄得無(wú)計(jì)可施。
“轉(zhuǎn)頭，看著我�！彼谅暫鹊馈�
小蠻鳳目秀長(zhǎng)，澄清無(wú)比，她再也不讓他看到她傷心的臉。
由少女蛻變?yōu)檎嬲呐撕螅坪踉谝灰怪g長(zhǎng)大了，大得足以明白癡心渴求一份得不到的情愛(ài)，最終只會(huì)摧肝斷腸。
“你知道北條宇治來(lái)接你了？”口氣中含著嗆人的酸味，他也會(huì)嫉妒？
小蠻點(diǎn)點(diǎn)頭。今晨天色微明，賴永大娘就送來(lái)宇治哥體貼為她備妥的衣物，要她換上。
“你預(yù)備跟他回去？”他的喘息開(kāi)始顯得急促，黑眸也灼灼閃爍鷹一般的銳利光芒。
否則呢？她才十五歲，難不成要她一輩子待在“都銀臺(tái)”當(dāng)廚娘？就算她無(wú)異議，她爹娘也不會(huì)答應(yīng)。
小蠻微怔，輕淺回眸，恰好迎上他的厲眼。
“是的，我跟宇治哥的婚事訂在端陽(yáng)的前一日�！彼f(shuō)謊，宮崎彥教她說(shuō)的。
流川駿野一顆心直墜谷底。女人！
該走的，他終將留不住。留住？他什么時(shí)候興起這么可笑、滑稽的念頭？
“何時(shí)決定的？”就他的調(diào)查，織田信玄和朱雩妮并沒(méi)有將她許配給任何人，北條宇治是一廂情愿的癡心妄想而已。
“呃……”沒(méi)想到他會(huì)打破沙鍋問(wèn)到底，小蠻差點(diǎn)不曉得如何圓謊。“今天凌晨，宇治哥剛到的時(shí)候�！�
“你背著我去見(jiàn)他？”像逮到紅杏出墻的蕩婦，他在發(fā)雷霆揪住她。
“你不也背著我去見(jiàn)酒井弓子和瀧川霧云？”小蠻尚未弄清他們之間的關(guān)系，然而，既然他質(zhì)問(wèn)得咄咄逼人，她自然也無(wú)須示弱。
有進(jìn)步，她總算懂得頂撞他了。
流川駿野反倒一臉欣喜。
“你知道瀧川霧云？”一定是宮崎彥那長(zhǎng)舌男嚼的舌根，他太悶了，應(yīng)該長(zhǎng)幾件驚險(xiǎn)的工作消耗他過(guò)剩的精力。
小蠻冷漠地點(diǎn)點(diǎn)頭，不見(jiàn)一絲妒意。
“我還知道你對(duì)她情有獨(dú)鐘，你們兩個(gè)可算是情投意合�！彼闹嗅槾痰耐闯窃趺椿厥�？他流連藝院，愛(ài)上恬鬼的藝妓，她一點(diǎn)也管不著呀！
不是宮崎彥，他不會(huì)告訴她這些屁話。另有其人，某個(gè)居心不良的人，被他查出來(lái)，穩(wěn)教他求生無(wú)門(mén)。
流川駿野凝視著她，渴望從她淡容之間，找到那些微因?yàn)榇滓夥倨鸬穆�，她沒(méi)有。
昨夜，她曾在淚水中絕望地睡去，今晨，再度從淚水中驚醒，他那把冷酷絕決的無(wú)表情的箭穿了她的咽喉，使她悲不可抑，卻痛不能語(yǔ)。
他托起她滑潤(rùn)的下巴，樣子真像只準(zhǔn)備撲殺獵物的黑豹，雙眸發(fā)出狠狠獵狩的欣喜，而小蠻便是待宰的羔羊。
“放過(guò)我，你既有了瀧川霧云和酒井弓子，何需來(lái)侵?jǐn)_我這弱女子？我沒(méi)有她們堅(jiān)強(qiáng)，隨不了你興之甩至的戲弄。”言盡于此，小蠻別過(guò)臉，緩緩起身。
在臨出房門(mén)的剎那，一團(tuán)暗影自后頭籠住她全身，訝然之際，他已環(huán)臂擁了上來(lái)。
“你在怨我，怨我要了你？”他要過(guò)的女子只會(huì)心存感激，頂多是矯情造作地撒潑嗔鬧，沒(méi)有人像她這么不知好歹�！安灰胩�，你逃不了的。”
如果必要，他會(huì)協(xié)迫小蠻一輩子成為他的禁錮。
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“為什么不能跟我回去？”北條宇治急得跳腳，他在大廳上等了一、兩個(gè)時(shí)辰，得到的竟是這樣的答案，教他如何接受？
“因?yàn)槲疫�有一些事情沒(méi)處理好�！毙⌒U有氣無(wú)力地回答。
她也不明白自己為什么一意要留下來(lái)，那樣寡情的男人，值得她守候嗎？
“什么事情我?guī)湍闾幚怼！彼l(fā)覺(jué)小蠻變了，原本天真活潑、清純可人的她，居然愁容滿面，心事重重，陌生得讓他快不認(rèn)識(shí)了。
“不用�！彼艁y地回絕，猶似深怕一不小心被他看穿心事�！斑@是我和北條叔之間的秘密，你不要插手，我保證半個(gè)月之內(nèi)，一定回‘立雪園’見(jiàn)你和靖弟。”那夜靖弟倉(cāng)皇來(lái)到，曾將北條秀次的陰謀簡(jiǎn)短告了她，美黛就是他派來(lái)臥底的，難怪她會(huì)叫小蠻連同流川駿野一起殺了，目的就是希望他們玉石俱焚，北條秀次方可坐收漁翁之利�，F(xiàn)在她正好可以拿這個(gè)作藉口，名正言順地留在“都銀臺(tái)”。
十五天的時(shí)間應(yīng)該足夠她確定自己的心意，并且弄清楚流川駿野對(duì)她究竟是存的心腸。如果始終仍是落花有意、流水無(wú)情，她將不顧一切趕往渡口，乘船橫渡重洋，到中士尋找她爹娘，再也不回這傷心地。
“我爹那是……那故意──誰(shuí)！”北條宇治袖底翻出一把飛刀，擲向紙窗外偷窺的人影。
“�。 迸芋@叫隨同如注的鮮血，一同灑向窗簾，令人悚然大駭。
“美黛？”小蠻忙不迭將她扶回房?jī)?nèi)，取出那把插在左肩上的飛刀。“忍著點(diǎn)，我馬上幫你止血�！毙液妹厉祀S身攜帶有專治跌打刀傷的金創(chuàng)藥。小蠻很快地便為她包扎完畢。
美黛愧疚得低頭飲泣。“我是來(lái)害你的，你為什么還要救我？”
“你不過(guò)是奉命行事，想害小蠻的是……是我爹�！北睏l宇治黯然望著小蠻，乞求她的諒解�！澳悴皇橇鞔E野的對(duì)手，那家伙武功蓋世，連織田伯父都未必打得贏他，跟我回去吧，我們一齊回去勸我爹，教他不要再和‘都銀臺(tái)’為敵，弄得生靈涂炭�！�
“我……”沒(méi)有藉口了，怎么辦？她不敢想像就此一輩子見(jiàn)不到流川駿野將會(huì)如何？他會(huì)想她嗎？唯一可以確定的是，她一輩子都忘不了他。
“小姐不能走�！泵厉鞆�(qiáng)撐著坐起來(lái)�！八仨殔f(xié)助流川君共同緝拿殺害流川健和的兇手，洗刷她的嫌疑，否則就算北條大人再興兵，‘都銀臺(tái)’這邊也不會(huì)善罷干休�！彼m然受制于北條秀次，不得不假傳圣旨隱害小蠻，但這段日子她對(duì)小蠻的照顧卻是無(wú)微不至，即使她極盡小心掩飾的情愁，亦瞞不了美黛犀利的雙眼。
“原來(lái)流川健和不是你殺的？那么是誰(shuí)？”他和織田靖還慶幸她的武功進(jìn)步了呢，竟能毫發(fā)未傷地做了那個(gè)人渣。
小蠻和美黛面面相覷，不約而同地?fù)u搖頭。
“無(wú)所謂，憑流川駿野的絕頂聰明，想必很快就能夠讓兇嫌伏首認(rèn)罪�！彼麑�(duì)流川駿野的崇拜很令小蠻吃驚。
“那太好了，十五日之后奴婢就可以陪小姐回‘立雪園’了�！泵厉煸谝慌悦颓眠吂�。
“對(duì)，對(duì)……十五日之約，宇治哥別忘了。”小蠻像個(gè)做錯(cuò)事的孩子，一逕把頭壓得低低的，雙手緊張地糾纏成團(tuán)。
北條宇治一走，小蠻立刻趴在枕上哭得肝腸寸斷。
昨兒個(gè)美黛已經(jīng)替她擔(dān)心一整夜了，怎么現(xiàn)在又……
哭得梨花帶淚的小蠻，讓美黛也跟著心酸，她若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，她將如何向北條少爺交待？
“小姐，你別哭，有什么委屈盡管跟美黛講，是誰(shuí)欺負(fù)你了？”忍著刀傷的疼痛，到柜子里替她取來(lái)一方絲絹，為她抹去成串的淚珠兒。
埋在枕上的小蠻只是搖頭，一雙美目哀怨地瞟了美黛一眼，這一眼看得美黛心驚肉跳，不祥的預(yù)感暗示她大事不妙了。
柔腸百轉(zhuǎn)地，小蠻實(shí)在不知如何告訴美黛她失身了。
“是流川駿野，他欺負(fù)你了？”放眼“都銀臺(tái)”也只有他有那個(gè)膽量和企圖。他喜歡小蠻，喜歡得人盡皆知，可，他從沒(méi)把小蠻放在眼里，卻也是不爭(zhēng)的事實(shí)，賴永大娘就曾在背地里為小蠻叫屈，連宮崎彥等人也覺(jué)得他真是無(wú)情得過(guò)分。
“他……”不能告訴美黛，萬(wàn)一她口風(fēng)不緊泄露出去，到時(shí)就算跳入濱江也洗不清這污濁之身。
美黛見(jiàn)她失神了老半天，越發(fā)焦急。
“究竟發(fā)生了什么事？昨晚我聽(tīng)你哭了一夜，若不是挺嚴(yán)重的事情，你怎會(huì)哭得那樣傷心？”
“沒(méi)事，我累了，想睡──”她閉起雙眸，表明終止這段談話。
沒(méi)事才有鬼！她的倦容明白寫(xiě)著“事態(tài)嚴(yán)重”。美黛情急地扯著她的袖子：
“小姐，你是不是還在記恨美黛？所以不肯讓我為你分憂解難？”她不是壞人，只因家貧無(wú)著，才會(huì)貪圖北條秀次的錢(qián)財(cái)，專心替他賣命。但她本性是善良的，只可惜現(xiàn)在就算她說(shuō)破嘴，也沒(méi)有人肯相信她，特別是身受其害的小蠻。
“不是，美黛，讓我休息一下，我真的好累�！毖燮び腥缜Ы镏兀那楦浅林氐眠h(yuǎn)超過(guò)她所能負(fù)荷。“別這樣，我沒(méi)事，真的�！�
她在自欺欺人，美黛理會(huì)得緊，她一定是悲傷過(guò)了頭，才會(huì)現(xiàn)出萬(wàn)念俱灰的神情。
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“都銀臺(tái)”的“柳汀樓”內(nèi)，流川吉都專注地對(duì)著桌上的珍瓏發(fā)愣，這盤(pán)棋他已經(jīng)下了不下數(shù)十次，每次都破不了。
宮崎彥幾回忍不住想教他，但話到口邊又硬給塞回肚子里去。流川吉都性子火爆，完全沒(méi)理性可言，尤其是在棋桌上，熟知他的人，誰(shuí)也不敢陪他下棋，一旦贏了他，就要小心腦袋隨時(shí)搬家；有人或許會(huì)想既然不能贏，那干脆認(rèn)輸好了，可，輸?shù)锰黠@也不行，那會(huì)令他顏面無(wú)光，更加火大，除非深諳“放水”門(mén)道的人，否則同樣難逃成為他刀下亡魂的噩運(yùn)。
解不了，仍硬撐。
宮崎彥在心里邊已偷偷幫他到數(shù)計(jì)時(shí)五、四、三、二放棄！
“濫棋數(shù)！”流川吉都將棋子灑得滿桌亂跳。
哈！神算。
簡(jiǎn)直太佩服自己了，宮崎彥暗中笑得好得意，這會(huì)兒，他們應(yīng)該可以談點(diǎn)正事了吧。
“你說(shuō)那女孩子是織田信玄的女兒？”流川吉都自從放棄一統(tǒng)天下之后，最大的興趣是幫他兒子作媒。
流川健和逝者已矣，好在還有一個(gè)流川駿野，可以讓他“重操舊業(yè)”。
回到“都銀臺(tái)”短短幾天，他已物色十余名富家千金，以及各方諸候掌上明珠。都怪流川駿野固執(zhí)得象條牛，否則他明年開(kāi)春說(shuō)不定就可以當(dāng)爺爺了。
唉！想他也算雄霸一方的強(qiáng)權(quán)領(lǐng)袖，竟熬到花甲之年仍“高攀”不上爺爺這個(gè)平凡的頭衍。泄氣！
不知道流川健和娶這么多老婆都是干什么用的，竟然連個(gè)鬼影子都生不出來(lái)。沒(méi)用！
現(xiàn)在就指望流川駿野了。但一想到他，他的頭更痛。
“立雪園”在東洋是五大強(qiáng)權(quán)之一，假使“都銀臺(tái)”能結(jié)下這門(mén)姻親，那么……
不用問(wèn)，他又開(kāi)始在描繪偉大光明的遠(yuǎn)景了。
宮崎彥算是敗給他了，每次都是如此，八字猶缺一撇呢，他就樂(lè)不可支，等少主一口回絕時(shí)，他又怒火沖天，把侍衛(wèi)、奴仆們罵得臭頭，就是不敢罵他兒子。
“沒(méi)錯(cuò)，根據(jù)京極鴻調(diào)查，她確實(shí)是織田信玄的獨(dú)生女織田蠻子�！睂m崎彥嗅出流川駿野心儀于小蠻時(shí)，立刻交待京極鴻展開(kāi)調(diào)查，將小蠻的身世背景查得一清二楚。
流川吉都開(kāi)心得點(diǎn)點(diǎn)頭�！澳阌邪盐镇E野那混小子一定會(huì)中意她？”馬失前蹄太多次，使他學(xué)會(huì)步步為營(yíng)。
“事實(shí)是，少主已經(jīng)喜歡上她了。”他對(duì)自己的觀察力十分自信。
“嗄？”流川吉都似乎不以為然。小蠻他見(jiàn)過(guò)的，一個(gè)干干瘦瘦的女娃兒，靈秀有余，風(fēng)韻不足，他兒子的眼光確實(shí)出人意表，難怪他努力那么久，全部功敗垂成�！凹热幌矚g，那還等什么？我馬上準(zhǔn)備厚禮，到‘立雪園’提親去。”
“此事宜緩不宜急�！睂m崎彥道：“為了讓少主心甘情愿娶小蠻小姐為妻，還得從長(zhǎng)計(jì)議，目前最重要的，是停止所有不必要的相親活動(dòng)。”阻止流川吉都的成事不足敗事有余，才是他的主要目的。按照目前的情形推斷，少主和小蠻之間仿佛產(chǎn)生了些許誤會(huì)尚待澄清，這節(jié)骨眼切忌不相干的人士橫加干擾，例如他家老爺挖空心思安排的那些驕縱的富家千金。
“嗯！”他瞪宮崎彥一眼，很不高興用“不必要”這三個(gè)字來(lái)形容他精心安排的紅妝宴。“他都喜歡上人家了，還不肯心甘情愿地把她娶進(jìn)門(mén)？”活一大把年紀(jì)，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么狂的人。那是他兒子？
“呃……少主的脾氣老爺是知道的，他一向視娶妻為畏途，特別是……”
“夠了，我知道了……”特別是在他母親拋棄他，跟著那該死的男人跑了以后。流川吉都此刻回想起來(lái)，仍恨得牙癢癢。除了恨之外還有心虛，當(dāng)年若非他淫佚于殺戮與酒色，并追逐泰皇城主佐佐木美麗的妻子秋雅，日復(fù)一日，冷落流川駿野的母親，讓她在淚水中一次又一次的絕望，綞卸怨無(wú)奈地離去。
他才會(huì)明白，一個(gè)女人要的是真心相守，再多的榮華富貴亦無(wú)法療愈破碎的傷痕。
☆★☆★☆
流川駿野再度第某次光臨紅藝苑。
今晚的客人比平常更多，瀧川霧云忙得分身乏術(shù)，但一瞥見(jiàn)流川駿野，她馬上拋下所有等候的客人，奔到他身旁。
“來(lái)啦？你很累？”他陰晦的眼瞼泛著憔悴，今晚，他會(huì)特別需要她。
瀧川霧云貼在他身上，兩手不安分地愛(ài)撫他的胸膛，她從來(lái)不諱言為流川駿野癡迷。她比平常更浪蕩，蛇纏向他。
流川駿野只一逕斟酒、喝酒、攢緊的濃眉不曾稍舒緩。他有心事。
過(guò)往他會(huì)向她吐露心中愁苦，雖然僅是一點(diǎn)點(diǎn)，她還是開(kāi)心極了。能當(dāng)他的紅粉知己已是天大的榮幸。
可他今晚什么都不說(shuō)。酒入愁腸愁更愁，看來(lái)，他不僅需要酒，還要一個(gè)女人。
瀧川霧云是很善解人意的藝妓，知道如何取悅并撩撥男人。瞧！流川駿野臉上的寒霜不是已經(jīng)開(kāi)始融化了嗎？思及他的炙熱狂愛(ài)，她便不自覺(jué)地渾身躁熱。輕咬他的耳垂，刻意沙啞地說(shuō)：
“到我房里，讓霧云為你分憂解勞�！�
流川駿野旆酒杯，準(zhǔn)備成全她，卻瞟見(jiàn)廊下一句清麗女子，瘦削的身影像極了小蠻。
“小蠻！小蠻！”他奔出去，粗魯?shù)匕膺^(guò)那女子的肩背。
不是？！
是他眼蒼看錯(cuò)了。被錯(cuò)認(rèn)的女子紅著臉，羞怯地退了下去，他口中卻猶喃喃低回著旁人聽(tīng)不懂的語(yǔ)句。
瀧川霧云妒火中燒，沖過(guò)去摑了那無(wú)辜女孩一巴掌，怪她來(lái)得不是時(shí)候，破壞她的好事。
“流川君！”他怎么要走了呢？瀧川霧云追上去，卻被好管閑事，護(hù)主心切的宮崎彥擋住去路。“你走開(kāi)！”今晚他應(yīng)該是她的。
“我家少主累了，瀧川小姐請(qǐng)自重�！睂m崎彥不肯稍讓。
“你──可惡！”目睹流川駿野坐入馬車，瀧川霧云氣得頓足，恨不得把宮崎彥剁成肉醬�！靶⌒U是誰(shuí)？”
“這是你該問(wèn)的嗎？”宮崎彥不假辭色的反問(wèn)她。
“我不管，我要知道那個(gè)叫小蠻的到底是誰(shuí)？是城里新來(lái)的藝妓？還是名媛閨秀？”后者可能性比較大，若是一名藝妓，他今晚就不會(huì)到紅榭來(lái)了。
宮崎彥給她一記冷眼，肅然走出紅榭藝苑。
瀧川霧云憤怒地叫來(lái)藝苑的護(hù)衛(wèi)賴信康。
“去查出那個(gè)叫小蠻的女子是什么身份來(lái)歷，與流川駿野又是什么關(guān)系？”
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小蠻獲得流川吉都的“認(rèn)可”之后，“都銀臺(tái)”的仆眾便自動(dòng)自發(fā)地以未來(lái)少夫人的身分禮遇她。
賴永大娘解除她在廚房的工作，只要求她偶爾過(guò)去指點(diǎn)一下。接著又派了四名侍女過(guò)去專門(mén)服侍她，從生活起居到逛街冶游，統(tǒng)統(tǒng)有人一天十二個(gè)時(shí)辰奉陪到底。
“拜托！”她把美黛手中的衣裳搶回來(lái)自己穿好，連蹲下來(lái)準(zhǔn)備幫她穿襪子的待子，都被她趕到一邊去�！斑@些事我自己會(huì)做，你們要是吃飽撐著，就去外頭繞幾圈，不然回房打個(gè)盹也可以�！�
侍女不聽(tīng)吩咐，圍成一圈虎視眈眈了，看她有沒(méi)有扭到、絆到或哪兒沒(méi)弄對(duì)，她們好立刻接手。
小蠻火大了，她可不要被當(dāng)成小笨蛋似的伺候著。
“敢違抗我的命令？”不拿出一點(diǎn)威嚴(yán)，這些丫頭顯然不把她當(dāng)回事。
“小姐別光火，大家是希望幫你更衣完畢，咱們好去逛大街。”美黛賊兮兮地眨著詭眼。
在“都銀臺(tái)”沒(méi)受到允許是不準(zhǔn)擅自出入的，她們好大有膽子。
小蠻的心被美黛挑起興頭，到這兒算算也好幾個(gè)月了，成天繞著幾處樓坊轉(zhuǎn)，既怕見(jiàn)到流川駿野，又癡心渴望見(jiàn)他一面，即使驚鴻一瞥也是好的。可，那無(wú)情男子，連著七、八天像是憑空消失一樣，害她思念得快發(fā)瘋。
眼看和宇治哥的約定就快到了，她卻一無(wú)所獲，如果這種情形持續(xù)下去，她就完了。
出去走走也好，轉(zhuǎn)換一下心情，也許可以把惱人的事情暫擱一旁。
“我們真的要去逛大街？”她還是有點(diǎn)擔(dān)心，萬(wàn)一被流川駿野知道，他不曉得會(huì)作什么狠招懲罰她。
“真的。是老太爺特別恩準(zhǔn)的。”明明是老爺，她們偏喜歡加個(gè)“太”字，以彰顯他太兇、太狠、太毒……的種種“太”過(guò)分的行止。
銅鏡臺(tái)上，放著鏡子。
小蠻素手暈開(kāi)胭脂，均勻敷于她臉上。端地人面桃花相映紅，她的美，至此刻才跳脫出來(lái)。
一眉得用煙墨的技條，說(shuō)是這樣才濃。兩頰眉間各貼上晶亮的花細(xì)，再以細(xì)簪子挑一點(diǎn)兒玫瑰膏子飾唇。
仔細(xì)端詳盛妝后的她，豈是一個(gè)美字了得？
美黛服侍她許久，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她妝扮，似一幅畫(huà)，畫(huà)中人款如云軸出。
呵�。�