低沉的男聲環(huán)繞耳際，他就算想偷懶裝睡一下，也無(wú)法如愿。
沃英瞠目瞪著床頂，實(shí)在不了解自已房里為什麼會(huì)有一頭熊來(lái)叫他起床？想坐起來(lái)，身上的筋骨卻完全不聽(tīng)話(huà)，疼得他齜牙咧嘴，卻還是活像條泥鰍似地在棉被中掙扎扭動(dòng)。
一只大手抓住他的肩膀，將他整個(gè)人拉起，然後往後丟去。背脊撞上床欄，那已經(jīng)蔓延近十日的痛感讓人頭皮發(fā)麻，沒(méi)有任何溫柔和著想的勁道，更使他險(xiǎn)些流下珍貴的男兒淚，悲哭失聲。
「謝……謝謝你的幫忙。」沃英咬牙切齒，連連喘氣。如今這般虛弱如他，大概被人一巴掌就打死了，不宜計(jì)較動(dòng)怒。
「表哥？」一面上覆有薄紗的女子端著木盤(pán)，從外頭進(jìn)入。「你醒了，怎麼不多休息一會(huì)兒？」走近床邊，她拉起水絲裙擺坐下，以調(diào)羹翻動(dòng)著碗內(nèi)的珍貴湯藥，細(xì)心吹氣去熱。
他是很想休息，但他沒(méi)有被人瞪著入睡的喜好。無(wú)視旁邊高大男子所散發(fā)出的凜冽寒氣，沃英溫文一笑，道：「華兒，勞得妳這般費(fèi)心費(fèi)力，我真是過(guò)意不去�！乖荆磺逍训臅r(shí)候，由於昏迷過(guò)久，身體不僅多處破敗，衰弱至極，手腳不能隨心所欲動(dòng)彈，甚至連舌頭都不知該怎麼擺，無(wú)法完整言語(yǔ)；他可以恢復(fù)得這麼快，這一表三千里的小表妹厥功至偉。
這個(gè)表妹，是個(gè)不怎麼熟悉的遠(yuǎn)親，算起來(lái)其實(shí)血緣極淡，他們兩家關(guān)系也因?yàn)槟撤N原因而處得不太好，說(shuō)穿了，跟他只是比陌生人稍微親近一點(diǎn)，偶爾會(huì)聽(tīng)到點(diǎn)不是太重要的消息。
她總是比一般姑娘更深居簡(jiǎn)出，在十六歲之前幾乎不見(jiàn)任何人，幸虧他記性好，縱使上回見(jiàn)面時(shí)的年代已久遠(yuǎn)，卻還是認(rèn)得她的聲音和名字，不然可真尷尬。
好歹，她也算得上是他的救命恩人。
岳華輕輕地微笑，將盛了藥的湯匙送至他嘴邊。「是樊大哥帶人找到你的，你可也得謝謝他�！�
咳！沃英被吃進(jìn)口中的藥小小地嗆了下。小表妹性子是柔順如水，親和可人，只可惜好像不太會(huì)鑒貌辨色和審慎情況。
「當(dāng)然�！孤冻鰻栄徘矣焉频男σ�，他對(duì)著面色黑沉的高大男子道：「樊九嗚大將軍，多謝你的鼎力相助，沃某沒(méi)齒難忘�！拱ㄋ嬉馕稘夂竦牡裳郏�有那怎麼看怎麼不客氣的態(tài)度，加上不請(qǐng)自賴(lài)在府邸中的野蠻，他全部都會(huì)好好地銘記於心。
「不必。」樊九嗚冷淡回絕，不客套也不跟他打哈哈，直接道：「我只是奉皇上之命尋人，順便也算是還你和邢大人一個(gè)人情�！顾獋髀勔延⑹诺拈w臣邢觀月跟沃英私底下似乎有點(diǎn)交情，當(dāng)年他在北方征戰(zhàn)，是邢觀月和他暗中操縱牽線(xiàn)，才讓軍糧得以順利運(yùn)往軍營(yíng)，沒(méi)有被貧臣給瓜分殆盡。
不過(guò)，其實(shí)他最看不慣的就是這種表面上吊兒唧當(dāng)、玩世不恭，實(shí)際卻詭計(jì)多端又陰險(xiǎn)卑鄙的多面人。
更何況，沃英英爺?shù)拇竺e朝皆知。
沃英聞言，揚(yáng)眉一笑。雖然氣色不佳，但也讓人很明白地瞧見(jiàn)他眼中的微光閃爍。
「呵……你倒是挺敏銳的�！惯�以為沒(méi)有人會(huì)知道他和邢觀月在朝中互有往來(lái)。一個(gè)沒(méi)沒(méi)無(wú)聞，一個(gè)聲名狼藉，普通人是不會(huì)費(fèi)那個(gè)力將他們牽在一起聯(lián)想的�！改憧梢矂e太感激我，我會(huì)那麼做，不是因?yàn)榇蟀l(fā)善心�！顾乔∏珊芟肟茨切├项^子暴跳如雷的模樣，所以就做了。
他所參與的每一件事，必定能在其中找到有利於自己的好處才會(huì)動(dòng)手，至於其他附帶的，他不想管，也管不著。
他，就是一個(gè)那麼自私自利的人。
「我知道�！狗艈杌氐�，依舊冷硬：「就是因?yàn)檫@樣，我才更加不想欠你�！拱讶饲檫�清，就能一刀兩斷。
「哈！看來(lái)咱們當(dāng)真是道不同……也不太對(duì)盤(pán)。」挑挑眉，轉(zhuǎn)了語(yǔ)調(diào)，他敏銳鋒利道：「不過(guò)我說(shuō)，樊大人，你可是功蓋朝野的大將軍，怎麼如今必須四處尋我這種隨時(shí)可供替換的小卒下落？此等下場(chǎng)，你當(dāng)真服氣？」
「表哥！」岳華一旁聽(tīng)著，心驚不已，差點(diǎn)弄翻了碗。昂首瞧著身後的人，她眼里盡是憂(yōu)愁。
只見(jiàn)樊九嗚剛面冰冷，神情陰騖，接著就轉(zhuǎn)過(guò)了身。
沃英在他步出房門(mén)前又道：「樊將軍，忠誠(chéng)是你的本分，但你也應(yīng)該看清楚時(shí)候，你傾盡全力的忠誠(chéng)，究竟值不值得？」
樊九嗚只停了一剎，隨後不發(fā)一語(yǔ)的走出房間。
「樊大哥……」岳華沒(méi)有能喚住他，端著藥碗僵在沃英身旁，追也不是。
「去吧。」沃英緩慢地抬手接過(guò)她手中的湯藥，這樣一個(gè)平常且簡(jiǎn)單的舉動(dòng)，就讓他額上泌出不少汗水�！笂叺姆蟾缙獠惶茫俨蝗グ参克�，我怕他等會(huì)兒就拆了房子。」他養(yǎng)病很累，無(wú)暇保護(hù)家園。
「那表哥你……」
「得了。我知道妳比較擔(dān)心他，快去吧�！共徽�(jīng)地笑一笑，續(xù)道：「多練習(xí)練習(xí)，我的身體也能恢復(fù)得快，別管我了。」
「那……好吧�！乖廊A不再遲疑，也走了出去。
看著她的身影消失，沃英斂去笑容。望向自己手上的碗，和掌心所感受到的如鐵沉重，幾乎無(wú)法比擬。
他陰沉地垂眼，試圖將藥碗移至他希望的地方，卻因?yàn)橹獗凵系囊魂嚧掏矗鵁o(wú)法順利如愿。
勉強(qiáng)使力造成不受控制的抖動(dòng)，結(jié)果藥灑了，瓷碗掉在地上碎裂。
「主子？」奴仆聽(tīng)到怪聲，緊張地進(jìn)來(lái)察看。
「沒(méi)事�！刮钟⑽⑽⒁恍�，道：「藥翻了，你再重新去煎一碗�！�
「是！」便要退下。
「等等！你走一趟張大人府，替我傳話(huà)，就說(shuō)……」他撫著自已指尖，觸感雖已恢復(fù)些許，但還不夠完全。他冷眸深暗，輕聲續(xù)道：「……我要見(jiàn)兩浙巡鹽御史�！�
「是。」領(lǐng)命而去。
沃英半坐於床上，微微側(cè)著頸子，黑發(fā)垂落他病白且瘦削的雙頰。
「真是半死不活啊……」這副德行。
目視自己僵硬的雙手，還有地上那些碎片，他的眼神轉(zhuǎn)為霜寒。
這筆帳，他沃英領(lǐng)教了�，F(xiàn)在，他必須盡快復(fù)元。
盡快。
***
「這位姑娘，妳今兒個(gè)要清帳了嗎？」
客店掌柜見(jiàn)張小師走下樓梯，客氣地笑道。
「啊……不，還沒(méi)有�！雇�(jiàn)掌柜露出明顯懷疑的神色，她忙走近，道：「我不是沒(méi)錢(qián)的，只是還得再待上一段時(shí)間�！�
掌柜的笑了一笑，「姑娘，咱也不是不相信您，不過(guò)，咱們做小本生意的，總是不希望給人賒欠過(guò)多。再說(shuō)，世道冷涼，最近頻出些賊子欺負(fù)良民，這……」搓著手，他有意無(wú)意地沒(méi)接下去。
她不再多語(yǔ)，拿出錢(qián)袋，將碎銀子全給了他，只留下一些銅錢(qián)。
「那我先清帳，這半個(gè)月的住宿吃食費(fèi)用都在這兒了�！�
「喲！可真謝謝您了。」掌柜轉(zhuǎn)瞬間眉開(kāi)眼笑，「您又要出去尋人了？路上小心�！箵]手拜別。
張小師略顯僵直地笑了下，步出客店。
自沃英在她面前煙消云散後，她只是逗留在京城里，想辦法尋到他一點(diǎn)消息。無(wú)奈此地人情與鄉(xiāng)下地方不同，每戶(hù)都關(guān)起門(mén)來(lái)管自己，連住隔壁的也不知姓啥；再者這兒人雖然多，但流動(dòng)性卻極大，不少城外來(lái)洽商做買(mǎi)賣(mài)，根本并非在地人。
她本想像之前那般上衙門(mén)，看看能否探到什麼訊息，結(jié)果她都還沒(méi)有機(jī)會(huì)講話(huà)，就被當(dāng)成想作亂的擾民給趕了出來(lái)，什麼也沒(méi)打聽(tīng)到。
現(xiàn)在她所知道的，就是城里有三戶(hù)沃姓人家，一東一西，最後的則在城北。雖然有方向，但順天府這麼大，她獨(dú)自一個(gè)人要找起來(lái)，不是兩三天就能辦到的事。
但一直停留在這個(gè)地方已經(jīng)快坐吃山空了，若非先前賣(mài)了馬和車(chē)篷子，她連半個(gè)月都沒(méi)辦法撐過(guò)。
如果還想繼續(xù)下去，她不是得去討乞，就是得扮道士。
老實(shí)說(shuō)，就算是要飯，也是得有規(guī)矩的……她就見(jiàn)過(guò)好幾次，那些乞丐要著了錢(qián)，得拿去給後面更大的乞丐，若自已想暗藏，還會(huì)被揍得鼻青臉腫。
結(jié)果，還是又要變成那樣嗎……還有小乖，小乖也不曉得跑到哪里去了，沒(méi)有人陪她了……她擦去眼角的濕意，告訴生已振作一點(diǎn)。
她鐵心執(zhí)著又想盡辦法在此地打轉(zhuǎn)，只是為了能夠找到他。她就是不要他死掉，她明白自已很想念很想念他，期盼他能安好地出現(xiàn)在她面前……
她一定要再見(jiàn)他一面。不管得尋覓多久，一定要。
不過(guò)，她還是得先解決眼前的窘境……要是……找得到差事做的話(huà)，那有多好 正當(dāng)她垂頭喪氣時(shí)，有位站在門(mén)邊的客棧小二哥喚住了她：「咦咦？這位姑娘請(qǐng)等等�！�
「��？」張小師停住，確定那人叫的是自己，便開(kāi)口：「請(qǐng)問(wèn)……」有什麼事。
「唉呀唉呀……」小二哥煞有其事的嘖嘖作聲，開(kāi)始繞著她上下打量。
她見(jiàn)他有古怪，往旁邊移了兩步，準(zhǔn)備要走，不料那小二卻一把抓住她的膀臂，讓她嚇了一大跳。
「姑娘等等！欸欸，請(qǐng)別這麼驚慌，我不是要非禮�！顾哑饾M(mǎn)臉笑容；但手還是抓得牢牢地沒(méi)放，「我瞧妳身強(qiáng)體壯，四肢健全，面貌善良，眉目正當(dāng)，想必是能刻苦耐勞的辛勤人，咱們客棧人手正缺得兇，妳想不想要來(lái)試試看？」
張小師本是想逃跑，卻在聽(tīng)見(jiàn)他最後一句話(huà)的時(shí)候瞠出眼珠。
「啊？」怎麼……好巧喔�！缚�、可是我是從外地來(lái)的……」來(lái)歷不明又沒(méi)有人介紹，這樣也可以應(yīng)徵嗎？
「外地來(lái)的？」小二哥蹙了下眉頭，馬上又大大地笑開(kāi)：「不要緊不要緊！就算你是外地來(lái)的，只要長(zhǎng)得刻苦耐勞……不，只要是不怕辛苦，咱們都?xì)g迎至極！」他拉著她，讓她瞧瞧掛在門(mén)上的那塊誠(chéng)徵人手的大木板。
「真的嗎？」她讀完紅紙上的字，滿(mǎn)心期待地望向他。
「當(dāng)然當(dāng)然！妳別不信我，我請(qǐng)?jiān)蹅儢|家來(lái)跟妳說(shuō)說(shuō)。」
回過(guò)臉，一個(gè)蓄著胡須的白毛老頭出現(xiàn)。
「這位姑娘，咱們絕對(duì)不是做什麼害人勾當(dāng)，也不會(huì)坑你的工作錢(qián)，是因?yàn)檎娴娜比巳钡脙矗圆胚@般唐突。妳要不信我，做了不喜歡隨時(shí)可以走�！估项^微微笑語(yǔ)。
「這……這樣……」畢竟一切都太過(guò)容易、太過(guò)快速，她不安地猶豫著。
「啊！別這樣那樣了！就從今天開(kāi)始上工吧！」不讓她有再多的思考時(shí)間，小二推著她，讓那東家給帶進(jìn)去。
有人要請(qǐng)她，那當(dāng)然是很好，但是……
「你、你們真的那麼缺人�。俊顾f(wàn)般困難地扭過(guò)頭，問(wèn)了最後一句。
「是是！缺得很！所以?shī)叺门c(diǎn)！」小二伸長(zhǎng)了脖子回答，直到看不見(jiàn)她人後，轉(zhuǎn)過(guò)身，俐落地開(kāi)始動(dòng)手拔掉徵人的木板。
「這位小哥，你們這兒是不是要找人干活兒？」一黝黑粗壯且看來(lái)耐打耐操的青年上前問(wèn)道。剛剛他有聽(tīng)到，說(shuō)好缺好缺人的。
小二瞧了他一眼，撕掉那板上的紅紙條，將木板整個(gè)搬起，笑得露出一口白牙，道：「咱們已經(jīng)額滿(mǎn)啦！」
***
「英爺，李大人來(lái)了�！�
「讓他上來(lái)。」
「是�！棺o(hù)衛(wèi)連命，下了樓，須臾便帶了名男子�！咐畲笕耍�(qǐng)�！故忠粩[，自個(gè)兒就先行退下。
「李大人……別來(lái)無(wú)恙啊�！�
慵懶的語(yǔ)調(diào)淡淡地?fù)P起，坐在欄桿旁的男子，樣貌甚是瀟灑俊逸，那顯見(jiàn)的溫文儒雅夾雜矛盾的不夠嚴(yán)謹(jǐn)，自成一派的特別氣質(zhì)。他屈膝踩著椅子輕輕搖晃，一手把玩著小巧精致的鳥(niǎo)籠，從容悠閑，神清風(fēng)雅。
李大人似是怔了一下，而後立刻上前，拱手行禮。
「沃大人，好久不見(jiàn)，」
「的確是很久，嗯，有多久呢？」沃英煩惱地顰眉，逗弄著籠中的鳥(niǎo)兒，微微笑道：「就差不多是我昏迷了這麼久吧�！沟浆F(xiàn)在能下床已經(jīng)三個(gè)月了哪。
「咦？」李大人十分驚訝，關(guān)心問(wèn)道：「原來(lái)沃大人於前日遭人下藥囚禁的傳聞是真的，幸好沃大人吉人天相，才能平安歸來(lái)�！�
「是啊�！刮钟⑼嵋豢浚獾帜緳�，支撐著額，姿態(tài)隨意，笑語(yǔ)：「瞧我多怠慢。李大人，別客氣，盡管坐下吧�！刮⑴e臂，示意對(duì)方不要拘束。
「是�！估畲笕酥x過(guò)，掀袍落座，「不知大人今日找李某何事？」望了下四周，這飯館大概已於先前包下，整層樓除了樓梯旁的護(hù)衛(wèi)，就只他二人。
「欸�！刮钟u搖頭，「禮尚往來(lái)，你上回請(qǐng)我，這會(huì)兒換我請(qǐng)你嘛。美食佳茗於前，先別談這些個(gè)事。」彈彈手指，一壺?zé)岵杈徒o送了上來(lái)。「這是上好的西湖龍井，你可要好好品嘗�！故冀K都是溫和有禮的笑著。
「啊，李某謝大人�！箯呐褪种薪舆^(guò)溫?zé)岵璞�，李大人也暗暗放下心。望�?jiàn)沃英一直逗著籠中的小鳥(niǎo)，他問(wèn)道：「沃大人也賞鳥(niǎo)嗎？」
「是啊，最近才喜好的。」沃英啜了口茶，李大人才跟著飲下。
「哦？能有幸被沃大人豢養(yǎng)，肯定是難得一見(jiàn)的名種�！�
不過(guò)是茶喝了一口，連口水也變得多了。沃英微微一笑。
「你可真識(shí)貨�！拐玖似饋�(lái)，他緩緩踱步至桌邊，「它還不太認(rèn)得我，得跟它培養(yǎng)感情。瞧瞧，這可是我的寶貝。」將鳥(niǎo)籠往上一擺。
李大人略微欣喜地清目觀賞，卻在瞧見(jiàn)籠中物的時(shí)候，笑容卻僵在臉上。
那……是一只麻雀吧？不論左看右看，橫看豎看，他實(shí)在瞧不出眼前的鳥(niǎo)兒跟那種隨處可見(jiàn)又不值錢(qián)的棕色麻雀有什麼兩樣。
「這是琉球進(jìn)貢時(shí)給引進(jìn)的珍貴品種�！刮钟⒀a(bǔ)充解說(shuō)。
�。坷畲笕撕茏屑�(xì)地瞅著，那普通斑紋，那談不上悅耳的叫聲，那一點(diǎn)也不鮮艷的羽色，分明就是一只麻雀。
「嗯……這……真是極品��！」他只得如此接道。
「是啊�！刮钟⒉[起眼眸，笑道：「咦？李大人，你不吃茶點(diǎn)嗎？我都說(shuō)了別客氣�！顾刃袏A了一塊點(diǎn)心放入嘴中。
李大人看他吃下，才始動(dòng)箸。
「那李某就謝謝了�！箠A了同樣碟子里的點(diǎn)心，一入口，他卻臉色疾變，猛地嗆咳起來(lái)，「咳咳！咳……咳咳！」將嘴中半塊糕點(diǎn)挖出，他滿(mǎn)臉脹紅地抬起茶壺灌下。
「怎麼……是不是很咸啊？」沃英呵呵笑著，「真是，我都忘了提醒你，我吃的是糖糕，可那盤(pán)里剩下的，都是用鹽做的白鹽糕呢……還是你用來(lái)貪污的鹽哪�！顾貏e指定店家招待的。
李大人猛喝著茶水沖去嘴里難以承受的咸味，熱茶燙得他雙唇紅腫，水遇鹽成鹽水，喉嚨更嗆得難受。像是想起什麼，他恐懼地作嘔起來(lái)。
「放心，毒不死你的�！刮钟⑴踔B(niǎo)籠，悠悠哉哉地又回到樓欄旁坐下�！附^對(duì)不會(huì)有數(shù)月前你請(qǐng)我吃的那一頓來(lái)得毒。你知道你最大的失誤是什麼嗎？就是你只迷昏我，沒(méi)有毒死我，現(xiàn)在我又回來(lái)了，你說(shuō)，我該怎麼處理你才好？」好困擾地思考著。
李大人眼淚鼻涕弄得滿(mǎn)臉都是，狼狽之極，爬跪到他面前，拼了命地解釋道：「沃……咳咳！沃大人！拜托……請(qǐng)您高抬貴手，這事兒……咳！咳，不是我一人主使的，縱然我有天大的膽子，也不敢對(duì)您動(dòng)腦筋，我——」
「是啊，你一個(gè)堂堂鹽運(yùn)使司，怎會(huì)動(dòng)腦筋動(dòng)到我頭上呢？」他垂眼而笑，表情卻倏然陰惻，道：「很簡(jiǎn)單，不就是怕我擋了你的財(cái)路嗎？」
李大人驚恐萬(wàn)分，「不！沃大人……」
「叫你管鹽，你卻胡亂增加運(yùn)鹽工本錢(qián)，六十萬(wàn)銀變成九十萬(wàn)，實(shí)收三百斤卻只報(bào)兩百，還和私鹽商勾搭。一手跟私鹽商拿錢(qián)打通關(guān)，另一邊就隨便抓無(wú)辜的人充當(dāng)走私犯給官府交差，利上加利，中飽私囊�！拐Z(yǔ)畢，他顎微抬，輕斂眼瞼，睇著李大人顫抖的身子，爾雅低喃：「如何，做這官，很賺錢(qián)哦？」
「沃……沃大人！」李大人冷汗直流，見(jiàn)沃英保持沉默，仿佛在等著些什麼，他勉強(qiáng)堆起諂媚的笑，急聲道：「如果沃大人想……絕對(duì)！絕對(duì)不是問(wèn)題！」給人完全掀了底，只得先想辦法拉攏。
「啊�！刮钟嶂�，「你是在指責(zé)我，想用這種方法分一杯羹？」無(wú)辜地反問(wèn)著。
「不！不不！如果有沃大人來(lái)加入，上定更可以順利進(jìn)行！」李大人忙澄清。雖然，那其實(shí)就像是養(yǎng)了頭老虎在身邊，不過(guò)現(xiàn)在，也只有這個(gè)方法了。
「喔……」沃英狀似稱(chēng)心地邪笑，道：「那，你要怎麼表現(xiàn)你的誠(chéng)意？」
奏效了！李大人一愣，立刻道：「我府上尚有白銀五千兩，這些，雖只是蠅頭小利，但就先給大人當(dāng)薄禮，望大人笑納�！�
「呵……你可真是……懂得見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵啊�！馆p擊掌，登時(shí)有數(shù)名官差上了樓來(lái)，一字排開(kāi)，教李大人滿(mǎn)頭霧水。只聽(tīng)沃英問(wèn)道：「你們都聽(tīng)見(jiàn)了嗎？」
「是的，大人！」整齊答應(yīng)。
「好極�！刮钟⑽⑿Γ瑪宽蚶畲笕�，慢慢地道：「哪，你身為朝廷命官，先是藉著職務(wù)知法犯法在先，又企圖賄賂我在後，你說(shuō)，這罪責(zé)該怎生算才好？」馬上抓去凌遲！
「你！」李大人激動(dòng)憤怒，沒(méi)料他前一刻談?wù)摻灰�，下一刻說(shuō)翻臉就翻臉！
「這樓上下都是我的人，勸你不要浪費(fèi)力氣�！篃o(wú)視對(duì)方賁張的情緒，他老神在在地從衣袋里掏出個(gè)小錦囊。「我問(wèn)你，關(guān)於買(mǎi)賣(mài)私鹽這事兒，有誰(shuí)在後頭給你撐腰？」在掌心倒了些麥子，弄碎以後，他喂著籠中的鳥(niǎo)兒。
李大人沒(méi)有言語(yǔ)，是因?yàn)檎f(shuō)不出口，也是因?yàn)椴荒苷f(shuō)。
「你不會(huì)講是嗎？那我教你好了。」很簡(jiǎn)單的。「主使者呢，就是內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩的龜兒子，嚴(yán)世蕃；包括謀害我命的事情也是他一手策劃，你要記住，在皇上面前，這說(shuō)詞一個(gè)字都不能漏，知道嗎？」
李大人聞言大驚！內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩仗恃著受皇上寵幸，專(zhuān)事弄權(quán)，貪得無(wú)厭，他的兒子嚴(yán)世蕃更是倚父而威，徇私枉法，因?yàn)闄?quán)大勢(shì)大，所以沒(méi)人敢與之抗衡。
雖然他們圖利鹽運(yùn)的事情，嚴(yán)氏二人的確也收了錢(qián)，但并不能算得上是主使人；再者，會(huì)想將沃英鏟除，嚴(yán)世蕃更是毫無(wú)參與。
「你——」想犧牲他來(lái)對(duì)付嚴(yán)氏父子？
「嚴(yán)世蕃反正也不是什麼好貨色，你何必維護(hù)他？」沃英眼瞳森冷，唇角微勾，「這樣一來(lái)，你就可以稍微脫罪，何樂(lè)而不為？如果做得好，我還能讓你衣錦還鄉(xiāng)，要是做不好……啊，你就洗乾凈脖子等著吧�！�
李大人怔住，不過(guò)上會(huì)兒，就像是斗敗的公雞般垂下頭，只能任由擺布。
沃英滿(mǎn)意地微笑。
「你要記住剛才的話(huà)�！估淅涞靥嵝岩痪�，末了，他喚來(lái)屬下：「送李大人回去，順便，把五千兩也搬回來(lái)�！拱Γ恢\(yùn)幾車(chē)呢。
李大人不可思議地望著他�！改俏迩伞�
「當(dāng)然還是要收了�！刮钟⒗硭�(dāng)然地拍去袍袖上的碎麥，溫雅地笑道：「我一向來(lái)者不拒，誰(shuí)給我銀子，我就收來(lái)花用，你不知道嗎？」拿人家錢(qián)卻依舊做出齷齪的事，所以才會(huì)惡名昭彰啊。
眾人對(duì)他敢怒不憨言，是因?yàn)樗沼刑嗳素P(guān)項(xiàng)上人頭的把柄，縱然個(gè)個(gè)畏他如鬼，但，是利，也是弊。
像這次，小命不就險(xiǎn)些丟了嗎？
「對(duì)了，我忘了告訴你，這鳥(niǎo)兒只是尋常麻雀，不是什麼從琉球來(lái)的種，更非你說(shuō)的極品。」見(jiàn)李大人臉色都鐵青了，他才揚(yáng)手，道：「送客�！�
下屬領(lǐng)命，將李大人給「請(qǐng)」走。
「真累啊……」他喃喃低語(yǔ)。
雖然外表和動(dòng)作上看不太出來(lái)，不過(guò)，他的氣力尚只有恢復(fù)四成左右，大夫說(shuō)他不可太過(guò)疲勞，最好是再補(bǔ)養(yǎng)半年最為妥當(dāng)。
半年？他可沒(méi)那麼多時(shí)間躺在床上醉生夢(mèng)死。
「臭小子�！共懦雎�，就有一名面貌極其秀麗的黑衣男孩不知從哪里出現(xiàn)。沃英從懷中拿出兩疊厚紙信，「把這送至鄒徐兩位大人府上�！�
「我有名有姓，你別亂喊行不行？」約莫八、九歲的男孩沒(méi)大沒(méi)小地接過(guò)。
沃英當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)，只道：「還有，幫我?guī)Э谛沤o你爹。」倚在欄旁，他望向遠(yuǎn)方，「就說(shuō)……魚(yú)兒已經(jīng)撈獲，看是要煎煮，還是炒炸？何時(shí)下鍋，悉聽(tīng)尊便�！�
「喂……」他又不是他的奴才。
「還不去？」仍在逗著小麻雀。
男孩嘟著嘴，不過(guò)還是正事要緊。轉(zhuǎn)過(guò)身，先行離開(kāi)。
樓里只馀他一人，睇著鳥(niǎo)籠中拍翅的麻雀，沃英的眸色漸深。
皇帝逐漸對(duì)嚴(yán)嵩失去耐心，加上一直以來(lái)所收集的罪證已經(jīng)差不多了，現(xiàn)在只等隱居福州的邢觀月衡量時(shí)機(jī)是否成熟。嚴(yán)氏兩個(gè)家伙橫霸朝廷的嘴臉實(shí)在不太順眼，計(jì)畫(huà)拉攏他又猶豫乾脆除掉他，他不會(huì)任人有機(jī)可乘。就讓姓鄒的跟姓徐的上臺(tái)面去收拾他們，至於他嘛……
將長(zhǎng)指移至鳥(niǎo)兒旁任它輕啄，他淡勾唇線(xiàn)，道：「就繼續(xù)當(dāng)個(gè)壞人吧�！�
***
「小二哥，你今兒個(gè)要去哪里？」抱起一堆蘿卜放入馬車(chē)，張小師喘口氣問(wèn)著。
「去一個(gè)官大人的府邸作菜。」矯健的小二扛起兩袋米，輕松丟上。
「喔，咱們客棧還兼做外食��？」而且是到官大人家里耶。
「呃，是啊。咱們廚子手藝好，那大人喜歡嘛！」小二又隨便甩了幾袋蔬果，隨後跳上座。「好了好了，其它的甭拿了，再不快去，我怕人家等得不耐煩了。」
「嗯�！箵]揮手，要跟他道別。
「妳跟我揮什麼手��？」小二翻個(gè)白眼，「還不上車(chē)？」
「咦？」她指著自已鼻子，「我、我也要去啊？」怎麼事先都沒(méi)說(shuō)？
「當(dāng)然要去啦！」小二哇啦哇啦的，「我不是跟妳講過(guò)咱們很缺人很缺人的嗎？除了廚子外就剩我和妳，要是沒(méi)有伺候好大人怎辦？」
她皺著眉，「可是客棧里就只剩掌柜的了。」不用做生意？再說(shuō)，官大人府里應(yīng)該有足夠的仆人供使喚吧？哪用得著她這種粗手粗腳？
「欸，大人比較重要嘛！總而言之妳就快些上來(lái)啦！」催促著。
「喔�！刮瘴辙p子，她爬上馬車(chē)，望著身旁一籃籃食材，糟糕地又想到：「廚子還沒(méi)上車(chē)呢�！乖觞N就走了？
小二駕著馬，喊道：「廚子已經(jīng)先過(guò)府準(zhǔn)備了！」加快速度。
「這樣。」張小師只好屈膝坐下，靠在其中的一只木桶旁。
又一個(gè)月過(guò)去了。她從城東找到城西，沃英的下落還是沒(méi)有半點(diǎn)進(jìn)展，不過(guò)她倒是逐漸摸熟了自個(gè)兒的工作。
總之就是洗碗擦地端盤(pán)子，什麼雜事兒都有她的份，雖然辛苦，但這樣用真實(shí)汗水換來(lái)酬勞讓她做得非常愉快，不再總是愧對(duì)內(nèi)疚。本來(lái)她還以為，這家客棧一定偷偷地在販賣(mài)人口，不然怎會(huì)隨隨便便在路上拉人，又老說(shuō)他們好缺好缺？
事實(shí)證明，至少他們待她算是不錯(cuò)的。
一路搖搖晃晃，好一會(huì)兒才到了目的地。馬車(chē)停在後面小門(mén)，跟守衛(wèi)打過(guò)招呼後，管事來(lái)帶路，她幫著小二將貨物卸下搬進(jìn)。
兩手抱著上好的香菇，一踏入府中，她頓時(shí)被那粉嫩嬌色的後園給吸住了視線(xiàn)。天屬晚冬，整園只剩梅花安靜簇放著，那淡淡的馨香和綿軟的顏色涵蓋一大半後庭園，感覺(jué)無(wú)比柔和，雖不比萬(wàn)紫千紅艷奇搶眼，卻更另有一番動(dòng)人美麗。
「哇……」她忍不住張大嘴，結(jié)果吃到幾朵飄落的芳香花瓣，「噗呸……咳！咳咳！」不太美味。
「走錯(cuò)了！走錯(cuò)了！」小二回頭不見(jiàn)她，趕忙叫魂：「妳是要去哪里��？」那邊沒(méi)有人，方向不對(duì)啦。
「��？來(lái)了！」張小師恍然醒神，很快地跟上，眼睛四處瞅著。
這麼大的院子，種了這麼多樹(shù)啊花啊，房子也好大好漂亮啊……屋檐的邊邊都翹翹的，上面有絢爛的彩紋，看不懂的圖案雖奪目卻不至奢華，這就是人家所說(shuō)的畫(huà)棟飛云吧……
「唉呀，」小二看到了什麼，放慢速度，悄悄低聲對(duì)著張小師道：「瞧，那就是咱們今日要伺候的官大人�！箵P(yáng)揚(yáng)下巴指著。
「是喔……」官大人，應(yīng)該是個(gè)很老的老頭子吧……張小師望過(guò)去。
橫跨水閣的不遠(yuǎn)處，一名身著藍(lán)衫的男子倚著木欄，背對(duì)她而坐，長(zhǎng)長(zhǎng)的墨發(fā)順風(fēng)而揚(yáng)，同色的束發(fā)錦帶垂落於肩旁，隨著細(xì)微的動(dòng)作左右晃蕩；有仆接近，向他說(shuō)了什麼，男子隨即合上手邊書(shū)本，站起身交代著，舉手投足間略顯不經(jīng)心，但那淡淡的散漫卻更凸顯他的雍容自若。
仿佛察覺(jué)了她的目光，男子微微偏首。
僅是一瞬間，張小師如被下了定身咒般，霎時(shí)僵立在原地動(dòng)彈不得！
好熟悉！
那男人從容不迫的舉止，那男人高傲任性的眉目，那男人溫雅又狡獪的神態(tài)，雖然不再如此透明憔悴，但是輪廓和眼神卻是那麼地相像！
是他？是……他嗎？
捏緊了懷中的香菇！她的手隱隱顫抖著。
只聽(tīng)小二在她耳旁說(shuō)明著：「看，那就是現(xiàn)今朝廷命臣，左都御史大人，官拜正二品，是很有幸才能見(jiàn)到的高官貴人哪�！�
她瞪著那男人，目不轉(zhuǎn)睛，整個(gè)意識(shí)只徒留自己震撼的心跳聲。
噗通！