相視半晌，他說(shuō)：“陶陶今晚去見(jiàn)她父親。”
他又知道了。
他同陶陶走得很近哇，而且很明顯地，陶陶信任他，自從他贊助陶陶競(jìng)選之后，他們成為忘年之交。
我反而要從他那里得到陶陶的心事。
“她既不肯跟英家去美國(guó)，何必去見(jiàn)他？”我問(wèn)。
“之俊，你頭腦真簡(jiǎn)單，也許十年，也許二十年后她用得到他們呢，現(xiàn)在聯(lián)絡(luò)感情，有何不可？”
“用？”我如聞見(jiàn)響尾蛇。
“是的，用。”
“人與人之間可否不提這個(gè)字？”
“能，小朋友們每人夾十塊錢齊齊買雞翼去燒烤可以不提這個(gè)用字�！�
“原來(lái)陶陶得你的真?zhèn)�。”我瞠目�?nbsp;
“不敢不敢，孺子可教也。”他微笑。
“你會(huì)陪陶陶去見(jiàn)他們？”
“義不容辭。”
我松口氣。
“喜見(jiàn)楊之俊終于放開(kāi)心中大石�！彼⌒ξ�。
他與他父親長(zhǎng)得相像，倘若葉成秋不是同母親有那種關(guān)系，我的反應(yīng)是否相反？
那簡(jiǎn)直是一定的。
客觀地看，葉成秋年紀(jì)又不很大，風(fēng)度才華不在話下，他不算最富有，但是舍得花，錢用在刀口上，他舒服，跟他的人也舒服。
性情好、風(fēng)趣、智慧。即使再過(guò)十年，他還是個(gè)理想的男人，打著燈籠沒(méi)處找。
在我心目中，男人如果沒(méi)有一點(diǎn)像葉成秋，就不值得多看一眼。
但是自小我沒(méi)有從長(zhǎng)輩以外的角度去看過(guò)他，他是像神明一般的人物，我一點(diǎn)褻瀆的念頭都沒(méi)有，把他當(dāng)一個(gè)普通人看待，已是大大的不敬。
我的腦筋生銹，轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。
跟一個(gè)男人走，唯一的可能，是因我心身都愛(ài)上了他。
不，我沒(méi)有學(xué)乖，我心仍然向往不切實(shí)際、愚蠢且浪漫的愛(ài)情生活。
我也愛(ài)葉成秋，但是完全不同的一回事。
世球在這時(shí)拍拍我的肩膀，“之俊，你又墮入你那隱秘的小天地里去了�！�
他離開(kāi)我的房間。
我沒(méi)有時(shí)間再自思自想，投入工作。
陶陶與英氏吃完飯，上來(lái)看我。
她穿著成套的絲絨緊身上衣，窄裙，綠寶大耳墜配衣服顏色，七厘米高細(xì)跟鞋子，頭發(fā)盤成二十年代那種辮子髻。
我沒(méi)想到她會(huì)打扮得這么隆重。
也好，讓老鄉(xiāng)開(kāi)開(kāi)眼界。
她的化妝極濃，但年輕的皮膚吸緊面粉，只覺(jué)油光水滑，如剝殼雞蛋，看在我眼中，但覺(jué)心曠神怡。
我說(shuō)：“像顆明星。”
“我確是明星�！彼f(shuō)。
“說(shuō)了些什么？”我問(wèn)。
“他們很客氣，有羅倫斯在，場(chǎng)面總是熱鬧的。”
“英太太話很多吧�！�
陶陶微笑，“是，直到羅倫斯告訴她，他在美國(guó)出生，并且在加州核桃溪有一大塊地皮，一直不知用來(lái)蓋什么好。”
我很感激世球。
“他……怎么樣？”我說(shuō)。
“一直說(shuō)不信我是陶陶。他以為我還是小女孩，他知道我有十八歲，但沒(méi)有聯(lián)想到我會(huì)是這個(gè)樣子�！�
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“媽媽，你有沒(méi)有發(fā)覺(jué)，我現(xiàn)在叫楊桃，如果跟他的姓，便是櫻桃�！彼Α�
我倒是一呆。
她伸出腿，踢掉鞋子，把耳環(huán)除下，解下頭發(fā)，拿我的面霜下妝。
“還說(shuō)些什么？”
“他那雙眼睛一直紅，又仿佛有痰卡在喉嚨，一言難盡的樣子，相當(dāng)?shù)钠艐�，但看得出他不是壞人，我婉拒他的好意，因�(yàn)榱_倫斯說(shuō)，將來(lái)到世界任何一個(gè)城市去住都不成問(wèn)題，他會(huì)幫我。”
羅倫斯這，羅倫斯那。
“他將會(huì)在本市住一年，我答應(yīng)有空去看他�！�
就這樣，就這樣解決我十多年來(lái)之難題。
她取我的睡衣?lián)Q上，不知自什么地方翻出一本書，看了起來(lái)。
我已經(jīng)有一段長(zhǎng)時(shí)期沒(méi)看見(jiàn)她這么用功，她一邊翻閱，一邊興奮地同我說(shuō)：“媽媽，你可知道圓明三園的來(lái)歷？”
嘎？
“玄燁——這便是康熙，鹿鼎記中小桂子的好友小玄子，”她解釋，“玄燁最初把明代的清華園改建為暢春園，其后在暢春園北修了一座圓明園給還未登位的胤禎，到了胤禎（雍正）登位之后，便把圓明園擴(kuò)建，索性把家搬到園中，每年御駕駐園達(dá)十個(gè)月之久，因此，圓明園一開(kāi)頭便是一個(gè)‘朝廷’，不是閑來(lái)到此一游的花園。”
她把資料朗讀出來(lái)，我一時(shí)不解其意；不過(guò)聽(tīng)得津津有味。
“……即以小說(shuō)《紅樓夢(mèng)》的故事而論，大觀園并不是專供游玩而建造的，興建的原因是為了接待皇妃元春回家省親，因此整個(gè)布局就以滿足舉行歡迎和慶祝儀式的需要而展開(kāi)，南京清江寧織造府的舊園‘商園’有人說(shuō)就是大觀園的模式�！�
“噫，好有趣，請(qǐng)讀下去�！�
“毀于英國(guó)人與法國(guó)人的圓明三園顯然就是一座園林式的皇宮，所謂三園是指圓明園、長(zhǎng)春園與績(jī)春園，成倒‘品’字形組合在一起，該園始于康熙，興于雍正，盛于乾隆。”
“這本書是哪里借來(lái)的？”
“據(jù)說(shuō)圓明園中有四十景，但并不是四十組不同的建筑群，有趣的問(wèn)題在于如何將眾多不同風(fēng)格和功能的元素和諧地組織在一起，園中有園，區(qū)之中有局。”
唔。
“媽媽，你聽(tīng)聽(tīng)這四十個(gè)景的名稱多美妙，正門叫出入賢良門、殿叫正大光明殿、花園叫深柳讀書處，還有一處地方叫坦坦蕩蕩，抽象一點(diǎn)的有天宇空明、山高水長(zhǎng)，多稼如云、映水蘭香、上下天光、菇古通今、澡身浴德……我想破腦袋都不知是些什么景處�！�
我笑，“那自然�！焙鋈晃异`光一現(xiàn)，“這本書是葉世球借給你的�！�
“是呀�！�
“他怎么會(huì)對(duì)圓明園發(fā)生那么大的興趣？”
“因?yàn)榱_倫斯說(shuō)圓明三園是一個(gè)存在于十八世紀(jì)、世界上獨(dú)一無(wú)二的真正的花園城市。十九世紀(jì)英國(guó)人有過(guò)建立花園城市之夢(mèng)想，但他們只不過(guò)是紙上談兵。”
“那又怎樣�！�
“他將建議復(fù)修圓明園。”
“我不相信！”
“他已搜集了成千上萬(wàn)有關(guān)圓明三園的資料�！�
“這是一項(xiàng)一百年的工程�！�
“不，羅倫斯說(shuō)，約十六年夠了�！�
我起了疑心。
我問(wèn)：“這一切與你有什么關(guān)系？”
陶陶不響。
山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。
過(guò)很久，她說(shuō)：“羅倫斯叫我跟著他。”
“他，叫你跟著他？”我站起來(lái)。
“是�！�
“多久？十六年？”
“當(dāng)然不是。”
嚇！我不相信雙耳，葉世球像足他老子。
竟叫陶陶隨他去辦事，好讓他身邊有個(gè)人，旅途中不愁寂寞。
我不答應(yīng)他就來(lái)問(wèn)陶陶。
我問(wèn)：“他向你求婚？”
“沒(méi)有�！�
“你打算與他同居？”
“媽媽，鎮(zhèn)靜些，我們只是朋友�！�
“朋友？”
“是，就像喬其奧及許宗華一樣，我同羅倫斯是朋友�！�
“呵是，純潔的朋友。”
“媽媽，你不需要這樣諷刺。”
我像斗敗的公雞，頹然倒在沙發(fā)上。
我問(wèn)：“你已決定了？”
“是�！�
“往后的日子，絕不后悔？”
“我不認(rèn)為事態(tài)會(huì)嚴(yán)重得要后悔的地步�！�
說(shuō)得也對(duì)，現(xiàn)在是什么時(shí)代，更大的恐懼都會(huì)來(lái)臨，說(shuō)不定哪一日陶陶會(huì)因劇情所需，做一個(gè)為藝術(shù)犧牲的玉女明星。
“你的三套新戲呢？”
“來(lái)回走著拍，總會(huì)有空檔�！�
“你愛(ài)葉世球嗎？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭。
我心中略為好過(guò)一點(diǎn)。
“他也愛(ài)你？”
陶陶又點(diǎn)點(diǎn)頭。
我不服氣，“他懂什么叫愛(ài)？”
陶陶嗤一聲笑出來(lái)，“他一直說(shuō)你看不起他�！�
“人必自侮而后人侮之。”
“羅倫斯是個(gè)很好很好的人，”陶陶一本正經(jīng)告訴我，“他真的關(guān)心我�！�
我忍不住問(wèn)：“這是幾時(shí)開(kāi)始的事？”
“記得嗎，一日開(kāi)派對(duì)，我在這里第一次碰到羅倫斯�！�
我記得。
“后來(lái)他約會(huì)你？”
“不是，我有事去找他，我需要一個(gè)成熟的朋友�！�
我嘆口氣，這是欠缺父愛(ài)的后遺癥。
陶陶拉起我的手，“你不動(dòng)氣？”
我？我只有出的氣都沒(méi)進(jìn)的氣了。
我說(shuō)：“羅倫斯著名有愛(ài)無(wú)類，女人只要有身份證，都可以排隊(duì)�！�
“每個(gè)人都有缺點(diǎn)�！碧仗瘴⑿�。
陶陶已不能回頭，她并不打算做一個(gè)平凡幸福的普通女人，她抱定主意投奔名氣海，無(wú)論在感情及事業(yè)上，都要求充滿刺激。
她選擇錯(cuò)誤？并不見(jiàn)得，每一種生活方式都需要付出代價(jià)。
我接受事實(shí)。
“羅倫斯說(shuō)，他怕你會(huì)追殺他。”
老實(shí)說(shuō)，陶陶同他走，我放心過(guò)她同喬其奧。
也許母親也這么想吧，也許母親也認(rèn)為我跟葉成秋并不太壞。
母親與女兒的想法往往有很大的距離。
“媽媽，你看上去很不開(kāi)心�！�
“陶陶，我一直都是這樣子�！�
“我希望你振作起來(lái)�！�
“去睡吧�！�
她打個(gè)呵欠，進(jìn)房間去。
葉世球，如果你令她傷心，我誓死取你首級(jí)。
我替她收拾桌面的雜物，一副耳環(huán)沉甸甸地，看仔細(xì)了，鑲工珍貴無(wú)比，竟是真貨，怕不是葉世球進(jìn)貢給她的。
大概對(duì)她動(dòng)了真感情，但愿浪子也有陰溝里翻船的一天。
第二日我若無(wú)其事同世球開(kāi)了一上午的會(huì)。
他約我午飯，我推掉，給他看自備的三文治。
他取過(guò)一半吃起來(lái)。
我知道他有話說(shuō)。
“之俊�！�
真難得，我以為他要開(kāi)口叫我媽。
“之俊，陶陶跟你說(shuō)過(guò)？”
“說(shuō)了�！�
“WELL？”他很盼望地整個(gè)人往我傾來(lái)。
“你就是為了玩，玩玩玩玩玩，這個(gè)城市每件玩意被你玩到殘，又到別的地方去玩更新鮮的�！�
“之俊，我這個(gè)人一直給你這種印象，也是我的錯(cuò)，我不怪你。”他仍然笑嘻嘻。
“陶陶只有十八歲，摧殘兒童。”
“她是一個(gè)很成熟的女孩子。”
“也還是只有十八歲。”
“感情也分年齡界限？之俊，你冬烘、頭巾氣、猥瑣、狷介、固執(zhí)、永遠(yuǎn)住在牛角尖里。”
他瞪著我，我瞪著他。
“說(shuō)完了？”我問(wèn)他。
他嘆口氣，“我與陶陶都不想你不高興�！�
“你不覺(jué)得滑稽？追一個(gè)女人追到一半忽然跑去追她的女兒？”
他不敢搭嘴。
“你會(huì)娶陶陶嗎？”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“還不是玩！”
“將來(lái)也許會(huì)�！�
“也許會(huì)�！蔽覍W(xué)著他的口氣，“也許不會(huì)，世事還有第三個(gè)可能？陶陶咎由自取，不過(guò)葉世球，你良心可要放當(dāng)中�！�
他晃著頭笑：“之俊，你口氣似足八十歲老娘。”
“你幾時(shí)再上去？”
“下星期。陶陶有沒(méi)有把我的計(jì)劃告訴你？”
“我知道，”我刺他，“你想拿諾貝爾建筑獎(jiǎng)。”
“那設(shè)計(jì)妙不妙？”他興奮地問(wèn)。
我不予置評(píng)。
“之俊，我們?cè)谖骱饬艘婚g房子，設(shè)備非常齊全。之俊，秋季，可以泛舟采菱角，你難道不向往？”
我搖搖頭，也難怪陶陶與他這么融洽，他們兩人的心態(tài)一模一樣。
我說(shuō)：“你們?nèi)グ�，去探討美麗新世界。�?nbsp;
“謝謝你，之俊。”
世球拉起我的手，親吻了一下。
他雙眼閃爍著喜悅的光芒，在這一剎那，我相信他愛(ài)陶陶。
陶陶不比我，她心上沒(méi)有枷鎖，她可不在乎此人是否同她母親有過(guò)不尋常關(guān)系。
這一代才是真正自由的新女性。
我吃完剩余那一半的三文治，與助手商討下一次會(huì)議的事項(xiàng)。
內(nèi)地來(lái)了四位見(jiàn)習(xí)建筑師，暫駐華之杰，不支薪水，但求吸收。
我們談?wù)撌覂?nèi)裝修，他們也來(lái)旁聽(tīng)，態(tài)度非常謙遜，人非常精靈，客氣得不像話，稱呼中那個(gè)你字是帶著心的您：“打擾您了”、“叫您抽空”、“請(qǐng)問(wèn)您”等等，令我這個(gè)落伍的人聽(tīng)著很舒服。
會(huì)議完畢已經(jīng)華燈初上。
這個(gè)時(shí)候，中年女人的面色最難看，累了一天，粉都補(bǔ)不上去，等到回家，洗把臉，沖個(gè)浴，血液流通，又還好些。
我背著手袋，在走廊等電梯，靠在冰房的瓷磚墻上，瞌著眼。
“之俊�！�
是英念智，他找上來(lái)了。
因?yàn)榻Y(jié)已解開(kāi)，我就沒(méi)那么討厭他。
他今日看上去也比往日略為討好，掛著微笑，他到底也是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人，懂得進(jìn)退。
“上哪里去？”他問(wèn)。
“去探望家父�！�
“有時(shí)間喝杯咖啡？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
他很覺(jué)安慰。
進(jìn)了電梯，他說(shuō)：“陶陶同你小時(shí)候一個(gè)樣子。”
我蒼涼地笑了。說(shuō)真的也是，都被比大我們?cè)S多的男人所吸引。
“真沒(méi)想到她那么好看，”他側(cè)頭想一想，很向往，“整個(gè)人像一顆發(fā)光的寶石�！�
我說(shuō)：“那日她濃妝，平時(shí)也不過(guò)是個(gè)小女孩。”
“之俊，多謝你為我養(yǎng)育這么可愛(ài)的女兒。”
我立刻說(shuō)：“這個(gè)女兒，不是為你養(yǎng)育的�！�
他沉默一會(huì)兒，“之俊，我又說(shuō)錯(cuò)話，對(duì)不起�！�
我與他步出電梯。
他嘆口氣，“要你原諒我，也畢竟難一點(diǎn)。”
“不，我從未責(zé)怪過(guò)你，又何須原諒你？”說(shuō)我古老，他比我更糾纏不清。
他也發(fā)覺(jué)這一點(diǎn)，尷尬地把手插入口袋中，“我笨，之俊，你別見(jiàn)怪。”他很怕得罪我。
我們找間好的咖啡廳坐下來(lái)。
隔壁臺(tái)子坐著個(gè)女青年，牛仔褲大球衣，一只布袋掛在椅背上，相貌很平凡，聲音很洪亮，正在教育她對(duì)面的小男生，那男的大約剛送完文件下班，一杯咖啡已喝干，很疲倦地看著女友，聽(tīng)她訓(xùn)導(dǎo)。
她正在說(shuō)：“到了那邊……”
我嚇一跳，連忙向英某投過(guò)去一眼角色，表示要換位子。
他這次倒很機(jī)靈，跟我到另一角落去。
這次比較好，鄰座是一個(gè)金發(fā)洋人與一混血女郎，那女孩美得像朵玫瑰花，兩人情意綿綿的在喝白酒，看著很舒服。
女青年的聲音仍傳過(guò)來(lái)，不過(guò)低許多。我與英氏還不知如何開(kāi)口，她已說(shuō)到黃花崗七十二烈士。但她不肯定烈士為何犧牲，問(wèn)那后生，“是打日本人？是不是？是不是？”那男孩被她震呆，不知如何回答。
我想叫過(guò)去，是打慈禧，小姐。
原以為這種夸張的文藝憤怒青年已經(jīng)過(guò)時(shí)消失，誰(shuí)知還有孤本。
“……會(huì)不會(huì)好一點(diǎn)？”英念智不知說(shuō)了什么�！�
“嗯？”我看著他。
“把過(guò)去的不快說(shuō)出來(lái)，會(huì)不會(huì)好過(guò)一點(diǎn)？”
“什么不快？”我反問(wèn)。
“我都不知你怎么千辛萬(wàn)苦才把陶陶帶大�！�
我微笑，“看過(guò)苦情戲沒(méi)有？賣肉養(yǎng)孤兒，陶陶就是那樣大的。”
他很吃驚，“之俊，你怎么可以拿自身來(lái)開(kāi)這種玩笑？”
我聳聳肩。
“我落伍了，之俊。”他不安地說(shuō)。
英念智不安地說(shuō)：“我不能接受這樣的新潮作風(fēng)�！�
“我算新？陶陶認(rèn)為我古老石山�！�
“陶陶的確站在時(shí)代的尖端�！彼喑姓J(rèn)，“我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)似她那樣的女孩，只有在時(shí)裝書里看過(guò)那種打扮。”
我們這一代女人所向往的，在她那一代，終于都得到了。
“那位葉世球，是她的男朋友？”
“是�！�
“聽(tīng)說(shuō)是著名的花花公子？”
“是�！�
“你不擔(dān)心？”
“不�！蔽艺f(shuō)，“年輕女孩子，喜歡挑戰(zhàn)，她們最怕生活沉悶�！�
“看得出你們感情很好�！�
“我們相愛(ài)至深�！�
“之俊，我的妻子……”他似有點(diǎn)歉意。
“她不錯(cuò)，”我說(shuō)，“她以你為重，她崇拜你，這是很難得的�！�
他沉默，慣性地旋轉(zhuǎn)茶杯。
“之俊，我欠你那么多……”
“得了得了，事過(guò)境遷，提來(lái)作甚？”
他再三地說(shuō)：“說(shuō)出來(lái)會(huì)好一點(diǎn)。”
“不，說(shuō)出來(lái)并不會(huì)好一點(diǎn)。”
怎么搞的，這老土一定要與我上演半生緣。
“我不相信你都忘了�！�
“你想知道什么？”我真佩服自己的耐性。
他又說(shuō)不上來(lái)，只得長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣，從他的表情我可以看得出，他終于明白過(guò)來(lái)，許多金光燦爛的記憶，都禁不起歲月的考驗(yàn)，褪至灰白。
他同時(shí)也知道，我并不恨他，我們之間，已成陌路，無(wú)話可說(shuō)。
憤怒女青年還在發(fā)表偉論：“我希望可以月入萬(wàn)五元，這樣子開(kāi)銷才不成問(wèn)題……”
全間咖啡廳都聽(tīng)到她的宏愿。
我說(shuō)：“走吧。”
他付了賬。
握過(guò)手道再見(jiàn)，他還想說(shuō)文藝腔，我連忙拍他的肩膀，叫他休息。
我把車開(kāi)到父親那里去。
他精神不錯(cuò)，與兒子下棋，每子必悔，贏了罵，輸了也罵，難得的是，父子同樣投入，兩個(gè)弟弟紅著脖子同他吵，見(jiàn)到我，強(qiáng)我做公正人。
他忘記了我對(duì)于棋藝一竅不通。
我在那里喝了碗蓮藕章魚(yú)湯，覺(jué)得很甘香。這樣的湯，打死母親她也不會(huì)喝。
你不能說(shuō)我們不堅(jiān)毅，在疾病死亡陰影的籠罩下，仍然苦中作樂(lè)。
那邊父親一疊聲叫我過(guò)去。
繼母向兩個(gè)兒子使個(gè)眼色，他們乖覺(jué)地躲開(kāi)。
我蹲在父親的身邊，聽(tīng)他吩咐。
他問(wèn)我：“陶陶怎么許久不來(lái)？”
“她那么瘋，哪有停下來(lái)的一刻�！�
“之俊，我是不行的了�！闭Z(yǔ)調(diào)異常平靜。
我喉頭干涸。
“棺材本我倒還有，不必?fù)?dān)心�！�
我借故問(wèn)：“吃了藥沒(méi)有？”
“還有些東西留給你�！�
我立刻說(shuō)：“我不要�！�
“你到底是楊家的女兒，怎么不要？”
“給弟弟�！�
他不響。
“爸，如果你真為我好，就把東西留給弟弟。”
“你不要？你已經(jīng)足夠，不需要我？”
“不是，只是他們比我更需要。答應(yīng)我�！�
他默默想很久，終于點(diǎn)頭。
我噓出一口氣，心中放下大塊石頭。
這間住宅能有多大，不管他們回避在什么地方，我相信每句話都會(huì)傳入他們的耳朵。
我有點(diǎn)支持不住，與活著的人談他死后遺產(chǎn)分配問(wèn)題，實(shí)在太過(guò)分，何況這人是我的父親。
“我累了�！彼f(shuō)。
我告辭。
弟弟們一直送我到樓下，雖然不說(shuō)什么，也看得出心中是很感激的。
夜涼如水，我拉拉衣襟。每年等我想起要置秋裝的時(shí)候，鋪?zhàn)佣即鬁p價(jià)了。
陶陶跟世球北上，我裝作看不見(jiàn)。
報(bào)上新聞登得很大，圖文并茂，是陶陶穿著牛仔褲球鞋步出羅倫斯時(shí)攝得的，圖片說(shuō)明繪形繪聲，陶陶在數(shù)個(gè)月間變成都市傳奇女性。
英教授不知有沒(méi)有后悔認(rèn)回這個(gè)女兒，他滿以為陶陶是個(gè)等他救濟(jì)的小可憐吧，三餐不繼，住在本市著名的木屋區(qū)中，生病要住公立醫(yī)院排隊(duì)，含著眼淚渴望父愛(ài)……
放下報(bào)紙我笑出聲來(lái)。
我已把繪圖室看作第二個(gè)家。什么事都在這里做，當(dāng)下折好報(bào)紙，便喝手中之紅茶。
自內(nèi)地來(lái)見(jiàn)習(xí)的小錢進(jìn)來(lái)問(wèn)我借工具，順便閑聊幾句。
他感覺(jué)到工作的壓力驚人，要學(xué)的實(shí)在太多，最難受的是寂寞。他結(jié)婚才一年，孩子出生沒(méi)多久就被派下來(lái)，頗受了點(diǎn)相思之苦。
他形容得很好：“晚上回去，整個(gè)人像是空的，很想家人�！�
孩子是女兒，因?yàn)橹荒苌粋�(gè)，頗為遺憾。
我不以為然地說(shuō)：“此刻男孩與女孩還有什么分別？不比從前，怕女兒自小嫁到外姓人家去，輕易不得見(jiàn)面，被人虐死也不知道。現(xiàn)在女孩子也什么都做，又記得家里，我本人喜歡女兒。”
他沖口而出：“但兒子總是姓錢，女兒嫁出去，就不一樣�！�
我瞪著他：“你的姓氏那么要緊嗎？”
他有點(diǎn)不好意思。
“你看我們這里，當(dāng)權(quán)的都是女人。”
“是，真的，”小錢說(shuō)，“這里女性地位真的高�！�
我教育他：“越是文明的社會(huì)，女人地位越高，你要好好地疼愛(ài)女兒。”
“是是。”他唯唯諾諾。
我笑出來(lái)。
小錢借了軟件訕訕地走了。
電話鈴響，我接過(guò)：“楊之俊�！�
“楊小姐，我代表鐘斯黃烏頓公司�！睂�(duì)方說(shuō)。
我一呆，這間公司是著名的獵頭手，專替大機(jī)構(gòu)拉角，挖掘行政專門人材。
“我可以為你做什么？”我問(wèn)。
那邊的聲音極富魅力，“小姓高，希望楊小姐撥冗與我們談?wù)劰隆！?nbsp;
“公事？”
“是，我們受客人委托，指明要楊小姐幫忙�！�
“可否先透露一二？”
“可以，我們了解你此刻為華之杰進(jìn)行一項(xiàng)工程，約莫明年年中才可完工，但剛巧與我委托人的時(shí)間配合，所以要預(yù)早談合同。”
我的心狂躍。
來(lái)了，這一刻終于來(lái)臨，苦干多年，終于獲得賞識(shí)，我不知如何回答，萬(wàn)分感慨，鼻子竟發(fā)酸。
高先生急急地說(shuō)：“楊小姐下星期一有沒(méi)有空？”
“有�！�
“上午十時(shí)或下午三時(shí)，隨楊小姐選�！�
“上午我來(lái)貴公司面談�！�
“到時(shí)見(jiàn)。”高先生爽快地掛了電話。
我輕輕放下話筒，歡呼一聲，忽然間熱淚奪眶而出，心中充滿說(shuō)不出的快意：成功了成功了。
對(duì)我這種小人物來(lái)說(shuō)，這便是山之峰，天之尖。
我伏在繪圖桌上，我找到了，我終于找到了自己。這是我事業(yè)的第一步，我終于獲得開(kāi)步走的資格，道路無(wú)論有多少荊棘，終會(huì)走得通。
我一邊開(kāi)心一邊飲泣，一邊覺(jué)得自己傻氣。
“之俊�！�
我連忙擦干眼淚，轉(zhuǎn)過(guò)身子。
葉成秋站在門外，臉色微慍。我站起來(lái)，“什么事，葉伯伯，工作上有問(wèn)題？”
他坐下來(lái)，看著我。
我還未見(jiàn)過(guò)他動(dòng)氣，非常不安。
他問(wèn)：“新發(fā)基來(lái)挖你角？”
“誰(shuí)？”我瞠目。
“之俊，對(duì)我你可以坦白�！�
“是新發(fā)基？我不知道，我剛收的電話，他們叫我星期一去談話�！�
“你去不去？”
“去呀！”
“之俊，你要工程，我這里有的是，你何必起二心？”他惱我。
“咦，我只是一枚微不足道的小釘子。”
“我用的人，全部都是英才�！�
“每個(gè)人都知道我是黃馬褂�！�
“瞎說(shuō)，只有你才這么想。”
“那么多設(shè)計(jì)人才都有大學(xué)文憑，你一登報(bào)真可以隨便挑。”
“你是走定了？”
我不明他為何無(wú)端發(fā)作，“人家還沒(méi)決定要請(qǐng)我呢。”
“瘦田沒(méi)人耕，耕開(kāi)有人爭(zhēng)。”
“有沒(méi)有我有什么不同？”
“當(dāng)新發(fā)基一切條件與華之杰相同，而他們多了一個(gè)你的時(shí)候，有沒(méi)有你就發(fā)生作用�！�
我說(shuō)：“這種機(jī)會(huì)是很微的。”
“微？那他們?yōu)槭裁匆氵^(guò)去？”
我不禁飄飄然。
“做生意，只怕萬(wàn)一，不怕一萬(wàn)，我不準(zhǔn)你走�！�
“葉伯伯，你不是要退休要去加國(guó)？”我問(wèn)，“這里的事，何必還這么勞心？”
“我今天可沒(méi)退休，之俊，無(wú)論新發(fā)基給你什么條件，回來(lái)同我商量�！�
“你不退休了？”
他雙手插在口袋里。
才五十多歲，正當(dāng)盛年，退個(gè)鬼休。即使去到外國(guó)，怕他還是得打出更大的局面來(lái)。
他說(shuō)：“你陪我走，我就退休�！�
我也攤開(kāi)來(lái)說(shuō)：“我怎么同你走？世球與陶陶已結(jié)伴北游，他倆有什么發(fā)展，我同你就是親家，葉伯伯，世球未來(lái)的丈母娘怎么又可能是他的繼母？他們的孩子叫你祖父，叫我外婆，這個(gè)局面又怎么收拾？”
葉成秋不響。
“現(xiàn)在連叫我母親陪你走都不可能了。”
他說(shuō)：“任性的人往往最占便宜的，這次世球占了上風(fēng)�！�
“葉伯伯，請(qǐng)讓我們維持目前的關(guān)系，直到永遠(yuǎn)�！�
“世球與陶陶是不會(huì)結(jié)婚的。”
“你怎么知道？他們做事那么神化�！�
“你此刻是為陶陶犧牲？”
“不，但既然陶陶與世球已經(jīng)到這種地步，我們就得適可而止�！�
“乘機(jī)而止�！比~成秋說(shuō)。
可以那樣說(shuō)，是陶陶替我解了圍。
我安樂(lè)地看著葉成秋，胸有成竹，咪咪嘴笑。
他詫異地說(shuō)：“之俊，你不同了�！�
“我不同？”
“是，你變得深思熟慮，懂得利用機(jī)會(huì)。”
“呵，成精了�！蔽曳Q贊自己。
葉成秋一邊點(diǎn)頭一邊說(shuō)：“好，好，我可以放心。”
我笑出來(lái)。
我了無(wú)牽掛，真正開(kāi)始享受生活。
星期一，我如約去到鐘斯黃烏頓。
高先生是個(gè)英俊小生，對(duì)我如公主般看待，拉椅子，遞香煙，無(wú)微不至，但看得出做起生意來(lái)，也必然如葉世球精明入骨。
我并沒(méi)有準(zhǔn)備對(duì)白，我打算實(shí)是求事，我說(shuō)：“是新發(fā)基公司是不是？”
高先生一呆，“消息傳得好快。”
我說(shuō)：“是我目前的老板同我說(shuō)的�！�
高先生急說(shuō)：“他不肯放人？”
“我與葉先生沒(méi)有合同。”
高點(diǎn)點(diǎn)頭，“明人眼前不打暗話，我們聽(tīng)說(shuō)楊小姐與華之杰有特殊關(guān)系�！�
我微笑。
是，他兒子追求我女兒。
“所以當(dāng)我們的委托人指明要楊小姐幫忙，我們認(rèn)為這件事不容易辦到�！�
“你們的條件好嗎？”我問(wèn)道。
“愿與楊小姐談一談�！备呦壬f(shuō)。
“請(qǐng)說(shuō)。”
他忍不住，“楊小姐名不虛傳。”
“名？”我愕然，“我有什么名？”
“都說(shuō)楊小姐做事爽朗，說(shuō)一是一，說(shuō)二是二�！�
“這算優(yōu)點(diǎn)？這是華之杰一貫作風(fēng)。”
他很佩服，“久聞華之杰猛將如云�！�
我竟與高君談得超過(guò)一小時(shí)。
沒(méi)來(lái)之前我已決心跳槽。我要證明自己，做不來(lái)至多重作馮婦，再去替客人找金色瓷盆。
他們的條件很好，公司十分禮待于我，最難應(yīng)付的不外是新的人事關(guān)系，我的信條是凡事不與人爭(zhēng)，盡其本分做好工作。
使我驚異的是工程不在中國(guó)任何一個(gè)城市，而是在美國(guó)三藩市。
這不由我不想起經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)上的一段文字，作者說(shuō)，中國(guó)人已買下多倫多，現(xiàn)在要買溫哥華，已買下三藩市，此刻想收購(gòu)洛杉磯，更看中紐約市皇后區(qū)，要大展鴻圖。葉成秋自然也早已有這個(gè)打算。
世球回國(guó)發(fā)展，他父親要把葉氏企業(yè)移往西方揚(yáng)名，留在本市的人才，也許會(huì)成為最重要的環(huán)節(jié)。
我漸漸看通這一層關(guān)系。
這張合同我是簽訂了。
離開(kāi)鐘斯黃烏頓尚未到午飯時(shí)分，我覺(jué)得天氣特別爽，陽(yáng)光特別好，我今日特別年輕，心情開(kāi)朗。
我一個(gè)電話，把母親叫出來(lái)吃中飯。
她很疙瘩地叫我到嘉蒂斯訂臺(tái)子。
一坐下來(lái)便同我說(shuō)：“看到?jīng)]有，左邊是霍家兩個(gè)媳婦，右邊是郭家姐妹�！�
“是不是這樣就不用叫菜了？”我笑問(wèn)。
她瞅我一眼，“你最近心情大好�！�
“是的。”
“你葉伯伯很生氣。”
我迅速分析她這句話。氣——?dú)馐裁�？�(jī)蓚�(gè)可能性：一、為我拒絕他。二、為我往新發(fā)基。一已過(guò)時(shí)，他不可能氣那么久，故此為二的成數(shù)比較高。
從這句話我有新發(fā)現(xiàn)，母親與他又開(kāi)始說(shuō)話了。
我笑問(wèn)：“他約會(huì)你？”
母親支吾，“我們吃過(guò)一頓飯，還不是談你。”
“我怎么了？”
“華之杰大把工程在外國(guó)，做生不如做熟。”
“我就是要做生。”
“他氣�！�
“他看不開(kāi)。”
“你是他栽培的�！�
“我總會(huì)報(bào)答他�！�
“他說(shuō)，你是不是不齒于他，要避開(kāi)他�！�
“絕不�！�
“那一家也不過(guò)是酒店，你已做過(guò)，難道不膩？”
“他叫你做說(shuō)客？”
“他不是那樣的人�！�
“他又對(duì)你訴苦了？”我很替母親寬慰。
“是呀，”母親嘲弄地說(shuō)，“他現(xiàn)在比以前更苦，他向人求婚，居然被拒，苦也苦煞脫，沒(méi)有苦水，他來(lái)找我這個(gè)老朋友作啥？”
我忍不住笑，一切恢復(fù)舊觀。
她猶疑一刻，“你父親如何？”
“不行了，”我有一絲蒼涼，“數(shù)日子，在這段時(shí)間內(nèi)，我會(huì)盡量陪他。”
母親說(shuō)：“他把一切委諸命運(yùn)，其實(shí)操縱他命運(yùn)的，是他的性格�！�
“可是他仍是我父親�！�
氣氛有點(diǎn)僵。
母親努力改變?cè)掝}：“陶陶昨日掛電話回來(lái)，我同她說(shuō)，新戲后天開(kāi)拍，催她回來(lái)，你猜她在什么地方？”
“火焰山。”
“別開(kāi)玩笑。她在威海衛(wèi)，真是，連我們沒(méi)去過(guò)的地方，她都去了�！�
“她很年輕，膽子大，志向遠(yuǎn)，這個(gè)時(shí)候不飛，就永遠(yuǎn)飛不起來(lái)了�！蔽艺f(shuō)。
“以前你也嘗試過(guò)要把她縛住�！蹦赣H說(shuō)。
我尷尬地笑。
“你有沒(méi)有想過(guò)歸宿的問(wèn)題？”
“我的歸宿，便是健康與才干。你還不明白？媽媽，一個(gè)人，終究可以信賴的，不過(guò)是他自己，能夠?yàn)樗麚P(yáng)眉吐氣的，也是他自己，我要什么歸宿？我已找回我自己，我就是我的歸宿�！蔽铱犊愒~。
母親說(shuō)：“嘩，我還沒(méi)聽(tīng)過(guò)比這更激昂的講詞，你打算到哪一家婦女會(huì)去發(fā)表演說(shuō)？”
“這是真的，我只有三十五歲，將來(lái)的日子長(zhǎng)著呢�！�
“啊，‘只有’三十五歲，以前我老聽(tīng)你說(shuō)你‘已經(jīng)’三十五歲�！�
我厚著面皮說(shuō)：“噯，我現(xiàn)在的看法變了。”
“很好很好。”
我們吃完飯就走了。
媽媽羨慕郭大小姐嘴上那只粉紅色的胭脂。為了討好她，為了做人苦多樂(lè)少，為了縱容自己，我說(shuō)：“馬上替你去買�！�
我們?cè)陂T口分手，她打道回府，我去百貨公司的化妝品部。
我把唇膏與腮紅一只只研究，擺滿玻璃柜臺(tái)。
“楊小姐。”
我轉(zhuǎn)過(guò)身子。
哎呀，是關(guān)太太，不，孫靈芝小姐。
我有點(diǎn)心虛，怕她會(huì)記仇，這個(gè)小地方，誰(shuí)不知道誰(shuí)的事。
但一眼看過(guò)去，只見(jiàn)她身光頸靚，容光煥發(fā)，穿戴合時(shí)，大白天都套著大鉆戒，起碼三卡拉，耀眼生花，她的皮膚比以前更白皙，眼睛更閃亮。
看樣子她正得意，一個(gè)人，際遇好的時(shí)候，氣量自然擴(kuò)大，想來(lái)不會(huì)與我計(jì)較，我可以放心。
我連忙活潑地用手遮一遮眼，打趣地說(shuō)：“這么大的一個(gè)燈泡，照得我眼睛都睜不開(kāi)來(lái)�！�
孫小姐被我恭維得一點(diǎn)芥蒂也不存。
孫小姐打我一下，“好不好？”
“托福，過(guò)得去。你呢？”
“我結(jié)婚了，在夏威夷落籍�！�
“恭喜恭喜�！边@是由衷的。
“我剛才在嘉蒂斯已經(jīng)看見(jiàn)你，你同朋友在一起�！�
“那是家母�！�
“這么年輕，”她詫異，“這么漂亮。”她展開(kāi)笑容，“令千金也是個(gè)美女�！�
終歸納入正題。
我笑，“只有我?jiàn)A在當(dāng)中，不三不四。”
“楊小姐，你根本不打扮，來(lái)，我?guī)湍闾粢恢缓玫念伾��！彼∑鸸衽_(tái)上的盒子。
我小心應(yīng)付。
“我沒(méi)想到楊陶是你的女兒，”她閑閑地說(shuō)，“她同葉世球走？”
我笑著耍太極，“報(bào)上是這么說(shuō)，孩子大了，我也只得裝聾作啞�！�
“世球最喜歡在選美會(huì)中挑女朋友�！痹谶@一剎那，她有無(wú)限依依，聲線都柔和起來(lái)，一個(gè)女人是一個(gè)女人，尚盧高達(dá)之名句。
對(duì)，記得她是檀香山皇后。
“這只顏色好。”她下了結(jié)論。
我一看，是種極淺的桃子紅，搽在臉上，可能無(wú)跡可尋，但看上去一定十分嬌柔。
孫靈芝說(shuō)：“我買一盒�！�
我說(shuō)：“我要三盒�！�
“三盒？”她揚(yáng)起一道眉。
“我上有母親，下有女兒。”我微笑。
“呵是。”孫小姐恍然大悟。
售貨員替我把粉盒子包好，我接過(guò)，與孫靈芝道別。
我走出店鋪，陽(yáng)光如碎金般揉入我眼中。
我忽然發(fā)覺(jué)，女人，不論什么年紀(jì)、什么身份、什么環(huán)境、什么性情、什么命運(yùn)、什么遭遇，生在一千年前，或是一千年后，都少不了這盒胭脂。
噫，胭脂是女人的靈魂呢。
我愉快地伸出手，擋住陽(yáng)光，向前走。