當(dāng)飛機(jī)順利抵達(dá)杜拜機(jī)場后，柳如絮戴上墨鏡拿起行李，深深地吸了一口氣，她終于踏上這一塊仇云的夢想之地了。
就在仇翼允諾要重新考慮這個(gè)開發(fā)計(jì)劃的同時(shí)，柳如絮接到一通由中東打來的電話，對方并不知道仇云已經(jīng)死亡的消息，只是希望仇氏能派人前往位于阿拉伯的子公司一趟。
柳如絮思前想后煩惱了一整天，最后決定親自走一趟中東；一來，仇云曾經(jīng)約略地告訴過自己有關(guān)探勘油井這個(gè)計(jì)劃，如果對方需要一名決定對策的人，沒有人比她更適合了。二來，她還不知道中東方面出了什么問題，但要是讓仇翼知道了這件事，必定會堅(jiān)持取消在中東的一切投資，想來想去，她只有瞞著仇翼，在他未做出任何決定之前，親自走一趟中東了。
于是，在委托秘書轉(zhuǎn)交一封信給仇翼之后，柳如絮帶著簡單的行李踏上旅程。
「你好�！箘傋叱龊ｊP(guān)，她就看見一名男子手上舉著迎接仇氏代表的牌子，于是走到他的面前微笑道。
「妳是仇氏派來的代表﹖﹗」前來接機(jī)的男子驚訝地開口，接機(jī)的名單上只有單純的姓氏，而他怎么也想不到仇氏竟會派出這么一位妙齡女子。
「我叫柳如絮，是仇氏派來的代表，也是仇云的未婚妻，我是代表他來了解情況的�！沽缧跻詮娜萱�(zhèn)定的語氣開口。
「柳小姐妳好，我是波斯灣石油公司派來接機(jī)的人，妳叫我穆罕就可以了。」
他伸出手提過她的行李，咧嘴微笑。「這一趟旅程很辛苦吧？我先帶妳到飯店休息好了�！�
既然柳如絮確定是仇氏派來的人，又是仇云的未婚妻，穆罕也就不再多問，領(lǐng)著柳如絮走出杜拜機(jī)場。迎面而來的除了頭頂上的烈日外，還有一陣陣滾燙的沙漠熱風(fēng)。穆罕領(lǐng)著她上了一輛旅行車，往西南邊的阿布達(dá)比市開去。
「這一段路程要好幾個(gè)小時(shí)，不過妳可以看到我們引以為傲的建設(shè)和城市，都是我們一點(diǎn)一滴慢慢建造起來的。」
得知柳如絮是第一次來到中東，沿途中穆罕熱情地介紹自己的國度；從大公國的地形開始，一直說到當(dāng)?shù)氐拿袼罪L(fēng)情，在他帶著阿拉伯異國的腔調(diào)中，就像是聽著神奇的一千零一夜浪漫傳說。
在幾小時(shí)的顛簸車程之后，車子轉(zhuǎn)進(jìn)阿布達(dá)比的濱海大道，它是阿拉伯大公國的首都，位于波斯灣近岸，到處可見矗立的現(xiàn)代大樓。
「石油為我國帶來了無限生機(jī)，我們利用它帶來的利潤建設(shè)我們的家園�！鼓潞彬湴恋亟忉�，一邊指著大樓前面種植的花草，都是花費(fèi)無數(shù)心血栽種維護(hù)的。
「好漂亮�！乖S多她從沒見過的奇花異草遍及整個(gè)城市，完全不負(fù)阿布達(dá)比有著「世界最美麗的花園城市」的名聲。
「前面就是旅館了�！鼓潞敝钢懊嬉粭澊髽堑馈！附裉鞀呉欢ɡ哿�，我先送妳到旅館，明天我再接妳到公司一趟�！�
柳如絮搭乘了十幾個(gè)小時(shí)的飛機(jī)的確也感到疲倦不已，和穆罕約定了明天的時(shí)間后，就在旅館人員的帶領(lǐng)下住進(jìn)了位于十樓的客房。
一進(jìn)房間，柳如絮就直直地躺上柔軟的大床，疲倦地呼出一口氣，她已經(jīng)來到阿布達(dá)比了，目前一切都還順利，從穆罕愉悅的神情看來，石油公司方面應(yīng)該沒有什么大問題才對，想到這，她放松地閉上眼睛，漸漸進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
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紐約．仇氏大樓
「這是怎么一回事﹖﹗」仇翼從秘書手中接過了一封信，上面娟秀的筆跡是他再熟悉不過的，他心中掠過一絲不祥的感覺，皺起眉頭攤開了這封信。
「該死！」他低咒出聲，不敢相信柳如絮竟然去了阿布達(dá)比﹖﹗紙條上只簡短地說明中東方面希望仇氏一名代表前往勘查，而她認(rèn)為仇翼需要待在紐約穩(wěn)住仇氏，因此柳如絮自告奮勇地代替他走一趟，最后還在信中注明她會很小心，要所有人不必替她擔(dān)心。
仇翼捏了捏眉心，知道他已經(jīng)別無選擇，于是拿起電話，撥了一長串的號碼，等接通后再輸入密碼，跟著彼端傳來了優(yōu)雅的男性嗓音。
「凱伊，我需要你來紐約幫我一個(gè)忙�！箯乃{(diào)出的一些資料看來，自己勢必要前往阿布達(dá)比一趟，而這段期間可以為他穩(wěn)住仇氏，在商場上和那群老孤貍周旋的就唯有棋士團(tuán)的凱伊了。
「好，我現(xiàn)在立刻安排，十分鐘后我再回你電話�！贡硕说膭P伊大方允諾，身為多年的伙伴，他知道仇翼鮮少開口要求什么，而今天會破例開口，表示他真的遇到了困難。
「謝謝你。」仇翼松了一口氣。
「不客氣，你該去做什么，就放手去做吧！」他多少知道一些仇翼在紐約的過往，也明白他這一次將面對更多的問題，再加上仇翼是個(gè)習(xí)慣將心事往肚里吞的悶葫蘆，他們棋士團(tuán)唯一能做的，就是在仇翼開口的時(shí)候，竭盡所能地幫助他了。
仇翼掛上電話，神色凝重地望著桌上柳如絮的信，還有一份自己花了一整晚查出的報(bào)告──有關(guān)仇云真正的死因。
剛接獲仇云意外身亡的消息時(shí)，處于震驚之中的自己并沒有細(xì)想，直到葬禮過后他才猛然想起，仇云一向是個(gè)小心謹(jǐn)慎的人，更是連罰單都不曾接過的人，怎么可能會因超速駕駛而撞向山崖呢？
于是昨晚他利用電腦侵入警局的系統(tǒng)調(diào)出仇云的身亡報(bào)告，發(fā)現(xiàn)警方果然隱藏了部分事實(shí)，在尋獲的車身殘骸中，發(fā)現(xiàn)它的煞車系統(tǒng)被人動了手腳，但是因?yàn)槌鹪埔菜闶墙鹑诮缰娜耸�，所以整件謀殺事件已經(jīng)被列為最高機(jī)密，目前正移交調(diào)查局偵辦中。
鈴鈴！十分鐘后電話準(zhǔn)時(shí)響起。
「我明天就到，正好慕蓮也沒去過紐約�！箘P伊愉悅地開口，他仍舊是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的工作狂，唯一不同的是他現(xiàn)在到哪里都會帶著自己的妻子。
「還有什么需要盡管開口�！�
「事實(shí)上，我還需要一架前往阿布達(dá)比的私人飛機(jī)，外加一個(gè)新的身分。」仇翼不確定仇云的死和中東的投資計(jì)劃是否有關(guān)聯(lián)，最保險(xiǎn)的方法就是換一個(gè)身分前往。
「沒問題，我明天就會抵達(dá)紐約，你自己凡事小心�！�
「那就萬事拜托了�！钩鹨矸判牡厥站�。將紐約的一切都交代給凱伊，他就沒有后顧之憂了，現(xiàn)在最重要的就是趕到阿布達(dá)比，他必須先確定柳如絮的安全，再來就是揪出幕后的陰謀者了，他們必須為仇云的死付出代價(jià)。
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阿布達(dá)比
經(jīng)過一夜好眠，第二天柳如絮神清氣爽地醒來，她掀開厚重的窗簾讓陽光照入，金色絲線般的陽光，讓大地呈現(xiàn)出耀眼的光澤。
「柳小姐，樓下有您的訪客�！乖谟眠^客房內(nèi)的咖啡和水果后，柳如絮接到柜抬的電話。
「好的，請告訴他我馬上下去。」她低頭看了一眼手表，發(fā)現(xiàn)穆罕比約定的時(shí)間來早了半個(gè)小時(shí)，心想他可能是想帶著自己到附近觀光一下吧！畢竟從昨天的短暫相處中，她可以感覺出穆罕是一個(gè)相當(dāng)和善熱情的人。
她換上簡單的褲裝，還戴了一頂遮陽帽，帶著愉悅的心情走下樓。
「柳小姐﹖」走向她的并不是昨晚見過的穆罕，而是另一名畜著大胡子的中東男子。
「我是，請問你是？」柳如絮記得穆罕允諾今天會來接她，為何出現(xiàn)的卻是另外一個(gè)人？
「妳是仇氏派來的代表？」對方打量她幾眼，似乎頗為詫異。
「是的，我是仇氏派來的代表�！沽缧觞c(diǎn)點(diǎn)頭，她明白中東不同于其他地方，在這里，女性是不被允許拋頭露面的，更不用說是外出工作了。
「請和我來，我們已經(jīng)等妳很久了�！顾焓盅埩缧鹾退黄鹱摺�
「請問……昨天那位穆罕呢？」走到飯店外，柳如絮疑問道。她總覺得眼前這位神情嚴(yán)肅的中東男子有些奇怪，她開始疑惑自己該不該和他一起走。
對方轉(zhuǎn)頭，僅是神情詭異地看了她一眼，正當(dāng)柳如絮覺得事情不太對勁的時(shí)候，她看到了一輛熟悉的車子停在飯店門口，走下車的赫然是昨天有過一面之緣的穆罕。
「那不是穆罕嗎？」柳如絮一陣錯(cuò)愕，不明白到底發(fā)生了什么事，就在她打算回頭詢問的那一剎那，她忽然覺得有異物刺進(jìn)自己的后頸，頓時(shí)一股酥麻的感覺襲上，跟著眼前一黑，她的身子軟軟地倒了下來。
「快！趁還沒有人發(fā)現(xiàn)快走！」男子接住柳如絮下滑的身子，將她攔腰抱起，迅速鎖進(jìn)了車內(nèi)，對駕駛座上的伙伴大喊道。
黑色的車子在啟動后迅速離開，而唯一留下的，只有被卷起的黃沙煙塵。
＊＊＊
喚醒柳如絮的是一陣她不熟悉的香氣，那是一種混合了花香與檀香的濃烈氣味，她緩緩地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己置身在一個(gè)帳篷里：墻上掛滿了以金色絲線繡成、充滿故事性的精致地毯，而她躺在一堆由羊毛毯，和柔軟抱枕形成的軟床里，她正想起身弄清楚自己身在何處時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己的雙手被人以繩索綁在背后，昏沈沉的她甚至連起身的能力都沒有。
「來人……」柳如絮試著扯開喉嚨想叫喊，卻發(fā)現(xiàn)喉頭又痛又干，只能發(fā)出粗糙的單音，她無奈之余只能拚命扭動身體，掙扎地想坐起身。
「砰」的一聲！她無意中似乎踢翻了什么東西，而這聲響也驚動了外面的人，就在柳如絮努力要坐起的時(shí)候，有一個(gè)人掀開帳篷厚重的掛氈，踩著穩(wěn)重的腳步走了進(jìn)來。
「你是誰？這里是什么地方？」柳如絮有一肚子的疑問。目前的情勢，很明顯的是──她被綁架了，但是為什么會有人想要綁架她﹖對方緩緩地拉下黑色的頭巾，在那張蓄滿濃密胡須的臉上根本看不清五官，柳如絮只看到那一雙漆黑的眼珠子，他身上穿著中東民族特有的寬大長袍，雙手交握于胸前，好整以暇地打量她。
「先生，我想這之間一定是有什么誤會。」柳如絮鼓起勇氣再次開口，或許這真的是一場誤會，她必須將一切弄清楚。
「妳是仇氏派來的代表嗎？」他懶洋洋地點(diǎn)起一根雪茄，狀似閑聊地說道。
「這到底是怎么一回事﹖」她點(diǎn)點(diǎn)頭，更迷惑了。
「石油是真主阿拉賜與我們最豐盛的寶藏，那是我們沙漠子民所共有的財(cái)產(chǎn)，不是你們這些西方世界所能染指的�！顾伊艘粋�(gè)舒服的位置坐下，以犀利的眼光凝視著柳如絮。「所以你們必須付出代價(jià)。」
「你到底在說什么﹖我不明白�！孤犓难韵轮�，似乎和石油開采計(jì)劃有關(guān)，但她不明白，為什么單純的投資探勘計(jì)劃，會變成對方口中的染指行為。
「既然妳是仇氏的代表，又是仇云的未婚妻，該是最適合接受審判的對象，妳會獨(dú)自前來這片沙漠，這必定是阿拉降下的旨意。」
「一定有什么地方弄錯(cuò)了！我來到這里的確是為了石油探勘計(jì)劃，但我相信所有的程序都是經(jīng)過仔細(xì)審查，是完全合法的，你沒有理由這么對待我！」柳如絮強(qiáng)壓下想尖叫的沖動，努力地想解釋一切。
「妳不必再多言，我說過了，妳是仇氏必須付出的代價(jià)�！�
他冷哼一聲，以黑巾蒙住臉，再次冷聲道：「在未決定妳的去留之前，妳最好乖乖地待著，如果妳妄想要逃走，那么后果可不是妳能承受的，聽清楚了嗎？」
男子再次踩著穩(wěn)健的腳步離去，而留在帳篷內(nèi)的柳如絮頹然低下頭，不明白這些莫名其妙的事到底是怎么發(fā)生的。
＊＊＊
帳篷外狂沙飛揚(yáng)，發(fā)出轟隆轟隆的聲音，詭異得像是來自另一個(gè)時(shí)空的聲音。
而帳篷內(nèi)的柳如絮完全不知道自己身在何處，只知道她被人帶到這里，整整囚禁一天一夜了。
「看好這個(gè)女人，她是很重要的貨物�！乖谀敲凶与x開時(shí)，柳如絮聽到他對著帳篷外看守的人這么說著。
而在那之后，每隔四、五個(gè)小時(shí)，就會有人前來交替看守的工作，而每隔一、兩個(gè)小時(shí)之間，他們就會派來一名蒙著面紗的中年婦人，在她的監(jiān)視下，她可以喝水或是如廁。
在這么嚴(yán)密的看守下，柳如絮知道她根本沒有逃走的機(jī)會，其實(shí)，就算她真的逃出了帳篷，她又能逃到哪里去﹖外面是一望無際的荒漠，以她這種典型的都市人，貿(mào)然逃走只會被這一片無情的沙漠所吞噬。
但是，她至今還是弄不明白，到底是誰綁架了她﹖又為什么要綁架她呢﹖「那個(gè)女人還好吧﹖﹗上頭還指望在今晚的拍賣會上，她可以賣到一個(gè)好價(jià)錢�！箮づ裢鈧鞒隽四凶拥牡吐暯徽劊m然他們的口音生硬，但柳如絮仍是由一些關(guān)鍵字聽出了整個(gè)句子代表的意義。
拍賣會﹖﹗老天！她不敢相信自己竟然會遇到這種事情，她知道在中東，女性的地位有多么低下，更不用說她是一個(gè)外國人，如果在拍賣中被人買下，她這一輩子就要困死在沙漠中當(dāng)奴隸了。
「不要多說了，拍賣會在今晚就要開始了，找?guī)讉�(gè)人將她清洗一番，細(xì)心為她打扮一下。」兩個(gè)男子又低聲交談了一會兒，不一會兒走進(jìn)幾名同樣蒙著面紗的女子，跟在她們身后的人更抬進(jìn)了一個(gè)大木桶。
做什么﹖柳如絮一顆心緊張地提在胸口，只能無助地望著一群人朝她走近，抬木桶來的兩名男子，將木桶放下后隨即離去，而留下的三、四個(gè)女子，則慢慢地朝她接近。
「你們要做什么？」柳如絮緊張地問道，卻沒有人回答她的問題。其中兩個(gè)女人將她的手分抓在兩邊，另外一個(gè)人則動手開始脫她的衣服。
「住手！」她又驚又怒地大吼，無奈雙手都被人制住，根本動彈不得，只能眼睜睜看著自己的衣服被強(qiáng)制褪下，跟著她們拉起她的手臂，押她來到木盆旁邊。
柳如絮此時(shí)終于明白她們是要自己進(jìn)入這個(gè)木盆洗澡，她很識趣地抬腳走進(jìn)木盆，正當(dāng)兩名婦人打算動手替她洗澡的時(shí)候，柳如絮慌亂地?fù)]手，一張臉脹得通紅，慌亂地拒絕她們的幫忙。
「我可以自己來。」柳如絮慌亂地?fù)u頭搖手，不斷地以英語解釋著。
那幾個(gè)婦人互相交換了一些她聽不懂的阿拉伯語，似乎在討論該怎么辦，后來一名婦人將手邊的香皂和香精遞給了她，跟著一群人向后退，算是回應(yīng)她的要求。
「謝謝。」柳如絮點(diǎn)點(diǎn)頭，以最快的速度將肥皂和香精倒在頭發(fā)和身上，迅速地搓洗自己的身體，就怕她們上前來替她服務(wù)。
這是她有生以來洗得最尷尬的一次澡，至少有三、四雙眼睛盯著自己的身子猛瞧，一副隨時(shí)會上前代勞的關(guān)愛眼神，她只能強(qiáng)壓下尖叫的沖動，迅速完成凈身的工作。
在柳如絮完成清洗的動作之后，那一群女人又上前，用手勢比劃著要她起身，先為她披上一件近乎透明的薄紗后，再為她罩上了一件白色的長袍，然后牽著她的手走出木盆，隨后她們將柳如絮拉到篷內(nèi)地毯的軟墊上坐著，細(xì)心地為她梳開一頭柔順的黑絲，并且在她頸邊手腕處涂上濃厚異國風(fēng)情的香水，最后再為她戴上鑲有寶石的耳飾及手環(huán)，這才滿意地退出帳篷。
「我該怎么辦﹖」換上這一身回教女人的行頭，柳如絮更確定那一群綁架她的人，確實(shí)有意要將她拍賣。
「看樣子，我們的確得到了一個(gè)寶貝�！棺钕扰c她談話的中東男子再次掀開帳篷，在看到柳如絮的打扮后，滿意地露出了笑容。
柳如絮有著東方女子特有的細(xì)致肌膚，那是回教女子所欠缺的白皙無瑕，再加上不同于輪廓深而明顯的西方女子，眼前的東方娃娃像是需要小心呵護(hù)的精品，必定會讓拍賣會上所有的富豪一擲千金，只為了將她小心珍藏。
「你的目的到底是什么﹖」她不喜歡對方投注在她身上的異樣眼光，讓自己覺得像是待價(jià)而沽的商品。
「我真不知道妳的男人在想什么？」他挽起一撮柳如絮的黑發(fā)，湊到鼻子邊細(xì)聞，緩緩笑道：「像妳這樣美貌的女子，如果是我，絕對會將妳珍藏在后宮最隱密的地方，絕不讓人分享妳的美麗�！�
「先生，我是美國公民，如果在這里失蹤會引起國際糾紛的，這都是我們不愿意見到的麻煩，如果你肯讓我走，或許我可以解釋仇氏的問題，也或許我可以賠償你們的損失�！沽缧踝詈笠淮伪砻鲬B(tài)度。
在被囚禁的期間她將對方的話反覆想了好久，若是將整件事朝最壞的方向來思考，最有可能的就是當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為仇氏占他們的便宜，在探勘出石油后想自己獨(dú)享開采權(quán)，或許就是因?yàn)檫@樣，對方才會如此忿忿不平，對仇氏滿懷敵意。
「妳是一個(gè)很有勇氣的女人�！顾砷_手，眼中閃過一絲贊賞，從來沒有見過這么冷靜的女人，她不哭不鬧，聰明地不逃走，卻把握每一分可以說服他的機(jī)會。
「先生，我是很認(rèn)真的，這一切的錯(cuò)誤都是可以避免的�！�
柳如絮升高語調(diào)氣憤地看見對方揚(yáng)起戲謔的嘴角，這是一件很嚴(yán)肅的事，但他卻像是聽到什么笑話似的。
「若不是我還有事，或許我真該參加今晚的拍賣會�！顾氖衷俅位^柳如絮的長發(fā)，顯然對她烏亮的發(fā)絲愛不釋手。「妳這朵小花，看似嬌弱，卻很有勇氣，這種珍品，會讓今晚所有的人瘋狂�！�
柳如絮虛脫地垂下肩，明白方才的談話根本是對牛彈琴，對方是不可能放她離開的，那么她該怎么辦？真的要任人宰割嗎？
「既然你已經(jīng)決定要將我送往拍賣場，我自知是逃不開了。
那么在我進(jìn)拍賣會之前，至少讓我知道你是誰，你又為什么要這么做？」就算要死，也不能死得不明不白的，她想知道他們對仇氏莫名的敵意是從何而來。
「我的名字是哈德．莫里，仇氏利用最先進(jìn)的衛(wèi)星技術(shù)所探勘的那塊地，的確蘊(yùn)藏著豐沛的油源，而那塊地是賽奇族和我們莫里族所共同，但是仇氏和賽奇族卻為了要獨(dú)占石油的利益，將我們的族人軀逐，妳說，這一筆帳我們該找誰算？」
哈德輕蔑地?fù)P起嘴角�！干衬械恼x必須伸張，這是我們阿拉子民堅(jiān)守的法則，仇氏為了利益奪走我們的土地，驅(qū)逐我們的族人，所以我們也要奪走仇總裁最重要的人，那個(gè)人就是妳。」
「這一定是誤會，仇云不可能這么做的。」柳如絮低呼出聲，簡直不敢相信自己所聽到的。
「妳已經(jīng)得到妳想要的答案了�！顾麖纳砗竽贸鲆粭l雪白的薄紗，輕輕地覆上她的臉，輕聲道：「我很遺憾，但妳是仇氏必須償還的代價(jià)�！�
哈德轉(zhuǎn)身，頭也不回地離開了帳篷。
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艾茵綠洲
艾茵綠洲是阿布達(dá)比有名的景點(diǎn)之一，白天是所有旅客觀光的必經(jīng)地；當(dāng)?shù)赜袀鹘y(tǒng)的駱駝買賣市集、關(guān)于中東民族的主題博物館，還有自然奇景的斷層、峽谷，是一個(gè)非常熱鬧的地方。
而在夜晚，當(dāng)月光為沙漠掩上一層神秘的色澤后，另一種完全不同于白天的交易也悄悄揭開了序幕：每隔兩、三個(gè)星期，在那一望無際的沙漠中，會搭起一座可容納千人以上的大型拍賣場。
拍賣場的貨色應(yīng)有盡有：有遠(yuǎn)從歐洲、美洲偷渡而來的珠寶或是藝術(shù)品，也有幾世紀(jì)前失蹤已久的珍寶，另外也有公開的奴隸買賣，這些奴隸多半是人口販子從世界各地抓來的不同人種，只因來參加這場拍賣會的全都是沙漠里以石油致富的王公貴族，只要貨色夠好，他們根本不在乎花多少錢買到它。
柳如絮在午夜被一群人帶到了艾茵綠洲，隨后被推進(jìn)了一間帳篷內(nèi)，里面男男女女各色人種都有，有的衣衫不整，有的則是像她一樣穿上華麗的衣服，但柳如絮明白，他們都將面對著被拍賣的命運(yùn)。
「我好害怕﹗我要回家……」人群中不時(shí)傳出了啜泣，有些人相互擁抱痛哭失聲，有的則是因?yàn)榻^望而顯得神情木然。
「妳是今晚最后一個(gè)�！蛊渲幸粋�(gè)像是主導(dǎo)拍賣進(jìn)行的人對柳如絮這么說著，伸手指著帳篷內(nèi)的一個(gè)角落，要她到那里去休息。
接過對方遞給自己的金牌，柳如絮面無表情地走向角落坐了下來，或許是因?yàn)橹雷约航^對逃不出這些人的手掌心，她干脆放棄了逃走的念頭，美麗的眼眸無神地望著前方，默然無語，靜靜等待。
這是一場始料未及的噩夢，但她卻不知道自己是否會有醒來的一天……