“帝女!”匆匆趕進(jìn)來(lái)探視的是萬(wàn)其薩!澳恪
“我沒(méi)事!北甑鼗卮,姣美的五官?zèng)]有任何動(dòng)作,臉上沒(méi)有半點(diǎn)血?dú),蒼白得令人心疼;沾著血污的衣服已經(jīng)換下,此刻,著一身白裳的她看起來(lái)像整個(gè)人透明了似地。
“怎么會(huì)這樣?”萬(wàn)其薩幾乎是低吼的;近來(lái),他一向的冷靜自持有逐漸退步的趨勢(shì)。“以你的能力,當(dāng)可全身而退才對(duì);難道,是發(fā)生什么意外?”
“這不重要!”她極力壓抑心中翻騰的感受,一臉淡漠地道:“重要的是,義父平安得救,我們的計(jì)劃成功了。”
“韋向沒(méi)和你一起回來(lái)?”其實(shí),從俘虜?shù)脑兰臆娍谥,他已?jīng)獲知所有的真相,他要看的,是她的反應(yīng)。
“嗯。”她敷衍地應(yīng)了一聲,撇過(guò)頭去,擺明了不想提他,那刻意規(guī)避的態(tài)度,只是無(wú)言宣告著她有多在乎他。
臉部肌肉微微抽動(dòng)了一下,是疼痛的;然而,她知道他不會(huì)發(fā)現(xiàn)的──冰珀已被訓(xùn)練得太好,無(wú)情、冷漠,甚至,可以說(shuō)是殘忍。
“內(nèi)奸是他?”萬(wàn)其薩再試探地一問(wèn)。
“這事我不想再談了。”她飛快地打斷他的問(wèn)題,先前的病、后來(lái)的傷讓她疲累不堪。
她越閃躲,讓他越痛──他的珀兒愛(ài)上其他男子了!況且那人還是他引進(jìn)的,這教他情何以堪?
“這事情我會(huì)處理。”心湖泛起越軌的酸意,萬(wàn)其薩堅(jiān)定地說(shuō)!绊f向……哦!不!是項(xiàng)暐!我會(huì)要他付出代價(jià)的!”
“萬(wàn)其統(tǒng)領(lǐng),他隸屬于我,希望你不要干涉!甭犓@么慎重的昭示,冰珀直覺(jué)反應(yīng)便是揚(yáng)起下頷,冷冷地回了過(guò)去。
“帝女,這是王爺?shù)拿睢!比f(wàn)其薩目光鋒利,語(yǔ)帶尖銳地解釋道!盎蛟S你還不曉得,項(xiàng)暐并非普通的販夫走卒,他是歸云莊、巧織坊的項(xiàng)暐。”
冰珀無(wú)語(yǔ)。
歸云莊,曾是華北最大的民間勢(shì)力;而巧織坊,則是近年在江南發(fā)展迅速勢(shì)力極盛的新興商行──這些她都略有耳聞,只是沒(méi)有立刻和他牽上關(guān)系;如真是這樣,她該如何看待他呢?
※ ※ ※
項(xiàng)暐買回金創(chuàng)藥,自己上藥裹傷,無(wú)可避免的痛楚讓他略微瑟縮了一下,心里系念的卻是同樣有傷的冰珀。
“官人,尊夫人是否先前曾染患什么大病嗎?我瞧她體虛神弱,元?dú)夂膿p甚劇,才會(huì)染個(gè)小風(fēng)寒就這般嚴(yán)重。”那天來(lái)診療的大夫曾叨叨絮絮跟他說(shuō)!安皇且?yàn)槲易詡(gè)兒給人看病、賣人藥方子才這么說(shuō),病痛治愈固然要緊,之后的身體調(diào)養(yǎng)可也馬虎不得呀!”
這個(gè)倔強(qiáng)姑娘就是這個(gè)樣兒,老是不愛(ài)惜自己!
有時(shí)候,項(xiàng)暐總不免懷疑自己是她的災(zāi)星,否則怎么在遇到他之后,冰珀就大傷不絕、小病不斷的?而她,又從來(lái)不曾想過(guò)要好好調(diào)養(yǎng)身體──他笑著,感覺(jué)卻苦得難受。
她自殘的那一刀……是因?yàn)樗K究背叛了信念、無(wú)法對(duì)他驟下殺手,而給自己的懲罰嗎?
這個(gè)冰珀,對(duì)自己嚴(yán)厲得讓他心疼!
時(shí)到如今,是他該啟程返回蘇州了……
和大哥大嫂約定好,無(wú)論結(jié)果如何當(dāng)在中秋前回去的,更何況,經(jīng)過(guò)他的暗中查探,寧兒確實(shí)不在寒水神宮。
只是,他實(shí)在不能瀟灑離去,
和她初遇時(shí),以為那個(gè)不知名的倔強(qiáng)女子,只會(huì)是拂過(guò)大漠的疾風(fēng),縱使卷撩起塵沙飛揚(yáng),也不會(huì)停留佇足;當(dāng)時(shí)的項(xiàng)暐卻忽略了──拂過(guò)大漠的疾風(fēng)雖輕雖迅,但只要不斷地吹掠,千百年后也能化石成灰。
而她,不用千百年,就已經(jīng)讓他刻骨銘心了!
就在他兀自沉思時(shí),一名不速之客縱窗而入。
“是你!”項(xiàng)暐站起身來(lái),直視來(lái)者,氣定神閑之余,心里自有防備!叭f(wàn)其統(tǒng)領(lǐng)……”
“項(xiàng)當(dāng)家”刻意的有禮,萬(wàn)其薩說(shuō)。“希望這樣的稱呼不會(huì)辱沒(méi)你。”
“好說(shuō)!”項(xiàng)暐抱拳一揖,對(duì)于他會(huì)知道自己的身分,絲毫不感意外。
“我就直說(shuō)來(lái)意吧!”他也不再客套,直言說(shuō)道!拔覀兺鯛斢幸夂汀煽椃弧献鳎(qǐng)項(xiàng)當(dāng)家務(wù)必來(lái)神宮一談!
天時(shí)、地利、人和──項(xiàng)暐心里暗自盤算,這三者他連一項(xiàng)都沒(méi)有主導(dǎo)權(quán);微微笑了笑,然后對(duì)方其薩緩聲說(shuō)道:“看來(lái),你們王爺也是談生意的高手;這筆生意若是真談成了,你們王爺肯定坐收巨利!
見(jiàn)項(xiàng)暐打起太極應(yīng)付,萬(wàn)其薩索性從懷中掏出一樣物事,輕拋給他,言下之意是要他自己考慮。
是把象牙梳子。
項(xiàng)暐臉色微變,當(dāng)然知道那代表的是誰(shuí)。
“項(xiàng)當(dāng)家,咱們神宮見(jiàn)!”
※ ※ ※
“巧織坊的項(xiàng)當(dāng)家光臨,本王有失遠(yuǎn)迎,還請(qǐng)見(jiàn)諒!”偌大的殿堂里只有兩個(gè)人。
“王爺言重了!表(xiàng)暐面露笑意,態(tài)度不卑不亢地溫聲說(shuō)道。
明明知道是龍?zhí)痘⒀,他還是來(lái)了,如果可以,他希望能夠見(jiàn)她一面,只要知道她好好的,那么,也許他帶回蘇州的懸念就不會(huì)如此沉重。
“本王雖然身在北方,但對(duì)江南織造業(yè)頗有興趣,尤其,對(duì)和項(xiàng)當(dāng)家合作一事特別感興趣。”完顏泰捻捻須髯,沒(méi)端出架子。
“哦?項(xiàng)某自認(rèn)巧織坊還沒(méi)發(fā)展到足受王爺青睞的地步!彼家惶,條理清楚地向完顏泰分析道:“如果王爺有興趣,不妨考慮杭州的皇錦布莊、揚(yáng)州的云絹閣,比起巧織坊,這幾家才著實(shí)稱得上是江南織造業(yè)里執(zhí)牛耳的老商號(hào);巧織坊不過(guò)徒擔(dān)虛名罷了!
他這一推避,讓完顏泰完全無(wú)從下手,抬出皇錦布莊和云絡(luò)閣的名號(hào),任誰(shuí)也無(wú)法否認(rèn)他的說(shuō)法。
完顏泰干笑兩聲,不打算放棄!叭绻,本王有興趣的是你呢?”
“王爺說(shuō)笑了。”
項(xiàng)暐豈不明白完顏泰的真正用意?他的目的,在于籠絡(luò)江南的大商家,再尋求逐步掌握江南財(cái)貨,如今見(jiàn)以生意合作的理由不成,便轉(zhuǎn)而要拉攏他個(gè)人。
“本王是認(rèn)真的。”完顏泰說(shuō),進(jìn)一步解釋!叭绻就醢汛蠼鹜ㄍ饔蜻@條商線交由你獨(dú)占經(jīng)營(yíng),我相信以你從前的經(jīng)驗(yàn),一定可以做得有聲有色。如何?這條件可還滿意?”
“王爺一向都是這么厚待下屬的嗎?”
“說(shuō)什么下屬,不過(guò)是交交朋友罷了。”見(jiàn)項(xiàng)暐似乎心動(dòng)了,完顏泰不禁漾起得意,等著他說(shuō)出感激之語(yǔ)。
不料,項(xiàng)暐只是輕輕勾起一抹笑,淡淡地說(shuō):“項(xiàng)某無(wú)德無(wú)能,恐是無(wú)力勝任,王爺還是另覓良驥吧!”
這下子,真的惹怒了完顏泰!
他面色一沉,冷冷地說(shuō):“項(xiàng)暐,本王賞你敬酒,你偏要喝罰酒嗎?”
“或者,項(xiàng)某從未想喝王爺?shù)木颇兀俊比匀痪S持滿面笑容,項(xiàng)暐拒絕的意思卻再清楚不過(guò)了。
“既然如此──”陰鷙的目光猙獰地張爪向他襲來(lái)。“你就別怪本王!”
完顏泰擊掌兩聲,四邊立刻出現(xiàn)帶刀武士。
“王爺覺(jué)得這樣欄得住項(xiàng)某嗎?”項(xiàng)暐飛快地環(huán)顧了一圈,神色間沒(méi)有半絲倉(cāng)皇;事實(shí)上,要真動(dòng)起手來(lái),他并沒(méi)有突圍成功的絕對(duì)把握,因?yàn)橹幌粋(gè)運(yùn)氣行功,才剛結(jié)痂的傷口必定會(huì)綻裂,屆時(shí)優(yōu)劣逆轉(zhuǎn),他也只有束手就擒的分。
“哦?”完顏泰笑得詭譎!澳敲,換上神宮第一高手呢?這該不會(huì)辱沒(méi)項(xiàng)當(dāng)家了吧?”
他話才說(shuō)完,武士們分立讓出通路,緩步走出的是個(gè)纖細(xì)裊娜的身形。
是──她!冰珀!
深深凝眸向她,項(xiàng)暐一想到她和自己在同樣的地方有著同樣的傷口,忡忡憂心便扼止不住地傾巢而出。
這個(gè)大傻瓜,為什么要來(lái)呢?明明就不該再和這里有所牽扯的!冰珀強(qiáng)忍著內(nèi)心情緒波動(dòng)!仍冷著臉,以漠然的目光對(duì)他。
“動(dòng)手吧。”她冷冷地開口,內(nèi)心卻在顫抖──她比任何人都清楚,他是帶傷的!
項(xiàng)暐薄唇輕抿,對(duì)她釋然一笑,隨后轉(zhuǎn)向完顏泰,沒(méi)有任何窘迫,朗聲道:“王爺,你贏了!項(xiàng)某任你處置!”
他也比任何人都清楚,她是帶傷的;旁人可以不珍惜她,甚至她可以不珍惜自己,但他卻怎么也無(wú)法做到。
“請(qǐng)項(xiàng)當(dāng)家到地牢作客!蓖觐佁┵瓢恋匦肌!凹赖洚(dāng)日,項(xiàng)當(dāng)家會(huì)是祭臺(tái)上的主角!
※ ※ ※
夜未央,人難寐。
微涼的夜風(fēng),穿篩過(guò)她的發(fā)絲,直直卷進(jìn)如墨的天際;冰珀不知道自己究竟在這里佇足多久了,只知道始終縈念在心的人就在墻的另一頭。
能不能掐指算出塋立于此的理由有哪幾件、哪幾項(xiàng)?如果不能,她為什么會(huì)做出這個(gè)無(wú)益于任何人的舉動(dòng)?
再過(guò)數(shù)日就是祭典了,她真的可以在一刀刺入他心窩的同時(shí),唇角曲折起完美卻冷淡的微笑?
曾幾何時(shí),她開始對(duì)這差事感到躊躇?
有太多的問(wèn)題,她無(wú)法解答,所以只有倚著冰冷冷的墻,望天無(wú)語(yǔ)……
“我就想你會(huì)在這里!
“萬(wàn)其統(tǒng)領(lǐng),”突來(lái)的人語(yǔ)阻斷了她的沉思,冰珀立刻回神。“這么晚了,有事嗎?”
“一定要有事才能找你?”他的聲音微帶喑啞,好似極力壓抑著什么。
“難道不是這樣嗎?”冰珀不解,秀眉輕輕蹙起,今晚的萬(wàn)其薩有些奇怪,至少,不是她所熟悉的。
他側(cè)過(guò)臉,身軀僵直,怒氣在心底醞釀著。他也不明白自己,相處了十年,為什么最近會(huì)越來(lái)越不滿現(xiàn)狀;甚至,到地牢外頭探看她是否守在這里。
“珀兒,你……”他沒(méi)有瞧她,困難地開口。“喜歡上那小子了?”
喜歡?是這樣嗎?冰珀心頭猛地一撞,因著他的問(wèn)題再度陷入深沉的思索。
“看來(lái)是這樣了!比f(wàn)其薩努力扯出笑容,卻更顯得苦澀難當(dāng)。
然而,他不甘心!他怎么能甘心呢?守護(hù)著冰珀的人,一直是他呀!
“不!不行!你不可以!”他突然提高的音量,讓她怵然一驚。“要知道,這樣下去是不會(huì)有結(jié)果的!”
“這不干你的事!彼淅涞貨_了回去。
“我不能眼睜睜地看著你沉淪、看著你自取滅亡、看著你為了他賠上自己的性命!”萬(wàn)其薩雙手使勁地抓住她的臂膀,仿佛這樣才能讓她了解在這件事情上他有多堅(jiān)持。
冰珀沒(méi)有抗拒,只是抬眼看他,用寒冱的眸子,冷言道:“萬(wàn)其統(tǒng)領(lǐng),你最好回去冷靜一下!
“別叫我‘萬(wàn)其統(tǒng)領(lǐng)’,至少,別在只有我們的時(shí)候這么叫我!彼纯嗟卣f(shuō);她──從來(lái)就不曾深思這聲“萬(wàn)其統(tǒng)領(lǐng)”,在他們之間筑起的藩籬有多高、多難跨越!
“萬(wàn)其統(tǒng)領(lǐng),我不想知道你何以會(huì)如此失態(tài),但是,我必須鄭重向你聲明一點(diǎn):無(wú)論我選擇了什么,都是我自己的事,和你無(wú)關(guān)!
“不!不是這樣的!”萬(wàn)其薩語(yǔ)氣急躁了起來(lái)。
“是我自己的事,與你無(wú)關(guān)!”冰珀斬釘截鐵地說(shuō),堅(jiān)決得不容任何質(zhì)疑。
在他認(rèn)定里,造成這個(gè)轉(zhuǎn)變的人,不是別人,正是──項(xiàng)暐。
而且,他有強(qiáng)烈的預(yù)感,總有一天,她會(huì)為了他,賭上她的所有,包括……性命!
乍然放開對(duì)她雙臂的鉗箍,萬(wàn)其薩大踏步直往地牢而去;即使冒了被王爺降罪的危險(xiǎn),他也要親手解決項(xiàng)暐,這是為了實(shí)踐十年前交付給自己的使命──守護(hù)冰珀!
“打開!”萬(wàn)其薩下了命令,手提大刀,闖進(jìn)囚著項(xiàng)暐的牢室。
項(xiàng)暐倚墻盤坐,正自閉目養(yǎng)神,乍聞巨響,這才從容不迫地緩緩睜眼,所見(jiàn)到的,是渾身散發(fā)著濃烈殺氣的萬(wàn)其薩。
“請(qǐng)坐!表(xiàng)暐氣定神閑,大方地提出邀請(qǐng)。
萬(wàn)其薩定定看著他,俊逸無(wú)儔的臉上盡是平靜安適;當(dāng)此生死關(guān)頭能有如是氣度者,確是天下少有!
可是,容不得他!他不許任何威脅冰珀生存的人留活在世!
“項(xiàng)暐,你認(rèn)命吧!
微弱的光線在刀鋒上反射出森冷的輝芒,在黑暗里尤讓人心起膽寒。
“且慢!”他出聲喝阻,沒(méi)有心慌!熬退愀呐形覕亓Q,也得告訴我理由吧?”
“理由很簡(jiǎn)單,只有一個(gè)!”他硬著語(yǔ)氣說(shuō)。“我要冰珀活得好好兒的!”
“哦?”項(xiàng)暐聞言,冷哼一聲,反問(wèn)道:“殺了我,就可以讓冰珀活得好好兒的嗎?”
“至少,她不會(huì)為你犧牲自己!”
項(xiàng)暐沒(méi)有對(duì)這句話做出直接反應(yīng),而是從側(cè)面淡淡地問(wèn)他:“你覺(jué)得冰珀在我出現(xiàn)以前,算得上是‘活得好好兒’的嗎?”
萬(wàn)其薩直挺挺地僵立在當(dāng)場(chǎng),不能言語(yǔ)。
這個(gè)問(wèn)題,他不是沒(méi)有想過(guò),可那是好久好久以前的事了,久到他已經(jīng)忘記也曾問(wèn)過(guò)自己同樣的問(wèn)題──冰珀這樣算是“過(guò)得好好兒”的嗎?
初識(shí)冰珀時(shí),她年紀(jì)尚幼,和尋常孩子同樣天真爛漫,然而,當(dāng)她開始接受一連串殘酷的訓(xùn)練后,不一樣了!全都不一樣了!
心疼她,所以對(duì)自己?jiǎn)栠^(guò)這個(gè)問(wèn)題;但是;習(xí)慣,卻讓他忘了──或許,連她自己也忘了。
“我已經(jīng)無(wú)法走回頭路了,所以只能選擇對(duì)她最好的決定!比f(wàn)其薩無(wú)奈地說(shuō),隨后一轉(zhuǎn)清厲!澳阏J(rèn)命吧!”
“再把她推入殺人人殺的夢(mèng)魘,永世不得翻身?”
萬(wàn)其薩頓了頓,半晌才咬牙迸出:“至少,她還活著!”
“如果,你對(duì)她的往后只有如此貧乏的期許……”項(xiàng)暐無(wú)畏,平和地看著他,淡淡地說(shuō)!澳敲,你動(dòng)手吧!
他緩緩運(yùn)勁于提刀的右臂,卻發(fā)現(xiàn)自己猶疑了──這,不該發(fā)生的!
剛硬起自己的意志,萬(wàn)其薩再度提刀……
“住手!”聲形同時(shí)搶入,冰珀閑話不提,直接就出手攻向他。
“小心!”萬(wàn)其薩還沒(méi)挌擋,就有人替他攔下冰珀了,是項(xiàng)暐。
冰珀本沒(méi)傷他之意,見(jiàn)項(xiàng)暐沒(méi)事,也就停手!澳阕甙,我不想多說(shuō)。”
萬(wàn)其薩定定地望著比肩而立的兩人,高漲的意氣登時(shí)一泄而盡,徒留頹唐蕭索,緊繃的面部線條顯示出他仍試圖為自己保留一絲尊嚴(yán)。
斂起在他倆身上的視線,終于,他緩緩步出牢室……
“你沒(méi)事吧?”
“你還好嗎?”
項(xiàng)暐、冰珀不約而同出聲問(wèn)對(duì)方,待聽得對(duì)方問(wèn)出同樣的問(wèn)題時(shí),又不約而同地?fù)P起輕笑;適才兩人那一攻一擋雖然極其輕巧,但多少會(huì)牽動(dòng)傷口作疼。
“走吧!
“嗯?”她要他走?
“走吧!北昕吹贸鏊鄣组W過(guò)的詫異,于是再說(shuō)了一次,用更確然的語(yǔ)氣!耙粔K兒走吧!
這是她反覆思量所做下的決定,她不希望他死,尤其是為了她,尤其──是死在她的手里。
一塊兒走?嗯!挺不錯(cuò)的主意!他幾乎可以想見(jiàn)江南秀麗明媚的一草一木、一山一水會(huì)讓她多么地震懾,就像她第一次仰望星羅棋布的夜空時(shí),那種為之一亮的燦爛眸子。
“好!一塊兒走吧!”
冰珀領(lǐng)著項(xiàng)暐,穿過(guò)無(wú)人守備的小徑,直下牙雪山。
“就到這兒……”走在前頭的她忽地停下腳步,淡淡地說(shuō)。
“嗯?”他不是很清楚她的意思。
冰珀依舊背對(duì)著他,盡可能地維持她一貫的漠然!熬退湍愕竭@兒!
送他到這兒?
送他到這兒!
“你這話是什么意思?”項(xiàng)暐急問(wèn),飛快地板過(guò)她的身子,想要從她的表情窺出一二。
冰珀知道他的灼燙目光正打量著自己,她選擇……躲開。
“我以為……”看她低首垂睫半斂眉的樣子,乍然出現(xiàn)的惶急硬是被抑了下去,他哽著聲音,困難地說(shuō)!拔乙詾椋愕囊馑际呛臀乙黄鸹靥K州。”
“不行。”她回答,很輕;然后,笑了,唇邊漾起笑了,同樣──很輕。
“為……為什么?”
“因?yàn)槲覍儆谶@里!彼K于抬起眸子,盈盈似秋水的瞳底,是堅(jiān)決!斑@里是我的故鄉(xiāng),有我習(xí)慣的生活方式,在這里,我知道我可以做些什么。”
更重要的是她必須留下來(lái)收拾殘局;否則,義父絕不會(huì)放過(guò)他的!
“你知道為什么我會(huì)來(lái)神宮赴約?為什么我會(huì)選擇任完顏泰處置?”項(xiàng)暐吁口氣,緩緩說(shuō)。“因?yàn)槲抑,我不可能放下你,一個(gè)人回蘇州,那和死已經(jīng)沒(méi)有什么分別了!”
冰珀緊咬著下唇,許久才輕輕搖了搖頭,推開他搭著她雙臂的手,目光又自他臉上滑開了。
“不行。”她還是淡淡地一句。
“記得你欠我兩個(gè)要求未償嗎?”天!他對(duì)她的堅(jiān)決已經(jīng)別無(wú)他法了!
“還是不行!彼理(xiàng)暐要說(shuō)什么,于是直接給他答案!罢f(shuō)好要求是不能違背原則的;和你回蘇州,違背了我自己的原則!
她低聲而平靜地說(shuō):“我已經(jīng)背叛過(guò)自己一次了,不想再有第二次!”
“冰珀……”項(xiàng)暐輕念她的名,緊緊摟她在懷,仿佛如此才能確信她沒(méi)有離他而去。
有那么一瞬,她是恍惚的;直到他的體溫突破衣裳的阻隔,傳遞過(guò)來(lái),她才真正感覺(jué)到──她讓他摟著,像當(dāng)她是珍寶般地?fù)е?nbsp;
那種涌上心頭,而后充溢全身的溫?zé)岣杏X(jué)……好陌生!
她怯怯地伸出手,直覺(jué)地環(huán)上了他的腰,現(xiàn)下,她只想讓這種溫?zé)岬母杏X(jué)多停留一會(huì)兒!
即使,只有片刻!
項(xiàng)暐緩緩放開她,深深注視她的星眸,然后,以最慎重的語(yǔ)氣,一字一字地問(wèn):“留下來(lái),是你的決定嗎?”
“嗯。”
“不會(huì)后悔?”
“不會(huì)!
他深吸一口氣,忍著胸口翻騰的痛楚,沉重地說(shuō):“好!我成全你!”
而她,合上雙眼,不讓示弱的濕潤(rùn)有奪眶而出的機(jī)會(huì),卻明白這份堅(jiān)持有多么艱辛。
“謝謝!焙冒肷,冰珀才終于有勇氣重新對(duì)上他深邃沈郁的眼,輕輕說(shuō)出這兩個(gè)字,然后,朝著與他相反的方向而去。
她沒(méi)有回頭,腳步略顯僵硬,挺直的纖腰是為了告訴自己要堅(jiān)強(qiáng)。
然而,晶瑩燦燦的淚水,卻不知在什么時(shí)候,已如星墜般無(wú)聲無(wú)息地滑落頰邊,灼傷了她的心……