“承蒙恩公相救，今生今世，大恩沒齒難忘！”大漢向眼前這位身著夜行裝的蒙面人抱拳一揖，語調(diào)鏗鏘；上回祭典能逃過死劫，已屬奇跡，根本沒想到還有重見天日、重獲自由的一天。
“沒什么，兄臺忒地客氣！”蒙面人禮貌地說。
“敢問恩公大名，小人史存義定當(dāng)肝腦以報(bào)�！彪m然久禁地牢讓他看來形容憔悴，可是炯炯如炬的目光從未因而消磨，這句打從心底說出的肺腑之言，更是不減半點(diǎn)豪氣。
“在下實(shí)有事相托�！�
“恩公請說�！�
“想麻煩史兄帶口信給你們當(dāng)家的�！�
“哦？”史存義這會兒倒有些猶疑，有關(guān)這位蒙面人的來歷，他并不知悉。
蒙面人看出他面有豫色，于是將覆面的頭巾扯下�！霸谙马�(xiàng)暐，史兄自可向你們當(dāng)家說明。”
“嗯！小人明白。”血性漢子在關(guān)鍵事上不虛應(yīng)故事，客套話也就略去了�！岸鞴惺裁词滦枰∪藗鬟_(dá)？”
項(xiàng)暐轉(zhuǎn)述日前聽得的消息，接著說：“如果寒水神宮真和金國有所掛勾，顯然將到?jīng)鲋莸倪@個(gè)‘王爺’來頭非同小可�！�
“嗯。”史存義微微頷首。
“如果可以，我希望岳當(dāng)家能帶著兄弟們暫避一陣，畢竟沒有必要在此時(shí)與他們硬碰硬�！表�(xiàng)暐繼續(xù)說出自己對這件事的看法。
“這……”在史存義的認(rèn)知里，能夠有這個(gè)機(jī)會擒王，應(yīng)當(dāng)把握才是，怎么會選擇退卻呢？
“史兄，這個(gè)機(jī)會雖然難得，卻不見得是最好的！”項(xiàng)暐看穿了他的想法，于是說。“無論如何，煩請務(wù)必向岳當(dāng)家表達(dá)在下的一點(diǎn)淺見�！�
“恩公，你何不和小人一塊兒回去？地牢少一個(gè)人，神宮的人準(zhǔn)會起疑，這樣恩公的處境恐怕不大妥當(dāng)�！�
“謝謝你的好意，可是，我在神宮還有要事得親自處理�！表�(xiàng)暐予以婉拒；理由除此之外，其實(shí)，另一方面也是因?yàn)轫?xiàng)暐本身對岳家軍這組織并未抱太大好感。
“好吧！”他自然不能勉強(qiáng)，只好放棄�！靶∪诉@就回去傳達(dá)這個(gè)消息�！�
“有勞史兄了。”
※ ※ ※
“什么？人犯不見了？什么時(shí)候的事？”冰珀直盯著前來通報(bào)的屬下，冷冽的表情說明了她有多么地不悅，聲音沒有突兀的高揚(yáng)，反而愈發(fā)讓人驚惶得不知如何應(yīng)對。
“昨……昨……昨兒個(gè)夜里。”那人匆匆抬頭看了冰珀一眼，又馬上慌張地低下頭去。
“守衛(wèi)呢？”
“被人打昏了，今早才醒來。”
這么說，是有人劫獄？她輕咬著唇瓣，腦中不斷過濾可能劫獄的人選。
能在寒水神宮進(jìn)出自如，除非那人有飛天遁地之能，要不就是對神宮了若指掌，而最危險(xiǎn)的狀況，就是劫獄者既有超群精湛的武藝，又十分清楚神宮內(nèi)部的布置，倘使是這樣，那么現(xiàn)在寒水神宮無異是受制于他人之手……
“你下去吧，失職的人我自會處分。”冰珀先遣退屬下，近數(shù)月來，神宮確實(shí)發(fā)生太多事，讓她略感無力。
究竟會是誰？
一個(gè)名字乍然迸出，讓她的心跟著猛地一悸──
韋向！
就她所知，他是寒水神宮眾武者里的拔尖高手；若論起劫獄救人的能耐，她相信他絕對能勝任。
只是──會是他嗎？
“在想什么？想得都出神了�！�
他聲音不費(fèi)吹灰之力地穿透了她的沉思，冰珀睫一揚(yáng)、眼一亮，正好對上項(xiàng)暐含笑的眸子；她想從里頭探究線索，卻又害怕什么似地飛快逃開。
“沒什么�！彼笱艿鼗卮�，隨即改了話題：“我要上措秀瑪湖。”
“又到了面神的日子？”
“不！只是想前去祈神�！逼矶\……他不會是那個(gè)劫獄者。
因?yàn)�，她發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的自己，似乎再也沒有辦法冷硬著心腸，毫不在意地對他重申……
背叛的下場，永遠(yuǎn)只有一個(gè)！
※ ※ ※
“當(dāng)家，我覺得要是這么好的機(jī)會沒把握住，實(shí)在是太愚蠢了�！�
“是呀！”熱烈的附和聲不斷。
“金狗自己送上門來讓我們殺個(gè)痛快，我們還客氣什么？窩囊廢干的事兒，我徐霸天可不干！”刺髯大漢右手拔刀在空中一揮，宣示他殺敵的決心。
“可是──”說話的是岳騰�！拔矣X得項(xiàng)兄弟說的也不無道理�！�
“當(dāng)家，你別受那個(gè)家伙的影響，削了我們岳家軍的骨氣膽魄�！�
“這……軍師，你說呢？”
“他們在明，我方在暗，這對咱們十分有利。”軍師一一分析�！拔蚁胱钪匾倪�是我們怎么布局，只要我們計(jì)劃精細(xì)，任金狗再有本領(lǐng)，也絕難逃脫我們的掌握�！毖韵轮�，他贊成有所行動。
“當(dāng)家，連軍師都這么說了……”
“是啊，當(dāng)家……”
岳騰凝神思索片刻，終于決定──
攻擊！
※ ※ ※
“我堅(jiān)持參與營救行動！”
“帝女──”萬其薩不想她冒險(xiǎn)�！巴鯛斣谂P龍嶺遇難，理應(yīng)由我?guī)耸稚仙骄热�，這是我的職責(zé)；更何況，現(xiàn)在臥龍嶺全是岳家軍盤守，太危險(xiǎn)了！”
“萬其統(tǒng)領(lǐng)，確實(shí)，這是你的職責(zé)……”冰珀道，柔美的五官寫著絕不妥協(xié)的剛毅�！暗趾螄L不是我的？王爺是我的義父，不是嗎？如果因?yàn)槲ｋU(xiǎn)，就在這里枯坐干等，我想義父不會高興的�！�
萬其薩怔怔地望著她，從“薩哥哥”到“萬其統(tǒng)領(lǐng)”，從稚嫩天真的娃兒到冷靜淡漠的帝女，他親眼看她忍受了世上最殘酷的各種訓(xùn)練；心疼──整整十年了，未來，似乎仍會繼續(xù)為她牽腸掛肚。不管是那個(gè)娃兒還是這個(gè)帝女，對她，他這生是注定無法釋懷了！
“好吧！”萬其薩終于點(diǎn)頭，對她的硬性無可奈何，粗獷的臉上迅速閃過苦笑�！澳阌惺裁创蛩懔藛�？”
“義父受困于東麓山腰的妙華寺，岳家軍人手有限，必定將主要的兵力集中在東麓�！彼钢貓D，說出自己的構(gòu)想�！拔覇为�(dú)從東麓上山，引開他們的注意力；你帶人從南麓上山繞道至妙華寺救義父�！�
“不行！這樣完全置你于險(xiǎn)境！”
“那么請問，有誰比我適合擔(dān)任誘餌的工作？既能對岳家軍有絕對的吸引，又有不被擒捉的能耐？”
萬其薩承認(rèn)冰珀的武功確是一般武夫望塵莫及，他沉吟許久，嘆氣道：“可是，你得保證你自己的安全�！�
“放心！”她眼里閃著自信。“別忘了我有韋向保護(hù)。”
然而，這句話反倒令不常讓情緒顯露的萬其薩重重地皺起了眉頭，內(nèi)心泛起難言的苦味兒，什么都不能說，卻必須接受這個(gè)事實(shí)的鞭笞──他的“珀兒”，需要的已經(jīng)不再是“薩哥哥”的保護(hù)了。
“你……”他深深瞅著她，說�！斑�是要自個(gè)兒小心�！�
“嗯，我明白�！北贻p輕頷首�！爸劣冢莻�(gè)內(nèi)奸……”微微顰眉一頓，然后，冷冷地宣告：“我不會容情的！”
背叛的下場，永遠(yuǎn)只有一個(gè)，不會有例外！
※ ※ ※
夏日陽光有著張狂的金亮，打在披青著翠的葉梢，倒去了幾分刺眼和熾意；行云飄飛在天頂，是不知由何處吹來的風(fēng)露了形跡，一個(gè)眨眼，還來不及留下任何影廓，便已在千里之外了。
“要不要歇會兒？”
“不了�！�
果然是這個(gè)答案！這個(gè)好勝的姑娘……項(xiàng)暐莫可奈何地?fù)u搖頭。
自大清早出了神宮，以快騎到臥龍嶺的山腳，徒步而行，她沒嚷過半句累，沒休息過片刻，就這樣埋頭安靜地往前走。
“喂！”他輕喊了她一聲。
“嗯？”她淡瞄了他一眼。
“咱們來較量較量，如何？”他丟下戰(zhàn)帖。
“現(xiàn)在？”這個(gè)時(shí)機(jī)適合嗎？冰珀頗感奇怪地問。
“是啊，趕路歸趕路�！表�(xiàng)暐斜睨著她，唇邊的笑帶了挑釁的味道。“可真正的強(qiáng)者應(yīng)該是不為俗務(wù)所囿，隨時(shí)隨地都能夠盡展本領(lǐng)才對。”
“好！較量就較量！”下巴兒一昂，她應(yīng)允了。她知道他的功力絕不遜于自己，不過，所謂的挑戰(zhàn)，不就是這樣才有意思？“那么，你想用什么方式來分出高低？”
“很簡單！只要我做的三個(gè)動作，你能跟著做到，那么，就算你贏！”
“這么有自信？”
“你要反悔還來得及�！彼�是那個(gè)笑容，看來無害，可是其中暗藏的玄機(jī)深意卻讓人猜不透�！拔铱蓻]一定要你答應(yīng)�！�
“笑話！既然已經(jīng)答應(yīng)，豈有臨陣退縮之理？”冰珀扯了扯嘴角，好勝之心完全被挑起。“要是你輸了，我有什么彩頭？”
“你可以要求我做三件事，任何事都可以，只要不違背我的良心�！辈焕⑹撬�！直接就以他敗陣做為假設(shè)提出問題……項(xiàng)暐心底失笑地想，表面上卻仍是一派溫和的招牌笑容�！安贿^，反之亦然�！�
“可以！”她爽快地與他擊掌定諾�！澳愠稣邪桑 �
“瞧清楚了�！表�(xiàng)暐從地上撿起銅錢大的石子，運(yùn)起指勁，對準(zhǔn)頂上的云杉射去，只聽得石子破空發(fā)出嗤地一聲，一針杉葉輕悄悄地墜了下來，其余的杉葉絲毫未動。
“練準(zhǔn)頭嗎？這樣太容易了！”輪到冰珀，她以相同的手法擊落杉葉，然后笑吟吟地拾起那針葉，石子正好被貫穿。
項(xiàng)暐的運(yùn)指勁以石打葉已經(jīng)不易，必須兼顧剛力與柔力，方能使一針葉落而旁葉無動；然而，冰珀這一著又更為困難，除了要兼顧剛力與柔力外，還得在收化運(yùn)發(fā)之際拿捏得恰到好處。
“嗯！不簡單！不簡單！”項(xiàng)暐也不吝于說出贊美；看著她小勝后的表情，雖然沒有洋洋得意的霸氣，可是那份自負(fù)自信卻流露無疑，而他──還是老神在在地微笑著。
“好說！再賜招吧！”
“這回比輕功了�！痹挷耪f完，他雙足一點(diǎn)，身形瀟灑地躍上了百尺高的云杉，斜倚著樹干，任衣袂飄飄，豐神俊逸。
冰珀放心地笑了笑，緊跟著躍上一旁高度相等的云杉，不過，倘若與他全然相同，豈非太無趣了嗎？只見她右足單立枝椏，左足微微屈起，雙手交抱胸前，顯然沒有堅(jiān)實(shí)的樹干為支撐，仍舊輕松自如。
慣穿白裳的冰珀，纖瘦裊娜的身子端立在疾風(fēng)之中，發(fā)絲隨意場動，雙頰因著日光映照而似抹了層胭脂般，泛著淡淡的嫣紅，靈動的眸子里盛著意氣風(fēng)發(fā)的熠熠光彩，倒讓項(xiàng)暐看得險(xiǎn)些出神。
“如何？”
“嗯！佩服，佩服！”項(xiàng)暐還是氣定神閑地維持他的笑容，而后，翩然縱身落地。冰珀亦隨之。
“接下來是最后一項(xiàng)了。”冰珀說。
“嗯�！表�(xiàng)暐輕應(yīng)道，然后挑了個(gè)舒服的姿勢，坐了下來。
冰珀看他正思量下一步的比試招數(shù)，也不急躁，這最后一試可是攸關(guān)兩人勝負(fù)，給他些時(shí)間思索，這樣的挑戰(zhàn)才有意思！
可是過了好半晌，瞧他一點(diǎn)動靜都沒有，逕自在樹下煽風(fēng)納涼，她終于還是開口問道：“你認(rèn)輸了嗎？”
“這句話，該是我問你的�！�
冰珀不解。
“我坐下來已經(jīng)約莫一刻鐘了，而你始終站著，這不是輸了嗎？”笑意深深，項(xiàng)暐緩緩地說。
“你！”她不服地瞪著他，霎時(shí)有種被人戲耍的感覺，面有慍色。
“你不覺得急智很重要嗎？”項(xiàng)暐不多說什么，只是淡淡丟了個(gè)問題給她。
冰珀聽他這么一說，的確很難去駁辯他的論點(diǎn)；比武，說穿了，其實(shí)就是比臨場反應(yīng)。微低著頭，冷靜地忖度片刻后，她不得不認(rèn)輸。
重新正視他的姣顏已卻了怒氣，干脆地說：“冰珀愿賭服輸！”
“很好！”項(xiàng)暐沒錯(cuò)看她，她雖好勝，但同樣輸?shù)闷��！澳敲�，我可以說出第一個(gè)要求了嗎？”
“請！”在這荒山野嶺的，他能許什么要求？她雖感疑惑，但還是應(yīng)聲道。
“過來坐著�！�
“嗯？”她皺眉，不知他的真正用意�！白俊�
“沒錯(cuò)！就坐著！”項(xiàng)暐又好氣又好笑地再次申明。
為了讓她甘愿休息，他可是大費(fèi)周章，而今這個(gè)倔強(qiáng)的姑娘還在懷疑什么。
縱使?jié)M心疑惑仍在，她還是依言走過去，挨著他坐了下來。
“嗯！很好！”項(xiàng)暐很滿意地?fù)崃藫崴念^，像哄孩子似地。
“這真的就是你的要求？”
老天，照這樣看來，該認(rèn)輸?shù)娜耸撬?nbsp;
看她睜亮了燦燦明眸認(rèn)真問他的模樣，他覺得有些無力，無奈地說：“難不成，你覺得非得教你上刀山下油鍋的，才算是要求？”
她沉默不語，肅然的表情已做了最好的解答──她確實(shí)這么以為。
他斂起笑容，很深很深地凝目向身側(cè)的地，說話的語氣卻很輕很輕�！坝袝r(shí)候，我覺得要你休息，比要你赴湯蹈火還難上千百倍；什么時(shí)候，你才能學(xué)會疼惜自己？”
“疼惜自己？”冰珀似笑非笑地動了動唇角�！皩ξ襾碚f，那沒什么意義�！�
但對我來說，即是意義重大。項(xiàng)暐在心里是這么回應(yīng)的，可是，真正到嘴邊的，卻只剩下喟嘆；許久，才將她的頭扳靠在他的肩臂，柔聲道：“來！靠著我小睡片刻吧！”
他低沉而溫柔的聲音，像是有魔力般，真的讓冰珀緩緩合上了眼，倦意逐漸占據(jù)了她的意識……
承受她倚偎著的重量，感覺她平緩穩(wěn)定的呼吸聲，項(xiàng)暐知道冰珀終于能夠安心一眠了。
這些日子以來，忙著祭典的籌辦，委實(shí)夠她累的了，可這個(gè)倔強(qiáng)姑娘偏偏不喜歡休息，對每件事又務(wù)求完美；除此之外，埋在她心里的夢魘始終未曾遠(yuǎn)離，即使是奢侈的睡眠，對她來說，都不見得能放松休息。
他是瞧在眼里，憐惜在心里呀！
然則，對她，還能憐惜多久呢？一直拖著尋找寧兒的事，已讓他愧疚滿心了。
他的過往，和她沒有任何交集，而他的未來里──會有她嗎？
項(xiàng)暐一遍遍反覆思量，驀地想起當(dāng)初那位算命老伯的話：“緣由上蒼定，情乃前世牽，執(zhí)深豈能改、念切難回天�！�
如果，爭取有她同在的未來比回天更難，那么，他當(dāng)如何？
沒有解答！
如果，她發(fā)現(xiàn)消息是他傳出去的，她會聽他的解釋，說自己本無挑起戰(zhàn)火之意嗎？
沒有解答！
如果，她知道世上根本沒有韋向這個(gè)人，有的只是一個(gè)姓項(xiàng)名暐的家伙，她又會有什么反應(yīng)？
沒有解答！
思索著整個(gè)局面牽扯其中的復(fù)雜性，項(xiàng)暐不禁茫然了……
※ ※ ※
“動作放輕點(diǎn)兒，不能讓那妖女發(fā)覺了�！�
“唔……上回錯(cuò)失殺那妖女的機(jī)會，這一次絕對要讓她嘗嘗萬箭穿心的滋味兒！”
“別沖動！當(dāng)家的不是吩咐過要捉活的嗎？”
“我真搞不懂當(dāng)家的，把她給宰了不是一了百了嗎？還留活口做啥？”
“傻瓜！做餌��！要是還有人想要上臥龍嶺救人，咱們就可以以逸待勞，來一個(gè)殺一個(gè)！來兩個(gè)殺一雙！”
“是這樣哦……”
“噓！小聲點(diǎn)，別讓人聽見了！不要跟得太近了，妖女的功力很容易察覺四周有異的�！�
“天羅地網(wǎng)準(zhǔn)備好了嗎？弓箭手都找齊了嗎？”
“是的！隨時(shí)都可以調(diào)動�，F(xiàn)在，就看他們在哪兒落腳，等那姓項(xiàng)的家伙離開、剩她孤身一人的時(shí)機(jī)，咱們就可以動手了！”
※ ※ ※
“唔……”冰珀從口中逸出懶懶的滿足喟嘆，雖然抑得很輕很低，但還是讓項(xiàng)暐聽得一清二楚，不禁莞爾。
意識漸醒，她緩緩地撂開眼睫、翩翩地煽了煽，然后努力地尋找視線焦點(diǎn)，連續(xù)的幾個(gè)細(xì)微動作，他全瞧見了，不禁為之怦然。
“我睡了多久？”她掐掐肩頸處，隨口問道。
“沒多久。”
“你的肩膀……”她有些歉然，這么長的時(shí)間保持同一個(gè)姿勢，還得支撐她依靠的重量，想必都發(fā)麻了吧！“我?guī)湍闳嗳�。�?nbsp;
呃……他有沒聽錯(cuò)？她說要幫他揉揉？
項(xiàng)暐微愣的模樣，瞧得冰珀眉舒眼燦，漾開了笑，原本就清綺絕麗的容顏，如今錦上添花更增一抹柔媚。
她真的輕輕地搓揉起他的臂膀子！
“韋向……”她喚他，澀澀地。
“唔？”
“謝謝！”
呃……他真的沒有聽錯(cuò)？她在跟他……道謝？
她的纖手在他的臂上微微使勁兒地按揉，那感覺再真實(shí)不過了！項(xiàng)暐終于確信自己得到的訊息無誤。
“冰珀……”
他溫柔地念著她的名，溫柔地抓握她的手，溫柔地凝視她的眸，溫柔地托起她的下頷，溫柔地……將情切烙上了她的櫻唇……
霎時(shí)的天旋地轉(zhuǎn)！瞬間的天長地久！
束縛、牽絆、桎梏、外界加諸的名銜……都隨著流云直卷向不知名的遠(yuǎn)方，一層層覆裹著他們的，只有似水柔情的沉淪，及如醉迷眩的耽溺……
炙心的感情放肆地焚燒著他們的深情交觸，這一刻，就讓世界化成灰燼吧！
繼續(xù)前行，冰珀依然難得和他說上兩句話，然而，彌漫在兩人之間的沉默卻是隱隱透著蜜味兒，甜得會讓人不自覺偷偷一笑。
“天快黑了，咱們找地方打尖吧！”
項(xiàng)暐和冰珀找了個(gè)山坳處做為這夜休憩的地方，可以避擋風(fēng)頭。涼州地處內(nèi)陸，入夜后的溫度就驟轉(zhuǎn)直下，尤其寒風(fēng)一灌，很容易染病。
“趁天色完全暗下來前，我去打點(diǎn)些食物和柴火�！表�(xiàng)暐說�！澳憔驮谶@兒等我吧�！�
“嗯�！北觐h首。
目送他暫離的背影，許多事紛雜地糾結(jié)在她的心頭──義父的事、寒水神宮的事、鏟除內(nèi)奸的事、過去的事、現(xiàn)在的事、將來的事……
當(dāng)然，還有──他的事。
她不否認(rèn)，完全陌生的親密感在他們之間迅速蔓延開來，那種感覺讓人情不自禁地?zé)o法自拔，可是，當(dāng)熱情褪卻，現(xiàn)實(shí)世界的人事物再度圈囿住他們，許多“身不由己”的矛盾便應(yīng)運(yùn)而生，她沒把握自己有這個(gè)能力克服，更沒把握他會做出什么樣的決定。
情思悵然……冰珀微微地發(fā)起怔來了……
※ ※ ※
有什么事將要發(fā)生嗎？
項(xiàng)暐心頭悚然一驚，沒來由地！
他抬首望天，只剩下偏紫的深赭在最遠(yuǎn)的西邊猶自茍延殘喘，那景況，竟讓他莫名地感到一陣壓迫，胸口隱隱被什么情緒給悶梗著……
有什么事會發(fā)生嗎？
他皺起眉頭，手中提著的獵物似乎越發(fā)沉重。
而腦海里出現(xiàn)的臉孔，是她——
冰珀！