揚(yáng)州城，江南首屈一指的商埠，不但陸上交通發(fā)達(dá)，更是多條大河川、運(yùn)河水道的匯集處，也是人文薈萃、繁榮又熱鬧的大城市。
當(dāng)然，城市大、人口多，自會(huì)有許多大大小小的事情發(fā)生。
“扒手！抓扒手��！就是前面穿灰衣的小子，快抓住他……”
在一陣吆喝聲中，就見(jiàn)一個(gè)身穿華服的男子領(lǐng)著五、六名侍衛(wèi)急追跑在前面一個(gè)瘦小的灰色身影。從那些大漢拉雜的叫聲聽(tīng)來(lái)，應(yīng)是那個(gè)灰衣小子偷了華衣男人的東西。
這樣的事情每天在大街上都會(huì)發(fā)生，路人早該見(jiàn)怪不怪，但是因?yàn)閾P(yáng)州城里有一半以上的居民都認(rèn)得這名華衣男子，所以大家都伸長(zhǎng)了脖子好奇的看著他們。奇怪的是，任憑那幾名大漢嚷嚷著跑過(guò)了數(shù)條街，卻沒(méi)有人出面幫忙，甚至行人還自動(dòng)靠到路旁，讓那灰衣小子逃跑。
灰衣小子人雖瘦小，身手倒是靈活矯健，腳步輕快。他忽東忽西，一會(huì)兒鉆小巷子，一會(huì)兒又繞回大街上，總跑在那些大漢的前面，且始終氣定神閑，一點(diǎn)也不狼狽。
路人看到這樣的情景莫不掩嘴偷笑，可是又不敢笑得太大聲，因?yàn)樽啡说目墒菗P(yáng)州城名響一方的惡霸方大雄的獨(dú)生子方虎豹。這方大雄專做無(wú)本生意，以收保護(hù)費(fèi)過(guò)活；因?yàn)樗蛽P(yáng)州縣更是同門(mén)師兄弟，所以只要方大雄別做得太過(guò)分，不鬧出人命來(lái)，官府便睜只眼閉只眼。一般的老百姓無(wú)力對(duì)付方大雄，也只能忍氣吞聲每月付保護(hù)費(fèi)來(lái)求得平安。而方大雄會(huì)給兒子取名叫“虎豹”就是希望兒子能人如其名，讓人一聽(tīng)就心生畏懼。
這對(duì)父子在揚(yáng)州城里橫行霸道，而他們也很聰明，不敢惹上有權(quán)有勢(shì)的世家望族，只會(huì)對(duì)付小老百姓，百姓是敢怒不敢言；而今有個(gè)小子能讓方虎豹吃虧，眾人只會(huì)拍手稱好，才不會(huì)去幫忙呢！
灰衣小子跑了好一段路后，也有些喘了。他扒人錢(qián)包向來(lái)是無(wú)往不利，他甚至扒過(guò)方虎豹的錢(qián)包好幾次；只怪他今天偷到錢(qián)包后太大意輕忽，還在手中把玩沒(méi)立刻收起來(lái)，被方虎豹的隨從瞄到，才會(huì)事跡敗露。
原先他故意跑慢些讓方虎豹和他的手下們追著玩，想好好戲弄他們一番，但這些人畢竟是練過(guò)功的大漢，縱使他們追不到他，但他也逃不遠(yuǎn)。而且時(shí)間拖得越久對(duì)他就越不利，萬(wàn)一方虎豹又找了幫手來(lái)，那他就危險(xiǎn)了。
深提一口氣，他使出全部力氣向前狂奔，在縱橫交錯(cuò)的大小巷子里亂鉆。反正揚(yáng)州城他了若指掌，不管怎么鉆他也不會(huì)迷路。
直到后面的叫喊聲越來(lái)越小，再轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)巷子后，后面的聲音都沒(méi)了，他才停下腳步，靠著墻、手拍著胸口直喘氣。
這回真是太驚險(xiǎn)了！難怪阿爹說(shuō)做他們這一行的最忌輕忽大意。若被方虎豹捉住了，下場(chǎng)絕不是一個(gè)“慘”字能形容的。
不過(guò)，好在是有驚無(wú)險(xiǎn)，他今天可以回去和阿爹吹噓一番了！灰衣小子咧嘴笑著，休息了會(huì)后，開(kāi)心的就想回家。
他走了兩步才剛轉(zhuǎn)入另一個(gè)小巷子里，迎面而來(lái)的不是別人，正是方虎豹。他笑得得意極了，身旁還跟了兩個(gè)隨從。
灰衣小子發(fā)覺(jué)情況不對(duì)，馬上轉(zhuǎn)身想向后跑，但是方虎豹的另三個(gè)手下已等在后面了。
“臭小子，你真是不長(zhǎng)眼，偷東西偷到大爺我身上來(lái)！這回我不脫下你一層皮，大爺我就不姓方！”方虎豹惡狠狠的叫囂著，他跑得一身臭汗，肥頭大臉上泛著汗水油光，兩只如豆的眼睛擠在一起，滿臉的兇惡。
灰衣小子雖然心中有些慌亂，但他仍哈哈一笑，裝作不在乎的回嘴，“就憑你這頭大肥豬，和幾只只會(huì)亂叫的笨狗也想捉我？下輩子再來(lái)吧！勸你們快快的讓開(kāi)，否則本少爺要是生氣起來(lái)，可會(huì)打得你們滿地找牙的！”他的嗓音似是刻意壓低的。
“小子，你好大的口氣！看你不過(guò)是個(gè)乳臭未干的奶娃，竟敢說(shuō)大話，大爺就好好管教你一次！來(lái)人啊，把這小子給我拿下，狠狠揍他一頓再脫光他的衣服游街，讓揚(yáng)州城百姓看看這小子的凄慘模樣！”方虎豹咬著牙下令，眼里的陰狠光芒表示他不是說(shuō)假話。
他身旁的隨從發(fā)出了奸笑聲，聽(tīng)令的向那灰衣小子撲過(guò)去。
灰衣小子聽(tīng)到方虎豹要將他脫光衣服游街，心中是又氣又懼。他明白自己若被捉到就完了，就算拚了命也要沖出重圍才行，因此不等人撲上來(lái)，他先行沖向后面的三個(gè)隨從。
他的逃命功夫不錯(cuò)，但拳腳武功就不行了。他本想以快速的一陣亂打后再乘隙脫逃，但那三個(gè)大漢也不是呆子，早想到他這一招了，一陣拳打腳踢下來(lái)，三人仍是緊緊的守住巷口，灰衣小子根本沒(méi)有空隙逃走。
經(jīng)過(guò)一陣扭打后，灰衣小子肩頭挨了一拳，戴在他頭上的灰色布帽在拉扯中掉落，一頭烏黑長(zhǎng)發(fā)順肩披下，女兒態(tài)表露無(wú)遺。
“哇哈！原來(lái)這個(gè)臭小子是個(gè)女人，嘖嘖，真是想不到��！”方虎豹一雙賊眼上下打量她，看她頭發(fā)雖然烏亮，但是劉海遮到了眉下，臉上又沾滿了灰塵像只花貓似的，料想這丫頭也不會(huì)美到哪里去�？墒撬堑搅怂鞘聦�(shí)，雖然是女人，他還是要討回公道。
“原來(lái)是你！”方虎豹身旁的一個(gè)隨從突然大叫，并趕緊向方虎豹稟報(bào)，“公子，屬下認(rèn)得這丫頭，她是毛賊丁興收養(yǎng)的女兒，這丫頭叫丁天愛(ài)！”
完了，竟然被認(rèn)出來(lái)，這下子真是該糟了！丁天愛(ài)心中暗暗叫苦，拚命思索要如何逃出去。
“丁天愛(ài)！現(xiàn)在本大爺都知道了你的名字，你還想逃到哪去？這樣吧，大爺我就委屈點(diǎn)，讓你來(lái)服侍我當(dāng)是陪罪好了。若是你能讓大爺我滿意，就可以少一些皮肉之痛，否則……”方虎豹淫笑數(shù)聲，眼里盡是奸邪之色，那表情不用說(shuō)明也知道他想做什么。
“作你的大頭夢(mèng)，大肥豬！”丁天愛(ài)嬌喝一聲，沖向方虎豹，伸手就給他一巴掌。方虎豹沒(méi)想到這丫頭被那么多人圍攻還敢反抗，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挨了一巴掌。但丁天愛(ài)的第二掌就占不到便宜了，方虎豹根基再差也還是練過(guò)武，加上男人力氣大，她非但沒(méi)打到人，手腕還差一點(diǎn)被方虎豹捉住，嚇得她往后退了一大步。
丁天愛(ài)往后一退，她背后方家的三個(gè)隨從便上前伸手要捉她，她急忙又蹲下身往那三名大漢雙腳撞去，好不容易尋出一個(gè)空隙；她拚命往前跑，但是衣袖又被其中一個(gè)隨從拉住了，她用力一扯，半截衣袖就硬生生就被扯了下來(lái)。
“哎呀！”丁天愛(ài)驚叫一聲，明白現(xiàn)在是生死關(guān)頭，拚了命往墻上躍去。手腳并用地跳上墻頭后，她也沒(méi)心神去分辨方向，只顧沿著墻頭跑，遇缺口就跳，沒(méi)路就爬上屋頂，心慌意亂得也無(wú)心思注意后面的方虎豹到底有沒(méi)有追上來(lái)。
被方虎豹捉到挨揍事小，失節(jié)事大��！她要真落入方虎豹手中，那頭肥豬絕不可能讓她清白的離開(kāi)；與其被方虎豹那樣的惡徒侮辱，還不如一刀殺了她干脆！
丁天愛(ài)跑得氣喘吁吁，也不知道自己逃了多久，只發(fā)覺(jué)墻頭怎么越跳越高；略走了定心神，她轉(zhuǎn)頭四下看了看，已經(jīng)沒(méi)有方虎豹的蹤影了，她才真正松了口氣。
既然人沒(méi)追來(lái)，那她就要趕緊下來(lái)才是。幸好揚(yáng)州城家家戶戶都蓋有圍墻，高高低低但互相連接，否則這回她真沒(méi)路可逃了。
她腳下這堵圍墻既厚實(shí)又高聳，放眼看去，圍墻內(nèi)有花園涼亭，還有多間大房，想必是有錢(qián)人的住宅。剛好前面有棵大樹(shù)靠近圍墻，她可以攀著那樹(shù)下去。
丁天愛(ài)走到大樹(shù)旁，輕輕由墻頭躍向大樹(shù)，捉著樹(shù)枝俐落的爬下大樹(shù)，雙腳安全著地后，她才安心的吁出一口氣，慶幸自己這條小命總算是保住了。
她現(xiàn)在正站在一座美麗的花園里——這應(yīng)該是有錢(qián)人家的后花園吧！因?yàn)樗吹搅艘簧群裰氐拇箝T(mén)，門(mén)旁卻沒(méi)有守衛(wèi)，所以這一定不是大門(mén)，而是后門(mén)。她走上前去，發(fā)現(xiàn)門(mén)環(huán)被粗重的鐵鏈拴住，還掛了個(gè)大鎮(zhèn)頭，她打不開(kāi)，只能找別的路想辦法離開(kāi)了。希望老天爺保佑她別讓人發(fā)現(xiàn)了，否則她私闖民宅真會(huì)被扭送見(jiàn)官的。
丁天愛(ài)躲躲藏藏，眼觀四面、耳聽(tīng)八方地極力想找出路，但是這個(gè)宅子實(shí)在太大了，她像在走迷宮一樣，怎么也繞不出去，急得她不知道該如何是好。
“喂，你是什么人？在這兒做什么？”突如其來(lái)的低喝聲嚇了丁天愛(ài)一大跳，她面帶土色，硬著頭皮轉(zhuǎn)過(guò)身子，眼前正站著兩個(gè)高頭大馬的漢子，一身深藍(lán)色的勁裝，明白昭示他們是這宅子的守衛(wèi)。
“我……我……”丁天愛(ài)支吾了半天，不知該怎么回答�？磥�(lái)老天爺沒(méi)有保佑她，她真要被捉去官府了。
兩個(gè)守衛(wèi)看丁天愛(ài)一身粗布衣裳，頭發(fā)散亂，一副怯生生的模樣，雖然不是莊里的人，但也不像個(gè)壞人，倒像是丫鬟。
其中一名守衛(wèi)問(wèn)道：“小姑娘，你是不是今天新入莊的丫鬟？”
另一個(gè)守衛(wèi)也點(diǎn)點(diǎn)頭，“今天是有一批新丫鬟入莊。小姑娘，你可是莊里新收的丫鬟？”
丁天愛(ài)腦筋一轉(zhuǎn)，急急響應(yīng)，“是��！我跟著大家，不知怎地就走散了，我一個(gè)人東拐西彎的，卻一直找不到方向……”先順著他們的話說(shuō)，之后再找機(jī)會(huì)脫身吧！
“天誠(chéng)莊這么大，不了解地形的人當(dāng)然會(huì)迷路了。來(lái)吧，我們帶你到管事那兒去，免得你再亂闖一遍�！笔匦l(wèi)笑笑，向丁天愛(ài)比了個(gè)手勢(shì)，示意她跟他們走。
事到如今，她也沒(méi)有其它的選擇了，只好跟著兩個(gè)守衛(wèi)走。
老天爺，既然你幫了我一次，就好心幫到底吧，千萬(wàn)別讓我被送到官府去啊！日后我脫險(xiǎn)了，一定會(huì)到廟里燒香謝謝你的！
丁天愛(ài)在心中祈禱，一顆心七上八下的跟在守衛(wèi)身后。
這一路走來(lái)，盡是彎彎曲由的長(zhǎng)廊，又走過(guò)了許多拱門(mén)、橋梁，看到的不是花園就是建筑華麗的房子，甚至還有房舍是建筑在水面上的，讓丁天愛(ài)大開(kāi)眼界�？磥�(lái)這莊子的主人不但是有錢(qián)人，而且還是有錢(qián)人中的有錢(qián)人，才能建造這么美麗的天誠(chéng)莊……
天誠(chéng)莊？！老天爺，那可是全國(guó)數(shù)一數(shù)二的豪門(mén)�。∵@下子真的完蛋了！人人都說(shuō)天誠(chéng)莊里高手如云、守衛(wèi)森嚴(yán)，她想蒙混過(guò)去逃走一定是不可能的；她若不機(jī)靈點(diǎn)，這回就真的死定了！
明白利害關(guān)系后，丁天愛(ài)沒(méi)心情再觀看四周的景色，她像等著被宣判的囚犯一般，一步步走向未知的未來(lái)。
走了一段路后，眼前出現(xiàn)了個(gè)小小的廣場(chǎng)，廣場(chǎng)上站著七、八位年輕女子，每個(gè)人都是滿臉的笑容，似乎很開(kāi)心。
“小姑娘，咱們到了。你和那些姑娘再等一等，管事一會(huì)兒就會(huì)來(lái)替你們分配工作�！笔匦l(wèi)說(shuō)完就離開(kāi)了。
丁天愛(ài)慢慢的走到那些女孩的后面，現(xiàn)在她也只能走一步算一步，見(jiàn)機(jī)行事了。
“能進(jìn)入天誠(chéng)莊真是太好了，天誠(chéng)莊里的丫鬟、傭人不但生活過(guò)得出別家的仆人好，而且工錢(qián)還加倍呢！能來(lái)莊里當(dāng)丫鬟，我爹娘直說(shuō)是我的福氣�！�
“對(duì)啊，我被選上了，我娘還高興的跑去廟里還愿，謝謝菩薩的保佑呢！”
“聽(tīng)說(shuō)只要成了莊里的傭人，從吃住到衣服都是莊里提供的。剛才我看到其它的丫鬟都穿得好漂亮，想到自己也有這樣的衣服穿，真是高興……”
吱吱喳喳的私語(yǔ)聲此起彼落，說(shuō)的都是在天誠(chéng)莊工作的優(yōu)點(diǎn)，丁天愛(ài)也一一聽(tīng)進(jìn)了耳里。這天誠(chéng)莊本來(lái)就是江南首富了，又和江北第一大家飛龍堡結(jié)為親家，兩家聯(lián)合，財(cái)勢(shì)更是驚人，恐怕遠(yuǎn)比當(dāng)今皇帝有錢(qián)呢！
不過(guò)，天誠(chéng)莊和飛龍堡做生意都本著誠(chéng)信道義的原則，雖然擁有如日中天的金錢(qián)財(cái)勢(shì)，也很得一般百姓的愛(ài)戴，名聲好的不得了。丁天愛(ài)心想她不過(guò)是不小心闖入莊里，也沒(méi)惡意，就算被發(fā)現(xiàn)了，天誠(chéng)莊應(yīng)該也不會(huì)為難她才是。
不過(guò)轉(zhuǎn)念再想想，方虎豹既已知道她的身分，一定不會(huì)善罷甘休，她若在此時(shí)回家，豈不是自投羅網(wǎng)？方虎豹若要為難阿爹，阿爹的武功比她高多了，不會(huì)吃虧，而且只要她沒(méi)回家，方虎豹也不能拿阿爹怎么辦。
如此想來(lái)，她暫時(shí)是不能回家了，阿爹只要明白她沒(méi)被捉到，也可以放心了。
好，她就留在天誠(chéng)莊吧！天誠(chéng)莊供吃又供住，而且她在這里很安全。
竊竊私語(yǔ)的聲音在管事走近后漸漸停下。她是一個(gè)年約五十來(lái)歲的婦人，手中拿了本簿子，后面還有四、五位丫鬟跟著。婦人走到眾女子面前，看了眾女子一遍后，她才翻開(kāi)手中的簿子一一念名字。被念到名字的女子走到婦人面前，聽(tīng)著婦人告訴她以后在莊里的工作，然后出婦人身后面的丫鬟帶著離開(kāi)，想是帶去工作了。
丁天愛(ài)看到婦人手中的簿子，暗暗叫糟。她是偷跑進(jìn)來(lái)的，簿子里一定不會(huì)有她的資料，她要如何是好？她一定要留下來(lái)才行啊！
那些女子陸續(xù)被帶走，現(xiàn)在廣場(chǎng)上只剩下丁天愛(ài)一個(gè)人。
婦人看看她，又低頭看了下手中的簿子，疑惑的詢問(wèn)：“你是誰(shuí)？是莊里新收的丫鬟嗎？”
丁天愛(ài)急急點(diǎn)頭，“對(duì)啊，我接到通知就來(lái)了。這位大娘，我要做什么工作�。俊彼龜[出笑容，裝成一副很高興的模樣。
“你叫什么名字？”
“丁天愛(ài)。”
“家住在哪里？”
“城北舊橋旁的寶獅里�！倍√鞇�(ài)隨便說(shuō)了個(gè)地方。寶獅里就在她家的隔壁巷子。
婦人見(jiàn)丁天愛(ài)回答快速，語(yǔ)氣也不像在說(shuō)謊，但為何簿子上就沒(méi)有這個(gè)女子的名字呢？難道是總管忘了寫(xiě)嗎？
丁天愛(ài)看婦人滿臉疑惑，不知該怎么辦的模樣，急忙可憐兮兮的哀求道：“大娘，我好不容易被選上了，求大娘別趕我走！我家里有弟弟妹妹要養(yǎng)，還有個(gè)老奶奶生病了需要錢(qián)看病，我真的很需要這份工作！求大娘幫幫忙，不管是什么工作、有多么辛苦，我都愿意做，只求大娘別趕我走……”說(shuō)著，她還“應(yīng)景”地?cái)D出兩滴眼淚。
那婦人被她哀求得心軟了，她想了下后才說(shuō)：“莊里現(xiàn)下是沒(méi)有多余的工作給你，不過(guò)磨坊里倒有個(gè)缺。這是很辛苦的差事，工錢(qián)也不比其它人多，就不知道你愿不愿意做了。”
只要能留下來(lái)她就很開(kāi)心了，哪會(huì)挑剔工作呢！丁天愛(ài)急忙點(diǎn)頭答應(yīng)，“愿意，我愿意！我一定會(huì)將工作做好的，謝謝大娘，謝謝大娘！”
那婦人笑了笑，“我?guī)闳ツシ�，你隨我來(lái)。”
她領(lǐng)著丁天愛(ài)，一路上又經(jīng)過(guò)好多走廊、曲橋、亭閣后，才來(lái)到河邊的一座磨坊外。她在外面輕喊著：“呂大娘？呂大娘！”
磨坊里走出個(gè)約莫三十歲、相貌平凡的女人。她看到婦人，忙行禮問(wèn)安：“董嬤嬤�！�
“呂大娘，這姑娘叫丁天愛(ài)，是要到磨坊工作的。就讓她住在以前蕎丫頭的房間，要做什么工作、莊里的規(guī)矩就勞你告訴她了。”董嬤嬤吩咐著。
呂大娘恭敬的點(diǎn)頭，“我明白了�！�
董嬤嬤再向丁天愛(ài)交代，“你就在這磨坊里工作，要好好聽(tīng)呂大娘的話，有不懂的事就問(wèn)她�！�
“我明白，謝謝董嬤嬤�！倍√鞇�(ài)很有禮貌的躬身回答。
董嬤嬤將事情交代完后就離開(kāi)了。
于是，丁天愛(ài)便在天誠(chéng)莊住下，開(kāi)始過(guò)著她不曾經(jīng)歷過(guò)的丫鬟生活。
※ ※ ※
靖南王府
一陣隱隱約約的哭泣聲從王爺和夫人的房里傳出，其中環(huán)間雜著女子輕柔的安慰聲。
“娘，您別哭了，這對(duì)眼睛不好，也很傷身體的。”趙宛綾站在母親身旁，不停的勸著。
“我到現(xiàn)在才明白，原來(lái)王爺?shù)男闹懈緵](méi)有我！枉費(fèi)我和王爺是青梅竹馬，又做了近二十年的夫妻，這些恩情都此不過(guò)王爺和皓雪公主短短約兩年夫妻生活，我……我真為自己不值啊！”潘綠竹哭得傷心，語(yǔ)氣悲憤。
“娘，爹不是有意要傷害您的，爹只是心情不好喝醉了才會(huì)對(duì)您發(fā)脾氣。這兩天爹也很難過(guò)，一直來(lái)向女兒探問(wèn)您的情形呢！娘，爹知道錯(cuò)了，您就別再傷心了，原諒爹好不好？”趙宛綾拿出手絹溫柔的為母親拭去淚水。
“酒后吐真言，王爺說(shuō)得那般絕情，表示這才是他真正的想法！綾兒，你不用安慰娘了，娘是真的不想活了……”潘綠竹好難過(guò)，她最愛(ài)的丈夫竟如此的傷害她，教她怎能不傷心呢！
“娘……”趙宛綾無(wú)奈的看著母親。安慰了半天，母親還是哭個(gè)不停，她寞不知該怎么辦才好。
她不禁嘆了口氣，這整件事說(shuō)起來(lái)全是造化弄人啊……
靖南王爺趙南廷因?yàn)槠蕉闲U有功，皇上就將義妹皓雪公主嫁給了他；這種天大的恩惠趙南廷無(wú)法不從，卻使得趙南廷無(wú)法娶自小就有婚約的表妹潘綠竹。雖然皓雪公主度量寬大讓趙南廷納潘綠竹為妾，可是趙南廷始終無(wú)法擺平妻妾爭(zhēng)寵的問(wèn)題，也找不到辦法讓妻妾和平相處，最后還讓皓雪公主委屈的跳崖自殺！皓雪公主死后，趙南廷消沉了許久，潘綠竹用盡辦法安慰他，趙南廷才慢慢的忘去那段悲痛的往事，振作起來(lái)。
因?yàn)榕司G竹一直沒(méi)生孩子，所以趙南廷收養(yǎng)了一個(gè)遠(yuǎn)親的孩子當(dāng)女兒——就是趙宛綾——一家三口日子過(guò)得也算是平靜安康。
哪知一年多前，潘綠竹和女兒到廟里燒香時(shí)遇上了位和皓雪公主生得一模一樣的女子，她便是天誠(chéng)莊莊主龍業(yè)生的妻子凌仙。趙南廷知道這件事后，花盡心思去打聽(tīng)凌仙的來(lái)歷，赫然發(fā)現(xiàn)她竟是當(dāng)年跳崖自殺的皓雪公主。她跳崖后被龍業(yè)生所救，但是喪失了記憶完全不記得過(guò)去；后來(lái)她嫁給龍業(yè)生，成為天誠(chéng)莊的女主人，還生了一對(duì)龍鳳胎，取名龍希平、龍希安。不過(guò)他們并不是龍業(yè)生的孩子，而是趙南廷的骨肉！
這對(duì)趙南廷來(lái)說(shuō)自是天大的好消息，他不但找回了妻子，還有一對(duì)兒女，他的開(kāi)心簡(jiǎn)直是筆墨難以形容。
可是這樣的快樂(lè)沒(méi)有持續(xù)多久，趙南延到天誠(chéng)莊要回妻子兒女卻碰了壁。別說(shuō)凌仙失去記憶不承認(rèn)自己是皓雪公主，龍業(yè)生也絕不可能將愛(ài)妻兒女拱手讓人；趙南廷除了得到個(gè)難堪外，什么也沒(méi)有。
不過(guò)，趙南廷并不放棄，他捺著性子一次次去拜訪天誠(chéng)莊，他相信精誠(chéng)所至、金石為開(kāi)！這樣持續(xù)了一年多，趙南廷得到的仍是失望的答案，凌仙堅(jiān)持不認(rèn)識(shí)他，一雙兒女也不肯認(rèn)他為父，世上還有什么事比這更讓人傷心呢？趙南廷日日都在悔恨自責(zé)中度過(guò)，他這模樣當(dāng)然影響了現(xiàn)在的妻子潘綠竹。
潘綠竹眼看丈夫的消沉卻屢勸無(wú)用，她吃醋、生氣，更是傷心，受不了時(shí)就和丈夫吵架。如今靖南王府已失去了往日的清寧，只剩下不安和悔恨！
趙宛綾看著父親的悲痛、母親的傷心，想幫忙卻心有余而力不足。三天前父母親大吵一架，爹沖口而出的絕情話徹徹底底傷透了娘的心，娘這兩天一直將不想活了掛在嘴上，讓她擔(dān)心不已，只能寸步不離守在母親身旁。她好怕母親真想不開(kāi)，會(huì)鑄成大錯(cuò)。
而潘綠竹的激烈反應(yīng)也讓趙南廷心有歉意。這兩天他沒(méi)去天誠(chéng)莊，一直留在王府里，一個(gè)人在書(shū)房里藉酒澆愁。
好不容易，母親在她的半勸半哄下喝下了安神湯，一會(huì)兒后就睡著了。不過(guò)她還是吩咐丫鬟陪在母親身旁不能離開(kāi)，如此她才敢離開(kāi)娘的房間。
趙宛綾緩緩走到蓮花池旁。時(shí)序已是深秋，蓮花早謝了，池面上只剩下飄浮的蓮葉。王府內(nèi)到處都可以看到蓮花池，起初是爹用來(lái)懷念皓雪公主的，因?yàn)樗類?ài)的就是蓮花�，F(xiàn)在明白公主沒(méi)死，蓮花更像是受到了鼓舞般，開(kāi)得出往年都還要美麗，爹看了很高興，娘卻是氣憤傷心……
趙宛綾抬頭看著藍(lán)天，全心全意祈求老天爺發(fā)發(fā)慈悲，讓王府再回到以前的和樂(lè)，爹娘再相敬如賓。
再低下頭，水中映出一個(gè)女子的倒影。她瘦多了，原本豐腴的雙頰已不復(fù)見(jiàn)，無(wú)憂無(wú)慮的大眼黯然失色，本是微揚(yáng)的嘴角也垂了下來(lái)。她臉上沒(méi)有十七歲少女該有的快樂(lè)，倒像是七老八十的老太婆。
趙宛綾明白自己不是個(gè)讓人驚艷的女子，至少不像皓雪公主、龍希安那般美得奪人魂魄——她在那回同娘去上香時(shí)見(jiàn)過(guò)她們一面。龍希安年輕美麗，一向有江南第一美女之稱；而皓雪公主雖已年近四十，可她不但沒(méi)有絲毫老態(tài)，反而美艷得宛若盛開(kāi)的牡丹。
她能明白父親對(duì)妻子兒女的熱切期盼心情，不過(guò)對(duì)一心一意愛(ài)著爹的娘來(lái)說(shuō)，她就無(wú)法接受爹的轉(zhuǎn)變了，也才會(huì)導(dǎo)致好好的一個(gè)家弄到如此的地步。
趙宛綾看著水中的倒影，無(wú)奈的笑笑。除了煩惱擔(dān)心外，她一個(gè)弱女子還能做什么呢？
但是轉(zhuǎn)念再想想，她被爹收為養(yǎng)女、以王府為家是她的幸運(yùn)，她怎能眼睜睜的看著這個(gè)家就這樣毀了？雖然她是女流之輩，也沒(méi)什么能力，她還是要為爹娘分憂解勞才是，至少勝過(guò)在這兒自怨自艾！
對(duì)，她要幫助爹娘！
趙宛綾打定了主意后，立刻走向書(shū)房。她不能再做個(gè)躲在爹娘羽翼下的天真女兒，該是她出力的時(shí)候了！