“不，這次主要在南部玩。”
“你父母看上去似你大哥大姐。”
“許多人都那樣說�！�
“你家很富有？”
薔色學(xué)著繼母的語氣笑問：“錢多很重要嗎？”
“當(dāng)然，可以到歐陸旅游�！�
“可是，本校一般學(xué)生環(huán)境都不差�！�
“我們只到湖區(qū)而已�！�
“湖區(qū)可是個(gè)極美之處！”
“你真認(rèn)為如此？”
“我希望可以在那處住上一個(gè)春季。”
那些漂亮的衣服都沒有機(jī)會(huì)穿，幸虧她身量已經(jīng)長(zhǎng)足，不會(huì)再高，只要不怕式樣過時(shí)，年年可穿。
同學(xué)們都來借云裳。
在這方面，薔色慷慨，一如繼母，任由同學(xué)借穿，她們本地人總有舞會(huì)可去。
撕破了或是染了漬子，均不予計(jì)較，薔色因此成了最受歡迎人物。
待她自己要穿之際，發(fā)覺紐子裙扣統(tǒng)統(tǒng)不齊，一笑置之，仍穿毛衣牛仔褲。
秋季某個(gè)周末，她在宿舍寫功課，有人找她。
取起走廊里電話，她聽到利君的聲音。
“三十分鐘后我來接你�！�
“太好了�！�
她準(zhǔn)備妥當(dāng)，站在宿舍門口等。
利君準(zhǔn)時(shí)來到。
車子一停，薔色探頭進(jìn)車廂，用英語說：“咦，我媽媽呢？”
“她沒有來，她要同客戶開會(huì)，我也只停這半日。”
薔色上車，“我好想念她�！�
利佳上笑，“我何嘗不是。”
薔色說：“昨晚午夜夢(mèng)回，想到如果沒有我媽媽，日子不知怎么過。”
說這話的時(shí)候，她雙臂枕在腦后，神情悠然，可是聲音中卻無限凄酸。
利佳上聽在耳中，不覺惻然。
他這次行程中本無此行，可是千辛萬苦，他卻想擠出半天時(shí)間來見一見她。
“你沒穿足衣服�！�
“天氣并不冷，我們還淋冷水浴�！�
利佳上搖頭。
他們到一間酒店附設(shè)的茶廳喝下午茶。
薔色笑，“這里一三五舉行茶舞，甚受老先生老太太歡迎�！�
“你會(huì)跳舞？”
“不會(huì)，沒人教過我�！�
“你想不想學(xué)探戈？”
“探戈？”薔色大笑起來，“不不不，我想學(xué)的只是森巴�！�
“森巴！”輪到利君驚嘆。
“是，半裸紗衣，一只搖鼓，不住顫抖，發(fā)出沙沙節(jié)奏，即可起舞，跳至大汗淋漓，我愛煞森巴�！�
“四步呢�！�
“我不介意四步�！�
“來，讓我們跳這只四步�！�
他們笑著下舞池。
薔色抱怨：“你長(zhǎng)得太高了，不是好舞伴。”
利佳上忍不住笑。
他握著她小小短指甲的手，“生活如何？”
“絕對(duì)是我生命中最好的數(shù)年�！�
“要不要回家來？”
“不，一到家，寄人籬下之感油然而生，在宿舍，避得一時(shí)是一時(shí)。”
她試著把下巴擱利君肩膀上，可是不夠高，放棄，利佳上的下巴反而扣在她頭頂。
“喂喂喂，”她笑著說：“我不跳了�！�
薔色把碟上的二文治及司空餅一掃而清。
“真能吃，真羨慕。”
“晚上到何處請(qǐng)客？”
利佳上溫柔的說：“我五點(diǎn)半就得離開此地�！�
薔色的小面孔收縮一下，寂寥地低下頭。
“不如回家來�！�
“不，”她斷然拒絕，“我情愿寄宿�！�
回程中，她問他：“婚姻生活可好？”
“好得不得了。”
“幾時(shí)生孩子？”
利佳上意外，“我們從來沒考慮過這件事�！�
他們真是一對(duì)。
“一日，在百貨公司看到一對(duì)攣生兒，才三個(gè)月大，可愛得緊�！�
利佳上只是笑。
“是加以詳細(xì)考慮的時(shí)候了。”
“我倆年事已長(zhǎng)，已經(jīng)太遲，為人父母，要趁年輕，廿五歲之前養(yǎng)三四名，那樣才有精力同他們廝混�！�
“我希望看到小弟小妹�！�
這倒好，那么小經(jīng)歷那么多，可是對(duì)生命仍具希望。
薔色接著說：“我知道我永遠(yuǎn)不會(huì)結(jié)婚生子，所以希望有弟妹。”
“你這些預(yù)言未免說得太早了一點(diǎn)。”
“不，我知道我的事。”
“老氣橫秋，你的生命還沒有開始�！�
距離近了，他看到她的濃眉長(zhǎng)睫與粉紅色的小腫嘴，似畫中人一樣。
她也轉(zhuǎn)過頭來看他。
利君的早上刮凈的胡髭此刻已經(jīng)長(zhǎng)出一層青色陰影。
薔色想：他有那么多毛發(fā)，天天打理它們，也真夠麻煩。
薔色隨即不好意思地別過頭去。
“升了大學(xué)，搬離宿舍，可以自由請(qǐng)朋友到家玩�！�
“我會(huì)努力爭(zhēng)取獎(jiǎng)學(xué)金�！�
“我們到了。”
“謝謝你來看我。”
他捉著她的頭，在她額頭響亮地吻一下。
他給她一大袋陳皮梅帶返宿舍。
同學(xué)前來敲門，“星期六你要出去嗎？”
“同誰？”
“我可替你找一盲約�！�
薔色想一想，“也好。”
同學(xué)沒想到她會(huì)欣然應(yīng)允，有點(diǎn)意外。
那臉上長(zhǎng)著痘痘的男生一見她就把手臂搭在她肩膀上，她幾次三番摔甩那只毛手。
同學(xué)暗示她毋需如此拘謹(jǐn)。
那只手又搭上來。
薔色拉下臉，“管住你的手，否則我用刀剁掉它！”
那男孩神經(jīng)質(zhì)地笑。
結(jié)果還由薔色付賬。
三人吃了牛排，那真是難得的大菜，宿舍中經(jīng)年累月極少得到吃肉，有也只是薄薄一片，下邊用椰菜墊底。
收那樣貴的食宿費(fèi)尚且那般虐待顧客，真正不可思議。
那男生飽餐一頓，尚感滿意。
薔色喚侍者替她叫了一部出租車獨(dú)自返回宿舍。
當(dāng)然也有比這個(gè)略為好一點(diǎn)的經(jīng)驗(yàn)。
像在中央圖書館里認(rèn)識(shí)的呂德提君。
他相貌端正得多，人品亦佳。
她幫他做功課，他拎了母親做的巧克力屑餅干來招待她。
他想借的書，她全知道放在什么地方，在他心目中，她宛如神奇女俠。
他在家說起她，家人都不相信有那樣漂亮以及功課優(yōu)秀的女孩，他姐姐特地跟了來看。
在圖書館正門對(duì)面，敏感的薔色發(fā)覺有人看看她，一轉(zhuǎn)頭，見是另外一個(gè)女孩子，不由得笑了。
呂德提介紹她們認(rèn)識(shí)，他姐姐笑笑滿意地離去。
“姐姐在哪一間大學(xué)？”
“輟學(xué)在家?guī)兔ψ錾狻！?br />
“你家做哪一行？”
“開餐館�！�
“她不愛讀書？”
“薔色，世上像你那樣喜歡讀書的人實(shí)在是很少的�！�
薔色靦腆地笑。
“聽說你代表國家去歐洲參加純數(shù)比賽�！�
“是，我是十一名隊(duì)員中其中一個(gè)�！�
“功課那樣好，一定很開心�！�
薔色忽然語氣寂寥，“你知道我這個(gè)人，不比人特別漂亮，或是富有，或是聰明，或是好運(yùn)，能在功課上特別用功，也是一項(xiàng)成績(jī)�！�
呂德提訝異得張開了嘴，品貌俱優(yōu)的她一點(diǎn)自信都沒有，這真是天底下至奇怪的一件事。
周末她到他店里去吃點(diǎn)心。
餐館一早知道有那樣一個(gè)貴客來臨，準(zhǔn)備了年經(jīng)人愛吃的面食小點(diǎn)招待她。
薔色特別愛吃棗泥鍋餅以及高力豆沙，吃完了，替東家把菜單譯為英文。
這可能是唐人餐館唯一沒有文法拼字錯(cuò)誤的英譯菜單。
“你呢，”她問呂德提：“你打算讀到幾時(shí)？”
“我不知道，中學(xué)畢業(yè)再算吧�！�
薔色說：“美國已有兩千多間學(xué)校取銷暑假制度，節(jié)省時(shí)間兼盡量利用校舍，我們不知幾時(shí)效法，漫長(zhǎng)暑假多討厭，浪費(fèi)生命！”
品德提聽了黯然，他知道她不是他的對(duì)象，這個(gè)女孩怎么會(huì)甘心耽在小鎮(zhèn)里守住一間餐館。
姐姐自來相看。
他嚅嚅答：“可是暑假用來休養(yǎng)生息……”
“是嗎，”薔色大惑不解，“讀書很辛苦嗎，你我為功課傷了元?dú)鈫幔俊?br />
呂德提不知道如何回答。
即使如此，他還是約她到鎮(zhèn)上看電影，每次都請(qǐng)她吃一客覆盤子冰淇淋。
品德提輕輕說：“將來，很久之后，你會(huì)不會(huì)記得在戲院里看戲的情境？”
薔色詫異，“當(dāng)然，我記性一向甚佳�！�
翌年暑假，她被繼母叫了回家。
九月開學(xué)之后，一連三個(gè)月都沒在圖書館見到品德提。
她掛住他，到唐人餐館去找他。
見店門大開，還在營業(yè)，不禁歡喜。
可是掌柜另有其人，不是他那個(gè)小姐姐。
那位陌生太太說：“呂宋舉家搬到倫敦去了，你不知道嗎，這店頂了給我們，現(xiàn)在做粵菜�！�
哎，他沒有告別。
就這樣消失在人群中。
這叫薔色恍然若失。
本來她想把暑假發(fā)生的事一五一十告訴他。
呵是，那個(gè)暑假。
“薔色，我需要你陪著我，回來如何？”
“遵命。”
那是無論如何一定要答應(yīng)的，又不是苦差，即使是，也得咬緊牙關(guān)上。
家里又裝修過了。
她的房間仍在那里，兩年來都沒動(dòng)過，單人床顯得非常小，可是躺上去賓至如歸。
傭人見到她喜極而泣。
夏天，即使有空氣調(diào)節(jié)還是覺得熱，薔色穿著短褲背心倒處跑。
感覺特別自由，因?yàn)槔^父并不與她們同住。
是，沒有人說正式結(jié)婚的夫婦不能分居。
陳綺羅笑說：“蓬頭垢面打呵欠口欠佳之時(shí)就無所謂見面破壞印象你說可是。”
但夫妻不是要坦誠相見嗎？
“你倒試試看，那些不信邪的人婚姻全部泡湯。”
“應(yīng)該分開住嗎？”
當(dāng)然。
去看過利君的住所，便知道省不得，絕對(duì)省不得，絕對(duì)不能同住。
他的家沒有間隔，全部打通，一張乒乓球桌上擺著書本筆記計(jì)算機(jī)報(bào)紙雜志資料等物。
四壁全是參考書，一塊大黑板，上面寫滿功課。
床放在不顯眼地方，只知一張長(zhǎng)沙發(fā)，衛(wèi)生間倒是設(shè)備先進(jìn)，光潔明亮。
開放式廚房用具應(yīng)有盡有，煮起湯米，近二十平方呎大的空間香氣溢然。
全屋并無一件女性用品。
綺羅連一盒胭脂也不留下。
完全各歸各。
薔色只不過略坐一會(huì)兒，已有學(xué)生陸續(xù)上來。
“教授不在？”
“不要緊，我們會(huì)得招呼自己。”
可是目光被薔色鉤住，再也脫不了鉤。
綺羅笑，“這地方是臨時(shí)教室�！�
薔色問：“這些學(xué)生都念幾年級(jí)？”
“都在做博士論文了�！�
其中一人咳嗽一聲，搭腔道：“師母這位是小師妹吧。”
綺羅答：“你們?nèi)谴髱熜�，要多多照顧她�！?br />
可是說完話就把薔色帶走。
“都廿五六七歲了，仍然靠家里，博士生全體遲發(fā)育遲成熟，不是好對(duì)象�！�
薔色駭笑。
片刻問：“教授人呢？”
“我不知道，我沒問。”
“可以不理他行蹤嗎？”
“薔色，我有更重要的事要做，彼此偵查，實(shí)在浪費(fèi)時(shí)間�！�
薔色十分興奮，“將來我一定要向你學(xué)習(xí)�！�
“你功課進(jìn)展如何？”
“美國有大學(xué)收我�！�
“哪幾家？”
“我不想計(jì)較校名，只要有獎(jiǎng)學(xué)金即可。”
“學(xué)費(fèi)我全替你準(zhǔn)備好了。”
“不，我會(huì)自己想辦法。”
“私校比較矜貴，不如申請(qǐng)史蔑夫或布朗�！�
“不�！�
“一直以來，聽得至多的是這個(gè)不字。”
薔色情急，淚盈于睫，急急低頭。
晚上，到工人間與老傭人聊天。
傭人請(qǐng)她喝沙示汽水。
一只小小飛蛾闖進(jìn)來停在日光燈旁邊。
薔色看半晌，欲揮手趕。
被老傭人阻止，“隨它去，它不礙事�！�
薔色過一會(huì)兒?jiǎn)枺骸皞髡f，飛蛾是一個(gè)什么人的靈魂？”
“嗯�！�
薔色凝視那只灰棕色小小昆蟲。
你是誰。
為何來探望我們。
你是父親嗎。
你還認(rèn)得路。
她呆呆地看著飛蛾良久。
老傭人點(diǎn)著一枝煙，吸一口，緩緩噴出：“我今秋便告老還鄉(xiāng)了�！�
薔色一驚，“什么？”
“六十五了，該退休了�！彼毙�。
“不，不讓你走！”
真是好人，一點(diǎn)也不勢(shì)利，從來沒慫恿過主人說“又不是親生何必如此勞心勞力”，待薔色一直不亢不卑。
如今竟也要走了。
工人間小小收音機(jī)里恰巧播放著粵曲，一把蒼老的聲音唱：“一葉經(jīng)舟去，人隔萬重山——”
薔色忽然張大了嘴，大聲號(hào)哭起來。
老傭人嚇一跳，按熄了煙頭，前來安慰薔色。
她那雙勞工手的指節(jié)已經(jīng)彎曲，指甲厚且灰，歲月如流，出來做工人時(shí)幾乎是最后一批志愿者，熬到每年有法定假期，真不容易。
“東家給我恨豐厚的退休金�！�
她是第一代經(jīng)濟(jì)獨(dú)立女性。
“想想還是有工作好，一班姐妹都能得到東家善待，反而是期望伴侶兒孫施舍的那撮人，終于失望了�！�
她為薔色抹干眼淚。
薔色靜靜聽著。
“陳小姐真是好人。”
薔色點(diǎn)點(diǎn)頭。
“可惜——”
薔色抬起頭來。
“我磨了新鮮豆?jié){，給你喝一口�！�
薔色追問：“可惜什么？”
老傭人笑，“陳小姐凈喜吃外國食品，她愛喝牛奶，不喜豆?jié){�！�
“我來幫你推銷�！�
可惜什么，老人看到什么？
深夜，綺羅返來，見薔色站露臺(tái)上，便說：“來，聊聊天�！�
薔色笑著回過頭來。
襯著露臺(tái)外一天一地的燈色，薔色的臉到深夜仍然晶瑩如新。
綺羅喝聲采，“你真漂亮。”
“我？”薔色不置信，“也許，在一個(gè)母親眼中，女兒永遠(yuǎn)最完美。”
綺羅脫下鞋子。
“我?guī)湍惆疵！?br />
綺羅把腳擱在薔色膝上，薔色替她揉捏。
“看，”綺羅感慨地說：“終于什么都有了�！�
薔色靜靜聽她說話。
“小時(shí)候生活多清貧，我現(xiàn)在是巴不得可以穿過時(shí)光隧道，回到過去，好好照顧那個(gè)小孤女�！�
薔色微笑，“這真是名副其實(shí)自己照顧自己�！�
“可惜已不能夠，時(shí)光逝去，永不回頭�！�
“你現(xiàn)在照顧我也是一樣。”
“是呀，總算償了心愿。”
薔色看著天空，都市的夜空被霓虹燈照耀得一片橘紅色，看不到星宿。
薔色忽然想回到約克郡去，站操場(chǎng)上，一抬頭，可以看到一天星光燦爛。
“讀完書，出來幫我做生意。”
自始至終，薔色不知道繼母做的是何種生意。
“我做出入口，轉(zhuǎn)手賺錢，將來我會(huì)教你�！�
老傭人斟茶出來。
“以后不再會(huì)有這種事了，只有老派家務(wù)助理才會(huì)如此盡忠職守，新的一代工人到了時(shí)間關(guān)上門，外頭天塌下來也不理�！本_羅惆悵。
薔色笑，“我會(huì)替你倒茶�！�
“屆時(shí)到什么地方去找你這個(gè)人�！�
“我一定在家�！�
“那些追求者會(huì)放過你嗎？”
“誰會(huì)喜歡我。”
“這就不對(duì)了，為什么不喜歡你？”
薔色微微笑。
綺羅嘆口氣，“也難怪你，我的自信心也在很后期才培養(yǎng)起來，這就得多謝你父親了，他事事贊美我、信任我，把一個(gè)家交在我手中，使我堅(jiān)強(qiáng)起來。”
這是真的。
“少年時(shí)真是一點(diǎn)自尊自信也無，在老人家寄住，可是不準(zhǔn)我叫外婆，“婆婆婆，把我叫老了”，只能低著頭聽訓(xùn)示�！�
“那何故收留你？”
“因?yàn)槭樟艘还P膳宿費(fèi)，他們需要每月那微薄的金錢�！本_羅深深太息，“你看，咱們母女倆同病相憐。”
薔色微笑說：“不，我比你好多了。”
“你真那么想？”
“差天共地，我有你人力物力支撐，而且，我們是真正朋友�！�
“聽到你那么說真高興�！�
這時(shí)候，電話來了。
沒有鈴聲，只有一盞小小紅燈，在話筒上不住閃爍。
是利佳上打來的。
綺羅在黑暗中接聽，一臉陶醉。
薔色會(huì)心微笑。
這么些日子了，仍然男歡女愛，如膠如漆，真是難得。
怕是因?yàn)椴灰黄鹱〉木壒�，依依不舍，每夜話別。均留下一點(diǎn)新鮮感覺。
清早各營各洗刷打扮，稍后，在最佳狀態(tài)下見面。
當(dāng)然，他們開頭必需是相愛的。
怎么樣在茫茫人海中找到這個(gè)人呢。
一看見他會(huì)自心中發(fā)出無盡愛戀憐惜，內(nèi)心深處又帶著一絲蕩意，希望與他有肌膚之親……薔色十分憧憬。
第二天大早，薔色一出客廳，便看到利佳上與繼母已在喝咖啡看報(bào)紙。
兩人都白衣白褲，好一對(duì)俊男美女，看到薔色，向她招手。
薔色訝異，“這么早？”
利君說：“我是清晨五時(shí)來的。”
薔色駭笑，“這么早，做什么？”
一出口，便知造次，立刻噤聲，燒紅耳朵。
可幸綺羅給她接上去：“做賊�！�
利君立刻說：“別在孩子跟前說這些�！�
薔色笑，“誰，誰是孩子？”
利君說：“我來送你們飛機(jī)�！�
薔色問：“誰乘飛機(jī)？”
“薔色，你陪我到臺(tái)北去一趟�！�
薔色一怔，“那我馬上去收拾行李�！�
“才兩天，十套八套衣裳夠了。”
利佳上駭笑，“兩天需換十套衣裳？”
綺羅給他白眼，“所以不同你住！”
薔色見他們打情罵俏，非常欣賞。
綺羅真幸運(yùn)，在甄氏之后又找到新生活，這同她的性格有關(guān)吧，她對(duì)身邊總是盡心盡意，不過，也得到極佳回報(bào)。
“干嗎收拾了六七條長(zhǎng)褲？”
薔色猛地抬起頭來，見綺羅已站在她身邊，“呵，我弄錯(cuò)了�！�
她們乘中午飛機(jī)出發(fā)。
綺羅如帶著一個(gè)私人秘書。
薔色也樂意替她打點(diǎn)一切瑣事：接聽電話特別用心，外出衣裳均吩咐酒店熨好掛起、聯(lián)絡(luò)好車子接送……
綺羅暗暗說：“長(zhǎng)大了�！�
同父母溺愛的子女不同，那票幸運(yùn)兒永遠(yuǎn)不會(huì)成長(zhǎng)，到三十歲仍住家中茶來伸手飯來開口。
每次自外開會(huì)回來，薔色替她準(zhǔn)備的茶點(diǎn)已在房間里：一壺格雷伯爵紅茶，兩塊干吐司。
她撫摸薔色頭發(fā)，“初見你，如一只小貓。”
薔色說：“至今我不敢伸懶腰，十分瑟縮，最怕夸張�！�
“姿勢(shì)是含蓄點(diǎn)好。”
薔色跟綺羅跑遍臺(tái)北。
意外地她十分喜歡這個(gè)地方，它是一個(gè)充滿色相的城市，大千世界，曼陀羅般奇幻冶艷，天氣激烈多變，艷陽天忽然下大雷雨，寂靜午夜隨時(shí)地震，婦女們?cè)谇缣煲擦?xí)慣打傘防曬。
最新的最舊的、最美的最丑的都有，對(duì)比強(qiáng)烈，無比新奇。
可惜三兩天內(nèi)就要離開。
薔色依依不舍，她剛發(fā)現(xiàn)美味的臺(tái)菜，還有，金鋪叫銀樓，牙醫(yī)叫齒科，交通混亂，一如羅馬。
“下次再來�！�
綺羅這樣應(yīng)允，她洽談生意成功，心情大佳。
對(duì)方商業(yè)代表是一個(gè)姓林的中年人，對(duì)陳綺羅有著明顯的仰慕。
可惜西服領(lǐng)帶皮鞋的款式都過份時(shí)髦，顏色全不配，而且頭發(fā)過長(zhǎng)。
綺羅對(duì)他很客氣，介紹薔色是“我女兒。”
對(duì)方無比訝異，“無論如何沒有可能！”
這時(shí)，薔色覺得美貌女子跑江湖說什么都放便些，兇險(xiǎn)歸兇險(xiǎn)，可是成功率高得多。
綺羅并無故意賣弄色相，可是相貌與生俱來，扔也扔不掉。
晚上，綺羅說：“做完這一宗生意，以后我就不再親自出馬�！�
“是累了嗎？”
“一則要讓小孩子上來，二則你看看，這正是所謂拋頭露面，好好的套裝穿一日，回來全沾上煙味，多腌臜，有時(shí)醺得耳根敏感發(fā)癢�！�
薔色訝異，“這是退至幕后的原因嗎？”
綺羅英，“不。”
“真實(shí)原因是什么？”
薔色希望聽到“我已懷孕”。
可是不，綺羅只是笑笑答：“我已賺夠�！�
薔色有點(diǎn)失望，不過，亦對(duì)答案感到滿意。
上一次你聽到有人說賺夠是幾時(shí)？抑或，從來沒有人表示已經(jīng)賺夠？
綺羅說：“你看我，根本不是那種沉溺于縱容自身的人，我完全不相信擁有三百雙皮鞋一百只手袋一千件晚服才夠矜貴，我又只得一個(gè)女兒，開銷有限，我對(duì)生活極端滿意，毋需更多物質(zhì)填充心靈，況且，應(yīng)有也都有齊，還那么辛苦鉆營干嗎。”
聽到這樣的話真高興。
“唯一的遺憾是童年及青少年時(shí)的不足，可是，時(shí)間既然已經(jīng)過去，也無可奈何�！�
薔色不住點(diǎn)頭。
“一般人認(rèn)為肯熬窮至偉大清高不過，其實(shí)賺錢更需忍辱負(fù)重，辛苦得不得了�！�
綺羅訕笑一會(huì)子，稍后與薔色出去吃晚飯。
林先生一定要作東，叫了十個(gè)人吃的菜，其中有甲魚及免肉，薔色不敢吃。
第二天就要走了，綺羅陪他說些風(fēng)土人情，以及在歐美接生意需要注意些什么。
林先生忽然說：“我在溫哥華西岸有幢房子……”
薔色豎起耳朵，聽綺羅如何應(yīng)付。
綺羅微笑答：“那多巧，我在西溫也有物業(yè)，房子在高原路，府上呢？”
薔色覺得答案太精彩，不禁例開嘴笑。
那位林先生有點(diǎn)氣餒，“原本我的意思是，假使你到了那邊，可以不用住酒店�！�
可是今日的陳騎羅已毋需任何人照顧。
她很得體地道謝，“我大部份假期在倫敦度過，我女兒在英國念書。”
林先生忍不住，“她無論如何不是你的女兒�！�
第二天她們就走了。
“林先生有家眷嗎？”
“有時(shí)假裝獨(dú)身是一種樂趣。”
“那，不太好吧�！�
綺擢為這天真的說法笑出來。
她們回到家，利佳上卻飛律北歐開會(huì)去了。
綺羅說：“我知道這種事遲早會(huì)發(fā)生，待我退下來之際，該他神龍見首不見尾了，我結(jié)果變成空守閨房的怨婦�！�
已經(jīng)八月了。
薔色渴望回到宿舍去。
那里才是她的世界。冷冷的窗戶，雨水如一個(gè)人的眼淚在玻璃上掛下，呵氣成霧，一到九月便能穿上厘大衣帽子，脾氣可以名正言順跟著天氣壞。
她不喜歡這個(gè)沒有四季的都會(huì)。
誰要是坐在這繁華功利城市豪華住宅的窗臺(tái)上看雨，會(huì)被人誤會(huì)是十三點(diǎn)。
那一日早上，薔色在閱報(bào)，忽然聽得綺羅叫她。
薔色放下報(bào)紙立刻趕去寢室。
綺羅披著白色毛巾浴袍，頭發(fā)濕瀌瀌，有點(diǎn)心急，“薔色，你來替我看看�！�
薔色馬上用毛巾替繼母擦頭發(fā)，“什么事，哪里不對(duì)？”
綺羅脫下一邊浴袍，指著左胸，“這里，這里有點(diǎn)不妥�！�
她舉起手，胸前硬塊不明顯，可是腋下囊腫，肉眼可見。
薔色心情沉重，可是臉上微微笑，“緊張什么，讓我看看�！�
她輕輕去碰那地方。
然后，替綺羅穿好衣服。
半晌她說：“我替你約醫(yī)生。”
綺羅呆一會(huì)兒，才說：“快去。”
來到客廳，接到利佳上的電話。
她很簡(jiǎn)單地問：“你在何處？”
“赫爾辛基�！�
“快點(diǎn)回來�！�
利佳上并沒有多問，“我下午可以走�！�
薔色把電話接給綺羅。
醫(yī)生至快待下午才有空。
到了診所，例牌人山人海，她們已算特權(quán)份子，拔號(hào)搶先見到醫(yī)生。
醫(yī)生態(tài)度倒是很好，嗯嗯連聲，并非太緊張，“這里是脂肪瘤，可以拿掉，也可以任它存在……可是結(jié)論是“你盡快入院，我?guī)湍阍谝赶鲁闃訖z查�！�
薔色一聽，懊惱到極點(diǎn)，胸口郁塞，想跑到街上去大叫泄憤。
可是面子上一點(diǎn)也不做出來，只是輕輕說：“我們實(shí)時(shí)去辦入院手續(xù)�！�
綺羅忽然轉(zhuǎn)過頭來凝視她，眼神明澄得像個(gè)幼兒，薔色一言不發(fā)，與她緊緊擁抱。
利佳上趕回來，先與薔色碰頭。
看到她神色無異，本想放心。
但是且慢，這女孩子一向喜怒不形于色，況且又到英國去了那么久，想必又學(xué)到了英國人的深沉。
單看表面，實(shí)無從辨別真?zhèn)巍?br />
他問：“事情怎么樣？”
“開頭以為是乳癌。”
“結(jié)果呢？”
“淋巴腺出了事，已有五處布滿壞細(xì)胞�！�
“那可算嚴(yán)重？”
“醫(yī)生說只是初發(fā)�！�
利佳上用手掩著臉，“現(xiàn)在我開始明白為什么大部份家長(zhǎng)都希望子女肯做醫(yī)生，你看，學(xué)數(shù)學(xué)有什么用�！�
薔色勸道：“自有許多好醫(yī)生為我們服務(wù)�！�
“她心情如何？”
“還不錯(cuò)。”
“有無哭泣？”
“我從未見過她流淚，相信將來這種可能性也極低�！�
“你可有應(yīng)付家人患病的經(jīng)驗(yàn)？”
薔色搖頭。
“我也沒有�！�
薔色忽然說：“我們都需堅(jiān)強(qiáng)。”
“是�！�
她伸手過去，他握住她的手。
薔色神情鎮(zhèn)定，外人看去，只覺平常，絲毫不見凄惶失措，也許還會(huì)想：這女孩怎地沒感情。
可是利君認(rèn)識(shí)她較深，短短數(shù)日，她已瘦了一圈，消瘦是耗神的表示。
薔色的心情像走入一間緊閉密室，無門無窗，明天不應(yīng)，叫地不靈，只能伏在墻壁上拚命擂搥，希望有人聽見聲響前來打救。
過兩天，她接陳綺羅出院。
綺羅吩咐：“你回約克郡去吧�！�
“我無論如何不走�！�
綺羅怒道：“你這個(gè)孩子好不討厭，有事自然會(huì)叫你回來，你耽在身邊，我百忙中邊治病邊還得照顧你心情，那還不累壞我。”
這是事實(shí)。
利佳上勸她：“未來一年會(huì)是很可怕的一段日子，你避開一點(diǎn)也是好的，有我在這里也已經(jīng)足夠，她治病過程難免吃苦，心情煩躁無好言語，彼此得罪反而不美，你回去考大學(xué)試吧。”
薔色只得走開。
一下飛機(jī)，迎接她的是苦風(fēng)凄雨。
她放下行李，跑到圖書館去找呂德提不獲。
得到消息是呂家已搬往倫敦。
她本想借他的肩膀靠著好好哭一場(chǎng)。
可惜賒借一向不易。
薔色失望凄苦到絕點(diǎn)，獨(dú)自走向公園，一邊走一邊大聲哭，反正不會(huì)有人聽見，即使有，管它呢。
半晌，有人與她迎面而過，那人已經(jīng)走過了頭，忽然之間，又打回頭，叫住她。
“嗨你，”他說：“為什么哭，可以幫忙嗎？”
薔色睜大淚眼，答陌生人曰：“家母重病�！�
“啊，怪不得，你愿意聊一聊嗎？”
薔色點(diǎn)頭。
那年輕人挑一張長(zhǎng)凳，清一清落葉，“坐吧。”
他同她說的是粵語。
薔色看清楚了他，他是一個(gè)華人學(xué)生，身上穿的黑色醫(yī)學(xué)院制服袍尚未除下。
“你叫什么名字？”
他笑嘻嘻答：“叫我耳朵，因?yàn)椋矣幸浑p好耳朵。”
薔色苦笑。
“你呢，你是誰？”
“你給我一個(gè)名字吧。”
“叫你花不語。”
“什么意思？”
“淚眼問花花不語，亂紅已隨千秋過�！�
薔色約莫知道他在吟詩，她那古文詩詞根基極差，完全搭不上嘴，慚愧之至。
“令堂如何？”
薔色又嗚嗚地哭起來。
那叫耳朵的年輕人軟口氣，“家母在三年前去世，我至今不敢一人站在空曠地方，我悲苦地思念亡母，并且覺得天下至大慘事，足知道余生都要做一個(gè)孤兒�！�
他說得那樣真摯動(dòng)人，薔色用手帕掩著臉哭得更厲害，不消一會(huì)兒，自覺整張臉腫了起來。
太陽落得早，寒氣襲人。
“公園快關(guān)門，我送你回宿舍，如何？”
薔色點(diǎn)點(diǎn)頭。
“哪個(gè)學(xué)院？”
“我是高中生�！�
“啊，那更應(yīng)快快回去�！�
“耳朵——”
“什么事？”
“謝謝你。”
“四海之內(nèi)，皆兄弟也�！�
他是一個(gè)性格詼諧，富同情心，能言善辯的男生。
薔色想再見他，可是又假設(shè)耳朵不會(huì)對(duì)中學(xué)生有興趣，故只得作罷。
每天下午七時(shí)，她均接到利佳上的電話。
“綺羅治療過程良好�！�
“頭發(fā)如何？”
“那是我至不關(guān)心的一件事。”
“誰說你呢，她感覺怎樣？”
“無奈�！�
“說我愛她�！�
“她知道�！�
薔色自圖書館借來許多有關(guān)資料閱讀。
她一連幾次都沒有交功課。
老師并沒有責(zé)怪她，只是說：“至影響學(xué)生心情的是父母的健康，以及戀愛。”
薔色答：“我是前者。”淚盈于睫。
一日，實(shí)在過意不去，坐在書桌前寫功課，有人敲她房門：“有客來訪�！�
她只得走到會(huì)客室去。
一個(gè)個(gè)子小小，其貌不揚(yáng)的男生滿面笑容地站起來。
他說：“花不語，你今日好看得多了�！�
“耳朵！”
“可不就是我�！彼ξ�
薔色靦腆，“什么風(fēng)把你吹來�！�
“倒處找你呢，原來貴校華人學(xué)生極多，女生共有三十七名�！�
薔色頗為感動(dòng)。
“你母親怎樣？”
“還好。”
“我看是吉人天相。”
這小子就是會(huì)討人歡喜。
他語氣忽然轉(zhuǎn)得溫柔，“花不語，即是吝喬色相，你說是不是�！�
薔色很詫異，咦，可以這樣說。
“讓我們出去吃頓飽飯？”