幾個(gè)細(xì)碎的腳步聲響徹了這個(gè)向來(lái)少人來(lái)往的地方。
“公主——”
靈兒是金葉公主的侍婢，她走很快的一下就到達(dá)了金葉住的寢殿。
金葉的娘親李貴妃原就是南影國(guó)度的第一美女，李貴妃雖然早逝，但是隨著時(shí)間的成長(zhǎng)，南影國(guó)早就傳言金葉公主的美名了。
眾人皆說(shuō)金葉公主的美，相較于母親李貴妃是有。過(guò)之而無(wú)不及，但事實(shí)上，真正見過(guò)金葉公主的人是少之又少。
而這一切，只因?yàn)槔钯F妃早逝，王貴人得寵，死人哪能比得上活人的獻(xiàn)媚及溫存，再加上王貴人娘家功高震主的勢(shì)力，若不是看在小小的金葉勢(shì)單力孤，根本就毫無(wú)反抗的能力，只怕還不會(huì)把她留到現(xiàn)在。
所以金葉被放逐到皇宮內(nèi)最偏遠(yuǎn)的地方，就連撥給服侍她的下人也僅是一個(gè)年紀(jì)尚小的女婢而已，可見金葉在皇宮內(nèi)不受寵的程度。
而這天下第一美人的名銜，漸漸被有權(quán)有勢(shì)的王貴人所親生的女兒紅蕊所替代，金葉的名字只留傳在傳說(shuō)里。
“公主——”
找遍了屋里內(nèi)外，靈兒就是沒有看到公主的身影，急得她不斷冒汗。
“公主，你到底在哪兒啊?我有大事情要告訴你——”
連連的發(fā)出呼聲，卻沒得到公主的回應(yīng)，靈兒人再蠢，也知道公主到哪里去了，她苦著臉，朝著她最不想去的地方找人去。
在一片偏僻的樹林里，某棵大樹上的最頂端，她看到一個(gè)小小的紅影，再接近一點(diǎn)，就能清楚的看到那身火熱刺眼的紅影，那正是公主最愛在爬樹時(shí)穿的絳紅服裝。
靈兒簡(jiǎn)直要暈倒了，她為難至極的站在樹下，喊了，怕驚嚇到公主，讓她從樹上跌下，摔傷了自己。
若不喊，公主也實(shí)在太膽大妄為，竟敢爬樹爬得那么高，她不知已勸過(guò)公主多少遍了，但公主就是從來(lái)沒把她的話聽進(jìn)耳朵里，叫她這個(gè)當(dāng)下人的實(shí)在難為，這會(huì)是叫也不是，不叫也不是，她也只能呆呆的候在樹下，等公主玩到盡興后，自個(gè)從樹上爬下來(lái)。
等了好幾刻過(guò)去了，公主就是沒下來(lái)。她正要抬頭一采究竟時(shí)，一個(gè)果子輕輕的敲了她的臉一下，靈兒怔了住，一陣銀鈴般的笑聲響起，“傻靈兒，這個(gè)給你吃，很好吃的呢�！�
聲音輕靈、清脆，宛若黃鶯出谷般悅耳，令聽者皆醉，而一張美艷無(wú)雙的容顏，眨著黑白分明的雙眼，幾絲的黑發(fā)落下了雪白的頰邊，不語(yǔ)含笑，反而更添嬌媚。
靈兒倒吸了一口氣，縱然已經(jīng)服侍了公主這么久，但是每每見到公主不同尋常的美艷，總會(huì)讓她一口氣喘不出來(lái)。
她沒有見過(guò)公主的娘親，所以不知道當(dāng)初南影國(guó)的第一美女有多美麗，她只知道，金葉公主真是美艷無(wú)比，她相信世上沒有任何一個(gè)姑娘家，可以跟金葉公主相比。
也就是因?yàn)檫@樣，王貴人才會(huì)將金葉公主趕到最偏僻的地方住，甚至不讓她踏出這里，惟恐別人知曉了金葉公主的貌美如花，削減了她親生女兒紅蕊公主的美名。
但是她相信，只要見過(guò)金葉公主的人，一定會(huì)覺得她的公主才是世間最美麗的女人，紅蕊公主根本就沒得比。
“傻靈兒，看到我就會(huì)發(fā)呆，我問(wèn)你，剛才大呼小叫的是為什么?”
公主這一問(wèn)，才讓她想起她來(lái)這里是有大事要跟公主說(shuō)的，而這事可關(guān)系著公主的未來(lái)。
“公主，北蠻的主子來(lái)向皇上求親呢，說(shuō)不是打就是嫁女兒，沒有其他的路可選�！�
“那又怎么樣?”
靈兒臉上堆滿愁苦，“公主啊，你聽不懂嗎?要嫁去的人選，也有可能是你啊，這不是很可怕嗎?”
金葉噗地一笑，笑得摟住了肚子，“傻靈兒，你以為說(shuō)嫁就嫁啊，我看應(yīng)該會(huì)選擇紅蕊公主嫁過(guò)去吧，論身分、地位，她可是比我高上許多，嫁去的當(dāng)然人是她，對(duì)方求親的人也一定是她吧!”
“是嗎?”
靈兒實(shí)在不明白公主為什么這么篤定不會(huì)是自己嫁過(guò)去，她怎么想，就是想不出為什
么是紅蕊公主嫁過(guò)去，而不是自家的公主嫁過(guò)去的道理來(lái)。
看出她的困惑，金葉嘻嘻一笑，黑白分明的雙眸流露出一股旁人所沒有發(fā)現(xiàn)的機(jī)智慧黠。
“傻瓜，此蠻的實(shí)力高過(guò)于我們，他就算不提出求親，父皇遲早也會(huì)利用和親的方式來(lái)穩(wěn)定雙方的關(guān)系，我聽說(shuō)北蠻的主子自尊心極高，若是隨便嫁個(gè)不知名的公主，那豈不是有貶低對(duì)方的意思?”
靈兒有點(diǎn)聽懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，“這么說(shuō)也的確沒有錯(cuò)啦，想想紅蕊公主在京城里喚風(fēng)得風(fēng)、喚雨有雨的，她的娘親跟親人又都是咱們南影國(guó)握兵掌權(quán)的人。”
“所以啊——娘親早死，父皇又聽信王貴人的饞言，我可說(shuō)是所有皇氏血親中最沒有勢(shì)力的人啊，送我過(guò)去，豈不擺明不尊重北蠻的主子，他們的朝臣可會(huì)忿忿不平的，只怕到時(shí)會(huì)掀起另一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
靈兒眨了眨眼睛，她總是很好奇，為什么公主會(huì)懂這些，美麗的金葉公主，不只是有美貌而已，更有蘊(yùn)含在內(nèi)的奇才，可是為什么公主甘愿屈居在這里，一點(diǎn)也不想走出去。
“公主，你不覺得你住在這里太委屈了嗎?”
“委屈?”銀鈴般的笑聲再次揚(yáng)起，“靈兒啊，我并不覺得委屈，就因?yàn)槲沂腔首逯凶畈痪咄{的，所以我還能保住性命，王貴人也從來(lái)不管我，若是我太突出，想必我的苦日子才開始呢�！�
好像聽得懂，又好像聽不懂，靈兒露出一臉困惑的表情。
金葉笑道：“走吧，我剛才爬樹爬得好渴啊，我們回去喝茶解解渴吧�！�
“皇上，不可以這樣，絕對(duì)不可以�！�
南影國(guó)的皇帝露出一臉為難的表情，他向來(lái)對(duì)王貴人的盛氣凌人無(wú)可奈何，再加上王
家在朝中的龐大勢(shì)力，讓他不得不對(duì)王貴人言聽計(jì)從�！翱墒菍�(duì)方已來(lái)求親了�！�
他只敢怯懦的說(shuō)上這一句，雖然明知回這句話會(huì)惹來(lái)什么樣的后果，卻也不得不說(shuō)。
王貴人氣得尖叫，“所以你當(dāng)場(chǎng)就應(yīng)允把紅蕊嫁過(guò)去?紅蕊還那么小，更何況對(duì)方可是蠻子啊，紅蕊去那里，保證會(huì)被虐待至死的，我絕不能讓我的女兒到那里去受罪。”
“可是對(duì)方指名要紅蕊公主，也聽聞過(guò)紅蕊的美貌可愛，我話已說(shuō)出口，再說(shuō)對(duì)方也是一國(guó)之君，匹配得上紅蕊了�！�
“他們是蠻子啊，是野蠻人啊，哪里配得上紅蕊?你難道沒看到他們來(lái)這的使臣是什么樣子的，一臉的野蠻粗俗，我絕對(duì)不許紅蕊嫁過(guò)去，你要是敢讓她嫁，我就跟你拚了�！�
他怯懦了，他雖是一國(guó)之君，但是朝政幾乎都把持在王家人手里，他等于有名無(wú)實(shí)的人偶皇帝，根本就沒有自主的能力，他們要他做的事，他不敢不從。
“但是……現(xiàn)在舉國(guó)上下都已經(jīng)知道紅蕊要和親到北蠻去了，我到底該怎么辦才好?”
最后，他終于軟弱的妥協(xié)了，吶吶的吐出這一句話來(lái)。
王貴人心中早已有了腹案，反正她絕不可能讓紅蕊嫁到蠻邦去，要嫁也只能嫁那個(gè)女人的女兒。
“你真蠢，對(duì)方既然要紅蕊，咱們就給他紅蕊，反正他們也不知道誰(shuí)才是真正的紅蕊，就把金葉代嫁過(guò)去，以那個(gè)死丫頭的面貌來(lái)說(shuō)，雖然比不上紅蕊，但是還迷得了一般的男人�！�
“可是……”
南影國(guó)的皇帝在見到王貴人的凌厲眼光后，他安靜的閉上嘴巴，他不知有多少年沒見過(guò)金葉了，但他知道以金葉肖似她娘的美貌，
的確能迷住許多的男人，對(duì)方若是喜愛美人，應(yīng)該就不會(huì)有問(wèn)題。
“那就這么辦了�！�
“這里還是一樣這么破爛啊?真怕弄臟了我這件南方進(jìn)貢的綾羅紗裙，哎呀，竟然還有蜘蛛呢，真可怕�！�
身穿粉紅紗裙，美艷的臉蛋上了嬌艷的妝，靈兒一見她就苦著臉，倒是金葉對(duì)她的騷擾早已見怪不怪了，畢竟三天兩頭就來(lái)這里耀武揚(yáng)威，想不習(xí)慣也的確很難。
“請(qǐng)坐啊，紅蕊妹妹�！�
“這里這么臟，我才不坐呢，弄臟了這件漂亮紗裙怎么辦?這可是全世間只有一件啊�！�
說(shuō)著，她炫耀的轉(zhuǎn)了一圈，裙擺掀起的波海，果然亮麗無(wú)比，而且顏色鮮艷，比一般織品更加美上幾分。
不過(guò)金葉好像沒受到吸引，她呵呵一笑，表情依然自在安祥，眼里沒有嫉妒，更別說(shuō)羨慕了。
“那我倒茶給紅蕊妹妹吧?”
“不必了．你這里的環(huán)境破爛成這樣，想必茶水也難喝極了，若是喝下去，瀉肚子怎么辦?”
見金葉不為所動(dòng)的樣子，紅蕊氣上心頭，她更加驕蠻的說(shuō)話，就是非把金葉給貶低不可。
靈兒真不明白為什么金葉公主能夠這樣的容忍這個(gè)紅蕊公主，同樣都貴為一國(guó)的公主，受寵與不受寵真的有差這么多嗎?
況且紅蕊公主如此刁蠻任性，每次都是來(lái)找麻煩的，為什么公主對(duì)她三天兩頭的騷擾好像一點(diǎn)也沒放在心上。
金葉聞言也不生氣，她淡淡一笑百媚頓生，天生而成的麗色比紅蕊萬(wàn)點(diǎn)裝扮的還要美上好幾分，光是容顏上的美色，紅蕊就比金
葉失色許多了。
這讓紅蕊氣得牙癢癢的，不管她穿上多漂亮的裙衫、得到多少的珍寶，只要來(lái)到這個(gè)地方，見到總是云淡風(fēng)輕、與世尤爭(zhēng)的金葉，她就滿肚子的火。
因?yàn)椴还芩绾涡呷杷�，甚至帶了多少珍寶�?lái)這炫耀，金葉永遠(yuǎn)都是那溫柔的含笑表情，好像這些東西對(duì)她不值一哂，她既不羨慕也不嫉妒，只讓她覺得炫耀的自己是如何的卑渺可笑。
但這回可不一樣了，她知道今天這個(gè)消息，一定會(huì)讓金葉臉色大變，而且她還會(huì)哭著跟自己求饒，叫自己饒過(guò)她，到時(shí)她就可以看盡她出丑的模樣，當(dāng)然她是絕不會(huì)幫她的。
“金葉，你知道北蠻娶親的事嗎?”
金葉淡淡的吃了一口茶，“還沒賀喜紅蕊妹妹，要嫁給一國(guó)之君，這可是個(gè)如意郎君�！�
哼!現(xiàn)在還有心思消遺她，等一下可別哭著求饒了。紅蕊瞪了她一眼，繼而道：“這個(gè)賀喜之詞留給自己吧，金葉，要嫁的人是你，不是我�！�
靈兒大吃了一驚，金葉也把杯子放在桌上，臉上有著困惑，“可是父皇不已經(jīng)公告天下，是你要嫁了啊?”
“公告是公告，不過(guò)宮內(nèi)早已有了共識(shí)，是你要幫我代嫁，還有啊，我就好心的告訴你，以免你到那里措手不及，別說(shuō)妹妹我不照顧你�！奔t蕊掩臉一笑，繼續(xù)說(shuō)：“那些人可是蠻子啊，對(duì)那方面需求很大的，甚至還聽說(shuō)，他們的妻子都是供人淫樂(lè)用的，你一晚可得承受好幾個(gè)男人啊，比當(dāng)妓女還累，而且還不能拒絕的。”
靈兒掩住了嘴巴，驚駭?shù)谋砬轱@而易見。
紅蕊佯裝替她未來(lái)堪慮的又道：“而且他
們還很喜歡打女人呢，聽說(shuō)一天都打個(gè)三次，打不死還會(huì)踢你的，我聽說(shuō)有個(gè)有生孕的女人，被打得流產(chǎn)，她夫君還不肯停手，不過(guò)我看那肚子哩的賤種也不知道是誰(shuí)的，死了反倒好呢——”
靈兒已經(jīng)嚇得臉色發(fā)白。
金葉只是淡淡聽著，臉上的表情沒有任何改變，紅蕊見她神色自若，說(shuō)了許久，口干舌燥，就是沒看到自己想要的結(jié)果——金葉跪地哭著向她討?zhàn)垺?br />
哼，看來(lái)這個(gè)金葉不是癡了就是傻了，要不然聽到這種消息，竟然也沒有任何反應(yīng)說(shuō)不定她是被嚇傻了，一時(shí)之間說(shuō)不出話了。
懷著勝利者的心情，紅蕊第一次在金葉面前笑得這么高興，“金葉啊，你是長(zhǎng)得比我美了一點(diǎn)點(diǎn)�？墒悄汩L(zhǎng)得越美，在那邊受的苦就越多，就越多男人想要你，呵呵，到時(shí)我看你還裝得出平靜跟清高嗎?”
“靈兒，送客了�！辈幌朐俾犂涑盁嶂S的金葉，冷冷的拋出一句。
“不必送了，我自己會(huì)走，呵，金葉，再過(guò)七天你就要嫁了，只要少了你這個(gè)眼中釘，我想我的宮廷生活一定會(huì)過(guò)得很愉快的，至于你在那邊快不快樂(lè)——反正你只要習(xí)慣當(dāng)個(gè)妓女，說(shuō)不定你還會(huì)愛上這味兒的。”紅蕊笑得十分得意，“還有，別聽到這些可怕的消息，就一哭二鬧三上吊，告訴你，那沒有用的。”
紅蕊走后，靈兒的臉色白得像紙一樣的拉著金葉的袖子，“公主，這個(gè)太可怕了，怎么辦?想不到竟是你代嫁過(guò)去�！�
“是啊，該怎么辦呢?”
“公主，你逃吧，我代你嫁過(guò)去，你快逃�！�
金葉沉思了一會(huì)，緩緩的搖了一個(gè)頭，“不可能逃得掉的，以紅蕊跟王貴人恨我入骨。的
情況看來(lái)，我不可能逃得掉的，除了領(lǐng)命嫁過(guò)去之外，沒有第二條路好走了。”
“但是……公主，你是金枝玉葉，怎么可以讓你去那邊受那種污辱?”
“不．我想情況應(yīng)該沒有那么糟糕，說(shuō)不定只是紅蕊說(shuō)來(lái)嚇我的，畢竟她不喜歡我�！�
靈兒聽她這么說(shuō)，心稍稍撫平了些，但是忐忑不安的心還是對(duì)未來(lái)有些茫然，誰(shuí)也不知道那些蠻人的主子，到底是什么樣的人。
“夠了，我已經(jīng)受夠了�！庇^奇揚(yáng)的怒吼聲再度傳出。
“主子�！�
“我叫你們閉嘴，你們?nèi)珱]聽到嗎?”
生氣的男人有張粗獷、卻又懾人心神的臉龐，原本俊朗的神色現(xiàn)在正露出殺氣騰騰的怒意，襯得他顯得十分的恐怖。
“你們眼里還有我這個(gè)主子嗎?”
“主子，我們都是為你著想，若沒有主子，我們也不會(huì)有今天的�！币幌蛞灾侵\見長(zhǎng)的軍師凌威就說(shuō)話了。
“是嗎?你們尊敬我、為我著想，所以就擅自去幫我訂了件親事，我根本不需要這個(gè)女人，退掉她。”
凌威的年紀(jì)稍長(zhǎng)，與觀奇揚(yáng)的父親一同出生入死過(guò)，所以他說(shuō)的話在觀奇揚(yáng)的心中很有分量，他堅(jiān)持的道：“國(guó)與國(guó)的親事，并非兒戲，事已至此，退婚是不可能的事了�！�
“想上我的床的女人排了一圈，怎么也輪不到她，況且南影國(guó)的女人眼高于頂，我看不出娶她有什么好處�！�
“南影國(guó)的國(guó)力雖然頹弱，但他們畢竟是一個(gè)大國(guó)，雖然我們勢(shì)力漸強(qiáng)，但是要吃下南影國(guó)這個(gè)國(guó)家，短期內(nèi)是不可能的，聯(lián)姻能確保他們的安全，也能顯示我們的武力�！�
“那我的意愿呢?”
觀奇揚(yáng)冷冷的聲音一問(wèn)，凌威知道他內(nèi)心的不悅，淡淡叫道：“她是南影國(guó)的第一美女，我想你不會(huì)對(duì)她有什么太大的不滿的�！�
“美女?”觀奇揚(yáng)的聲音冰冷又帶著不屑的說(shuō)，“哼，別以為說(shuō)她是個(gè)美女，就能讓我的心軟化下來(lái)，我見過(guò)的美女成千上萬(wàn)�！�
“這樣總比你在外面拈花惹草，卻遲遲不為傳宗接代的事著想得好，不管你喜不喜歡她，只要能讓她為你生個(gè)后嗣，之后就隨便你了，我只希望你不要因?yàn)橐粋�(gè)淫蕩不忠的下賤女人，忘了你自己應(yīng)有的本分�！�
觀奇揚(yáng)的臉色本來(lái)就恐怖，現(xiàn)在則更加鐵青，他拍桌大怒，“凌威，你在說(shuō)什么?”
凌威的臉色與他有著一樣的怒氣，“我說(shuō)得有錯(cuò)嗎?那個(gè)下賤女人不值得你為她性格大變�！�
“你——”
凌威不理會(huì)他的意氣用事，逕自冷聲道：“總之這門親事已經(jīng)汀下了，你也不能拒絕�！�
而對(duì)如自己親父般的凌威，觀奇揚(yáng)除了咆哮之外，也沒有其他方法可以陽(yáng)擋他再繼續(xù)說(shuō)下去。
“滾，給我滾，要我娶，我就娶，但是我絕對(duì)不會(huì)給她什么好臉色看的，我這一輩子，絕不會(huì)再看上任何女人，女人都是賤貨!”
在怒罵聲中，椅子翻飛了出去，凌威與其他朝臣彎身作禮的退下，到了屋外時(shí)，凌威忍不住深深嘆了口氣。